CHAPITRE VI

HYPOTHÈSE SUR LA MANIÈRE DONT S’ÉTABLIT LE RAPPORT ENTRE L’AME ET LE CORPS.

Première hypothèse sur la manière dont l’àme entre en rapport avec le corps. — Hypothèse d’un fluide vital. — Fluide vital combiné. — Fluide vital libre. — Action de l’âme au cerveau par l’intermédiaire du fluide vital. — Action de l’âme au système nerveux, intérieur par l’intermédiaire du fluide vital. — Formation du fluide vital.

Mon but principal, dans les considérations générales qui précèdent, était d’établir la double action de la matière sur l’âme et de l’âme sur la matière, sans examiner toutefois si l’âme peut exister au delà de cette double action. Je pourrais m’en tenir à ce résultat et ne pas chercher à reconnaître comment s’opère dans l’homme cette influence réciproque. L’esprit humain cependant supporte impatiemment l’idée de toute limite , et s’il aperçoit des bornes qu’il ne puisse franchir, il aime du moins à faire des efforts pour les reculer. Ainsi , bien qu’il paraisse impossible que l’homme parvienne jamais à dévoiler le secret de l’iinion de l’esprit à la matière, il se plaît à simplifier sans cesse la cause première de toutes ses actions, en considérant comme effet ce qui avait été compris d’abord dans cette cause inconnue. C est en cédant à ce penchant que je vais m’occuper pendant quelques instants de la question relative à l’union do 1 âme avec le corps.

On peut admettre d’abord que l’action de l’âme ait lieu