DEUXIEME PARTIE

§ier. ÉTABLISSEMENTS DE LABNOBA ET DU NECKER.

Nous avons VU dans la première partie de ce Mémoire que, lorsque les armées romaines vinrent sur le Rhin , tout le cours de ce fleuve était habité par des tribus germaniques, devant lesquelles leCelte, premier habitant de ces contrées, s était vu contraint de reculer. Les noms des localités, ceux de la plupart des rivières, des collines et des villes, où le nouvel habitant s'arrêta , surtout dans la partie sud , nous prouvent incontestablement cette succession de peuples. D'ailleurs, dans les forêts, quelques pierres brutes qui servirent aux sacrifices, çà et là des tombes qui récèlent les plus antiques populations, ne nous ont pas en vain montré leurs masses informes et leur sphérique gazonnement. Elles nous confirment la possession du pays par un peuple antérieur au Germain, sur les traces duquel ce dernier, laissant ses forêts vierges, vint chercher de nouvelles demeures'. Ce Germain était essentiellement guerrier. Chaque homme portait les armes, comme jadis l'Indien dans

' Voy. mes Éfablissements celtiques dans la Sud-Ouest-Àllemagne ^ §§ 1" et 3.

DU RniN ET DU DANUBE. 131

les bois du nouveau monde, et comme 1 on voit encore dans la mer du Sud Ibabitanl des îles ne jamais marcher sans les siennes. Le mot de Germain , nom dont aucun peuple de la vaste contrée, à qui les Romains ont imposé le nom de Germanie, ne sest appelé lui-même particulièrement, n'est donc que la dénomination latinisée du mot allemand guerrier \ épithète dont chaque homme, chez ces antiques peuplades, était si fier de se nommer. Ils étaient tous en effet guerriers pour défendre les intérêts de leurs tribus, et toutes les nations étaient en armes, quand il s'agissait de marcher à l'ennemi. Aussi ce nom de Germains ne fut-il d'abord donné par les Gaulois qu'aux peuples avec lesquels ils eurent les premiers affaire, c'est-à-dire à ceux qui vinrent, les armes à la main, se répandre les premiers sur la rive gauche du Rhin. Cela nous est confirmé à la fois par Tacite 2, qui cependant ne nous explique point l'étymologie du mot, et par César ^ qui nous dit que les Eburons, les Condruses, lesCœrèses et les Pœmanes, tous peuples

* Geioehr^ armes, Mann, homme, Gewehrmann, fVehrmann, Germanus, homme de guerre. Le célèbre orientaliste de Hammer (dans Kruse's Àrchiv fur alte Gesc/nchte, t. i, 2^ cah., p. 134) a dérivé le nom de germain du mot persan Dsjermann, Dsckermanni. D'autres, tels que Huschke, Anton, Beck, Ritler, Schlegel, Passow, etc., l'ont regardé comme synonyme àefederuti, confédérés. Je renvoie le lecteur aux ouvrages de ces savants. Les Germains euxmêmes s'appelaient, comme ils se nomment encore aujourd'hui, Detdsche ou Tevtsche, c'est-à-dire membres de la grande nation , ou nationaux , du mot Diot ou Thiol , qui signifie />?«/> /e dans le dialecte gothique.

2 Tacite, Germania , c. 2.

3 César, De Betlo Ga/l., ii.

qui les premiers vinrent s'élablir sur le territoire gaulois, étaient collectivement compris sous cette dénomination. LesRomainsn'ont donc point donné aux peuples doutre-Rhin le nom de Germains, parce que, comme dit Slrabon ' , ces peuples avaient une ressemblance de mœurs avec les Gaulois, mais bien parce que les Gaulois avaient déjà coutume d'appeler ainsi toutes les tribus guerrières qui s'étaient, à la pointe de 1 epée, donné des demeures parmi eux. Et ces nations, à leur tour, trouvèrent plus tard une espèce de gloire à s'appioprier un nom dont aucune de leurs tribus ne s'était particulièrement appelée, mais qui, pris collectivement, marquait tout ce que la patrie commune pouvait attendre d elles pour sa défense. Depuis le nord que battent les flots de lOcéan jusqu'aux sommités des Alpes, le nom de Germanie fut dès lors donné à toutes ces terres habitées par les tribus de la même souche, contre lesquelles Rome, ainsi que nous l'avons vu, combattit, sans discontinuer, pendant près de quatre siècles et demi.

Les tribus germaines de la rive gauche du Rhin s'étendaient depuis lembouchure de ce fleuve jusqu'à l'Helvétie, et à l'est depuis son cours jusqu'à lEscaut et à la Meuse. Le Rhin, qui prendsa source aux plus hauts sommets des Alpes lépontiennes, et qui, d'un cours rapide, au milieu d'une vallée profonde qu'habitaient quelques petits peuples rhétiques, descend vers le lac Brigantin, au delà duquel les Suèvesavaient fixé leurs demeures, touchait, en quittant ce lac limpide, le territoire des Helvéïiens et des Rauraques.Re-

* Strabon , I. vu.

montant au nord, après avoir faitun coude, non loin de la métropole du dernier peuple, il circulait dans l'immense vallée que dominent, d'un côté, le mont Abnoba, couvert de forêts sombres, et au sein duquel le Danube prend sa source, et, de rautre,la chaîne des Vosges, qui, comme le premier, était alois aussi couverte de forêts. Là se trouvaient successivement échelonnés les Triboques, les Nemètes et les Vangiones, trois tribus qui , à une époque déjà antérieure à l'invasion d'Arioviste, s'étaient emparées du ne partie des terres que les Médiomatrices, qui reculèrent alors leurs frontières jusqu'au delà desVosges,avaientautrefois possédées jusqu'au fleuve. Ces Médiomatrices, qui eux-mêmes faisaient partie de la Belgique piemière, cultivaient tout le territoire qui s'étend en deçà de ces montagnes jusqu'à la Meuse, et depuis le territoire des Rauraques jusqu'à celui des Tréviriens. César ^ , en parlant d'eux, cite les trois peuplades des Triboques, des Nemètes et des Vangiones, qui s'étaient associées aux entreprises du chef des Suèves lorsqu'il fondit sur la Gaule. Pline ^ atteste leur possession des terres qui sont baignées par le Rhin , et Strabon ^ , en décrivant la situation géographique des Médiomatrices, parle aussi des Triboques, nation qui s'était mêlée parmi eux. Or,quoique la coalition suévique eût entraîné ces trois peuples comme auxiliaires, ils n'en continuèrent pas moins,après que les Suèves et Ario-

' César, Comment, i, 2 Pline, 1. IV, c. 16.

'"' Strabon, Géoyr., 1. iv.

134 ÉTABLISSEMEÎNTS ROMAINS

visle se furent retirés au delà du Rhin , de rester possesseurs de la plaine des Vosges, tandis que les autres peuplades que nous trouvons nommées avec eux dans lesarméesdeceprince,seretirèrenttoutes des Gaules en même temps que lui. Harudes, Sédusiens, tous repassèrent le fleuve précipitamment ; ceux qui ne purent assezvite se sauver, furent décimés par le glaive du vainqueur. Pour que le même sort n'eût pas atteint les Triboques, il fallait donc, qu'ainsi que les Nemètes et les Vangiones, le corps de la nation habitât depuis un certain temps le pays, et que ce qui parut d'eux dans les armées d'Aiioviste n'ait été qu'un corps détaché d'auxiliaires, qui trouva refuge auprès des siens. Tacite, qui lui-même fut procureur de la Belgique, et qui devait avoir la plus grande connaissance de la situation politique de ces peuples, n'eût pas, en effet, en donnant la liste des nations germaines de son temps, parlé des Triboques, des Nemètes et des Vangiones, si , malgré le carnage que les soldats de César firent de l'armée d'Arioviste, ces trois tribus ne s'étaient pas soutenues sur le Rhin. Or, pour qu'elles aient pu continuer d'habiter la Gaule, il faut qu'elles y aient été sédentaires, et qu'en se soumettant aux armes des Romains, elles aient obtenu la grâce du vainqueur. Et comme, d'un autre côté, s'était conservé le souvenir de l'occupation de leurs terres par les Médiomatrices au bord du Rhin , il faut admettre aussi que cette prise de possession de la vallée des Vosges par les Triboques, de la vallée du mont Tonnère par les Vangiones , n'avait pas eu lieu à une époque bien anté-

Heure à l'arrivée des Romains dans ces contrées. Les noms des localités que Rome nous a transmis étant tous celtiques , il faut en déduire que les habitants des bourgs qui les peuplèrent avant l'arrivée des Germains, y étaient en partie restés stationnaires, tandis que ces derniers s'étaient, selon les mœurs des Suèves, leurs ancêtres, répandus tout autour dans les vallées et sur le revers des collines. C'est une observation qui du reste sera commune à la plupart des peuplades germaines que nous aurons occasion de citer, qui, sans habiter d'abord les villes qu'elles ont dû laisser aux habitants primitifs qui se soumirent à elles, ont toutefois continué de nommer d'après eux, les cantons, les rivières, les torrents, sur lesquelsellessont venues poser leurs habitations.

Les Triboques habitaient les bords de l'Ell * , rivière qui prend sa source dans les Vosges. Ils recouvraient de leurs tribus une'grande partie de la plaine que cette rivière arrose, et qui forme aujourd hui la partie la plus étendue delà plaine d'Alsace. Lorsque les Allemanes , après avoir chassé les Romains de la rive droite du Rhin, s'y furent établis, et que, dans leurscourses, ils eurent h plusieurs reprises inondé de leurs armées la rive gauche du fleuve, ils s'habituèrent à nommer les habitants des bords de l'Ell d'un mot pris dans leur langue et qui exprimait d'une manière précise la situation géographique de ce peuple. Ceux qui demeuraient vis-à-vis d'eux dans la vallée que cette rivière arrose, furent donc pour eux les Ell-

' Aujourd'hui l'IU , en latin Ellum.

136 ÉTABLISSEMENTS BOMAIINS

sassen, c'est-à-dire ceux qui habitaient l'Ell. Comme les Romains n'ont jamais connu le pays sous le nom d'Elsatia, que ce nom ne parut dans l'histoire que lorsque les Francs vers le nord , les Bourguignons au centre, et les Allemanes au sud, s'établirent sur la rive gauche du Rhin, on doit le regarder en effet comme implanté par ces derniers au commencement du cinquième siècle, lorsque l'aigle cessa de planer sur le fleuve. La tribu de la coalition allemanique qui vint alors s'établir sur les bords de l'Ell, fut ellemême appelée du nom de cette rivière par les nations voisines, de la même souche. Elle se dit elle-même habitante de lEll, comme son chef prit le titre de souverain de cette province. Le nom des Triboques, qui sans doute se mêlèrent à cette nouvelle population , disparut alors , comme avait disparu avant eux celui des Médiomatrices qui avaient cependant toujours aussi dû rester en grand nombre dans les bourgs qu'ils avaient élevés.

Ces Triboques recouvraient toute l'Alsace, depuis la hauteur de Brisach jusqu'à la forêt, alors sacrée, qui s'étendait entre les deux petits ruisseaux du Sauerbach et de la Motter, où les Triboques, comme les Nemètes, leurs voisins, venaient offrir aux dieux leurs sacrifices. Au delà de ces lieux déserts commençait le territoire des Nemètes, qui longeait le fleuve jusqu'au cours du petit torrent^ qui s'y jette, non loin de l'endroit où s'établit plus tard la station romaine d'Altrippe. De l'autre côté de

' Le Rt'hbach.

ce torrent commençait celui des Vangiones , qui s'étendait à son tour jusqu'à l'embouchure de la Nava'.

Lorsque les armées romaines vinrent sur le Rhin, les bourgades celtiques de Borbetomagus, de Neomagus, de Saletio, de Brocomagus, d'Hellenum, existaient, soumises à l'empire de cette nouvelle population. Les deux premières de ces villes devinrent même sous les Romains les métropoles des Vangiones et des Nemètes. Quoique non alors nommées pai- l'historien romain , ces villes ont nécessairement dû avoir une origine antérieure à l'établissement des Germains sur le Rhin, puisque ces derniers, s'étant soumis aux Romains,ontcontinuéd'habi ter paisiblement souseux le pays. Si Rome eût fondé ces villes, elles n'eussent pas nécessairement reçu d'elle des noms celtiques. On pourrait au plus prétendie que des Gaulois médiomatrices ou d'autres sont de nouveau venus avec les légions dans ces provinces, et qu'ils y ont alors établi ces villes au milieu des Geimains qui méprisaient ces enceintes murées. Mais ces bourgs euxmêmes ne seraient pas devenus les métropoles de deux peuples germains, si une longue expérience n avait pas appris à ces derniers les avantages qu'ils pouvaient leur offrir, et si ces nations n'avaient pas fini par prendre ces villes pour siège de leurs juridictions. Il est bien plusvraisemblable,au contraire, que ces lieux dataient de l'occupation des premiers habitants celtes qui , pendant tant de siècles, avaient ré-

Nahe.

sidé sur les deux rives du fleuve, avant que les Germains ne vinssent les conquérir; beaucoup d'entre eux, après la conquête, ont nécessairement dû rester dans ces bourgs et se mêler à leurs vainqueurs.

César, dans toutes les guerres qu'il décrit, ne nomme, il est vrai, aucune de ces bourgades. Même dans toute la Belgique, il ne cite que les deux seules villes de Trêves et dAtuatuca, l'une sur la Moselle, l'autre non loin de la Meuse. Mais nous n'avons de lui en général que des descriptions trop peu détaillées des localités , pour pouvoir déduire de son silence touchant les lieux qui se trouvaient dans cet immense territoire, qu'aucune autre bourgade, à l'exception de ces deux villes, n'y aient jamais existé auparavant. Comme la succession des deux peuples, celte et germain, nous a été transmise par l'histoire, que le Celte gaulois fut incontestablement le premier habitant du pays, il faut bien, partout où le nom des villes, des montagnes, des rivières, sur le territoire germanique, a une racine celtique qui s'est conservée sous l'empire de Rome, admettre pour ces lieux une plus haute antiquité que la sienne. Partout où ellemême a mis ces lieux à profit, elle leur a en effet conservé leur nom primitif, ou elle leur a donné le nom du fondateur des colonies qu'elle y transplanta. Mayence même , celte ville qui pendant les deux premiers siècles de son empire fut le lieu où résida le gouverneur de la Haute-Germanie, ne dut pas à Rome son origine, mais bien aux Gaulois qui précédèrent les Vangiones et qui établirent là une de leurs bourgades vis-à-vis du Mein.

DU imiN ET DU DANUBE. 139

C'est non luin de celte ville, sur la rive gauche de la Nava,que commençait le teriitoiredesTréviriens, Tune des peuplades germaines dont la puissance était la plus considérable lorsque César vint dans les Gaules. Ils avaient pour voisins au sud les Médioma- Irices, que j'ai déjà cités, et s'étendaient à l'ouest jusqu'à la Meuse, qui les séparait des RémiensS et à l'est jusqu'au Rhin. Dans le territoire qu'occupait cette tribu, d'autres lieux que les Gaulois avaient d'abord habités, devaient aussi être avec Trêves des bourgs non moins anciens que ceux du Haut -Rhin que je viens de mentionner. Noviomagus, Dumnuni, Antunnacum, Bodobriga, Brisiacum, sont des lieux essentiellement celtiques que la nouvelle population avait dû laisser subsister, et autour desquels elle avait de préférence dû se répandre après avoir délaissé ses forêts transrhénanes.

Au nord des Tréviriens s'étendaient les Eburons, les Condruses, les Ségniens, les Cœrèses et les Pœmanes qui, les premiers, comme j'ai déjà eu l'occasion de le remarquer plus haut, vinrent, en traversant le Rhin, s'établir sur la rive gauche du lleuve, et qui , avec le nom de Germains que les Gaulois leur donnèrent, furent plus tard appelés du nom collectif de Tongres. La cité d'Atualuca, dont parle César, était la métropole du premier de ces peuples, qui s'étendait autourdessourcesdelaDyleetsurla31euse.Lesautres successivement se trouvaient assis sur la Dente, sur la Rœr et sur le Rhin , où un passage de César semble

* Ploléméc, I. II , c. 9.

nous attester que les Condruses habitèrent d'abord , avant que les Ubiens n'y eussent été plus tard transplantés.

Au nord des Eburons étaient les Ménapicns, autre peuple germain, s'il faut s'en rapporter à Pline S et qui habitait entre le Rhin et l'Escaut, séparé des Aduatiques par les deux rivières de Demer et de Rupel. Les Bataves et leurs confédérés recouvraient au delà l'île immense que le Rhin forme à son embouchure, tandis que le reste des terres que baigne l'Océan entre l'Escaut et la Meuse était habité par ces mêmes Aduatiques, connus plus lard sous le nom de Bethasiens, par les Nerviens, par les Atrébateset par une foule d'autres petits peuples que l'histoire mentionne avec les Bellovaces et les Moriniens.

Telle était la population germaine du Rhin et de la Belgique lorsque César vint pour la première fois dans les Gaules.

Il quitta ce pays l'an 50 avant Jésus-Christ, et ce fut l'an 37 avant la même ère que Maicus Vipsanius Agrippa transplanta de ce côté du fleuve les Ubiens, qui d'abord avaient habité la rive droite du Rhin entre la Wipper et la Sieg, et qui s'étendirent alors depuis la rivière d'Ahr^ jusque vis-à-vis les bouches de l'Emserqui, du côté de l'Allemagne, se décharge dans le Rhin. Dix ans après eut lieu le partage des provinces par Auguste et la formation des deux Germanies supérieure et inférieure. La dernière de ces

' Pline, 1. IV, c. 13.

- Obringa.

provinces était bordée par le Rhin et avait pour limites au sud la forêt des Ardennes^qui la séparait de la première Belgique, et à l'est la Senne, qui se jette dans 1 Escaut. La Germanie supérieure, moins large, comprenait alors le pays habité par les trois peuplades des Triboques, des Nemètes et des Vangiones, dont nous avons parlé, le territoire des Rauraques et une faible partie de celui de Trêves, au-dessus de la Nava. Les Germains, jusqu'à cette époque, avaient vécu dans la Gaule conformément à leurs mœurs d'outre-Rhin , fidèles à leur culte, et invoquant le grand Être au sein et dans la profondeur des forêts les plus sauvages. Ils n'avaient point eux-mêmes bâti de villes, et quoiqu'ils eussent mis h profit celles qui déjà existaient lorsqu'ils vinrent dans la contrée, la masse de la nation ne les connaissait pas. Comme dansleur patrie primitive, ils avaient dispersé leurs demeures, selon qu'un plateau , qu'une fontaine , qu'une toulïedarbresombrageant un rocher, leur offraient un site plus avantageux ou plus agréable. Leurs mœurs étaient pures, mais agrestes, et ils étaient plutôt exempts de vices que doués de vertus. Hospitaliers pendant la paix, ils n'en étaient que plus farouches pendant la guerre; pour eux le courage était la première qualité qui distinguât l'homme. Cette valeur donnait la noblesse et la gloire, tandis que la lâcheté entraînait après elle la servitude et la honte. Aussi chacun était-il fier de cette liberté pour laquelle tous combattaient, et cette liberté était-elle la première base du droit et de la constitution de ces nations. La facilité avec laquelle ces peuples, une fois sou-

mis aux Romains, s'accoutumèrenl aux mœurs de leurs vainqueurs, et adoptèrent leurs lois et leurs coutumes, nous prouve toutefois qu'ils sentaient euxmêmes les bienfaits de cette civilisation qu'on leur apportait, et que déjà ils avaient franchi le dernier degré de barbarie. Ils avaient fait un pas de plus que leurs frères d'où Ire-Rhin vers l'état policé, et ils avaient surtout, pour le faire, été conduits, s'il nous est permis de le conjecturer, par ces mêmes Gaulois qui étaient restés sédentaires parmi eux, et dans les bourgs desquels Rome, en apportant sur le Rhin sa civilisation, plaça ses premiers établissements.

Comme les légions ne s'arrêtèrent à postes fixes sur le fleuve que sous le règne d'Auguste, ce fut sous lui aussi que commença seulement à se développer véritablement le régime romain. Appelé lui-même dans les Gaules pour secourir ces provinces, après la défaite de LolliusS Auguste sentit l'importance de fortifier le Rhin. Alors s'élevèrent déjà quelques-unes des forteresses que Drusus, auquel il laissa, après son départ, le gouvernement des deux Germanies, lia plus tard par d'autres retranchements. C'est Auguste qui choisit pour assise du principal camp qui s'éleva dans le nord , la dernière colline des hauteurs qui s'étendent entre le Rhin et la Nira. Ce lieu devint le siège de deux légions, et c'est là que résida aussi le gouverneur de la Basse-Germanie jusqu'à l'époque où la métropole des Ubiens fut elle-même érigée en

' Voy. première partie, p. 7.

colonie. C'est autour de ces remparts, et depuis le territoire des Bataves jusqu à celui des Ubiens, que les Sicambres, qui d'abord, sur la rive opposée, habitèrent sur la Sieg et la Lippe, furent plus tard répartis par Tibère tout le long du fleuve, où les Ménapiens furent contraints de leur céder des terres. Ce sont ces peuples réunis qui furent alors connus sous le nom de Guguernes. L epilhète de Vêlera, ajouté au mot de Castra, dénote bien, après que d'autres places fortes du même genre furent érigées, le rang d'ancienneté qu'occupait la forteresse fondée par Auguste, comme le nom de cet empereur que prirent en même temps les métropoles des Vangiones , des Nemètes et des Rauraques, prouve la prépondérance de ces mêmes villes sur les lieux circonvoisins.

Drusus, selon le récit de l'historien , éleva tout le long du Rhin cinquante castels' . La plus considérable de toutes ces forteresses fut celle de Mayence, qui devint la principale place de guerre de toutes les deux Germanies et la résidence du gouverneur de la Germanie supérieure. Lorsque les Marcomans, quelques années après, épouvantés du sort des nations qui , au nord , avaient eu à supporter le joug romain , eurent pris le parti d'émigrer, et que, sous l'égide de Rome, des colons gaulois et romains vinrent se répandre dans les plaines et dans les vallées abandonnées et alors en majeure partie désertes, le gouvernement de la Germanie supérieure s'agrandit de

' Florus, 1. IV, c. 1-2.

toute la partie d'outre-Rhin qui s'étend, depuis le Mein, entre le Necker et le fleuve, et de la partie sud, où se groupent les monts les plus élevés de la Forêt-Noire, et qui reuiplit l'angle formé par le Rhin après sa sortie du lac de Constance. Celte dernière partie n'en fut séparée qu à l'époque où la Séquanie fut formée et où le pays des Rau raques lui fut adjoint. Alors tout ce territoire, jusqu'à la hauteur de Brisach, fut réuni à la Séquanie, province au sein de laquelle ce fleuve coula dès lors depuis le lac Brigantin jusqu'aux frontières de la Germanie supérieure. Diverses insciiptions trouvées dans ces deux parties de la Germanie transrhénane, et qui nous attestent que les postes militaires qui s'y trouvaient étaient formés parles détachements des légions qui avaient leur siège à Vindonissa et à Argentoral, ne peuvent, comme nous le verrons, laisser de doute à ce sujet.

Le pouvoir que les gouverneurs de la Germanie supérieure s'approprièrent sur la rive droite du Rhin dut être d'abord simplement un pouvoir protecteur, comme le fut celui qu'exerçaient dans le nord sur les Bruclères et les autres peuples transrhénans les gouverneurs de la Basse -Germanie. Mais il devint par la suite administratif, dès que Trajan eut réuni ce pays à l'Euipire. Toutes les cartes des Gaules, copiées les unes sur les autres, et où le Rhin est marqué comme la frontière de ces deux provinces, sont donc fausses à cet égard. Car, dès l'an 98 de l'ère chrétienne , la province de la Germanie supérieure touchait au gouvernement de la Rhétie ,

qui, SOUS Adrien, fut lui-même partagé en Rhétie première et seconde. La première comprenait principalement toute la partie sud qui touchait lltalie et les Alpes rhétiennes proprement dites; la seconde, l'antique Vindélicie et les bords du Danube, depuis les monts Abnoba jusqu'au cours de l'Enz. Les frontières qui séparaient celte dernière de la Germanie supérieure, et qui plus tard la séparèrent aussi de la Séquanie, n'étaient point le Rhin. Ces limites formaient à peu près une ligne qui , partant du fleuve plus bas que le lac de Constance, se prolongeait au nord jusqu'auprès du Necker, et, dans la direction du nord -est, allait aboutir au grand rempart. Les Vindéliciens, quoique enclavés dans la seconde Rhétie, nen continuèrent pas moins de donner leur nom à toute l'étendue du pays qu'ils avaient occupé avant leur soumission aux Romains, et nous trouvons dès lors indifféremment citée dans les annales la province dont la métropole fut chef- lieu du gouvernement, avec le titre d'Auguste et de colonie, tantôt sous le nom de seconde Rhétie, tantôt sous celui de Vindélicie. Ce dernier nom cependant ne fut point employé dans l'administration, du moins pendant les derniers temps de l'Empire d'Occident, comme nous le prouve la Notice de cet Empire, qui, en parlant du gouverneur de celte contrée, ne lui donne point le litre de président de la Vindélicie, mais bien celui de président de la seconde Rhétie. La Vindélicie par elle-même comprenait la majeure partie du territoire de cette présidence. Elle possédait la colonie la plus florissante et la plus élendue de tout

le sud (le la Germanie, et cette ville était elle-même devenue l'entrepôt de tout le commerce entre le Nord et le Midi. La seconde Rhétie était la province du Danube la plus occidentale; elle louchait à l'est le Norique. qui lui-même aboutissait à la Pannonie. Au nord elle était protégée parle grand rempart, ouvrage gigantesque, qui du Danube allait aboutir au Rhin près de Cologne. Déjà sous Tibère, dans le Nord, près de Vetera, avaient été formés, entre la Lippe et l'Aa, quelques essais de retranchements pour contenir les Bructères^ Ce furent ces lignes qui , comme nous l'avons vu dans notre précis historique des guerres romaines sur le Rhin, ruinées lors du massacre de Varus et de ses légions, furent rétablies par Germanicus la quatorzième année de l'ère chrétienne.

Lorsque Rome eut dépassé le Rhin, et qu'elle se fut aussi établie sur le Danube, elle ferma de même le pays compris entre ces deux fleuves par un barrage qui devait à la fois marquer ses limites et servir ensuite à la sécurité des habitants. Déjà Domitien en avait élevé uue partie qui, d'après l'historien^ comprenait un espace de cinquante lieues. Trajan l'étendit encore, et il est du moins avéré, d'après Tacite, que, lorsqu'il réunit h l'Empire les champs décumates, une telle ligne les protégeait au

' Limes à Tiberîo cœptîis. Tac, J7in., i, 50.

2 Imperator Cœsar Domitianns Avgustus, quum Germani more suo et saltibus et obsciiris latebrîs subinde impugnaretit nostros , latiimque regressum in profunda sllvarum habere?it, Ilmitibus per centum viginti miUia passuum aciis, non vnitavit tantum stntum belti, sed subjecit ditioui siix hostis, quorum réfugia nudaverat. Fronlini Slrat., i, c. .3, 10.

nord. Déjà les populations celtiques, antérieures aux Germains, avaient ça et là, comme nous l'avons dit dans un autre mémoire', établi divers remparts, divers lieux de refuge, dont les restes furent alors en partie mis à profit par les Romains, et sur les traces desquels, comme il est facile de s'en convaincre en parcourant la ligne que suivait le grand rempart, ces derniers élevèrent des camps et des tours, et construisirent ce barrage qui , tantôt simple retranchement en terre, tantôt mur élevé sur l'escarpement des rocs, ferma successivement tout le pays. Adrien, qui, dit l'historien^, sépara souvent les barbares par de grandes palissades, à l'instar d'un mur, là où de grands fleuves ne formaient point les frontières, a sans doute lui-même donné ses soins à cette barrière qu'il était d'un si grand intérêt pour les Romains de tenir intacte. D'autres empereurs ont probablement aussi ajouté, selon les besoins, à la défense de ce colossal ouvrage. Il est impossible, en parcourant la ligne qu'il suivit, de ne pas s'assurer qu'il date de différentes époques et qu'il fut construit sur plusieurs plans. D'ailleurs, ruiné plus tard parles Allemanes, rétabli en partie par l'empereur Probe, il n'est pas étonnant que ce qui en reste de vestiges, quelque faibles qu'ils soient, ofl're des différences de construction. Partant tout près de la rive gauche du Danube, à six lieues en avant de l'antique Reginum, et à deux petites lieues de la ville de Kelheim, où se montrent les vestiges de

* Établissements celtiques dans la Sud Ouest- Allemagne , § 3. ^ Spartianus. Voy. ci-dessus, première parlie, p. 70, not. 4.

plusieurs redoutes romaines, qui devaient former un triple barrage entre l'AUmùlil et le fleuve, et vis-à-vis l'antique Abusina et les deux villages de Weltenbourg et d'Einingen, où tant d'antiquités romaines ont été déterrées, il prend la direction du nord^st, à travers le ban du village d'Hienheim, où son état primitif peut encore être assez bien étudié. Les redoutes assises sur le Danube, et qui formaient en avant du fleuve comme une espèce de tête de pont, sont à peine reconnaissables, tant les siècles et la culture les ont nivelées. Le rempart sur les champs d'Hienheim s'élève au contraire çà et là à la hauteur de trois et de trois pieds et demi, et il ofl're une surface de dix pieds de large. Le mur, encore intact en plusieurs endroits, est composé de pierres placées les unes sur les autres sans ciment ni mortier, à l'exception des lieux où s'élevaient, de distance en dislance, les tours fortes qui le flanquaient. Ces pierres sont brutes et toujours de l'espèce de celles qui se trouvent dans les lieux environnants. On aperçoit aussi çà et là des traces de fossés et des traces d'autres redoutes qui, en avant du rempart, en protégeaient les approches. Les tours qui reposaient sur la muraille sont encore parfois assez bien conservées, et parfois aussi se reconnaissent les débris écroulés d'une échauguelte. Le mur court ainsi en ligne droite , tantôt traversant une vallée, tantôt gravissant le sommet escarpé d'une montagne et descendant à l'opposé ses flancs noirs et ardus.

Dès que le rempart a atteint le territoire d'Allmanstein, ses murailles disparaissent, et il n'est plus com-

posé que de terres battues formant une digue large et haute, devant laquelle ont aussi disparu toutes traces de fossés. Il conserve ce caractère dans toute la distance qu'il parcourt sur les terres des deux villages de Sondersdorfet de Schamhaupten, où les tours d'observation qui le flanquaient, et qui çà et là sont encore en partie conservées, permettent d'en suivre la direction. Les traces de fossés reparaissent, et elles peuvent être observées jusqu'au château de Kipfenberg, dont le donjon, principalement remarquable, peut être cité comme l'une des tours les plus intactes de l'époque romaine dans la Germanie. A trois quarts de lieue de là s'élève, sur une pile de rocs escarpés, le château d'Arnsberg qui, de fondation romaine, n'est cependant pas lui-même en contact direct avec la ligne de fortification. En deçà du rempart des traces d'autres retranchements, soit antérieurs, soit postérieurs à lui, se remarquent aussi près du village de Pfahldorf, qui, au delà de Kipfenberg, a incontestablement pris son nom du rempart même^ La ligne, arrivée à l'Altmiihl, reparaît bientôt sur l'autre bord de cette rivière , se prolongeant sur la croupe d'une colline, à laquelle elle a donné son nom-. Là, l'antique fortification conserve assez généralement une hauteur de trois pieds et une largeur de dix. Elle suit alors la direction d'Hirnstetten, et traverse le territoire des deux communes

' Il en esl de même de Pfalilheim, Pfahlbronn, Polgœnz, Pfahllœcker, Pfalilfeld , Pfahhviesen , Pfahlbriinnchen , Pfahlholz , etc. , tous lieux qui touchent ou avoisinenl le rempart.

2 Pfahlbuck.

d'Eckertshofen et de Raitenbuch, où se joint à elle une ancienne chaussée romaine, et où se trouvent surtout un nombre considérable de tombes antiques. Elle va ensuite, en avant de Weissenbourg, ancien camp romain, atteindre le territoire d'Hœllingen et de Walkerszell, et, se dirigeant sur Riedern, Pfofeld et Giinzenhausen, joint le village de Leilenfeld, où elle quitte la direction primitive du nord-ouest pour former un angle contraire vers le sud-ouest.

Se prolongeant ensuite, au nord d'Heselberg, dans la direction de Mœnchsrolh, elle va joindre le hameau d'Eck, et, passant près des ruines du château fort d'Hallheim, touche Pfalheim et Rohlingen, défendu en seconde ligne par la tour forte de Baldern. De là, le rempart va par Dalkingen joindre le cours du Jaxt et atteindre au delà l'ancien camp romain de Buch, dont l'enceinte est encore tracée en partie.

II traverse ensuite la Rocher entre Hûtling et Traubensmuhle, passe sous les ruines d'une tour près de Treppach, et va aboutir au cours de la Rems, dont il suit la direction à quelque distance jusqu'à Lorch (l'antique Laureacum), où finit le rempart qui bordait la Rhétie. La culture dans le val de la Rems a en partie fait disparaître ses traces ; mais ou ne les retrouve que plus expressivement marquées lorsqu'on s'élève plus loin sur les hauteurs qui s'étendent entre celte rivière et la Lein , où d'un mille romain à l'autre se remarquent chaque fois encore quelques restes des fortificationsqiiiflanquaientlamuraille. Là, il continue sa direction à l'ouest, et, descendant le val escarpé du Becherlech,va, parla commune de Wùstenrielh et

par les villages de Rleindeinbacli et de Hangendeinbach, aboutira l'ancien poste romain que nous venons de citer, et qui était à la fois placé aux frontières de la Haute-Germanie et de la seconde Rhétie.

Plusieurs parties de l'immense ligne que nous venons de suivre servent encore aujourd'hui dévoie de communication entre les diverses communes qu'elle traverse. On ne peut douter même que dans l'antiquité la plus grande partie du rempart n'ait été ainsi rendu praticable à son sommet. C'est ce qui peut surtout être le mieux étudié près de Lorch, oui nous nous sommes arrêté, et où, en effet, la limite antique a tout le caractère d'une chaussée. Je suis loin cependant de partager l'opinion de quelques écrivains qui, dans tous ces vestiges, n'ont voulu voir que les traces d'une ancienne route romaine. Cela devient physiquement impossible, si l'on songe que le rempart prend souvent, ainsi que nous l'avons observé, sa direction en ligne droite sur des montagnes tellement escarpées qu'il est impossible qu'il ait pu là servir aux communications. Mais il est d'une autre part incontestable que dans beauconp d'endroits, et surtout dans plusieurs parties entre Lorch et Lellenfeld , il a dû être mis en usage par les Romains pour communiquer d'un camp à l'autre. Les terres qui là, en effet, ont été amoncelées pour le former, soutiennent elles-mêmes une masse de pierres plus ou moins fortes sur lesquelles repose un pavé qui est généralement large de douze h quatorze pieds. L'élévation de la voie elle-même varie d'un à cinq pieds, ce qui provient en partie de son plus ou moins de destruc-

lion, et plus souvent encore des circonstances stratégiques qui l'ont un jour fait construire. Cependant, tandis que les voies romaines, là où il était possible, prenaient leur direction en ligne droite, et là où le terrain était trop escarpé formaient une courbe, afin de faciliter les communications, on voit ici le rempart suivre cette même ligne droite à travers les vallées et sur les plus hautes sommités, et là où il délaisse cette marche alignée, former alors, au lieu de cette courbe, des angles droits et saillants. Ainsi, Ton peut dire en général que tantôt la digue servait de chaussée en même temps que de rempart, tantôt seulement de barrage pour marquer la limite et la défendre. C'est ce que va suitout nous prouver la partie nord du rempart dont nous allons suivre les traces.

C'est à Laureacum que se terminait la limite rhélique'; c'est là aussi que commence celle qui court à quelques lieues en avant du Necker, et qui, vu sa position parallèle à cette rivière et au Rhin , fut ellemême connue sous le nom de limite transrhénane ^. En comparant les deux modes de construction de ces deux parties, il est certain qu'elles datent de deux époques différentes. Ici, en effet, toute trace de muraille disparaît; ce n'est plus qu'une simple digue en terre qui, là où les siècles l'ont le moins fait ébouler, conserve encore une hauteur de dix à douze pieds du côté extérieur et de quatre à l'inté-

' Limes rheticus.\oy . Vopiscus, /lia ./ureliaui, \'.\: iilciii, / lia Hrm. Satiirn. Procul. et Bonos., c. 15. "^ Limes transrhenanus. Vov. Pollion

rieur. Le haut offre une surface large de quatre à cinq pieds, tandis que la base en a de vingt-cinq à trente. Un fossé qui, lui aussi, n'a pas moins de vingt -cinq à trente pieds de largeur, le suit dans presque toute sa direction. Nulle part, du reste, se remarque le moindre vestige de chaussée et de pavage. Seulement de mille pas en mille pas l'on rencontre les débris de petites échauguettes.

Le rempart ainsi construit part de Lor ch dans la direction du nord et suit celte direction jusqu'à Pfahlrain, où il forme un angle rentrant; après quoi, remontant en ligne droite à travers hauteurs et vallées jusqu'à Welzheim , où les Romains avaient un caslel , il va joindre le torrent de la Mourr par Seiboldsweiler, Eckartsweiler, Gausmansweiler, Spatzenhof et d autres lieux. Sur le torrent même était le camp de Mourrhart. Au delà, le rempart traverse le mont Linders et passe sur les territoires de Seligsberg, de Steinenberg, de Graab et de Mainhard, où existait un camp. De là , il se prolonge jusqu'à Pfedelbach et à OEhringen, petite ville du Hohenlohe, placée sur les ruines d'un ancien camp. De ce dernier lieu il se dirige sur Pfahlbach et va gagner Jaxthausen, lieu essentiellement romain, où un troisième camp existait.

En avant de la ligne que nous venons de suivre pendant plus de soixante lieues, se remarquent aussi depuis Detlingen, auquel vient aboutir d'OEhringen une ancienne chaussée romaine , les traces d'un autre rempart qui, coupé lui-même par la Kocher, dont il suit d'abord le cours, et se prolongeant entre cette

rivière et la Bûhler, vient joindre cette dernière à Biiiilerthurm, et, formant un angle à l'est, aboutit au Jaxt prèsd'Heersbiihl.U passe ensuite sur le territoire de Rechenberg et forme une courbe pour aller rejoindre le rempart rhétique à Wilburgstetten.

Cette ligne antique n'a jamais été, comme celle de Lor ch, à Jaxthausen, qu'un terrassement en terre, flanqué çà et là de fortifications, et a dû nécessairement avoir une origine antérieure ou postérieure à la grande enceinte que nous avons d'abord suivie. Comme cette frontière fut, surtout depuis la formation de la coalition aliemanique, le théâtre de guerres réitérées et de maints combats successifs, il n'est pas étonnant qu'on retrouve, non-seulement en avant, mais même en arrière du grand rempart, d'autres traces de fortifications, qui tantôt durent avoir été élevées en présence d'un ennemi actif, tantôt pendant les intervalles que laissaient les attaques.

En arrière de cette ligne avancée et, par conséquent, entre les deux remparts, se trouve la petite ville de Hall avec ses salines, lieu qui, après que les Romains eurent abandonné le pays, servit de limite entre les Bourguignons et les Allemanes, et qui est l'endroit cité par Ammien Marcellin comme ayant donné lieu pour sa possession aux guerres que ces deux peuples eurent entre eux. Cette partie du rempart serait donc le palas ou capellalium de l'auteur latin \ c'est-à-dire le Pfafilgraben, la limite qui fut un jour

liegio cui cnpellatii vel palas nomen est, ubi terminaleslapides Allamanorum et liurgimdiorum conjinia distingmbant . Amni. Marcel., 1. xviii, c. 2.

celle de Rome, et que les légions touchèrent de nouveau après avoir défait les Alleinanes sur le Necker. Ce dernier peuple s'était assis sur la partie du rempart que nous venons de parcourir, tandis que les Bourguignons s'étendaient plus au nord , depuis ces mêmes salines jusqu'au delà du Jaxt, où la limite antique prend de nouveau un tout autre caractère. Nous touchons, en eiYet, rOdenwald,et c'était sur les hauteurs qui dominent la région basse du Mein qu'étaient les plus importantes fortifications, tandis que de Jaxthausen le rempart allait presque en ligne droite, par Osterbùrken, Bœdigheim, Walldurn et Amorbach , joindre la courbe que forme cette rivière au-dessus de Miltenberg. Toutes les tours fortes qui, en arrière de cette ligne, devaient protéger labord des montagnes, au cas où le rempart serait rompu , n'ont pas encore disparu; plus d'une nous montre encore ses ruines aussi pittoresques qu'imposantes'.

* On a voulu voir dans celte réunion de lours fortes , aux confins mêmes du pays qu'liaiiilèrent les Bourguignons , une preuve de l'assertion d'Orose qui , de ces fortifications , dériva le nom de Burgundes , dont ce peuple fut appelé (du mot allemand Burg , forteresse en général, que nous traduisons par château fort, tour forte, donjon, etc.). Les Grecs le traduisirent par Truoyoç, et les Latins par bunjus. Ceux qui ont au contraire voulu dériver ce mol du grec , n'ont pas réfléchi que plusieurs localités en Germanie, citées par Tacite, telles qu'Ascibourg, Teulobourg, etc. (Tacit., Germania, c. 3; HUt., 1. iv, c. 33; Annal., 1. i, c. 9|, avaient cette finale, même avant l'arrivée des Romains dans le pays. Ce mot, que le peuple vainqueur adopta des Germains , devint significatif dans sa langue militaire , comme le mol de blockhaus y essentiellement allemand, est devenu significatif dans la langue militaire des Français.

Voici le passage d'Orose :

« Iios quo7idam subacta interiore Germania a Druso et

i56 ÉTABLISSEMENTS ROMAINS

La défense de cette partie des frontières offre ici un caractère bien autrement redoutable que celle du Necker; elle était essentiellement appropriée à la stratégique d'un pays montueux. Il était facile aux Romains, du haut de ces créneaux, de correspondre par signaux, dans le cas où l'ennemi serait venu à se montrer sur l'un des pointsque ces tours observaient, et de se porter alors en nombre au devant du passage menacé. Aujourd'hui encore se distinguent comme restes de toutes ces fortifications les châtels de Schlossau, d'Hesselbach , de Wurzberg, d'Eulbach, deVielbrunn, de Lûzelbach,et surtout le point le

€ Tiberio adoptivis Jiliis Cxsaris per castra dispositos in maynam icoaluisse gentem , ctque etiam nomen ex opère prxsvtnsisse quia « crœbroper limitem habitacula constituta , burgos vacant. t (Orose , 7, 32.)

Isidore, après lui, répèle les mêmes paroles dans ses Origines (ix, 2, 99; 4, 28).

Il est très-probable , en effet , que la position que les Bourguignons prirent à la fin du troisième siècle au milieu des castels qui flanquaient le grand rempart, ancienne limite de l'Empire, que Drusus, comme nous l'avons vu, avait effectivement commencé à fortifier sur le Taunus , deux siècles auparavant , ait donné lieu à l'assertion de l'historien (voy. à ce sujet Valesius, dans ses Notes sur Morcellin, 1. iv, c. 32). Mais nous savons, d'un autre côté, par Pline le naturaliste (Hist. nat., 1. IV, 28), que ces Bourguignons faisaient eux-mêmes partie des peuples Yindiles , habitant au delà de l'Oder, où , en effet , les place le géographe Ptolémée (2, H). (Ce dernier les appelle RuyowToi.) Ni Drusus ni Tibère n'ont jamais pénétré dans la Germanie au delà de l'Elbe; ils n'ont donc pu favoriser, comme Orose le prétend (sans doute d'après une tradition), le développement de la nation bourguignonne, dont le nom, bien plus probablement, vient, comme je l'ai écrit dans mon Histoire des Germains (c. 16, p. 117), des deux mots bor ou ôwr, forêt , et gund, guerrier, du grand nombre de forêts dont était couvert le pays d'où ce peuple vindile était sorti.

plus fort que les Romains aient eu sur le Mein, le château d'Obernbourg , dont la position est si pittoresque.

Au delà du Mein, le rempart peut de nouveau s'observer. D abord il ne s'en découvre que des traces assez faibles; mais bientôt ces traces deviennent plus apparentes, et elles sont partout désignées sous le nom de Pol, Pfahl, Pfahlgraben, que le rempart porte aussi en avant du Danube. La ligne va atteindre les hauteurs du Taunus, en se liant aux divers restes de fortifications de la Nidda et à celles que présente encore le Hûttenberg.

D'abord elle circule en courbe légère sur les hauteurs du Spessart , et , passant devant Orb , petit bourg célèbre par la bataille qui, en 406 , se donna dans ses environs entre les Vandales et les Francs, elle atteint le petit torrent de la Kinzig, auquel elle donne passage, et va joindre le fort d'Arnsbourg. De Là, non loin du village de Polgœnz, elle passe sous la tour antique de Butzbach, et, plus loin, sous les murs écroulés de Kapersbourg et de Salbourg, où elle atteint le fïanc droit des montagnes. La direction du rempart à l'ouest est alors assez droite jusqu'à Kemel ; il était protégé en arrière par quatre camps, dont la position et les ruines peuvent encore être étudiées, et en avant par un autre camp, près de Camberg, et surtout par les fortifications d'Idstein. L'un et l'autre protégeaient la courbe légère que le rempart fait à sa descente dans la plaine, fermant ainsi toute la frontière de la Wettera vie, et présentant en avant de la Lahn une suite de retranchements qu'il liait à ceux du

Mein.Sur toute cette ligne, partout où les restes du rempart peuvent encore être étudiés, l'on voit qu'il n'était formé que par une digue gazonnée,qui reposait sur une base murée, mais que là où le passage était le plus dangereux, il était même souvent muré en entier.

Le peuple qui d'abord , en arrière de ce retranchement, habitait la plaine du Rhin, était les Usipètes , qui furent chassés de leurs terres cinquante-huit ans avant 1 ère vulgaire. Pendant trois ans ils errèrent dans les forêts germaniques, jusqu'à ce qu'en 55 avant Jésus-Christ, ils tombèrent sur la rive gauche du Rhin, après la victoire que César venait de remporter sur les Belges. Ils demandèrent au proconsul la permission de s'y établir. Mais César, qui venait de terrasser les peuples des Gaules, redouta ces étrangers turbulents, qui demandaient un asile les armes à la main. Il refusa leur prière, et les contraignit de repasser le fleuve, où nous les retrouvons plus tard sur le Bas-Rhin avec les Tenchtères, et, après l'émigration des Ubiens, entre la Sieg et la Lahn. Les Suèves, d'un autre côté, qui, battus par César, s'étaient retirés dans le cœur de la Germanie, avaient laissé désertes toutes les plaines du Rhin, et il est probable que, jusqu'à l'époque peu antérieure à celle où Drusus vint à Mayence et forma de cet ancien bourg celtique la principale forteresse romaine sur le Rhin , le pays sur la rive droite resta inhabité.

Mais à la place de la coalition suévique, qui s'était dissoute après la vaine tentative qu'elle avait faite de

se rendre maîtresse des Gaules, s'étaient formées, comme nous l'avons vu , lorsque les Germains reconnurent le danger que leur offrait le voisinage de Rome, au nord la ligue des Chérusques et au sud celle des Caltes.

Parmi les nations qui composaient cette dernière coalition étaient les Mattiaques qui, voyant libre la position du Taunus, s'en approchèrent à leur tour pour s'y établir. Ils s'y étaient du moins répandus, lorsque Drusus prit le commandement des armées romaines sur le Rhin, et que, pour protéger la place d'armes de Mayence, il commença à fortifier la crête de cette chaîne de montagnes. L irruption que les Caltes entreprirent avant que la ligne ne fût en état de les contenir, causa sans doute alors la ruine de ces divers travaux. Cependant ce fut cette même ligne que Germanicus fit plus tard rétablir, après avoir repoussé l'ennemi au delà de lEder, et après avoir brûlé sa principale bourgade, à laquelle Tacite donne le nom de Matlium.

Tibère sut profiler pendant son séjour en Germanie de la jalousie qui régnait entre Ségesle et Herniann, pour attirer à son toui- à l'alliance des Romains ceux des peuples qui tenaient le parti du premier. De ce nombre étaient ces mêmes Maniaques, dont il sut alors engager une partie à venir en deçà du rempart cultiver les terres qui étaient en friche entre le Rhin et le Taunus. Leur métropole s'éleva sur le rempart même du fort de Drusus, situé vis-à vis de Mayence, sur la rive opposée du fleuve, où une foule d'inscriptions, que nous aurons plus tard occa-

160 ÉTABLISSEMENTS ROMATNS

sion de citer, sont venues nous attester cette antique colonisation. Ils avaient leurs propres magistrats, des règlements municipaux à l'instar de ceux des Romains, et des duumvirs, des décurions, des édiles, des curateurs et des sévirs augustaliens, répandus dans les différents bourgs qui alors couvrirent ce territoire, sur lequel Rome semble n'avoir exercé qu'un pouvoir protecteur. Un de ces derniers municipes s'élevait non loin du moderne Wiesbade, près duquel, comme nous l'avons dit, le rempart venait aboutir à Kemel.

Là , cette ligne remonte dans la direction du nordnord-ouest par les communes de Steig et d'Holzbausen, où les ruines d'un castel sont encore debout au milieu des forêts du Hasselberg. Au sud de cette même ligne, on peut encore facilement distinguer la double enceinte qui formait la frontière entre les Usipètes, les Mattiaques et les Cattes, en dehors de la ligne romaine. Le rempart passe ensuite sur le territoire du village de Pohl, sur celui de Marienfels, où une tour romaine s'élevait jadis, sur celui deDornholzhausen, non loin duquel les restes d'une autre tour se découvrent aussi, puis à Schweighausen et à Becbel, où l'angle qu'il forme était défendu par un camp. Il va alors aboutira Spies, lieu où les Romains eurent aussi un poste militaire, et, donnant passage à la Lahn, se dirige sur Ems, d'où, remontant au nord dans la direction du Rhin, il va presque en ligne droite aboutir à la commune de Rheinbreitbach. Du bourg d'Ems à ce dernier lieu quatre tours fortes llanquaient le rempart; celle d Alteck est sur-

tout remarquable. La ligne contournait alors les sept montagnes, sur le flanc desquelles se montrent aussi les débris d'un camp, et allait, dans la direction de Siegbourg et en avant de lAgger, joindre enfin le Rhin au-dess us de Cologne, près du village de Poil, dont le nom indique assez l'origine antique, et qui ne peut laisser de doute sur la direction du rempart dans la plaine, quoique ses traces soient effacées.

Cependant, si l'on suit l'Agger, d'autres tours romaines, d'autres vestiges de rempart se retrouvent encore qui, sans doute, d'une plus antique oiigine, doivent remonter aux temps où Drusus, Germanicus et Tibère étaient sans cesse aux prises avec les Tenchtères et les Sicambres. Mais ces fortifications ont un tout autre caractère. Elles n'ont jamais formé les frontières romaines comme celles du grand rempart. C'étaient des lignes d'opérations élevées pendant les guerres pour contenir l'ennemi et non pour protéger en arrière la colonisation.

On voit parla description que je viens de donner de l'immense circonvallation romaine, que là où le rempart formait la limite avec des peuples guerriers et aventureux, les fortifications étaient surtout imposantes. Ainsi, sur le Taunus et sur l'Odenwald, en présence des Cattes, qui avaient donné d'eux aux Romains une opinion si terrible, les tours et les camps étaient rapprochés. En avant du Necker, au contraire, où résidaient des peuples plus paisibles, tels que les Hermondures\ la ligne n'était qu'une

* Ces Herniondures avaient d'abord fait partie de la grande tribu des Hermiones, au centre de la Germanie. Ils habitaient primitivement f 11

immense digue, flanquée çà et là d'une tour d'observation et destinée plutôt à empêcher l'abord de la province à des bandes de pillards qu'à des armées, qui, quelque garde sévère que Rome eût faite, l'eussent facilement franchie. Il était défendu aux barbares, d'après ce que Tacite nous apprend, de venir trafiquer dans la province romaine, autrement que dans les bourgades situées sur cette ligne même. Les seuls Hermondures, dont la fidélité envers Rome fut si longtemps éprouvée, eurent le privilège de la parcourir pour faire le commerce ^ Cette loi, portée par les Romains afin d'empêcher une foule d'aventuriers de se répandre sur leurs terres, n'eût pu être mise à exécution, si le pays n'avait pas été hermétiquement fermé , et si des gardes, auxquels les différentes tours qui flanquaient le rempart servaient de demeures, n'en avaient pas continuellement surveillé

entre la Werra et l'Elbe , et entre les forêts du Harz et de la Bohême. Des circonstances, que l'histoire ne précise point, ayant forcé une partie de ce peuple à chercher de nouvelles demeures , ils reçurent les terres que Rome leur assigna aux limites de sa province depuis la Rhétie jusqu'au pays des Caties. Leur nom disparut là quand ils furent enclavés dans la coalition allemanique. Quant à celui des Hermondures restés dans le Nord , il disparut lui-même lors de la prise de possession de leur pays par les Thuringiens , qui , par suite de l'invasion des Huns, se virent contraints de se jeter sur l'Occident. La contrée qu'avaient habitée les Hermondures prit alors le nom de Tiiuringe. Voy. mon Histoire des Germaiîis, c.23, p. 247.

' .... Hermunduroram civitas^fida Romanis, eoque solis Germanorum non in ripa commercium, sed penitus atque in splendissima Hxtix provincix colonia; passim et sine custode transeunt , et ciim ceteris gentibus arma modo castraque nostra ostendamus, his démos villasque pate/ecimus non concupiscent ibus. Tac, Germania, c. 41.

les approches. Les terres qui l'avoisinaient avaient été cédées à des vétérans, et c'est sous la protection des carnps et des divers castels, qui en arrière formaient une seconde ligne forte, que des villages et des bourgs s'étaient élevés en grand nombre. Or, ce n'avait pas été sans doute en présence d'un ennemi, disputant à Rome ce territoire, que ces travaux grandioses avaient été élevés par les légions. Il faut plutôt en reporter la fondation à des époques de repos, telles que furent pour ces provinces le deuxième et le commencement du troisième siècle. Lorsque, en effet, la coalition des Allemanes se forma, qu'ils se soulevèrent contre Rome, le rempart, quoique achevé, fut impuissant à les contenir; ce qui avait été élevé comme une limite qui devait séparer deux peuples et servir à fermer le pays aux étrangers, ne put les arrêter, lorsque, poussés par l'appât du pillage et par l'enthousiasme guerrier, ils vinrent tous ensemble se présenter les armes à la main.

Le rempart rhétique est sans doute celui qui est le plus ancien dans le sud de l'Allemagne. Ce qui semble le prouver, c'est la prolongation d'une autre ligne qui dut fermer la Vindélicie h l'ouest, avant que les établissements romains n'eussent gagné l'Abnoba.

Nous avons vu, en effet, dans la partie historique de cet écrit, que, tandis qu'Auguste dictait au Nord des lois aux Sicambresetfondait la colonie de Trêves, le Norique tombait aussi au pouvoir de Rome, et que Tibère et Drusus (qui partirent en même temps, l'un des Gaules, l'autre de l'Italie), portèrent leurs armes

164 ÉTABLISSEMENTS ROMAIINS

victorieuses contre les Vindéliciens et les Rhétiens. Après une campagne aussi heureuse que bien combinée , ils se rendirent maîtres du pays qu habitaient ces peuples. Drusus les battit près de Trente, tandis que Tibère, avec la flotte qu'il avait équipée, portant ses légions au delà du lac de Brigance, pénétra avec elles jusqu'au Danube. La Rhétie devint alors une province romaine ^

Ce fut, comme nous lavons vu, ce voisinage de Rome, laquelle prenait à la fois possession des pays qui au sud et au nord touchaient à celui des Marcomans, qui engagea Marbod à quitter, à la tête de ce peuple, les forêts au sein desquels ils se trouvaient cernés, et oîi ils avaient aussi à redouter un prochain esclavage. Avant que Rome occupât militairement ce pays, des aventuriers de toutes les nations étaient venus s'y établir; et il est probable que, pour mettre sa nouvelle province à l'abri du pillage de ces hommes, elle fit alors commencer le rempart dont nous parlons et qui en ferma toute l'enceinte. Cette ligne suivait toute la crête nord de l'Albe; ses traces peuvent encore se suivre depuis Baldern jusqu'aux ruines de Hohenzollern , et de là par le mont de la Trinité^ jusque sur le Lupfenberg, dans le bailliage de Tuttlingen. C'est surtout à Rœltingen, à Lauchheim, sur le Kœnigsbijhl, à Kapfenberg, et près de Reichenbach, d'Essingen et de Lauterbourg, sur le Mottelberg derrière Rosenstein, sur le Hochberg, près de Weiler et de Grabenstetlen, et au delà de l'Achalni

' Dion., 1. LVï, p. 536. B. et sv. — Horace, 1. iv, ode -4. 2 Dreifaltigkeitsberg , dans le bailliage de Spaichingen.

DU nUlN ET DU DANUBE. 165

sur le Rossberg, que ses vestiges sont irrécusables. On a voulu voir dans ce rempart le tracé des démarcations entre la province rhétique et la Germanie supérieure. Il est, en effet, placé à la séparation de ces provinces. Mais, tout en le reconnaissant, je ne puis admettre que sa destination primitive n'ait été que pour marquer cette limite provinciale, car il est bien reconnu que Rome n'avait pas coutume de former de tels tracés entre deux de ses provinces ; il est bien plus naturel de penser que cette partie du rempart, qui sans doute avait déjà partiellement servi de frontières entre les populations celtiques du Rhin et les peuplades germaniques', fut mis à profit par les Romains lorsqu'ils se furent établis dans la Vindélicie. Cette ligne, avec celle du nord, en avant du Danube, renferma, en effet, tout le pays soumis alors à leurs armes. Ce rempart n'était composé que de terres et de palées; il était en avant garni d'un large fossé. C'est le même genre de construction qu'on remarque dans la plus grande partie du grand rempart lui-même, à l'exception des tours qui flanquaient ce dernier, et dont les ruines sont encore çà et là visibles. Ce ne fut que lorsque l'Abnoba eut été soumis à l'Empire, et que le Necker à son tour coula sur les terres que Rome s'adjugea, que cette ligne, qui avait formé la démarcation de la Rhétie contre les barbares, devint en partie celle de cette province avec la Germanie supérieure. Les empereurs qui plus tard fortifièrent la ligne qui

' Voy. mes Etablissements celtiques^ § 3.

s'étendait au nord en avant du Danube, négligèrent de fortifier par des camps et des tours d'observation cette ligne du sud. Ils portèrent tous leurs soins à fermer le pays du côté opposé, et ce fut alors, sans doute, que se construisit l'autre ligne qui , liant le rempart rhétique aux fortifications du Taunus, prit lui-même le nom de limile Iransrhénane.

Le sol en arrière de ce rempart, depuis le nord jusqu'au sud, fut compris sous le nom de champs décumates, nomqui , lorsque le pays fut réuni à l'Empire, lui fut donné parce que les terres que reçurent alors les colons furent, avant de leur être cédées, soumises à l'arpentage. On a voulu pendant longtemps, et cette opinion n'est pas encore totalement abandonnée, que la redevance d'un dixième de toutes les récoltes, qu'en recevant ces terres les colons s'étaient engagés à livrer au gouvernement, ait fait donner ce nom au pays. On peut lire dans l'excellent mémoire de Niebuhr, inséré parce savant dans son Histoire romaine , la manière dont l'arpentage avait lieu sous les Romains'. «L'ingénieur, dit

' Voici le passage de l'auteur :

« Der Feldniesser begann damil sich zu orientiren , und zwar nach ï den waliren Weligegenden , nicht nach dem zufaelligen Ort des Auf- « gangs und Niedergangs der Socne. Letzteres ist allerdings doch zu- < weilen geschehen ; ein Beweis von der Rohheit der einheimischen « roeniischen Messkùnsller. Hierauf zog er die Hauptlinie von Millag «nach Millernacht, welche als der AVeltaxe enlsprechend Kardo geï nannt wurde. Die, welche sic recht\vini<licht durchschniu, trug den «INanien Decumanvs, wahrscheinlich von der Kreuzform der Durch- «schneidung, die dem Zahlzeichen X enlspricht, wie Decussatua. « Dièse beiden Hauptlinien wurden bis an die Grx-nze des zur Theilung (beslinimten Bezirks verlaengert, und ihiien parallel , naeher oder fer-

cet écrivain, en commençant son opération, avait coutume de s'orienter et de tirer d'abord une ligne du midi au nord, qui se nommait la ligne cardinale'. Celle qui venait ensuite la couper à angle droit, s'appelait la ligne décumane ^ Ces deux lignes principales se prolongeaient de part et d'autre jusqu'aux frontières du district que l'arpenteur avait à mesurer, et elles étaient suivies d'autres lignes parallèles plus ou moins éloignées l'une de l'autre, selon que les carrés qu'il voulait partager devaient être plus ou moins grands.» Le pays que Rome renferma par un rempart

f ner, wie es die Grœsse der Vierecke , worein die Feldraark eingelheiil «werden soilie, angab, andere Linien abgesteckt, welciie mit dem < Namen der Haupllinie bezeichnet wurden, der sie parallel liefen; «dièse ward durch den Zusatz Maxitmis unlerschieden. Aile wurden « auf deni Boden , so weit es seine Beschaffenheit zuliess , durch Reine € bezeichnet , von denen die , welche die Grundlinien darslellen , die cgrœssie Breite empfiengen; nach ihnen je der fùnfte. Dièse Slreifen «nun, die anschaulidie Geslalt der fornialen Linien, werden limites «genannt; sie blieben Genieingui, und in Italien aile, nicht nur jene « breitern , zu œffentlichen Wegen vorbehaiten. Ihr Flaecheninhalt ward «dem zur Theilung beslimmlen Boden entzogen, so dass die an die « breitern Strassen grtenzendon Gevierte kleiner als die ûbrigen ge- «riethen; ohne Zweifel um den unwissenden Landmesser jeder nur t halbverwickelten Berechnung bei der Einiheilung zu ûberheben. Die ^Enlfernung der Limifoi \on einander Avard durch die Grœsse der « Vierecke bestimmt, welche sie zu bezeichnen dienlen. Dièse befassten «in den spaetern Zeiten, unter dem Namen von Centerien, als Qua- «drate oder Parallélogramme, 200 bis 210, und mehr Jugern.» Yoy. dans les Rei agrarix scriptores, p. 215 de l'édition de Goës, et dans les Rei agrarix scriptorum nubiiiores reliquix ., publiées par Rigaud (Paris, 1813; ; le fragment de Frontin , intitulé: De limitibus; c'est là que Niebuhr a surtout puisé.

' Kardo.

- Decumanus.

entre les deux fleuves du Rhin et du Danube et qu'elle colonisa, en y appelant d'abord des vétérans, et en cédant à tous les étrangers qui étaient venus y chercher un séjour, après le départ des Marcomans, la possession des terres qu'ils s'étaient défrichées, reçut dès lors le nom de Décumate d'après cette même opération. Tacite, en parlant des peuples qui habitaient celte région, ne les comprend pas parmi les tribus germaines, quoiqu'ils résidassent sur le sol germanique ^ Leurs possessions, d'abord précaires, leur furent assurées, lorsque la limite que Rome donna à cette nouvelle province eut été tracée, et que sa protection se fut aussi étendue sur eux. Alors , sous l'égide de ses lois et soutenus par les nombreuses garnisons qu'elle répandit dans tout le pays, ils n'eurent plus à redouter les nations voisines toujours prêtes à se ruer sur leurs terres, et à qui Rome défendit l'entrée de la province hors des places qu'elle leur assigna pour les échanges du commerce. Une antique coutume de la République, conservée par les empereurs, fut, après avoir soumis un nouveau peuple, de s'emparer d'une partie ou de la totalité de ses terres ^ et alors d'en remettre la possession d'une partie aux habitants mêmes, en les obligeant de payer le même impôt qu'ils payaient à leurs anciens maîtres, ou, lorsque le trésor était dans le besoin, de vendre une autre partie de ces terres, à la condition d'une redevance assurée et perpétuelle, ou, comme cela fut le cas dans le pays dont

' Tacite, Gennanîa^ xxix.

2 Livius, 2, 41.

nous nous occupons, en fondant des colonies, de distribuer une partie de ces mêmes terres à dos citoyens indigents et à des soldatsvétérans. Le premier de ces trois genres de tributs ne pouvait exister au delà du Rhin , puisque les habitants qui s'y répandirent, après le départ des Marcomans, ne semblent pas y avoir formé un corps de nation, et que, composés de gens de toutes les peuplades voisines des Gaules, ils ont dû, dès les premiers temps de leur migration sur ce sol, y vivre sous l'autorité des Romains, qui semparèrenl militairement du pays. Car s'il est probable, ainsi que je l'ai dit ailleurs', que quelques familles celtiques aient continué d habiter les plus antiques bourgades, et que quelques Suèves et Marcomans, qui n'avaient pas pu ou voulu suivre les leurs, fussent aussi çà et là restés stationnaires, on ne peut cependant citer ce petit nombre de familles comme ayant formé un corps de nation. Cela est tellement vrai que Tacite, en parlant des habitants de cette région, ne leur donne aucun nom particulier; il se contente de les appeler les habitants des champs décumates, expressian qui ne pouvait provenir de l'obligation pour ces terres de donner le dixième de leurs produits au gouvernement, puisque, comme nous venons de le voir, une partie en avait été partagée entre des vétérans, et que cette récompense, accordée au courage, était exempte de tout impôt, ou n'en avait du moins à supporter qu'un bien minime^. Si cette obhgalion avait existé, ce

' Dans mes Établissements celtiques, § 3.

^Voy. Fuss., Antiqtdtates romamc, p 232-233: ici., i». 221 : comp.

n'aurait été dans tous les cas que pour les terres qui furent le partage des divers habitants des Gaules qui vinrent s'y établir. Il aurait fallu , d'après la coutume romaine, que ces terres eussent été vendues à leurs propriétaires par le gouvernement moyennant cette rétribution annuelle. Mais comme, d'un autre côté, ce mode d'impôt avait lieu, non-seulement dans cette province en particulier, mais dans tout l'Empire, et que d'ailleurs nous voyons le gouvernement distribuer de ces mêmes terres à des citoyens et à des vétérans des Gaules et de l'Italie, qui devaient en être exemptés, on ne voit pas trop comment ce nom de Décumates aurait pu être donné à ce pays à cause d'un impôt qui ne lui était pas particulier et qui ne pouvait même être supporté par toutes les terres. Tout le sol, au contraire, pour être distribué aux soldats vétérans et pour être donné en propriété aux colons des Gaules, avec une redevance plus ou moins forte (je veux même qu'ellese soit montée au dixième du produit des terres), avait dû être mesuré. Comme cette mesure avait été générale, qu'elle s'était étendue sur tout le pays, et que les habitants de cette région ne portaient eux-mêmes aucun nom particuher, ce fut de cette mesure même que Rome, en ajoutant ces nouvelles possessions à son Empire, s'habitua à les appeler.

Cependant on a à la fois donné une trop grande et une trop faible extension au territoire qui a dû porterie nom de Décumate. On ne doit pas, avec quel-

Tacile, Annal. ^ xu, '27; Paulus, De cemibus digesl., 1. xv; Appien, De btllis civil.., i, "7, p. 40 et sv. de l'édil. de Schweighaiuser.

ques auteurs modernes, le restreindre au seul pays enclavé entre le Necker, le Rhin et le Mein, ni , d'un autre côté, l'étendre entre le Rhin et le Danube jusqu'à la Pannonie. Il devait comprendre le terrain en deçà du grand rempart que la migration des Marcomans avait laissé sans maître, entre l'un et l'autre de ces fleuves, et qui forma plus tard la ; artie nord de la seconde Rhétie, tandis que la partie située au bord du Rhin fut, comme nous l'avons dit, enclavée dans le gouvernement de la Germanie supérieure.

La vie des habitants dut y être de bonne heure active et laborieuse ; à peine vingt-cinq ans s'étaient écoulés depuis que Rome en avait résolu la colonisation que des villes y étaient çà et là répandues et que des routes coupaient en tout sens le pays.

Un des plus anciens de tous les établissements romains sur le Rhin avait été la colonie d'Auguste chez les Rau raques.

Cette nation, qui s'étendait entre les Séquaniens et les Helvéliens, nous est connue parles guerres de César, et elle avait suivi le dernier de ces peuples en se liant à lui dans son aventureuse expédition. Vingt-trois mille hommes étaient sortis du pays', après avoir brûlé leurs bourgs et abandonné les vallées qui s'étendaient entre lAar et le Doubs, et depuis cette première rivière, le long du Rhin, jusqu'au pays des Triboques^. Renvoyés dans leurs terres par

' César, De bello gallico, 1. 1, c. 29. ^ Plolémée, Geogr., u, 9.

le proconsul, après la défaite de la coalition helvétique, ils rebâtirent leur métropole*, dont la situation avantageuse au bord du fleuve attira plus lard l'attention des Romains, dès que ces derniers se furent rendus maîtres du pays.

Quand le poignard atteignit César, Munacius Planons, qui , d'origine plébéienne, était devenu questeur, tribun du peuple, et sous le commandement de ce grand homme avait été légat d'une légion, qui, plus tard , sous sa dictature , fut préteur et préfet de Rome , était à la tête du gouvernement des Gaules. Ce fut dans ce poste qu'il fonda, par l'ordre du sénat, la colonie de Lvon,au confluent du Rhône et de la Saône.

Plancus prit le parti du triumvirat. Il fut plus tard un des adhérents les plus zélés d'Octave César, qui , à sa réquisition , reçut le titre d'Auguste. Il était de nouveau dans la Gaule quand Agrippa la quitta après sa première campagne sur le Rhin, et tout porte à croire que ce fut pendant le court espace de temps qu'il y resta alors, avant qu'appelé en Italie, il fît avec Tibère la campagne de Rhétie et partagea son triomphe, que, frappé de la position avantageuse qu'ofl'rait pour la sécurité de la province gauloise le bourg fortifié des Rauraques, près du coude que forme le Rhin avant de prendre la direction vers le nord, il porta Octave à y envoyer une colonie. Munacius Plancus fut lui-même chargé de la fondation de cet établissement, qui, quelques années après,

» César, De bell. galL, 1. 1, c. 28.

prit le nom d'Auguste, à l'instar de toutes les villes du Rhin et de la Gaule , qui le prirent en même temps lorsque Octave eut lui-même reçu ce titre.

Plancus mourut en Italie ; son tombeau , qui s'élevait sur le promontoire de Gaëîe', et dominait au loin les flots bleus de la mer Tyrrhénienne, a, par l'inscription qui décorait son marbre^ instruit la postérité du rôle qu'il joua dans l'installation de cette colonie, qui ne tarda pas h devenir florissante. C'était le passage des troupes qui de la Gaule allaient par l'Helvétie se rendre dans les provinces rhétiques. Placée au bord du fleuve, dont un pont joignait la rive droite à cette ville, elle recevait dans ses remparts deux autres petits torrents^, dont les eaux servaient à alimenter ses fortifications. Le Rhin, en changeant de cours, a submergé aujourd'hui une partie du territoire qu'occupait la cité. Il a formé trois îlots, sur les rocs de l'un desquels se remarquent encore les restes d'une tour forte, qui flanquait jadis l'angle du rempart et dont le diamètre n'avait pas moins de soixante pieds. Quelques faibles vestiges de la tour de l'angle opposé se retrouvent aussi dans l'île voisine, et il est probable que dans l'antiquité ces deux tours étaient liées par une

' Voy. Pelrus sanlus Bartolus, Sepolcri antichi; Monlfaucon, Àntiq. expliq., l. v, p. 178; Gruter , Inscriptioiies , t. i, p. 439.

2 La voici :

L. Munatius, Lucii filius , Lucii nepos, Lucii pronepos Plancus, consul, censor, imperator Iter, septemvir, epulo , triumphavit ex Rhetis , sedeni Saiurni fecit de manublis , ogros divisit in Italia Beneventi, in Gallia colonias deduxit Lugdunum et Rauricam.

3 L'Ergolz et le Violenbach.

muraille dont les vagues du fleuve venaient battre le pied. Il est assez facile encore, par quelques restes de rempart, qui çà et là, au milieu des champs cultivés de l'ouest, et à l'est, sur les rocs qui dominent le Violenbach, se montrent au-dessus du sol, de juger de l'étendue de celle cité S qui dans son sein renfermait des temples, un théâtre, et sans doute tout ce que Rome avait coutume dapporler de luxe et de grandeur dans les édifices qu'elle construisait. Le théâtre était placé au bas dune colline, aujourd'hui recouverte de vignobles, où ses débris se remarquent encore. Un aqueduc, construit à grands frais et dont les vestiges peuvent encore çà et là se retrouver, conduisait l'eau potable à la ville, dune distance de quatre lieues. La paix longue et durable dont jouit ce coin de l'Empire, tandis que tous les efforts de Rome contre les Germains, et des Germains contre Rome avaient lieu sur les rives de la Lippe, du Weser et de l'Elbe, contribua à la fois au développement de cette cité, à l'extension de son commerce et au bien-être de ses habitants. Les troubles politiques qui, sous Vindex, et surtout pendant les querelles qui survinrent entre Galba et Vitellius, portèrent tant d infortune sur les contrées helvétiques, semblent même n'avoir point eu d effet pernicieux pour la colonie des Rauraques. Nous ignorons quel

1 Les parties orienlaleet occidentale du rempart n'avaient pas moins chacune de 5000 pieds. La partie nord , du côté du Rliin , était de 1600, celle à l'opposé, du côté de la plaine, de 3000 pieds d'étendu<\ Voy. le plan de la ville antique dansSchœpflin, Âlsat. illusir., 1. 1, p. 160. Le terrain n'a guère changé d'aspect depuis que ce plan a été levé.

parli elle soutint alors; mais tout porte à croire qu'elle embrassa celui deVitellius, et que par là elle échappa au pillage et à la fureur destructive du soldat.

Avec le quatrième siècle commencèrent les malheurs de celte ville.

Les Allemanes avaient rompu la ligne du grand rempart, et leurs bandes avaient inondé toute l'étendue des champs décumates. Le Rhin était lui-même menacé. Le territoire des Rauraques devint à son tour le théâtre de guerres successives, et la cité eut d'autant plus à souffrir qu elle servit presque toujours de passage à toutes les armées, tantôt d'amis, qui des Gaules traversèrent le Rhin pour repousser les barbares, tantôt d'ennemis qui, inondant la rive droite, détruisirent tout devant eux. La politique de Constantin, qui dégarnit le Rhin des garnisons qui, sous ses prédécesseurs, en avaient fait la sécurité, fut surtout funeste à cette ville. Les campagnes de Julien contre les Allemanes ne lui furent pas moins onéreuses, et elle eut plus tard encore à souffrir des déprédations des mêmes peuples, sous Gratien^ avant de disparaître dans ses ruines lors de la grande invasion des Gaules au cinquième siècle. Dans ce conflit de nations barbares, qui toutes se ruèrent sur cette province et s'acharnèrent à en détruire les villes, il n'est point étonnant que celle des Rauraques, qui à l'extrême frontière était si exposée, ait alors reçu le coup fatal. Quoique les monnaies trouvées dans ses ruines aillent jusqu'au règne d'Honorius\ la

' Consultez Rudolph. Westenius, Disser'. de Ursula.

176 ÉTABLISSEMENTS ROMAIINS

ville, SOUS ce règne même , avait déjà en partie disparu, et déjà la Notice des provinces n'en parle plus que comme d'un simple fort. La colline qui domine les ruines du théâtre porte encore aujourd'hui le nom de Castelen, et ce fut elle que couronna sans doute ce fort, qui succéda à cette cité au temps de sa décadence, et qui lui-même disparut sous les efforts des hommes et du temps. Eunapius, qui vivait sous le règne de l'empereur Gratien, cite le fort des Rauraquesetnon lacolonieMl est certain cependant, par le récit de 3Iarcellin^, qui écrivait ses pages historiques sous le règne de Théodose, et qui donne même une idée assez avantageuse de cette cité , qu'elle existait encore de son temps. Peut-être, pour concilier ces deux auteurs, faut-il penser que le fort, qui a dû couronner la hauteur, fut lui-même construit par Valentinien ï, qui, comme nous l'avons vu, bâtit tout le long du fleuve des castels protecteurs, et que l'historien grec cite simplement ces fortifications protectrices, tandis que l'historien latin parle de la cité en général. Il est stir du moins que le fort survécut à la ville, soit qu'il ait été fondé pendant même que celle-ci était encore intacte, soit qu'il ait été construit sur ses ruines. Je suis d'autant plus porté à croire que Valentinien en aura été le fondateur, qu'il est avéré par l'histoire que le même empereur bâtit, à quelques lieues plus loin, le fort de

^ irpoç Touç Pàuptxxouç,o ectti <I>poupiov. Eunapius, HUI.

2 Apud Sequanos Bisontios videmus et Haiiracos , aliis potiores oppidis multis. Anini. Marc, 1. xv, c. H , p. 76, de l'édil. de Deux- Ponts.

Robur', dont la tour élancée pouvait dès lors correspondre avec celui de Rauraque.

On a beaucoup disputé sur l'emplacement de cet autre caslel. Les uns l'ont cherché près de Schopfheim^ sur la rive droite du fleuve, d'autres à Rhinfelden, d'autres encore sur l'emplacement de la cathédrale de Bâle^ Aucune de ces positions ne s'accorde cependant avec celle que précise l'historien. Il ne dit pas, en effet, «de l'autre côté du fleuve;» il ne cite pas même le fleuve comme étant la limite sur laquelle le fort est placé ; il dit simplement qu'il est situé prèsdeBàle, sans vouloir exprimer par là qu'il touche les murailles de cette ville, laquelle sans doute aura été peuplée par les malheureux habitants d'Augusta , qui, après la ruine de leurs demeures, auront là cherché un refuge.Or,sur leWartenberg, nom qui rappelle bien une tour d'observation, s'élevaient, au temps de la féodalité, trois châteaux forts, qui furent renversés parle tremblement de terre de 1356. L'un d'eux a dans ses décombres offert plusieurs monnaies romaines , et la construction de la base des plus antiques remparts date incontestablement du grand

* Munimenlum prope Basiliam, qicocl apjjellant accolae Robur. Aram Marc, 1. xxx , c. 3 , p. 218.

- Preuschen {Denkmàler, etc., Francf. 1787), traduisant le mot Robur par Eichen, qui en français veut dire chêne . pense que le village d'Eichen , situé près de cette petite ville , est l'emplacement de l'ancien fort.

^ Comp., pour ces opinions diverses, Tschudi, Gallia comata, 1. 1, p. 221 , § 5 ; Urslisius , Epiiome hist. Basil., c. 7, p. 09 ; Hoffmann et J. C. Iselius , Lexicum Imtoricvm , au mot Robur; Schœpftin, Al~ sat. illustr., t. i . p. 182.

peuple. Celte posilion avantageuse sur une hauteur d'où la vue s'étend au loin, et qui pouvait permettre à la garnison d'explorer tous les mouvements de 1 ennemi au delà du fleuve, semble bien convenir à la forteresse construite par Valentinien, et où cet empereur, pendant la résidence qu'il y fit, signa même une ordonnance que le Code de Théodose nous a conservée ^

Tant, en effet, que Rome eut dans la province transrhénane un déploiement de forces militaires assez considérable pour pouvoir couvrir toute l'étendue du rempart, et qu'aucune ligue ennemie ne se fut formée contre elle, cette ligne, soutenue en arrière par les camps posés de distance en distance, et où de fortes garnisons étaient toujours placées, suffit à sa sécurité. Mais quand la coalition allemanique eut renversé cette barrière, que ses bandes dévastatrices se furent répandues dans les champs décumates, et qu'elles eurent même touché le sol gaulois , un nouveau système de défense devint inévitable. Il lui fallut reprendre l'offensive, et par un déploiement de troupes non plus disséminées, mais réunies en masse, revenir à son ancienne tactique. Plus d'une fois elle parvint h repousser ces hordes barbares au delà de l'Abnoba; mais chaque fois que les événements du Nord ou les troubles intéiieurs de lEmpire forcèrent les empereurs de retirer les troupes de la province, ces peuples revinrent à la

* De vestibus militaribus. Cod. Theod., De curs. publ., 1. xxx. — Voy au sujet de la position que j'assigne ici à cet antique castei la chronique de Stunipf, Schiveizer-Chronik , t. xii, c. Kî.

charge, infidèles aux serments de paix qu'ils avaient prêtés et que la nécessité leur avait arrachés.

Leur apparition était aussi subite que formidable; et, comme en arrière de la plaine toute la contrée montagneuse était en majeure partie couverte d'impénétrables forêts, il était aussi difficile aux Romains de prévoir que de prévenir l'attaque de l'ennemi. A l'entrée de toutes les vallées principales, dont les défilés communiquaient avec l'intérieur du pays, furent donc, au troisième siècle, élevées de petites enceintes fortifiées là où la nature présentait à la fois une position avantageuse à la défense et à l'exploration. C'était pour la plupart du temps une simple tour que quelques bâtiments entouraient, placée sur une pile de rocs ou un cône avancé, et que cernait une double enceinte crénelée, défendue par un large et profond fossé. Tacite ne parle nulle part dans ses Annales de ces tours isolées; ce qui prouve que de son temps elles n'existaient point encore. Mais elles sont au contraire fréquemmen t ci tées dans Xllinéraire d'Antonin^ et, plus tard, surtout parMarcellin,qui même fait une distinction à part entre les camps, les châteaux forts et les tours isolées ou tours d'observation. Ces divers castels ou tours fortes, trop petits pour contenir une imposante garnison, n'avaient pas pour objet, ainsi qu'on l'a trop souvent répété, d'empêcher le passage dos armées ennemies, qui auraient voulu déboucher parles vallées qu'ils dominaient^ mais bien d épier cette irruption, et alors, par les

* Itiu. Anton., éd. Webseling, p. 273, 290, 298, 301 , 400, Wù.

fanaux qu'on allumait sur la sommité de la tour, ou partout autre signal, d'avertir du danger les garnisons intérieures des villes. Le rayon que la vue du haut de tous ces donjons embrassait sur les montagnes et lesvallées est, en général, de peu d'étendue; il devait l'être moins encore du temps des Romains, alors que toutes ces montagnes étaient inhabitées, et que leurs forêts n'avaient point encore été élaguées. Du côté de la plaine, au contraire, ils dominaient toute la contrée jusqu'aux Vosges; la portée de toutes ces tours correspondait de l'une à l'autre, et du nord au midi les garnisons rhénanes pouvaient avec la plus grande rapid ité être averties de la marche de l'ennemi. Les garnisons romaines répandues dans la plaine pouvaient aussi, en cas de danger, trouver un refuge momentané dans ces forteresses, et ces petites garnisons pouvaient elles-mêmes devenir terribles à l'ennemi, lorsque, dans sa retraite, il regagnait les vallées.

D'après toutes les probabilités, ce fut Posthume, qui pendant sept années consécutives eut à combattre les Allemanes, qui le premier fortifia le penchant occidental de TAbnoba. Ces peuples, après sa mort, inondèrent de nouveau toute la province et même s'avancèrent jusque dans la Gaule. Probe les repoussa au delà du fleuve et au delà du Necker; il rétablit la limite antique. Mais sous Chlore et Constance II, ils reparurent encore, jusqu'à ce qu'enfin Julien, dans la seconde moitié du quatrième siècle, entreprît contre eux ses trois expéditions. Enfin, Valentinien apparut, qui, pour me servir des expressions de l'historien, fortifia, depuis la frontière de la Rhétie jusqu'à l'O-

céan, tout le cours du Rhin par de grandes digues, et éleva dans les airs des places de guerre plus ou moins considérables et des tours fortes partout où le terrain offrait une position favorable à de telles bâtisses ^

La" partie du fleuve que devait protéger le fort de Robur dut être d'autant plus digne de l'attention du souverain, qui présidait lui-même à ces travaux, que ce coin de la province était devenu le lieu de passage de toutes les hordes qui tombaient sur la Gaule. Le Rhin a depuis changé son cours; et il n'est pas moins intéressant pour le géologue d'étudier les diverses tranchées qu'il a faites dans l'antiquité à la base des collines que ses vagues battaient, que pour l'antiquaire de suivre les traces des retranchements qui alors le dominèrent. Le petit torrent de la Wiesen, en sortant de la chaîne de l'Abnoba, en place de prendre sa direction au sud-ouest et d'aller, comme il le fait aujourd'hui, déboucher dans le Rhin audessous de Bàle, venait tomber dans le fleuve plus près d'Augusta.

^ Rbenum omnem à Bœtiarum exordio adusque fretalem Oceanum magnis molibus comniuniebat , castra extollens altius et castella turresque assiduas per habiles locos etopportunos. Anim. Marc, 1, XXVIII, c. 2; et dans un autre endroit : Rhenum celsioribus castris munivit atque castellis, 1. xxx, c. 7. — L'importance que cet empereur attachait à ces fortifications était telle que par une de ses ordonnances, insérées dans le Code de Théodose, il menaça un des gouverneurs de la Dacie , où il fit faire les mêmes travaux , de faire restaurer ces tours aux frais de ce gouverneur, si par sa négligence elles venaient à tomber. Voy. Codex Theod., xv, 1. 13, t. v, p. 324 : De turribus limitaneis per Daciam. Ripensem.

182 ÉTABLISSEMENTS KOMAINS

C'était principalement la vallée que ce torrent arrose que la tour forte du château de Robur dominait, et qu'elle pouvait épier dans tout son cours. Je ne veux point nier cependant qu'à Bàle même, sur une des collines dominant la ville, d'autres fortifications n'aient alors aussi été assises pour compléter le système d'exploration. La défense du Rhin rendait même sur ce point ces fortifications indispensables, et je ne pense pas que ce soit sans motif que, malgré l'emplacement qui plus tard eut lieu de la cathédrale sur ces ruines antiques, la colline qui la supporte ait conservé jusqu'aujourd'hui le nom de Burg, Du fort de Rauraque à celui de Robur, et de ce dernier à la tour de Bâle, les signaux pouvaient être facilement donnés, en cas que l'ennemi voulût en avant de cette ligne former quelque tentative, et de la colline de Bàle se transmettre de proche en proche aux diverses garnisons qui étaient répandues dans la plaine des Vosges. Car a cette époque les tours fortes de l'Abnoba étaient depuis longtemps tombées en ruine, et toute la plaine du Brisgau et de l'Ortenau, abandonnée parles Romains, était depuis longtemps au pouvoir des Allemanes.

Ammien Marcellin est le seul auteur de l'antiquité qui nous parle de la cité de Bàle. Seule elle survécut au passage destructeur des Allemanes, des Alains, des Vandales et des Suèves, qui, trente ans après le règne de Valentinien, traversèrent le Rhin dans ses environs, et portèrent partout devant eux la flamme et la dévastation. Elle succéda à la colonie d'Augusta, et déjà à la fin du quatrième siècle elle formait une

ville assez considérable ^ peuplée sans doute , comme je l'ai dit plus haut, des habitants de cette colonie, qui, plutôt que de relever leurs demeures incendiées, auront préféré en rebâtir de nouvelles sur ce terrain.

En arrière s'élevait encore un autre fort, du nom d'Arialbinnum, fort qui se trouve cité dans Xllinéraire d'Antonm et sur la Table de Théodose comme formant une des stations intermédiaires entre Vindonissa et Brisach. C'est une preuve que la roule militaire ne touchait ni la ville de Bàle, ni le fort de Robur. Arialbinnum était, comme l'a très - bien prouvé Schœpflin, posé sur l'emplacement de Binningen, ancien lieu celtique, qui, en même temps que la colonie des Rauraques fut fondée, aura sans doute déjà été mis à profit par les Romains. Son nom latin atteste cette haute antiquité, et la position que je lui assigne, placé qu'il est sur une colline mollement inclinée, répond bien à l'idée que ce nom exprime^. Dans Y Itinéraire d'Antonin, il est désigné une fois entre le fort de Rauraque et Urunca^ et une

* La Notice des provinces en fait du moins menlion comme de la quatrième ville de la Séquanie :

Provincia Moxima Seqvanorum nvnc IV Metropolis civitas Fesunci<-nsium Civifas equestrium yojodunus Civitas Elvetiorum AveidicKs Civitas Basiliensium.

2 Lieu placé sur le penchant d'une hauteur , des trois mots celtiques ar, ael et penn, d'où les Romains ont latinisé le nom d'.ïrialbinnum.

■^ Ilin. Anton. y p. 232.

autre fois entre Vindonissa et Brisach^ La Table de Théodose le place entre le premier fort et Cambes. Les troupes qui de la Rhéiie passaient par Vindonissa, joignaient donc d'abord le territoire d'Augusta, puis Arialbinnum, et allaient ensuite à Cambes, où la route formait, en effet, trois embranchements dans la direction de Brisach , d'Argentovaria et d'Epamanduodurum. Entre Cambes et cette dernière ville se trouve marqué dans \' Itinéraire un autre lieu du nom de Larga. C est aujourd'hui le village de Largitzen, situé sur la Largue. Plus au nord, au-dessus de Reiningen, et dominant la Dollern , se montrait aussi un castel protecteur, dont la Notice de l'Empire fait mention ^ et où, à l'époque où cette Notice fut écrite, alors que les Gaules étaient déjà en grande partie inondées de peuples barbares, le duc qui commandait les forces militaires de la Séquanie avait sa résidence. Schœpflin^, Rhenanus* et d'autres encore ont cherché ce fort dans l'endroit qui près de Bâle porte le nom de Holée, et où l'on a, en effet, découvert des tombes et d'autres antiquités romaines. Mais cette opinion , h laquelle le nom de ces écrivains donna du poids pendant quelque temps, a fait place à une plus saine critique. Je ne citerai point toutes les discussions que la science moderne provoqua à ce sujet. Je me contenterai de faire observer que la

^ Itin. Anton., p. 238.

^ Notit. dignit. imp. occident., dans le Thesaur. rom. antiq., de Graevius, t. vu, p. 1984.

^ Âlsat. illusfr., t. i. p. 188.

* Rer. Germ., I. i , p. 14.

position du prieuré d'OElenberg, au -dessus de la plaine d'Alsace, dut de bonne heure avoir appelé l'attention des ingénieurs romains, et particulièrement celle de Valentinien quand il fortifia ce coin de l'Empire. La colline qui le soutient dominait au loin le pays, et la tour forte du castel pouvait à la fois répondre aux signaux du fort de Robur et de celui de Brisach. La plupart des castra romains conservèrent leur nom sous l'empire des Allemanes , qui seulement le contractèrent et y ajoutèrent le mot final de burg, qui complétait leur signification. Mais comme une grande partie de ces forts étaient situés sur des hauteurs, la terminaison de berg , qui exprimait cette situation élevée \ leur fut aussi donnée indifféremment au moyen âge avec celui de burg. Il est probable que le château d'OEIenbourg fut ruiné par les Huns; comme avec le temps même ses ruines disparurent, et que la croix sainte s'éleva plus lard au-dessus du nouveau séjour de paix qui succéda aux vieilles murailles crénelées, la terminaison de burg , qui exprimait une forteresse, disparut pour faire place à celle de berg, qui marquait la position du prieuré. Ce dut être, à la fin du quatrième siècle, une construction imposante^; son nom antique d'Olino ne peut être méconnu, non plus qu'il est impossible de méconnaître tout auprès celui de Cambes dans le bourg moderne deKembs, celui de Salodurum dans Solothurn, celui de Vindonissa dans Windisch.

' Berg, montagne. Hochburg, Hochberg, Yburg, Yberg, Ortenburg, Ortenberg, CElenburg , Œlenberg, etc. 2 Castrum mirifice exfrnctum. Notit. imper., cdil. ciléc, i). 1984.

De ces trois lieux, c'est le dernier qui fut le plus important, et celui dont nous allons partir, après avoir exploré l'ancien territoire des Rauraques, pour étudier la situation des villes que renferma au delà du Rhin la grande limite romaine que nous avons parcourue.

Vindonissa fut sans doute un des vieux bourgs que les Helvétiens, en partant pour leur expédition des Gaules, avaient incendiés, et que, forcés par Jules- César de rentrer dans leurs foyers, ils rebâtirent sur son roc, au confluent de l'Aar et de la Limmat. Les Romains le mirent à profit, et lui donnant avec le nom de ville des droits municipaux, le fortifièrent et l'agrandirent. Les traces de ses antiques murailles, dont les fondements ont çà €t là été retrouvés sous le sol , annoncent que son étendue était assez considérable. Mercure y avait un temple, et son effigie se montre encore aujourd'hui à l'un des coins de l'église du moderne Windisch, bâtie avec les pierres des vieilles murailles romaines. Trois légions furent postées dans cette ville, la sixième, la onzième et la vingt et unième. Une foule d'inscriptions, trouvées dans ses décombres et dans les environs, ne peuvent laisser de doute à ce sujet. La vingt et unième y était placée lorsque le poignard atteignit Galba, et que l'Empire fut disputé entre Vilellius et Othon. Cette légion, à qui sa valeur entraînante avait fait donner le nom de rapax, tenait le parti du premier. Se soulevant à la voix de ses chefs contre les Helvétiens qui, au contraire, soutenaient le parti d'Othon, elle dévasta et brûla tout dans les environs. La caisse

DlJ UUIN ET DU DANUBE. 187

militaire fut enlevée, Bade, jolie et florissante petite ville, que la renommée de ses eaux avait élevée au rang de municipe, et où, indépendamment de ses thermes, était aussi un temple d'Isis, fut mise au pillage*.

Vindonissa se soutint toutefois au rang de ville ''^ jusqu'après l'empire de Constance Chlore, où, pendant les courses que les Allemanes firent dans les Gaules, elle fut prise et ruinée. Depuis cette époque, les historiens, et plus lard la Notice de l'Empire, n'en parlent plus que comme d'un simple fort', lequel, placé devant le défilé des montagnes qui de l'Aar vont en s'élevant se joindre à la chaîne du Jura , dut par cette position même être toujours important.

Il complétait lesystèmede défense que Valentinien avait adopté sur cette ligne en deçà du Rhin, et commandait à la fois aux deux routes, dont l'une au nord allait joindre les sources du Danube et du Necker. et l'autre allait, en contournant le lac de Brigance, joindre la colonie vindélicienne d'Augusta. Il défendait la vallée encaissée de l'Aar, qu à une faible dis-

• C'est de celte ville que Tacite veut sans doute parler dans son Histoire, lorsqu'il dit, 1. 1, c. 67, locus longa pace in moium municipii extructus amxno salubrium aquarum usu frequens , etc. L'inscription dédicatoire du temple d'Isis se trouve au monastère de Wettiugen, près de Bade; elle est citée parOrelli, Inscript., 457. Au sujet des autres antiquités de ce lieu on peut consulter Haller, Hagenbucli , Gruter, Tschudi, Gundelberger, Zimmler, Zurlauben , Muratori, Jean de MuUer, Gerbert, Neugard, etc.

2 Oppidum.

' Castrum.

tance le Rhin reçoit dans son cours, et h la jonction desquels est situé le village de Coblenz , lieu dont le nom romain ne peut être méconnue

Au delà de la Limmat commençait l'ancien territoire des TugLiéniens^, lequel formait l'un des quatre cantons de l'Helvétie. Il était bordé au nord par le Rhin , qui le séparait aussi à l'est de la Rhétie. La route militaire qui , comme je viens de le dire , joignait par le lac de Brigance les deux AugustadesRauraqueset des Vindéliciens, coupait le pays dans toute sa longueur, et, allant d'abord joindre Vitodurum, venait aboutir à Pfinn^ sur la Duria *, aux conûns de la Séquanie.

La Table de Théodose passe sous silence ce dernier lieu, tandis qu'au contraire V Itinéraire d'Antonin en fait mention. Il est certain toutefois, par les localités mêmes, que la route militaire devait lier ces trois endroits, quelques différences que ces itinéraires présentent dans leurs distances. L'emplacement de Vitodurum, au lieu où est bâti le moderneWinterthur, ne peut offrir aucun doute d'après les inscriptions qu'on y a trouvées. L'une d'elles, transportée plus tard à Constance, est surtout du plus grand intérêt en ce qu'elle nous apprend le rétablissement des murailles de la cité, rétablissement qui, nécessité au troisième siècle, sous Dioclétien et ses collègues à l'em-

• Confluentes.

- Voy. de Walkenacr, Géogr. des Gaules, t. i, i». 311 el sv. 3 /id Fines.

* La Thour.

pire, atteste qu'elles étaient déjà alors bien anciennes, ou que les assauts des Allemanes les avaient renversées ^

Le fort établi sur la Duria, aux frontières mêmes des deux provinces de Rliétie et de Séquanie, est dû, s'il faut s'en rapporter aux Annales de l'abbaye de Reichenau^, à l'empereur Constance Chlore, qui, pour mettre un obstacle aux irruptions de ces peuples, lesquels déjà avaient envahi toute la rive droite du Rhin, semble surtout avoir pris à lâche de fortifier le lac Rriganlin.

V Itinéraire d'Anlonin, comme la Table de Théodose, cite ce fort comme la plus proche station qni aboutissait à Arbon, où la roule louche, en effet, le lac. Divers castels s'y élevaient, d'après le récit d'Ammien Marcellin, qui les cite sous le nom commun (X'Arbor Felix"^. Ils servaient à la fin du quatrième siècle de garnison à une cohorte de Pannoniens, du surnom iX Herculéenne , qui y était postée sous les ordres d'un tribun*. Ces camps se succédaient depuis Brigance, qui donnait son nom au lac, jusqu'à l'en-

^ Voici l'inscripiion , qui date de 293 après Jésus-Christ.

IMP. CAES. C. AYRE. VAL. DIOCLETIAN\'S. AVG. PONT. MAX.