X. KAL. lAN

PRESEN E. a\ ALBINO C.

SEROTINI

VS. CVPITVS

a\ CVPITIVS

PROVIDENS

KILIVS. IN. S.

FECERVM

voiis-nous ici un préfet', qui semble avoir eu 1 inspection et la direction de tout ce qui avait rapport à la navigation et aux travaux du tïeuve , et dont l'emploi devait à peu près répondre à celui qu'exerçait dans la capitale le curalor consularis aquarum'K

Lorsquen 1835 Ion creusa les fondements d'une maison qu on voulait bâtir près du pont moderne, l'on tomba sur d'anciens décombres qui portaient encore les traces d'un feu destructeur, et parmi lesquels se trouva un autel, remarquable par son inscription. Cette inscription atteste qu'en cet endroit un autre quartier de la ville antique a dû exister.

' IN. H. D. D

DEABVS. I^M PHIS. SIG.^T ARA.M. C. CA RANTIMVS MATERNV S. PR-EFECT VS. AQVE V. S. L L M.

.... Deabits Nijmphis signa et aram Iposuit) C. C avant inius Maternus, Prx/tctus aqux, etc.

Martial appelle le Rhin le père des nymphes et des rivières dont il reçoit les eaux : Xijntpharum pater amniujnqtie hhene '. (Mart., épigr. X , 7^) Le culte qu'on adressait à ces divinités était donc à peu près le même quecelui qu'on adressaitau Rhin considéré comme dieu. Voy. Muralori, i, p. cccxLiii, 4.

'■^ Voy. Orelli. inscript, i, 2284, 2285 ; ii , 3042.

328 ÉTABLISSEMENTS P.OMAINS

Elle nomme ce lieu viens novus Meloniorum\ nom que je ne chercherai pas à commenter, mais qui du moins nous prouve que c'était du côté opposé de la forteresse, dans la direction de Hochheim, que la cité des ]\Jattiaques était posée, tandis qu'au Rhin une moindre bourgade, qui dut faire plus tard partie de son enclave, s'était aussi, sous la protection du caslel, formée au bord du fleuve. C'est, en effet, tout le long de la route romaine qui de Cassel se prolonge vers Hochheim, que les tombes de l'antique cité ont été retrouvées ^ et il est incontestable que c'était dans celte direction que s'étendait la partie la plus considérable de l'établissement romain.

Cette voie qui conduisait à la Nidda circulait sur la rive droite du Mein jusqu'à Francfort, où ses traces se perdent pour reparaître sur la rive gauche.

Là, sur le Lerchenberg, et dominant le cours de la rivière, avait été posé le dernier des camps destinés à proléger la ligne que nous avons décrite plus