N*VI

Rapport da tieur Dvouet.

M. V rouet. Messieurs , voici le rapport des faits : Je me notmhe Drouety maître de poste à Ste.~Menehould , anciennement dràgoVi au régiment de Gondé ; mon camarade se nommé Guillaume , commis du directoire de Ste.-Menehould , ancien dragon au régiment de la Reine. ' ' '•

L'an 1791 , le ai juin , sur les sept heures et un quart dti'sotr, un équipage de deux voitures et onze chevaux arrivèrent a lérjforte de Ste.-Menehould ; je crus reconnaître , dans Tune des voitures , la figure de la Reine que J'avais défi vue ; apercevant ensuite *or le devant un homme un peu gros Jîje^ftis frappé de sa ressemi>Hrttoe avec l'effigie dû Roi étalera té sûr rite assignat de cinquante livres. L'arrivée subite d'tm détachement dé dragons qui avait succède à un détachement'de hussards , ti&tirtésl'un et Fautreà prfeté^M^le passage d'un trésoif, i ce qù'otï m'avait dit , me confirma de fclu» en plus danc mes soupçons , surtout lorsque je vis' Fh'émttle que je croyais !e Roi parler d*uu àir'ànririé et a vbrx'hàsse an cdùrrteV^ui précédait l'équipage. L'ém£rêsseitfent de» courriers' de faire fettefter des chevaux, commandés depuis le matin -par un aide-dte-c*tfap (M. Goguelat}, concourait' encore à' ^évidence. Cependant liraignant d'être l'auteur d'unelausié alerte ,'et me trouvait alors Mol, sans pouvoir consulter personne ff ai i4ibhntfur à'ëbs^rvërà'^s-

,£r H'iï' .MUT' H ' niï<ï . .

HAsèifi pa^Mttfvôifnttf ; mais voyant aussitôt les dragons prêts à iri^é^à^fch^vafl ^to^ courus au corps^de-

gaflàéf^fis* hèltré la générale ; la garde nationale s'opposa au dépàtf de*>dragotis ;' et me croyant alors suffisamment convaincu , je ifl€T tfl&'àvfec M. Guillaume â la poursuite du Roi ; et arrives près de JGlertftemt , nous rames informés , par le postillon qui conduisait la» voittfré du?Roî , que lé Roi veûait d'y passer. ^Aterstiiou*" passâmes' par derrière Ctermohfc, et nous garnîmes' ptlr'âe&tftëmfas iftéfdnrnés; de mâinère que nous arrivâmes £ ya-1" i-eflnèra&séznof jtourêtrè auprès du Roi ava'nt'qu'îî pareil, ;'\ï &aît atttf* ôbwe^tolrés !du Sbîr; irfdlsbit'très-hoïr ; tout le mon^èîait côtlfJnè^Yarennefe,' lés vdirùres^tâWtïeîon^ y^pv4if tmè discuté èttfrtffe^postïflôns et ïés cbnducVe*irs dfes voiît«*è* 1% îâfcftre êè^ostede Clérmont avaitdéTendu à' ses yosÇ$tonï dft$ftrti¥<dfe ^àfretines'saWàvdir îaît auparavant fâfraiéliïr 'leurs cbévtoi*i' LeR'oi , craignant qu'on ne fut à sa* poursuite*,1 voulait hâlé#|sfth' lléfti tt , et ne voulait point du tout entendre parler d(e rafaaiihtesémefirt : de sorte que , dans l'instant où ils se disputaient, néus couriimès vite dans la ville , et nous mîmes nos chevaux bans une (auberge que nous trouvâmes ouverte. Jeparfai à l'aubergiste ;

. je4e tiltû à part; parce qu'il y avait beaucoup de personnes cledai^s '; je nie voftiafs pâi être entendu ; je lui dis : Camarade' ', es-tu bon patriote? Oui, n'en doute pas , me répondit- il. Eh bien! mon ami, si cela est, cours vite avertir ce que tu connais d'honnêtes gens, disleur que le Roi est en haut de prennes, qu'il va descendre et qu'A faut l'arrêter. Alors il s'en alla effectivement avertir du monde ; d'un autre côté , nous desceaflfafêffAtofift'dy'ftlle , et nous fîmes réflexion qu'il ne fallait pas crier aux armes ni sonner l'alarme avant d'avoir barricadé les rues et le ponTpar ou le Roi devait partir ; en conséquence, nous nous transportons , mon camarade et moi,

jpreâ le pont de Va rennes ; il y avait précisément tout auprès une grosse voiture chargée de meubles : nous la plaçons en travers du pont; puis nous allons chercher J^eur^ ^ff^^t/SEK^S manière que lès epemins* étaient embarrassés au Çpij^gu^jçUiit . im^s^le Coasser'; a^

chez M. le commandant de la garde nationale. Dans l'espace d'un demi- quart- d'heure , nous eûmes huit à dix hommes de bonne

générale ,4witte tftt'une ftttnne t^ull"* iréitte'd'âifefccrate hri à d<*fcWé<fcn StfuÉee. Des municipaux réprimandèrent te tambour qtr'its' fbhtcHseonl bitter : l'officier et les municipaux avaient sacrifié k&tè&kvH: ' . ' • •

L'alarme passée , des groupes *e forment ça et là , compères , ctf^èVès%2 chacun' parle du soufflet. J'étais alors avec mes hôtmÊkâWSêt^k banc devant la mdîsori.

• Vèftrs* netff hetfres et demie, j'aperçois une superbe voiture ve^ riirtWtâe' 1* "poste et allant du côté de Va rennes ou de Verdun ; deux beWétt'fcbnniies en Vestes et culottes couleur chamois étaient à Çlttr*éitëhaque> côté- de la portière, fis passent à mes pieds, mais le crépuscule ne me permettant pas de distinguer les objets , je n16vritè1sttr, lë^ànc', et je crois reconnaître alors que la voiture est râtfffNe^e personnes qui me sont inconnues. Chacun observe également éette vbltUre , en jase , mats elle passe tranquillement.

Vers' dir heures, voyant une ordonnance de hussards s'a van-' cer au'pasr de mon côté , parlant à des dragons , je vais au-devant de lui et je le conduis chez mon colonel à la porte duquel j'aperçois un cheval de dragon attaché et couvert de sueur : je monte , le nïaréchai-des-logis de Royal qui venait de Ste.-Menehouldj avait' rettit>K sa mission, et le hussard qui venait de Varennes d$t qu'il avait ordre de venir au devant du régiment de Monsieur, jose/n'àce* qu'il le rencontre. Cet ordre lui avait été donné verba* tarifent $ il n'était porteur d'aucun écrit.

M. de Fknrac, capitaine dont j'ai parlé plus haut, était cheif M; de Dttrtas qui descend avec nous , en nous ordonnant de dire à toits *9es officiers et tous-officiers et dragons, de monter et fciré monter achevai, et à moi spécialement de faire atteler le caisson où se trouvaient la caisse dn régiment et des cartouches.

HknÊot des dragons qui ne sont pas couchés courent à leurs chevaux ; la crainte de la municipalité , passée dans l'a me des bourgeois, lés engage à s'opposer à la sortie des dragons logés ches eux ; lés eus s'y prennent'de vive force , les autres sortent et fer^ ment leurs portes , ce qui oblige plusieurs dragons à descendre ptf les feitëtrèsV enfin lif rfhunici^lfté fait battre la générale, M. de Damas fait soufrer à cheval , oti'iltamîne la ville et on sonne le tocsin.

Mes hôtesses , chez lesquelles je rentre pour prendre mon man*

l44 mècbs JusTtricATrrw.

teau, emploient en vain pour me retenir tous les moyens j j'aide mon dragon à brider nos cheveux , en excitent les antre* à se dépêcher de nous suivre ; je pars avec mon dragon seul , des bourgeois nous présentent la baïonnette pour nous empêcher de passer ; je pousse le poitrail de mon cheval sur elles , employant la voix de la persuasion au lieu de sabre , et je parviens sur la place oh je trouve mon colonel et quelques dragons qui se formaient en bataille.

Je reçois Tordre de partir sur-le-champ , je prends avec moi les six premières files , ne pouvant rassembler mon logement. Les bourgeois que Ton voit ça et là chargent leurs armes, voulant en vain s'opposer à ma sortie de la ville ; j'emploie les mêmes armes qui m'avaient réussi et elles me réussissent de nouveau.

L'adjudant Fouque vient me redemander partie de mon détachement , je lui rends huit hommes , je n'en garde que cinq.

J'avais laissé M. de Damas environné des officiers municipaux qui s'opposaient au départ de la troupe.

Ignorant les motifs de notre marche , je m'étais contenté de demander vaguement dans la journée , par où nous devions sortir de la ville pour nous rendre à Stenay, faute impardonnable de n'avoir pas été le reconnaître si j'avais été instruit de quelque chose , et qui paraîtra sans doute excusable dans l'ignorance où je me trouvais.

En sortant de la ville, je prend» la route de droite et je m'éloigne lestement pour rattraper la voiture dont j'ai parlé plue haut, dans laquelle je prévoyais alors des personnes importantes {M. de Damas m' ayant ordonné à mon départ de la joindre et que j'en répondais). * Nous allions grand train depuis deus heures, quand inquiet de ne voir ni voiture , ni Varennes , je prends des rensetgnemens près d'un rouiier que je rencontra, qui m'apprend que je suis près de Verdun et que je n'ai point d'autre chemin pour gagner Poreunes que de retourner sur mes pas jusqu'à Ctermont. Au désespoir, je m'oriente et je marche à travers champs sur Yarennes. Un vieux dragon de mon détachement veut me quitter , un mouvement à ma fonte le fait suivre , et il ne me quitte qu'à Varenoes.

Passant dans un petit village où les habitait* étaient ensevelis dans un profond sommeil, je prends des rensetgnemens sur la mute que je dois suivre : j'arrive bientôt dans un bien plus coo-

flHlltlhfruillî Ea*#an|a*uif^tgïaodea r«teft«i» f^^n^^t^'agiU- -4«W.Q*tl«lU«b^ilffi*d,ejri«ilfittr4p«rtt> aj«n* lWdfe se disposer à tepfa *» a*q& ft&mb*éliçm» au pas ; un particulier paJsè & côté dé ffii#iiej*wfii*-p*é*«na»tqu* je* me tienne «armes gardes (il Semblait TOtâfxdqk^t^^ dans là

^a^^««p4fcife^e^l«pay^a»s»e'4Wa«ie»t pour venir à nous , i PffàjiipMIOHA^itff ^JftPi ftjWfifljflh fmrlftqrnndr m»tn de Qerraout à Varennes, nous reprenons l'allure du pas pour laisser Souffler

-«•a AttipuAsg* 4iftt«n«ti|iteJib, j'aperçois pne troupe de paysan» ar-

u»^*li>o^s,S»f(tn^iaoeaetieQ.«Usçosatt< à n*ua disputer te passage ';

:^Wfi4fAl^'«U3bj(itqi»flart«tea'a*i galop toujours le sa|m3 dnns.»lé fourreauijefeenje tfaoMpiesaaaea gauclse** à df*ftte<dana>lé* fosses .

■ ^tywàqtmUWBk^*^ *MMlg «•«•H*» ne* chenaux au pas ) AçpidÙ^>é*n\QPT\\ 4a«6 la«rai»te <qu!il Mm soit larme quelque

i#apdfcnjift k-*«fcuns>etn|ne le régiment soit devant mol, je joins un homme armé d'un fusil* qui allait du* côté de Vajennes, tet jejui #u>idifffrffNkw fmejûaas suc icequi=ra occupe* il balbutie, et jem'eri .peiragien ûb*Iv> ihm femme, plus loin, m'apprend que le Roi eUa

, 4amiJtafc9jM mirâtes à^Vatiranes ,.efc qu'elle n'a point vu d'autdeS

- dragons que (moi. le nîentarepamdrai point de peindre ma situa- ,t*tm aJorç ûieJtfrfohnmMfl*.!! n'est pa* possible , dis- je, en filant mes dragons , qu'un Roi soit prisonnier par ses sujets ; qui' peut oy^^^VQ^^jaj^^M^JPal^^l^uç figure , une «acceptée \mé *4 pr#Htfro^UA*fcp^ . • •' ^ '

JiflPMÇAB as^SftWMpalf u^peiapnjsesNaiinées à l'entrée tte Va- KW^ïj&WftfW\%\^^^ je découwe*

. WH* i^u|m«^Aft^ilk'^^iW«itt %4*-.an%uji*te nommes ; il .éttfi t

A po4ae 4iu^H^^>^*>4o^/*ie*t m# reconnaître et m*eUj^nt.de^HP pa^^^iU^^i^^M UwMp* étafoen joue, «t un coup d^f^iU^i^rù^n^^^çV^^^^uaum i je lais- faire balte

j'afPflltei** qm^ iwns^ll.W *»*ftw« Ift diwrte^iojWB» et l'impossibilité où^^4e*i*J^*HK^^'da»*la viUê«:Gn^va eherfqber le, qonuuAntani, 4&^g^Û%m*Wf** W* pennetquècmon ■ dé^h^?^^M/ft^i»^e^sfa^ca|iQa»^ ô'étaitHmé pifcedebûis &teé#fJfi^4r%dei|^^ ^an««dmtle |K>ur «mpédber

i46 FlàcKS JUSTIFICATIVE.

les voitures dépasser; il veut bien également que je Paccompagne à la municipalité à laquelle Je lui dis avoir à rendre compté du motif de ma venue.

Apre» avoir prouvé au citoyen Sauce et compagnie , ma feuille de route en main , que je vais dire le {ogement à Stenay d'an détachement de dragons du régiment de Monsieur, demandé une écurie pour faire rafraîchir nos chevaux y je lui expose rembarras où je suis , et le désir que j'ai de prendre de nouveaux ordres de mes supérieurs militaires. La figure allongée et pâle, le citoyen Sauce me regarde ; j'insiste de nouveau sur le placement de mes chevaux ; il sort alors de sa léthargie pour me dire que les rue) sont remplies de clous , et qu'ils s'estropieront tous s'ils entrent dans la ville. Vous êtes dans l'erreur, lui dis- je, je viens delà traverser , et je n'y ai pas tu une broquette. Devinant pourquoi il a l'air si épouvanté , je lui répète que je n'ai avec moi que cinq hommes j qu'un si petit nombre n'étant pas dangereux, il n'y a pas d'inconvénient à me permettre d'entrer ; on envoie enfin débarrasser une écurie à l'entrée de la ville oh il m'est permis de placer nos chevaux : je les y amène , je fais acheter du foin et ce qui convient aux hommes pour rafraîchir, et je retourne à la commune pour tout observer et me conduire en conséquence. . Le tribunal du district était là ; j'y trouve mon hôte dé Clermott qui en faisait partie, je l'accoste, et nous descendons ensemble pour aller prendre du café, lorsque, rencontrant M. Rotneuf, aidede-camp de La Fayette, nous remontons sur-le-champ avec lui,* il lit l'ordre d'arrêter le Roi et de le conduire à Paris. Le tribunal et la commune accompagnent M. Romeuf chez le Roi, et je suis ces autorités jusqu'à la porte du Monarque. J'y rencontre M. de Floirac $ j'avais déjà aperçu M. de Damas à la commune, mais je n'avais pu lui parler»

Je reste devant chez le Roi avec M. de Floirac qui m'apprend que le détachement du régiment est resté à Clermont; que M. de Damas n'ayant pas voulu employer la force pour le sortir de la ville, lui, Floirac, avec deux inaréchattx>-des4ogis qu'il me nomma , l'ont accompagné pour venir prendre les ordres du Roi et lui rendre compte de ce qui se passe.

Y ers cinq heures et demie environ, des bourgeois et paysans armés , sur deux rangs , au nombre d'à peu près deux mille , se

PIECES JUSTIFICATIVES. ify

trouvaient dans la rue ou était le Roi ; les habitons des environs grossissaient cette troupe à chaque instant, la gendarmerie ayant été envoyée de tous côtés pour appeler des renforts. IJne petite vieille pièce de canon double , placée sous une fausse porte qui servait d'entrée à celte nouvelle rue Royale, était braquée sur cette troupe bourgeoise dont je viens de parler, et la prenait en flanc ; cette pièce n'était gardée par personne.

Des hussards de Lauzun , à cheval sur la place et sans officiers , buvaient du vin tour à tour dans une cruche , criant avant et après boire , vive la nation ï et n'en perdaient pas pour cela leur alignement.

Sans perdre de vue la porte dn Roi , j'allais çà et là , livré aux réflexions les plus douloureuses , un peu consolé cependant de me trouver sous les ordres de mon colonel , quand j'aperçois les autorités sortir de chez le Roi qui consent, m'apprend-on , à retourner à Paris.

Je joins sans ordre mon détachement que je fats monter à cheval et mettre en bataille devant l'écurie , pour être en état d'exécuter les ordres que je pourrais recevoir.

Vers sept heures et demie, je vois avancer la voiture royale suivie des officiers municipaux et entourée d'une troupe de gens armés*; elle passe près de moi , et allait si lentement que je distingue la Reine me rendre mon salut , ainsi que la vertueuse et trop sensible Madame Elisabeth et les deux enfans. Le Roi fit un mouvement qui marquait la douleur la plus profonde et le plus grand accablement ; la Reine paraissait plus souffrante encore.

Je n'entreprendrai point, et c'est hoTS de mon sujet de peindre ce qui se passa dans mon ame à cette vue* je n'ai de ma vie rien éprouvé de semblable, et cette scène déchirante ne s'efiàcera jamais de mon souvenir.

La voiture était déjà loin , et nous étions toujours dans la même position , quand l'idée que MM. de Damas , de Choiseul et de Floirac ( les deux maréchaux-des- logis étaient à cheval avec moi) Pouvaient être arrêtés , me tira de l'espèce de léthargie ou je me trouvais; je calculais s'il y avait moins d'inconvénient à envoyer on maréchal -des -logis au-devant d'eux que d'y aller avec ma troupe , quand je les aperçois avec un officier municipal, la satisfaction que j'éprouve à cette vue est bientôt troublée.

l48 PIECES JUSTIFICATIVES.

Des femmes s'approchent d'eux , en criant : C'est te duc de Choiseul ! et sur-le-champ ils sont environnes : je fais avancer mon détachement y et nous écartons cette foule. L'officier municipal propose à ces MM. de retourner à la commune , pour tranquilliser les habitons ; ils y consentent , et je les suis pour veiller à leur sûreté.

Je me mets en bataille le dos à la commune , en face de la petite place où arrivent à chaque instant des détachemens des villes et villages voisins. A chaque arrivée on cherche a monter les têtes contre nous; on nous menace, on nous met en joue, et je suis obligé plusieurs fois de m'avancer au milieu de la mule égarée pour chercher à la calmer : d'instant à autre, le trouble augmente avec les arrivans. *

L'officier de gendarmerie rient m'offrir à rafraîchir ; j'accepte avec reconnaissance un verre de vin dont j'avais grand besoin, n'ayant rien pris depuis le dîner de la veille. Sa dame vint me l'apporter voyant que je ne veux pas descendre de cheval , et m'invite à aller prendre quelque chose chez elle quand je mettrai pied à terre.

A trois heures après midi, nos chevaux fléchissant sous nous, j'obtins la permission de les placer dans l'écurie de la gendarmerie qui était à côté de la commune , et je recommande aux dragons de rester derrière les chevaux et d'envoyer chercher des rafraîchisse mens.

M. de Floirac avait été ou à cheval avec nous , ou dans la salle de la commune ; j'avais été également , pendant qu'il prenait ma place à la tête du détachement , voir plusieurs fois ce qui s'y passait; il était facile de prévoir que la journée serait orageuse. Le seul officier municipal resté, n'étant plus respecté de la foule, sa pusillanimité pouvait causer des maux incalculables.

Descendu de cheval , je me rends chez le commandant de la gendarmerie ; son épouse me fait cuire des œufs ; lui était avec des arrivans. s

Inquiet, je sortais à chaque instant pour observer ce qui se passait; enfin, je venais de me mettre à table, quand une femme, sans doute amie de la maison , entre , et me dit : Monsieur , vous courez les plus grands dangers , on en veut à vos camarades et a vous surtout; et si vous restez un instant de plus, vouscoropro-

pmcES justificatives; i49

mettez les honnêtes gens chez qui vous êtes. Sans dire un mot 9 je saute sur mon casque et je m'élance au milieu de la place où je sais sur-le-champ entouré par une troupe à demi-ivre d'eau-devie. Les baïonnettes de cette troupe effrénée sont dirigées sur toutes les parties de mon corps , et sans craindre la mort que je croyais inévitable , je leur reproche leur conduite infâme. Le désespoir me donne de la force et de l'éloquence. Un vieux soldat du corpSjdes- mineurs, qui s'aperçoit que les esprits se calment, s'écrie: Ne vous laissez pas séduire par lui ! défiez-vous de la noblesse ! etc. Je n'ai pas l'honneur d'être noble, dis- je, mais j'en ai les sentimens , etc. Les pointes des baïonnettes que je , sentis en même temps que j'entendis le bruit de l'armement des fusils , me fit crier à cette multitude : Puisque vous en voulez tant à mes jours, séparezvous, ou vous allez vous entretuer. A peine je finissais qu'une compagnie de volontaires de Verdun baïonnettes en avant écarte la foule et m'environne à l'instant. Sonxommandant emploie les formes les plus honnêtes pour, m 'engager à lui remettre mon sabre, disant que lui et ceux qu'il a l'honneur de commander n'ont en vue que ma conservation. Il forme si bien sa petite troupe qu'il parvient à me rendre sain et sauf à la prison dont la chambre d'entrée servait de corps-de-garde, et oii je trouve mon détachement, moins le dragon dont j'ai eu occasion de parler, et qui, dans la journée, s'était sauvé de Va rennes à Glermont. On nous fait passer dans un cachot, et j'apprends que MM. Choiseul, Damas, Floirac , Roraeuf et un maréchal-des-logis sont dans un autre.

Mon maréchal-des-logis ( Lapotterie ) , rjlein d'honneur et de bravoure , est cependant inconsolable ; les dragons sont plus résignés , et quoique , pour mon compte, extrêmement inquiet des événeraens futurs, je cherche à les tranquilliser; enfin accablé, je m'endors aux cris et aux vociférations de la multitude.

Deux fois , la nuit, on bat la générale , on cherche en vain à parvenir à nous; les volontaires dont j'ai parlé plus haut, qui nous gardent, tiennent parole; ils écartent ceux qui cherchent à nous ajuster par les trous qui donnent de l'air à nos cachots, et ne laissent pénétrer personne dans leur corps-de-garde. On cherche. également à mettre le feu à la toiture de notre prison.

Enfin , à quatre heures du matin , un gros homme en habit de garde national avec des épaulettes de major, vient annoncer à.

l50 PIECES JUSTIFICATIVES.

mon détachement qu'il sortira pour retourner à Qenpont , et que moi, comme chef, ayant à rendre compte de mes actions } je Tais partir avec mes supérieurs pour Verdun ,.oii on instruira notre procès. A cinq heures et demie, je joins MM. Choiseul, Damas et Floirac , et nous montons ensemble dans la voiture qui doit nous rendre à Verdun.

A la sortie du cachot, je remarquai sur les visages de mes braves compagnons la peine que notre séparation leur faisait éprouver. Lapotterie avait en vain demandé de nous suivre.

P. & J'ai oublié de parler de l'alerte donnée à Varennespar l'arrivée de royal-allemand près de ses murs , environ deux heures et demie après le départ du Roi , et du trouble que cette nouvelle y occasion». Des hussards et un trompette de Lauzun passaient êtrepassaient devant nous au galop ; on criait : Les hussards reconnaîtront; ils couraient donc du coté de Dun ; on recriait : Ils vont entrer ( en parlant de royal-allemand ) par l'autre côté. Un trompette y galoppait : tout était confusion quoiqu'il n'y eût pas grand monde, je n'ai pu savoir qui y commandait : nous restâmes donc tranquilles spectateurs de ce tumulte, attendant les événemens. Royal-allemand s'en retourna, mais n'emmena point avec lui les craintes des habitans ; car le lendemain , dans notre route de Varennes à Verdun, on fit halte et nous pensâmes être fusillés parce que notre escorte crut apercevoir rtyal-allemand qui venait nous délivrer.

Certifié sincère et véritable par nous soussigné quartier-maîtretrésorier du régiment de dragons de Monsieur.

Signé Remy.

k° vin.

Rapport de M. Aubriot. ( 1791. )

Je reçus de M. le duc de Choiseul>par l'organe de M. Dandoio*. capitaine au régiment de royal-dragons, l'ordre de me transptf" ter chez lui; je m'y rendis. M. le duc me fit l'honneur de me A" que 9 depuis long-temps, il avait à cœur mon avancement; que*e

prîtCS9 JUSTIFICATIVES. t&t

grade d'aide-de-camp , pour lequel il me croyait propre, m'en1 fournirait l'occasion , et qu'il m'y ferait promouvoir. Pénétré de la plus vive reconnaissance , je remerciai M. le Duc, et acceptai ses? •ffires avec joie. Il ajouta que son intention était de me conduire ' dans le sentier de l'honneur ; qu'il espérait que je ne démériterai* pas de la bonne opia-ioti qu'il avait de moi. Je ne dirai pas ce qui , dans ce moment, se passa dans mon a me ; les idées s'y succédèrent avec trop de rapidité : celle d'un père mort au milieu des combats; l'espoir d'obtenir le même avantage en soutenant la plus noble cause que jamais on puisse présenter au tribunal de l'honneur, l'appel d'un chef aussi recommandable que M. le duc de Chotseùî; l'ambition de la gloire enfin....

Je partis le lendemain pour Nancy j j'y achetai deux chevaux et ce qui m'était nécessaire pour le service auquel j'étais destiné. Ainsi pourvu , M. le duc de Choiseul m'expédia pour le Pont-de-* Soromevelie , et me traça la route que voici i De Void a Commercy, Savpigny » Pierrefite , Glermont en Àrgonne , Sainte-Menehoukt et le Pont~de~Sommevelle , oii je devais l'attendre. Le quatrième jour, M. le duc de Choiseul arriva dans une ebatse de poste, accompagné de Léonard , valet de chambre de S. M. la Reine de France. J'éprouvai une grande satisfaction lorsque je me vis réuni à JkL le duc, qui , sous le poétexte de voir si nos chevaux nous convenaient , m'entraîna dans le fond de l'écurie. Ici commencé la narration des malheureux événemens qui , déjouant les plans les mieux concertes, ont frustré nos espérances, et amené cette affreuse jo&rnée qui couvrit «ne partie de la France d'opprobre et l'autre de deuil. Mon jeune chef me- tint ce discours ; des* larmesmi coulaient des yeux , c'étaient des larmes de foie , et nous étions loin de penser qu'elles n'étaient que le pressentiment de la douleur. Après s'être assuré si nous étions sans témoins : Vous ailes voir 9 me dit-il , jusqu'à quel point s'étend ma confiance envers vous 5 tous aurez l'honneur de protéger le Roi, ta Reine, mon«sieur le Dauphin , Madame Royale et Madame Elisabeth. Les factieux Avaient juré leur perte ; les Français fidèles aux principes de la monarchie vont les sauver: jurons de répandre la dernière goutte de notre sang pour cette auguste famille.

J'éprouvai alors un frémissement universel ; mes jambes cédaient sou» le poids de mon corps , des étincelles de feu se glissaient dans

rocs veines ; enfin cette confidence ( je n'avais encore jusque-là que des présomptions) me Jeta dans un tel désordre , qu'il m'était impossible de répondre à M, le duc, qui était aussi agité que moi. Mais mes sens bientôt 6e calmèrent, et je jurai d'abondance de coeur que je défendrais mon Roi et son auguste famille , et que j'étais prêt à me sacrifier pour leurs personnes sacrées : alors il m'ordonna de faire tenir nos chevaux prêts pour une betire après midi ; que c'était pour cet instant que la voiture du Roi arriverait. U éta,it dix heures environ , je fis préparer à dîner.

M. le duc écrivit un billet qu'il me confia: Allez, me dit-il, du cflté de Sainte-Menehould , vous rencontrerez un détachement de cinquante hussards de Lauzun ; vous donnerez ce billet à l'officier , vous l'amènerez, lui et ses hussards, dans la même auberge que nous. Je n'eus pas fait six cents pas que j'aperçus les hussards , et jje m'acquittai de ma commission. Je commandai un dîner pour les soldais; nous nous mîmes à table , M. le duc, M. Boudet, officier de Lauzun , commandant du détachement que je venais d'amener , M. de Goguelat , adjudant-général , et moi. Notre dîner fut court, nous comptions les minutes; plus nous approchions de l'heure fortunée qui devait sauver la France , plus notre ardeur devenait- impatiente. L'heure sonne , et rien ne nous indique la prochaine arrivée du Roi. Sur les trois heures, elles augmentent; des cavaliers de maréchaussée passaient et repassaient de Sainte* Menehould à Çhâlons , et de Cbilans à Sainte-Menehould; elles redoublèrent lorsque le maître de. poste du Pont-denSommevelle vint me trouver, et médit que lé bruit.se répandait que le Roi allait passer. Je me composai comme je pus , et lui répondis que ceux qui tenaient ces propos étaient mal instruits; que les hussards qu'il voyait étaient destinés à escorter un trésor considérable; effectivement les hussards le croyaient eux-mêmes. Je fus rendre compte de la confidence du maître dé posté à M. le due qui commença à présumer que nos inquiétudes avaient quelques fondenftens; mais comme rien n 'est capable de l'abattre , il rêva un instant , et nous dit: La ville de Châlons est instruite qu'ici est un poste de hussards, en le quittant nous faisons cesser ces alarmes ; il ne serait pas prudent d'y rester plus long-temps. Vers les cinq ou six heures 4u soir , il donna le signal du départ. M. de Goguelat lui fit observer, qu'il ne serait pas prudent de passer par Sainte-Menehould ,

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parce que leur présence dans cette ville , qui n'était pas prévenue de leur arrivée , y avait causé une émeute ; il fut dont arrêté que je partirais pour aller chercher un guide à Au ve , qui nous conduirait k travers la forêt de Clerinont à Yarennes , garnison du détachement de Lauzun. La honte de M. le duc, qui aperçut deux cavaliers de maréchaussée, s'alarma pour moi ; il me fit rétrogradera Auve. Nous y trouvâmes un guide qui nous conduisit dans la forêt par la nuit la plus obscure.

M. le duc me dit en cheminant qu'il était très-inquiet sur le sort du Roi; qu'il frémissait d'apprendre qu'il n'eût pu sortir de Paris, et certes je partageais ses craintes. Si vous voulez, M. le duc, lui dis-je , je retournerai sur mes pas , je me rendrai a Châlons ; dites-moi où je pourrai vous retrouver , je vous instruirai comme je pourrai et le plus tôf possible. Il me donna rendez-vous à Luxembourg ; je rétrograde sans balancer. Arrivé devant un petit village dont le nom m'est échappé , mais par lequel nous avions déjà passé, les Jiabitans , armés de fourches, de fléaux, etc., me barrent le chemin et cherchent à me cerner. Il n'eût pas été prudent de me laisser prendre , ce parti eût été plus nuisible qu'utile , puisque je n'aurais pu rendre aucun compte à M. le duc de ce qui venait de m'arriver : c'était donc nous qui jetions l'alarme dans le pays ; ainsi donc , au lieu de favoriser l'évasion du Roi,, notre présence ne servait qu'à la gêner. ,

Nous avons été long-temps à traverser la forêt de Glermont , parce que notre guide était à pied , et que des points marécageux nous arrêtaient à chaque pas. Nous en sortons enfin vers une heure du matin , que nous entendons sonner le tocsin. Je crus d'abord que le feu était dans quelque village. Arrivés à la porte de Varennes, un factionnaire de la garde nationale nous arrête; on vint nous reconnaître : on nous dit que nous n'entrerions pas ; que la consigne est de fermer le passage à tout le monde. M. le duc place dans les rangs M. de Goguelat et y entre lui-même , afin que nous ne soyons pas reconnus. Je demande au factionnaire ce qui causait une telle alarme ; il me dit que le Roi était arrêté à Yarennes.

Cette nouvelle jeta dans nos âmes de nouveaux germes d'espérance ; il nous semblait toucher au moment de délivrer notre Roi ou de mourir pour lui , et je trouve impossible de trouver une plus peureuse position pour un Français plein de confiance aux lu-

roières et à l'intrépidité de IL de Ghoiseul. J'attendais impatiemment le signal du combat ; mais je n'écoutais que mon cœur, et M. le duc , unissant le courage a l'expérience , combinait les moyens de vaincre les obstacles qni s'opposaient à ses projets : il nous ordonne de forcer le poste ; son ordre fut aussitôt exécuté, et pénétrant t sans rencontrer aucun obstacle , jusque dans les rues illuminées , nous fumes remarqués ; nn cavalier de maréchaussée vint, de la part de la municipalité , dire au commandant du détachement de hussards de conduire devant elle les trois étrangers qui étaient dans ses rangs ; à quoi M. le duc répondit que nous nous y rendrions de nous-mêmes. Le cavalier retourna. Noos arrivâmes devant l'écurie des hussards ; M. de Cboiseul les fit mettre en bataille et leur fit cette courte harangue :

Braves bussards de Lauzun, vous qui vous êtes distingués dans toutes les occasions , vous ne démentirez pas la haute opinion qu& l'on a de vous. L'on dit que le Roi est arrêté à Yarennes , nous sommes militaires, c'est à nous qu'on doit en confier la garde, c'est à nous qu'appartient la gloire et l'honneur de le sauver ; et, jetant sa canne au loin , il mit le sabre à la main , fit aux hussards le commandement d'en faire autant ; il fit former les sections , et se mit en devoir de chercher la maison oh le Rot était prisonnier. Ici lame se déchire , les hussards chancellent , et nous ne restâmes que trois fidèles au Roi. Je rends justice à l'officier, il était aussi pénétré que nous. Enfin , M. leducde Ghoiseul , qui sentait toute l'horreur de notre position , me dit : Aubriot , il nous faut les secours les plus prompts ; je vais m'efforcer de ranimer le courage des lâches. Partez, M. <k Bouille doit êtreà Dun ; passez la rivière, allez à toutes jambes ; crevez votre cheval , et dites- lui d'arriver a toute bride , sans perdre un seul instant. ( Nota que le pont était embarrassé de pièces de bois ,de chariots , et qu'il m'était impossible d'y passer. ) Je ne calcule pas ; j'abandonne M. le duc dans une fâcheuse position , mais je ne l'abandonne que pour le sauver avec mon Roi ; je traverse la rivière , ne connaissant pas le véritable chemin : je passe au milieu des champs , des buissons, d*5 vignes, enfin me voilà sur la route ; je redouble de vitesse, j'arnvc au point du jour à la porte de Dun. J'aperçois & l'entrée de cette ville un escadron du régiment de Lauzun en bataille ; je vole vers l'officier , «t , sans tergiverser , je lui peins la fâcheuse position on

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était le Roi j je lui ordonne, de la part de M. le doc de Choiseul , de se porter en toute diligence à Varennes, et de faire tous ses efforts pour sauver la malheureuse famille royale. Cet officier m'avait paru très-bien disposé ; il me semblait que mon ame était passée dans la sienne. Je ne le nommerai pas , il jouerait un trop petit rôle dans ma relation. Je traverse la Tille , j'arrive à l'autre porte , j'y trouve un autre détachement qui la gardait j je tire l'officier a l'écart , et après lavoir instruit de ce qui se passait , je lui dis qu'il serait prudent de diviser la troupe, d'en avoir moitié à l'autre porte ; que je venais de faire partir l'escadron qui la gardait, que clans ce moment elle était délaissée. Mon cheval était exténué de fatigue, je n'en avais pas changé depuis le Pont-de- Sommevelle, j'en demandai un a l'officier 'qui invita un hussard à me donner le sien ; je payai sa complaisance , et lui laissai le mien en échange. Content démon succès, je poursuis ma route, parce que j'appris que M. le marquis de Bouille était à Stenay. J'arrive dans un clin-d'œil à Mouza ; je me jette dans un poste assez considérable du régiment royal-allemand qui était en avant de ce village, commandé par lebravecapitaineGuinser. Je raconte en peu de mots à cet officier le danger où était la famille royale , je demande où je pourrai trouver le général Bouille; il me répond que son fils le chevalier est dans la première auberge du village : je m'y précipite et le prie d'aller raconter lui-même à M. son père ce qui se passait à Varennes. Il le savait aussi bien que moi , puisqu'il en était parti avec les chevaux destinés à conduire la voiture de nos illustres et trop malheureux princes!... Je reviens au détachement de royal-allemand , j'engage M. de Guinser à marcher de suite sur Varennes; il ne balance pas , il harangue en allemand ses soldats qui répondent par un mouvement spontané qu'ils sont déterminés à tout entreprendre pour sauver la famille royale. M* mission étant finie , je cède à mon impatience, je brûle du désir de partager la gloire et les dangers de ces braves gens ; le capitaine commande au galop. Nous rencontrons un gros de gardes nationaux , nous les chargeons avec l'intention de les jeter sur les derrières. A notre approche ils se débandent, se rallient dans un bois taillis, oh ils firent mine de faire feu ; nous nous mîmes en bataille, et détachâmes huit hommes avec un maréchal-des-logis'pour tourner le bois j ils s'aperçurent de notre dessein et prirent la fuite :

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c'était tout ce que nous désirions. Nous continuâmes notre chemin ; nous aperçûmes le régiment de royal-allemand qui sortait de la ville et qui Tenait bon train. Hélas ! il n'était plus temps. Nousarrivons à unepetite distancede Vareunés , la joie , la fureur brillait dans les yeux des soldats : ô fatalité ? à l'instant où nous croyons toucher au port fortuné, nous apercerons le capitaine de Lauzun , qui venait avec son escadron , qui nous annonce le départ du Roi au milieu d'un peuple immense. La consternation se peint sur tous les visages, un morne silence règne dans tous les rangs; pendant que chacun se plaint, pousse des gémissemens, le général Bouille arrive; il apprend, cette fatale nouvelle, son cœur se déchire... Après un moment de réflexion , il assemble les officiers, il les consulte sur le parti à prendre; les uns voulaient poursuivre le Roi ou mourir en le défendant ; les autres, plus sages sans don te, prétendirent que le Roi était trop loin ; qu'il ne fallait pas sacrifier un régiment qui pouvait encore le servir utilement , et que, d'après le rapport du capitaine de Lauzun, il nous était impossible de le sauver , et qu'au lieu de le servir, nous le ferions massacrer. Ce dernier avis prévalut , le général Bouille ordonna la retraite.

Ma jeunesse, mon peu d'expérience mecommanden t un silence respectueux; je laisse à la postérité le soin déjuger cette grande affaire. . Nous repassâmes par Dun , Stenay , et nous laissâmes le régiment de royal-allemand. Nous quittâmes cette ville au nombre de vingt-un officiers, parmi lesquels étaient trois officiers-généraux, M. le marquis de Bouille, M. le comte d'Hofflize et M. le baron deKlinglin ; nous arrivâmes à Qrval dans une maison de Bernardins, où l'on nous donna à souper et à coucher ; nous en partîmes le lendemain après dîner, nous fûmes coucher à Arlon; de-là nous nous rendîmes le lendemain à Luxembourg, où le général , Bouille a fixé sa résidence quelque temps.

Là finit la relation de la trop malheureuse affaire de Yarennes ; j'ai été le témoin acteur de tous les faits ci-dessus énoncés, ce que

je certifie sincère et véritable.

Signé J .-Charles Atjbhiot ,

ancien officier de la garde à cheval de l'auguste Louis XVI (1),

Fait à Void, le 21 juin 1795.

(1) Dès que je fus sorti des prisons de la haute Cour nationale d'Or-»

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