Ce tableau est le n° 64(20) de la Liste des sujets

1 5 . — Manuscrit du docteur Rey.

En 1895, j'ai eu sous les yeux, pendant une journée, un très beau manuscrit des Figures de l'Apocalypse que m'avait envoyé en communication M. le docteur Rey, retiré en Touraine, après avoir longtemps exercé la médecine à Bordeaux. C'est un volume in-folio (o,3 10 X o, 224), dans lequel la moitié supérieure de chaque page est occupée par un tableau large de 1 85 millimètres et haut de 1 5 5 \ Au bas des tableaux on a copié le texte latin de l'Apocalypse. Le livre a été exécuté au xive siècle. J'hésite à me prononcer sur le pays auquel il convient de l'attribuer.

Le manuscrit n'est malheureusement pas complet. Il se compose aujourd'hui de cinq cahiers formés le premier de neuf feuillets 2, les trois suivants chacun de huit feuillets et le dernier de cinq 3, soit en tout trentehuit feuillets de parchemin. La composition des cahiers nous est très nettement indiquée par les signatures u, m, un et vi qui se voient au bas du recto des fol. 10, 18, 26 et 34, et par les réclames qui se lisent à l'angle inférieur du verso des fol. 9, 17, 25 et 33.

Entre les feuillets aujourd'hui cotés 33 et 34 devait à ' l'origine se trouver un cahier de six feuillets renfermant

1. Il n'y a point de peintures sur les feuillets 4 et 6, dont la partie supérieure a été coupée, la partie inférieure étant remplie par une portion du texte de l'Apocalypse qui ne comportait pas d'illustration. Grâce à cette disposition, toutes les fois qu'on ouvrait le livre, on avait sous les yeux deux belles peintures.

2. Il a perdu un premier feuillet, qui était peut-être resté en blanc.

3. Le feuillet final de ce cahier, qui était peut-être blanc, a été coupé.

NOTICE DES SEIZE MANUSCRITS

le texte de l'Apocalypse, depuis les mots Et procedunt ad reges (XVI, 14), jusqu'aux mots et post hœc oportet illum solvi modico tempore (XX, 3) inclusivement, et la série des tableaux qui répondent aux nos 66-78 de la Liste générale des sujets représentés dans les manuscrits.

L'existence de ce cahier n'est pas seulement révélée par la lacune que le manuscrit, dans l'état actuel, nous présente pour le texte aussi bien que pour les tableaux. Elle nous est encore attestée par l'absence de la signature V, et par la réclame Et procèdent (sic), qui se lit au bas du fol. 33 v° et qui ne correspond pas aux premiers mots du feuillet actuellement coté 34, lesquels sont Et vidi sedes.

Le cahier V était déjà perdu au xvie siècle, époque à laquelle on crut combler la lacune en copiant à la fin du volume, sur deux feuillets de papier, la partie du texte qui manquait. Le renvoi à ces deux feuillets fut alors marqué sur le fol. 3 3 v° par une note ainsi conçue : « Et procedunt ad reges : vide in fine libri. »

Les quatre premières pages du manuscrit sont couvertes par huit tableaux qui semblent avoir formé la tête d'une série d'images de la vie de Jésus-Christ. Le peintre y a représenté l'Annonciation, la Visitation, la Nativité de Notre Seigneur, l'Annonce de la Nativité aux bergers, l'Adoration des mages, la Présentation au Temple, le massacre des Innocents et la fuite en Egypte.

Du fol. 3 recto au fol. 38 recto nous avons 67 tableaux de l'Apocalypse, dont les sujets sont indiqués dans la quinzième colonne de notre Liste générale. Sur la dernière page (fol. 38 v°) sont représentés les personnages pour lesquels le livre a été peint : un

homme et une femme, à genoux aux pieds de Notre- Dame et d'un patron (saint à large tonsure, un long manipule au bras gauche, un livre dans les mains).

Les peintures sont d'une exécution remarquable; il faut surtout signaler les représentations de la cour céleste, sur les fol. 5 v°, 7, n, 25 v° et 29 v°. Les couleurs sont très vives et l'emploi de l'or et de l'argent donne aux tableaux d'autant plus d'éclat que l'argent ne s'est pas oxidé ; on peut en faire l'observation sur la Jérusalem céleste, au fol. 36 v°, et sur le fleuve sortant du trône de Dieu et de l'agneau au fol. 2>y. — Sur beaucoup de tableaux, saint Jean est représenté en dehors du cadre, la tête à une petite fenêtre, qui lui permet de voir les scènes célestes, notamment sur les fol. 5 v°, 7, 8 v°, 9, 11, 14 et 14 v°. Des figures grotesques et des animaux fantastiques ont été dessinés en noir ou en bleu sur les espaces qui étaient restés vides au bas des pages.

Ce volume a reçu dans la seconde moitié du xvie siècle une splendide reliure en peau fauve : semé de petits trèfles, sur lequel se détachent, au centre et aux coins, de grands ornements azurés, le tout encadré d'une large bordure d'entrelacs.

Des inscriptions tracées sur le feuillet de parchemin qui recouvre à l'intérieur le premier plat de la reliure nous font connaître les anciens propriétaires de ce beau volume :

Thomas Darellus, anglus, s. theologiœ doctor apostolicus, possidet hune librum, ex dono cognati sui domini Roberti Pechami, angli equitis aurati, cujus corpus in templo Divi Gregorii Romae in monte Cœlio positum honorifice est. Anima ejus devota in Domino conquiescat. Jhesus-Maria. 1569.

XCVIII NOTICE DES SEIZE MANUSCRITS

Antonius de Lescazes, Agennensis, sacrae theologiae doctor, possidet hune librum ex legato dicti domini Darelli, in ecclesia cathedrali Sancti Stephani Agenni ecclesiastae meritissimi, cujus corpus in sacello Sancti ./Egidii in dicta ecclesia positum est. Ejus anima fidelis et devota in pace quiescat, 1600.

Stephanus Cauvy, Burdigalensis, possidet hune librum ex mercatari (sic) qui ambulabat illum per viam anno Domini 1728.

Une religieuse de l'hôpital de Saint-André de Bordeaux donna ce volume en 1 8 3 5 au docteur Rey, qui le communiqua, en septembre 1861, au Congrès archéologique réuni à Bordeaux \