DE L’INTELLIGENCE DE L’AME

L’âme est nécessairement intelligente. — Les sensations existent en elle. — L’âme ne juge en nous que les apparences des corps. — Elle n’est point complice des erreurs des sens. — L’âme crée des idées par la comparaison de celles que lui fournissent les sens. — La mémoire est la faculté de renouveler dans le cerveau les modifications qu’il avait déjà éprouvées. — Le cerveau est le substratum de l’entendement humain. — La volonté est la détermination d’agir, et dans ce sens elle appartient à l’intelligence.

Poser en principe l’existence de l’âme, c’est admettre son intelligence. Car, si cette intelligence n’était point indispensable, l’âme elle-même deviendrait superflue pour l’explication des phénomènes vitaux, et les lois constantes de la matière suffiraient pour nous régir, comme elles suffisent pour le reste de la nature.

J’ai fait voir dans le chapitre précédent comment je concevais la nécessité de l’intelligence de l’âme. J’ai dit que les objets extérieurs faisaient sur les organes de nos sens une impression physique qui se transmettait jusqu’au cerveau, mais qu’après cet effet l’idée qui naissait en nous était le résultat de l’interprétation par l’âme de la modification du cerveau produite par celte impression.

11 résulte de cette vérité que la sensation ou la conscience de l’impression reçue réside dans l’âme et nullement dans le cerveau ou dans toute autre partie de la matière. Ce principe, généralement admis parmi les philosophes de nos jours, nous conduira aux conséquences