CHAPITRE Vil I

de réussite, car il n’y a pas d’apparence qu’on persuade jamais des faussetés dont on reconnaît soi-même l’absurdité en affrontant le ridicule et même la persécution-, j’avouerai alors que le magnétisme peut être regardé comme une chimère par des gens raisonnables. Mais comme je crains peu qu’on m’objecte un tel exemple, je suis frappé de ce concours des partisans du magnétisme animal dont les assertions sont presque identiques sur des faits qu’ils jugent pourtant chacun d’une manière différente, selon leurs opinions théoriques et leurs préjugés.

Ma confiance doit augmenter encore lorsque je considère qu’aucune des personnes qui se sont déclarées croyantes au magnétisme , d’après leurs propres expériences, n’est revenue de son opinion à ce sujet; que plusieurs des ennemis les plusjirononécs de cette découverte sont bientôt devenus ses plus chauds défenseurs, comme M. le docteur Petetin de Lyon , et qu’aucun de ses antagonistes n’a jamais combattu les faits par des expériences, mais par des raisonnements et souvent même par des sarcasmes. Je ne fais pas d’exception pour la commission de 1784, car ce ne sont pas les faits qu elle a attaqués, elle en a au contraire constaté beaucoup, mais bien la doctrine de Mesmer basée sur l’existence d’un fluide magnétique universel.

J espère donc que des hommes impartiaux pourront conclure avec moi que le magnétisme ne saurait être une pure rêverie, et que celle découverte, qui sans doute n’est encore qu’à son enfance, mérite d’être étudiée avec soin par les vrais savants; qu’alors elle pourra rendre des services d’autant plus signalés, qu’elle ne sera plus abandonnée à des mains inhabiles.