PI. vi, fig

Le moule cérébral de l'Arctocyon n’est comparable à celui d’aucun €carnivore. Le cervelet et probablement aussi les tubercules quadrijumeaux y étaient complétement à découvert; les hémisphères cérébraux en étaient fort petits proportionnellement à la taille de l'animal et n'offraient que des circonvolutions tout à fait rudimentaires indiquées par un sillon longitudinal placé sur leur moitié antérieure, tout le reste paraissant lisse; enfin les lobes olfactifs étaient gros, cylindriques, aussi épais que la partie antérieure des hémisphères, et plus longs que chez aucun des animaux de l’ordre dont nous traitons.

Ce n’est qu'à celui.des Marsupiaux que lPon peut comparer le moule cérébral de l’Arctocyon. Sa forme générale rappelle de préférence celui des Sarigues, et s’il présente des indices de circonvolutions plus marquées que chez la plus grosse des espèces de ce dernier genre, la Sarigue de Virginie, cela est en rapport avec cette autre particularité que la taille de l’Arctocyon était notablement supérieure à celle de toutes les Sarigues actuelles. En effet, l'Arctocyon approchait du Thylacyne par ses dimensions ; mais si, ce que je suis porté à admettre, il rentre comme ce dernier et comme la Sarigue dans Ja sous-classe des Marsupiaux, il n'appartient cependant à aucun des groupes de cette sous-classe qui existent aujourd'hui, et je propose d'en faire une famille à part sous le nom d’Arclocyonidés.

Les Arctocyonidés étaient des Marsupiaux omnivores dont le régime, en tenant compte des différences apportées par l'époque à laquelle ils ont vécu, peut être considéré comme ayant eu de l’analogie avec celui des Ratons, des Coatis, des Kinkajous et des Pandas. Mais, s’il avait quelques rapports avec ces animaux par le genre de son alimentation, il en était fort différent par la forme de son crâne, par

sa formule dentaire, par la conformation de son cerveau et par d’autres

A. Nouv. Arch. du Mus., t. V, p. 246, pl. x1v, fig. 43.

caractères au nombre desquels on peut citer la forme de plusieurs de ses 0.

Les particularités connues de son ostéologie l’éloignaient en effet des Subursus ainsi que des autres monodelphes, lArctocyon ayant les os longs plus robustes que cela n’a lieu chez ces animaux et d’une forme plus comparable à ce que l’on voit chez les Phascolomes. C’est ce que l’on reconnaîtra en mettant en regard les figures données par de Blainville de son humérus, de son radius, de son cubitus et de son fémur avec les mêmes os pris chez le genre de Marsupiaux que nous venons de citer.

Il n'eût pas été moins intéressant de pouvoir observer la forme cérébrale du Palæonictis®, ce carnassier au moins égal au Sarcophile oursin par ses dimensions et à dents également robustes et en apparence peu différentes des siennes, qui a été découvert dans les lignites du Soissonnais avec le Coryphodon.

De Blainville a décrit des fragments de la mâchoire inférieure du Paléonictis, et il rapporte cet animal à sa grande division des Viverra *.

Malheureusement je n’ai pu recueillir jusqu'ici aucun détail nouveau capable de décider des affinités de ce genre et ne puis rien ajouter autre chose à ce qui en a été dit, si ce n’est que la mâchoire inférieure ne présentait pas dans sa région angulaire l'élargissement et la double saillie qui se voient au bord inférieur de cette partie chez les Marsupiaux.

Cest là un caractère important qui ne permet pas, dans l’état actuel de nos connaissances sur le Paléonictis, de classer ce genre ailleurs que parmi les Monodelphes.

A. Viverra gigantea, Blainv., Ostéographie, genre Viverra, p. 76, pl. xur.