ÎI. ET. LIBONE COS. XV KAL. NO

Apion, luscnpf. sacros. retusf., p. cr.ccxxxxvi.

même le fort que Drusus posa sur ces hauteurs et que Germanicus rétablit'), que se forma, peu à peu, une bourgade.

Ces diverses villes, si rapprochées, qui se succédaient à une si faible dislance l'une de l'autre , prouvent une population forte, aisée, et trouvant le bien-être sous l'appui des institutions romaines dont nous la voyons dotée. Car autour de ces villes des villages ont dû exister; aussi trouvons-nous çà et là, ici quelques fragments d'inscriptions^, là quelques monnaies, quelques tombeaux, qui annoncent que partout, dans les vallées comme sur les plateaux des montagnes, celte population s'était répandue.

Saalbourg était le troisième castel qui, au nord, flanquait lextrémité des fortifications de la \idda, aux frontières que Rome s'était tracées; nous trouvons dans ses ruines diverses briques et une inscription qui prouve qu'en 214 la quatrième cohorte des Vindéliciens y était en garnison ^

Cette ligne, primitivement fondée par Drusus, mise plus lard à profil par Trajan et agrandie par Adrien, se prolongea, comme nous l'avons vu plus avant, et forma une courbe jusqu'à la Kinzig. Tout ce torrent, ainsi que la Nidder et la Wetler, dont ce rempart renferma les bassins, contiennent encore des

' Peut-èlre rAiclauuum de Plolcmée.Voy. sa Giofjr., 1. ii, c. 11.

' Ainsi, par exemple , à Niederlicderbach , où dans le mur de l'église est enclavée une pierre qui remonte à une époque bien reculée, puisqu'elle fut élevée par la cinquième légion. Voy. Winkelmann, ouvi-, cité, p. 146.

•^ Lchne, inscript. l-2(>.

vestiges de l'anlique colonisation romaine. Les environs de Hanau ont livré une foule de petites antiquités et même des monnaies qui prouvent que visà-vis, et sous la protection du castel qui s'éleva, comme nous l'avons dit, à l'embouchure de la Kinzig dans le Mein, levai fut cultivé. Près de Rûckingen était placé un autre castel , au sein des ruines duquel on découvrit les restes dun bain antique où coule aujourd'hui une fontaine d'eau pure. Toute la colline sur laquelle ce castel était posé, et dont la superficie présente une étendue de trente à quarante arpents, offre d'anciennes murailles sitôt qu'on en fouille le sol.

La plus grande partie des monnaies qui y ont été trouvées datent des règnes de Trajan et d'Adrien; malheureusement, que je sache, nulle inscription n'y a encore été jusqu'ici mise au jour.

Altenhaslau, Cassel et, entre les deux torrents de la Nidder et de la Nidda, Altsljedt, sont autant de lieux romains où des fouilles pourraient être faites avec intérêt.

Je ne m'arrêterai pas aux différents camps que j'ai mentionnés en faisant la description du grand rempart, et dont celui d'Arnsbourg et celui de Butzbach, au-dessus de la petite ville de ce nom, présentent encore des ruines assez apparentes. Ils protégeaient, au nord , la grande limite qui embrassait tout le val de la Wetter, et qui, à l'est, allait par Utphe aboutir à la Kinzig.

Le camp de Bulzbach a offert une inscription à Junon, et différentes monnaies, dont une entre

autres de Trajan^ Ce lieu devint plus tard la métropole des Bucinobantes, peuple qui, lorsque Rome eut abandonné le pays, fit partie delà coalition allemanique.

Nous avons vu, en décrivant les guerres de Valenlinien I, ce prince, pour contrebalancer le pouvoir de Macrien, offrir à Fraomar la souveraineté des montagnes et des vallées que cette nation recouvrait jusqu'au Mein^.

A gauche de Saalbourg, et protégeant l'abord du Taunus, étaient les quatre autres camps de Reiffenberg, d'Heftrich, de Libach et de Kemel.

Près de l'avant -dernier ont été trouvées trois pierres, de date différentes, l'une dans les environs d'Idstein, l'autre non loin de Neuhof, et la troisième à Libach même; elles prouvent que pendant une assez longue période d'années les Tréviriens furent cantonnés sur celte partie du grand rempart. Une de ces pierres est surtout du plus grand intérêt historique, en ce qu'elle montre évidemment tout le soin qu'Alexandre Sévère, dès son élévation à l'empire, eut de remettre en état ces fortifications.

Déjà douze ans auparavant, un nombre de Tréviriens avait élevé au génie protecteur de leur nation une pierre votive 3. Par une autre inscription, ils

1 Winkelraann, ouvr. cité, p. 185.

2 Yoy. ci avant, première partie, p. 120.