TOM. XII
remonte-t-elle à plus d'un siècle et demi avant notre ère , s'il est vrai, comme l'avance Tacite, que le nom de Germain ne commença à être connu que de l'époque des invasions des Teutons dans les parties des Gaules voisines du Rhin '; or, ce n'est qu'à l'an 551 de la fondation de Rome que le nom des Germains parait dans l'histoire romaine. On lit dans les Fastes capitolins que, cette année, M. Claudius Marcellus remporta une victoire éclatante sur les Gaulois et les Germains {Gerinanis) ".
César apprit encore que les Belges avaient été les seuls, parmi les peuples des Gaules, qui eussent résisté avec succès à l'invasion des Cimbres (vers Fan 1 12 avant Jésus-Christ) ^; que les Atuatiques, qui habitaient, de son temps, dans une partie de la province actuelle de Namur, tiraient leur origine des Cimbres"^; et enfin, qu'une partie du littoral de la Grande-Bretagne avait été peuplée par des pirates venus des côtes de la Belgique ^ Ce sont là toutes les notions que César et les auteurs anciens venus après lui, ont pu recueillir sur l'histoire de la Belgique avant l'époque de la domination romaine.
' Tacit., Mor. Germ., c. II, et ce que nous avons dit sur ce passage à la pag. -40 de ce mémoire.
2 (( M. Claudius M. f. M. n. Marcellus cos. de Galleis, Insubribus et Gerraaneis R. Martique » spolia op. relulit duce hostium vir. clastid. (Reichard, Germanien unter den Rômern, p. 1 ; Graevius, Thés, antiq. rom. t. II, p. 17â ; Spener, Not. Germ. antiq.^ 1. III, c. IV, § 6, in nota).
Claudius at Rhenum trajectos arcuithostes
Belgica. cui vasti parma relata ducis Viriduraari, genus hic Rheno jactabat abipso
Nobilis erectis fondere gesa rôtis.
{Propert., 1. lY,eleg.lO).
Il y a des éditions qui ont, au second vers, bellica, au lieu de belgica.
^ Cœs.A. II, c. I.
^ Ihid.
5 Jbtd., 1. V, c. V; Tacite, l^ita Âgricolœ , c. XI; Beda, Hist. eccles. Ângïiœ, I. I, cl; Roberts, Sketch of the earhj historij ofthc Cymrij or ancients Bretons, etc. (Lond. 1803, in-8").
Il est probable que quelques colonies belges s'établirent aussi en Irlande ; au moins Plolemce place , dans cette Ile , un lieu nommé Menapia qui parait dériver son nom des Ménapiens ; mais tout ce que les bislorions d'Irlande ont dit là-dessus est trop mêlé de fables, pour qu'on puisse avoir des notions certaines sur ce sujet [Voyez Mageoghan , Hist. de l'Irlande , 1. 1, p. 61).
Il résulte de tout ce qui précède, que les auteurs grecs et romains sont les seuls écrivains anciens qui aient laissé des documens sur l'iiistoire ou la géographie des Gaules; que César est non-seulement le plus ancien auteur qui ait parlé des Belges , mais qu'il est encore le premier des Romains qui ait connu ce pays ; enfin que notre histoire ne peut remonter que jusqu'à l'époque de la conquête de la Belgique par les Romains ^ ; par conséquent , que tout ce que nos chroniqueurs du moyen âge, et même des auteurs modernes, amis du merveilleux, ont écrit sur des temps antérieurs, à commencer par la guerre de Troye, doit être traité de fahle, et que ces auteurs ne méritent quelque croyance dans ce qu'ils rapportent sur l'histoire de la Belgique jusqu'au Y"^^ siècle , que lorsqu'ils sont d'accord avec les écrivains anciens.
Les observations que nous venons de faire , pourraient nous dispenser de parler de tout ce qui se trouve dans l'ouvrage de De Guyse sur l'histoire de la Belgique à une époque antérieure à la domination romaine; mais, comme c'est dans les Annales du ffai?iaut que la plupart des chroniqueurs du XV^"^ et du XYI'"^ siècle ont puisé leurs récits, nous ne croyons pas inutile de donner une analyse abrégée et raisonnée des faits principaux concernant la Belgique ancienne qui se trouvent dans les huit premiers livres de cette compilation volumineuse, encore peu connue et d'un prix fort élevé '.
Les Annales historiques des nobles princes du Hainaut (A?i?iales kisto7^icœ illustinum pleine ipum Hannoniœ) commencent par un prologue fort long , divisé en vingt-cinq chapitres. Nous sauterons les onze premiers chapitres, dans lesquels l'auteur explique simplement les motifs qui l'ont engagé à écrire son ouvrage; ils sont entièrement étrangers à notre question.
Dans le chapitre XII, J. De Guyse cherche la position d'une pré-
' A l'exception du petit nombre de faits que César et Tacite, après lui , ont rapportes sur une époque antérieure , comme nous l'avons observe jîlus haut ; mais ces faits isolés ne constituent pas une histoire suivie.
- Avant que le marquis de Fortia d'Urban n'ertt publié une édition complète des .annales de Jacques De Guise (Paris, 1826-1833, V6 vol. in-8°), il n'avait été imprimé de cet ouvrage que des fragmens et une traduction française fort défectueuse.
tendue ville de Belgis. Jules César, Orose, Isidore de Séville, Suétone, Hélinand et tous les écrivains anciens ont gardé, dit-il, le plus strict silence sur cette ville. Mais le manque absolu de sources authentiques, sur cette ville chimérique, n'arrête pas le bon chroniqueur, qui aime mieux s'en rapporter à des écrivains du moyen âge aussi crédules que lui, quaux histoires des Romains , des Troyens et des Grecs.
L'histoire réputée authentique de Trêves , prétend que c^est Trêves qui est la fameuse ville de Belgis, et qu'elle reçut ce nom de Belgius , duc des Tréviriens; mais Jacques De Guyse y oppose l'autorité du Franciscain Barthélemi, auteur du XIV*"^ siècle, qui, dans son ouvrage intitulé Des propriétés des choses {De proprietatibus rerum), livre XV, place, d'après Erodoc, géographe inconnu du moyen âge, la ville de Belgis à Béarnais \
Dans les chapitres XIII , De Guyse combat l'opinion de Bathélemi , par les argumens de la scolastique et par le témoignage de Nicolas Rucléri, de Clairembaud, de Lucius de Tongres et Hugues de Toul, sources peu authentiques pour nous, mais fort respectables pour un écrivain aussi crédule que Jacques De Guyse.
Le passage de Hugues de Toul, dans lequel il est dit que le roi Bavo, de la race de Priam, bâtit la ville de Belgis et y fit ouvrir sept routes par lesquelles on pouvait parcourir le monde entier, paraît surtout à notre auteur d'un grand poids pour décider la question. Ce qui le confirme davantage dans son opinion, c'est que Lucius de Tongres, dans le sixième chapitre de ses histoires, rapporte que cinq ans après la destruction de Troye, Bavo, prince de Phrygie et cousin de Priam, roi de
^ On sait que César parle d'une contrée appelée Belgium , qu'il ne faut pas confondre avec la Belgique qui était beaucoup plus étendue. Le Belgium comprenait les anciens diocèses de Beauvais, d'Amiens, d'Arras, et probablement une partie de l'île de France et de la Normandie à droite de la Seine (Raoux, Dissertation sur l'origine du nom des Belges; Notjv. mém. de l'académie, t. III , p. 413 et de Fortia d'Urban, Tableau histor. et géogr. du monde, t. VI, p. 273).
Les chroniqueurs ignorans du moyen Age ont, comme de coutume, mal compris César, et ont pris le Belgium pour une ville. De là la fable d'une prétendue ville de Belgis , et comme ils ignoraient également la véritable position du Belgium, ils ont placé cette ville de Belgis tantôt à Trêves, tantôt à Beauvais, et plus souvent à Bavai, dont le nom leur semblait avoir quelque ressemblance avec celui de Belgis ou Belgium,
Troye, jeta les fondemens d'une cité très-puissante sur les confins de l'Europe^ en un lieu élève, éloigné des fleuves et des marais et appartenant aux Trévirois ,k trente mille pas de l'embouchure duRliin et de la mer; ville qui porta d'abord le nom de Belis, puis celui de Belgis et enfin celui d'Octavie. De tout cela, le chroniqueur conclut et démontre à priori et à posteriori , que la ville de Belgis ne pouvait être ni Trêves ni Beauvais.
Nous passons encore le quatorzième chapitre, dans lequel l'auteur proteste de sa bonne foi à ne dire que la vérité et à rapporter consciencieusement les extraits des écrivains dont il s'est servi pour faire sa compilation.
Dans le quinzième chapitre, il traite de la division du globe en trois parties, tel qu'il l'était de son temps, et de la position géographique de la Belgique , d'après Orose , Isidore de Séville et Barthélemi , Des 'propriétés des choses , liv. XV, c. XXVI. Il s'appuie de nouveau sur le témoignage de ce dernier pour prouver que la ville de Belgis était placée à Bavai, et que c'est de cette ville que la Belgique dérive sa dénomination. Il conclut des nombreux restes anciens découverts journellement à Bavai , que c'était la plus grande ville de la Gaule-Belgique '. Jacques De Guyse tâche ensuite de répondre aux objections de ceux qui nient la réalité de l'ancienne histoire des Belges et l'existence de la ville de Belgis, parce qu'aucun écrivain romain n'en a fait mention. Le silence de ces écrivains ne prouve pas plus, à cet égard , selon notre chroniqueur, qu'il ne prouve la non existence des royaumes des Scythes , des Assyriens, des Ammonites, des Philistins et de plusieurs autres royaumes qui existaient avant les Romains , ou même de leur temps , et dont leurs historiens n'ont point parlé. Ce raisonnement est faux : nous n'avons nullement besoin que les Romains aient écrit l'histoire de ces peuples pour croire à leur existence; il suffît que leur histoire ait été écrite par des écrivains contemporains, n'importe de quel pays ou
' « Sed plura cedificia, plura mirabilia, plurcs maccrioe, plures novitates seu velustates a raa- )' gnis teraporibus repertœ sunt, et quolidie reperiuntiir in territorio longaque circiitnferentia Il et loco in quo dicta villa coUocatur, quam in quibuscumque civitatibus Galliae '>
de quel nation ils soient. Si les écrivains romains n'ont point parlé des Philistins et des Ammonites, les livres saints, bien plus anciens qu'aucun des ouvrages romains qui nous restent, sont une source bien authentique et plus authentique même que ne le seraient les écrits d'auteurs romains , qui vécurent plusieurs siècles après l'extinction de ces nations. Mais quelles autorités peut-on invoquer pour l'histoire des prétendus rois belges antérieurs à la naissance de J.-C. ? Sont-ce des auteurs belges ou gaulois? Nous savons positivement qu'à l'arrivée de César, les Belges ignoraient jusqu'à l'écriture \ et que, long-temps après, les druides, seuls dépositaires de la science dans les Gaules, n'avaient encore écrit aucun livre. Il ne devait pas même exister une tradition orale chez les Belges à cette époque, puisqu'ils avaient à peine une idée vague de leur origine et de leurs récentes émigrations, comme nous l'avons déjà observé plus haut.
Au lieu d'écrivains contemporains, nous n'avons, pour l'histoire de la Belgique avant l'arrivée des Romains, que des chroniqueurs ignorans des XIIL"^ et XIV"^^ siècles , dont les ouvrages sont farcis de tant de contes ineptes et ridicules , qu'on ne peut leur accorder la moindre foi, eussent-ils même été écrits à une époque beaucoup plus reculée. Ces chroniqueurs nous représentent la Belgique comme étant , plus de 2000 ans avant l'ère vulgaire , aussi florissante , aussi riche , aussi civilisée qu'elle Test de nos jours, et gouvernée par des souverains dont la puissance surpassait celle des plus vastes monarchies du monde ; tandis que César et des auteurs postérieurs nous dépeignent cette même Belgique comme un pays inculte, couvert de forêts et habité par des peu-
^ Litterartan sécréta viri pariter ac feminœ ignorant , dit Tacite en parlant des Germains. La plupart des auteurs modernes prétendent que, par ces mots, Tacite faisait entendre que les Germains n'avaient aucune connaissance de l'écriture ; d'autres sont d'avis que Tacite a voulu marquer qu'ils n'avaient pas l'usage des lettres d'amour et billets doux. On peut concilier l'une et l'autre opinion , en disant que Tacite rapporte que les Germains ignoraient cette dernière coutume, parce que l'art d'écrire leur était inconnue. Quoi qu'il en soit, il paraît certain que les lettres runiques , les premières dont on ait fait usage dans le nord de l'Allemagne , n'ont été connues que depuis le V™" ou le VI"*" siècle de l'ère vulgaire , bien que plusieurs auteurs modernes leur donnent une origine beaucoup plus ancienne (voir sur ce sujet Mallet, Introduction à l'histoire du Duneniarck).
plades peu nombreuses, dont la manière de vivre ressemblait assez bien à celle des sauvages de l'Amérique '.
La ville de Belgis (ou de Bavai , car Jacques De Guyse se déclare pour l'opinion de ceux qui placent la prétendue ville de Belgis à Bavai) était, selon notre chroniqueur, la plus grande ville de la Gaule-Belgique. Suivant Hariger et Gilles d'Orval, c'était Tongres qui était la ville la plus considérable, non-seulement de la Belgique, mais même de toute la Gaule, puisque ces auteurs ne trouvent à lui comparer que Rome et Carthage. Mais la saine critique, basée sur les vraies sources de l'histoire, prouve que Bavai et Tongres n'étaient, sous la domination des Romains, que des villes médiocres, de simples villes de province. A peine Irouve-t-on le nom de Bavai mentionné deux ou trois fois dans les ouvrages des anciens, et seulement dans ceux du IIL"^ et du iy»ic siècle ". Quoi qu'en disent des écrivains modernes, les ruines de cette ville sont bien moins remarquables que celles de plusieurs autres villes obscures des Gaules. Sa situation démontre évidemment qu'elle doit son origine à un camp romain; et il est certain que Bavai n'a pu exister, comme ville avant la conquête de la Belgique par les Romains, puisque les Gaulois, premiers habitans de la Belgique, ne construisaient point de villes % et qu'il en était de même chez les peuples germains qui, à l'époque de la conquête de César, occupaient la Belgique ", à moins qu'on ne veuille donner la qualification de ville à quelqu'assemblage de chaumières ou à quelque retranchement construit en bois \
' Ccsar, Bell. GalL, 1. I-VI, passim. Stmbo geogr., 1. IV.
2 Dans Plolemée , la table de Peulinger et l'Itinéraire d'Antonin. La notice des Gaules , qui n'est autre chose qu'un catalogue des villes existant dans les Gaules à la Gn du IV""' ou au commencement du V™" siècle, ne connaît plus Bagacum ou Bavai, détruite probablement à cette époque et remplacée, comme chef-lieu des Nerviens , par Camaracnm (Cambrai), simple station de poste au III™* siècle.
3 Dulaure, Des cités , des lieux d'habitation, des fotieresses des Gaulois , de leur architectut-e civile et militaire avant la conquête des Romains (Mém. de ia soc. roy. des .\>"tiq. de Fr\>ce, t. II).
^ Surtout les Nerviens qui habitaient le territoire de Bavai et passaient pour le peuple le moins civilisé de la Belgique. (Ces., Bell, gall., 1. II, c. IV et XV, Orosii Hist. rom., 1. VI. c. VII . Plutarch. in Ccesareni).
^ Tacit., Mor. Germ., c. XVII ; Caes., Bell. galL, 1. V, c. X\I ; I. VI, c. \XX et XXXIV; Strabo, I. IV et V ; La Marne , Histoire du comté de Namur , t. I , préf. histor.
Revenons à Jacques De Guyse. Le chroniqueur finit le quinzième chapitre de son prologue par prouver que Trêves n'était point la ville de Belgis. Il convient qu'il fut un temps où Trêves portait le nom de Belgis, qu'elle reçut de Belgius, chef des Tré^irois : a Mais ce Belgius , ajoute notre crédule compilateur , descendait de la ville de Belgis (en Hainaut) , et était fils du grand-prêtre de Bel , de la cité de Belgis.)) La grande Belgis ou Bavai, dit-il, s'appelait simplement Belgis ou Belgis togata et armata^ tandis que Trêves portait le nom de Belgis comata,ei Bauvais celui de Belgis gallica. Le bon moine, ou les chroniqueurs qu'il a extraits , auront substitué à la Gallia togata et à la Gallia comata des Romains, la Belgica togata et armât a ; et, comme ils ont fait une ville du Belgiuin de César, ils ont également métamorphosé en villes ces deux provinces, qui d'ailleurs n'ont jamais existé.
Dans le chapitre XYI , Jacques De Guyse revient encore sur le plan de son livre , et sur l'ordre chronologique qu'il y a observé. Il déclare qu'il commencera l'histoire du Hainaut à la prise de Troye.
Dans le chapitre XYII, il donne un extrait de l'histoire fabuleuse de Trêves \ dans lequel est décrite l'origine de cette ville. Trêves fut fondée, selon cette chronique fabuleuse , par Trebeca, fils de Ninus, premier roi d'Assyrie, l'an 1250 avant la fondation de Rome, et l'an 7 du patriarche Abraham. C'est là, sans doute, une origine fort respectable , et il y a peu de villes en Europe qui pourraient se vanter d'une existence aussi ancienne " ; toutefois il est probable que la ville de Trêves n'existait pas avant l'époque de la domination romaine. Les
^ Cette chronique est probablement la même que celle qui a été imprimée dans VHistoria diplom. Tretir , de l'cvéque ab Honlheim. N'ayant pas actuellement cet ouvrage à notre disposition, nous n'osons l'assurer positivement. Massenius a fait avec beaucoup de jugement et une saine critique , des recherches savantes sur la cause et l'origine de toutes les fables imaginées au moyen Age , sur l'histoire ancienne de Trêves. (Massenii Antiquitates et Analles Trevirensium , lib. I).
2 II est parlé de ce Trebeca ou Trebeta dans le livre I de V Histoire romaine d'Orose. La ressemblance entre le nom de Trebeta et celui de Trêves a engagé les chroniqueurs romanciers du moyeu âge à attribuer à ce personnage la fondation de la ville de Trêves.
Tréviriens étaient un peuple germanique, et les Germains n'habitaient point des villes \ Ce fut très-probablement Auguste qui fonda la ville de Trêves, à laquelle il donna le nom d^Augusta Trevirorum , et dont il fit une colonie romaine. Strabon est le plus ancien auteur qui ait fait mention de cette ville.
Le chapitre XYIII traite de la position géographique de la Grèce.
Dans les chapitres XIX-XXIII, on trouve la relation de la guerre de Troye.
Tout cela n'a aucun rapport à notre question. Il en est de même des onze chapitres suivans (XXIII-XXXIV), dans lesquels on lit une description de plusieurs contrées de l'Europe.
Dans le chapitre XXXV, où l'auteur donne Fétymologie fabuleuse du nom de différens peuples de l'Europe, il dit que les Ménapiens dérivent leur nom de Ménapus , chef des Morins. Ceci paraît un peu étrange; car il est connu que les Morins étaient un peuple d'origine celtique , tandis que des preuves nombreuses attestent que les Ménapiens étaient d'origine germanique. Les Morins habitaient une partie des Gaules (le territoire de Boulogne et de Térouane), bien long-temps avant que les Ménapiens n'eussent passé de la Germanie dans la Flandre. Et puis, qu'est-ce donc que ce Ménapus, personnage dont aucun historien n'a parlé avant Jacques De Guyse ou le chroniqueur que celui-ci copie ici sans le citer ^? ((Les Ménapiens prirent ensuite, ajoute le bon De Guyse, le nom de Tarquiniens, à cause du roi Tarquin, et ils tiennent de Turnus celui de Tournaisiens. )) Tarquin, roi de Rome, n'aurait-il pas pu être celui des Ménapiens ? La chose ne souffre aucune difficulté et parait fort simple à un chroniqueur du moyen Age. Il faut être bien grand partisan des étymologies extravagantes, pour déduire le nom des Nerviens de celui de Minerve , comme le fait Jacques De Guyse. De Minerve, il ne faut que retrancher la première syllabe
' Tacit., M. G., c. XXVHI; Cœs., Bell. GalL, 1. VI ; Strabo, I. V, Seneca de prorid. dir.
2 II nous parait horsde doute que du nom des Ménapiens, les chroniqueurs auront dérive celui de ce prétendu Ménapus , comme du nom des Bataves ils ont forgé celui d'un prétendu Batus , et de même que dans la dénomination de Brabant ils ont trouvé celle de Brabo , etc.
ÏOM. XII. 10
pour trouver le nom des Nerviens tout entier. En vérité, Goropius Becanus n'aurait pu être plus ingénieux. Mais ce qu'il y a de plus plaisant, c'est que Minerve, la déesse des arts et des sciences, la divinité tutélaire des Athéniens , le peuple le plus civilisé de l'antiquité , est ici , sans doute, par antithèse, la divinité principale d'un peuple germanique \ qui nous est représenté par César et d'autres écrivains anciens, comme la plus sauvage et la plus barbare de toutes les peuplades de la Belgique.
Si Tarquin-l'Ancien était roi des Ménapiens, comme le dit J. De Guyse, rien n'empêche de croire que Tarquin-le-Superbe ne fut roi des Nerviens ; à chacun sa part : a On les appelle aussi (c'est-à-dire les Nerviens) Brabantiens , continue J. De Guyse, ou plutôt Barbantiens et encore Tarquins Barbantiens ou Superbes {Tarquinii Barbantii aut Superbi), ce qui signifie la même chose en latin (quod idem sonat apud Roma7ios). ))
Mais c'est assez nous arrêter à ces niaiseries, la compilation du moine de Valenciennes nous en offrira bien d'autres.
Le trente-cinquième chapitre, dont nous venons de parler, est le dernier du prologue. Ensuite commencent les Annales des illustres princes du Hainaut , comme l'annonce J. De Guyse en tête du premier chapitre du livre premier de son ouvrage. Dans ce chapitre J. De Guyse traite de la naissance et de l'origine de Bavo , premier prince du Hainaut et fils de la belle-sœur de Laomédon, mère de Priam « de sorte, dit J. De Guyse, que Priam et Bavo étaient enfans des deux sœurs. )) Priam, comme chacun sait, était roi de Troye; Bavo était roi de Phrygie. Priam et Bavo , pendant qu'ils étaient tous deux en Phrygie, ayant eu nouvelle de la mort funeste de Laomédon et de la destruction de Troye , conclurent ensemble un traité d'alliance. Priam retourna à Troye, dont il releva les murs, et envoya Anténor en Grèce pour demander satisfaction des injures qu'on lui avait faites et réclamer sa sœur Hésione. Mais les Grecs ayant très-mal reçu Anténor, Priam se pré-
' Les peuples du Nord n'ont connu ni adore aucune divinité grecque ou romaine.
SUR LES DOCUxMENS DU MOYEN AGE. 75
para à leur faire la guerre. Tel est le sujet du premier chapitre.
Nous avons vu plus haut que les chroniqueurs font descendre les Francs de Priam et des Troyens. C'est, d'après cette fable, qu'aura été inventée la prétendue origine de Ilennuyers. 11 faut ajouter encore que les anciens chroniqueurs et annalistes, pour s'attirer les bonnes grâces et les faveurs des princes, leur composaient, souvent aux dépens de la vérité, une généalogie qui remontait jusqu'aux plus illustres héros de l'antiquité la plus reculée, voire môme jusqu'à Adam '. C'est ainsi qu'en a agi J. De Guyse à l'égard des comtes du Ilainaut. Mais quel était donc ce Bavo, roi de Phrygie, cousin-germain de Priam? La chose peut, selon nous, s'expliquer de la manière suivante : comme le nom de Trebeca avait donné l'étymologie de celui de la ville de Trêves, la ville de Belgis ou Bavai, la plus ancienne du Ilainaut, devait également fournir celle du sien à un personnage non moins fameux que Trebeca. Ainsi la fable de Bavo eut probablement pour fondement le nom de Bavai, et l'histoire de la guerre de Troye, sur laquelle les chroniqueurs brodèrent tous les contes qu'on trouve rapportés dans les annales de J. De Guyse.
Chapitre II, JII, IV et V. Bavo, qui était un grand astrologue et nécromancien, découvre, à l'aide des sorts, la destruction de Troye. Il paraît, par toutes les explications que J. De Guyse donne dans ces chapitres, qu'il était lui-même fort habile dans l'astrologie judiciaire, qui faisait un des sujets les plus importans des études du moyen âge.
Chapitre VI. Bavo, après avoir pourvu à la sûreté de son royaume de Phrygie , se rend, avec tous ses trésors et ses troupes, à Troye, pour remplir le traité qu'il avait conclu avec son cousin. Priam lui confie la garde d'une grande partie de la ville. Lorsque la guerre avec les Grecs eut déjà duré plusieurs années et après la mort d'Hector et de Troïle, fils de Priam, Bavo se souvenant toujours de la prédiction des dieux et du sort, assembla Enée, Anténor, Anchise, Polidamus et les
ï La généalogie de la maison de Croy s'étend jusqu'à Adam et Eve ; celle des ducs de Levi , en France , ne remonte que jusqu'à Salomon et la sainte Vierge.
autres conseillers de Priam , et les exhorta à s'unir, pour engager Priam à faire la paix et à mettre fin à cette guerre, dont l'issue devait être si funeste. Mais ils ne purent fléchir l'esprit du vieux monarque , et Troye éprouva le sort que chacun connaît. Dès que la ville fut prise par les Grecs, tous les habitans se réunirent autour de Bavo, qui, comme souche des comtes du Hainaut, devait être indubitablement le plus brave des Troyens. Enfin Bavo sortit heureusement de la ville avec tous ses trésors, et suivi d'un peuple innombrable.
Chapitre VIL Les Troyens conduits par Bavo , après avoir long-temps erré dans la mer d'Afrique et le long des cotes de l'Espagne et d'Albion, débarquèrent à l'embouchure du Rhin.
Chapitre YIIL Bavo ayant tiré ses vaisseaux à sec sur le rivage de la mer, trouve un pays couvert de bois et inhabité, où il dresse ses tabernacles. (( Mais voilà que tout à coup, dit J. De Guyse, un loup blanc sauta au milieu des tentes. Déjeunes Troyens se mettent à sa poursuite; et, après l'avoir suivi pendant trois jours, ils arrivent sur une montagne près du temple de Bel, où l'animal leur échappe, en s'enfonçant dans un antre. »
Les chasseurs , après avoir pris différens renseignemens sur le temple et le pays qu'ils venaient de découvrir, se hâtèrent de revenir auprès de Bavo pour lui en rendre compte. Bavo connut, par leur récit, que c'était là la terre que Jupiter lui avait assignée. Il plia aussitôt bagage, et se rendit avec son peuple au temple de Bel, construit en marbre et desservi par des prêtres tréviriens. Il était situé au milieu d'un pays élevé, riche et couvert de bois, mais ne renfermant qu'un petit nombre d'habitans sauvages. Bavo dressa ses tentes autour de ce temple, et y vécut en paix pendant plusieurs années, occupant plus de quatre mille pas de terres et forêts.
Chapitre IX etX. Le roi Bavo, après avoir consulté sur le lieu, le plan, le temps, le jour et l'heure delà fondation de la ville qu'il désirait bâtir, les astres, l'hydromancie, la pyromancie , le nécromancie et autres arts semblables^ dans lesquels les Grecs et les Sarrasins étaient fort habiles, dit J. De Guyse, jette les fondcmens de la ville de Bavai.
J. De Guyse fait de nouveau preuve , dans ce chapitre , d'une grande érudition astrologique.
Chapitre XI. Le roi Bavo crée 60 ducs et autant de comtes pour gouverner son peuple et pour le conduire à la guerre. II établit 60 chasseurs sous chaque duc et 30 sous chaque comte. Chaque chasseur commande cent cinquanteniers, et chaque cinquantenier 50 chevaliers. Cependant, deux ans ne s'étaient point encore écoulés depuis que les Troyens s'étaient fixés près du temple de Bel, que les Tréviriens, comme propriétaires du territoire, exigèrent de ces nouveaux hôtes un tribut annuel de 1000 sangliers, 1000 cerfs et 1500 vaches, preuve qu'à cette époque, il n'y avait pas disette de bétail et de gibier dans le Hainaut. Mais Bavo, cousin de Priam, ne connaissant que le droit du plus fort, refusa nettement et déclara que c'était au contraire aux Tréviriens à lui payer le tribut. La guerre fut donc déclarée , et, comme on s'en doute bien, Bavo fut vainqueur. Les trente ducs et les quinze comtes qu'il mit à la tête de son armée, pillèrent et détruisirent Trêves. Bavo épargna cependant le dieu Bacclius , dont il emporta le simulacre et les objets destinés à son culte, résolu de lui bâtir un temple, en mémoire de sa victoire. Enfin il parcourut, pendant deux ans, les bords du Rhin, soumit toute la contrée, et revint dans le Hainaut chargé de butin.
Chapitre XII. Son expédition contre les Tréviriens terminée, le roi Bavo envoya des messagers par toute l'Europe , l'Afrique et l'Asie Mineure pour en faire venir des architectes, maçons, charpentiers et constructeurs habiles pour travailler à la construction de la ville de Bavai. « Quoique Nicolas Rucléri et Clairembaud semblent croire , ajoute le judicieux chroniqueur, que tous les temples et tous les palais (de Bavai ou Belgis), aient été construits par Bavo, le premier roi, cela ne me parait pas vraisemblable, et je pense qu'il faut plutôt s'en rapporter à Lucius, qui déclare que plusieurs de ces édifices furent élevés par divers prêtres et à différentes époques. )) Nous croyons pouvoir ne pas être de l'avis ni de Rucléri, ni de Clairembaud, ni de J. De Guyse; mais n'en déplaise à Bavo et aux prêtres de Bel, tous
les monumens de Bavai furent construits par les Romains, comme le démontre le Recueil des antiquités Gauloises du chanoine de Bast.
Dans le chapitre XIII, l'auteur fixe à l'an du monde 2788, la fondation de Bavai par Bavo. Dans ce chapitre et le suivant, on trouve un long* extrait de Lucius de Tongres, qui renferme la description des édifices construits par Bavo dans la ville de Belgis. Les murs du palais de Bavo avaient 70 coudées de hauteur. Le palais était orné de quatre tours et de deux portes, hautes chacune de 100 coudées; chaque côté des tours avait 300 coudées carrées. L'épaisseur des murs du palais était de 18 à 25 coudées. Les murs de la ville étaient flanqués de 1000 tours et percés de 7 portes bâties par Bavo, en l'honneur des 7 planètes à orbite oblique; enfin ces portes étaient surmontées de 7 temples. Le reste de la description porte le même caractère de vérité. On croyait, d'après Strabon, Pline et d'autres auteurs anciens, que les grandes routes des Gaules avaient été construites par Agrippa, gendre d'Auguste, mais Lucius de Tongres nous apprend que le grand Bavo eut aussi sa part à ces travaux, a Bavo , dit - il , fit aussi établir, dans des temps favorables, sept grandes routes, pavées de pierres carrées, en l'honneur des sept planètes ou fausses divinités , et ordonna que chaque route porterait le nom de l'idole de la porte ou du temple auquel elle aboutirait , etc. ^ v Enfin nous apprenons de Lucius de Tongres et de Rucléri, que la ville de Bavai ou de Belgis, fut encore ornée par Bavo, de temples consacrés à Bacchus, à Linthie, à Minerve, à Vénus, au Soleil, au redoutable Mars , à Jupiter et à Saturne, le père bienfaisant des dieux.
Dans le chapitre XIV, Bavo décide que ses états formeront un
ï Plusieurs chroniqueurs du moyen âge, entre autres Sigebert de Gembloux, attribuent à la reine Brunehaut , la construction des routes qui aboutissaient à Bavai. Peut-être que cette princesse les fit reparer , et que , par flatterie ou par ignorance , on lui en attribua la première construction. Au reste un passage de Strabon et une inscription trouvée en 1777, au village de Quarte sur la Sambre , près de Bavai , prouvent à l'évidence que les routes anciennes de la Belgique , appelées vulgairement chaussées Brunehaut, furent construites par M. Vipsanius Agrippa , proconsul des Nerviens et gouverneur de la Belgique, sous le deuxième consulat d'Auguste. (Slrabo. Geogr. , /. IV et Heylen. Dissert, de monum. Roman, in Austriaco Belg. repert).
royaume héréditaire, dont le prince des druides sera le souverain. Sept archiflamines, dix ducs, autant de comtes et neuf autres prêtres institués dans les neuf temples de la cité, devaient assister l'archidruide dans ses fonctions. Bavo institua également des chasseurs, des chevaliers, des augures, des magiciens et des pasteurs, qui devaient être élus par le collège des comtes, des chiliarques, des questeurs et des censeurs, choisis pour tout le peuple en corps; enfin, pour couronner l'œuvre, Bavo nomma, devant l'assemblée du peuple, l'aîné de ses fils prince des druides.
Dans ce chapitre, extrait en entier de Lucius de Tongres, on trouve un singulier amalgame de dignités civiles et religieuses et de magistratures gauloises, grecques et romaines. Ce que l'auteur avait lu sur les druides des gaulois, sur les chiliarques des Grecs, sur les flamines, les questeurs et les censeurs des Romains, il Ta adapté au gouvernement fabuleux du roi Bavo et de ses successeurs.
Dans le chapitre XV, extrait du même Lucius de Tongres, tous les dieux des Belgis prédisent, chacun à leur tour, le sort futur de cette ville. Leurs oracles sont passablement obscurs et conçus dans un style fort ridicule. Une des réponses les plus singulières est celle du dieu Bel : fc Le Subtolanus, l'Eurus et le Vulturne endommageront avec le temps les murs de la ville; et l'Auster, l'Africus et le ÎVotus, feront à jamais la guerre à ses fils; et quoique le Zéphyr semble leur être favorable, qu'ils ne s'y fient pas, parce qu'à la fin les premiers les morderont comme une couleuvre. Les vents d'Aquilon et de Nord-Est, s'uniront avec Borée, et lorsque soufflera le Vulturne, on comptera les tours de la ville; enfin l'Eurus en fouillera les fondations. L'Eurus et le Notus enverront un réformateur; mais le Vulturne renversera le tout.i)
Le chapitre XVII est encore extrait textuellement de l'ouvrage de Lucius de Tongres. On y lit que la réponse du dieu Bacchus, annonçant qu'un reste de traîtres vendengerait le royaume des Belges, occasionna une grave sédition dans la ville de Belgis. Le peuple appliquait cet oracle aux Troyens, compagnons d'Énée et d'Anchise que Bavo avait rencontrés dans la mer de Toscane et qui l'avaient suivi
en Belgique. Il y eut des voies de fait et du sang répandu. Bavo, interposa son autorité et engagea les Troyens , qui avaient excité le coin-roux populaire , à s'éloigner de la ville de Belgis et à s'établir ailleurs. Turgontus, un des chefs des émigrans, fonda la ville de Tongres, Mossellanus celle de Mosellane ou de Trêves, Morineus celle de Moriane ou de Térouane, et Clarineus ou Carineus celle de Clarinée. J. De Guy se ajoute un passage de Lucius, qui fait entendre qu'on ne savait point au juste où était placée cette ville de Clarinée, dont on ne trouve aucune, mention dans les auteurs anciens. Les uns fixaient cette ville près de Compiègne, d'autres à Gand; il y en avait enfin qui disaient que c'était la même que la ville de Mercurialis, appelée ainsi du nom de Mercure, et dans la suite Ablatona du latin ablata\ parce que César l'avait prise d'assaut, ((de même qu'après l'irruption des Vandales, ajoute J. De Guy se, d'après Lucius de Tongres, la cité des Morins fut nommée Térouane.)) Cette réflexion de Lucius de Tongres, admise sans contestation par J. De Guyse, prouve l'ignorance de ces deux chroniqueurs; car la ville de Térouane portait ce nom bien long-temps avant l'invasion des Vandales au IV^ue siècle ; Ptolemée et les itinéraires romains ne l'ont jamais désignée que sous cette dénomination. La ville de Clarinée ou de Carinée n'exista jamais que dans l'imagination de Lucius de Tongres ou des auteurs qu'il a suivis. Nous avons déjà parlé ailleurs de l'origine de Tongres ; nous ne dirons donc rien ici de la prétendue fondation de cette ville par Turgontus, personnage dont l'existence est aussi bien prouvée que celle du géant Antigonus d'Anvers.
Chapitre XVIIL Mort de Bavo. Cet événement eut lieu du temps de Samson, environ 1 175 avant J.-C. Le corps du héros fut brûlé au théâtre de Bacchus, avec celui de plusieurs ducs, comtes, chasseurs et chevaliers , qui se dévouèrent à la mort pour accompagner leur maître. L'archidruide Belgineus, fils aîné de Bavo, succéda à son père.
Le chapitre XIX, traitant de l'origine des Latins et des Romains, n'a aucun rapport à notre question.
' BlatOD , village de rarrondisscmcnt de Tournai.
Dans le chapitre XX, Lucius de Tongrcs décrit les événcmens du règne de l'archidruide Bavo-Belgineus '. Ce prince défendit, sous peine de mort, l'usage de l'or , de l'argent et des pierres précieuses; ordonnant au peuple d'offrir, dans les temples, tout l'or et l'argent qu'il pouvait avoir , pour en faire des statues aux dieux. Il ordonna encore que toutes les personnes des deux sexes passeraient en plein air et à la belle étoile les mardis et vendredis, jours consacrés à Mars et à Vénus. Il en agit ainsi, dit le chroniqueur, afin d'endurcir les corps de ses sujets à la fatigue. Il acheva la construction des temples de Bel, de Mars et de Mercure, et construisit des aqueducs pour pourvoir d'eau la ville de Belgis. Dans tout cela il n'y a rien d'extraordinaire; mais ce qui l'est davantage, c'est que Belgineus procréa quatre-vingt-cinq enfans mâles et cent filles. J. De Guyse ajoute que Clairembaud semble affu'mer que Bavo, l'ancien favorisé de Diane et guidé par un cerf blanc, découvrit la fontaine des fleurs, dans laquelle se baignaient les faunes, les satyres et les nymphes, et que c'est de cette fontaine qu'il tira l'eau pour alimenter les aqueducs de Belgis.
Le chapitre XXI est encore une digression étrangère à l'histoire des Belges : il renferme l'histoire d'Héli et de Samuel, juges d'Israël, et l'origine fabuleuse du royaume de la Grande-Bretagne.
Le chapitre XXII contient l'histoire du règne de Bavo-Leoninus , successeur de Belgineus et prince très-cruel, puisqu'il se nourrissait, lui et sa famille, de chaire humaine. Il acheva le temple de Bacchus, et eut quarante fils que, malgré les lois ejj^istantes, il créa tous ducs et avec lesquels il partagea le gouvernement de ses états. Le peuple se révolta contre eux, et en massacra plusieurs; ceux qui échappèrent à la mort, se livrèrent à la tyrannie. Bavo-Ie-Lion, voyant le mauvais état où ils avaient réduit son royaume, rétablit l'élection ordinaire des ducs^ et ol)ligea les tyrans, ses fils, à se retirer au delà des montagnes. Bavo-le-Lion eut encore, dans sa vieillesse.
' L'étymologie du nom de ce prince est Bavai Belgis.
ToM. XII. Il
8â MEiMOIRE
treize fils, dont l'éducation fut confiée aux archiflamines; ceux-là s'abstenant de se nourrir de sang humain, furent élevés dans la crainte des dieux.
Il fit la guerre àGoffarius, roi d'Aquitanie, et s'empara de ses états jusqu'à la mer. Pour dernier acte, il établit douze de ses fils rois des diverses cités de ses états, et nomma l'aîné archidruide. A sa mort, soixante de ses officiers et vingt-deux de ses femmes se brûlèrent sur son bûcher.
Le chapitre XXIII traite de matières étrangères à notre sujet.
Chapitre XXIY. Bavo-Lupinus, grand nécromancien et enchanteur, bâtit un palais à l'extrémité méridionale de la ville, près du temple de Jupiter. Ce palais qui portait encore, du temps de Lucius de Tongres, le nom de palais du Loup, donna, selon ce chroniqueur, le nom au village de Louvignies, à une demi-lieue S.-O. de Bavai. Il acheva aussi trois temples avec leurs idoles.
Dans le chapitre XXV , J. De Guyse donne un abrégé des principes de l'astrologie judiciaire, dans laquelle il était fort savant, comme nous l'avons déjà observé précédemment.
Le chapitre XXVII traite des enchantemens et transformations de Bavo-le-Loup. ]\ous nous croyons dispensé d'en donner l'analyse '.
Nous n'en dirons pas davantage sur les chapitres XXVII et XXIX, qui traitent des Opinions des différons auteurs sur les sectes, et de la fête des faunes et des dieux cornus.
Chapitre XXX. Bavo-le-Brun, successeur et frère de Bavo-le-Loup, acheva plusieurs temples à Belgis et dans le reste de son royaume, et défendit la communauté des femmes; ce qui ne prouve guère en faveur de la législation antérieure et de la moralité des Belges-Troyens. Il ordonna, sous peine de mort, qu'aucun homme n'eût plus de quatre femmes et les prêtres seulement deux. Ce prince fut un second Licurgue : il établit dans son royaume la police des mœurs en vigueur
' Nous avons lieu de croire que les contes du loup-garou ont servi de source pour la comfxjsition d'une {grande partie de V Histoire de navo-Lupinus.
chez les Lacédémoniens , la communauté des biens, le repos public, défendit l'usage de l'or et de l'argent, voulut que les marchés se fissent par échanges, etc., etc., en un mot, s'il faut en croire le bon Lucius de Tongres, Bavo-Bruno fit de son royaume une seconde Sparte.
Chapitre XXXI. Bavo-le-Brun s'allie avec les rois des Ruthènes et des Morins, et passe avec eux la mer pour attaquer l'ile de Brutus (la Grande-Bretagne), afin d'arrêter les courses d'Ebrancus, roi de cette île. Cette expédition n'eut aucun succès \
Voulant célébrer par une grande fête l'achèvement de la ville de Belgis, il sacrifia au dieu Bel et aux autres idoles de la cité, ses deux fds aînés, avec une quantité innombrable de loups, de lions, d'ours et de sangliers. Dans la même année, à la fête de Bacchus , Bavo-le- Brun se dévoua lui-même en holocauste, en se jetant dans les flammes alimentées pour les sacrifices, avec deux archiflamines, trois ducs, cinq comtes, sept veneurs et beaucoup d'autres personnes '. Cet événement frappa d'une si grande terreur tous les citoyens du royaume, qu'ils portèrent de concert une loi qui défendit, sous peine de mort, de transgresser les lois de Bavo-le-Brun et celles des dieux. C'est depuis lors que prévalut l'usage d'initier les fils des princes et des ducs aux ministères sacrés , et d'apaiser les dieux par leur sang.
Il est facile de voir que les actions de Licurgue, législateur de Lacédémone , ont servi de base à toutes les fables débitées par Lucius de Tongres , sur le prétendu roi Bavo-le-Brun.
Chapitre XXXIII. Bruneholde, successeur de Bavo-le-Brun, renouvela les lois des Troyens et celles de ses prédécesseurs, et força, soirs peine d'être écorchés vifs , tous les citoyens de son royaume à ho-
' Comme le nom de la ville de Trêve donna lieu , aux chroniqueurs romanciers d'inventer le personnage fabuleux de Trebeca , que celui de Bavo eut pour ctymologie le nom de Bavai , que du nom des Ménapiens on composa celui du prétendu Menapus, etc., de même on imagina de dériver de la dénomination de Britannia le nom d'un prétendu Brutus 1", roi de cette île.
2 Rien ne prouve davantage le fabuleux des prétendues histoires écrites par Lucius de Tongres, Hugues de Toul, etc., que ces titres de duc, comte , veneur et autres qualifications du moyen ùge donnés à des personnages qu'ils prétendent avoir vécu plus de dix siècles avant l'ère vulfïaire.
norer les neuf divinités de la cité de Belgis. Ébrancus, roi des Bretons, ayant fait une descente dans les Gaules pour réparer et rétablir la ville des Morins , dont il s'était emparé après la mort de Bavo-le- Brun, et pour subjuguer ensuite le royaume des Belges, fut défait par Bruueholde^ qui établit, pour roi des Morins, Aganippus, son frère. Peu de temps après , Brutus, surnommé Vert-Ecu, fils d'Ebrancus, débarqua, avec une armée d'Albaniens, à l'emboucbure de l'Escaut, et envahit tout le pays jusqu'à la Haine; il y bâtit des villes, des châteaux, des bourgs, dont plusieurs portent encore le nom qui leur fut composé par les Bretons. Cependant Bruneholde, voyant que les ennemis n'étaient plus qu'à huit milles de Belgis, marcha contre eux, et, avec le secours de ses alliés, les tailla en pièces.
Chapitre XXXIV. Bruneholde qui, d'après la nouvelle loi, n'avait pris que deux épouses, eut de la première 22enfans en sept couches, et de la seconde 12 garçons et 12 filles.
Les Mosellans ayant attaqué les Tréviriens, Bruneholde vint au secours de ces derniers, défit les Mosellans, s'empara de leur pays, et répara la ville de Trêves, depuis long- temps ruinée par les Belges. Il prit également la ville d'Agrippirîe , qui s'était alliée aux Mosellans, en rasa les murs et soumit à sa domination toutes les villes situées sur le Rhin.
Chapitres XXXV. Les Allobroges , les Celtes et les Séquaniens ' , ayant appris que la ville de Belgis était dépeuplée et sans défenseurs pendant l'expédition de Bruneholde contre les Mosellans, tentèrent de s'en emparer par surprise. Ils se rendirent en grand nombre à Belgis, se faisant passer pour des pèlerins qui venaient adorer le dieu Mars; mais leur ruse fut découverte, et la plupart furent mis à mort. C'est de la déroute de ces Séquaniens, dit le chroniqueur, que l'Escaut (il écrit le Secaut) prit son nom ^. Bruneholde, de retour de son
* L'ignorance du chroniqueur est si grande , qu'il ignore que le nom de Celtes était un nom générique donné à tous les peuples des Gaules , et qu'il en fait ici un peuple particulier différent des Allobroges et des Séquaniens , deux peuples de race celtique ou gauloise.
2 Nous ne devinons pas trop quelle analogie il y a entre le nom de Scaldis et celui de Sequani. Goropius Becanus ou Schriekius seraient peut-être plus heureux que nous.
expédition contre les Mosellans, brûla de se venger. Il marcha contre ce peuple, soumit entièrement son territoire^ celui des Celtes et des Séquaniens jusqu'au Rhône, aux Alpes-Pennines et au monts Cendrés '; ravagea l'Aquitaine, la Touraine^ l'Armorique, Vlhmaiq^ie et les monts Caspies , et étendit ses conquêtes jusqu'à l'Espagne. Il revient triomphant dans ses états au bout de dix ans , emmenant avec lui plusieurs rois captifs qu'il renvoya en liberté, après son retour à Belgis, et après avoir offert des sacrifices aux dieux, dans lesquels il immola son fils aîné à Mars.
Chapitre XXXVI. Du temps de Bruneholde, les Saxons, les Suèves, les Alains et plusieurs autres nations ayant passé le Rhin, vinrent assiéger la ville de Trêves et ravager son territoire, jusqu'à Tongres et Mosellane ^ (Metz). Bruneholde , vola aussitôt au secours de Trêves, attaqua les Saxons et les défit complètement ^ Il les poursuivit au delà du Rhin, réduisit toute la Saxe, le Danemarck, la Norwége, la Prusse, l'Esclavonie , la Hongrie et toute la Germanie, et rentra triomphant dans ses états, après une absence de huit ans, pendant lesquels il soumit à son empire tous les pays d'une mer à l'autre, et jusqu'aux Alpes-Pennines, aux Pyrénées, au Jura et aux monts Caspies \
Chapitre XXXYII. Bruneholde porte plusieurs lois relatives au culte, à l'uniformité des poids, des mesures et des matières d'échange de son royaume.
* Nous ignorons ce que le chroniqueur entend par monts Cendrés, seraient-ce par hasard les Pyrénées?
2 II n'y eut jamais de ville dans la Gaule portant le nom de Mosellane; mais au moyen âge un pagus mosellensis et au duché de Mosellane dont on ne commença à parler que vers le milieu du X° siècle. (Wastelain, Descrtpt. delà Gaule-Bclg., p. 64, 249, 27-i, 279). Le chroniqueur a donc transforme un pays en ville , comme il a fait à l'égard du Belgium, de la Morinie , etc.
* Les détails dans lesquels entre le chroniqueur en parlant de celte bataille , ressemblent à un conte de la bibliothèque bleue. «Jl (Bruneholde) avait préparé trois échelles et placé à chacune d'elles quatre rois, dix ducs et autant de comtes avec leurs chasseurs et soldats qui étaient sous leur commandement, etc. , etc. »
^ Sans doute les montagnes voisines de la mer Caspienne ou le Caucase , dont les Romains eux-mêmes ne purent dompter les peuplades sauvages. Nous nous étonnons que Lucius do Tongres n'ait pas reculé les bornes de l'empire des Belges jusqu'aux extrémités de la Chiuc.
Chapitre XXXVIII. Bruneholde, après avoir ordonné la promulgation de ses nouvelles lois dans toutes les parties de son royaume, les fait graver sur les portes des villes, des forteresses et des villages, afin qu'aucun homme ni aucune femme ne pût s'excuser en prétextant cause d'ignorance. Il fait ensuite paver les sept grandes routes commencées par Bavo l'ancien. Toutes ces routes avaient cent pieds de large, et quatre d'entre elles , dit le chroniqueur, étaient recouvertes de briques cuites, ornées de colonnes de marbre et bordées d'allées de chênes j c'étaient la route de Jupiter, celle de Mars, celle du Soleil et celle de Vénus. Les trois autres, c'est-à-dire, les routes de Saturne, de Mercure et de la Lune, étaient pavées de pierres recouvertes en marbre et revêtues d'écaillés et de pierre noires. Le soin d'entretenir ces routes fut confié aux chasseurs. Au centre de la ville, Bruneholde fit placer une pierre heptagonale, d'où l'on pouvait voir les sept portes ou les sept temples de la ville. Sur chacune des faces de cette pierre, il fit sculpter l'image de l'idole qu'elle regardait, et ordonna que l'on érigeât sur l'heptagone une statue de métal , haute de soixante coudées tenant une massue à deux mains et prête à frapper. Cette statue , qu'on prétend être celle de Bel, subsista jusqu'au temps de Jules César, qui la détruisit et fit de la chaux avec la pierre milliaire.
Les sept grandes routes qui aboutissaient à Bavai, comme à un centre commun pour la Belgique et qui furent construites par Agrippa, gendre d'Auguste, vers l'an 24 avant l'ère vulgaire, ont servi de motif à toutes les fables que J. De Guyse débite dans ce chapitre d'après Lucius de Tongres. La pierre heptagonale n'était autre chose qu'une pierre milliaire , sur laquelle étaient marquées les distances de toutes les villes et stations de poste, auxquelles conduisaient ces routes ^ De la reine Brunehaut, à qui plusieurs chroniqueurs du moyen âge ont attribué la construction des voies romains de Bavai , parce qu'elle les avait peut-être fait réparer, Lucius de Tongres a fait un grand-prêtre belge en changeant le nom de Brunehaut en celui de Brunehold.
' Voir De Bast , Recueil d'untiq. rom. et gauloises.
SUR LES DOCUMENS DU iMOYEN AGE. {{7
Les neuf chapitres suivans ( XXXIX-XLVIII ) contiennent la description des neuf temples de Belgis. La description des idoles de ces temples est copiée littéralement des Métamorphoses d'Ovide.
Chapitre XLIX. Bruneholde fut le premier parmi les Belges qui fit peindre sur les étendarts, les écus et les boucliers, sur les pavillons et les tentes, sur les armures et les armes, les armoiries de la ville et du royaume. Elles consistaient, selon Lucius, en un écu à sept chevrons, dont quatre d'or et trois noirs ou terreux. J. De Guyse conjecture, avec sa sagacité ordinaire, que Bruneholde choisit ces armoiries par allusion au sept routes de Belgis. Lucius, semble croire que tous les nobles qui portaient des armoiries à chevrons les avaient prises de Bruneholde, mais que les armoiries formées de figures de quadrupèdes venaient des Huns, des Pannonniens et des Saxons, et que celles qui représentaient des oiseaux dérivaient des Romains. J. De Guyse conclut de là que les armoiries des contes de Hainaut, jusqu'à la mort de Jean d'Avesnes, en 1303, avaient subsisté pendant 2404 ans '.
Chapitre L. Bruneholde, devenu vieux et craignant qu'après sa mort il ne s'élevât des dissensions entre ses trois fds, pour savoir à qui échoirait le souverain sacerdoce, consulta le dieu Bel sur le parti à prendre. Le dieu répondit que le sort devait régler le partage et que l'un des fils de Bruneholde serait nommé grand-prétre, l'autre duc de Trêves et le troisième roi des Allobroges, des Aquitains et des Neustriens. On obéit à l'oracle; Bruno obtint le souverain sacerdoce, Belgion devint duc de Trêves et Aganippus roi des Allobroges. Ce dernier ne voulut demeurer dans aucune ville de ses sujets, et en bâtit une nouvelle, à laquelle il donna le nom de Belgis- la - Gauloise. Bruneholde établit ses autres fils, nés de son premier mariage, rois ou ducs dans différentes provinces et villes des Gaules, a Quant à ses fils du second lit, il les envoya gouverner les provinces des Saxons, des Danois, des IVorwégiens et toute la Ger-
• H est étonnant que les généalogistes n'aient pas eu recours h ce chapitre des .innaUs du Hainaut, pour prouver la haute antiquité de l'invention du blason.
manie, en les plaçant tous sous l'autorité du prince des prêtres Belges. )) Bruneholde , mourut à la soixante - dixième année de son sacerdoce. ((Cent rois, mille ducs, douze cent comtes, plus de deux mille chasseurs, chevaliers et autres officiers se rendirent, suivant l'usage, à ses obsèques; et Ton vit jusqu'à cent rois, ducs ou comtes des plus illustres de son empire, se précipiter dans les flammes de son bûcher devant la grande statue de Bel, au milieu de la ville. ))
Des faits aussi fabuleux n'ont pas besoin de commentaire.
Les chapitres LI et LU renferment l'histoire de Salomon et celle des diverses Sybilles.
Le chapitre LUI, extrait de Lucius de Tongres, comme tout ce qui, dans ce livre, concerne les prétendus rois ou prêtres Belges, contient l'histoire de Bruno , successeur de Bruneholde, dans le temps où régnaient, en Italie, les rois fabuleux Capis, Silviuset Carpentus. Bruno attaque , avec une flotte , l'ile de Brutus ( l'Angleterre ), met en fuite le roi Lear, et s'empare de tout le royaume. Il brûla la ville des Trinobans et celle d'Ebrancus, après avoir emporté les dépouilles qu'Ebrancus, roi des Bretagne, avait autrefois enlevées aux Morins et aux Ruthènes. Il fit ensuite construire des routes royales dans toute l'étendue du pays, et transporta, dans la ville de Belgis, l'idole de Neptune, qui se trouvait dans la ville de Trinobante \ Après cela, il conquit l'Albanie, aujourd'hui l'Ecosse, et l'Hibernie (l'Irlande). Alors il reprit en triomphe le chemin de son royaume; mais une horrible tempête ayant éclaté, le vaisseau sur lequel se trouvait Bruno, fut englouti, et la flotte dispersée. Les compagnons de Bruno qui échappèrent à ce désastre retournèrent à Belgis, où Aganippus fut nommé grand-prêtre à la place de Bruno. Après la mort de Lear, roi de Bretagne, et sous le règne de son fils Hudibras, les iles se révoltèrent et refusèrent de payer tribut aux Belges. Le jeune Aganippus équipa une flotte immense pour soumettre les rebelles ; mais Hudibras instruit de ces préparatifs, se hâta d'envoyer les tributs dus aux dieux de Belgis , fit ses excuses et livra quelques-uns des révoltés.
' Il n'y eut jamais en Angleterre une ville du nom de Trinobante, mais une peuplade.
Chapitre LIV. Le règne d'Aganippus est troublé par de graves séditions, des guerres intestines et un grand déchaînement de tous les élémens. Les dieux consultés sur la cause de ces maux, l'attribuèrent à la présence de l'idole de Neptune dans la ville de Belgis. Aganippus, par le conseil de ses ducs, éloigna promptement de la ville le dieu des mers, et plaça sa statue dans un temple qu'il bâtit sur une montagne au confluent de la Sambre et de la Meuse, là où s'élève aujourd'hui la ville de Namur \ Aganippus ayant épousé cinq femmes dans la Grande-Bretagne, répudia ses deux épouses légitimes, dont il avait eu quatre enfans. Le peuple en murmura beaucoup, et, à la première occasion qui se présenta , mit en pièces le grand-prétre qui avait transgressé la loi. Sa tête fut pendue, avec des crochets de fer, à la porte de son palais, et on porta peine de mort contre celui qui oserait enlever celle lête deslinée à servir de leçon aux 'princes futurs. Les cinq femmes d'Aganippus furent enterrées vives. Aganippus II, encore impubère, succéda à son père.
Les chapitres LV-LYIII traitent des matières étrangères à l'histoire de la Belgique.
Chapitre LIX. Le commencement du règne d'Aganippus II est signalé par une horrible famine qui désola la ville de Belgis : les habitans se virent contraints à se nourrir de chair humaine , et un grand nombre périt de faim. Les Belges ne recevant aucun secours des provinces dont plusieurs s'étaient révoltées, décrétèrent que le peuple, qui était devenu furieux, placerait le prince des pî êtres sur les épaules d\i7i Belcje vigoureux , sortirait de la ville en corps d'armée, se dirigerait plein de rage vers les provinces supérieures des Gaules, et pillerait toutes les villes approvisionnées. Cet ordre fut exécuté ponctuellement : tous les rois et les ducs qui avaient refusé des vivres, furent attaqués et pris ou tués. Par cette mesure étrange, l'abondance revint à Belgis et la famine disparut. Aganippus con-
' La ville de Namur n'est point mentionnée dans l'iiisloire ou les anciens docuraens avant le VU" siècle. {Falesii Not. Gall. in voce Namurcdm.) Au IX" siècle ce n'était encore qu'un simple château.
ToM. XH. 12
voqua tous les sujets de son royaume et leur proposa de payer un tribut à la ville de Belgis, pour la dédommager des frais immenses que lui occasionnait l'affluence considérable de pèlerins qui s'y rendaient de toutes parts aux temples des dieux. Cette proposition fut acceptée et passa en loi; mais en peu d'années, elle devint le sujet de grandes querelles entre les étrangers et ceux de la cité. C'est pourquoi le prince décréta , par le conseil des ducs et des comtes de tout le royaume, que Ton bâtirait à une plus grande distance de la -ville qu'auparavant les temples des dieux, surtout ceux qui attiraient une plus grande affluence, et que ce serait dans ces nouveaux temples que les étrangers viendraient sacrifier. L'idole du soleil fut transférée à Solème, appelé d'abord temple du soleiP; celle de Mars à Famars; celle de Mercure dans une ville appelée Caricie ouCarinée, et^ depuis sa destruction, Blaton (qui signifie effacé , détruit'). On fonda aussi de grandes villes dans ces trois cantons, et on établit, dans chacune d'elles, un duc, deux comtes et autant de prêtres qu'en exigeait le service du temple. Enfin d'idole de la Lune fut placée au milieu du bois de la Fagne ^
Du temps d'Aganippus II, les Bretons et les Albaniens, qui étaient restés cachés dans les bois depuis la défaite de leurs compatriotes, sous Bruneholde et sous Brutus, surnommé l'Ecu-Vert, roi de Bretagne, s'étaient tellement multipliés, qu'ils s'élevaient à plus de 30,000 combattans et occupaient les forêts depuis la mer jusqu'aux marais de la Haine. Comme ils incommodaient beaucoup les Belges, surtout les habitans de la nouvelle ville de Fanum Mercurii ^ , Aganippus envoya contre eux dix ducs et autant de comtes avec plusieurs chasseurs et autres officiers sous leurs ordres. Ils trouvèrent les ennemis sur les bords d'une rivière^ à laquelle la déroute des Albaniens fit
' Solème est un bourg à S lieues du Quesnoy , département du Nord.
- Blaton est un bourg ou village du district de Tournai. Il n'a jamais été plus considérable ni porté le litre de ville.
3 Voir sur la forêt de la Fagne ou Faigue, Valesii Not. Gall. Voce Fania silva.
■^ Les chroniqueurs du moyen âge ont désigné sous ce nom la ville de Bruges. La plus ancien mention de cette ville se trouve dans la Vie de saint Eloi, par saint Ouen.
donner le nom d'AIbe; leur ville, située près de Chièvre, est encore aujourd'hui appelée Arbre '. On s'y battit avec fureur de part et d'autre; Lupus, chef des Albanicns, se voyant sur le point de perdre la bataille, demanda la paix. Elle lui fut accordée à condition que les Albaniens paieraient annuellement à la ville de Belgis, un tribut de 1000 porcs, 1000 bœufs et 200 cerfs, moyennant quoi il leur fut permis d'occuper paisiblement le pays qui se trouve entre l'Escaut et la Dendre, de manière cependant qu'ils ne seraient pas maîtres des ports. Alors les Albaniens élevèrent, sur une haute montagne, dite aujourd'hui le Mont-Saint-Aubert, un temple au dieu Janus Bifrons. Ils bâtirent dans les marais voisins une ville appelée du nom de leur chef Luposa , aujourd'hui Leuze". Aganippus eut de ses deux femmes quatorze fds, dont l'aîné porta son nom.
Les chapitres LX-LXIII contiennent l'iiistoire apocryphe du roi Léar, extraite de l'histoire fabuleuse de la Grande-Bretagne par Geoffroi de Monmouth. Quoi qu'en dise J. De Guyse, ou plutôt Lucius de Tongres qu'il copie toujours, Geoffroi de Monmouth semble n'avoir eu aucune intention de faire intervenir les Belges dans cette prétendue histoire. Lucius ajoute au récit de ce chroniqueur fabuliste, que le roi Léar séjourna à Luposa ou Leuze, et que sa fille Cordeilla fonda trois villes, dont la première porta le nom de son père, la seconde celui de Cordeilla et la troisième celui du premier chevalier de Léar. J. De Guyse, avec sa perspicacité ordinaire, conjecture que ces villes sont les mêmes que celles appelées vulgairement, dit -il, Ligne, Corde et Vélanie % villes dont l'existence est aussi apocryphe que celle de Cordeilla même. « Il n'entre pas dans mon sujet, ajoute J. De Guyse, à la fin du chapitre LXIII, d'examiner comment Lupus, duc des Albaniens , fonda par la suite la ville de Louvain % ni de m'arréter
' Village du district d'Ath.
2 La ville de Leuze doit son origine à un monastère fonde par saint Âmand. f^alesii Not. Gall. Voce LcTosA.
^ Ligne et Cordes sont deux villages du district d'Ath. Vclanie est sans doute Velaines dans le district de Tournai.
'^ Selon d'autres chroniqueurs , dont l'autorité est tout aussi respectable que celle de Lucius
à la fondation par le roi Léar de la ville qui porte encore aujourd'hui le nom teutonique de Lierre \ Je ne dirai rien non plus d'un grand nombre d'autres villes dont parle Lucius, attendu qu'étant situées hors des limites du territoire de Hainaut, je n'ai pas à m'occuper de leur origine. ))
Le chapitre LXIV contient l'histoire d'Amasias, roi de Judée.
Chapitre LXV. Ce chapitre est un de ceux qui renferment le plus d'absurdités. On y lit qu'Audengerius^ successeur d'Aganippus second, enseigna aux Belges l'astrologie, la nécromancie , l'hydromancie et les évocations des esprits. Mais la passion qu'il montrait pour ces belles sciences lui faisant négliger le gouvernement de ses états , les Belges le chassèrent; il rassembla alors les pasteurs et les chasseurs, (( et les initia si bien dans son art, qu'il subjuguait les pays, les peuples » et les nations par ses sortilèges. )) Il se rendit de cette manière, maître de la ville de Mosellane, soumit les Tréviriens, ravagea le territoire de Tongres et de Cologne, détruisit les grandes routes du royaume de Belgis, et contraignit enfin les Belges à lui rendre le souverain sacerdoce. Mais Audengerius ne se fiant pas à eux, voulut demeurer à Trêves. Les Belges mécontens de cette résolution, élurent, à sa place , Herisbrandus, et marchèrent sur Trêves. Audengerius leur livra bataille, mais fut défait et pris. Les Belges le mirent en pièces. Ils envoyèrent son bras droit avec V omoplate aux Saxons, pour les
de Tongres et de J. De Guyse, Louvain fut fondée par Lupus, capitaine écossais, servant dans l'armée de César. Lupus traduit en français fait loup , et, disent ces étymologistes judicieux, comme ce loup ou Lupus é\.Q.ii très-malin, on l'appela Loup fin , d'oii est provenu tout simplement le nom de Louvain.
Ceux qui comprennent le flamand savent que le nom flamand de Louvain Loven , est composé de loo , hauteur boisée , et de ten ou veen , tourbière, marécage. La certitude de cette étymologie est constatée par la position même de cette ville , près de laquelle il existe encore une colline portant le nom de loo-berg.
Avant le X® siècle , Louvain n'était encore qu'un simple hameau. (Voyez Just. Lipsii Lovanium.')
^ La ville de Lierre , dont l'emplacement était , au YII® siècle , un lieu désert et couvert de bois, doit son existence et ses accroissemens au tombeau de saint Gommaire. (Van Lom, Beschyriny van Lier.)
suspendre au milieu du principal théâtre de la cité royale; le bras et l'épaule gauche tombèrent en partage à ceux de Cologne; la ville de Mosellane eut la cuisse et la jambe droites, et la jambe gauche fut donnée à celle de Tongres. Les Belges clouèrent la peau de leur grandprétre aux portes du palais de Trêves, et portèrent à Belgis la tête et le tronc qu'ils enduisirent de miel, et les exposèrent devant la grande statue au milieu de la ville pour être dévorés par les mouches. Enfin ils attachèrent sa tête aux portes du palais, à coté de celle d'Aganippus.
Nous ne rapportons ces contes puérils que pour démontrer combien serait dénué de tout jugement celui qui ajouterait la moindre foi aux rêves d'un Lucius de Tongres ou d'un J. De Guyse.
Le chapitre LX\ I contient l'histoire d'Osias^ roi d'Israël.
Chapitre LXVIL Les Sénonais ayant, malgré l'opposition de leur roi, bâti un temple à Minerve, sans la permission du prince des Belges, Herisbrandus leva une armée pour les punir de cette innovation. Les Aquitains^ les Celtes, les Séquaniens et les IVeustriens, auxquels Herisbrandus avait demandé du secours, ne le voyant accompagné que de peu de gens, s'engagèrent, en secret, à prendre le parti des Sénonais, afin de s'affranchir des tributs qu'ils payaient aux Belges. Herisbrandus, informé de cette résolution hostile, pendant qu'il était déjà en marche^ fut obligé de s'arrêter. H campa le long de l'Aine et y bâtit un château fort qui, dans la suite, fut appelé INeufchâtel. H y attendit le secours de Tréviriens , des Agripiniens et des Albaniens, qui vinrent au nombre de quinze mille commandés par Lupinus, leur duc, fils de Lupus. Lorsqu'Herisbrandus se vit à la tête d'une armée nombreuse^ il marcha contre les Sénonais, prit d'assaut leur ville et la détruisit de fond en comble. Il enleva la statue de Minerve, qu'il fit transporter à Belgis, et s'avança ensuite jusqu'au Rhône et dans l'Aquitaine, subjuguant toutes les nations qui s'étaient armées contre les Belges.
Chapitre LXVIII. Herisbrandus place la statue de Minerve sur la porte de Mars; mais comme on craignait la famine à cause de l'af-
fluence considérable des habitans de la Gaule-Supérieure vers cette idole , on la transféra peu de temps après sur la montagne de Janus- Bifrons. Plusieurs réponses des dieux et des comètes grosses comme la lu7ie qui parcoururent les douze signes du zodiaque , annoncèrent que le sacerdoce Belge allait être remplacé par la tyrannie.
Chapitre LXIX. Peu d'années après la translation de Minerve , une multitude de Gaulois s'étaient rassemblés^ au mois de mars, pour célébrer la fête de la déesse. Tout à coup, sur le soir et à l'heure de commencer les sacrifices, les Albaniens entourèrent la montagne, et massacrèrent tous les Gaulois. Herisbrandus, avec huit de ses fils, y périt également, et l'idole de Minerve fut mise en pièces. Mais, au lever de l'aurore^ les Albaniens virent avancer contre eux les Belges, et furent contraints de repasser la rivière. Les Belges ravagèrent le territoire de leurs ennemis, et, pendant quinze ans, firent périr tous les Albaniens qu'ils purent atteindre; de telle sorte, que dans toute l'étendue de pays entre l'Escaut et la Dendre et jusqu'à la mer, il ne resta plus un seule homme âgé de plus de quinze ans. Les ducs qui commandaient l'armée belge, décrètent ensuite que les Albaniens de tout sexe, qui auraient échappé au glaive, seraient bannis à perpétuité du royaume des Belges , sous peine d'être écorchés vifs ; ils les déclarèrent en outre hors la loi ^ , permettant de leur courir sus et de les tuer partout où on les rencontrerait.
Comme la vue de la montagne de Janus-Bifrons rappelait le triste souvenir de la mort du grand-prétre, les Belges changèrent son nom en celui de montagne de Minerve, et transférèrent l'idole de Janus dans une vallée appelée la vallée de Janus-Bifrons, aujourd'hui Briffœil ^. Tous les fils d'Herisbrandus ayant péri, à l'exception d'un seul qui était encore en bas âge, le peuple nomma, par acclamation, le chasseur Ursus pour exercer la tutelle du jeune prince et la régence. Cette
' i: C'est de là , dit J. De Guyse , qu'est venu le proverbe que l'on applique encore de nos temps aux personnes mises hors la loi et aux ennemis des princes , et qui dit qu'il faut les traiter comme des Albaniens. d
2 Villafte du district de Tournai.
SUR LES DOCUMENS DU MOYEN AGE. 9o
élection fut accueillie avec indignation par les ducs, les prêtres et les archiflamines.
Chapitre LXX. La mort du grand-pretre et l'élection du chasseur Ursus exaspérant les cités de l'empire belge contre la ville de Belgis , elles se révoltèrent toutes, à l'exception de trois qui étaient voisines de Belgis.
La division se mit en même temps dans la ville de Belgis, où un grand nombre d'archiflamines, de ducs et comtes furent massacrés par l'assemblée du peuple et par Ursus. Ceux qui avaient échappé au danger quittèrent la ville. Ursus voyant la ville sans ducs et comtes et les temple sans prêtres, commença à craindre pour lui-même. Il proposa au peuple de faire revenir les archiflamines pour assister le grand-prêtre mineur dans les fonctions du culte seulement, tandis que lui-même et ses officiers s'occuperaient du gouvernement de l'état. Le peuple approuva son projet. Ursus fit ensuite le dénombrement des citoyens en état de porter les armes, et il en trouva 480^000 depuis l'âge de vingt ans jusqu'à celui de cinquante.
Le peuple honteux d'obéir à un homme qui n'avait que le titre de chasseur, éleva Ursus à la royauté, et ordonna à tous les citoyens, sous peine de mort^ de porter au roi le même respect qu'ils témoignaient jadis au grand-prêtre.
Tel est l'analyse abrégée du premier livre de V Histoire du Hainaut, par J. De Guyse.
Le livre deuxième des Annales du Hainaut commence par l'histoire du roi Ursus ^ qui occupe seule les dix premiers chapitres, le seizième, le vingt et le vingt-unième. Ursus fut élu roi des Belges , l'an 405 ou 401 de la ruine de Troye (vers l'an 775 ou 779 avant notre ère). II reçut le nom d'Ursus, à cause de sa ressemblance avec un ours et du poil dont il était couvert. Il était d'une taille si élevée, qu'il surpassait de près de deux coudées les plus grands citoyens de Belgis. Il avait un courage inébranlable et une force si grande, qu'on rapporte qu'il mit, de ses propres mains, cinq ours en pièces, et qu'il attaquait et terrassait les sangliers et autres bêtes sauvages. Il était à peine monté
sur le trône que tous les peuples soumis à la cité de Belgis, se révoltèrent. C'est depuis ce temps, dit J. De Guyse, que l'empire belge a été divisé en quatre parties. La Saxe, la Hesse, la Servie, la Dacie et toute la Germanie Transrhénane fondèrent un nouveau royaume. Belgis- la-Chevelue ou Trêves, Agrippine \ Tongres, Mosellane, Strasbourg et toutes les autres villes entre le Rhin et la Meuse se liguèrent entre elles, et formèrent un autre royaume. Elles furent imitées par les Sénonais, les Celtes^ les Séquaniens, les Allobroges, les Aquitains, en un mot par tous les peuples habitant entre les montagnes du Rhône et la mer d'Espagne.
Enfin, Belgis-la- Gauloise ou Bavai, Rouen, Lutèce, la Neustrie % Gand, Leuze, Moriane, les Ruthènes, les Bretons, les Albaniens ou les Scots formèrent la quatrième ligue contre les Belges. Les villes voisines de Belgis , telles que Solème, Famars, la cité de Mercure et quelques places fortes leur restèrent seules fidèles.
Ursus, effrayé de cette révolte générale, rassembla tout ce que les villes qui lui étaient restées dévouées contenaient d'hommes en état de porter les armes. Il leva 200,000 hommes à Belgis, 80,000 à Solème , 60,000 à Famars , 50,000 dans la ville de Mercure et 100,000 dans tout le pays voisin compris entre la mer, la Meuse et l'Aine \
Ursus commença par attaquer les Ruthènes et assiégea la ville de
ï Voilà donc la ville de Cologne existant plus de sept siècles avant sa fondation , et avant que la princesse, de qui elle reçut le nom de Colonia Agrippinœ ^ ne naquît. (Tacite, Annal, ^ lib. XII).
La Saxe et les Saxons ne commencèrent à être connus que vers la fin du IIF siècle de l'ère vulgaire. Pendant toute la durée de l'empire romain la Hesse ne porta d'autre nom que celui de pays des Cattes , et la dénomination de Servie ne date que de la fin du V® siècle ; antérieurement cette contrée n'était connue que sous le nom de Mœsia mediterranea.
2 Ici , comme ailleurs , J . De Guyse ne se fait jamais faute de confondre les temps et les lieux. Qu'on ne s'étonne pas de lui voir placer en Belgique une Neustrie plus de quatorze siècles avant qu'il n'existât une contrée de ce nom. Falesii Not. Gall. Voce Necstria.
3 L'armée belge composée des habitans seuls du Hainaut, était donc de -490,000 hommes; ce qui ferait pour toute la population du Hainaut plus de deux millions d'âmes, tandis qu'il est constant que la Belgique actuelle tout entière n'avait pas , lors de la conquête de César , au delà de 100,000 hommes capables de porter les armes, [Foir Cxs., Bel. Gall., l. II.)
SUR LES DUCUiMENS DU MOYEN AGE. 97
Moriane. Pendant ce siège, il renouvela les anciennes lois de discipline militaire, par lesquelles il était défendu à tout soldat^ sous peine d'être écorché vif, de tuer les enfans et les femmes enceintes ou sexa^^énaires 5 de mettre le feu à aucune maison sans la permission du roi, etc.
Le gros de l'armée ayant formé le blocus de Moriane, le reste des troupes battit la campagne, et fit des courses jusque sur les frontières de la I\eustrie et jusqu'à la mer. Mais ils n'y rencontrèrent d'autre ennemi que les Albaniens, qui implorèrent la clémence d'Ursus. Ce prince forma d'abord la résolution d'exterminer les Albaniens; mais il changea de projet par les remontrances d'un de ses ducs, et résolut de faire grâce à ce peuple, en exigeant de lui plusieurs conditions trèsdures, et dont la principale était que les Albaniens resteraient à jamais esclaves des citoyens de Belgis, auxquels ils seraient contraints d'abandonner le cinquième du produit de leur travail et du butin qu'ils auraient fait sur l'ennemi, etc., etc. Le roi ayant transmis ces conditions aux députés des Albaniens, ils demandèrent trois mois pour se consulter.
Après un siège de quatre mois, Ursus s'empara de vive force de la ville de Moriane, qui fut succagée et une grande partie de ses liabitans passée au fil de l'épée. Après en avoir fait démolir les fortifications, il donna le gouvernement de la ville à son fils, et s'avança avec son armée contre Belgis-la-Gauloise.
Les Albaniens, saisis de crainte, acceptèrent les conditions du traité proposé par Ursus, et suivirent les Belges au siège de Belgisla-Gauloise. Les Gallo-Belges s'opposèrent au passage de la rivière que voulait effectuer l'armée d'Ursus: celui-ci, après avoir vainement tenté de la traverser de vive force , usa de stratagème , et pendant qu'il faisait semblant d'opérer le passage avec cent mille hommes , il fit jeter, à deux mille pas plus haut, plusieurs ponts a qui jusqu'à ce jour même, dit J. De Guyse, ont été appelés les ponts de Bères, c'està-dire d'Ursus *. C'est du grand nombre de ces ponts établis sur cette
' Ursus , ours , en flamand beei\
Ton. XII. 13
rivière, pour débusquer les Gallo-Belges , continue le chroniqueur, que la contrée nommée aujourd'hui le Ponthieu a tiré son nom \ » Ursus, après avoir passé la rivière , fut obligé de livrer bataille aux ennemis qui l'attendaient de pied ferme sur un plateau, au nombre de cent cinquante mille. Il remporta la victoire, non sans une grande perte des siens. Il marcha ensuite, sans obstacle, contre la ville de Belgis-la- Gauloise, dont il forma le siège. Après avoir soutenu plusieurs assauts, la ville fut obligée de capituler et d'accéder aux conditions stipulées par Ursus. Il la contraignit à lui payer annuellement un tribut de 400,000 bœufs, 4,000 tonneaux de vin et 500 tonneaux d'huile.
Pendant son expédition contre les Gallo-Belges, Ursus apprit que ceux de Belgis-la-Chevelue, d'Agrippine et des autres cités de la ligue, informés que la ville de Belgis était dépourvue de ses habitans^ en avaient entrepris le siège. Il cacha avec soin cette nouvelle à son armée ; mais après la prise de Belgis-la-Gauloise, il se hâta de voler au secours de sa capitale. Arrivé à dix milles de Belgis , il reçut la nouvelle que les Belges étaient aux prises avec les Germains qui avaient saccagé une grande partie du pays. Il se rendit incontinent au lieu de l'action; mais à son arrivée, le combat était terminé à l'avantage des Germains, qui avaient passé la Sambre en vainqueurs. Il périt, dans ce combat plus de 25,000 belges et plus de 15,000 germains. Au nombre des prisonniers belges était Héris, prince des prêtres, dont la capture avait jeté la consternation dans toute la ville. Ursus s'étant mis à la poursuite des Germains, les surprit désarmés près de Berlaimont, leur livra bataille et en tua , dans un jour, près de 30,000. Il en restait encore 260,000. Ursus se préparait à les attaquer de nouveau, lorsque quatre archiflamines lui proposèrent d'être envoyés comme médiateurs auprès des Germains. Ursus le leur permit; mais les Germains leur répondirent qu'ils ne voulaient reconnaître pour roi que le prince des prêtres et non pas Ursus , qui n'était point de la race sacerdotale.
Pendant que les archiflamines étaient en pourparler avec les Ger-
' Voir Valesu Not. gall. v. Ponlivuspagus.
maînS; Ursus, par le conseil des Albaniens, les attaqua à l'improviste et en tua 80,000, le jeune prince des prêtres et les quatre archiflamines. Les Belges et leurs alliés ne perdirent que 20,000 hommes.
Cependant la plupart des Belges, irrités de la mort de leur grandprétre, en qui finit la race des princes des prêtres^ coururent à Belgis annoncer Faction cruelle commise par Ursus, et marchèrent ensuite contre lui ; mais ne gardant, dans leur marche, aucun ordre, ils furent taillés en pièces par Ursus, et laissèrent sur la place plus de 10,000 des leurs. Ursus éleva, de leurs cadavres, sur les bords de la Sambre, une montagne qui porte encore le nom de montagîie des Belcjes , en français Berlaimont \ Il fit ensuite alliance avec les Germains, marcha de nouveau contre la ville de Belgis qui lui avait fermé ses portes. Après un siège de quatre mois, la ville hii fut livrée par des traîtres, qui y mirent le feu en différons endroits et massacrèrent toute la race des prêtres. Ursus, après s'être défait de tous ses ennemis, changea les lois à son gré.
Ursus voyant la ville de Belgis ruinée , et craignant la vengence des fils des Belges qu'il avait fait périr au nombre de plus de 200,000 , transféra sa résidence à Trêves'. Il eut d'abord à étouffer plusieurs révoltes excitées par les Tongrois, les Agrippiniens,, les Strasbourgeois ^ et même les Tréviriens fatigués de sa tyrannie. Afin de gagner la confiance des habitans de Trêves, il leur promit, s'ils voulaient lui jurer une obéissance constante, de partager avec eux les tributs que les peuples de ses Etats devaient aux dieux , et toutes les autres redevances de quelque nature qu'elles fussent. L'assemblée des Tréviriens approuva cette proposition. Ursus publia donc un décret, par lequel la ville de Belgis et toutes les autres places fortes et villes de son royaume étaient déclarées tributaires de Trêves , et portant que toute personne rebelle à cet ordre, serait écorchée vive. Plusieurs cités refusèrent
' Village du district du Quesnoi , département du Nord. 2 Chapitre XVI.
^ Le nom de Strasbourg n'est connu que depuis le VI" siècle; antérieurement cette ville portait le nom d'y/rgcntoralum.
cependant d'obéir à ce décret , à moins que la ville de Belgis , leur métropole, ne Feùt accepté la première. Mais lorsqu'on fit lecture du décret, dans le théâtre de Bel, devant la grande statue , il s'éleva un grand tumulte parmi le peuple et surtout parmi les femmes. Elles se jetèrent, pleines de fureur, sur celui qui publiait l'édit et sur les quatre ducs, fils d'Ursus, et les déchirèrent tous cinq à coups de dents et d^ ongles, en autant de morceaux qu elles étaient de personnes. Puis parcourant la ville, elles égorgèrent tous les partisans d'Ursus, sans avoir égard ni à l'âge ni au sexe. Le lendemain les citoyens de Belgis s'assemblèrent au théâtre de Bacchus; mais étant la plupart jeunes , timides, sans expérience des armes, ils n'osèrent prendre aucune résolution, (c Les femmes qui étaient aussi rassemblées dans le temple de Bel , témoins de cette lâcheté , retroussèrent leurs vétemens comme des folles, et leur montrèrent le derrière, en cachant néanmoins les parties que la pudeur leur ordonnait de couvrir \ A cette vue les hommes frappés de honte et de crainte y s'enfuirent du théâtre de Bacchus, et laissèrent le champ aux veuves des Belges. )) Après avoir long-temps délibéré avec les femmes mariées, elles élurent, pour leur reine, la jeune Ursa , fille d'Hérisbrandus , ancien prince des prêtres. La reine fit le recrutement de toutes les femmes depuis l'âge de 20 ans jusqu'à celui de 45, et en trouva plus de 200,000 capables de porter les armes, sans compter les femmes enceintes, malades ou infirmes. Toutes jurèrent qu'elles défendraient jusqu'à la mort la reine Ursa et les libertés de Belgis contre Ursus et les Tréviriens.
Tous les faits que nous venons de rapporter en abrégé ont été extraits par J. De Guyse de l'ouvrage de Lucius de Tongres. Ils portent tellement le cachet de la fable la plus apparente que , pour en faire la réfutation , il suffit de les exposer.
^ <i Dictae mulieres.... posterioribus denudatis et ipsis monstratis quasi démentes , secretis Il tamen prae verecundia ac timoré, etc. »
Mous n'avons voulu rapporter celte phrase que pour démontrer que, non-seulement tout ce qui regarde notre histoire ancienne dans l'ouvrage de J. De Guyse est apocryphe, mais présente souvent des contes tellement ridicules , que Lucius de Tongres ou autres chroniqueurs qui les ont inventés . semblent n'avoir eu dessein eux-mômes que de faire un roman.
Les chapitres XXII, XXIII, XXVI contiennent l'histoire du règne d'Ursa, toujours d'après Lucius de Tongres.
La reine Ursa décidée à poursuivre Ursus, commença par offrir des sacrifices solennels aux dieux; cent jeunes vierges furent immolées à Mars et à Vénus. Rassurée par les réponses des dieux, elle envoya des députés aux cités voisines et principalement aux femmes^, pour les instruire de son entreprise et demander leur appui. Toutes les citées applaudirent à la conduite des femmes de Belgis , mais s'excusèrent de prendre une résolution avant d'avoir consulté l'assemblée générale. Ursa envoya aussi des députés à Rivallon , roi de Bretagne, qui fit mar cher aussitôt à son secours Gargunsius, son fils, avec une puissante armée. Enfin les Gaulois s'étant joints aux Bretons, entrèrent dans Belgis, pour venir ou secours d'Ursa et attaquer Ursus. Ursa voulut que les "veuves, dont Ursus avait fait mourir les époux, marchassent les premières au combat. Ursus de son coté fit publier dans toutes les villes situées près du Rhin et de la Moselle , qu'elles eussent à rassembler toutes leurs forces pour marcher avec lui contre les Belges; mais toutes, à l'exception de Mosellane , se révoltèrent. Il partit néanmoins avec une armée de 200,000 combattaris et campa à trois milles de Belgis. Soudain au milieu de la nuit, Ursa sortit de la ville à la tête de ses femmes et tomba sur l'armée ennemie, dont elle fit un grand carnage. Ursus lui-même y périt.
Le lendemain toute l'armée belge poursuivit les ennemis et en tua encore un grand nombre. La perte totale des Tréviriens, des Mosellans et des Albaniens, dans cette expédition, fut de 80,000 hommes. Du côté des Belges et des Bretons il ne périt qu'environ 40,000 femmes.
L'endroit où fut livrée cette célèbre bataille, dans laquelle périt Ursus, fut appelé Mors nialormn , Mort des médians. On y planta, pour perpétuer le souvenir de cette victoire, des chênes et des hêtres; les premiers en mémoire des hommes qui y avaient péri , et les seconds en mémoire des femmes. C'est là l'origine de la forêt de ^lormal!
Après le partage du butin , les femmes se mirent à chercher le corps du roi Ursus parmi les cadavres, et l'ayant trouvé, lui coupèreut la
tête qu'elles emportèrent avec la peau du roi. On rendit ensuite des actions de grâce aux dieux, et particulièrement à Yénus. (c Dès que les barons bretons eurent appris la nouyelle de la victoire des femmes belges, dit le chroniqueur, ils ressentirent pour elles un brûlant amour et désirèrent ardemment d'avoir de ces héroïnes des enfans et des héritiers. » Plus de 20,000 jeunes filles furent par eux demandées en mariage et accordées par la ville de Belgis et par la reine. Ursa s'appliqua ensuite à réparer les ruines de Belgis et à faire refleurir les anciennes lois et coutumes, et un an après, elle épousa, du consentement de ses sujets, Gargansius, fils de Rivallon. Après avoir eu d'Ursa sept enfans, dont l'aîné, Sisillius, devint, du vivant de sa mère Ursa, troisième roi des Belges, Gargansius mourut à Trinobante.
Dans le chapitre XXVI J. De Guyse décrit la prétendue origine de Reims, dont il attribue la fondation à un grand nombre de Romains qui émigrèrent après la mort de Rémus, frère de Romulus, pour se soustraire au sort dont les menaçait ce dernier. Pendant la construction de cette ville , les Gaulois-Sénonais voulurent s'en rendre maîtres; mais la reine Ursa les repoussa. Elle bâtit, près de la rivière de l'Aisne^ un château fort, qui prit du nom flamand de la reine, celui de Berry. Elle défit ensuite les Sénonais près de Reims et y bâtit , sur le lieu de l'action, le château de Bevru. Le roi des Belges , fils d'Ursa, qui était allé se faire couronner roi de Bretagne à Trinobante , ayant appris ce que la reine avait exécuté à Reims, passa sur le continent avec une armée nombreuse de Belges, d'Abaniens et de Bretons. Il séjourna deux ans à Reims et embellit considérablement cette ville. La reine fit aussi creuser, près des marais, une rivière qui porta le nom d'Ursa, mais que les habitans appelèrent dans la suite la Yesie, parce que la reine était alors devenue vieille ^ Friscembaldus, second fils de la reine, fut envoyé avec l'armée que le roi des Belges avait conduite d'Angleterre, pour soumettre les Allobroges, les Séquaniens et les Celtes révoltés. Il exécuta son entreprise en deux ans , et bâtit , en
' L'ciymologie de Vesle déduite de vieille ou vctula est exacte , d'autant plus que les habitans de Reims étant compajjnons de Rémus devaient parler le latin.
mémoire de sa victoire, une ^^rande ville qu'il appela Bierri , toujours de Beere , traduction flamande d'Ursa '. 11 revint ensuite triomphant à Reims; sa mère, qui était sortie de la ville pour venir au devant de lui, se noya, selon ITugues de ïoul, dans une rivière à dix milles de Reims. Cette rivière prit dans la suite le nom de la mère du roi , et s'appela la Marne". Lucius de Tongres dit au contraire qu'Ursa fut tuée par les Sénonaisj que Sisillius mourut sans postérité, et que Friscembaldus , son frère et duc des Rémois, lui succéda et devint le quatrième roi des Belges. En ce temps-là, dans la 18^ olympiade , les Bretons se révoltèrent contre les Belges. Vers la 26^ olympiade Friscembaldus 11 succéda à Friscembaldus, son père. 11 soutint plusieurs guerres contre Jago et Kimarius , roi de Bretagne, et bâtit la forteresse appelée la Porte ou le Port des Belges, et en flamand Porteberge~ , pour protéger les Belges contre les Albaniens et les Bretons, qui pillaient la ville de 3Iercuriale et les marchands qui venaient y trafiquer.
Parmi les chapitres des Annales du Hainaut qui portent le cachet de la fable la plus évidente, il faut certainement comprendre les chapitres XXVU, XXVIII et XXIX du livre 11, dans lesquels il est traité de l'origine de Tournai, fondée par Tullus Hostilius, roi de Rome.
Dans le chapitre XXYll , Hugues de Toul nous apprend que , sous le roi Friscembaldus 11, les Rémois, pour venger leur roi Rémus, résohirent d'attaquer les Romains avec le secours des Tréviriens et des Sénonais ; que Tullus Hostilius , qui était alors roi de Rome , ayant appris leur dessein, prit conseil de son sénat, et lit demander au roi des Belges un sauf - conduit et une trêve de trois ans. Ayant obtenu sa demande , il se rendit dans les Gaules avec un grand nombre d'hommes sages, et voulut d'abord s'entendre avec les Tréviriens. Ceux-ci refusèrent de le laisser approcher de la ville avec son armée, qui s'établit au pied
' Si Lucius de Tongres avait connu une ville d'Asie ou d'Afrique portant le nom de Becrie ou Berry , nul doute qu'il n'en eut également attribue la fondation à la vaillante Ursa.
2 Marne de mère ou mater. L'étyniologie est un peu forcée.
^ Porteberge est un village de la Flandre , non loin de Gand. Il est inutile d'observer qu'il n'exista jamais de ville du nom de Port des Belges au Porliis Belgarum.
d'une montagne, sur les bords de la 3Ioselle, où elle fonda la ville de Toul, qui porta le nom du roi TuUus \ TuUus Hostilius n'ayant pu rien conclure avec les Tréviriens, s'avança avec son armée vers Belgis, et s'arrêta sur les bords de l'Escaut dans un lieu délicieux, où les Romains bâtirent une ville qu'ils appelèrent Hostilia du surnom de leur roi. Après avoir long-temps négocié avec les Belges, Tullus Hostilius conclut la paix, et laissa, en retournant dans son royaume, un nombre suffisant de Romains pour peupler les deux nouvelles villes de Toul et Tournai.
J. De Guyse ajoute que, selon Lucius de Tongres, le principal but de Tullus Hostilius en se rendant dans les Gaules, était d'engager les Belges à se joindre à lui pour faire la guerre aux Grecs.
Dans le chap. XXYIII J. De Guyse réfute ce qui se trouve dans VHist. vulgaire de Tournai concernant la fondation de cette ville par Tarquin l'Ancien et sa destruction par le roi Servius, successeur de Tarquin.
Dans le chapitre XXIX il donne un extrait de V Histoire de Tournai, où est décrite la prétendue fondation de cette ville par Tarquin l'Ancien, l'an 143 de la fondation de Rome. H y est encore dit qu'après la mort de Tarquin l'Ancien , Servius voyant que Tournai l'emportait de beaucoup en splendeur et en population sur toutes les cités d'alentour, en fit la capitale de 125 villes ou forteresses, en ordonnant qu'elles y porteraient leurs tributs; mais la petite Rome (c'était aussi le nom de Tournai) étant devenue trop puissante et ayant négligé d'envoyer les tributs à Rome, Servius fit partir une puissante armée qui, après un siège long et meurtrier , s'empara de cette ville : elle fut saccagée et ses liabitans passés au fil de l'épée. Cependant la paix s'étant rétablie entre les deux nations, les Romains voulurent que Tournai ne portât plus le nom de petite Rome , mais qu'elle prit celui d'Hostilie , à cause de la résistance opiniâtre qu'elle leur avait opposée ".
' Toul était la capitale des Leuci et portait, avant le VI* siècle, le nom de Tullum Leucorum. 2 Dans le chapitre XXVIIJ. De Guyse a dit que Tournai fut appelée Hostilia par Tullus Hostilius son prétendu fondateur.
Il est sans doute plaisant de voir un roi de Rome fonder des villes dans le nord des Gaules , à une époque où les parties de cette vaste contrée, les plus voisines de l'Italie, n'étaient pas même connues de nom aux Romains.
Il est inutile de réfuter de pareilles absurdités ; contentons-nous de dire que non-seulement Toul et Tournai n'existaient point encore du temps de TuUus Hostilius, plus de cinq siècles avant J.-C, mais que même, au III'"*^ siècle de l'ère vulgaire, la dernière de ces villes, n'était qu'une simple station de poste qui n'acquit quelqu'importance et ne devint une ville peu considérable qu'à la fm du IY"ie siècle '.
Le chapitre XXXI traite du règne de Wariger, fils de Friscembaldus, de Léoninus, fils de Wariger, de Léopard, frère de Léoninus, de Léopard II et de Léopardinus ". Sous le règne de tous ces princes, la Belgique jouit d'une paix profonde , dit notre chroniqueur, et ne fut témoin d'aucun événement tant soit peu important.
Le chapitre XXXIII, extrait de Lucius et de Hugues de Toul, traite de la prétendue ligue que Servius Tullius conclut avec les Huns près du Palus Méotide, ainsi qu'avec les peuples de l'Istrie, les Anténorides ', les Sicambres, les Chèvremontains et les Durbians avec le secours desquels il envahit la Souabe, la Saxe, la Dacie et beaucoup d'autres pays.
Ce chapitre est encore plus extraordinaire que ceux qui traitent de la fondation de Toul et de Tournai. Ici on ne se contente pas de faire voyager Servius dans les Gaules, mais on l'envoie jusqu'au Palus Méotide, pour y faire alliance avec les Huns, qui ne parurent dans ces lieux et que les Romains n'apprirent à connaître que vers le commencement du Y'"c siècle de l'ère vulgaire, et pour envahir le centre de la Germanie, où jamais aucune armée romaine, même du temps des empereurs, ne mîtMe pied.
' Poutrain, Histoire de Tournai, t. II , p. S39.
2 II serait curieux de savoir pourquoi Lucius de Tongrcs a donné à la plupart des prétendus rois deBelgisdesnoms d'animaux sauvages tels que Léo, Lupus, Ursus, Ursa, Leopardus, etc. Nous croyons que la science du blason n'a pas clé entièrement étrangère à ces dénominations.
' Les descendans des compagnons d'Antcnor le troyen.
ToM. Xll. 14
Dans le chapitre XXXIV, Léopardinus veut s'opposer à l'invasion des barbares dans ses états : il s'avance contre les Huns et les Pannoniens avec une armée de 600,000 hommes, mais il perd la bataille. Servius et Camber, roi des Huns, s'emparèrent ensuite d'Agrippine, de Trêves et de toutes les places situées entre le Rhin , la Meuse et la Moselle. Servius passa la Meuse près de Trajectum (Maestricht), et défit une seconde fois les Belges commandés par le fils de Léopardinus , près de Tongres; puis, il assiégea et prit cette ville qu'il pilla, et dont il emmena tous les liabitans propres à porter les armes. Enfin il soumit, sans obstacle, le reste du pays, et entra dans laRhétie, dont il fit la conque te jusqu'à l'Océan \
Dans le chapitre XXXV, J. De Guyse rapporte que les Huns fondèrent en deçà du Rhin plusieurs villes , telles que Ninove, Nimègue, Jupile, Chèvremont, Durbuit, le haut et le bas Maestricht; que le roi Servius bâtit sur la Meuse la forteresse de Servie , et Condro ', duc des Istriens, la ville de Huy qui reçut son nom des Huns, ainsi que plusieurs châteaux que Condro bâtit le long de la Meuse. J. De Guyse nous apprend encore dans ce chapitre que les Huns , après avoir passé la Meuse, divisèrent leur armée en deux corps, commandés, l'un parle duc Camber, l'autre par Vermendion, duc des Pannoniens, et marchèrent sur la ville de Belgis. Chemin faisant, ils construisirent plusieurs cités, forteresses, maisons et châteaux, et pillèrent le temple de Neptune, bâti près de la Sambre, rivière à laquelle le duc de Camber donna son nom, en changeant la première lettre de Camber dans la lettre S. Ce qu'il y a de plus ridicule dans ce récit, c'est qu'on y attribue, comme nous l'avons déjà observé, la construction de quantité de villes,
' M. De Fortia croit que la Rhétie est mise ici pour le Brabant : en effet l'Océan est bien éloignée de la première de ces contrées. Peu importe d'ailleurs, puisque tout le récit de J. De Guyse n'est qu'une fable.
^ Le nom de ce personnage fabuleux parait être dérivé de celui de Condrusi, peuple qui , du t^mps de César, occupait la position du Condros actuel dans la province de Liège. Foir Dewez, Dict. géogr. du roij. des Pays-Bas, art. CoTiDRUsi. Tous les endroits que cite ici le chroniqueur ne datent que du moyen âge, à l'exception de Nimègue qui doit son origine à un château ou un camp romain , et Maestricht dont nous avons déjà parlé ailleurs dans ce mémoire.
de bourgs et de forts aux Iluns , peuple nomade cpii avait le s(^jour des villes en horreur, et n'habitait, comme les Tartares^ descendans des Huns, que sous des tentes ou sur des chariots '.
Chapitre XXXVI. Le roi Servius bâtit la ville de Servie, aujourd'hui le village de Sart de Servin, et s'empara ensuite des villes de Fanum Mercurii, de Port-Belge et d'Hostilie. Pendant que Servius était occupé à construire la ville de Servie, les habitans de Belgis défirent une partie de l'Armée des Huns près d'Hugnies, qui reçut le nom d'I/ugniacum, à cause de cette bataille et de la position des Huns '. Camber et Vermendion ayant appris ce revers, rassemblèrent leurs forces et retournèrent auprès de Servius, pour être en état de se prêter un secours mutuel. Alors Camber bâtit, près de la ville de Servie, sur le ruisseau de l'Aube, un château qui, au temps de J. De Guyse ou de Hugues de Toul , s'appelait encore le château de Cambre ou Cambron le Châtelet ^. Il disposa en même temps le reste de ses troupes le long du ruisseau , qui fut d'abord appelé Hugnia ou Hugne. Sur une montagne, près de ce ruisseau , il bâtit un temple au dieu Pan ^ auquel , s'il faut et croire notre chroniqueur, les Huns vouaient un culte particulier. Le pays fut long -temps appelé à cause de cette idole de Pan, la Pannonie ou la Propancie (le Brabant). Ce temple de Pan fut en grande vénération chez les Huns, les Pannoniens, les Romains, les
^ Tout cela n'empêche point que , dans la plupart des livres qui traitent de la gco{jraphie de la Belgique, on n'attribue sérieusement aux Huns et aux Goths la fondation de plusieurs de nos villes, apparemment parce qu'on ignore que c'est d'un Lucius de Tongres , d'un Hugues de Toul ou d'autres chroniqueurs de celte espèce que proviennent uniquement ces traditions fabuleuses ; car celui qui, après avoir lu en entier l'ouvrage de J. De Guyse rapporterait encore de pareils contes, ferait certainement preuve de peu de jugement.
2 C'est sans doute le village d'Oignies dans le district de Charleroi.
3 Probablement le village de Cambron-Casteau , district de Mons.
* Ce qui prouve encore l'extrême ignorance et le peu de jugement de Lucius de Tongres , de Hugues de Toul et de J. De Guyse, c'est qu'ils prêtent indifféremment à toutes les nations le culte des dieux des Romains et des Grecs, comme nous l'avons déjà observé plus haut ; en outre , il est bien connu que ni les Huns , ni les Germains , ni même les Gaulois n'élevaient ni temples ni statues à leurs divinités; les forêts et les montagnes tenaient lieu des premiers; une épée ou un tronc d'arbre remplaçaient les dernières.
Rhétiens et tous les autres peuples alliés, jusqu'au temps de Jules César, qui détruisit l'idole , et changea le temple en une forteresse.
Chapitre XXXYIII. Les garnisons de Fanum Mecurii, d'Hostilie et de Port-Belge surprennent, à l'improviste, pendant la nuit, l'armée de Servius occupée à la construction de Servie, et en font un grand carnage. Servius ayant réuni ses forces à celles des Huns et de ses autres alHés, attaque la yille d'Hostilie, la prend après un siège opiniâtre, en rase les murs et passe tous les habitans au fil de l'épée. Ayant ensuite marché contre Port-Belge, il livre bataille aux Albaniens, aux Bretons et aux Belges réunis, et remporte la victoire. Après cette victoire les Huns soumettent les Albaniens, les Bretons et ceux de Fanum Mercurii, jusqu'à rOcéan.
Chapitres XXXIX et LX. Les Huns, après avoir soumis tout le pays depuis la Haine et l'Escaut jusqu'à l'Océan, instituent des prêtres dans le temple de Pan et établissent, dans la ville du roi Servius, un duc, des chasseurs, des centurions, des décurions et des chevaliers ^ pour gouverner la ville et tout le pays depuis la Haine, l'Escaut et l'Océan , jusqu'au fond des bois, y compris les Rhétiens et Codron ". Hs se préparent ensuite à assiéger la ville de Belgis; mais prévoyant une résistance opiniâtre et craignant d'être assaillis par les habitans de Famars et de Solème, ils commencent par construire trois forts pour la garde de leurs bagages , pour servir de refuge en cas de nécessité et pour diriger de là de fréquentes attaques contre la ville de Belgis. Le premier de ces forts fut bâti sur la petite rivière de Hunel, et reçut le nom de Servius ou de Servain. Le deuxième porte aujourd'hui le nom d'Avesnes, qu'il doit aux étrangers qui y furent placés sous la conduite de Heppron, leur chef, qui donna son nom à la rivière d'Hepre. Le troisième fort occupé par Camber était bâti sur l'emplacement de Château-Cambresis ou de Cambrai. J. De Guyse se décide pour Cambrai.
* On voit par ce chapitre que J. De Guyse , d'après Lucius de Ton^jres et Hujjues de Toul , ne se contente pas de donner des centurions, des décurions, des chevaliers romains aux Belges- Troyens , mais qu'il en place môme auprès des Huns !
2 Sans doute le Condros.
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Après quinze mois de siège, Bclgis, Solème et Famars furent prises par les Huns , qui élurent alors pour roi Camljer ', autrefois leur duc. Celui-ci prit pour épouses des femmes du sang royal, adopta le culte et les mœurs des Belges, et les soumit entièrement à son autorité.
Le roi Servius voyant avec déplaisir que l'armée voulait rester avec Camber, et que celui-ci employait à son propre proiit des troupes qui avaient été levées pour le service commun, résolut de faire alliance avec Heppron, duc des étrangers, et Vermendion ", duc des Pannoniens, afin d'attaquer Camber. Ce dernier craignant le danger qui le menaçait, offrit au roi Servius 160,000 belges pour marcher sur Rome et s'en rendre maître. Servius accepta cette proposition. Alors Camber publia un édit général, par lequel il ordonna à tous les hommes de Belgis, de Solème, de Famars et de Port-Belge, de l'âge de vingt-cinq à quarante ans, de sortir, sous peine de mort, du royaume des Belges pendant dix ans, et de se conquérir une nouvelle patrie. Servius ayant ainsi rassemblé une armée innombrable, marcha sur Rome. Camber fit alliance avec Vermendion , qui avait refusé de suivre Servius, et lui assigna un territoire au delà de la Somme, où celui-ci bâtit la ville de Vermende ^
Chapitre XLI. Servius est attiré dans la ville de Rome par trahison, et aussitôt mis à mort par Tarquin-le-Superbe, qui tenait en main les rênes du gouvernement et avait excité le peuple contre Servius \ Tarquin est élu roi en sa place , et fait alliance avec les étrangers que l'on reçut alors dans la ville. Après cet événement, Camber craignant la révolte des liabitansde Belgis, se retire dans la ville qu'il avait bâtie,
* Il est probable que le nom des Sicambres a servi d'ctymologie à celui de ce prétendu chef des Huns.
2 II n'est point douteux que le nom des Veromandiii ou les Vermandois dont il est déjà parlé dans le livre II des Commentaires de César, n'ait servi aux chroniqueurs à inventer un Vermendion , prétendu roi des Pannoniens.
^ Falesii Not. Gall. Y. Vekomandui.
^ Quiconque a la moindre teinture de l'histoire romaine s'apercevra aisément combien les faits historiques les mieux connus sont dénaturés dans ce récit romanesque.
et en fait le siège de son gouvernement. Après sa mort Melbrand , son fils, règne sur Belgis. Sous le règne de Tarquin-le-Superbe, dit l'histoire de Tournai , la ville de Tournai fut reconstruite et acquit le plus haut degré de splendeur.
Le chapitre L, extrait de Hugues de Toul, rapporte que, du temps de Tarquin-le-Superbe , le roi des Sénonais profitant de la désolation où se trouvait la Belgique, envoya des députés aux habitans de Belgis pour leur enjoindre de lui envoyer, sans retard , l'idole de Minerve et de réparer les dommages qu'ils lui avaient jadis causés, sinon qu'il viendrait lui-même les y contraindre. Les cités de Belgis et d'Hostilie ayant refusé sa demande, le roi des Sénonais fit alliance avec les rois des Allobroges et de Bretagne, et entra avec une puissante armée dans la Belgique. Les Bretons assiégèrent Belgis la Gauloise, et les Sénonais avec les AUabroges la ville de Reims ; mais Melbrand , roi des Belges, les défit avec le secours des habitans du Condros, des Huns, des Pannoniens , des Vandales, des Sicambres, des Anthénorides et de toutes les autres provinces, et ravagea le pays des Sénonais eux-mêmes jusqu'au Rhône. Après cette victoire, Melbrand fut élu roi par les habitans de Belgis la Gauloise ou Beauvais, où il fixa sa résidence, et qu'il agrandit considérablement ; il la nomma cité royale , y bâtit un temple à Bel, et dispensa ses peuples de porter les tributs accoutumés aux dieux de Belgis. Depuis lors, Belgis cessa d'être la résidence royale. « C'est de cette époque, dit le chroniqueur, que date la haine violente que les Belges et les Huiniens conçurent les uns contre les autres, au point qu'ils ne pouvaient se voir ni se parler. ))
Au chapitre LI, Hugues de Tout raconte que le fils de Tarquin-le- Superbe ayant été bani de l'Italie , rassembla une troupe de Gaulois et d'autres soldats avec lesquels il passa dans le royaume des Belges. Il demanda à être reçu dans la ville de Belgis; mais ayant essuyé un refus , il se retira sur le territoire des Morins, dans un lieu qui fut appelé de son nom Torquoin (Turcoin), où il bâtit une ville et un château fort. Peu de temps après, il fit alliance avec les habitans dTIostilie, qui le nommèrent leur duc. Il répara cette ville détruite par
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Servius , et se disposa à envahir tous les pays enyironnans et à détruire tout ce qu'avait fait Servius.
Dans le chapitre LII, Hugues de Toul décrit l'expédition de Tarcjuinle- Jeune contre la ville de Servie, dont il ne put se rendre maître, mais il soumit toute l'étendue de pays, depuis la montagne de Pan, jusqu'à celle de Minerve, et toute la contrée que le roi Servius avait réduite sous l'obéissance de la cité de Servie et qu'il céda aux Ilostiliens. Il s'empara aussi, sur les Morins et les Ruthènes, de tout le pays qui s'étendait depuis la ville d'Hostilie jusqu'à la Lis. Il y fonda une ville qu'il appela Tarquinie , et voulut que toute cette contrée et celle qu'il avait cédée aux Ilostiliens, portât le nom de Burbantie, de son surnom de Burbantius (l'Orgueilleuse ou la Superbe) \
Chapitre LUI (extrait de Hugues de Toul et de Lucius). Les Belges assiégèrent la ville d'Hostilie. A cette nouvelle, Tarquin abadonna le siège de Servie pour aller défendre Ilostilie. Néanmoins , après un siège de quatre mois, la ville d'Hostilie est prise, détruite de fond en comble, et tous les habitans passés au fil de l'épée. Tarquin luimême y périt. La ville de Tarquinie essuya le même sort que celle d'Hostilie.
Chapitre LIV. Hugues de Toul rapporte que Blandinus, en action de grâces pour cette victoire , immola à Bel , à Minerve et à Pan , trois de ses fils et autant de ses filles ; qu'ensuite il se fit prêtre de Minerve; qu'il construisit, près de la montagne de Minerve, une forteresse qu'il appela Blandinus, et une autre près du Sas de Gand, dans laquelle il mourut. Cependant Lucius rapporte que Blandinus fut tué par les Belges, dans un château fort qu'il construisit contre la ville de Belgis, près de Crepin. Le même auteur écrit que, du temps de Blandinus, Gorboga-
' La Burbantie n'est autre que le Bracbantum , d'où les chroniqueurs fabulistes du moyen âge ont dérive le nom d'un prétendu Burbantius. /''otr sur le Bracbantum , Dewez , Diction, géogr. du rotj. des Pays-Bas, art. Br\cb.\:vtia ; Dcvaddcr, Traité de l'origine des ducs et du duché de Brabant; De Roches, Mémoire sur la question : Quelles ont été depuis le cotnincnccnient du yjjme siècle jusqu'au JX""^ siècle inclusivement , les limites des différentes contrées y cantons, etc., renfermés dans l'étendue que coviprenncnt aujourd'hui les dix-sept prov. des Pays-Bas? 1774, in-4° [Ane. mém. couron. de Vacad.), et Valois, ÎS'ot. GalL, V. Brace\:vti3i.
don, roi de Bretagne, fit une invasion dans le pays des Ruthènes et \int assiéger la forteresse de Blandinus près du Sas de Gand; que Blandinus après , l'avoir battu à trois reprises , le contreignit à lever le siège; que Gorbogadon attaqua ensuite la ville de Moriane, mais qu'il fut de nouveau défait par Bladinus , venu au secours des Rutliènes; et que les Morins et les Ruthènes élevèrent par reconnaissance, sur le trône de leur nation, Suardus, fils de Blandinus^ qui, dans la suite, épousa la fille de Gorbogadon.
Chapitre LVI, extrait de Lucius. Blandinus, duc des Belges, étant mort, Suardus, son fils, roi des Morins, lui succéda. Il rétablit sur le trône le roi de Bretagne, frère de son épouse, et périt dans une révolte des habitans de Belgis , qui, au préjudice du successeur de Suardus, élurent pour duc un nommé Léogarde, forestier d un chasseur ^ Après la mort de Léo , ils élurent Walacrinus, homme du peuple et sans illustration , mais doué d'une force prodigieuse.
Au chapitre LXIV , Hugues de Toul rapporte que Walacrinus ^, successeur de Léo, gouverna avec tant de tyrannie, que les principaux citoyens de Belgis abandonnèrent la ville et se retirèrent dans celle de Blandinus « on dit qu'alors ils fondèrent, peuplèrent et agrandirent la ville de Blandinium appelée aujourd'hui Gand ^, et une autre ville du même nom de Blandinus , qui fut nommée dans la suite Nervie et qui aujourd'hui porte le nom de Tournai *. ))
Dans le chapitre LXV, J. De Guyse donne des extraits de Y Histoire de Tournai Qi de celle de Henri, chanoine de Tournai, relatifs à la restauration d'Hostilie ou de Servie par les fugitifs de Belgis. « H m'est der-
ï Le nom de Léogarde est probablement dérivé de gardien des lions, fonction qui coïncide assez avec celle de forestier.
2 Le nom de l'ile Walcheren a sans doute servi d'ctymologie à celui de ce Valacrinus.
^ Les chroniqueurs ont dérivé le nom du prétendu Blandinus de la motagne de Blandinium à Gand, sur laquelle saint Amand fonda, en 636, le monastère de Saint-Pierre. ^ozVDewez, Dict. géogr. etc., art. Ga:vd; De Bast, Recueil d'antiquités gauL; Dierick, Mémoire sur la ville de Gand,
* Toutes ces différentes origines de Tournai démontrent assez quelle foi méritent les contes débités par les chroniqueurs sur ce sujet. Tantôt c'est TuUus Hoslilius qui est censé le fondateur de Tournai, une autre fois c'est Scrvius Tullius qui bâtit cette ville, puis c'est le personnage fabuleux de Blandinus , etc.
nièrement tombé entre les mains, dit-il, en terminant ce chapitre, nne histoire en vers vulgaires, mais fabuleuse , qui raconte des choses merveilleuses de la seconde Rome, Ilostilie, INervie ou Tournai, et dont l'auteur paraît se nommer Bucalis ou Buscalus; mais comme il rapporte beaucoup de faits incroyables et faux, et que s'il en rapporte quelquesuns de vrais, ils sont en très-petit nombre et nullement placés à leur temps; j'ai fait peu de cas de ses récits, et les ai regardés comme indignes d'être relatés '. )) Si J. De Guyse avait pensé de même à l'égard de Lucius de Tongres, de Clérembaud, d'Hugues de Tout et de Rucléri, nous ne pourrions qu'applaudir à son bon sens.
Chapitre LXVI et dernier du livre II, extrait de Hugues de Toul. Valacrinus dépouille les temples des dieux, usurpe les fonctions du sacerdoce et condamne le grand-prétre à mort. Le peuple exaspéré se révolte, chasse le duc et le poursuit jusqu'à la mer. Il est contraint de se sauver sur mer avec ses partisans, et cherche un refuge dans une ile qu'il fortifie et qu'il nomme Yalchère [Walcheren). Les Belges décrètent qu"ils éliront tous les ans un nouveau duc, afin de mettre un obstacle aux projets ambitieux de leurs princes. Varingerus fut leur premier duc annuel.
Le troisième livre est divisé en 95 chapitres; mais il n'y en a guère qu'une quinzaine qui traitent de l'histoire des Belges. Suivant notre plan, nous ne parlerons que de ces derniers , et nous passerons les autres sous silence.
Dans le chapitre I, J. De Guyse donne la liste de tous les pays et des villes principales soumis au royaume des Belges. D'un bout à l'autre, ce chapitre n'est qu'un tissu de fables dénuées de toute vraisemblance. Au reste ce n'est qu'une répétition de ce qui se trouve déjà sur ce sujet dans les deux livres précédens. Il suffit de dire que, selon notre chroniqueur, la domination belge s'étendait entre le Rhin, la Meuse, les Alpes et l'Océan. J. De Guyse va même jusqu'à rendre les Russes tributaires ou sujets de Trêves.
' Voir sur ce Buscalus , Massenius , Jntiquit. et AnnaL Trevirens., I. I.
ToM. XII. 15
Au chapitre VII , Lucius et Hugues rapportent que , sous le règne d'Artaxercès, les Conclrusiens et les Rhétiens, peuples sauvages qui habitaient le territoire de la ville de Dinant, nommée aussi la Lune ^ , vivaient sans lois, et se nourrissaient d'herbes et de fruits; les jeunes gens allaient tout nus et les vieillards se couvraient de feuilles, d'écorces d'arbres et rarement de peaux de bêtes. Les débris de cette nation fondèrent, sur la Meuse, la ville de Dinant, qu'ils appelèrent ainsi du nom de Diane pour conserver la dénomination de leur ancienne cité.
Chapitre XIV, extrait de Lucius et de Hugues. Vers la 96^ olympiade les Belges, soutenus des cités voisines, se préparèrent à tirer vengeance des maux qu'ils avaient essuyés de la part des Saxons , des Huns , des Pannoniens et des Romains. Les Condrusiens et les Rhétiens, qui n'approuvaient point ce projet, se joignirent aux Saxons et aux Germains, aux Vermandois , aux Cambrésiens , aux Nerviens , aux Serviens et à plusieurs autres cités, et mirent tout à feu et à sang dans le pays des Belges. Ces derniers, dans leur détresse, firent, de leur côté, alliance avec les Sénonais, les Gaulois, les AUobroges et autres cités; ces cités confédérées rétablirent , dans ses états, Brennus, fils du roi de Bretagne ", chassé de son royaume par son frère.
Chapitre XV. Missenus, duc des Belges, continuant à séjourner en Bretagne, après avoir rétabli la paix entre les deux frères Bremus et Brennus, la ville de Belgis lui enjoignit de revenir sans retard, pour résigner sa charge, sous peine de bannissement. Leduc s'étant plaint de cet ordre à Brennus, celui-ci écrivit une lettre aux citoyens de Belgis, pour les engager à différer de quelque temps la nomination d'un nouveau duc; mais ne faisant aucune attention à cette missive, les habitans de Belgis étirent un autre duc, et bannirent, comme rebelles, Missenus et /e5 160,000 Belges qiti composaient son armée.
1 Lucius de Tongres a sans doute cru trouver dans le nom de Dinant celui de Diana , ou la Lune.
- Ce Brennus est sans doute le môme que le prince Gaulois de ce nom qui pilla le temple de Delphes. Au moins ic nom de celui-ci aura fait inventer le prétendu roi de la Grande-Bretagne dont il question ici.
Chapitre XVI. Brennus outré de la proscription de Missenus, résolut de tirer une vengeance éclatante des Belges , et de rétablir ce chef dans son ancienne dignité. Mais Missenus apprenant avec douleur ce projet de Brennus, le supplia d'épargner la ville de Belgis et de donner à lui et à ses compagnons des vaisseaux qui les conduiraient aux rivages de la Neustrie, et avec lesquels ils iraient chercher une nouvelle patrie. Brennus leur accorda cette dernière demande, mais ne se désista pas de son projet de vengeance. Il s'embarqua donc avec ses alliés belges pour conquérir, pour son compte, le royaume des Belges, celui des Romains et d'autres encore. Entrés dans les ports de la Neustrie, les Bretons cédèrent leurs vaisseaux aux Belges, et se mirent à parcourir le pays des Sénonais, qu'ils subjuguèrent entièrement. De là continuant leurs conquêtes, ils soumirent tout ce qui se trouva sur leur route jusqu'à Sens qu'ils agrandirent. Bremus conduisant plus loin son armée fonda une ville qu'il nomma Brémen \ Cependant les Belges, auxquels Brennus avait fourni des vaisseaux, arrivèrent, après de fréquens dangers^ au royaume des Saxons, où ils fondèrent une grande ville qu'ils appelèrent le Lieii des Belges^ aujourd'hui Lubec, et soumirent toutes les contrées maritimes et le royaume de Saxe, après avoir fait prisonnier le roi Ansénorius. Missenus fonda une autre grande ville à laquelle il donna son nom ".
Les chapitres XX, XXI et XXII se rapportent à l'histoire fabuleuse de Belinus et de Brennus, fils de Danvallon, roi de la Grande-Bretagne ; mais aucun des faits qui y sont relatés ne ooncerne l'histoire des Belges.
Chapitre XXIII, extrait de Hugues et de Lucius. Vers l'an de Rome 315, les Sénonais, les Gaulois, les AUobroges et les Bretons, sous la conduite de Bremus et de Brennus, envahirent les Gaules et le royaume des Belges; ils incendièrent la Neustrie, le Beauvoisis et toutes les
' C'est la ville de Brème en Allemagne. La conformité de noms entre Bremus et Brème a été la cause que Lucius a attribué la fondation de cette ville à ce prétendu roi des Bretons.
2 Le chroniqueur ne dit pas quelle était cette ville. Il est probable que c'est Meissen en Saxe.
\illes de ces provinces j ils rasèrent Lutèce, Yseum ou Melun \, et retournèrent triomphans à Sens qu'ils agrandirent considérablement. Ils prirent ensuite la résolution de fonder un nouveau royaume et bâtirent une nouvelle ville sacerdotale, qu'ils appelèrent Auxerre ', c'està-dire le séjour le plus élevé des dieux. Enorgueillis par leurs succès, Bremus et Brennus envoient des députés à tous les peuples des Gaules, de l'Italie et de la Grèce , pour les sommer de se soumettre à leur domination; mais ces ambassadeurs furent éconduits avec mépris. Alors Bremus et Brennus jurèrent, dans leur colère, de détruire tous les peuples qui avaient méprisé leurs ordres. Pour mettre leur projet à exécution, ils commencèrent par mettre sur pied une armée très-formidable.
Les six chapitres suivans , qui ne sont qu'une continuation du précédent, contiennent le récit de l'expédition de Bremus et de Brennus contre les Belges.
La première année de leur règne, Bremus et Brennus attaquèrent les Belges, mais ils trouvèrent d'abord une forte résistance au passage de l'Aisne. Bremus, qui s'y vit presque cerné, fonda avec les Sénonais une ville qu'il appela la Session des Sénonais , aujourd'hui Soissons. Il fonda aussi la ville de Braine, sur le bord de la Veile ^ Après s'être ménagé ces deux retraites, les deux princes s'emparèrent de Reims, passèrent l'Aisne , par stratagème , et défirent les Belges qui ne s'attendaient pas être attaqués. Ravageant ensuite tout le pays, ils brûlèrent Yermande. Arrivés sur les bords de la Somme , ils s'aperçurent que les Belges les attendaient avec de nouvelles troupes ; mais lorsque ceux-ci eurent reconnu qu'ils avaient à faire à deux armées, fortes chacune de plus de 200,000 hommes, ils n'osèrent pas se mesurer avec un ennemi aussi formidable et se retirèrent dans leurs villes fortes.
^ César fait mention de Melun sous le nom de Melodunum (lib. VII). Ce ne fut pendant toute la durée de l'empire romain et jusqu'au VII° siècle qu'un simple bourg, castrum. Valesii Not. Gai. V. Melodlm;».
2 Ammien Marcellin est le plus ancien auteur, après la carte de Peutinger , qui ait fait mention d' Auxerre , yintessiodurum. Falesii Not. Gai. V. Antessiodurum.
^ Braine dans le Soissouais. C'est toujours la ressemblance de nom qui porte le chroniqueur romancier à attribuer la construction de celte ville à Brennus. Falesii Not. Gai. V. Brenacum.
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Lorsque les Sénonais eurent appris la retraite des Belges, ils résolurent d'assiéger toutes leurs villes. Après s'être avancés jusqu'à l'Escaut, ils construisirent, au milieu des rnarais , pour leur servir de place d'armes, une ville très-forte qu ils nonmièrent Yallée des Sénonais, mais qu'on appelle aujourd'hui Valenciennes ' , Bremus et Brennus campèrent l'un à Breviticum, nommé ainsi de Bremus, et appelé aujourd'hui Breuvage; l'autre, à l'endroit dit Brenna, aujourd hui S^- Sauge. Les marais d'alentour reçurent le nom de marais de Bruel , en l'honneur de Brutus, c'est-à-dire des Bretons qui y avaient fixé leur camp.
Lorsque les troupes ennemies s'approchèrent deBelgis, elles fondèrent, sur un petit canal, un bourg qu'elles appelèrent Bourg des Sénonais, aujourd'hui Sebourg. Bremus et Brennus allèrent ensuite attaquer Famars, à laquelle ils livrèrent quatre assauts. Bremus résolut de continuer le siège de cette ville pendant que Brennus irait assiéger Belgis. Pendant ce temps, des éclaireurs sénonais apportèrent à Bremus l'idole de la montagne de Minerve. Il la reçut avec joie, et la destina à la ville de Sens. Il déclara en même temps que, par respect pour Minerve, on laisserait la ville des Belges intacte, si ceux-ci voulaient faire alliance avec les Sénonais et les Bretons, et les suivre dans leur expédition.
Brennus ne partagea pas l'avis de Bremus; mais les Belges, avertis de leur résolution, demandèrent une trêve de huit jours, et finirent par conclure un traité de paix avec les Sénonais. Les conditions de ce traité portaient que le tiers de tous les Belges propres à la guerre , suivraient les Sénonais dans toutes leurs expéditions, principalement contre les Romains et les Grecs ; qu'à chaque olympiade ", les Belges enverraient au secours de leurs alliés 600,000 bons guerriers, joints à un pareil nombre de Sénonais; qu'il y aurait amitié perpétuelle entre
' Le nom de Valenciennes est connu dans l'histoire dès le VI'' siècle ; cependant au I.V siècle ce n'était encore qu'un simple village ou bourg, riens, villa. (^Falesii Mot. Gai. V. Vale>ti>ae.)
- Il parait que les Belges-Troyens n'adoptèrent pas seulement le culte des Grecs et les lois de Lycurgue, et ne se contentèrent pas de créer des magistratures grecques et romaines, mais qu'ils suivirent encore la chronologie et la division des temps des peuples de la Grèce.
les Belges et les Sénonais ; que Léo , fils du duc Missenus qui avait été proscrit, serait couronné roi des Belges 5 que la couronne passerait à ses descendans; que le gouvernement des ducs serait aboli, et que les cent principaux citoyens deBelgis, qui avaient jadis proscrit Missenus et rompu l'alliance avec les Sénonais, seraient mis à mort; enfin que, pendant deux ans, tout le blé des Belges serait apporté aux marchés des Sénonais. Ce ne fut qu'avec peine que la ville de Belgis et les autres villes du royaume des Belges acceptèrent ce traité.
Peu de jours après, les Sénonais se disposèrent à attaquer les Rhétiens, les Ruthènes, les Ménapiens, les Huiniens et toutes les nations rassemblées à l'entrée de la Rhétie. Bremus fit ses préparatifs de guerre à Soignies, ainsi nommé à cause du séjour qu'y firent les Sénonais \
Les Belges, sous la conduite de Belgion, leur duc, furent postés à Lembeek ', c'est-à-dire. Lieu des Belges : l'armée des Rhétiens et des Ruthènes venue au devant des Sénonais, s'arrêta à Rhétia ou Reux ^ ; les Ménapiens et leurs alliés à Megnapia ou Migneau ^ ; et les Huiniens à Hennuyères ^ Après ces préparatifs, le combat s'engagea, et les Sénonais remportèrent la victoire.
Après leur victoire, les Sénonais bâtirent, sur les frontières de la Rhétie , une grande ville pour leur servir de refuge en cas de nécessité. Ils la nommèrent le bourg des Sénonais ; c'est aujourd'hui la ville de Bruxelles; et ils appelèrent la rivière qui passa par cette ville la Senne ^. Ensuite ils assiégèrent Louvain et Anvers \ et finirent par se rendre
1 La petite ville de Soignies , dans le Hainaut , doit son origine à un monastère fondé par saint Maldegaire en 60O. (Dewez, Diction, géogr., art. Soignies).
2 Village de l'arrondissement de Bruxelles.
3 Petite ville à deux lieues de Mons. Elle doit son origine à une église et un monastère fondés sur le tombeau de saint Feuillen. (Dewez, Dict. géogr. des Pays-Bas, art. Roeux). La légère ressemblance de noms entre Rœux et Rhetia a seul pu engager le chroniqueur à placer cette ville dans son récit romanesque ; il en est de même des villages de Migneau et Hennuyères.
^ Mignault, village du district de Soignies.
^ Village à une lieue de Braine-le-Comte.
8 Voir ce que nous avons dit plus haut sur l'origine de Bruxelles. (Dewez , Dict. géog. des Pays-Bas, art. Brixeu,es ; L'abbé Mann, Histoire de Bruxelles ,, t. I.)
' Anvers n'était encore aux VU" et VIll® siècles qu'un simple château. Vita sanctœ Dympnœ , c. II, n° JO. Mirsei , Diplom.y t. I , p. 10. Dewez , Dict. géogr., art. Anvers.
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maîtres de tout le pays. Ils changèrent le nom de Rhétie en celui de Brabanty et après en avoir confié le gouvernement aux Bretons, ils conduisirent leurs armées dans l'Italie, s'emparèrent de Rome et ravagèrent ensuite la Grèce. Puis étant entrés dans la Galatie, ils périrent tous par ordre de Dieu, à l'exception de Bremus qui était retourné depuis long-temps dans son royaume avec les Bretons.
Là finit l'histoire fabuleuse de l'expédition de Brennus. J. De Guyse termine par quelques extraits d'Eusèbe, d'Isidore de Séville, d'Orose, de Vegèce et d'un historien inconnu nommée Fabius, sur le siège de Rome par les Gaulois.
Il serait inutile d'entrer dans de longues discussions pour démontrer tout ce qu'il y a de fabuleux dans les prétendus exploits de Brennus et des Sénonais , tels qu'ils sont ici décrits. Nous nous contenterons de renvoyer à l'histoire des Gaulois par Peloutier, Picot et Thierry et aux Vindiciœ Celticœ de Schsepflin.
De toutes les fables que contiennent les Annales du Haijiaut, la plus étrange est, sans contredit, celle qui est racontée au chapitre XXXVI du livre III. On y lit qu'Alexandre-le-Grand, après avoir conquis l'Angleterre et l'Ecosse, fit don de la Foret Charbonnière ou du Hainaut, à Liriope , jeune fille d'une grande beauté et du sang royal. Les nobles de la Grande-Bretagne et d'Ecosse s'étant un jour rassemblés après le départ d'Alexandre pour songer à mettre à exécution sa promesse, l'illustre comte de Périgord, nommé Taurus, s'offrit par amour pour cette fille de s'emparer avec ses propres armes de la Foret Charbonnière qu'Alexandre n'avait pas conquise, quoiqu'il en eût fait don à Liriope. Le comte de Périgord rassembla donc une grande armée dont il donna le commandement à son écuyer Anthonitus, et après avoir équipé une flotte il débarqua sur les côtes de la Xeustrie. Il envahit la Foret Charbonnière, défit et tua le roi de Famarset s'empara de cette ville après un siège de six ans, Claremundine, fille du roi défunt, fut donnée en mariage à Ilarados, cousin de Taurus de Périgord, et on lui confia le gouvernement de toute la Foret Charbonnière jusqu'à l'arrivée de Liriope qui était devenue l'épouse de Taurus. Celui-ci se
rendit avec Liriope et un grand nombre d'Albaniens dans sa nouvelle conquête et jouit paisiblement delà donation d'Alexandre. Cette belle histoire , de laquelle J. De Guyse ose cependant douter contre son habitude, est extraite de l'histoire des Ecossais ou Albaniens par Cresus, annaliste aussi apocryphe que le pseudonyme Lucius de Tongres.
Il ne reste plus qu'un chapitre du livre III relatif à notre histoire : c'est le quarante-neuvième. Il a pour titre : De finali rebellione Saxonum contra Belcjas et Tungrinos , et est extrait d'un ouvrage intitulé : De Gestis Saxonum. On y lit que les Saxons , qui étaient restés longtemps paisibles, tuèrent plusieurs belges qui séjournaient parmi eux, se révoltèrent contre Léon III, roi des Belges, et contre les Tongrois, et envoyèrent à Belgis et à Tongres la tête de leur roi qui était Belge de nation. Les Belges et les Tongrois n'osèrent d'abord se venger des Saxons par crainte des Piconiens {Piconiorum ^) et des Romains, dont ils étaient entourés de tous côtés. Enfin, après le départ de ces derniers, ils conclurent, avec les Piconiens, une trêve de dix ans et passèrent le Rhin pour attaquer les Saxons. Ils leur livrèrent bataille au milieu de la Souabe, et après avoir combattu pendant cinq jours ils remportèrent la victoire. Affaiblis par le combat, les Belges et les Tongrois ne purent poursuivre les Saxons, et furent bientôt obligés de repasser le Rhin, sur la nouvelle que les Romains étaient revenus sur leurs pas attaquer la cité de Tongres qui opposa une telle résistance à l'ennemi , qu'il fut obligé de se retirer.
Le quatrième livre des Annales du Hainaul est entièrement consacré à l'histoire de la conquête des Gaules par César. Tout y est encore défiguré par les contes les plus apocryphes, que nous distinguerons d'autant plus facilement, que les vraies sources de l'histoire ne nous manquent pas pour cette époque, particulièrement les Commentaires de César. Ces derniers ne sont pas cités une seule fois par J. De Guyse, qui, toujours entraîné par l'amour du merveilleux, a préféré de s'en
' Ce sont les habitans de la Picardie , province française dont le nom n'est point connu dans les documens écrits avant le XI° siècle. Valesii Not. Gall. V. Picardia.
rapporter aux récits puérils des chroniqueurs les plus décriés du moyen âge.
Le chapitre I de ce livre contient la division des Gaules, d'après une version française de Lucain et deJulius Cclsus; mais on voit bien, par les anachronismes dans les noms des peuples cpii y sont cités, que cette traduction ancienne ne devait être rien moins que fidèle \ Ce qui est dit dans ce chapitre des mœurs farouches et de la vie sauvage des Belges, est plus conforme à la vérité, que ce qui se trouve dans les livres précédens des Annales du Hainaut , où les Belges sont représentés comme un peuple très-civilisé et très-industrieux. Le compilateur est si peu judicieux, qu'il n'a pas eu le bon sens de remarquer qu'en parlant ici des anciens Belges, comme d'un peuple barbare, il était en contradiction avec tout ce qu'il avait écrit précédemment.
Le reste du quatrième livre jusqu'au chapitre XXIV, traite exclusivement de l'expédition de César contre les Helvétiens, que notre chroniqueur a travestis dans le peuple fabuleux des Hercyniens, en tronquant, de la manière la plus absurde, tout ce que César rapporte dans ses Commentaires sur ce sujet ". C'est encore dans la traduction vulgaire de Lucain, de Celsus et de Suétone que J. De Guyse prétend avoir puisé ces faits. Quoi qu'il en soit, il est certain qu'on chercherait vainement, dans le texte latin de ces auteurs, aucune des fables dont J. De Guyse a farci son récit.
Dans le chapitre II , Orgétorix , homme noble et puissant de l'Hercynie-Belge, dominé par le désir de régner, promet à ses compatriotes d'en faire des rois, des ducs et des comtes s'ils veulent secouer le joug de Belgis et l'aider à conquérir les Gaules et l'Italie, voire même Rome.
L'assemblée générale approuve son projet, lui confie le commandement de l'expédition et le charge de gagner le reste des cités qui
^ Voyez sur ce Julius Celsus , que plusieurs savans regardent comme un auteur apocryphe et un nom suppose , Vossius , Jlist. latinis , lib. Il , c. XIII.
- Il n'y eut jamais de peuple portant le nom d'Hercyniens, mais la vaste forêt Hercynienne qui. d'après César, Strabon , Pomp. Mêla, Tacite et autres auteurs anciens couvrait une jrande partie de la Germanie.
ÏOM. XII. , 16
n'étaient pas encore entrées dans le complot, et de renouveler les traités avec leurs alliés.
Dans le chapitre III , Orgétorix va trouver un prétendu Castamentus ^ fils d'un roi à^s Liégeois, et Dumnorix, frère de Divitiacus, duc d'Autun, et leur promet de les faire rois de la Gaule-Celtique et de la Pictavie, et de leur assujettir les Hercyniens. Mais ces derniers découvrant la trahison d'Orgétorix, l'obligent à comparaître devant l'assemblée générale. Orgétorix tâche de temporiser, tombe malade et meurt. Les Hercyniens persistent toujours dans la résolution de quitter leur pays et de conquérir les Gaules. Trois peuples prennent part à l'expédition : ce sont les Tongrois, les Tréviriens et les Thuringiens. a Toute cette multitude se choisit des ducs, des chevaliers, des centurions, des soixanteniers et des décurions pour gouverner et juger l'armée ainsi que tout le peuple. )) On voit ici, de la manière la plus évidente, que les chroniqueurs copiés par notre auteur n'ont fait que travestir ridiculement le livre premier des Commentaires de César. Les quatre peuples, dont il est question dans ce chapitre, et dont le premier, les Hercyniens, n'exista jamais que dans l'imagination blasée des ignorans chroniqueurs du moyen âge, et dont le dernier, les Thuringiens, n'est point connu dans l'histoire avant le V^"^ siècle de notre ère , remplacent les Helvétiens, les Rauraciens, les Boiens et les Latobriges, dont il est parlé dans le livre premier des Commentaires.
Dans le chapitre IV est décrite l'expédition des Hercyniens dans la Gaule. Comme les Helvétiens de César, ils commencent par brûler douze villes, quatre cents bourgs, tous les châteaux et forteresses, sept cents maisons fortifiées, les métairies, les récoltes, enfin tous ce qu'ils ne peuvent emporter. Les Helvétiens prirent leur route par Genève et le Jura; mais comme nos Hercyniens habitaient la Belgique, ils passèrent entre Belgis et Tournai, ravageant à leur aise toute la contrée. La troisième division des Belges-Chevelus, composée de Tréviriens, reçut un rude échec entre Beauvais et Mantes de la part des Sénonais,
' C'est probablement le séquanien Casticcus , fils de Catamentalis , dont César a fait mention.
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des Séquanois et des Celtes. Le reste de l'armée hercynienne ayant trouvé un gué pour passer la Seine, vengea cruellement les Tréviriens, en mettant tout à feu et à sang dans la Bretagne, le Poitou, sur les bords de la Garonne et dans le pays des Bourguignons. Ici encore Fauteur ne se fait pas faute de commettre des anachronismes; car voilà les Bourguignons établis dans les Gaules avant les conquêtes de César , c'est-à-dire plus de quatre siècles avant qu'ils ne sortissent de la Germanie.
Les chapitres suivans, jusqu'au vingt-troisième, contiennent le récit de l'expédition de César contre les Hercyniens. Cette relation est plus conforme à ce qu'on lit dans les Commentaires que ce qui précède , à l'exception toutefois d'une partie du chapitre XXIII, qui est entièrement apocryphe. Au reste de Guyse applique toujours aux prétendus Hercyniens les faits qui, dans les Commentaires, se rapportent aux Helvétiens.
Dans les chapitres XIV à XVIII est décrite l'expédition de César contre Arioviste, toujours d'après la prétendue traduction de Lucain et de Celsus. Le fond du récit est conforme à ce qui se lit dans les Commentaires de César; mais les détails sont souvent erronés et il s'y trouve des anachronismes assez graves, par exemple: Quintius Fabius y est cité comme ayant vaincu les Flamands et les Nerviens (Flamingos et Nervios), au lieu des Arvernes et des Ruthènes, comme il est dit dans les Commentaires de César.
Ce que nous disons ici du contenu des chapitres XIV à XVIII, on peut le dire de celui des chapitres XIX à XXV qui contiennent la relation du commencement de l'expédition de César contre les Belges. Le compilateur n'a fait que copier les prétendues traductions de Celsus , de Suétone et d'Helinand, qui est ici un peu moins ami du merveilleux que de coutume \
' Dans le chapitre XXI on trouve le tableau des forces militaires des diflërens peuples formant la confédération belge. Ce tableau est conforme à celui qui se trouve dans les Commentaires, excepté qu'on y lit le nom des Adubes , dont il n'est point fait mention dans César. J. De Guyse examine sérieusement , dans le chapitre XXI de ses Annales pourquoi le nom de Belgis ne se
Si dans les yingt-cinq chapitres du livre quatrième des Annales dit Eainaut , J. De Guyse s'est contenu tant soit peu dans les bornes de la vérité historique, il s'en dédommage amplement dans les dix-neuf chapitres suivans. En efTet les chapitres XXVI à XLV ne sont qu'un long tissu de contes sur une prétendue expédition de César contre la ville de Belgis, dont le roi était alors un Ursarius. On y lit, qu'après avoir défait l'armée des Belges, forte de 120,000 hommes (dont il n'en échappa que 15,000), dans un champ près de Bavai, appelé encore du temps de J. De Guyse Champ de douleur ou la Montayne de la mort, il mit le siège devant Belgis défendue par une garnison de 740,000 hommes 1 Cette garnison était composée, au rapport de INicolas Rucleri, de Romains transfuges, de Belges, Tongrois, Tré virions, Saxons, Analdes, Hainiques et IServiens, et était commandée par Galba, fils de Galba, roi des Soissonais, et par Odomarcus, frère de Publionatus, duc des Nerviens. Le roi Ursarius, avant de livrer à César la bataille dans laquelle il périt , avait fait sortir de Belgis les vieillards , les infirmes et les femmes, surtout les femmes grosses et les nourrices avec leurs enfans , au nombre de dix mille. Ces fugitifs se retirèrent dans les bois, et, selon Hugues de Toul et Rucleri, descendirent vers la mer Ruthénique, au delà de l'Escaut, sur le territoire des Ruthènes soumis aux Morins, c'est-à-dire dans la Flandre actuelle, où, dans la suite, elles formèrent une grande nation, celle des Flamands. Conduits par Odoa-
trouve point désigné dans ce tableau; il croit que c'est parce que la ville de Belgis n'entra pas dans la ligue , ou , suivant Lucius de Tongres, qu'elle était trop déchue de son ancienne puissance pour avoir été remarquée, et que les autres peuples n'avaient pas voulu se liguer avec elle, depuis que ses habitans avaient assassiné leurs prêtres et leur roi. Trêves, Metz , Tongres et le Hainaut ne paraissent pas non plus dans le tableau de la confédération belge, parce que, dit notre auteur, ils avaient déjà été soumis par César. Ce qui est faux par rapport aux Mediomatriques et aux Nerviens. Quant aux Tongrois , César n'en pouvait point faire mention , puisque ce peuple ne vint s'établir en Belgique que sous le règne d'Auguste. Enfin Famars , le château de Valenciennes , Solème , Cambrai , Sebourg , Mercuriale et Chièvre ne sont point mentionnés par César , dit De Guyse, parce que ces villes dépendaient des cités de Belgis ou de Nervie. Si J. De Guyse avait eu la moindre connaissance des vraies sources de notre histoire, il aurait su qu'aucun de ces lieux n'existait lors de l'expédilion de César, et il se serait épargné toutes ces réflexions puériles.
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cre I, ces Flamands conquirent l'Italie en 460 et furent maîtres de Rome pendant 14 ans ' !
Les Belges, après la mort d'Lrsarius, choisirent pour roi, Andr(imades , de la famille des anciens prêtres. « Son premier soin , dit le chroniqueur, fut d'invoquer les dieux à son aide et d'immoler l'aîné de ses fds au dieu Mars, pour apaiser cette divinité. » Après avoir pourvu à l'approvisionnement et à la défense de Belgis , il fit une sortie contre les assiégeans, détruisit leurs machines de guerre, et tailla en pièces les deux tiers de leur armée. Ce ne fut qu'avec grande peine que César put rallier les débris de son armée , avec lesquels il alla camper sur la montagne de Pan , qui se trouvait à l'emplacement de la ville actuelle de Mons. Pendant que César attendait les renforts qu'il avait demandés, les Belges eurent le temps de ravitailler en sûreté leur ville, et virent courir à leur aide une foule d'Arnaldes ', de Saxons et de Suèves transrhénans. Le roi des Belges envoya alors un détachement de son armée pour punir les Rémois de l'alliance qu'ils avaient faite avec les Romains. Les Rémois, prenant pour des Celtes-Séquanois qui venaient au secours de César, les troupes de Belgis, leur permirent d'entrer dans leur ville qui fut aussitôt saccagée , détruite et tous les habitans passés au fil de l'épée ^ Cependant César ayant reçu des renforts de l'Italie, de la Gaule Celtique et du royaume des Belges, dont toutes les villes lui envoyèrent des secours à l'exception de Nervie, Famars, Mercuriale, Chièvres, Port-Belge, Arras et Moriane, reprit ses anciennes positions autour de Belgis. Ardopatras , général des troupes étrangères que le
' Voilà Odoacre, roi des Hérules, transformé avec son peuple en Flamands. Avec des historiens aussi habiles que J. De Guyse et Lucius de Tongres , il n'est pas de peuple si obscure qui ne pourrait se composer les Annales les plus glorieuses du monde. Odoacre et les Ilérulcs, transformés en Flamands, nous rappellent les louables efforts de M. de Grave pour métamorphoser la Belgique en Champs-Elysées d'Homère et de Virgile.
2 Le nom de Hainaut a sans doute servi à trouver l'étymologie de celui de ce prétendu peuple inconnu à tous les auteurs anciens.
^ Ce que César dit du siège que les Nerviens vinrent mettre devant la ville des Rémois , parce que ceux-ci s'étaient détachés de la ligue belge, a servi de fondement à celle fable. (Ca'sar, Bell. GalL, 1. II.)
roi Andromades avait envoyé à Famars ^ et Hancride , duc de cette place, virent attaquer, à l'improviste, la division de l'armée romaine campée au Quesnoi, laquelle fut mise dans une déroute complète. César instruit de ce désastre ordonna à Labienus, à Marc, à Antoine ^ et à Caton d'attaquer Famars ; ce qui fut exécuté. Les Romains commencèrent par s'emparer du château de Sebourg et de plusieurs autres ; mais ils durent plier devant Hanwide et Ariopatras ^ , auxquels le roi Andromades avait envoyé de nouveaux renforts par un souterrain qui s'étendait de Belgis à Famars. César envoya Cicéron au secours de Labienus qui marcha contre la ville de Famars, dont il s'empara après plusieurs assauts^ et qu'il livra aux flammes; mais il ne put prendre le château. César résolut alors de marcher lui-même à la tête de toute son armée pour se rendre maitre de cette place ; mais il échoua dans la première attaque, et perdit beaucoup de monde. Il assembla son conseil \ et il fut décidé de bloquer le château de Famars et de le réduire par famine. Son armée, dit Hugues de Toul, prit position sur la Montagne de Pan (Mons) et à Aimeries, plaine délicieuse entre Maubeuge et Berlaimont. César fit construire un château extrêmement fort , nommé Chier-Edeu , au milieu des marais de la Haine et y plaça plusieurs légions qui inquiétèrent continuellement le château de Famars et portégèrent les postes romains. Pendant que César formait le siège de Famars , il se rendit maître de la ville de Mercure , de Chièvre et des autres villes jusqu'à la mer , lesquelles il réduisit en cendres.
La garnison de Famars réduite de 1 20,000 (?) à 15,000 hommes, se
^ Cet endroit n'était qu'une simple station de poste romaine, et par conséquent n'existait pas avant la conquête de la Belgique, par César, comme l'indique son nom latin Fanum Martis , qu'il tira probablement d'un temple bâti par les Romains. Ce ne fut qu'à la fin du IV" ou au commencement du V" siècle, que les Romains en firent une forteresse assez importante. Valesii Not. Gall. V. Fanom Martis.
- J. De Guyse fait ici deux personnages d'un seul Marc- Antoine.
•^ Ces noms grecs, latins, teutons d'Ariopatras , Andromades, Hanwide, etc., tiennent au système de Lucius et d'Hugues de Toul de confondre les temps, les lieux et les peuples.
'' Hugues de Toul prétend que le lieu où César tenait son conseil était une vaste plaine, appelée par les Romains extranullus et par les gens du pays Hornu.
voyant enfin hors d'état de résister plus long-temps contre les forces réunies des Romains, capitula à des conditions très-avantageuses; on comprit dans la capitulation le château de Valenciennes.
Après la prise de Famars, César poussa avec vigueur le siège de Belgis, qui fut bientôt désolée par la plus affreuse famine. On fit alors sortir de la ville 16,000 femmes et enfans qui, sous la conduite de Flamineus, fils aîné d'Andromades, âgé de 13 ans, et sous celle de Flandebert ' , fds d'Ursarius , allèrent s'établir en Flandre , où ils fondèrent, dans la suite, une ville du nom de Belgis '. Andromades désespérant du sort de Belgis, tenta une sortie, à la tête de 20,000 hommes. Hanvvide, duc de Famars, parvint néanmoins à rétablir l'ordre et à pourvoir à la défense de cette ville , qui aurait pu encore se soutenir quelque temps, sans la trahison de Quintus Curius. Ce dernier ouvrit les portes du palais aux Romains, qui livrèrent aussitôt un furieux assaut à la ville, dans lequel périrent Ursarius, Galba et Odomarcus. Le duc Hanwide prévoyant le sort de Belgis , sortit , pendant la nuit, par le souterrain, accompagné de la plupart des femmes , qui emportèrent avec elles les trésors de la ville. Le troisième jour après son départ, les Romains entendant les cris de désespoir des
' II est inutile d'observer d'où sont dérivés les noms de ces deux prétendus personnages. Ce qui prouve quelle foi méritent les contes débités sous le nom d'histoire par Lucius de Tongres et autres romanciers ejusdem farinœ, c'est que Meyer, d'après des chroniqueurs éjjalement apocryphes, fait vivre le prétendu Flandebert, non du temps de César, mais au V^ siècle. Il rapporte que ce Flandebert était neveu de Clodion , que celui-ci , après avoir vaincu un prétendu Goldverus, duc des Ruthènes et des Cimbres, donna la fille de ce prince pour épouse à Flandebert, et fit ce dernier commandant ou gouverneur du littoral de la Flandre, is Fhndbertufs , ajoute-t-il , nominis Flandrici conditor parensqxie fuisse creditur, Cyinbrosqtieet liuthenos nomine auo Flandros fecisse (Meyer, y/nn. Fland.^ 1. I, p. 1). Dès le temps où vivait Tacite les Cimbres n'étaient déjà plus connus que de nom (Tacite , Mor. Gerin.), et à plus forte raison on ne devait plus trouver des Cimbres dans la Flandre au V" siècle. Les Rutenis ont été encore moins connus dans la Flandre, puisqu'ils habitaient le midi des Gaules, dans la Rouergue. (^ï'alesii ,^o^ Gall. V. Rutem). Enfin les Flamineus et les Flandebertus doivent élre mis sur la môme ligne que les Brabo , les Batus, les Friso et autres héros fabuleux de cette espèce.
- Le crédule Van Vaernewyck place cette prétendue ville de Belgis à Velsecke , village à quatre lieues de Gand. Il se livre à de longues discussions pour prouver que c'était la fameuse Belgis sur laquelle J. De Guyse débite tant de contes puérils.
femmes qui étaient restées à Belgis, assaillirent la ville de tous côtés, et y pénétrèrent par différentes brèches. Tous les liabitans furent passés au fil de l'épée, à Texception de cinq cents guerriers qui s'étaient renfermés dans le palais avec une troupe de femmes. Après s'y être défendus pendant plusieurs jours, ne voyant aucun espoir d'être secourus, ils mirent le feu au palais, se sauvèrent par le souterrain de Famars, et se dispersèrent dans les bois et les marais. César fit réparer le palais et boucher le souterrain. Aussitôt après la prises de Belgis, ceux de Famars vinrent, suivant les articles de la capitulation du château, en offrir les clefs à César. Il pardonna à toute la garnison, mais il fit décapiter Hanwide sur le théâtre de la ville, où il fut enterré, et cet emplacement portait encore du temps de J. De Guyse, le nom de Mont Hanwide. La garnison de Famars sortit librement du château et bâtit, avec la permission de César, un bourg autour du château de Valenciennes. Une partie de la garnison alla s'établir de l'autre côté de la rivière sur une montagne, à laquelle elle donna le nom de Rus maîtisium.
César, après avoir complété ses cohortes, les envoya en garnison dans les douze châteaux qu'il avait bâtis autour de Belgis, et établit Crispus, avec la moitié d'une légion, dans le château de Quarégnon \ Ce général se rendit maître de tous les forts situés sur les rivières, depuis le château de Quarégnon jusqu'à Nervie, et bâtit plusieurs places fortes.
Tel est l'abrégé de ce que contiennent les chapitres XXVI à XLII des Annales du Hainaut. Rucleri. Helinand et Lucius de Tongres sont les seuls autorités sur lesquelles s'appuie J. De Guyse. Il n'est pas nécessaire d'observer que tous ces faits doivent être considérés comme fabuleux , puisqu'aucun auteur ancien n'en a parlé : le silence seul de César, qui, dans ses Commentaires, n'aurait certes pas oublié des événemens de cette importance, le prouve suffisamment.
Dans les chapitres XLIII à LV on trouve l'histoire de la guerre de
' Village du district de Mons.
César contre les IXerviens et de la révolte des Ébtirons et des Nerviens, d'après la version vulgaire d'IIélinand, de Suétone, de Julius Celsus, de Hugues de Toul et de Henri, chanoine de Trêves. Pour le fond, les faits sont assez conformes à ceux qui sont rapportés dans les Commentaires de César, mais les détails sont, en majeure partie, apocryphes. Ainsi les Atuatiques de César y sont remplacés par les prétendus Analdes, et les Tenchtres et les Usipètes par les Saxons. Les noms anciens des pays y sont souvent remplacés par des dénominations modernes; les noms propres de personnes sont également altérés. H y est fait mention d'un siège du château de Nivelles (appelé autrefois, dit J. De Guyse^ castrum IVerviense) par les Nerviens ^ On y attribue aux Saxons, aux Tréviriens et aux Éburons la construction des châteaux d'Escanaffle , sur le bord de l'Escaut, du Mont de Brutus, vis-à-vis de celui de Quarégnon, de Grammont, de Leuze, de Belgis ou Baluel , de Buri et d'Anvin; enfin la fondation de la ville de Gand y est attribuée à Caïus Fabius, un des lieutenans de César, et à Caïus Caligula ^.
Les chapitres LUI, LIV et LV renferment l'histoire du siège et de la destruction de la prétendue ville de Nervie (appelée depuis Tournai) par César. Le récit de cet événement, dont la fausseté est suIKsamment prouvée par le silence de César, a été puisé par J. De Guy se dans une ancienne chronique de Tournai {ex commi/ni histo7^ia Tornacensi)^ et dans la chronique de Henri, chanoine de l'église de Notre-Dame de cette ville. Les ouvrages de ces deux chroniqueurs ne sont point, à ce que nous sachions, parvenus jusqu'à nous; au moins ils n'ont jamais été imprimés.
' Nivelles n'était encore qu'un simple village ou bourg en 1041. Dans une charledatce de cette année l'empereur Henri III lui donne le titre de burgus et villa. Une charte de 992 ne le qualifie même que de lociis, et au VII'' siècle, lorsque sainte Gcrtrude y fonda un monastère, ce n'était qu'un lieu couvert de bois. (Dewez , Dict. géogr., art. Nivelles.) Ainsi il ne pouvait pas encore être question de cette ville plus de sept siècles auparavant.
- Il n'est point fait mention de Gand dans des documens authentiques, avant le \ll' siècle. Ce n'était alors qu'une petite bourgade (voyez De Bast , premier supplément au Recueil d'antiquités romaines et gauloises , et ce que nous avons dit plus haut sur la légende de saint Amand).
ToM. XII. 17
Les chapitres LVII à LIX contiennent l'histoire abrégée de la guerre de César contre Pompée, et quelques détails sur la \ie privée et la mort de ce grand général. Comme ils n'ont aucun rapport à notre sujet, nous les passerons sous silence.
Des cent et deux chapitres contenus dans le cinquième livre des Annales du Hainaut , il n'y en a guère qu'une quinzaine qui traitent de faits relatifs à la Belgique, et presque tous ces faits sont apocryphes. Le reste du livre se borne presque tout entier à l'histoire des empereurs romains et à celle de Jésus -Christ.
Le chapitre I, extrait de Hugues de Toul, décrit le retour des Belges échappés au massacre. On y lit que , dans la cinquième année de son règne, Auguste, sur les informations des Romains qui tenaient garnison dans les anciens châteaux des Belges, permit aux Belges fugitifs qui s'étaient retirés dans les marais de la Flandre, de venir habiter le territoire désert de Belgis et de rebâtir cette ville; qu'il mit pour condition à ce retour^ que les Belges ne fabriqueraient point d'armes, qu'ils ne fortifieraient point leurs villes sans le consentement de l'empereur^ et qu'ils paieraient tous les ans une capitation aux Romains. Une partie des Belges qui ne voulut point se soumettre à ces conditions, se retira chez les Tréviriens. Peu d'années après leur retour, les habitans de Belgis obtinrent de Crispus et des Romains la permission de fortifier leurs villes. Ils bâtirent alors plusieurs hameaux sur une partie des ruines étendues de l'ancienne Belgis, tels que Belgien, nommé aujourd'hui par corruption Bellignies, Louvignies, ainsi appelé de l'ancienne porte Lupina, Breangies, etc., etc.
On n'a pas besoin de faire observer que tous les écrits anciens et authentiques gardent un silence absolu sur ces événemens. Il est toutefois probable que, non la restauration, mais la fondation de Bavai remonte au règne d'Auguste \ La situation de cette ville semble indiquer que, dans l'origine, ce fut un simple fort ou castrum stativmn, lequel, comme beaucoup de lieux de cette espèce , et à cause de sa situation à l'em-
' Les monnaies romaines trouvées à Bavai prouvent que celte ville existait dès le règne de Tibère {voyez De Hast , Recueil d'antiquités romaines et gauloises).
branchement de plusieurs routes romaines, aura contribué à former insensiblement une ville autour de son enceinte. Ptolemée, qui écrivait au III*^ siècle, est non-seulement le premier auteur ancien qui ait donné à Bavai le titre de ville, mais il est encore le premier qui ait fait mention de Baçjacum.
Le chapitre II (que J. De Guyse dit avoir extrait ^un petit livre en langue vulgaire intitulé : Restauration de Touimai par Galha ) traite de la prétendue restauration de la ville de Nervie ' ou de Tournai par Galba. Ce général romain , après avoir appelé dans cette ville tous les liabitans qui avaient échappé à la destruction de Nervie par César, y établit, suivant la coutume de la ville de Rome, des sénateurs et des officiers pour les gouverner et recueillir les impôts. Il changea le nom de Nervie qu'elle portait en celui de Tournai. Il rétablit en outre tous les châteaux voisins, ainsi que la cité de Mercure (dont il changea le nom en celui d'Ablata) et celle de Chièvres, dont il fit le lieu de sa résidence; enfin il fit rebâtir neuf châteaux qu'il donna à ses fils et à ses filles. J. De Guyse rapporte encore, d'après le petit livre précité , que le cri de Gaure! Gaure! que les chevaliers de Tournai faisaient faire de son temps, dans le pas d'armes, voulait dire Galbe 1 Galbe!
Tous ces faits peuvent être regardés comme autant de fables. D'abord la ville de Tournai ne porta jamais le nom de Nervie, qui lui fut imposé par les chroniqueurs du moyen âge, dans la fausse idée qu'ils avaient que cette ville était le chef-lieu des Nerviens et non des Ménapiens, comme nous l'avons déjà dit. En second lieu, non-seulement Galba ne restaura point la ville de Tournai, mais cette ville n'exista même que long-temps après lui. La table de Peutinger, composée, selon Mannert vers l'an 240 de l'ère vulgaire , est le plus ancien ouvrage romain qui fasse mention de Tournai , laquelle n'y figure encore que comme une simple station de poste. Il paraît que ce n'est que
• Cette dénomination de Nervie , donnée par les chroniqueurs du moyen Age à Tournai , provient de ce qu'on croyait autrefois que Tournai était la capitale des Nerviens et non des Ménapiens. (/^otrCatuUus, Tornacum civitas metropolis Nerviorum? tiVoxxivtxm , Hist, de la ttUeâv Tournai , t. I).
vers la fin du lY^ siècle , probablement après la destruction du Castelhim Menapiorum (Cassel en France et non Kessel sur la Meuse comme ou le croit communément), que Tournai obtint le titre de ville. La Notice des Gaules, composée sous le règne d'Honorius et d'Acadius, est le plus ancien document qui lui donne ce titre. Quant aux villes de Mercure et de Chièvres, que J. De Guy se prétend avoir été également restaurées par Galba ^ quiconque a la moindre connaissance de notre géographie ancienne, sait qu'il n'y a jamais eu une ville de 31ercure dans le Hainaut, et que la ville de Chièvres ne fut fondée que plusieurs siècles après l'expulsion des Romains.
JNous passons les six chapitres suivans, qui ne sont nullement relatifs à notre sujet.
Le chapitre VIII, extrait de Hugues de Toul , traite delà prétendue restauration du temple de Mars à Famars, la douzième année du règne d'Octavien. L'inauguration du nouveau temple eut lieu avec grande pompe de la part des Belges : ((Les uns, dit l'auteur, immolaient leurs fils ou leurs filles, d'autres leurs femmes, plusieurs répandaient leur propre sang : on égorgeait aussi toutes sortes d'animaux; enfin la dévotion du peuple était si grande , que rien n'était épargné pour se rendre la divinité propice. ))
Les chapitres IX, X et XI contiennent le récit d'un différend qui s'éleva entre Galba et Crispinus , à l'occasion du temple de Mars, où le premier ne voulait pas laisser sacrifier, contre l'avis du dernier. On y trouve l'édit impérial, par lequel Auguste donna gain de cause à Crispinus, ordonna l'entière restauration du temple de Mars, et que tout le pays compris entre la Meuse et l'Oise, l'Escaut et la mer, prendrait le nom de province Martisienne. ((Quatrièmement, dit J. De Guyse d'après Hugues de Toul, il était défendu sous peine de mort, à qui que ce fut, d'employer dans ses écrits, dans ses discours publics ou familiers, les dénominations de Belgis , Belge et Belgique; car on voulait abolir le nom de Belges et en effacer le souvenir de la mémoire des hommes. )) Cinquièmement, que dorénavant toutes les dénominations de ce genre qu'on trouverait écrites dans les livres, les chartes.
SUR LES DOCUxMENS DU MOYEN AGE. 13:^
les lettres ou sur les murs, entraîneraient la peine de mort pour leurs auteurs, et que même la ville entière ou le bourg qui conserverait des noms pareils serait à jamais détruit. Auguste ordonna enfin qu'aucune autre divinité que Mars ne fût adorée dans la province 3Iartisienne, que Famars continuerait à être la capitale de sa province, et que TruUus en serait le gouverneur. J. De Guyse croit que ce TruUus donna son nom à la riviève de la Trouille.
Ce qu'il y a de plus absurde dans tous ces faits aprocryphes, c'est la prétendue défense qu'Auguste fit aux Belges, sous les peines les plus sévères , de porter désormais leur nom national. Comment Hugues de Toul a-t-ilpu imaginer un pareil conte si contraire à toutes les notions positives? Tous les auteurs anciens ont-ils jamais donné à la Belgique une autre dénomination que celle qu'elle porte encore de nos jours, et Auguste, loin de supprimer le nom Belge ou de Belgique, ne créat-il pas lui-même, en organisant le gouvernement des Gaules, une Provincia Belcjica , que, dans la suite, Constantin divisa en première et en seconde Belgique, dont Reims et Trêves étaient les capitales? Quel est encore l'auteur romain qui ait jamais connu une province Martisienne , non-seulement en Belgique, mais même dans toutes les Gaules? Trouve-t-on un nom semblable dans la Notice de l'Empire, dans celle des Gaules ou dans tout autre ouvrage ancien de ce genre ?
Dans le chapitre XIII, qui est de la composition d'Hugues de Toul, on trouve l'histoire de la révolte de Tréviriens, l'an vingt -quatrième du règne d'Auguste \ On y lit qu'après que les habitans de Strasbourg eurent tué leurs juges romains, les otages des villes de Toul, de Liège (qui n'existait point encore à cette époque), de Metz et autres lieux, otages que les Romains tenaient captifs à Trêves, furent condamnés à mort, pour avoir écrit en lange Belge à leurs compatriotes; que lorsqu'on les mena au supplice, ils excitèrent la commisération des Tréviriens, qui
^ L'an 9 avant l'ère vulgaire. Selon Tacite , la révolte des Tréviriens eut lieu l'an de Rome 77-4 ou 24 avant J.-C. Tout ce qui se trouve sur ce sujet dans XcsJnnaUs du Ilainaut est fabuleux , comme on peut s'en convaincre en comparant les faits tels que les rapporte J. De Guyse, avec la relation de Tacite, Jnnales. I. 111.
se souleyèrent aux cris de mort aux Romains ! Vivent les Belges ! Qu'ils exterminèrent tous les Romains qui se trouvaient à Trêves j enfin que les habitans de Metz et autres villes applaudissant à leur entreprise, chassèrent de même les Romains de leur territoire.
Dans le chapitre suivant il est question d'une révolte des Germains et d'une grande partie des Gaules. Mais, sur l'ordre du dieu Mars, les Gaulois rentrèrent dans la soumission , et ne voulurent point prendre part à la révolte des Tréviriens.
Chapitre XV. Les Tréviriens détruisent la ville de Reims pour la punir d'avoir trahi les Belges. A cette nouvelle , toutes les villes des Gaules demandent à l'empereur de pouvoir rétablir leurs anciens murs, ou qu'il leur soit envoyé de prompts secours de Rome. Trois semaines après la destruction de Reims, Drusus arrive dans cette ville avec cinq légions. Les ducs de la Gaule se rendent auprès de lui et lui découvrent la conspiration. Ils prennent la résolution de relever les anciennes villes et les anciens châteaux, et distribuent les légions dans les différentes places de leurs gouvernemens.
Chapitre XVL Claudius, envoyé de Rome avec huit légions, au secours des Gaules, en fortifie toutes les villes et les châteaux, au nombre desquels étaient Reims, Vermande, l'ancienne Belgis, Famars, dont il fit rétablir le souterrain, Arras, Cambrai, Tournai et Tongres, et il met, à la disposition du duc Trullus, trois légions et trois cohortes, pour la défense du camp de César à une lieue N.-O. de Bavai. Drusus fixe sa résidence à Reims, et Claudius à Belgis, à qui il rend son premier nom de Bavonie. Pendant les deux premières années de son gouvernement, Drusus vengeâtes Rémois des Tréviriens, et détruisit Verdun et plusieurs autres villes.
Dans le chapitre XVIII, Hugues de Toul fait venir, dans les Gaules, avec cinq légions, Quintilius Varus, dont la tyrannie avait causé la révolte des Tréviriens. Après avoir dompté la Gaule-Celtique et détruit la ville de Lingons * , ce général arriva avec quatre légions à Tongres,
' Langre.
et fit, pendant plusieurs années, la guerre avec peu de succès contre les Tréviriens. L'avarice et la cruauté de Varus furent cause de la révolte de plusieurs peuples qui se réunirent aux Tréviriens.
Tous ces faits sont controuvés : ce ne furent point les Belges qui se soulevèrent contre Quintilius Varus, mais les Germains de la rive droite du Rhin, notamment les Suèves'.
Au chapitre XXII, Hugues de Toul parle de la prétendue destruction de Tongres, vers l'an 9 avant J.-C. Trois légions romaines, avec une multitude innombrable de Tongrois, périrent, dit-il, dans le sac de la ville. Les Tréviriens enorgueillis par ce succès, s'emparèrent de toutes les places et villes fortes sur la Meuse, le Rhin et près de l'Océan , jusqu'à Tournai et la Haine.
Au bout de quelques semaines , Néron et Claude arrivèrent dans les Gaules avec sept légions, et ordonnèrent à Drusus et à Tibère de repasser le Rhin pour punir les Tréviriens. Claude établit sa résidence à Reims, et Néron à Tournai : « C'est le même Néron, ajoute Hugues de Toul qui, le premier, répara la route royale qui conduisait de Tournai à travers les marais, les montagnes et les bois... Il fit de plus construire près de l'ile de Valenciennes, un pont de bois qui, jusqu'à ce jour, s'est appelé pont de Néron. Dans la suite Annolius, sous le règne de l'empereur Néron , changea la direction de ce pont et le fit bâtir en pierres, dans l'alignement de la route royale qui va de Tournai à Bavai.)) Ces derniers faits peuvent être vrais, quoique l'autorité de Hugues de Toul seule ne suffise pas pour en constater la réalité. Ce qui regarde la révolte des Tréviriens ne mérite aucune croyance. Il en est de même de ce qui se trouve dans le chapitre XXIII, sur la prétendue défaite des Tréviriens près de Binche. Plus de 160,000 gaulois, dit Hugues de Toul, y perdirent la vie, et Drusus, Claude , Quintilius et Tullus périrent avec onze légions! Mais les Gaulois et les Tréviriens furent entièrement défaits. Il suifit de rapporter ce récit pour prouver son absurdité.
Le chapitre XXIV, extrait d'une histoire (fabuleuse) de Trêves,
' Paterculus, Hist. rom., lib. II; Tacit. Jnn., 1. I.
136 MEiMOlRE
contient la relation de la même bataille, dont le lieu de l'action est placé non près de Binche, comme on lit dans le chapitre précédent, mais à Bingen sur le Rhin. Drusus, y est-il dit, périt dans le combat; ce qui est évidemment faux; car ce général romain mourut de mort naturelle ou par une chute de cheval.
Nous passons les treize chapitres suivans, qui n'ont absolument aucun rapport à notre question.
Dans le chapitre XXXIII, Hugues de Toul nous apprend qu'Auguste ayant fait faire le dénombrement de toute la terre , la 42"^^ année de son règne «il se trouva que le nombre des habitans de Bavonie, c'est-à-dire de l'ancienne Belgis, excédait de plus de quatre-vingt mille le nombre de ceux de toutes les villes des Gaules. )) Hugues de Toul nous apprend en outre qu'Auguste, après avoir fait restaurer la ville de Belgis et les sept routes qui de cette ville conduisent à tous les pays de la terre, lui donna le nom d'Octavie, la déclara ville romaine, et lui accorda de grands privilèges.
Observons brièvement que tout ce que contient ce chapitre n'est qu'une fable pitoyable : 1^ Bavai, loin d'être la ville la plus peuplée et la plus considérable des Gaules, n'était pas même un chef-lieu de province. Ce ne fut jamais qu'une ville obscure, dont Ammien-Marcellin, en donnant le catalogue des villes des Gaules, n'a pas seulement daigné faire mention , et dont Ptolemée , la carte de Peutinger et l'Itinéraire d'Antonin nous ont seuls révélé le nom et l'existence ';2^ Aucun auteur ancien n'a dit qu'Auguste donna son nom à Bavai; s'il en avait été ainsi, Strabon, Mêla, Pline, Ptolemée, etc., etc., n'auraient pas négligé de nous en instruire, comme ils l'ont fait à l'égard des autres villes qui portaient le nom de cet empereur, telles que Trêves, Lyon, Autun,etc., etc. '\
Dans le chapitre XL , Hugues de Toul rapporte qu'en la 50"^^ année de son règne, Auguste établit à Octavie, le siège de la perception de
• Les ruines anciennes de Bavai ne prouvent rien : on trouve des vestiges de cirques et de temples dans beaucoup de villes très-petites et très-obscures de l'empire romain. - Fulcaii Not. GalL, p. 56 et seq.
tous les impôts des provinces, îles et villes soumises à l'empire romain, en deçà des monts, et qu'il y institua des juges, des sénateurs, des tribuns, des patrices, des censeurs, des questeurs, des édiles, des chiliarqucs et des décurions, pour les administrer; qu'il rebâtit en même temps les villes de Tongres et de Trêves, détruites toutes deux dans la révolte des Tréviriens.
Les absurdités contenues dans ce peu de lignes n'ont pas besoin de réfutation.
Le reste du cinquième livre ne renferme plus que des choses tout-àfait étrangères à notre sujet.
Les soixante-cinq premiers chapitres du sixième livre se rapportent tous à des matières également étrangères à l'histoire de la Belgique , si Ton en excepte les suivans :
Les chapitres Y , VI et VIII contiennent la légende apocryphe de saint Euclier, saint Valère et saint Materne, premiers apôtres prétendus de Trêves. Nous avons suffisamment parlé ailleurs de cette légende.
Dans les chapitres XVI, XVII et XVIII, Hugues de Tout nous donne l'histoire d'une prétendue révolte des Saxons et des Gaulois, sous le règne de Néron ; ce dont aucun auteur ancien n'a fait la moindre mention. Il dit que toutes les Gaules se soulevèrent, à l'exception de quelques villes fort dévouées aux Romains, comme Sens, Auxerre, Octavie et Tongres ; que Néron n'attacha d'abord aucime importance à cette rébellion, et que les choses restèrent dans cet état pendant plusieurs années; qu'enfin, touché par les plaintes des villes demeurées fidèles aux Romanis, il envoya Annolius, préfet de Rome, avec douze légions dans les Gaules, et Galba avec dix autres en Germanie; qu'Annolius employa d'abord la douceur pour soumettre les Gaulois, sans parvenir à ses fins; que Néron envoya, pour le soutenir, six nouvelles légions commandées par Pison, qui dévasta entre autres villes Macénie \ Strasbourg, Metz, Toul, Verdun, Troies, Cbàlons, Amiens, Térouane ,
' Il n'exista jamais une ville de ce nom dans les Gaules.
ToM. XII. 18
138 MEiMOIRE
Arras, Vermande et Tournai, et les obligea à envoyer, à OclaYie^ le tribut ordinaire; qu'il assiégea et prit Famars, mais qu'il épargna cette ville par respect pour le dieu 3Iars , et qu'il laissa , pour souvenir de sa victoire, son nom au village voisin d'Aulavit; qu'il fit construire une route royale en pierres entre Tournai et Octavie, et établit sur l'Escaut, près de Valenciennes, le port de Néron qui était auparavant à Famars, et plus anciennement à Escaupont; qu'ayant été reçu avec solennité à Octavie, où il alla camper pour prendre quelque repos, il agrandit cette ville, et voulut qu'une légion entière y fût toujours en garnison pour protéger les Romains contre les rebelles; qu'il fit rassembler les ossemens des Romains tués à la bataille de Binche, les fit enterrer sur des collines, et leur éleva des monumens à Estines, sur la montagne de Beaumont , au Mont des Tombes et en seize différens endroits dans un rayon de quinze milles autour de Binche ; que de là , il alla à Trêves, et fit une expédition malheureuse contre les Germains et les Saxons ; et enfin que la Gaule resta, dans cet état de désolation, jusqu'au règne de Trajan.
Les chapitres XXIX à XXXII contiennent la légende apocryphe de saint Clément et de saint Memme, évêque de Châlons, tous deux envoyés par saint Pierre dans la Gaule-Belgique pour y prêcher la foi.
Dans le chapitre XLIX , Hugues de Toul trace un tableau de l'état déplorable des Gaules sous le règne de Domitien et de Nerva. (( Dans ces temps de trouble, dit-il, les Gaulois assiégèrent Trêves et Octavie, pour se venger des exactions des Romains. Un grand nombre d'habitans périrent ; mais les Romains firent une résistance si opiniâtre, que ces villes n'éprouvèrent aucun dommage. Les Gaulois, désespérant de s'en rendre maîtres, tournèrent leurs armes d'un autre côté : ils détruisirent Rlieims, Auxerre et Sens, et répandirent la désolation dans toute la Gaule. »
On chercherait vainement , dans les historiens romains la relation de quelque soulèvement des Gaulois sous le règne de Domitien , mais on trouve dans Tacite l'histoire très-détaiJlée de la fameuse révolte des Bataves et des Belges sous le règne de Vespasien. Si Hugues de Toul
et le compilateur J. De Guyse n'ont pas dit le moindre mot de cet événement très-grave, c'est que Tacite et tous les bons auteurs de l'antiquité leur étaient entièrement inconnus; qu'ils n'ont consulté, en écrivant, que leur imagination romanesque ou des documens fabuleux, que leur crédulité et leur ignorance leur ont fait regarder comme des sources vraies et authentiques.
Dans le chapitre L, Hugues de Toul fait venir Trajan à Octavie. Pendant son séjour dans cette ville, il rétablit l'ordre et la paix dans toutes les Gaules. Ce fut à Octavie, dit ce chroniqueur, qu'il fut élu empereur, et à Cologne qu'il reçut les insignes de l'empire, a II expulsa les Saxons du château de Valenciennes, au moyen d'un traité, et y établit une garnison romaine qui l'occupa jusqu'au temps du tyran Maxime.))
Tous ces faits sont aussi apocryphes que ceux contenus dans le chapitre précédent.
Les quatre derniers chapitres du sixième livre contiennent l'histoire d'un prétendu soulèvement des Gaulois et des Germains, sous le règne de l'empereur Commode. Ils sont extraits de l'ouvrage de Hugues de Toul. Il y est dit que la première année de son règne, Commode envoya des députés à Trêves, à Octavie, à Mayence et à Cologne, à l'effet de révoquer l'exemption d'impôts accordée aux Gaulois par Marc-Aurèle, et d'ordonner, sous peine de mort, aux habitans d'apporter à Rome, dans un délai de cinq mois, deux années d'avance du tribut. Ceux de Mayence, aidés des Germains, massacrèrent les envoyés de l'empereur et, sous la conduite du Westphalien Sorric, tuèrent ou chassèrent de leur territoire tous les Romains. Les Tréviriens résolurent d'abord d'obéir à l'ordre de Commode; mais la perfidie dont cet empereur usa à l'égard des députés qu'ils avaient envoyés pour le supplier de leur accorder quelque délai et qu'il fit mettre à mort, les poussa également à la révolte : ils massacrèrent ou expulsèrent tous les Romains et firent alliance avec les Germains. Verric , duc de Trêves, et Sorric, duc des Germains, ayant réuni leurs forces, s'emparèrent de Toul^ d'Haguenau, de Strasbourg et de Toiigres. De là ils allèrent ravager la Rhétie, et, arrivés sur les rives de la 3Ieuse
et de la Sambre, dans le Hainaut, ils s'y arrêtèrent quelque temps, et bâtirent, en divers lieux, des villes, des villages et des forteresses^ dont plusieurs conservèrent, dans la suite, le nom de Sorric. Ayant appris que la plupart des Romains de la Gaule inférieure s'étaient réfugiés à Octavie et à Tournai, ils résolurent de les y poursuivre. Ils mirent d'abord le siégé devant Octavie, dont les habitans leur ouvrirent les portes, après avoir cbassé les Romains. Les habitans de Famars en firent de même , et se rendirent à Sorric. Pendant que ce chef s'occupait à chasser les Romains de la partie septentrionale de la Gaule inférieure, Yerric purgeait tout le comté des Nerviens de la présence des ennemis, et vint ensuite mettre le siège devant la ville de Tournai. Il défit d'abord les assiégés sortis au devant de lui et réunis àVarnest, duc des Morins, venu à leur secours, mais il périt dans la bataille. Après un siège de sept semaines, la ville fut prise d'assaut. Cependant les habitans qui avaient rompu les portes, se défendirent encore pendant trois jours, et se rendirent enfin à des conditions très-favorables. Après la prise de Tournai, les vainqueurs allèrent assiéger Douai', Arras et la ville des Morins. Pendant le siège de cette derrière, toutes les cités des Gaules envoyèrent aux deux ducs des ambassades solennelles pour se déclarer ennemies de Commode et jurer de rester fidèles à la ligue. Les deux ducs retournèrent dans leur patrie, et, pendant douze ans, les Gaules supérieure et inférieure soumises à Verric , duc de Trêves , furent exemptes de tout tribut et entièrement affranchies du joug Romain.
Le septième livre des Annales du Hainaut , divisé en soixante-douze chapitres, n'en renferme également qu'un très-petit nombre relatifs à l'histoire ancienne de la Belgique, mais rempHs de contre-sens, d'anachronismes et de faits apocryphes.
Dans le chapitre I, que J. De Guyse a extrait de Hugues de Toul, il décrit l'expédition de Numérien, maître de la milice, envoyé par
' Il n'est point parlé de la ville de Douai dans des documens authentiques avant le X* siècle, Falesii I\ot. Gall. Voce Dlaghji Atrebatim.
SUR LES DOCUMENS DU MOYEN AGE. 1 il
Néron à la tête de huit lé*^ions contre les Gaulois révoltés. Après avoir ravagé le territoire de Mayence, IVumérien vint assiéger cette ville. Le vingt-cinquième jour du siège, il fut assailli par Verric, à la tête de huit légions de Gaulois , et par Sorric commandant huit légions de Germains. Numérien perdit la bataille et périt avec la plupart des siens. Après la défaite des Romains, les Gaulois se maintinrent libres jusqu'à la quatrième année du règne de Sévère, qui, après avoir subjugué les Germains, se contenta d'imposer aux Gaulois la moitié du tribut qu'ils payaient autrefois.
Les chapitres XXYII à XXXYIII contiennent la légende de saint Piat, premier apôtre du christianisme dans le Tournaisis sous le règne de Dioclétien. Nous avons déjà parlé ailleurs de cette légende.
Le chapitre XL, que J. De Guyse dit avoir extrait de l'histoire des Bretons (probablement celle de Geoffroi de Monmouth) et d'Almeric , auteur inconnu^ traite de la conquête des Gaules par Constantin, après qu'il eut été créé empereur dans la Grande-Bretagne. Il v est dit que l'armée de Constantin , commandée par Johélin, Trahère et Marius, oncles d'Hélène et frères de Cœl, duc de Glocestre, envahit la Gaule inférieure, et se rendit maître en peu de temps de Rouen, de Beauvais, d'Amiens, de Tournai, d'Ablaton, de Chièvres, de Port des Belges et des autres places fortes dans le comté des Nerviens, de Famars et d'Octavie. Après quoi Johélin et Marins passèrent dans la Gaule supérieure, et accompagnèrent Constantin à Rome.
Le chapitre LXIX, extrait d'Alméric, donne la relation de la prétendue restauration de Valenciennes, par les empereurs Yalentinien et Gratien. On y lit que cette ville s'appelait d'abord le Yal des Saxons, et que Yalentinien , attiré par la beauté du pays, voulut y demeurer quelque temps, après avoir résidé auparavant, avec son collègue Gratien, à Solème et à Famars. Il entoura la ville de murs et de portes, changea son ancien nom en celui de Yalentinienne, lui accorda de grandes franchises et publia un édit , portant que toute personne de la religion chrétienne qui aurait manqué, en certaines occasions, aux décrets de l'empereur, ne pourrait être poursuivie à Yalenciennes ou dans la
banlieue de celte ville. (( Il résulta de ce décret, dit l'auteur, que plusieurs villes achetèrent des places, des quartiers, des rues et des maisons autour du château de Valentinien pour la sûreté de leur commerce, et y bâtirent des demeures. )) On voit, par ce passage, que notre chroniqueur a donné au droit de commune et aux franchises de la ville de Valenciennes une origine beaucoup plus ancienne qu'ils n'avaient véritablement et qu'ils ne pouvaient avoir ; car il n'y a point de ville de la France ou de la Belgique qui possédât le droit de commune avant le XII^ siècle.
Le chapitre LXX, également extrait d'Almeric, traite de l'invasion des Gaules par le tyran Maximien et par Caradocus, duc de Cornouailles. Maximien, y est-il dit, après avoir pillé Arras, Tournai, Solème et les villes voisines, forma le siège d'Octavie. Après avoir pris la ville, il tua tous les Romains qui s'y trouvaient, pilla la caisse des impôts publics, et changea, en signe de mépris pour les Romains, le nom d'Octavie en celui de Bavai, que cette ville portait avant le règne d'Auguste. Il se réunit ensuite à Caradocus qui était occupé au siège de Valenciennes. Après la prise de cette ville. Maximien attaqua et prit Césarlieu (Mons), envahit le comté des Nerviens ou leBrabant, et, après l'avoir soumis, il revint au château de César, bâti sur une montagne appelée anciennement Propantie. Il s'en rendit maître après un siège très-meurtrier, en répara les fortifications, et y mit une garninison bretonne, d'où lui vient le nom de Mont-Breton qu'il porta quelque temps et que porte encore un quartier de la ville appelé Bertaimont. Maximien réduisit aussi, sous la domination romaine , tout le pays jusqu'au Rhin, et après avoir établi le siège de son empire à Trêves, il attaqua et défit les deux empereurs Gratien et Valentinien. J. De Guyse ajoute que les peuples de la Germanie firent aussi rentrer dans le devoir les habitans de Cologne, de Brème, les Féliciens, ceux d'Aix, de Ruremonde, de Clèves, de Juliers, de Duisbourg; les Misiens (sans doute les Misniens), les Westphaliens , les Limbourgeois, les Weseliens, ceux de Coblentz, d'Andernach, les Merlins, les Luxembourgeois, ceux de Trêves, de Bar et de Metz. Les peuples qui lui résis-
tèrent et qu'il ne put soumettre, furent les Hessois, les Gismariens, les Gottingiens, les Gravenbergiens , les Herfodiens, les iMarienbourgeois , les Frizlariens et les Fuldiens, qui étaient soutenus par les Saxons. J. De Guyse ajoute encore que Caradocus augmenta considérablement les fortidcations et l'enceinte de Valenciennes, que les Cornouailliens de son armée bâtirent le village de Cournoue, aujourd'hui Cornue ou Cornu, près de Valenciennes, et que Maximien donna Famars à3Iaurice, fds du duc Caradocus.
Il suffit d'exposer tous ces faits pour en prouver la fausseté et en même temps l'ignorance d'un chroniqueur qui toujours confond les temps et les lieux, parle de peuples et des villes qui n'existèrent que plusieurs siècles après le règne de Maximien, et soumet à l'empire des Romains des contrées de la Germanie, où non-seulement les Romains ne mirent jamais le pied, mais même dont ils ignorèrent jusqu'à l'existence. La première partie des Annales du Hainauty par J. De Guyse, finit au livre septième. Il ne nous reste plus qu'à examiner le huitième livre, par lequel commence la seconde partie de l'ouvrage. INous passerons sous silence, comme au livre précédent, tout ce qui n'a absolument aucun rapport à notre sujets et nous ne mentionnerons que les chapitres qui traitent de l'histoire ancienne de la Belgique.
Dans le chapitre II, J. De Guyse cherche l'étymologie du nom de Hainaut, et il rapporte, à cet égard, les opinions de différens auteurs, les unes plus ridicules que les autres : telles sont celles qui le font dériver du mot Haïtnon, c'est-à-dire Ilaïdes , des haies ; à^ Annona , à cause de la fertilité du terroir; ^A^onia, «parce qu'on trouve toujours dans cette province, depuis la plus haute antiquité des agonistes, c'est-à-dire des soldats combattans, ou parce qu'on livra plus de combats sur son territoire que sur celui d'aucun autre. » L'étymologie la moins absurde est, sans doute, celle qu'on déduit du nom de la rivière la Haine. Sans rejeter aucune de ces opinions, J. De Guyse préfère de croire, avec Hugues de Tout et Lucius de Tongres, que ce furent les Huns qui donnèrent au Hainaut le nom de Ilunie, d'où serait dérivé celui du Hainaut.
Au chapitre HT, il examine quels furent les noms que parta successivement le Hainaut. La Belgique tout entière eut premièrement, selon notre chroniqueur, le nom de Gaule inférieure, celui de pays de Trêves , parce qu'elle fut d'abord occupée par les Tréviriens, et celui de Belgique à cause des Belges et de la ville de Belgis; et, pendant que cette dernière dénomination subsistait, la Belgique était encore appelée Picardie inférieure. Dans la suite elle prit le nom de Lorraine inférieure et d'Allemagne inférieure. Le Hainaut, dans une étendue plus restreinte, fut, selon notre auteur , appelé Foret Charbonnière ou Servie de Cambron, Albanie, comté de Brabant, à cause des braiettes que fortaient les habitans, et comté de Nervie, à cause de Nervie, sa ville capitale.
Tout ceci n'est qu'un résumé de ce qui se trouve exposé plus amplement dans la première partie des Annales du Hainaut et, de toutes ces dénominations, il n'y en a qu'une seule que le Hainaut ait véritablement portée : celle de Silva Carbo7iaria , par laquelle cette province est déjà désignée dans Grégoire de Tours \
Au chapitre IV, J. De Guyse cherche l'origine de la dénomination du comté d'Ostrevant. Plusieurs auteurs ont déduit le nom d'Ostrevant des rois Austrasiens de Germanie. Mais J. De Guyse préfère adopter l'opinion de Tomellus, historien de ce comté, et d'Almeric , suivant laquelle l'Ostravant tire son nom des Ostrogoths. Hs disent que, l'an 453, Attila, roi des Huns, avec Valamer, roi des Ostrogoths, Ardaric, roi des Gépides, etHernar, Guindhzit et Tuidemer^ leurs fils^ suivis d'une foule innombrable d'hommes du Nord, envahirent la Gaule inférieure et, se répandant dans l'Austrasie inférieure, dévastèrent Bavai, Famars, le château de César, Valenciennes, Ablaton, Chièvres, Tournai, Arras, etc., et se fixèrent dans cette contrée dont ils changèrent le nom; qu'ils y bâtirent plusieurs forteresses, entre autres celle de Valers, qui reçut son nom du roi Valamer, celle d'Hornain,
' Falesii Not. GalL, et Dewez, Dict. géogr., art. Carbonaria Silya. La dcnomination de Hainaut est beaucoup plus récente. Valesius in v. Hainolm ; Dewez, Dict, géogr., art. Hainaut.
construite par Ilernar, fils d'Attila, celle d'Ardrcs, bâtie par Ârdaric, et celle de Tuder, aujourd'hui Douai, élevée par Tuidmer. Peu d'années après, ces chefs accompagnèrent Attila dans son expédition en Italie , et, après sa mort, Yalamer et Tuidmer revinrent dans l'Ostrevant, qu'ils défendirent contre les attaques des Romains, des Huns, des Francs et des Vandales. Ils accordèrent de grands privilèges à l'Ostrevant et Térigèrent en franc-alleu \
Tous ces faits sont contraires à ce que les sources authentiques de l'histoire rapportent sur l'invasion des Gaules par Attila; car il est connu que ni Attila, ni les Iluns ne séjournèrent point dans les Gaules , et qu'ils ne firent qu'y passer en les dévastant. Des barbares nomades, qui ne savaient pas même construire une simple chaumière, n'étaient pas en état d'élever des forteresses entourées de murs, de fossés et de retranchemens, comme le dit J. De Guyse d'après Almeric. Les seuls forts et retranchemens qu'ils connaissaient, étaient des chariots qu'ils rangeaient en cercle et derrière lesquels ils se défendaient.
Dans les chapitres Y et VI J. De Guyse revient encore sur la dénomination de lïainaut imposée à cette province par les Huns '.
Dans le chapitre VII il extrait le passage de Sigebert de Gembloux , qui traite de l'origine des Francs. Nous avons examiné ce passage en parlant de ce dernier auteur.
Dans le chapitre XI il donne le catalogue des princes belges depuis Bavo, roi de Phiygie, jusqu'à l'invasion des Francs, des Huns et autres peuples barbares. Ce n'est qu'un résumé de ce qui se trouve dans la première partie de ses Annales.
Le chapitre XXII, extrait d'Almeric, traite de l'invasion des Gaules par les Francs, sous le règne de Théodose. Ils assiégèrent Bavai, mais furent défaits et contraints de repasser le Rhin, par les Morins, les Tournaisiens, les Nerviens, les Ménapiens, les habitans de Famars,
' ^oir sur l'Ostrevant Falesii Not, Gall. Aistreba^tum , et Dewez, art. Aistreba^t. 2 L'unique raison qui ait pu engager les chroniqueurs romanciers à chercher la dénumination de Hainaut dans celle des Huns , c'est la légère ressemblance entre ces deux noms.
ToM. XII. 19
146 IMEMOIRE
de Cambrai, de Trêves, de Metz, de Toul, de Strasbourg et de Mayence, venus aux secours de Bavai. J. De Guyse ajoute à ce chapitre un passage de l'histoire de Trêves , où l'expédition des Francs est décrite 'd'une manière moins apocryphe.
Le chapitre XXV, extrait textuellement de Sigebert de Gembloux , traite de l'invasion de Croscus (Crocus), roi des Vandales (des Allemands).
Au chapitre XXVII J. De Guyse décrit , d'après Hugues de Toul et Almeric, l'irruption des Vandales dans les Gaules, sous le règne d'Honorius. Il confond cette expédition a^ec celle de Crocus, qu'il fait en même temps roi des Vandales, des Allemands et des Suèves. Ces peuples, dit-il, après avoir dévasté toute la Germanie et rasé toutes les villes de cette contrée (qui, à cette époque, n'avait point de villes), envahirent les Gaules et saccagèrent Strasbourg, Trêves , Cologne, Tongres, Besançon, Langres , Baie, Metz, Troies , Sens, Auxerre, Provins (qui n'existait point encore), Paris, Amiens, Beauvais, Châlons, Rheims, Laon (qui n'était point encore bâtie), Saint-Quentin, Moriane (Térouane), Arras, Tournai, Famars et Bavai. Ils se contentèrent de piller cette dernière sans la détruire. Ils assiégèrent ensuite une ville peu considérable, mais très-forte, située au pied du mont Blandigni, sur les bords de l'Escaut et de la Lis. Après l'avoir prise, ils la choisirent pour être à jamais le lieu de leur demeure et lui donnèrent leur propre nom en l'appelant Wande ou Gand. Ils l'agrandirent et lui donnèrent, pour insignes, leurs armoiries consistant en un écu noir au milieu duquel était un gant d'argent. Si cette dernière circonstance ne démontrait suffisamment le fabuleux de ce récit, ce que nous avons dit ailleurs de l'origine de Gand, d'après des écrits authentiques du VII^ et du VIII^ siècle, attesterait que cette ville, loin d'avoir été considérablement agrandie par les Vandales, qui détruisaient et ne bâtissaient point, n'était encore qu'un simple hameau (^'pagellus) plusieurs siècles après l'irruption de ces barbares.
(( Dans la suite, continue J. De Guyse, Attila, roi des Huns, ayant construit, pour lui servir de retraite, un fort dans la Forêt Charbonnière,
au confluent de VAlba et de hi Dcndre, prit plusieurs fois ses quartiers dans ce pays. C'est de ce roi qu'au rapport de plusieurs historiens, ce lieu a tiré son nom, et s'est appelé Vieux-Ath en français.» Croirait-on qu'un fait aussi évidemment apocryphe ait néanmoins servi d'autorité à plusieurs auteurs modernes, pour attribuer la fondation de la ville d'Ath aux Iluns et aux Vandales ^ ? Il est certain d'ailleurs qu'Attila ne passa point par le Hainaut^ mais qu'il dirigea sa marche sur Trêves et Chalons.
Au chapitre XXVIII Hugues de Toul et Almeric parlent de la prétendue cession de la Foret Charbonnière et du territoire de Gand aux Visigoths, par l'empereur Ilonorius; Alaric, roi des Visigoths, alla trouver cet empereur, disent ces chroniqueurs fabulistes, et lui laissa le choix ou de sortir de Rome avec les sénateurs , ou de céder à perpétuité aux Visigoths, une province de son empire. L'empereur préféra cette dernière condition , et leur assigna les provinces rebelles qu'on n'avait jamais pu soumettre, à condition que les Visigoths en expulseraient les ennemis des Romains. Il céda donc la ville de Bordeaux et Toulouse dans l'Aquitaine', et celles de Bavai et de Gand avec toute la Forêt Charbonnière. Après s'être rendu maître de l'Aquitaine, Alaric mena son armée dans la Forêt Charbonnière et s'établit dans une forteresse appelée maintenant Gotignies % et qui tire sa dénomination des Gotlîs. Il envoya ensuite des députés aux Vandales pour leur ordonner de sortir du pays; mais ceux-ci ne voulant pas se rendre à cet ordre, il leur livra bataille et les défit dans la Forêt jNoire. Après cet exploit il s'empara de Bavai, dont il augmenta les fortifications. Il ne put néanmoins se rendre maître de Gand, et fut contraint de revenir dans la Forêt Charbonnière; mais pour garantir cette contrée de toute attaque de la part des Vandales, il fit bâtir, pour tenir en respect la ville de Gand, deux forteresses, auxquelles il donna son nom. Ce sont Alost et Audenarde.
' Voir De Boussu , Hist. de la ville d\ith, p. 1 et suiv. 2 Toulouse ne fit jamais partie de l'Aquitaine. ^ Gotignies , village du district de Soignies.
Les Yisigolhs restèrent paisibles possesseurs de la Foret Charbonnière jusqu'à rin\asion de Bleda et d'Attila, qui s'emparèrent de la Forêt Noire et prirent Bavai ^ après un siège de huit mois. Les Huns l'habitèrent quelque temps, la réparèrent et fortifièrent tous les lieux d'alentour. Mais bientôt, fatigués des incursions des Ostrogoths, ils mirent le feu à la ville, la rasèrent et sortirent du pays. Ce fut, selon Almeric, pendant qu'ils occupaient la Foret Charbonnière, que les Huns donnèrent de nouveaux noms à plusieurs châteaux forts, aux rivières et à plusieurs villages de cette contrée, et que le Hainaut reçut la dénomination à^Uunonia. Lorsque toutes les villes des Gaules supérieure et inférieure eurent été détruites par les Huns, les Romains réparèrent celle de Cambrai, qu'ils avaient d'abord abandonnée. Cette ville, depuis cette époque, commença à dominer sur toutes celles de la Forêt (Charbonnière, et fut redevable aux Romains de l'emporter enfin sur les villes de Famars et de Blaton, qui paraissaient lui disputer le premier rang '.
Tout ce chapitre porte l'empreinte de la fable la plus évidente : il est démontré par les vraies sources de l'histoire, que jamais les Yisigoths n'eurent un établissement dans la Belgique ou dans le nord des Gaules. Ce fut dans le midi des Gaules qu'ils se fixèrent.
Alaric ne laissa pas à Honorius le choix de sortir de Rome ou de lui céder quelque province de son empire : il s'empara de cette ville et contraignit le faible empereur à se réfugier à Ravenne. Enfin ce ne fut point Alaric I^^' qui régna dans les Gaules, où il ne mit jamais le pied, mais Alaric II, qui fut défait et chassé par Clovis \ On sent par là avec combien peu de fondement quelques auteurs ont attribué aux Visigoths ou aux Vandales la fondation d'Alost, d'Audenarde et d'autres villes de la Belgique ^ .
• Jusqu'à la fin du IV" siècle Cambrai ne fut qii'une simple station romaine, qui aequit quelqu'imporlance parla destruction de Bavai; mais vers le V11I° siècle Cambrai n'était encore qu'une bourgade (^castelluin) agrandie et entourée de murs en 850 , 1030 et 1091 ( Gramaye , Camaracum).
2 Ce fut sous Ataulfc, successeur d' Alaric I", que les Goths fondèrent un royaume dans le midi des Gaules , vers l'an 412 (Picot., Hist. des Gaul.^ t. II, p. 77) .
^ jMeyer,y4'wn. deFland., adann. 411. Dewez, Z>îc/. GcoQr.,ixvi. Alost, Audenaerde, NiNOVE,elc.
SUR LES DOCUiMENS DU MOYEN AGE. 149
Le chapitre XXX, qui traite de l'invasion de la Foret Charbonnière par Clodion, n'est qu'un extrait de la chronique de Sigebert, ce qui nous dispense d'en parler plus au long.
Tout le reste du huitième livre est exclusivement occupe par l'histoire fabuleuse d'Attur, roi des Bretons.
Comme la domination des Romains en Belgique cessa par la conquête de cette contrée par Clodion, nous finissons ici le résumé de l'ouvrage de J. De Guyse.
On a pu juger, par cette analyse, que ce chroniqueur n'a consulté, pour l'histoire ancienne de la Belgique, que les sources les plus corrompues et les annalistes les plus ignorans du moyen âge, tandis qu'il semble n'avoir eu aucune connaissance des documens authentiques et des auteurs anciens, tels que César, Strabon, Paterculus, Pline, Tacite, Ammien Marcellin, Sozyme, etc.; par conséquent nous croyons ne pas avoir exagéré, en disant qu'il serait difficile de trouver, dans cette vaste compilation, un seul chapitre où les faits les plus simples et les mieux connus ne soient dénaturés par les fables les plus étranges. Quoique la compilation de J. De Guyse ne puisse être d'aucune utilité pour la connaissance de notre histoire ancienne, nous avons cru néanmoins devoir en faire une analyse détaillée, parce que la plupart des chroniqueurs du XVI^ siècle, tels que Lemaire, Van Yaernewyck, etc., y ont pris les fables qu'ils débitent sur nos temps historiques ; parce que nous avons voulu prouver combien peu serait basée l'opinion des savans qui voudraient trouver quelque fond historique dans les fables de Lucius et d'Hugues de Toul, recueillies par J. De Guyse; enfin parce que nous avons voulu faire voir de quelle source corrompue dérivent tous les contes ineptes qui ont été écrits, même par des auteurs modernes, sur l'origine de la plupart de nos villes '.
• Ce qui nous a surtout engagé à entrer dans des détails si étendus sur les .ïnnales du Hainavt, c'est que le marquis de Fortia, éditeur de J. De Guyse, a prétendu que l'ouvrage de ce dernier oflre des documens très-précieux pour la connaissance de l'hisloire de la Belgique avant Tère vulgaire , et que si l'on y rencontre quelques fables , le fond de la relation peut être conforme à la vérité. Pour démontrer l'invraisemblance de cette hypothèse , nous avons cru qu'il
Nous avons dit plus haut que nous ne connaissions que trois auteurs du XIY^ siècle, dont la presse a reproduit les ouvrages , qui aient rapporté quelques particularités relatives à la Belgique avant ou sous la domination romaine. De ces trois auteurs, nous en avons déjà analysé deux. Le troisième, dont nous n'avons pas encore parlé, est Martin de Pologne {Martinns Polonus), auteur d'une chronique universelle depuis le commencement de l'ère vulgaire, jusqu'à l'an 1372 ^ Ce qu'on trouve dans cet ouvrage sur l'histoire ancienne de la Belgique se borne à deux passages peu remarquables. Dans le premier, Martin de Pologne parle de l'origine troyenne des Francs; il remonte même au delà de la prise de Troye. Le second passage est celui où il décrit l'invasion des Gaules par Attila. Dans le nombre des villes détruites par ce barbare , il n'oublie pas de compter la ville de Tongres. Mais dans tout cela il n'y a rien de neuf ou qui n'ait déjà été dit par des écrivains beaucoup plus anciens.
Les chroniqueurs du XY^ siècle, qui rapportent des faits relatifs à l'histoire de la Belgique avant ou sous la domination romaine, sont en fort petit nombre, et ce que leurs ouvrages disent sur ce sujet , a été pris dans des auteurs plus anciens dont nous avons déjà parlé. Ainsi pour ne pas grossir davantage ce Mémoire par des redites inutiles et superflues, nous ne ferons mention que de deux ou trois ouvrages de cette époque : savoir le Mag?ium Chronicon belgicum y le Pseudo- Berose dAnnius de Viterbe et la Chronique des évéques de Liège.
Le Magnum Chronicon helgicîini est une chronique assez exacte et assez détaillée de la Belgique et des contrées limitrophes du Rhin , depuis l'an 54 après J.-C. jusqu'en 1474. Elle eut pour auteur un chanoine régulier de l'ordre de saint Augustin près de Nuits, et a été publiée par Pistorius (Script, rer. Germ., tom. III). L'auteur de la
était nécessaire d'entrer dans un examen détaillé de tout ce que les Annales du Hainaut renferment sur notre histoire ancienne.
' Lorsque ce mémoire fut écrit, le P''vol. dePh. Mouskes n'avait point encore paru. Pour un motif semblable nous ne parlons pas non plus de la Chr.de S'Bav., publiée par M. Van Lokeren.
2 Vossius, De hist. lut. lib. II, c. 60. Fabricii bibliotheca latina mcdiœ et infimœ latinit. , t. V, art. jMartims Poi.o.'sis.
SUR LES DOCUMENS DU MOYEN AGE. loi
Grande Chronique belge s'est montré plus judicieux que la plupart des annalistes de son temps, en ne consultant que de bonnes sources, et en n'ajoutant pas une foi aveugle aux fables débitées par les chroniqueurs des deux siècles précédens. Au reste, il ne fournit rien de neuf à notre question. Il donne la liste des anciens évéques de Tongres et de Maestricht, et parle, avec assez de détails, de 1 episcopat de saint Materne , qu'il fait vivre sous le règne de Vespasien; mais dans tout ceci, il a suivi Ilariger et Gilles d'Orval, comme il le déclare lui-même. Il décrit ensuite l'origine des Francs d'après Sigebert de Gembloux. C'est là tout ce qu'on trouve dans le Magnum Clironicon belgicum , qui ait quelque rapport à notre matière.
Annius de Viterbe, jacobin italien, né en 1437, a mis au jour vingt-sept livres d'antiquités qui contiennent les ouvrages prétendus d'un grand nombre d'auteurs anciens, tels que Philon, Berose, Manethon, etc.; mais dont il est facile de voir qu'Annius lui-même est l'auteur ^ . Nous ne citons ces ouvrages supposés que parce qu'on trouve, dans les Pseudo-Berose et Manethon, la chronologie fabuleuse des rois des Gaules, depuis l'an 2000 avant J.-C. ".
Nous ne connaissons la Chronique des évéques de Liège , écrite au XV^ siècle, que par l'extrait donné par Lambinet dans les anciens mémoires de l'Académie ^ L'auteur anonyme de cette chronique ^ commence son ouvrage par le siège de Troye, et le termine à l'an 1455. Pour les temps antérieurs à Tère chrétienne, l'anonyme n'a fait que copier Lucius de Tongres , Hugues de Toul et J. De Guyse. Il fixe la naissance de Jésus-Christ au règne de Lotringus, sixième roi de Ton-
' Vossius, De hist. latin., lib. III, c. VHI.
2 Voir le Tableau histor. etchron. du monde, par M. De Fortia d'Urban , t. III.
3 Lambinet, Notice de quelques manuscrits qui concernent l'histoire des Pays-Bas, faite à la bibliothèque de Berne en juin 1779, dans les Anciens Méin. de Vacad. royale de Bruxelles.
^ Ne serait-ce pas Jean d'Outre-Meuse? Il est vrai que la chronique de ce dernier ne s'étend que jusqu'à la fin du XIV'' siècle, mais elle a pu être continuée par une autre raain.(/oi> M. L. Polain, Recherches sur la vie et les ouvrages de Jean Desprez, dit d'Outre-Meuse, chroniqueur du XV" siècle. Messager des sciences et des arts (année 1834), 3« liv.
grès, et rapporte une foule de fables sur le poète Virgile, qu'il fait passer pour un grand sorcier : « L'an après la création de notre premier j)ère Adam 5157, dit-il entre autres, Virgile mit Rome en grand danger, car il esteignit tout le feu, et tous ceux qui soûlèrent en avoir, il leur falloit venir quérir près la fille de Julius César, pourtant qu'elle avoit pendu Virgile en sa corbeille aux murs du chasteau de son père, pour lui faire honte et villainie. » Le chroniqueur rapporte qu'à Naples, Virgile avait fait mettre une horloge d'airain sur une des portes de la ville, et que, durant huit ans qu'elle y resta, aucune mouche ne put entrer dans la ville. C'est encore à ce pouvoir magique du poète sorcier que l'auteur attribue la construction de la cathédrale de Pise, etc., etc. a Mon étonnement de voir Virgile accusé de magie, dit Lambinet, m'a engagé à chercher l'origine de cette accusation risible; je l'ai trouvée : 1^ dans l'ignorance et la barbarie des siècles et des auteurs, qui ont attribué au pouvoir de Tenchanteur des effets naturels dont la cause leur était inconnue; 2° dans la connaissance des mathématiques que ce poète avait acquise, et surtout dans la description qu'il donne, dans sa huitième églogue, des bandelettes, de la verveine, des rubans de diverses couleurs et de tout ce qui appartient à la magie. Les détails qu'il a donnés de cet art imposteur sont peints avec tant de vérité, que plusieurs anciens l'ont soupçonné de l'avoir pratiqué ^ . »
Le peu de lignes que nous venons d'écrire sur la chronique des évéques de Liège, prouvent que cet ouvrage ne peut être d'aucune ressource pour l'histoire ancienne de la Belgique, et que son auteur, trop crédule, a ajouté une foi pleine et entière aux fables les plus ridicules de Lucius de Tongres et d'autres chroniqueurs de ce genre.
Nous terminerons ici la liste des ouvrages historiques du moyen âge qui offrent des matériaux à l'histoire de la Belgique avant et pendant la domination romaine ; les recherches étendues que nous avons faites pour la composition de ce travail, nous portent à croire que les docu-
' Voir ce que nous avons dit à ce sujet ù la pajje 34.
SUR LES DOCUMENS DU MOYEN AGE. lo3
mens que nous avons pu oublier de mentionner dans ce Mémoire sont en bien petit nombre et de peu d'importance.
Nous avons dit, au commencement de ce travail, que les chartes du moyen âge pouvaient, aussi bien que les chroniques et les légendes, fournir des ressources précieuses pour l'histoire et la géographie de la Belgique avant et pendant la domination romaine. Ce n'est qu'en compulsant les chartes du moyen âge , qu'on est parvenu à fixer la position géographique et les limites exactes de plusieurs peuples anciens de la Belgique, tels que les Ménapiens et surtout les Toxandres, dont Pline et Ammien Marcellin ont seuls parlé parmi les auteurs de l'antiquité, et encore d'une manière obscure et très- concise \ Les chartes servent encore à nous faire connaître l'origine certaine de la plupart des villes actuelles de la Belgique, et à confondre les chroniqueurs du moyen âge et des auteurs modernes, tels qu'un Van Vaernewyck, un Lemaire, un Guicciardin, un Gramaye, un Lambiez, etc., qui ont émis tant de fables sur ce sujet ^. Enfin les chartes sont de la plus grande utilité pour la connaissance de l'état physique et des changemens naturels ou artificiels opérés dans le sol de l'ancienne Belgique, particulièrement dans les Flandres et la Campine.
Nous nous contenterons d'indiquer, pour cette dernière question, les ouvrages suivans : Mirseus, Opéra Hislorica ei Diplom. Sanderus, ^;«Z>. Sacra et Fland. illustr.; Yanden Bogaerde, Statist. beschryv. van het
' Voir Des Roches, Mémoire sur la question : «Quelles ont été depuis le commencement du •• VII* siècle inclusivement les limites des différentes contrées, cantons, pays, comtés et états » renfermés dans l'étendue qui comprend aujourd'hui les dix-sept provinces des Pays-Bas, et » la principauté de Liège. » Bruxelles 1774 (et dans les Ane. Mém. cour, de VAcad.); Imbert , De pagis cisrhenanis , dans les Annales de l'univ. de Louvain (1819).
- Des Roches, Caussin et de Hesdin, Mémoires sur la question: u Quels étaient les en- » droits compris dans l'étendue des contrées qui composent aujourd'hui les dix-sept provinces > des Pays-Bas et le pays de Liège, qui pouvaient passer pour villes avant le VU" siècle. » Brux. 177-4 , in-4° (^Anc. mém. couron. de VAcad.)
et Stals, réponses aux questions : «Quelles sont les places dans les dix-sept provinces
i> des Pays-Bas et le pays de Liège , qui , depuis le VU" siècle jusqu'au douzième exclusivement , )• ont pu passer pour des villes? )> Brux. 1818. Nouv. Mém. cour, de l'Acnd., t. I.
Dewez , Dictionnaire géogr. du royaume des Pays-Bas, Brux. 1819 et 1829 , in-S".
Hadr. Falesii Notifia Galliarum. Paris , 1675 , fol .
Ton. XII. 20
land va?i Waes : Kliiit^ Chron. Holl. diplom., 1. 1, p. 125 eipassim ^ Butkens, Troph. Sacrées et prof, du Brabant, tom. I; Malbrancq, De 31orinis et Morinor. rehus ^ Gramaye, Antiquit. Brabantiœ.
Une étude approfondie des lois du moyen âge, particulièrement de la loi salique, de celle des Ripuaires, des Allemands et autres lois barbares, des capitulaires et de nos anciennes coutumes, pourra ramener sur la trace de beaucoup d'usages existant en Belgique avant et sous la domination romaine. M. Raepsaet a démontré, dans son Analyse de Vhistoire des droits civils et politiques des Belges et Gaulois , combien la connaissance du droit du moyen âge était utile pour celle de nos antiquités nationales et pour l'interprétation de César, de Tacite et autres écrivains anciens, dont les ouvrages renferment des faits qui concernent l'état politique des peuples d'origine germanique ' .
Enfin pour terminer, nous dirons que, pour avoir une connaissance plus exacte du culte des anciens peuples de la Belqique, on ne pourra négliger de consulter VEdda et autres documens sur la mythologie des peuples du Nord, écrits aux XI^, XII^ et XIII^ siècles, ainsi que les canons de différens conciles tenus en France et en Allemagne pendant les YI^j Vll^, VIII*^ et IX^ siècles; car c'est principalement dans ce qui est relatif à la religion des peuples germains que César, Tacite et Pline, ont été le plus concis, le plus vagues et en même temps le plus inexacts \
' Reynier a fait un fréquent et judicieux usage des lois du moyen âge pour la composition de son excellent ouvrage sur l'économie publique et rurale des Celtes , des Germains et autres peuples du nord et du centre de l'Europe (Genève, 1818, in-8'').
F^oir encore Guizot, Cours d'histoire, 1829, IFendelini Leges Salicœ illustr. Antv., 16-49, in-fol.; Baluzii capitularia regum Francorum, etc., Paris, 1677, 2 vol. in-fol.; Leges Francorum Salicœ et Ripuariœ opéra et studio J. G. Eccard. Francf., 1720, in-fol,; De Buat, Lesorigines ou l'ancien gouvernement de la France, del'Jllemagne et de l'Italie. La Haye, 1789, 3 vol. in-8°; Toulotteet Riva, Histoire de la Barbarie et des lois au moyen âge. Paris, 1829, S vol. in-8° ; P. Hachenbergi Germania média. Edit. terlia , Halae-Magdeb., 1719, in-3°.
2 Mallet, Introduction à Vhistoire du Danemarck. Geschiedenis des hcidendoms in Europa buiten Griekenland en Rome , naar hetHoogd. van Mone en Munter, Haarl., 182-4, 2 deel. , in-8° ; Westendorp , Ferhandeling ovcr de vraag : n Eene beknopte voordragt van de noordsche mythologie ontleend uit de oorspronkel. gedenkstukken, etc.» ÇNieuwe werken ran de maatschappy der Nederl. ktterkunde, 2<'« deel.)
