CHAPITRE IV

SUR LES IDÉES INSTINCTIVES DE l’aMÉ.

Premier fait propre à établir l’existence des idées instinctives. — Second fait de môme nature que le précédent. — Explication de ces laits d’après l’opinion de M. Ampère. — Réfutation. — Beaucoup de phénomènes présentés par le somnambulisme viennent à l’appui de l’opinion de l’auteur. — Les jugements des somnambules sont sujets à erreur.

J’interromprai dans ce chapitre l’examen des propriétés du somnambulisme pour revenir sur une vérité que j’ai énoncée dans la première partie, savoir : l’existence pendant l’étal de veille d’idées dont nous n’avons pas la conscience. Le somnambulisme ajoute de nouvelles preuves irrécusables à celles que j’ai données à ce sujet. Je me bornerai à citer deux faits. Le premier, que j’ai moi-méme observé, m’a jeté dans l’admiration la plus profonde, et c’est de ce moment seulement que l’existence de l’âme, dont jusqu’alors je n’avais été persuadé que par l’effort de ma raison, est devenue pour moi l’objet d’une conviction intime. Il m’a semblé que je sentais cette âme elle-même, indépendante du corps, agissant sur lui comme sur une machine disposée pour obéir ponctuellement â son action.

Le second fait est bien plus remarquable encore que le premier; mais comme il n’est venu à ma connaissance que plus tard, et que je ne l’ai pas moi-même observé, il ne m’a pas causé le même étonnement. Cependant il appuie parfaitement les conséquences que j’avais tirées du premier.