VI

« Il infecta du même esprit l'àwnée en changeant sa' «onstHiH vf tion, qui, toute extraordinaire quelle fefeit < «toi» ftindsft'paft » moins une des meilleures dé llSurepfe. t>~, ' >J 1> » *

Est-ce ainsi qu'*7 infecta V armée du menu esprit (d intfirjttet d'iatrigue) en changeant sa constitution ? Eh! M. de Bouille j, quel rapport les intrigues de cour, ont-elles avec, une tactique militaire? Comment 1 vous admirez celle des troupes allemandes. Nous ve-

PiBCBé JUSTIFICATIVES. 2%J

nions d'être battus pendant sept ans , faute d'avoir cette tactique , et"vm»WmeiieimM»trequîl'ada»^ -

«c Àtrliet* de retenir les^arfonen* dans les limités- posées* par te » main toute-puissante de Louis XIV, il fat îe premier mhfittrè » qui s'efforça de pervertir l'esprit de ces grands corps ; il eut le » malheur d'y réussir. Les magistrats abandonnèrent cette sévérité » de. montra^ cette gravité tddttt s'honoraient leurs pères ; et qui >* toujours avait été la càraotère disunctif de la raagistratare » française. »

Quoi ? ce fut M. de Choiseul qui perverti/ l'esprit des parlement / Et quel rapport M. de Choiseul avait-il avec les parlemens? On sait que les parlemens des provinces, du ressort des différens départemens du ministère, n'étaient pas sous la direction des ministres de ces départemens , ils ne ressortissaient qu'au chancelier. M. dé Choiseul, en ses fonctions de ministre de la guerre , des affaires étrangères, ou de la marine, n'avait pas plus de relation avec le parlement de Paris qu'avec les autres. Il discutait au conseil , comme les autres ministres, les affaires de ces corps qui y étaient portées. La circonstance oh il influa le plus sur les décisions prises à leur égard , fut en 1766 , lors de la prétention accueillie par celui de Paris, qu'élevèrent quelques parlemens de province, de rie faire avec lui qu'une seule et unique cour, séante par fraction à Rennes, à Pau, etc. Le conseil sentit le danger de celte unité pour l'auto* rite du Roi , et St. çle 'Choiseul détermina Sa Majesté de se transporter au parlement, sans y être attendue, pour faire anéantir, en sa présence , les actes de cette ^illégale union. En effet , le 3 mars, Louis XV, sans assembler les Pairs , sans l'appareil d'un lit de juatiee>, arrive, «4* J&lftisy v iie*>£ spu parjemcn^ , 5 énpnce sas volontés wuwflftflesrfitii Je«ffaU^x4feM^*}BlWl*furtnt sans réclamation. Cet acte de vigueuijt l'<ïliic||^;4e,c«jg«fltfesous sonriçae, contint plusieurs années l'effervescence novatrice des jeunes têtes. Louif XIV „â peine, saj^i des rênes du gouvernement, aVait ainsi préservé la longue durée du sien des luttes scandaleuses de ces trib unuux,sup renies avec leur souverain .'Est-ce à celui qui a provoqué

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n'ttB&tiaj^feltftfeeji MejtiU» tJtitfiârftl pattia^&UBlg|*râti<lf4

leur système et l'espoir de leur ambition. La sainefHrfseadft^iaMie* ar>tftuy«çs?rtf»4u j^t^w» âetttimtefi^ikMi dvj^étapitàfèet

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parti (dans l'objet duquel il se trompe cependant encore); Ton ne peut supposer cet esprit de parti a* Si. de Bouille : quoi qu'il en soit , lui conviendrait-il de rârétjer Monjoiq. de répéter d es iitiurefl?M.. .

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tf ffelirâhld le* Système politique de ta France en cimentant une v alliance avec son ancienne efmejmie, la maison d'Autriche. »

0 t$pieic*n$c^f^Mbrt^

m^Xfi&bMb ifob Jfowqjod a^l^ib^ard^cdicb^^etllui attribuant le traité de Versailles qui établit catte^dll*aite?(îiÈr$*fcit)é est de 17Ô6 , et M. de Ghoiseul était alors ambassadeur à Rome. gie^ct^«aii«^feu»%JterMio€.xieikà dMrtfeiftff» d*|T&fofre>de jo#p^\*tam*sét àa kôiœwtoetoto> tyifr Uis|p)ifeé de) ïépot*&** hà

{fcjjfaRutBéjattusqMfc d«iÛ^^tfV^^^/^^^^^^^

23a PIÈCES JUSTIFICATIVES,

* «Havoue que cette plrtsè mfeâi absolument inintelligible. Ebranler est un .acte premier, , Cette e^ression «peut se ^apporte* • au traité de 17 5§ ,,qui çheugea, le. sjftèmejjojili^ae eu aoof allfem à la maison d'Autriche, — Cimenter est une Qperajtieiisiibsequettte. C'est consolider* raffermir un établissement formé* Mais lois de moi la pensée que M. de BoujjUé au voulu insulter à des mânes augustes.

II ne m'appartient pas de discuter les avantages qu les désavantages du traité de Versailles. Tout, ce que je puis dire^urfest *fâ* M. de Choiseul crut mettre un cjoutre^poôis dans la sWabce , k la puissance de la maison d'Autriche , en faisant le faste de faaûlle.*

« Il fomenta les troubles qui s'étaient élevés en Amérique dans » les colonies anglaises. »

U seta difficile à M. de Bouille de prouver comment M. de Choiseul , exilé eu 1 770 , a pu fomenter les troublée qui 9 étaient élèves en Amérique dans les colonies anglaises , troubles survenus* sous le règne de Louis XVI et long-temps après Louis XV, décédé le 10 mai îtT* retsîM. de Bouille ne peut pas le prouver , pourquoi Ta-t-il avancé?*...

« EnÇn , il protégea la secte dangereuse des philosophes etdes •» hommes^ de. lettres y il leur permit de«5ptfnpl#e {taftetot lëttts' » principes destructeurs ; telle ft«t la conduite el.ee iftmtWtepêtr- » ,dant les douze années qu*l gotarcmevla Fimuce^ ' : v

Quant à l'imputation rf^^>#/V*^ losophes, M. de Choiseul perd ici son procçsdes 4eux,e&é*. Je renvoie M. de Bouille sur cet article au,*, lettres imnrjn»oçs de eVAlémbert a Voltaire; il y verta la haine despliitpsophe*jcgati)e M. de Choiseul et les faisons de cette haiuei Ce^t^.oppppmp^r(k vue sur te même homme dans le même point» iwpourrai!t--eJlepé5 frire présumer que M. de Choiseul tint 4 i^*w égalée, juste milieu qui tue l'opinion par le mépris r ejt }$ (pgrsifcuttieH qui la fonde. m •}

^ *lÈCE$ JUSTIFICATIVE* î:j; >.q. îjn./'^fti

U £auç espérer que M «dé Bouille^ aViifè1*! t'eus ïès genres de gloire et pour qui eUetfsont teu tes* faitesY «^daignera pas cetle d'être juste* ^et tgnte , ntieu* informé, ffne refusera pas son estime'à là î^wiAoirf^d'ira botrtme é[tii obtint celle de ses contemporains et milita ceûe -délai postérité t utae noWè^étractatioti préviendrait la peine qu'on éprouverait a publier cette défense en colonne de L'attaque* Tonte publicité est ttnefeorte d'indëèence pouf une non - 9&e femme; Aiais la pudeur même^dott céder a l'honneur',' et c'est à quoi ili faudrait bien que tiettte femme se résolut , il on l'y forçait pailiiaaemjarie^e persistance. n"

De la part de la duchesse de Choiseul douairière , à M. le marquis de Bouille.

Pour copie, conforme à celui donne] à M. de Bouille et à celui déposé entre les mains de Monsieur*

Le duc De Chqj^euk < j

Londres, le 12 oût rSoo. *! " "

Lettre de madame, la duchesse douairière de Choiseul àM.*ie*luï

de Choiseul) son neveu. t-

ao septembre 1800.

Puisque M. de Bouille *ous refuse, moneher neveu , larétfictatiq^ des injustices qWil vous fait dajisseg Mémoires, injustices propagé*s par ceux qui l'ont copié, tje pense qu'après lui avoir soamis vos réclamâtioii* ave* les égawis.dusàvotre supérieur en grade, à celui qui fut votre général , vous ne pouvez vous dispenser^e rétablir pudiquement l'intégrité des faits , dont Terreux vous £a^ cuipé anssï gr&vetfent. ' l '' ' '! » /— x

Ce n'est point à* là *téte des Mémoires que vous allez iloufier» que je veux faire paraître la réfutation des cal^imûci que M* der Bouille â répanduWdanS le* siens contre M. voire ondcj c'est en éckjra&t îà génération jpreseûie sur les (ails jpaitLcutïers dont, vôtt£ altàWP'tàttpèràlécit , épie vous instruirez les g&mtipns futures d'une dtscàuses de la plus, formidable époque de l'histoire. du monde j parlez donc d'abord à vos contemporains, et faisiez-

23a PIÈCES JUSTIFICATIVES.

moi & votre suite appeler le témoignage de la génération encore cpriftente, mais antérieure a la vôtre, en faveur d'un nomme qui milita quelques feuilles à sa gloire. Dans ce livre de>l«é aux siècles à Tenir» ou vivent pour la postérité ceux dont les services et Us vertus firent la prospérité et furent l'honneur de leurs ancêtres, je ne laisserai pas souiller ces feuilles respectables qui doivent êtee consacrées à la mémoire de mon mari .

Je suis étonnée que M. de Bouille croie eflâcer, par la, petite politesse qu'il m'adresse dans la réponse qu'il tous a faite, l'insulte que j'ai reçue de lui en cette mémoire honorable et chérie.

Je ne puis assez in étonner que M. de Bouille sépare tellement les hommes en place de leurs familles qu'il les suppose étrangères aux injures personnelles faites au caractère propre de leur chef. Si je conviens que le jugement de l'administration des hommes en place appartient au public, M. de Bouille me^permettra de ne le point regarder comme l'organe du public , et de m'en tenir à la sanction dont ce même public honora les travaux de M. de Choiseul.

Je ne puis trop in étonner que M. de Bouille prétende n'avoir pas attaqué le personnel de M. de Ghoiseul , lorsqu'il l'accuse d'avoir été léger, imprudent, intrigant , corrupteur de tous le» ordres de l'Etat ( nominativement) (1); d'avoir achevé de corrompre la cour; d'avoir enfin renversé le système politique et moral , etc.

Est-il rien de plus personnel que ces vices de coeur et d'esprit? Malheur, en effet, à l'administrateur dont l'administration en serait entachée. La clameur publique dicte alors la sentence tpxe la postérité portera sur lui , et cette clameur ne laisse a sa triste famille qu'à gémir et rougir; mais gloire et honneur, au contraire , a l'administrateur dont l'éclat de talens a mis les vertus en évidence. Sa famille, appuyée sur l'assentiment et la justice publics, peut repousser l'injustice particulière 5 et M. de Bouille, en me refusant la rétractation de celles qu'il fait a la moralité de mon mari (lorsqu'il l'accuse d'avoir été le principe des subversions qui ont désolé l'Europe, vingt ans après son ministère), m'impose

(t) Voyes les Mémoires de M. de Bouille, sar la RévohitH» française, isaprunés à Leedvef en 1707; tasse I», chap. 1% pages a, 3 «14.

HISffl-

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SQMtavefti M

^tD^tjpmTreesj.Tajsse surprepare; pour ies. >^ef uetfufrm WiT a

sesiinjurieuse» allégations a açs. tai|s connus du J>ubfyc pour rapn [fib^hAjftJ^u^asur ïaammistràuon de' M. tvoirs oncle , et

taoma"

^ijWiê^ée^SVFà^i doive punir , rf en faut remonter ï*et)oaué ati

"' ^iwtjfe CTaîfé,xi;âï'ranc'èt cédait à ivAngïeièrre lé Canada, province dune étendue considérable , éloignée de nos îles , séparée ~<îèTfioï autre? possessions ~ctu continent américain par les colonies "ëô^lritèh^aîes4âtigiàiies*,Jét [qui nous était plus onéreuse quVprou- ~&lfte:;Sbiî tttfion ^avëc** les provinces britanniques en ajoutante 'fëuVft^cei'eTles* délivrant du poids de la pression du Canada sur

ikim \ ft Semait fie* p^rlëm&t ^^glèterre' s'en apèr&iïV eflSl

tfe'tétfô 'céMori6. ^a "fÇaucTpe'.S^en rèpent' pas- 'et pèuï-eSe

taî«tt et cW chez ruttu nation lnjalft et giWraiiM que j'irais chercher les plus glorieux témoignages à la mémoire de M. votre oncle. , .

Sans doute , le principe de la guerre maritime , déclaré en 1778, se rapporte au traité de 176 S ; mais l'honneur où le blâme n'en peut être attribué à un homme hors du ministère en 1770. Je ne répondrais même pas que œt homme eût jroulu moissonner aussitôt que l'ont fait ses successeurs r et de la même manière.

Voilà, mon cher neveu, ce que j'ai à dire sur la singulière inculpation que M. de Bouille fait à mon mari , concernant les troubles de T Amérique y jesQUbaife, que vous soyez satisfit £e cetj^tekplication , je la signe pour tous autoriser à en faire l'usage qui vous conviendra, et à publier la réfutation que je lui adresse directement.

La duchesse douairière de Choisbuii.

ÏIN.

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TÂBtE

Nota. Les principales Pièces justificatives originales sont déposées pendant six mois chez M. Champion , notaire royal , rue de la Monnaie , n° 9.

N° I. — Copie de ma lettre à Monsieur, page 117

II. — Compte rendu au Roi par M. de Choiseul , trouvé dans les papiers du Roi aux Tuileries, et imprimé par ordre de la Convention , 11&

HE. — Déclaration de M. le marquis de Bouille , faite à Londres, le 37 décembre 179a, 12a

m bis. — Lettre du Roi à M. le marquis de Bouille, citée dans le tome II de l'Histoire du Procès de Louis XVI , par M. Maurice Méjan, page 193, ia3

— Note du duc de Choiseul sur la lettre ci-dessus, ia4