CHAPITRE V

conversation était épuisée, et que le pas uniforme* du cheval, en causant une espèce d’assoupissement, enlevait aux sens une grande partie de leur activité, la paresse de penser me faisait fredonner intérieurement un air qui me venait à l’esprit. Souvent alors, j’entendais mon compagnon fredonner le même air d’accord avec moi. Je n’avais pas encore alors entendu parler de magnétisme animal ni de somnambulisme; mais ce fait, qui me frappait singulièrement, m’avait déjà fait pressentir que les hommes pouvaient exercer les uns sur les autres une action indépendante des sens.

Ces phénomènes de sympathie sont évidemment les mêmes que ceux plus prononcés de la transmission des idées ou des opinions dans le somnambulisme.

Lorsque deux personnes sont auprès l’une de l’autre, que leurs sens sont peu occupés ou que leur attention est portée vers le même objet sans qu’elles y attachent un bien vif intérêt , leurs fluides vitaux se trouvant en contact, peuvent se mettre pour ainsi dire à l’unisson, de telle sorte que la plus légère modification éprouvée par l’un d’eux se transmette avec facilité à l’autre. La réaction sur le cerveau du fluide de la personne à laquelle l’impression a été transmise fait naître alors une idée en rapport avec celle qui a produit l’ébranlement de la masse des deux fluides, et cette idée est une espèce d’inspiration instinctive, parce qu’elle ne provient pas d’une impression transmise par les sens.

Je pourrais m’étendre bien davantage sur les phénomènes de la sympathie, mais j’ai voulu montrer seulement qu’ils rentraient dans la classe de ceux que j’ai exposés au commencement do ce chapitre. Je m’en tiendrai donc au peu de mots que je viens de dire à ce sujet.