CHAPITRE X

Lfi somnambulisme résulte du sommeil profond. — Propriétés particulières qui se manifestent dans l’homme pendant l’état de somnambulisme. — Exemple. — Les somnambules jugent les objets autrement que par les organes des sens. — Explication des phénomènes précédents.

Si l’on admet que pendant le sommeil, quelque profond qu’il soit, l’âme continue de juger les modifications diverses du fluide vital qui est accumulé aux centres nerveux et de réagir sur lui, il s’ensuit que, bien que le cerveau soit momentanément paralysé, elle peu! exciter dans nos membres des mouvements dans un but déterminé, comme si nous étions éveillés, avec cette seule différence que, revenus à notre état ordinaire, nous ne pouvons pas rappeler la conscience de ces mouvements.

On remarque en effet, lorsqu’un homme dort d’un sommeil profond, qu’il dispose ses membres de la manière la plus commode, se retourne, et fait avec intelligence divers mouvements dont il ne garde pas la conscience dans l'état de veille. Ces mouvements indiquent un premier degré de somnambulisme naturel.

Il arrive quelquefois, il est vrai, qu’on exécute aussi dans les rêves plusieurs mouvements semblables; mais ils sont alors le résultat de l’action de l’âme sur le cerveau réveillé dans une partie de ses fonctions. On en a la conscience et l’on en garde le souvenir, ou du moins