X. KAfc. lAN

PBESEN E. a\ ALBINO C.

SEROTINI

VS. CVPITVS

T. CVPITIVS

PROVIDENS

FILIVS. IN. S.

FECERVNT

vons-nous ici ua préfet ^ qui semble avoir eu Tinspection et la direction de tout ce qui avait rapport à la navigation et aux travaux du fleuve, et dont l'emploi devait à peu près répondre à celui qu exerçait dans la capitale le curalor consularis aquarum'K

Lorsqu en 1835 Ton creusa, les fondements d'une maison qu'on voulait bâtir près du pont moderne, l'on tomba sur d'anciens décombres qui portaient encore les traces d'un feu destructeur, et parmi lesquels se trouva un autel, remarquable par son inscription. Cette inscription atteste qu'en cet endroit un autre quartier de la ville antique a dû exister.

» IN. H. D. D

DEABVS. Mm PHIS. SIGiET ARAM. C. CA RANTINIVS MATERNV S. PRiEFECT VS. AQVE .

.... Deabus Nymphis signa et aram {posuU) C. Carantinivs MatemuSj PrxfectHS aqux^ etc,

Martial appelle le Rhin le père des nymphes et des rivières dont il reçoit les eaux : Nympharum pater amniumque Rhene l (Mart., épigr. X , 7^] Le culte qu'on adressait à ces divinités était donc à peu près le même que celui qu'on adressait au Rhin considéré comme dieu. Voy. Muratori , i , p. gggxliii , 4.

2 Voy. Orelli, inscript, i, 2284, 2285 ; ii , 3042.

Elle nomme ce lieu vicus novus Meloniorum\ nom que je ne chercherai pas à commenter, mais qui du moins nous prouve que c'était du côté opposé de la. forteresse, dans ta direction de Hochheim, que la cité des Mattiaques était posée, tandis qu'au Rhin une moindre bourgade, qui dut faire plus tard partie de son enclave, s était aussi, sous la protection du castel, formée au bord du fleuve. C est, en effet, tout le long de la route romaine qui de Gassel se prolonge vers Hochheim , que les tombes de l'antique cité ont été retrouvées '^ et il est incontestable que c'était dans celte direction que s'étendait la partie la plus considérable de rétablissement romain.

Cette voie qui conduisait à la Nidda circulait sur la rive drorite du Mein jusqu a Francfort, où ses traces se perdent pour reparaître sur la rive gauche.

Là, sur le Lerchenberg» et dominant le cours de la rivière , avait été posé le dernier des camps destinés à protéger la ligne que nous avons décrite plus