N° IX

Déclaration du sieur James Brisack, attaché à récurie de M, le duc de Choiseul, faite le xei juillet 1791.

Parti de Commercy le 19 juin, avec les chevaux et équipages de M. le duc de Choiseul et un escadron du régiment Royal. Couché le même jour à St.-Mihiel, et reparti le 30 avec les chevaux et équipages de M. de Choiseul , et l'escadron de Royal et un de Monsieur y nous arrivâmes et couchâmes le même jour à Clermont. Le ai , l'escadron de Royal fut divisé en deux détachemens; le premier, sous les ordres de M. Dandoins, fut envoyé à Ste.-Menehould, et Vautre, commandé par M. de St.-Didier , fut envoyé dans le petit village d'Auseville , à une lieue environ de Clermont. Le ai, je parfis pour Yarennes , toujours avec les chevaux de M. de Choiseul ; nous arrivâmes le même jour vers les dix heures du matin; suivant notre marche-route , nous devions coucher à Varennes , et répartir le lendemain pour Dun ; mais M. le chevalier de Bouille , que nous trouvâmes à Yarennes , donna ordre au maître-d'hôtel de M. de Choiseul de partir sur-le-champ avec les équipages , en laissant seulement à Yarennes un postillon de confiance avec deux chevaux d'attelage; ce fut moi qui restai. Un cocher et deux chevaux nous attendaient à Yarennes. M. de Bouille me dit que ces deux chevaux et les deux avec lesquels je restais serviraient à conduire la voiture de M. de Choiseul qui devait arriver dans l'après-midi. Gomme le cocher , que nous attendions , était malade

léans, et revenu auprès du Roi, mon premier soin fut de lui présenter, à la Reine et à Madame Elisabeth, M. Dandoins et M. Aubriot. Le Roi fit , peu de temps après , M. Dandoins lieutenant-colonel dans sa garde, et donna à M. Aubriot une pension de 1200 liv. sur sa cassette, et le fit capitaine de sa garde. La Reine et Madame Elisabeth l'honoraient d'une confiance particulière. Il est aujourd'hui chef d'escadron de gendarmerie royale , à Nimes, département du Gard , et il a toujours justifié mon intérêt, mon opinion et ma confiance.

(Note de M. de Choiseul.)

l58 PIÈCES JUSTIFICATIVES.

et dans l'impossibilité de pouvoir mener , je le fis partir avec le maître-d'hôtel de M. de Choiseul , et gardai pour le remplacer un postillon des équipages , (qui partirent vers les deux heures de l'après-midi pour Dun.) Je restai donc à Varennes avec un postillon et quatre chevaux d'attelage. M. de Bouille avait dit dans la ville qu'un convoi devait passer vers le soir. M. de Bouille avait avec lui un officier en uniforme de royal-allemand ; ils n'avaient pour suite qu'un hussard d'ordonnance. Il y avait à Varennes un de'tachement de hussards de Lauzun ; je vis plusieurs fois M. de Bouille parler avec des hussards ; le plus grand calmerégnait dans la ville j les habitans ne s'occupaient qu'à établir des reposoirs pour célébrer la Fête-Dieu qui était le lendemain; vers les cinq heures, M. de Bouille m'ordonna de déharnacher mes chevaux , vu qu'il ne prévoyait pas que M. de Choiseul arrivât de sitôt, il me recommanda cependant de ne pas m' écarter. Vers les huit heures arriva un cabriolet dans lequel étaient Léonard, valet de chambre, coiffeur delà Reine, et Boucher, domestique de Al. de Choiseul. M. de Bouille et son camarade étaient couchés* Pendant qu'on changeait de chevaux, Boucher alla parler à M. de Bouille; Léonard ne descendit point 4e la voiture. Comme je le reconnus , je m'approchai pour lui parler; mais il feignit de ne pas me reconnaître; je me retirai et demandai à Boucher si M. de Choiseul était encore bien éloigné ; il me répondit qu'il ne croyait pas qu'il put arriver avant onze heures, mais que je n'avais qu'à suivre les ordres de M. de Bouille. Lorsque les chevaux furent mis, ils continuèrent leur route. Je demandai à M. de Bouille s'il n'avait rien de nouveau à m'ordonner ; il me dit que non > mais il me recommanda de ne pas oublier de le réveiller sitôt que M. de Choiseul arriverait; je me retirai , et allai souper avec mon camarade et l'ordonnance de M. de Bouille. Vers les dix heures, je fus me promener sur la place avec mon camarade. À dix heures et demie, il régnait le plus grand silence; presque tout le inonde était couché. Vers les onze heures , nous allions rentrer à l'auberge , lorsque nous entendîmes plusieurs coups de fouet , et un homme qui criait ho hu ho! j'ai cru d'abord que c'était le courrier de M. de Choiseul. Comme il ne faisait pas de lune, je ne le voyais pas; il avait déjà traversé la ville ; il prenait la route de Stenay ; je l'appelai et m'approchai de lui, et ne le reconnaissant pas pour être à M. de Choiseul ,

PIECES JUSTIFICATIVES. i5Q

je lui demandai ce qu'il voulait ; il me répondit qu'il -courait après une voiture , et qu'il appelait du inonde pour savoir si on l'avait vu passer. Je lui demandai si la voiture , après laquelle il courait , n'appartenait pas à M. de Ghoiseul ; il me répondit qu'il ne le croyait pas ; je lui assurai qu'il n'avait passé , depuis dix heures du malin , qu'un cabriolet appartenant a M. de Choiseul ; il me répliqua que ce n'était point cela qu'il cherchait , et que la voiture qu'il demandait était une grande berline , et qu'il ne devait pas y avoir plus d'une demi-heure qu'elle était passée ; je lui ai assuré qu'il pouvait l'attendre , et que j'étais sûr qu'elle n'était pas passée. Après avoir causé à peu près un quart-d'heure avec lui , il me quitta et rentra en ville ; nous nous promenâmes encore un quartd'heure après qu'il nous eut quittés. Gomme nous étions sur le point de rentrer a l'auberge, nous entendîmes du bruit du côté de l'auberge du Lion d'or ou était descendu te courrier,- nous nous en approchâmes pour savoir d'où provenait le bruit, nous entendîmes le courrier dire : Il va arriver une voiture dans laquelle je soupçonne être le Roi. Je n'en suis pas bien sur , mais néanmoins il faut arrêter la voiture , et demander aux voyageurs à voir leurs passe-ports. J'envoyai mon camarade avertir M. de Bouille de cette nouvelle > quoique je la crusse fausse; le courrier continuait de pérorer > il se forma un groupe autour de lui, et plusieurs personnes dirent : G'est sûrement le trésor qu attend Bouille; il faut arrêter ce dernier. A ces mots je courus l'avertir. M. de Bouille me dit qu'il fallait nous sauver ; je lui sellai ses chevaux , ce que ne pouvait faire son ordonnance tant il était ivre. M. de Bouille me dit de me préparer a le suivre. A peine nos chevaux étaient-ils prêts que notre auberge était -déjà entourée d'hommes armés de fourches, faulx, etc. , etc. ; cependant nous parvînmes à monter à cheval et A nous faire jour à travers la foule. H était à peu près minuit ou une heure, on criait de tout côté : Arrêtez Bouille. Le Roî était arrêté et reconnu. M. de Bouille , son ordonnance , l'officier de royal-allemand et mon camarade parvinrent à s'échapper; on tira après eux deux coups de fusil, mais sans pouvoir les atteindre j un bourgeois , en voulant les arrêter, reçut un coup de sabre sur la tête. Moi , après avoir renversé plusieurs personnes en voulant suivre M. 4e Bouille, le cheval que je montais fut abattu d'un coup de fWau ; l'on s'empara de mes chevaux et on me conduisit

lÔO PIECES JUSTIFICATIVES.

à l'auberge du Pot d'éuin; je fus mis dans une chambre qui donnait sur la rivière; on me traitait d'agent de M. de Bouille ; plusieurs personnes armées de toutes sortes d'armes gardaient ma porte en dehors, un seul homme armé d'un fusil était dans ma chambre; le tocsin sonnait et la générale battait. J'entendis dire dans l'escalier qui montait à ma chambre : Ce coquin est un aide-de-camp de Bouille; les uns disaient : Il faut le tuer ; d'autres : Il faut le garrotter. Je représentai à la sentinelle qui était dans ma chambre et qui paraissait me plaindre, que ma vie courait le plus grand danger, et je le priai de me laisser sauter par une fenêtre qui donnait sur la rivière. Il me répondit qu'on le punirait à ma place, et qu'à regret il ne pouvait consentir à ma demande. Je profitai d'un instant où il ne se méfiait pas de moi pour m'échapper : je le renversai d'un coup de poing et sautai dans la rivière; il y avait à peu près neuf à dix pieds de haut , et environ un pied d'eau dans la rivière à l'endroit où je la traversai ; enfin personne n'osa me suivre. Pour me joindre , il fallait sortir de l'auberge, passer surla place, et faire un assez long détour, ce qui ne put se faire en ce que les rues étaient remplies et barricadées avec des chariots, des tonneaux , etc. Je parvms<donc, sans être arrêté, à la maison où était le Roi; elle était entourée d'une foule d'hommes armés , les sentinelles étaient les unes sur les autres; à mesure que je pénétrais, chaque sentinelle me demandait ce que je voulais : je répondis que j'étais de la suite du Roi , alors on me conduisit à l'appartement qu'il occupait. La pre. mière personne qui se présenta à ma vue, ce fut M, de Ghoiseul qui me demanda ce qui se passait dehors. Gomme je n'avais pas eu le temps de bien examiner les appareils, je ne pus lui faire qu'un rapport très-imparfait. M. de Choiseul m'envoya , avec M. de Floirac, chez le maire pour hâter le départ du Roi , en représentant qu'il n'allait qu'à Montmédy. Non-seulement toutes les représentations de M. de Floirac furent rejetées , mais on le traita d'aristocrate. Je ne me rappelle pas ce qu'il devint pour l'instant ; je fus arrêté de nouveau et reconduit à l'auberge du Pot d'étain, avec un brigadier et un maréchal-des-logis du régiment de USonsieur qui s'étaient sauvés de Clermont pour rejoindre M. de Damas qui était détenu avec le Roi ; l'on nous mit dans la chambre où avait couché M. de Bouille, mais bien gardés; vers les six heures un gendarme vint à l'auberge où j'étais en prison , et demanda le dômes-

PIÈCES JUSTIFICATIVES* i8i

tique de M* de Choiseul; le maître de l'auberge lui dit âtte fêtais prisonnier ; le gendarme me fit rendre ma liberté , et nr ordonna d'amener le cheval de M. de Choiseul à la porte de Sauce ou il était avec le Roi. Vers les six heures et demie ou sept heures, le Roi, la famille royale et madame de Tourzel mqntérent en voiture et prirent la route de Clermont.

M. de Romeuf , qui était arrivé de Paris à franc étrier en courant après le Roi, demanda à M. de Choiseul s'il pouvait lui prêter un cheval ; M. de Choiseul m'ordonna de lui donner celui que je montais. M. de Romeuf n'était pas encore à cheval qu'on cria d'arrêter MM. de Choiseul , de Damas et l'aide- de-camp de La Fayette ; ce qui fut exécuté dans la minute ; nos chevaux nous furent arrachés rie nos mains. MM. de Choiseul, de Damas, Floirac, > Remy , Romeuf et moi , nous fumes conduits à l'hôtel-de-ville , exposés à toute* sortes de vexations ; plusieurs coups de faulx dirigés sur M. de Choiseul , entre autres un qui lui aurait infailliblement i avi la vie , s'il n'eût été paré par un gendarme qui les éloigna tous avec son mousqueton ; enfin , nous parvînmes , malgré les assaillans , à l'hôtel-de-ville vers les onze heures. D'après les ordres de M. de Choiseul , je parvins à sortir de l'hôtel-de-ville pour savoir ce qui se passait dehors et ce qu'étaient devenus nos chevaux ; j'appris qu'ils étaient dans une auberge, gardés par plusieurs factionnaires; j'allai dans un café où je demandai du thé , du papier et de l'encre ; j'écrivis quatre lettres , une au père de M. de Choiseul , une à madame de Grammont , une à madame

de ***, et l'autre à une femme de ma connaissance à

Lia maîtresse du café me proposa de me cacher chez elle jusqu'à ce que la tranquillité fût'rétablie; je la remerciai et sortis de chea elle vers les deux heures. J'appris vers les trois heures que MM. de Choiseul , de Damas, etc., etc., avaient été mis en liberté au retour des officiers municipaux qui avaient fait la conduite au Roi ; mais un instant après , j'appris qu'ils étaient arrêtés de nouveau par le peuple contre les ordres de la municipalité, et qu'ds avaient été conduits dans un cachot. Je portai mes lettres à la poste; en sortant du bureau , je reçus un coup de crosse de fusil sur la tête , qui me renversa sur le pavé; j'entendis plusieurs voix • Oui, oui, c'est lui, il écrit à l'Empereur ; enfin, on me releva; j'étais sans connaissance. Après qu'on eut lu mes lettres à haute-voix, et

l&t . PIÈCES JUSTIFICATIVES.

voyant qu'elles ne contenaient rien de suspect, on me déshabilla depuis les pieds jusqu'à la tête. On ne me trouva qu'un portefeuille contenant quelques assignats qui ne m'ont jamais été rendus ; on me proposa de prendre un fusil, et de suivre l'exemple des hussards de Lauzun , dont la plus grande partie étaient ivres et criaient : Vive la nation! Je répondis que j'étais attaché à M. de Ghoiseul , et que je désirais partager son sort ; ou me traita d'aristocrate, et on me menaça de me mettre en prison, si je refusais de prendre les armes $ je répondis que je désirais qu'on me mît avec M. de Ghoiseul; on me conduisit dans un cachot séparé de lui. Je demandai pourquoi on refusait de me mettre dans son cachot. Pour toute réponse* on m'ordonna de me taire; on me lia avec des cordes (sûrement il n'y avait pas de fers). Je restai dans cet état sans boire ni manger depuis les quatre heures de l'après-midi du 99 jusqu'à dix heures du matin du 93. Mon cachot donnait sur la rue ; à chaque instant j'entendais dire : On les pendra demain. Vers le soir du 99, arriva un détachement de Verdun , composé de volontaires et démineurs, pour nous conduire, le lendemain 93, à Verdun. Vers les sept à huit heures du matin du 2 3, j'entendis monter en charrette MM. de Ghoiseul, de Damas , etc., etc. M. de Romeuf fut mis en liberté avec ordre de partir sur-le-champ pour Paris. M. de Ghoiseul, qui ignorait ce que j'étais devenu , pria M. de Romeuf de prendre des informations sur moi. Lorsqu'on l'eut informé que j'étais en prison , il s'adressa à la municipalité pour obtenir ma liberté. Vers les dix heures elle me fut accordée. Je témoignai à M. de Romeuf mon inquiétude sur le sort de M. de Ghoiseul; M. de Romeuf parut s'intéresser beaucoup à lui , et il me dit que je pouvais être tranquille , qu'il avait échappé au plus grand danger. M. de Romeuf, après s'être fait promettre qu'il me serait délivré un passe-port pour rejoindre M. de Ghoiseul , partit pour Paris vers onze heures * mon passe-port me fut donné vers onze heures et demie, et à midi j'ai pris la route de Clermont. A deux lieues de Varennes je fus arrêté par une bande d'hommes armés de fourches, faulx, etc. ; on me jeta à bas de mon cheval , je montrai mon passe-port, et lorsqu'on en eut fait k lecture, on le déchira et on me reconduisit à Varennes.

Lia municipalité désapprouva la conduite de ces hommes , et elle me délivra un second passe-port et me fit rendre mes chevaux.

PIECES JUSTIFICATIVES. l63

Vers les quatre heures, je repris ma route, toujours parGlermont. A peu près à une lieue de Varennes , je fus une seconde fois arrête par une autre bande qui venait encore au secours de Varennes. Lorsque j'eus montré mon passe-port, on en fit le même usage que du premier. Après avoir tenu conseil entre eux pour savoir ce qu'on devait me faire,. il fut décidé à la majorité des voix que je serais pendu à un poleau de justice qui était à une demi-lieue de Varennes. En conséquence, ils me lièrent avec leurs écharpes et m'entraînaient vers ledit poteau de justice, lorsqu'à peu près à un quart de lieue du poteau , nous rencontrâmes un gendarme qui allait à Glermont porter la nouvelle que Varennes était dans la plus parfaite tranquillité, et qu'il n'y avait plus rien à craindre; Ce gendarme était celui qui avait sauvé la vie à M. de Ghoiseul à Varennes. Gomme la situation où j'étais ne permettait pas au gendarme de me reconnaître , il demanda à cette populace ef&énée ce que j'étais , et ce qu'on voulait me faire. On lui répondit que j'étais un aristocrate et qu'on allait me pendre. Je voulus parler au gendarme , mais on m'imposa le silence en me maltraitant. Le gendarme, au lieu de continuer sa route vers Glermont, retourna au galop à Vareimes pour informer la municipalité de ce qu'il avait vu. A peu près à deux cents pas du lieu destiné à la fête qu'on me préparait, arrivèrent au-devant de nous trois officiers municipaux, qui , après avoir fortement réprimandé la bande , me rendirent encore une fois la liberté. Je demandai à la municipalité la permission de coucher à Varennes et d'en repartir le lendemain matin ; elle me l'accorda ainsi que deux hommes de garde qui me furent donnés avec ordre à eux de ne pas me quitter tout le temps que je resterais à Varennes , et d'empêcher qu'aucune insulte ne me fût faite. Un de mes chevaux, qu'avait monté un homme de la bande qui m'avait arrêié, me fut rendu vers les dix heures du soir. J'appris que l'homme avait été démonté, et qu'il était mort de 6a chute. Le gendarme me mena loger chez lui ; il était aubergiste, et avait pour enseigne, au générai La Fayette; enfin , il eut de moi tous les soins possibles.

Le lendemain aé , la municipalité me délivra un troisième passe» port. Dans la crainte d'éprouver le même sort que la veille, je priai la municipalité de me donner deux gendarmes que je paie~ îais , ce qui me fut accordé, ^^vs neuf heures , je fus à l'hôte We-

l64 PIECES JUSTIFICATIVES.

ville pour remercier la municipalité : je vis dans la salle un soldat de royal -allemand. J'ai resté un instant pour l'entendre, mais il ne parlait pas français; on fut lui chercher un interprèle par lequel il fit dire que la plus grande partie de son régiment étaient des aristocrates. Il dit aussi que M. de Beuiilé dit à son régiment que le Roi l'avait envoyé lui dire d'arriver promptement à Va rennes; mais cela était faux, car M. de Bouille ne parla point au Roi ni à personne de sa suite. J'ai laissé là le soldat. Vers les dix heures, j'ai repris ma route vers Clermont, accompagné de deux gendarmes. J'arrivai vers midi ou une heure; les dragons de Monsieur étaient couverts de rubans tricolores : plusieurs me reconnurent et voulurent me faire arrêter, mais les gendarmes représentèrent à la municipalité que j'étais sous l'empire de la loi; alors on me laissa tranquille. J'ai soupe et couché à Clermont. Le lendemain a5 , je partis vers les neuf à dix heures du matin ; j'arrivai «a Verdun vers les deux ou trois heures de l'après-midi

Extrait dun rapport de M. Desions.

M. Desions , qui commandait alors le détachement de Dun , occupait avec ses hussards toutes les rues et les issues de la ville. Ayant été informé par M. de Rodwel de la dangereuse situation de la famille royale , il marcha avec ses troupes sur Varennes , sans attendre l'ordre du général , laissant à Dun un officier et vingt-quatre hommes pour assurer le passage à travers cette ville. H fit en une heure et demie les cinq lieues qui séparent Dun de Varennes , et arriva dans cette dernière ville à cinq heures du matin. H se proposait de commencer immédiatement l'attaque et de vaincre tous les obstacles pour parvenir jusqu'au Roi , mais les barricades qu'il aperçut en entrant dans la ville le forcèrent de renoncer à son plan. Le poste avancé de la garde nationale exigea de M. Desions qu'il allât rendre compte à la municipalité des motifs qui l'amenaient à Varennes, H refusa et demanda la liberté de joindre son détachement à celui qui était dans la ville, on lui répondit que sa demande était contraire aux ordres du Roi.

M. ûeslons, convaincu par cette réponse que le Roi était à Varennes, sollicita la permission de lui rendre ses devoirs. M. de Seignemont, commandant de la garde nationale et chevalier de Saint-Louis , y consentit : il s'engagea de le protéger et lui donna sa parole d'honneur qu'il parlerait au Roi sans témoins. Pour assurer l'exécution de cette promesse , M. Desions exigea qu'on remît un otage entre les mains de ses hussards; il se proposait d'informer le Roi des secours qui étaient arrivés, de ceux qu'on attendait , et d'observer s'il ne serait pas possible de forcer , l'épée à la main, les barricades. Elles lui parurent si fortes, particulièrement sur le pont , qu'il perdit l'espoir d'y réussir , à moins que le détachement de M. Boudetne voulût y concourir. En arrivant à la maison où la famille royale était détenue, il aperçut, à sa grande surprise, trente hussards devant la porte , et commandés par un garde national. Cette évidente défection lui enleva toute espérance de faire entrer son détachement dans la ville. Après avoir attendu près d'une heure et demie, il fut introduit dans la chambre où était le Roi, mais M. deSeignemont, oubliant sa parole d'honneur, y entra avec lui. Lorsque M. Desions lui en fit le reproche devant le Roi , il s'excusa en disant que les citoyens ne voulaient point consentir à lui accorder une conférence particulière avec Sa Majesté. Il permit toutefois à M. Desions de s'entretenir à voix basse avec Sa Majesté dans un coin de la chambre. Le Roi fut alors instruit de sa situation réelle, des obstacles insurmontables que les barricades opposaient, et de la défection d'une partie des troupes. M. Desions l'informa en même temps de la marche de M. de Bouille à la tête du régiment royal-allemande

Le Roi était dans une si violente agitation que M. Desions lui répéta trois fois cette information, parce qu'il semblait ne l'avoir pas entendue j enfin il pria Sa Majesté de lui donner des ordres pour M. de Bouille.

ce Vous pouvez lui dire , répondit le Roi , que je suis ici prisonj» nier , et que je doute fort qu'il puisse m'en tirer j mais je le prie » d'y faire tous ses efforts. »

M. Desions parla aussi à la Reine, mais comme elle était plus proche du commandant delà garde nationale, il lui fit en allemand le même rapport qu'il avait fait au Roi. Cette infortunée princesse se plaignit amèrement de ses persécuteurs, et particulier

l66 PIÈCES JUSTIFICATIVES.

rement de ce qu'ils ne voulaient pas permettre d'aller à Verdun , où le Roi et sa famille auraient pu se reposer plus commodément. Le Roi ayant invité M. Desions à ne point prolonger sa conversation en allemand pour éviter de se rendre suspect, cet officier prit congé et demanda tout haut les ordres de leurs majestés, a Je suis prisonnier, lui répondit le Roi , et je ne puis plus donner d'ordres. »

M. Desions , ayant rejoint son détachement , envoya un bas-officier à M. Boudet avec ordre d'attaquer ceux qui détenaient le Roi , tandis qu'il forcerait les barricades et s'avancerait à son secours.

Après une absence fort longue , le bas-officier revint sans avoir pu parler à M. Boudet que1 le peuple avait bloqué avec son détachement dans le couvent et le jardin des Cordeliers.

Dans ces circonstances, M. Desions n'eut d'autre ressource que d'attendre l'arrivée de rojal-allemand , mais il ne tarda pas à apprendre que le Roi et sa famille, forcés de remonter dans leur voiture, étaient sur la route de Paris, environnés d'une multitude armée. Le chevalier de Bouille étant venu joindre M. Desions , ils tentèrent de traverser la rivière , dans l'intention d'attaquer l'escorte qui conduisait le Roi, et de le délivrer. Ils passèrent le premier bras, mais l'autre était trop profond, et ne pouvant point donner de secours à la famille royale , ils se résignèrent à attendre M. de Bouille qu'ils rencontrèrent vers les neuf heures du matin près de Varennes. Désolé d'un départ auquel il ne s'attendait pas, le général persistait à suivre le Roi et à tenter un dernier effort, mais personne ne savait où trouver un gué pour passer la rivière qui séparait le régiment de la famille royale , et les chevaux étaient épuisés d'une marche longue et forcée. Stenayest à plus de cinqlieuesde Varenues } d'ailleurs le Roi étant parti depuis plus d'uue heure et demie, on ne pouvait plus espérer del'afc teindre ni par conséquent de le délivrer. M. de Bouille , plongé dans la plus vive douleur , gagna Stenay avec ses troupes.