INTRODUCTION

L'évêque d'Agoult, président des Etats de Foix, disait en 1789 : « L'origine des Etats de cette province se perd dans les temps les plus reculés. Des titres du x® siècle, conservés dans vos Archives, attestent l'existence de vos assemblées. Et depuis cette époque, et sous la longue suite de vos souverains particuliers, ces mêmes assemblées ont conservé sans interruption le droit de consentir des subsides et de concourir à l'administration ^ »

Si, en 1789, on conservait, aux Archives des Etats, des titres du x® siècle, ces titres étaient certainement apocryphes. Les Etats de Foix ne remontent qu'à la fin du XIV® siècle. Un des savants, qui connaissent le mieux l'histoire du Comté, M. l'archiviste Pasquier ^, a trouvé l'acte de naissance des Etats et montré la genèse « des libertés locales ».

« Au xni® et au xiv® siècles, dit-il, les Comtes, lors de leur avènement ou dans toute autre circonstance, quand ils promulguaient ou confirmaient des chartes de Kberté, s'adressaient à une commune prise isolément. . . » C'est la période d'émancipation communale.

* Arch. dép., proc.-verb. 1789.

« F. Pasquier, privilèges et libertés des trois états du Comté de Foix à la fin du xiv« et au commencement du xv« siècle.