avec elle, et le percèrent lui-même de plusieurs

19 mars. .

coups'.

sum et in lllyrico per f^arhim Macrlnum a(finem ejus. — Lanipride, c. 25. A cela se rapporterait la médaille citée par Birago, dont le revers porte la légende suivante : P. M. TR. P. VIII. COS. III. — P. P. DE GERMANIS. L'empereur y est représenté debout sur un char et couronné parla victoire. Au milieu sont ces mots: VIC. AVG.Voy. Iccard. Norisius, dans sa dissertation : De ?iu))inw Diocletknii el Maximiinani, c. 6.

' Vny. la denxic'mo partie de ce Mémoire, (^ '^.

Ans Ans

me. de J. C.

DU RIIIIS ET DU DANUBK. 81

Maximin fut soupçonné d'avoir ordonné ce meurtre, je n"' 11 en profita du moins et fut proclamé empereur par ^^s. 235 l'armée. Il continua la guerre que son prédécesseur avait commencée, et pénétra dans la Germanie, beaucoup plus loin, disent les historiens ^ que n'avait depuis longtemps fait un général romain. Il brûla et dévasta tout devant lui. Les fleuves, les marécages et les forêts où les Germains se réfugièrent, purent seuls l'empêcher de les soumettre. En mémoire de cette campagne, il prit, ainsi que son fds, le nom de Germanique, titre auquel, depuis Germanicus, chaque empereur attachait tant de prix. L'hiver suivant, il était en Pannonie, pour s'opposer aux Sarmates et aux Daces, qui s'étaient soulevés'^. Il se oso. 230. préparait à la conquête de toute la Germanie jusqu'à la mer du Nord, quand la révolution qui éclata en Afrique en faveur des Gordiens, et qui retentit jusqu'à 990. 2.37. Rome, le força de repasser les monts.

Ces nouvelles tentatives de Rome contre la liberté germanique semblent avoir alors provoqué sur l'Elbe et sur le Weser la coalition franque, qui, s'augmentant d'année en année de nouvelles tribus, unit par devenir pour le Bas-Rhin aussi formidable que celle des Allemanes l'était pour le Haut-Rhin. Soit qu'une peuplade de ce nom ait piimitivement existé, soit que ce nom n'ait été donné à la ligue que pour marquer la franchise des droits de toutes ces nations réunies, il est certain du moins que les Chamaves,

^ Capitol., i)i Max., c. 12. — Herodiau., !. viii, c. 2, p 292. 2 Sur une médaille de celte époque il prend le nom de SarmatUpie et de Daciqw. Voy. Gruler , eu, 3.

deR^e. dej°c. les Bructères et les Sicambres furent plus lard tous

991. 238. compris sous ce nom commun de Francs K Aurélien , qui sous le premier des Gordiens fut tribun d'une légion, eut pour la première fois à combattre ces nations franques, dont le nom n'avait encore jamais auparavant été cité dans les annales romaines'.

Les Golhs, si terribles plus tard à l'Empire, et qui finirent par inonder toutes les Espagnes, la Celtique et l'Italie, commençaient alors aussi à se rendre redoutables sur le Danube fcomme les Francs vers le nord,^et les Allemanes à^ l'occident, ils réunirent peu à peulà eux toutes les nations qui les avoisinaient. La guerre avec ces peuples continua, de la part de Rome, pendant tout le règne de Philippe et de Dèce;

1005. 252. elle ne se termina que sous Gallus, qui, à prix d'or, acheta d'eux une paix honteuse. Il les laissa retourner dans leur pays avec le butin qu'ils avaient fait, et s'engagea à leur payer annuellement une somme d'or, afin qu'ils ne revinssent'plus piller les terres de l'Empire^. L'Illyrie était cependant toujours menacée. Emilien, qui commandait les troupes de la Pannonie, marcha contre les Scythes qui s'y ruaient et les en chassa.

looG. 253. Après cela il fut proclamé empereur par les soldats dans la Mœsie. Gallus, l'ayant appris, fit déclarer

1 Voy. la Table de Théodose, Chamavi qui et Franci.

2 Idem apud Moguniiacuni legionis FI gallicanx tribiinus. Francos îrruentes quum vagarentur jier tofani Galliam, sic adjlixit, ut irecentosex his captas, septengintis interemptis , sub corona veiididerif, etc. Vopiscus, in /iureliano^ c. 7.

3 Zozimc, c. 40. Voy. les délails de celte guerre dans cet historien; dans Capitolin, in Cord.; dans Jornandes, Amniien Marcellin, Pollion, etc.

DU niIIN ET DU DANUBE. 83

par le sénat Emilien, ennemi de lÉtat, et envoya j^^"^, d/j"'c. Valérien dans les Gaules pour rassembler contre i<^06. 253. lui les légions de cette province et de la Germanie. Emilien le prévint toutefois, et marcha en diligence sur Rome. Gallus s'avança jusqu'à Terni , dans lOmbrie. Les deux armées se joignirent; mais les troupes de Gallus, beaucoup plus faibles, furent défaites. Dans les anxiétés de la retraite, il éclata parmi elles une révolte qui coûta la vie à Gallus et à son fils. Tous les soldats se rangèrent du parti d'Emilien . qui leur avait promis une plus forte paie. Ce dernier n'eût pas eu de peine à se soutenir, si pendant ce temps Valérien , qui avait rassemblé les légions du Rhin pour venir au secours de Gallus, ne se fût, à la nouvelle de sa mort , fait lui-même proclamer empereur par ses troupes. Emilien fut tué quatre mois après la mort de Gallus. Valérien, seul maître de l'Empire et reconnu par le sénat, donna le titre d'Auguste à son fils Gallien et se l'associa au gouvernement. Les Allemanes menaçaient la frontière du sud -ouest. Gallien fut envoyé par son père sur le Rhin , où le danger était imminent, et il reçut pour lieutenant Posthume , Gaulois de naissance , que sa bravoure avait élevé aux premières charges militaires , et qui de fait dirigea toutes les opérations de cette cam- 1008. 255. pagne. Tandis que ces deux généraux contenaient au sud la coalition des Allemanes, Aurélien au nord arrêtait les Francs dans leurs excursions; les services qu'il rendit alors lui valurent le titre de restaurateur des Gaules '.

' Vopisous, in Fit a Aurel., c. 0.

jeuoL. d.*rc. Posthume, grand homme de guerre, ne cessa, 1003. 255. pendant tout le temps qu'il fut à la tête des armées, de fortifier le pays contre les irruptions des Germains, et plus d'une des tours fortes sur le Rhin, sur le Necker, sur le Danube et sur le Mein, qui, de loin dans leurs ruines, frappent encore aujourd'hui si pittoresquement les regards, date de cette époque éloignée. Valérien , qui l'avait nommé gouverneur des Gaules ^ avait pendant ce temps été appelé en Asie, où les Goths avaient aussi fait une irruption. Il était maintenant occupé contre Sapor, roi de Perse. 1013. 260. La malheureuse captivité de l'empereur, qu'une perfidie mit au pouvoir de son ennemi, jeta l'Empire dans un désordre tel que depuis longtemps il ne s'en était plus vu.

Gallien était loin d'être l'homme capable de contenir toutes les factions qui se formèrent, et de tenir tête à tous les peuples qui , en Orient et en Occident, attaquèrent en même temps le colosse. Déjà les Scythes pénétraient en Italie par les provinces illyriennes*^. Dans cette extrémité, Gallien quitta les Gaules , laissant en arrière son fils Valérien Salonine , qu'il avait nommé César, et au nom duquel la province devait se régi r. L'armée resta sous le commandement de Posthume. Mais ce dernier ne sut pas plutôt l'empereurembarrasséen Italie, où il avait à la fois à combattre les ennemis de l'Empire et les usurpateurs que les armées dans différentes provinces lui opposaient, que lui-même, profitant de l'amour que

1 Treb. PoUio, Trkj. Ti/r., c. 3.

- Zozimc, c. '{7.

DU RUIN ET DU DAîSUBE. 85

les soldats lui portaient , se fit déclarer Auguste, près ^^ ^^^^ J^^^ de Cologne. H marcha aussitôt sur cette ville, où ioi4. 26i. Valérien Salonine s'était retiré. Ce malheureux prince, tombé en sa puissance , devint la première victime de son usurpation.

Ce que Civilis avait en vain tenté pour établir son pouvoir sur les Gaules, fut alors sans difficulté mis à fin par Posthume, qui réunit sous son sceptre les Gaules, la Bretagne et les Espagnes. Pendant sept années consécutives il eut à combattre les Germains. Plusieurs médailles frappées sous son règne, avec le litre de Germanique, prouvent les victoires qu'il eut le bonheur de remporter sur divers de ces peuples '.

Cependant Gallien parvint à lui opposer une armée. Posthume, pour mieux résister, s'associa h l'Empire Victorin, homme décourage et de conseil^. Dans le même temps éclatait au sein de ses troupes et dans la ville même de Mayence une révolution; Lélien, qui y commandait, se proclamait aussi empereur. Posthume marcha contre le rebelle et le défit. Mais ayant refusé aux soldats de leur permettre le pillage de la ville, il s'éleva parmi eux une sédition qui lui coûta la vie ainsi qu'à son fils^. 1020. 207.

Lélien se soutint encore quelque temps contre Gallien et contre Victorin. Il fut même assez heureux pour repousser au delà des lignes romaines les Germains qui, après la mort de Posthume, avaient cru pouvoir de nouveau inonder les Gaules. Mais il

» Voy. Fabrelti, p. 866.

2Pollio, Trig. Tyr., c. 6.

^ Aurel. Victor., de Cas., c. 3'^

de nôL. ae^j'c. périt aussi dans une révolte, assassiné par ses propres

1020. 207. soldats.

Victoiin resta donc seul maître des Gaules. Homme doué des plus grands talents administratifs et militaires, il ne reçut de Ihistorien qu'un seul reproche, celui de son incontinence, qui lui coûta la vie '. Ayant eu en efFet une intrigue amoureuse avec la fenmie d'Atticianus, qui avait aussi un fort parti dans l'armée, ce dernier excita contre lui quelques soldats qui l'assassinèrent avec son fils près de Cologne ^. Marins, qui lui succéda, eut à peine revêtu la pourpre qu'il fut de même assassiné. Le parti de Victorin était encore trop puissant pour que Victoria, la mère de ce prince, ne trouvât pas , après sa mort, le moyen de faire retomber la couronne sur la tête d'un homme qui tenait à sa maison, et sous lequel cette femme, d'un espritcultivé,mais douée d'une grandeambition, espérait conserver quelque crédit. L'argent dont elle avait à disposer fît réussir ses projets, et elle parvint à faire proclamer Auguste Tetricus, qui, d'abord sénateur, était maintenant gouverneur de l'Aquitaine. Ce prince conserva l'Empire des Gaules jusque sous le règne d'Aurélien.

1021. 268. Cependant Claude avait, en Italie, été proclamé

empereur après la mort de Gallien. Les Allemanes, enhardis par les dissensions des Romains » qui leur laissaient de ce côté les passages ouverts , se ruèrent sur ces provinces pour les piller et pénétrèrent jus-

* Pollio, Trig. Tijrann., c. 6.

2Pollio. 0.7.

qu'au lac de Garcia. Claude les vainquit et les re-j^iî"^, j^/'c. poussa jusqu'aux frontières. Mais, sous Aurélien, ces ^^^i. 268. peuples revinrent en plus grand nombre.

Ce prince venait de dompter les Scythes et les 1023. 2:0. Goths de la Pannonie, lorsqu'à la nouvelle de cette irruption il vola au devant du nouveau danger ^ Il fut assez heureux pour atteindre l'ennemi avant qu'il n'eût pénétré loin au delà du Danube, et lui livra une bataille où il fut victorieux. Mais en même temps se ruaient sur le Danube les Juthungues, nouveau peuple que Ihistoire mentionne, et les Marcomans et les Vandales, qui tous alors semblent avoir, sinon fait cause commune avec les Allemanes, du moins profité de la terreur que ces derniers inspiraient aux Romains, pour venir eux-mêmes les attaquer'^.

Aurélien, pendant deux années consécutives, eut à combattre ces différents peuples. Après avoir réglé les affaires des Goths et avoir triomphé jusqu'en Asie, il vint enfin dans les Gaules, pour faire rentrer cette province dans le devoir. Il paraît que Tetricus, depuis longtemps dégoûté du pouvoir, au milieu de soldats toujours prêts à la révolte , avait lui-même appelé sous main l'empereur dans cette province. Il passa du moins de son côté lorsque les deux partis se trouvèrent en présence près de Châlons, et livra son armée aux légions d'Aurélicn^. 1020. 273.

Les Allemanes vers le sud et les Francs vers le

< Zozinie, 1. i, c. i9.

2 Dexippus , Excerpta de leg., p. 1*2 cl 17. — Flavius Vopiscus, f'ita Aurel., c. 18.

•^ Pollio , in Tyrann., c. 23.

de Rome. àeT.c. noicl n'avaiciît pas cessé, pendant tous ces troubles loa 273. Jes Gaules, de se ruer sur le Rhin et de dévaster le territoire gaulois. Quoique repoussés, comme nous l'avons vu, à plusieurs reprises, ils étaient encore en grand nombre dans ces provinces, lorsque Aurélien vint y rétablir le pouvoir de Rome. Probe , plus tard empereur, et qui servait comme tribun dans l'armée, eut alors l'occasion de développer contre ces peuples les talents militaires et le courage qui devaient un jour leur être si redoutables'.

Aurélien passa une seconde fois les Alpes, pour tomber sur les Allemanes qui avaient aussi pénétré dans la Vindélicie'^; il les battit par ses généraux dans les champs qu'arrose la AYerlachl Pour donner aux établissements romains plus de stabilité, et ne

1027. 274. prévoyant pas de repos pour eux tant qu'il conser-

verait les provinces daciques que Trajan avait enclavées dans l'Empire au delà du fleuve, il résolut de les évacuer et en transplanta les habitants sur la rive droite.

Mais les Allemanes, refoulés hors de la Vindélicie,

1028. 275. vinrent de nouveau, après avoir détruit les lignes

romaines, se jeter sur les Gaules*. Aurélien venait d'être assassiné en Thrace, alors qu'il se préparait à aller porter la guerre en Orient. Probe, qui lui avait rendu les plus éminents services, était alors

^ Vopiscus, in T'ita Probi, c. 12.

2 Ibidem , c. 35.

^ In campis Findonis. — Eumcniiis, Panegijr., vi. ^ f'elius Cornificius Gordianus^ consul in Orat. apud Fopiseum, in vif a Tacif., c. 3.

en Egypte. Dans ces circonstances critiques, tout le jeR^L. deV.'c. pays fut bientôt inondé de ces barbares, auxquels 1028. 275. vinrent se joindre les Francs et les Bourguignons. Tacite, qui succéda à Aurélien, eut trop à faire contre les Scythes, qui s'étaient répandus dans le Pont, dans laCappadoce, dans laGalatie et dans la Cilicie , pour pouvoir se rendre sur le Rhin. Sa mort mit de nouveau deux empereurs à la tête des affaires de l'Europe et de l'Orient. Florien, qui fut proclamé par les soldats de la Cappadoce, ne put toutefois tenir tête à Probe, que les soldats de l'armée de Syrie avaient de leur côté proclamé Auguste. Assassiné par ses troupes, Florien laissa Probe seul maître de l'Empire. 1029. 270 Après s'être assuré de l'Italie , cet empereur passa 1030. 277. dans les Gaules, et déployant dans la campagne qui s'ouvrit l'activité la plus surprenante, il délivra plus de soixante villes des Gaules du pouvoir des Francs, des Bourguignons et des Allemanes; il refoula ces étrangers au delà du fleuve , et les derniers même au delà du Necker et de l'Albe^ Les lignes qu'Adrien avait fait fortifier en avant de cette rivière, et qui avaient été renversées, furent relevées plus fortes que jamais. La guerre, qui, depuis l'origine de la

1 Ultra Nicrtim Jluvhon et Àlham. Vopiscus, c. 13. — M. de la Baslie, danslet.xni des Mémoires de Vacadémie des inscriptions, p. 437 {Éclaircissements sur ta durée de l'empire de Probus, Carus, Cariniiset Numerien), dit que Probe repoussa les ennemis jusqu'au delà du >'eckerelde l'Elbe. C'est une erreur. Il n'y a pas dans le texte latin Albim, l'Elbe, fleuve, mais bien Jlbam, qui est l'Albe ou les Jlpes suéviques. C'est sur ces montagnes et sur le Necker que les opérations de cette campagne eurent lieu, et non sur l'Elbe, où jamais Probe ne parvint.

jeuome. dej"'c. coalilloii 31161113116, avaît été défensive pour les Ro- 1030. 277. iiiaiiis, fut alors portée sur le territoire ennemi. Probe y fit plusieurs excursions et saccagea tout devant lui. Il réinstitua une milice de vétérans, qu'il répandit, sous le nom de soldats des frontières, tout le long du rempart, et cette milice devint la terreur des populationsvoisines qui, chaque jour inquiétées, ne voyaient plus desûreténi pourelles ni pour leurs troupeaux. Le courroux de Rome leur parut si effrayant que neuf de leurs princes se décidèrent à venir trouver Probe et à lui demander enfin la paix. Ils lui offrirent des otages , et s'engagèrent à lui payer un tribut en grains et en bestiaux, seules richesses qu'ils possédassent. Probe, en écrivant au sénat et en lui rendant compte des opérations de la campagne, lui manda que quatre cent mille ennemis avaient été tués, que seize mille avaient déposé leurs armes, que soixante-dix villes avaient été vengées, et que toute la Gaule enfin était libre K

Ces avantages si précipités, dont la renommée retentit bientôt dans toute la Germanie , jeta la terreur parmi toutes les nations de cette contrée. Probe, assuré du repos des Gaules, alla dans la Rhétie, qu'il mit aussi en état de défense, et de là dans l'Illyrie, que les Golhs ne cessaient aussi de menacer. Il força ces peuples à la paix, et passant en Asie, il en ramena cent mille Bastarnes, qu'il répandit, tout le long du Danube, dans les provinces que la peste et la guerre avaient dépeuplées.

' f.ef/re de Probe au s('not, dans Vopisnis. c. 19.

Ans Ans

Je Rome. Je J. C.

Le Rhin, depuis, ne fut plus troublé que par la révolte de Procule. 1033. 280.

Probe avait en effet à peine tenu à Rome son triomphe, au retour de toutes ces expéditions, que Saturnin, Maure d'origine, qui avait commandé sous Aurélien, et qui commandait actuellement les armées d'Orient , fut proclamé empereur par les troupes de cette contrée'. Son exemple encouragea dans les Gaules Procule, qui prit aussi le titre d'Auguste et qui se revêtit de la pourpre à Cologne. Il attira à son parti la Gaule narbonnaise, l'Espagne et la Bretagne, et sollicita du secours des Germains. Mais les armes de Probe avaient été si terribles à ces peuples, et ils le craignaient encore tant, même au delà des monts, que, fidèles à leurs serments, ils se tinrent du côté de l'empereur et le secoururent même contre lusurpateur. Ce dernier se sauva chez les Francs, qui le livrèrent ^.

Bonose, général et gouverneur de la Rhétie , usurpa presque en même temps le litre d'empereur, et fut de même réduit, quoique avec plus de difficulté.

Mais le bruit de la mort de Probe, assassiné par 1035 282. ses propres soldats, se répandit à peine dans les forêts germaniques , que ces mêmes peuples , qui n'avaient osé faire cause commune avec Procule contre lui, se soulevèrent de nouveau contre Rome, qu'ils ne redoutaient point. C'était vers elle que tendaient , du côté du Danube , tous les efforts de ces

' Eutiope, 1. IX, c. 11.

- Vopisciis, in Procuh, c. lo.

92 ÉTABLISSEMENTS UOMAIINS

de nôme. de^rc Sarmatcs, de ces Qnades et de ces Lombards, réunis

1035. 282. tons à la coalition des Goths, comme c'était vers le

Rhin que se précipitaient toujours tous ces peuples Francs, que Rome n'avait pu soumettre, et ces Allemanes, et ces Bourguignons , que leur voisinage et le même esprit d'enthousiasme réunissaient aussi. Ni Carus, qui succéda à Probe, ni ses deux fils Carin et

1036. 283. Numérien , qui prirent après lui l'Empire , ne purent ,

malgré les victoires qu'ils remportèrent , arrêter l'inondation de ces barbares au nord comme vers le sud.

Dans les Gaules mêmes se manifestait un esprit de révolte qui força Dioclétien, nommé empereur, à envoyer dans ces provinces Maximien, qu'il associa h 1039 280 l'Empire avec le titre de César.

Les Hérules et les Cabiones \ peuples qui habitaient lesrivageslesplusseptentrionaux de I Océan, s'étaient, à la même époque , jetés sur le Rhin , dont ils dévastaient les provinces , tandis que les Francs et les Saxons, dernier peuple qui habitait sur la rive droite de l'Elbe, dans la Chersonnèse Cimbrique^ et qui commençait aussi à se laisser attirer par l'appât du butin, faisaient sur mer le métier de pirates, et infestaient toutes les côtes de la Belgique et de l'Armorique.

Maximien battit et détruisit ces Hérules. Mais rien ne nous apprend que les Allemanes, qui s'étaient emparé de la plus grande partie des pays décumates,

^ Tacite, Germanla, c. 40, les nomme ./y/o«f5; Mameilin , dans son Paimjtjrique de Maximien ^ Caibones. 2 Plolémée, l. n, c. 2. — Steplianus Bizanlinus, p. o8G.

aient alors été inquiétés parle général romain, quoi- ^^r"'^, j/;% que la famine désolât ce peuple, et que les mala- 1039. 286. dies qu'elle entraîne à sa suite le décimassent plus que n'eussent pu faire alors les armes des Romains.

Maximien, pour purger enfin les mers des pirates francs et saxons, fit sortir de la Batavie la flotte romaine qui y était stationnée, et en donna le comman- 1040. 287. dément à Carausius, marin expérimenté, qui déjà, en plusieurs rencontres, avait donné des preuves de sa bravoure et de son habileté. Cet amiral, qui d'abord remporta sur eux divers avantages, se laissa plus tard gagner par leurs largesses, et il les épargna pour partager avec eux le butin qu'ils faisaient. Maximien en fut instruit et ordonna qu'on le fît mourir. Mais Carausius en fut averti à temps, et passant en Bretagne avec sa flotte, il prit lui-même le titre d'Auguste et établit sa domination sur cette île. Il fit alors sa paix avec les pirates, et pour s'en former un boulevart contre les Romains, il leur céda même une quantité de vaisseaux et leur donna des officiers expérimentés. La Batavie, oii se trouvaient les principaux arsenaux de marine que les Romains possédassent dans les Gaules, fut bientôt inondée de Francs qui s'y établirent.

Cependant Dioclétien, qui pendant ces événements 1041. 288. avait été retenu en Orient, revint l'année suivante pour porter du secours à Maximien contre les barbares. Une nouvelle campagne se rouvrit donc, plus favorable aux armes des Romains. Tandis que Maximien renversa à Trêves les Germains, qui en inondaient les campagnes, et les repoussa jusqu'au pays

,ieu"me. dc^î'c. d^s Fi'ancs au delà du Rhin, Dioclétien, traver-

1041. 288. gant les Alpes, entra dans la Rhétie, et, par une suite

d'opérations bien combinées, parvint à remettre sous le pouvoir de Rome tout le pays qui de ce côté s'étend depuis le Rhin jusqu'au Danube^Les inscriptions qui nous restent de cette époque attestent les soins que les deux souverains prirent alors de relever les forteresses que l'irruption des barbares avait renversées.

1042. 289. Maximien quitta ensuite les Gaules pour aller at-

taquer Carausius dans l'île de Bretagne. Mais cette entreprise ne fut pas heureuse. Carausius battit les vaisseaux de Maximien, qui fut obligé de faire avec lui un traité par lequel il lui céda la Bretagne, à condition qu'il la défendrait contre les barbares.

Les querelles qu'eurent entre eux les peuples germains, jaloux les uns des autres, et qui tous, dans leurs attaques contre le colosse, cherchaient à profiter de ses plus belles dépouilles, donnèrent un moment de répit aux Romains. Les Goths tournèrent en effet alors leurs armes contre les Bourguignons, dont les Allemanes prirent le parti. Les Thuringiens, peuples qui faisaient partie de la coalition gothique, combattirent à leur tour les Vandales; et les Bourguignons eurent plus tard affaire avec les Allemanes, leurs voisins, pour le partage des terres.

Mais ces divisions des barbares ne durèrent pas assez pour le repos de l'Empire, qui fut bientôt de nouveau menacé d'une prochaine invasion. Dioclé-

1 Diocl. Panegyr., i, c. 9.

tien, qui voyait la guerre inévitable de toute part,deu°^e. deV.'c. et qui avait à la fois h combattre en Orient le roi de ^^^^- ^92. Perse et en Egypte la révolte d'Achilleus; qui, en Afrique, devait s'opposer aux Quinquégenliens, en Italie même dompter des séditions, et qui à l'Occident était toujours menacé de l'irruption des Germains, résolut de changer la face de l'Empire et de le partager pour pouvoir mieux le défendre. Donnant donc à Maximien le litre d'Auguste, il s'associa de plus deux césars qui devaient sous lui commander au loin les armées. Son choix tomba sur Constance Chlore et sur Galère, qui reçurent les titres d'empereurs, de grands-pontifes et de pères de la patrie, et qui, pour mieux resserrer les liens de leur union avec Dioclétien, répudièrent l'un et l'autre leurs épouses, et reçurent, le premier la main de Théodora, fille de Maximien ; le second celle de Valera, fille de Dioclétien. Dioclétien régna dès lors sur l'Orient ; Galère eut la Thrace et l'Illyrie; Maximien , l'Afrique, l'Italie, le Norique, la Rhélie et la Haute -Pannonie, et Constance reçut en partage les Gaules et les Espagnes avec la Mauritanie Tingitane.

Le premier soin de Constance fut d'équiper une flotte pour recouvrer la Bretagne et pour nettoyer la mer des pirates qui l'infestaient. Il commença par se rendre maître de Boulogne, et poussant ses succès tout le long des côtes, il reprit toute la Morinie et chassa de la Batavie les Francs, dont il transplanta plusieurs milliers dans les environs de Trêves et dans le pays des Nerviens que la guerre avait en grande partie dépeuplés. Il passa ensuite le Rhin, io5o. 297.

96 ÉTARLISSEMENTS ROMAINS

ieiuL. àeyc.pouv prévenir linvasion des Allemanes, et détruisit

1050. 297. loui devant lui jusqu'au Danube'.

Galère, pendant ce temps, combattait les Marcomans, les Quades, les Carpes et les Bastarnes, tous peuples germains et sarmates.

1051. 298. La flotte étant prêle, Constance passa dans l'île

de Bretagne qu'il parvint à soumettre, tandis que, pour contenir les Germains, Maximien vint le remplacer dans les Gaules. Les Francs au nord et les Allemanes au midi commençaient, en effet, de nouveau à remuer. Constance, au retour de son expédition , marcha contre les premiers et, passant le Rhin , alla les poursuivre jusqu'au sein des provinces d'oii ils étaient sortis'^. Mais les Allemanes avaient pendant ce temps traversé le fleuve et s'étaient rués dans les Gaules; ils avaient pénétré jusqu'au pays des Lingones. Constance, à son retour, les battit près de Langres et, les refoulant au delà du Rhin, leur livra dans les plaines de la Wertach, où déjà il avait combattu contre eux sous Aiirélien, une bataille décisive qui les força au repos. Il avait mené avec lui de Bretagne une foule d'ouvriers expérimentés, auxquels il confia les réparations de toutes les places fortes du Rhin , réparations que la paix , qui pendant quelque temps régna alors sur le fleuve, lui permit de pousser à leur fin.

1058. 305. Constance, par l'abdication de Dioclétien et de Maximien, devint maître absolu des Gaules; il porta

' Eumène , Panegyr.^ iv, c. 2.

2 Nonjam ab his locix, qiios olim Romani invaserant^ sed a propriis ex origine suis sedibus, etc. Euniènc , Panegyr., vi , c. 6.

Ans An»

Je l'.oûie. de J. C.

DU niIllN ET DU DANUBE. 97

sa cour dans la ville de Trêves, dont il fit la capitale de ses États. H se préparait à repasser dans l'île de ^^^^- 3<^<5- Bretagne pour soumettre les Calédoniens et les Pietés, quand Constantin, qu'il avait eu d'Hélène, sa première femme , et qui était resté en otage auprès de Galère, vint le trouver à Boulogne. Ce prince l'accompagna dans cette expédition, où l'empereur, après avoir défait les Pietés, mourut de maladie à Eboracum^ Toute l'armée, et surtout une division d'Allemanes qui combattait dans les rangs des Romains, prit aussitôt le parti de Constantin, auquel elle prêta serment^. Constantin repassa aussitôt dans les Gaules pour en chasser les Francs qui, pendant que les Romains étaient en force au delà du détroit, avaient de nouveau envahi la Balavie. Les Bructères, les Chamaves, les Tiibantes, tous peuples qui faisaient partie de la coalition franque, et que soulevèrent les cruautés de Constantin, qui, instituant à Trêves les jeux franciques^, fit jeter dans le cirque, à la gueule des bêtes féroces, les prisonniers les plus illustres*, appelèrent aux armes les Allemanes et les Cabiones. Constantin, averti à temps, prévint leur dessein. Il passa le Rhin et leur livra une bataille aussi sanglante que décisive. Un grand nombre d'hommes tombèrent en son pouvoir. Il les enrôla de force dans les légions et livra aux combats du cirque ceux qui

' Aujourd'hui York.

2 Aurelius Victor, in Epif., c. il.

^ Voy. le vieux Calendrier romain, dans Graevius, l. viii, p. 100. — Add. Pet. Lambecii , ad li. 1.

^ Eutrope, 1. x, r. 2. — Rumène, c. 10 et M.

deRoL. de*j".'c. refusèrent. Ensuite, pour jeter avec plus de facilité 1059. 306. ses troupes sur la rive droite du Rhin, il fît construire à Cologne un pont dont il fit proléger la tête par un fort.

Cependant les Romains ne firent plus sous Constantin des tentatives deconquêtesau delà de ce fleuve. Tout ce que le panégyriste' donne de louanges au souverain pour avoir par des tours fortes soigné à la défense des frontières, ne peut s'entendre que de la rive gauche du Rhin, qui formait, en effet, alors la limite de l'Empire. Le val du Necker élait aux barbares^. La rive droite du lac Brigantin élait habitée par les Lentiens, peuplade qui faisait partie de la coalition allemanique. Au bord du Danube, entre ce fleuve et le Mein, étaient les Juthungues, autre tribu de cette coalition^, qui, par leurs incursions dans la Rhétie, donnèrent souvent aff'aire aux Romains. Une autre encore habitait les rives du Bas- Mein, sous le nom de Bucinobantes*. Les Bourguignons, qui , après avoir quitté les terres qu'ils avaient primitivement habitées au nord de la Germanie, s'étaient assis sur les Monts-Sudètes, et qui, chassés plus tard de cette contrée par les Gépides et les Golhs, s'étaient, dans leur mouvement de migration, jetés sur les Allemanes, qui s'étaient vus forcés de leur

^ Eumène, Panegyr. inConstontino. H,

2 Barbarus Nicer. Eumène, Const. II.

3 Jufhungi Jllemanorum pars, Halcis contermînavs tractibus, Amm. Marcel. — Sidoine Apollinaire les appelle f'ithungi. — Sur la Table de Théodose ils sont indiqués sous le nom de Jutugî.

* Amm. Marcel., xxix, 4.

DU KHIN ET DU DAiNUBE. 99

céder une partie de leur territoire au sud-ouest du j.^;;, /j^c. Meinetsurles plateaux du Jaxt, occupaient l'antique 1059. 306. frontière que Rome, à l'époque des Antonins, avait garnie de tours fortes. Ils s'étendaient à la fois sur tout rodenwald et au sud jusqu'à la Koclier, où les salines que renferme la vallée arrosée par ce torrent provoquèrent plus d'une guerre entre les deux peuples ^ Au nord commençait le territoire occupé parla coalition franque, qui n'avait point encore dépassé le Rhin , mais dont les tribus, comme nous venons de le voir, menaçaient l'Empire sur toute cette ligne, en même temps que leurs vaisseaux parcouraient les mers.

Constantin était, en 313, à Milan, 011, après la vie- 1066. 313. toire qu'il avait remportée devant Rome sur Maxence, il venait de donner avec Licinius la liberté de culte au christianisme, lorsqu'il apprit que ces peuples levaient de nouveau le bouclier. Il repassa aussitôt les Alpes et , pour attirer les Francs dans la Gaule, donna à ses généraux l'ordre de se retirer devant eux. Luimême se replia sur l'Allemanie et, s'abandonnant au cours du Rhin, porta partout dans le pays que les Francs venaient de quitter l'incendie et le pillage. Il repassa ensuite le fleuve, et tombant sur l'armée ennemie qui, par cette lactique, se trouva cernée de toute part, il lui f it supporter les plus grandes pertes. Ce fut au retour de cette expédition qu'il prit le nom de Francique, et que, rentré à Trêves, qu'il avait décoré des monuments les plus somptueux, il fit en-

' Mamertin , Paneqyr. fa. 289), c 5.

yj Hivers; tas

BlBLIOTHcCA Ottaviensis

aeRo"me deVc *^^*'^ célébrer des jeux publics, où les principaux

1067. 314. prisonniers furent condamnés h combattre contre les bétes^

La terreur que ses armes inspirèrent aux Germains fut grande alors, s'il faut en juger par la tranquillité qui régna depuis sur le Rhin , et qui ne fut plus interrompue pendant tout le reste de son règne.

1090. 337. Constantin mourut en 337 de l'ère chrétienne.

Les troubles qui suivirent sa mort sous ses successeurs ranima l'esprit belliqueux des Francs.

Constantin II , fils aîné de Constantin , resta par le testament de son père en possession des provinces qui faisaient partie du prétoire des Gaules. Il fit de Trêves sa résidence. Mais ses querelles avec son frère

1093. 34). Constant au sujet de l'Italie et de l'Afrique lui ayant malheureusement coûté la vie quelques années après proche d'Aquilée, ce dernier réunit ces provinces à ses États et devint dès lors maître de tout l'Occident,

1995. 342. comme son frère Constance II l'était de tout l'Orient. Les Francs, depuis longtemps en repos, profilèrent de ces guerres entre les deux frères pour venir de nouveau se répandre dans les Gaules. Constant vint les attaquer, et leur livra une bataille dont l'événement fut douteux. N'ayant pu les chasser des Gaules par la force, il traita avec eux et acheta la paix. C'était les animer à revenir en plus grand nombre; et c'est ce qu'ils firent, en effet, lorsque les troubles qui bientôt éclatèrent entre Constant et Magnence leur en donnèrent l'occasion.

1 Nazarius, ix, c. 181. — Eumône , Paneçiyr., vi, o. 12.

DU RIllN ET DU DAISUIÏE. 101

de Uome. de J. C.

Maofiience élail Germain d'origine, et descendait *°' *""

dune de ces familles que Maxiniien ou Constance 1103, 350. avait transplantées de leur patrie dans les Gaules. Il avait reçu l'éducation d'un Romain, et il était de bonne heure entré au service, où ses qualités supérieures n'avaient pas tardé à le faire distinguer. Constant lui avait donné le commandement des légions qui avaient été nouvellement formées sous le règne de Dioclétien et de Maximien , etqui étaient en même temps préposées à la garde des empereurs. Cet homme ambitieux conspira avec Marcellin, intendant des finances, et quelques officiers supérieurs de l'armée. Il parvint h se faire saluer empereur par les soldats. Bientôt il fut reconnu Auguste par toute la cavalerie et par les autres officiers. Constant, abandonné et sans troupes, prit le parti de fuir en Espagne, et fut assassiné dans les Pyrénées par Gaison, qui, avec quelques hommes délite, avait été envoyé à sa poursuite par l'usurpateur.

Magnence, pour mieux consolider son pouvoir, prit à son service bon nombre de Francs et de Saxons. Il marcha sur l'Italie, dont il se rendit maître, et fit de même tuer Népotien, neveu de Constantin-le- Grand , qui s'était fait proclamer empereur. Cependant il envoya une ambassade à Constance pour traiter avec lui.

Mais pour toute réponse Constance marcha à sa rencontre, et le renversant, d'abord à Scissie, et plus tard à Murse, sur la Drave, le poursuivit et le ii(»4 35t. chassa de l'Italie.

Pour affiiiblir encore les moyens de résistance de

Je nome, dej^c. soH enneoii, il suscita en même temps linvasion des 1104. 351. Allemanes dans les Gaules, que Magnence avait confiées à la garde de son frère Décence'. Les Francs» voyant toutes les villes du Bas-Rhin dénuées des surnisons que ce dernier en avait retirées, pour opposer une barrière aux Allemanes, en profitèrent pour venir parcourir et piller cette province. Décence fut vaincu par ces Allemanes, et Magnence lui-même par les généraux que Constance envoya contre lui 1106 353. dans les Gaules; il se tua de sa propre main à Lyon, exemple que son frère, qui volait à son secours, et que cette nouvelle vint arrêter dans sa marche, suivit bientôt après.

1107. 354. Constance, délivré d'eux, se rendit à Arles, où il

fit, en l'honneur du trentième anniversaire de son titre de César, célébrer des jeux magnifiques. Il marcha ensuite contre les Allemanes et envoya Silvain dans le Bas-Rhin, afin de contenir les Francs. La première campagne de l'empereur fut dirigée contre les Allemanes du sud-ouest, qui habitaient la

1108. 355. forêt Marcienne^; la seconde contre les Lentiens^

qui habitaient la rive nord du lac Brigantin.Silvain, de son côté, repoussa les Francs et rendit le repos au Bas-Rhin.

Mais les ennemis que ce brave général avait à la cour de l'empereur, jaloux de ses succès, cherchèrent à donner au souverain des soupçons sur sa fidélité.

iZozime, p. 229.

- Amraien Marcel., 1. xiv, c. 10.

•' Idem, 1. XV, r. 4.

Us écrivirent de fausses lettres qu'ils firent ensuite j^roL. de*j'c. intercepter et tomber entre les mains de Constance. ^^^^- 355. Ils accusèrent Silvain de vouloir s'emparer du pouvoir souverain , et ils firent tant par leurs insinuations que, malgré la défense que prirent de lui les principaux Francs qui se trouvaient à la cour, il fut mis en accusation par l'ordre de l'empereur. Silvain en fut instruit, et se justifia; mais son procès n'en dura pas moins. Dans cet état critique, et voyant qu'il avait tout à craindre de l'ingratitude de Constance, sans avoir l'espoir de pouvoir trouver un refuge auprès des Francs, trop animés contre lui, il prit un parti désespéré et finit, en efl'et, par trahir. H s'assura de l'armée et il se fit déclarer Auguste à Cologne.

Ursicin, préfet du prétoire, fut sur-le-champ envoyé dans les Gaules pour apaiser le soulèvement. Sous l'apparence d'un sympathique intérêt, il sut s'insinuer auprès de Silvain, et il le fit surprendre par des soldats. Silvain fut tué vingt-huit jours après qu'il avait été déclaré empereur.

La mort de ce général rendit de nouveau le courage aux Francs et aux Allemanes qui, ne voyant plus personne dans les Gaules capable de leur résister, s'y répandirent en foule et y firent d'horribles ravages. Cologne fut prise et dévastée. D'un autre côté, les Quades et les Sarmates pillaient la Pannonie et la Haute "Mœsie sans trouver de résistance. Les généraux de Sapor faisaient des courses dans la Mésopotamie et dans l'Arménie. Constance, accablé sous le poids de tant de guerres et voulant sauver les Gaules, donna le titre de César h Julien, frère de

104 ÉTABL1SSEME^TS ROMAINS

.,,.„,";„ j*j'c l'empereur Gallus, qu'il maria à sa sœur Hélène, el 1103 355. à qui il donna en partage cette province et la Bretagne.

Julien , qui jusqu'alors ne s'é(ait fait connaître que par ses principes philosophiques, partit pour rejoindre l'armée qui était sous les ordres d'Ursicin et de Marcellus. Il se rendit à Vienne, oii il entra en fonction de son consulat, et il y passa l'hiver, occupé des préparatifs de sa prochaine expédition. Les Allemanes pendant ce temps firent le siège de la cité des iEduens, que les vétérans défendirent alors avec 1109. 356. bravoure'. Au mois de juin, Julien quitta Vienne et prit sa route par Autun, Auxerre et Troyes,non sans avoir été plus d'une fois obligé de se frayer un passage à travers l'ennemi; il vint joindre à Reims Ursicin et Marcellus. La campagne s'ouvrit sur le Haut -Rhin, où l'ennemi s'était répandu autour des villes incendiées. Après un combat assez sanglant, tenu sous les murs de Dieuze , Julien traversa les Vosges, et descendant dans la plaine du Rhin, se rendit maître de Brocomagus, et battit une division d'Allemanes qui voulait lui disputer la conquête de celte ville.

Ces peuples, une fois possesseurs du pays, s'étaient peu occupés d'en rétablir les places fortes, et comme de toutes les villes situées sur le Rhin Cologne et Remagen, entre Bonn et Coblence, étaient les seules qui n'eussent pas pour ainsi dire été rasées, Julien se replia sur la première de ces deux

' Amm. Mait ., 1. \vi, c. 2.

cités pour en faire une place d'armes capable de lui den!!L àe\^'c. donner un point d'appui contre les Francs. Il n'eut i^^^ 356. pas de peine à s'en rendre maître , et il conclut avec ces peuples une trêve qui lui permit de se rendre à Sens pour y passer Ihiver.

Une autre division de barbares vint l'attaquer dans cette dernière ville; pendant trente jours ils l'y tinrent assiégé. Ils se retirèrent toutefois envoyant l'infructuosité de leurs assauts.

Au printemps suivant, l'armée était réorganisée iiio. 3.37. pour une nouvelle campagne. Les Ailemanes occupaient toujours le Haut-Rhin. Julien remonta le cours du fleuve pour atteindre l'ennemi, et l'ordre fut en même temps donné à Barbation , à la tète de vingtcinq mille hommes, de déboucher par les Alpes rhétiques dans le pays des Rauraques. Ce plan d'opération, qui devait mettre les Ailemanes entre deux traits, fut toutefois dérangé par limpétuosité qu'une de leurs divisions mit à attaquer ce dernier général. Elle rompit la ligne des Romains et, se répandant comme un torrent, s'avança jusqu'à Lyon, que les plus grands efforts de sa garnison et des habitants purent seuls alors sauver'. Julien, cependant, chassa des îles du Rhin les troupes qu'il rencontra, et se fortifia dans Saverne^, lieu qui dominait la route que les barbares avaient toujours suivie pour inonder les Gaules.

Barbation jeta un pont sur le Rhin, afin de faire

' Anim. Marc. l. \vi. c. ]\ - Tabornte.

*"' dcj"c. une diversion sur le territoire de l'ennemi, et l'em-

de Ruine

1110. 357. pêcher de porter du secours aux siens sur l'autre rive du fleuve. Mais les barbares lancèrent dans le Rhin une telle quantité de troncs d'arbres, que les liens qui tenaient les bateaux composant le pont furent rompus f)ar cette masse qu'entraînait l'impétuosité du fleuve'; tous les pontons furent brisés et submergés. Avant que les Romains n'eussent eu le temps de se reconnaître, l'ennemi fut sur l'autre rive, où un combat s'engagea. Il fut désastreux pour les premiers, qui furent mis en fuite et poursuivis jusque chez les Rauraques. Ce succès enhardit tellement les Allemanes que, descendant le fleuve, ils vinrent se poster jusque dans la plaine d'Argentorat. Leur armée, forte de trente- cinq mille hommes, était sous les ordres de Chnodomar, qui commandait en chef, et de Sérapion, son neveu, de Vestralp, d'Urius, dUrsicin, de Suomar et d'Hortar, tous souverains des différentes tribus qui s'étaient partagé l'ancienne province romaine tians -rhénane. Chnodomar était dans la Gaule depuis le temps de Magnence, et, par la victoire qu'il avait remportée sur Décence, il avait surtout acquis un grand nom parmi ses compatriotes. Gundomad etVadomar, qui avaient reçu la paix de Constance, et qui étaient depuis restés alliés des Romains, avaient d'abord refusé de prendre part à cette coalition. 3Jais le premier ayant été assassiné par ses propres sujets, le second sévit pour ainsi dire contraint de se joindre à ses compatriotes.

' Libanius, 1. r.

Les Allemanes apprirent par des transfuges que a^ RëL d*j"c. Julien n'avait avec lui que treize mille hommes de i^'^- 357. troupes. Ils lui. envoyèrent des députés pour lui remontrer, qu'ayant par leur valeur et par la force des armes acquis le pays qui était en leur puissance, il leur appartenait de plein droit, et l'engagèrent à se désister de toute nouvelle entreprise contre eux. Julien retint auprès de lui ces députés, et, pour toute réponse, descendant des hauteurs de Saverne, vint se poster dans la plaine devant l'ennemi. La bataille, qui se livra entre les deux armées proches d'Argentorat^ finit par la déroute complète des Allemanes, qui, après avoir combattu vaillamment, et avoir même eu un moment l'avantage sur les Romains, se virent repoussés par les cohortes bataves et obligés de fuir et de repasser le Rhin. Plus de six mille des leurs restèrent sur le terrain, sans compter ceux qui se noyèrent dans le fleuve. Chnodomar fut lui-même pris avec sa suite et envoyé à Rome, où il ne survécut que peu de temps à sa captivité.

Cette victoire rendit aux Romains toute la Germanie supérieure.

Julien , après avoir déposé à Metz le butin et les prisonniers, se rabattit sur Mayence, afin de traverser le Rhin et de porter la guerre sur le territoire même de l'ennemi. Les Allemanes lui envoyèrent de nouveau des députés pour lui faire des remontrances

* Ammien décrit au long celte bataille. Pour ce qui concerne les localités où elle se donna, voyez Grandidier,//t t. d'Jlsoce, p. 228-229, et Spach , dans les Mémoires du Congrès scb nt\fique , tenu à Strasbourg en 1842, p. 331 et sv.

Ans de Rume. de

Y'^ amicales. Ce fut en vain. Huit cents hommes, placés 1110. 357. dans de légères embarcations, furent chargés de remonter le Mein et d'incendier tout sur ses deux rives. L'ennemi épouvanté fit aussitôt allumer ses fanaux pour avertir du danger les tribus éloignées, et leur donner par ces signaux rendez-vous sur la rive droite de la rivière. Julien en profita pour tout dévaster et incendier sur la rive gauche^ jusqu'à ce que, arrêté par les abattis d'arbres d'une vaste forêt, et par la masse de neige qui déjà recouvrait le sol, il revînt sur ses pas et relevât les fortifications que Trajan avait un jour fait construire pour contenir les barbares ^ Il y laissa une garnison et des vivres, et après avoir accordé une suspension d'armes de dix mois à trois des chefs qui avaient accompagné Chnodomar sous les murs d'Argentorat, il repassa le Rhin pour faire prendre aux troupes leurs quartiers d'hiver. Lui-même prit la route de Paris.

Des Francs saliens, qui pendant cette campagne contre les Allemanes avaient de leur côté mis à profit son absence pour faire du butin, s'étaient avancés jusque dans la Gaule belgique. Surpris par la cavalerie du général Sévère, en marche pour regagner ses cantonnements, ils se renfermèrent dans un des châteaux-forts qui dominaient les rives de la Meuse. Julien, averti, vint en personne les y attaquer et, après cinquante- quatre jours de siège, se rendit maître

1 Munimentwn quod in Alamannovum solo conditum Tiajanux suo noinine voluit appellavl. Anini. Marcel., !. xvii, c. 1. — Voy. ci-dessus, p. 70.

Ans me. deJ.C.

de la place. Toute la garnison fut faite prisonnière, j, r" et il envoya tous ces hommes, qui se distinguaient iii<>- 357, généralement par leur haute stature, à l'empereur Constance qui les incorpora dans ses armées.

Julien, au printemps suivant, marcha contre la un. 358 nation entière de ces Saliens, qui s'étaient emparés du pays que baigne lEscaut près de Taxandrie, et qui maintenant étaient eux-mêmes en discorde avec les Chamaves. Il les attaqua les uns et les autres, et ne leur accorda la paix qu'à condition qu'ils rentreraient dans leurs foyers ^

Après avoir purgé la Gaule de ces étrangers, Julien reprit la campagne contre les AUemanes, dont la trêve était écoulée. Une de leurs peuplades, les Juthungues, avait tenté de surprendre la Rhétie et de s en emparer. Barbation, plus heureux contre eux qu'il n'avait été près d'Augusta contre leurs compatriotes coalisés, les en avait toutefois repoussés. Julien, en reparaissant sur le Rhin, fit jeter un pont sur le fleuve et tomba sur Suomar et sur Ilortar, deux des princes qui, l'année précédente, avaient le plus contribué à la dévastation des Gaules. Le premier chef gouvernait tout le pays qui s'étend entre le Mein et le Rhin , et que cette rivière embrasse d'un coude immense avant de se jeter dans le fleuve, et le second, les plaines et les collines situées plus au sud jusqu'au Necker, vis-à-vis les Vangiones et les Nemètes. Suomar, à l'approche des Romains, vint implorer la paix; Julien la lui accorda, à condition

' Ammien Marc, 1. xvii, c. 8.

Je l'iome. A

*"c. qu'il rendrait tous les prisonniers de guerre ro-

1111, 358. mains, et qu'il fournirait des vivres, des voilures

et des matériaux propres à relever les forteresses du Rhin; Hortar fut bientôt aussi obligé de se soumettre aux mêmes conditions. Julien fit rebâtir sur le Rhin sept villes que les barbares avaient détruites et restaurer tous les magasins de vivres qu'ils avaient dévastés. Comme parla paix qu il venait de faire avec les riverains du fleuve la navigation se trouvait rétablie, ce fut de l'île de Bretagne qu" il fit venir les provisions de bouche qui devaient alimentercesmagasins^

1112. 359. Cependant les princes de l'intérieur de l'Allemanie

étaient toujours encore sous les armes. Comme Julien ne pouvait espérer de repos tant qu'ils n'auraient pas fait leur soumission, il résolut de les surprendre, et envoya à cet efl*et à la cour d Hortar un de ses tribuns, du nom d'Hariobaude, chargé en apparence d'une mission diplomatique auprès de ce prince, mais dont les instructions étaient de prendre tous les renseignements possibles sur la situation politique et locale des diverses peuplades. Après avoir écouté le rapport que cet officier lui fit à son retour, Julien concentra toute son armée dans les environs de Mayence. Contre lavis de son conseil, qui voulait qu'on passât le Rhin directement, il fit remonter le cours du fleuve h ses troupes, afin de trouver un lieu où il pût effectuer le passage sans avoir besoin de loucher le territoire du roi Suomar, son allié. L'ennemi, qui l'observait de la rive opposée, suivit

* Libaniiis, Oraf. pareiilal.. c. 40.

DU RHIN ET DU DÀlNUBE. 111

de ItoDie. de }. C.

le même mouvement. Mais , à la faveur de la nuit, les *"" *"

Romains parvinrent, dans les environs de la métro- ^^^^ 359. pôle des Nemètes\ à jeter sur la rive droite trois cents hommes détermines qui, surprenant le camp des Allemanes et s'avançant jusqu'à latente des chefs rassemblés en festin auprès d Hortar, qui gardait alors une stricte neutralité, y répandirent une telle terreur que, se croyant surpris par toute l'armée, les Allemanes se débandèrent dans toutes les directions.

Julien les poursuivit et fit respecter les propriétés tant qu'il fut sur le territoire d Hortar. Mais à peine il l'eut dépassé, que le pillage, l'incendie, et tout ce que la guerre traîne d'horreurs à sa suite, commencèrent. Il s'avança ainsi jusqu'aux frontières des Allemanes et des Bourguignons, là même où l'ancien grand rempart romain avait jadis séparé la province décumate des peuplades germaniques^. Là il établit son camp, et au milieu de toute la pompe romaine, il donna enfin la paix aux différents princes qui vinrent s'humilier et qui jurèrent de respecter dorénavant la puissance romaine.

Ces brillants succès, qui à Rome furent comparés à ceux que Marius avait remportés sur les Cimbres, excitèrent la jalousie de Constance. Sous prétexte ms. 36o. que la guerre des Perses exigeait un déploiement de forces considérables, il fit demander à Julien qu'il

* 'Attô NeaÉTOjv apatç IttI tov 'Py;vov. Eunapius, édit. de Boissonade, 1, p. 467. [Excerpt. légat loniim.)

'■^ Regio cui capeilatii tel palus notnen est. Am. Marc, 1. xviii, c. 2.

Ans de Rome, d

j"c. lui livrât l'élite de ses troupes. Julien était adoré de 1113. 360. ses soldats. Loin que la demande de Constance fût accueillie, ce fut une occasion pour que l'armée des Gaules, dans son enthousiasme, proclamât empereur son général. Julienne se dissimulait pas qu'en acceptant cette dignité, il devait s'attendre à voir tomber sur lui le courroux de Constance. Aussi, pour pouvoir agir contre lui avec plus de sécurité^ commençat-il par soigner à tout ce qui pouvait contribuer à la sûreté des Gaules. Après avoir passé le Rhin et avoir fait une expédition contre les Attuares,undes peuples Francs qui avait le plus fait de mal à ces provinces par ses irruptions, il visita toutes les places de guerre dont il avait ordonné la réédification le long du lleuve, et par le pays des Rauraques et Besançon se rendit à Vienne, qu'il n'avait plus revue depuis cinq ans, pour attendre dans cette ville la réponse de Constance aux plans de conciliation qu'il lui avait proposés.

Constance, qui déjà avait mis à profit le secours des Allemanes contre Magnence, tenta alors de nouveau de soulever ces peuples contre Julien. Une de leurs divisions passa la frontière de la Rhélie et batlit près de Sanctio' le général Libinon, que Julien avait envoyé à sa rencontre. Le roi Vadomar, à qui ces troupes appartenaient, protestait néanmoius toujours de sa fidélité. Mais convaincu de trahison par des lettres de Constance qui furent interceptées et qui tombèrent entre les mains de Julien, en même

' Le moderne Sreckiiigen.

Ans Ans

de Rome, de J C.

temps que pour donner des preuves de sa bonne

foi il venait jusque dans le camp romain, il fut arrêté i^i3. 360

et conduit en Espagne. Julien tomba alors lui-même

dans le pays ennemi, et obligea par la terreur de ses

armes tous les autres princes à garder une stricte

neutralité.

Cependant il n'ignorait pas les préparatifs que Constance faisait contre lui sur le Danube. Pour le prévenir, et profitant de ses avantages, il envoya une partie de son armée en Italie et dans la Rhétie, et, traversant avec la plus grande promptitude et dans le plus grand secret la forêt Marcienne, h la tête de trois mille hommes d'élite, il monta sur une légère embarcation qui l'attendait sur le Danube, à 1 endroit où ce fleuve commence à être navigable, et parut à Sirmium, alors que son rival accourait lui-même de l'Orient à sa rencontre. La mort de Constance, qui, 1114. soi tombé malade en chemin, fut obligé de s'arrêter à

3 novembre.

Mopsucrène, en Cilicie, sauva toutefois alors l'Empire d'une nouvelle guerre civile.

Le Rhin resta tranquille pendant tout le reste du règne de Julien.

Mais ce grand homme eut à peine fermé les yeux, mo. 363. que le cri d'indépendance et de conquête retentit de nouveau dans toutes les forêts germaniques.

Jovien, pendant son règne éphémère, ne fut occupé que de l'Orient.

Quand Valentinien parvint sur le trône, toutes les tiir. 364.

nations barbares avaient repris le bouclier, et la

Gaule et la Rhétie étaient h la fois menacées par les

Allemanes; les Sarmates et les Quades attaquaient

1 14 ÉTABLISSEMENTS KOMAINS

de nie. d^î'c. la Pannonie; et les Saxons, les Pietés et les Scots

1117. 364. faisaient des courses dans la Bretagne.

Valenlinien s'associa à 1 Empire son frère Valens, à qui il confia l'Orient. Après avoir réglé les affaires d'Italie, il passa dans les Gaules que déjà les étran-

1118. 365. gers inondaient.

Les Allemanes avaient coutume de recevoir annuellement de la cour romaine des présents, dont le don avait même été garanti par les traités. Comme on en avait retranché une partie, ils s'en étaient plaints à Rome par leurs ambassadeurs, mais sans que leurs réclamations eussent été accueillies. Ils se regardèrent dès lors comme déliés de leurs serments. Favorisés par un froid excessif qui leur permit de passer le Rhin sur la glace, ils vinrent chercher dans

1119. 366. les Gaules ce qu'on leur refusait à Rome. En vain

Charietton, qui commandait les deux Germanies, voulut s'opposer à leurs déprédations, et appela de Chalon-sur-Saône la division que commandait Sévérien. Il paya de sa vie le combat qu'il leur livra, et où Sévérien fut aussi très-fortement blessé. Les Hérules et les Bataves, qui servaient dans l'armée, perdirent un moment leur drapeau , et ne le recouvrèrent qu'après avoir fait des prodiges de valeur. Valentinien envoya contre les barbares Jovin , général de la cavalerie, qui vengea cette défaite des Romains par la défaite non moins sanglante de deux divisions ennemies qu'il surprit successivement près de Scarpona' et dans le val de la Moselle. Il fit un carnage d'autant

* Cliarpeigne , près de Pont-à-Monsson.

DU UIIliN ET DU DANUBE. 115

plus grand de la seconde que, lorsqu'il arriva, la plu- d^R"!. deV'c. part des soldats ennemis étaient près du fleuve, ^i^9- 36g. se lavant sans défiance dans ses ondes, et, pour ine servir de l'expression de l'auteur romain, mettant en ordre leur chevelure blonde et dorée K Après les avoir repoussés, il se rejeta sur une troisième colonne, qui parcourait les plaines des environs de Châlons-sur-Marne ; il lui livra un combat non moins sanglant, mais mieux disputé, et où les AUemanes laissèrent sur le champ de bataille six mille morts et quatre mille blessés. Le malheureux chef qui commandait ces AUemanes tomba lui-même en fuyant entre les mains de quelques soldats qui le poursuivaient, et qui le pendirent à un arbre, à l'insu de leur général.

Mais cependant ces victoires, en arrêtant la marche des barbares, n'anéantirent pas leur puissance dans les Gaules. Les Saxons recommençaient aussi à ravager la Bretagne, et les Francs à courir de nouveau dans la Batavie.Valentinien envoya Théodose contre ces deux peuples, et il se prépara lui-même à aller attaquer les AUemanes sur le Rhin.

Ces derniers le prévinrent. Une de leurs divisions, 1121. 3G3. sous la conduite de leur prince Rando, vint attaquer Mayence, alors presque dénuée de garnison, pendant que les chrétiens fêtaient une de leurs plus grandes solennités. Ils s'en rendirent maîtres sans coup férir; chargés de butin, ils entraînèrent en esclavage un grand nombre d hommes et de femmes'^.

' Ammien Marcel., 1. xxvii, c. 2.

^ Idem , 1. xwii, c. 40.

An* Ans

de Kome. de J. C.

La mort de Withicab, fils du célèbre Vadomar, qui 1121. 368. avait si souvent provoqué les armes de Julien, et que les Romains firent alors lâchement assassiner par un de ses domestiques dont ils gagnèrent l'esprit sordide, arrêta toutefois pour quelque temps leurs aventureuses expéditions. Withicab était, en effet, lame du conseil de ces peuples, et les Romains n'avaient point d'ennemi qui leur fût plus dangereux. Ayant tout à redouter pour les provinces du Haut- Rhin, ils ne craignirent point, tant les mœurs avaient changé, de se souiller du sang de leur ennemi et de ternir leur gloire par un assassinat '.

Valenlinien profita du découragement que cette mort porta parmi ces nations pour passer lui-même le Rhin. Il se fortifia de toutes les troupes de l'illyrie et de l'Italie dont il pouvait disposer, et s'adjoignit les deux généraux Jovin et Sévère, ainsi que son fils Gratien , jeune enfant de dix ans, que l'année précédente il avait fait proclamer Auguste. Il est probable que le passage du Rhin s'effectua près d'Argentorat, puisque l'expédition était dirigée contre le peuple qu'avait commandé le prince qui venait d'être victime de la perfidie des Romains. L'armée brûla et pilla tout devant elle; cependant elle marcha quelques jours avant de voir l'ennemi, jusqu'à ce que, arrivée devant Solicinium, ancienne colonie romaine, on vînt avertir l'empereur qu'un corps d'armée se montrait dans le lointain. Valenlinien donna aussitôt l'ordre d'arrêter. Les AUemanes s'étaient retranchés sur une haute montagne, accessible seulement du côté

^ Amm. Marcel., 1. xxvii, r. iO.

du nord par une pente douce et aisée. L'empereur j^kÔL. de^j'c voulut les reconnaître en personne. Accompagné ^^-i* 308. d'un petit nombre d'hommes, il s'avança dans un marais, où peu s'en fallut que l'ennemi, qui s'y était embusqué , ne s'en emparât. Valentinien fit prendre à Sébastien un chemin détourné, afin de cerner la montagne; après avoir renvoyé dans le camp son jeune fils^, sous la garde de quelques cohortes, il commanda lui-même l'attaque principale. L'escarpement de la montagne présenta la plus grande difficulté pour l'escaladement. L'armée cependant en vint à bout, et atteignit l'ennemi sur le plateau, où un combat des plus opiniâtres et des plus meurtriers coinmença. Le désavantage fut toutefois du côté des Allemanes qui , mis en désordre, et cherchant par la pente opposée à effectuer leur retraite, furent attaqués par les troupes fraîches de Sébastien ; leur déroute fut complète.

Les Romains eurent, de leur côté, beaucoup de pertes à déplorer, et il est probable que cette circonstance les empêcha alors de porter leurs armes au delà du Necker et au delà des sources du Danube, que leurs colonnes avaient atteintes. Il est probable aussi qu'après avoir ravagé tout le pays par où ils s'étaient avancés, ils firent alors leur retraite en se dirigeant au nord entre ce même Necker et le Rhin, où, près de Lupodunum , si l'on doit s'en rapporter à quelques vers d'Ausone, qui chante les hauts faits de cette campagne, un autre combat dut aussi avoir eu lieu ^ Comme, du reste, Ammien Mar-

* Voy. sur ce combat la deuxième parfie de ce Ménoire, § l.

Ans Ans

de lîome. d

j"'c. cellin, que nous avons suivi dans ces détails, ne parle

1121. 308. pas de ce dernier fait d'armes, il faut croire qu'il fut

de peu d'importance.

L'empereur vint triompher à Trêves, et profitant de la tranquillité qui régnait de nouveau sur le Rhin,

1122. 369. il s'occupa, l'année suivante, de faire travailler de

nouveau à le fortifier depuis sa source jusqu'à son embouchure, et même, là où il le crut nécessaire, à élever des tours fortes sur les terres des barbares. Diverses ordonnances rendues par lui sur les bords du fleuve , et entre autres à Al trippe et à Brisach , nous prouvent que lui-même présidait alors à ces travaux , auxquels il faut joindre le détour qu'il fit faire au Necker pour protéger le fort qu'il construisit à son embouchure, et le port qui, près de la métropole des Némètes, devait faciliter la navigation du Rhin.

Pour donner plus de soutien à ces divers ouvrages , et pour mettre entre les barbares et ces nouveaux établissements romains un espace plus considérable, il voulut aussi faire fortifier un des lieux qui appartenaient aux Allemanes au delà du fleuve et que l'histoire nous cite sous le nom de Pirimont. Les Allemanes de cette partie de la province, qui étaient alors en paix avec les Romains, se plaignirent de cette violation de leur territoire. Mais n'ayant pu se faire justice par la voie de la persuasion , ils le firent par la voie des armes, et attaquèrent les troupes qui entreprenaient ces travaux. Ils les taillèrent en pièces sans qu'un seul homme échappât, qui pût alors rendre compte à l'empereur de cette boucherie.

Valentinien venait justement de recevoir la non- iJZn,^ d/j"c. velle de l'invasion des Saxons dans la Germanie infé- ^^^^ ^go. rieure. Sur le rapport que lui fit Naniénus, qui y commandait, du grand nombre d'ennemis qui marchaient sur la province et du peu de forces qu'il avait à leur opposer, il lui envoya pour le soutenir linfanterie du général Sévère. Cette infanterie arrêta la marche des Saxons. Ils firent la paix, et il leur fut permis de regagner leurs vaisseaux moyennant qu'ils fourniraient un certain nombre d'hommes, qui seraient incorporés dans les légions. Mais la parole romaine, si souvent en défaut envers les Germains, le fut encore en cette occasion. Car, comme ces Saxons se retiraient, ils furent attaqués à l'improviste par les soldats romains, postés en embuscade ; il s'ensuivit un combat sanglant où beaucoup de Saxons périrent.

Valentinien, qui craignait que les peuplades allemanes du Rhin ne profitassent de cette irruption du nord pour l'inquiéter dans ses travaux , fit sous main sonder les Bourguignons que des intérêts politiques avaient déjà plus d'une fois mis en état de guerre avec ces mêmes tribus. Les salines situées entre les deux nations avaient déjà, à plusieurs reprises, été l'objet de leurs querelles, et il est probable que l'empereur leur promit alors, s'ils se joignaient à lui , de les maintenir dans la possession de ces lieux, qui étaient pour eux d'une si grande importance. Ils se soulevèrent du moins à sa voix, et ils vinrent au nombre de quarante mille hommes se répandre sur les terres des Allemanes. Ces derniers qui redoutaient l'attaque des Romains, et qui avaient à craindre de

deitome. i.^î'c.&Q voif cemés entre les deux armées, se retirèrent 1123. 370. QYi masse du pays. Les Bourguignons vinrent jusque sur le Rhin , sans que Valenlinien , toujours ingénieur plutôt alors que général, n'eût encore fait le moindre préparatif de guerre. Trompés dans leur attente , et voyant qu'ils ne pouvaient compter sur l'empereur , ils se retirèrent dans leurs foyers.

1124 371. Mais lui-même, l'année suivante, passa le Rhin, pour surprendre Macrien qui régnait sur les Allemanes de la rive droite du Meiii, et qui était non moins redoutable que ne l'avait naguère été Withicab.

II avait appris que ce prince était malade, et il espérait par un coup de main pouvoir se rendre maître de sa personne. Il fit jeter un pont sur le fleuve, au-dessous de Mayence, et chargea Sévère, à la tête de quelques troupes , de se diriger le plus secrètement possible sur \Mesbade \ où le prince résidait. Quelque discipline que l'on eût recommandée aux soldats, ils ne purent cependant, pour le bonheur de ce dernier, s'empêcher de piller et de tout brûler selon leur habitude. La fumée qui s'éleva du sein des forêts avertit à temps les AUemanes de l'invasion. Il leur fut possible, avant que les Romains n'arrivassent, de sauver leur prince, et de l'entraîner sur une légère voiture, par des chemins détournés. Valentinien, trompé dans son attente, donna l'ordre d incendier et de ruiner toute la contrée. Pour contrebalancer le pouvoir de Macrien, qui s'étendait aussi sur les Bucinobantes, il mit à leur tête Fraomar, prince de cette nation,

' Aquse Mat lia ca'

qui , ainsi que Bithéride et Hortar, deux autres sel- de nie. de^^c gneurs de la même tribu, était alors au service des *^24. 371. Romains. Fraomar trouva cependant le pays tellement ravagé, qu'il crut devoir renoncer à cette souveraineté, et obtint le commandement des Allemanes qui servaient comme auxiliaires dans l'armée romaine en Bretagne.

Hortar resta dans la Gaule. Mais ne supportant qu'avec peine l'oppression de son pays , il se fit l'espion de Macrien.Une de ses lettres à ce prince , tombée par malheur entre les mains de Florentins, gouverneur de la Germanie, occasionna son arrestation, et il fut condamné par l'empereur au terrible supplice du feu '.

Cependant le Danube était aussi devenu le théâtre d'événements non moins sanglants. Des forteresses élevées sur le territoire des peuples riverains de ce fleuve avaient excité leur mécontentement, et au nom de leur indépendance menacée, ils avaient tous aussi repris le bouclier. Valentinien reçut des nouvelles d'illyrie qui lui annonçaient les avantages que les Quades avaient déjà remportés. Il sentit le besoin de se rendre sur les lieux, et pour consolider le repos dont le Rhin jouissait alors, il fit lui-même faire des propositions de paix à Macrien.

Ce prince qu'aucun revers n'avait pu faire plier, 1127. 374. se montra sensible h ces avances. Il se rendit au bord du Rhin , la tête découverte , et au bruit des boucliers que sa suite entrechoquait, jurer à l'empereur, qui

• Aniin. Marcel., 1. xxix, c. 50.

122 ÉTABLISSEMENTS UOMAliNS

de Rome i,^i!c. affccta (le déployer toute la pompe romaine, une fidé-

1127, 374 Jité qui ne se démentit plus jamais.

Gratien fut laissé par son père dans les Gaules, où

1128. 375. il apprit à la fois sa mort et l'élévation de son jeune

frère Valentinien II à la dignité d'Auguste. Il ne fit pas difficulté de partager l'Empire d'Occident avec lui.

Gratien fut de tous les généraux romains le dernier qui mit le pied dans le sud de la Germanie. Avec quelque pompe, en effet, quelepoëte Ausone* fasse dire au Danube que là même où il coule, au milieu du pays des Suèves, il est déjà sur le territoire romain, et avec quelque emphase qu'il nous vante le Rhin ne formant plus la frontière des Gaules, il est certain que , à l'exception de quelques tours jetées çà el là sur la rive droite du fleuve, là où il pouvait offrir aux populations barbares une plus grande facilité de le traverser, nul établissement romain n'existait plus depuis longtemps sur cette rive. Toutes ces tours, tous ces remparts furent même impuissants à contenir ces hordes toujours remuantes, et qui profitaient de chaque circonstance favorable pour venir piller la rive gauche.

Les Lentiens que nous avons vu chasser de la Rhétie à plusieurs reprises, ayant appris que Gratien se préparait à porter ses armes contre les Goths, traversèrent, en effet, au commencement de la troisième an- 1131. 378. née du règne de ce prince,le Rhin couvert de glace, et février. ^^ répandirent dans la Gaule. Obligés de se retirer,

' Ausoiip, Epigr. 3 et i.

mais ne prévoyant pas que l'empereur pût leur oppo- ^^ r°;, // ^ ser des forces suffisantes, ils se réunirent de nouveau ii3i. 378. de toutes les parties de leur territoire, et au nombre de quarante ou soixante-dix mille hommes, ils se préparaient h recommencer leur course aventurière, quand Gralien, averti, fit revenirles troupes qui déjà étaient en marche , et leur adjoignant celles qu'il avait laissées en arrière pour la défense des Gaules, les battit par ses généraux près d'Argentaria, sur le lac Brigantin^ Lui-même, pour mettre un terme à leurs déprédations, rejoignit son armée, dans l'intention de faire sentir aux barbares tout le poids de sa vengeance. Mais l'ennemi lui échappa dans ses montagnes ; le jeune empereur cependant les poussa si vigoureusement, qu'il les contraignit à demander la paix et à fournir un contingent de troupes aux Romains.

Gratien poursuivit alors sa route pour aller s'opposer à l'irruption des Goths , qui ravageaient la Thrace, la Scythie et la Mœsie, et même les provinces illyriennes que parcouraient aussi les Quades et les Sarmates, sans parler des Huns, des Vandales et des Marcomans.

Pour opposer une barrière à tant d'ennemis, il rappela d'EspagneThéodose-le-Jeune, auquel il donna le commandement de ses armées- Comme l'Orient venait de lui échoir par la mort de Valens, et qu'il ne pouvait supporter le poids d'une si grande monarchie, il s'associa bientôt ce même général à l'Empire,

' Anim. Marcel., 1. xxxi, c. 10. Voy. ci-après troisième partie de «■e Mémoire.

124 ÉTABLISSEMEINTS UOMAirsS

le Rome, de^'c. ^t luî doiina avcc le titre d'Auguste l'Orient et l'illyrie

1132. 379. orientale. Il revint en Italie, et bientôt après passa dans les Gaules, qui pendant quelque temps lurent assez tranquilles.

1136 383. Mais la révolte de iMaxime qui fit soulever les provinces rhénanes, et qui se fit déclarer empereur par ses soldats, ramena en deçà de ce fleuve les tribus germaines, etsurtout les Francs qui alorsmenacèrent pour la troisième fois de compléter la ruine de Cologne, et les Saxons qui recommencèrent leurs pirateries sur les côtes*.

25 août. Gratien , tué à Lyon, alors qu'il fuyait vers l'Italie , laissa l'Empire à Valentinien II, jeune enfant de douze ans. Théodose ne fit pas difficulté de lui abandonner l'Italie, rUlyrie occidentale et l'Afrique, sous la tutèle de sa mère, tandis que Maxime continua de se soutenir dans son usurpation des Gaules, de la Bretagne et de l'Espagne.

Mais l'ambition de ce dernier n'était point satisfaite. Ses projets de conquête sur l'Italie, qu'il prétendait enlever au jeune empereur, le mirent en présence de Théodose, qui , se portant à sa rencontre, le battit sur les bords de la Save et à Pettau. Maxime se retira devant lui jusque dans les environs d'Aqui-

1141. 388. lée, où, battu de nouveau et tombé en son pouvoir, il paya de sa vie son usurpation. Théodose lui fit trancher la tète en sa présence 2, et rétablit Valentinien dans l'Empire d'Occident, en retenant luimême l'autorité que le jeune âge du prince ne lui

' Ambrosius, ép. xvii, p. 215.

2 Laliniis Pacatus, in Panegf/r.. c. ii-i'J.

permettait pas encore d'exercer. Il lui donna pour j, r"'„, j.Y'c aideelpourconseilArbogasle, général, sur la fidélité ^i^i- sss. et le courage duquel il croyait alors pouvoir compter.

Valentinien II se rendit dans la Basse-Germanie, 1142. 389. pour présider à la sûreté de celte province contre les Francs. Arbogaste eut à combattre ces peuples, ainsi que les Bructères , les Chamaves et les Cattes même, qui tous alors étaient compris dans la coalition franque '. Ce général était lui-même Franc d'origine, et d'une vertu austère qui le fit comparer aux Curius et aux Fabricius de l'ancienne Rome. Mais celle sévérité et cette droiture qui lui avaient acquis l'estime et l'amour du soldat, ne pouvaient convenir au caractère de Valentinien II, qui, à mesure qu'il avança en âge, conçut contre lui un plus grand éloignement. Ils se méfiaient réciproquement l'un de l'autre; et lorsque l'empereur mourut subitement h^ô. 392

^ ,T' rt^-. il r / / 1 15 mai.

a Vienne, en 392, Arbogaste lut assez généralement soupçonné d'avoir causé sa perle''^. Lui-même cependant ne tenta pas de se faire proclamer empereur, soit que, parcelle modération, il cherchât à écarter le soupçon qui pesait sur lui, soit qu'il craignît que son origine et sa religion fussent encore un obstacle à son élévation. Il fit tomber le choix de l'armée sur Eugène, homme de cabinet^ plutôt que guerrier, dont il espérait régler la conduite dans les affaires , pour s'emparer peut-être plus tard de ce qu'il sentait

* Sulpilius Alexandre, dans Grégoire de Tovrs, 1. il, c. 9.

2 Voy. sur les opinions contraires émises au sujet de ce point d'histoire l'ouvrage de M. Tillemont, p. Tloetsv.

3 Magister Scrinii.

Ans A

de Rome, de

;*c. ne pas pouvoir acquérir aujourd'hui avec assez de 1145. 392. sûreté. Tout l'Occident reconnut ce nouvel empereur, à l'exception de l'Afrique dont Gildon était maître. Eugène proposa un arrangement à Théodose, et chercha par ses ambassadeurs à lui faire approuver son élection. Mais Théodose rejeta toutes ses offres. A la tête d'une armée considérable, grossie de différentes hordes de Goths, de Huns et d'Alains, il se dirigea à la rencontre de son rival. Eugène, avant d'entrer en campagne, voulut assurer le repos des frontières, et il parvint à négocier la paix avec les Francs et les Allemanes, et même à obtenir d'eux un corps

1147. 394. d'auxiliaires ^ Les deux armées en vinrent aux mains

dans les environs d'Aquilée , au pied des Alpes Juliennes, théâtre de tant de combats. La bataille, quoique vivement disputée, fut perdue par Eugène, qui, tombé au pouvoir de son vainqueur, paya de sa tête sa défaite. Arbogaste, pour ne pas avoir le même sort, se tua de sa propre épée^. Tout l'Occident, par cette victoire, échut à Honorius, jeune fils de Théodose, qui au commencement de l'année avait été nommé Au-

1148. 395. guste. L'empereur lui-même mourut bientôt après, 17 janvier, jj^jggjjjjt l'Qrient à SOU fils aîné, et donnant pour tuteur à Honorius , Stilicon , Vandale de nation , sous le gouvernement duquel les barbares commencèrent enfin à écraser l'Empire. Stilicon renouvela les traités qu'Eugène ou plutôt son ministre avait faits avec les peuples germains. Mais bientôt les Francs inon-

* Voy. dans Grégoire de Tours, 1. ii, c, 9. 2 Socrate, 1. v, c. 24-.

dèrent de nouveau les Gaules, et s'avancèrent jusqu'à j, r"'„, j*;'c. Trêves, qu'ils détruisirent de fond en comble. Les 1152. 399 Saxons, de leur côté, pillèrent les cotes de la Bretagne, et avec le commencement du cinquième siècle, alors que l'Italie était inondée de sang et de carnage, que l'Empire d'Orient était lui-même en proie aux étrangers, tous les peuples de la Grande-Germanie, qui, malgré leurs irruptions dans les Gaules, en avaient depuis quatre siècles toujours été repoussés , franchirent enfin le Rhin , pour ne plus le repasser.

Déjà en 376 les Huns, peuple barbare et nomade, sorti des steppes de l'Asie, avaient donné à l'Europe la secousse qui devait changer sa face. Les historiens chrétiens qui ont écrit les faits de ces hordes indomptées n'ont pas craint, tant était grande la terreur qu'ils inspiraient et tant étaient cruelles les traces de leur passage , de les décrire comme ne possédant que la moitié de l'humanité et de prétendre que du commerce que le mauvais génie avait eu avec lesalrunes au sein des steppes de la Scythie, ces peuples avaient tiré leur origine. H est probable que leur coalition se composait de hordes scythes, parthes et indiennes, qu'un même intérêt rassembla, et qui, chassées et errantes, trouvant ouverte la route de l'Occident, vinrent y chercher de nouvelles demeures. Ils étaient, comme tous les barbares, durs à la faligue et sans crainte des dangers. Traversant la mer Mœotide, ils tombèrent d'abord sur les Alains, autre peuple scylhe , qu'ils chassèrent des terres qu'ils habitaient sur les rives du Don, et qui, forcés de reculer vers l'Occident, tombèrent à leur tour sur la Pannonie

Ans Ans

Je Rome, àe i. C

etsurleNorique. Refoulés, d'un côté par les Romains, 1152 399. ç\q l'autre par les Golhs, ils avaient fini par se jeter sur les terres des Suèves et des Vandales, et tous ^ dès lors, tandis que l'Ialie était inondée par ces derniers, et que, pour se soutenir contre eux, Stilicon avait dégarni toutes les places du Rhin, ils vinrent comme un torrent se répandre dans les Gaules. Les Francs, qui déjà en occupaient une partie, voulurent en vain en défendre l'entrée. Ils furent battus, et bientôt tout le cours du fleuve , toute la Gaule , furent couverts de ces étrangers, auxquels vinrent se joindre des hordes de Sarmates, de Quades, de Gépides et d'Hérules, et toute cette quantité de Saxons qui infestèrent les côtes , et les Allemanes qui se répandirent jusqu'à la Moselle. iMayence, la plus florissante de toutes les cités romaines sur le Rhin, fut prise et rasée le dernier jour de l'an 406. Borbetomagus, après 1160. 407. un siège long et opiniâtre, fut obligé de se rendre. Argentorat, Néomagus, toutes les villes qui, encore florissantes, élevaient tout le long du fleuve leurs remparts, devinrent la proie des flammes, du meurtre et de la dévastation'. La cité des Rauraquesfutanéantie. Arias, Tournay, Reims ne lardèrent pas à être au delà des frontières que Rome, en se débattant, avait encore à défendre dans les Gaules, où les Francs établirent bientôt leurs deux grandes tribus de Saliens et de Ripuaires. Tandis que les premiers plaçaient à Cambrai le siège de leur monarchie, c'était dans la ville d'Aggrippine que les seconds plaçaient le leur.

1 Saint- Jérôme. Lettre sur la Monogamie, t. i de ses œuvres, p. 60.

4ns lue. de J. C.

DU nUIN ET DU DANUBE. 129

Les Bourguignons acquirent aussi des terres enjeRu"™ deçà du fleuve, et, comme les Francs au nord, ayant ^i*^^ ^^''• pris pied dans les Gaules, n'en quittèrent plus le territoire. Les villes du Rhin se rétablirent, il est vrai; et même 1 autorité d'Honorius y fut encore assez grande pour que la constitution romaine s'y maintînt. Mais ce pouvoir ne fut plus qu'éphémère. Pour le soutenir, il fallut laisser aux barbares la proie qu ils étaient venus chercher. En vain, sous le second successeur d'Honorius \ .îllius, grand homme de guerre, combattit ces mêmes Francs qui s'étaient emparés de Trêves, et ces Bourguignons qui cherchaient aussi toujours à s étendre. En vain il se lia plus tard adroitement à ces peuples et aux Wisigoths, pour s'opposer aux bandes d'Attila, dont le passage fut si terrible aux villes du Bas-Rhin qui à peine s'étaient relevées. Le pouvoir de Rome s'affaiblit de plus en plus sur ces contrées, et lorsque enûn ce grand homme reçut la mort de la main de l'empereur, il n'y avait plus que l'espace des Gaules compris entre la Somme et la Loire qui fût véritablement encore une province romaine. Les Allemanes occupaient les deux rives duRhin, depuis l'Albe jusqu'au delà des Vosges, et depuis lors le cri de l'aigle expirant ne se fit plus entendre sur le fleuve.

' Valenlinien III.

130 ÉTABLISSEMENTS KOMAINS