DU PLACENTA

Chez l'espèce humaine et chez quelques animaux

Lorsque le professeur Bruch et mon ancien ami Andreini m'ont proposé de publier en français mon Mémoire sur le placenta, j'ai eu d'abord l'idée de le refondre, au moins en partie, carde nouvelles recherches et des observations postérieures m'avaient démontré qu'il y avait quelque chose a ajouter ou k modifier. Je me suis ensuite décidé h le faire suivre d'un appendice, où l'on trouvera les nouvelles observations et les modifications qui en découlent.

Les jeunes gens qui se vouent à l'étude des sciences naturelles pourront ainsi se convaincre que l'investigation des faits n'est pas chose facile comme on semble le croire, mais qu'elle est, au contraire, toujours longue et souvent pénible. Par cela même elle est toujours féconde en résultats utiles.

En exposant simplement les observations on peut se tromper quelques fois dans la manière de les interprêter; cependant, l'observation reste entière dans sa vérité, et, tôt ou tard, elle devient utile à la science.

Par exemple : en faisant dessinei' les grandes excavations de la P. IX, let. d d, je les regardais comme des: culs-de-sac de grands plis de la muqueuse utérine, sur lesquels s'était formé leplacenta maleniel de lachieune. C'était une erreur. Les observations postérieures m'ont démontré incontestablement que ces grandes cavités sont formées par une déform.ation et une dilatation particulière des glandes utriculaires sous-iacentes, à l'endroit où se produit le placenta. Le fait reste, son interprétation seulement est modifiée. Pour l'apprécier exactement il fallait le suivre dans sa production et dans son dévelopi)ement.

C'est ainsi qu'on s'éclaire soi-même et qu'on éclaire les autres et la science, qui n'est au fond que la pure et simple vérité.

J'espère, donc, que non-seulement pour les jeunes étudiants, mais même pour tous les autres, il sera grandement utile de suivre les observateurs consciencieux dans la voie qui les conduisit de l'erreur a la vérité, et j'espère surtout que mon intention au moins ne sera pas blâmée.

Dans mon Mémoire, j'ai laissé presque intactes la rectierche et la description du procès hislogénique et des transformations successives des éléments primordiaux constituant l'organe glandulaire, ou portion maternelle du placenta.

Un telle recherche est entourée de difficultés, à cause du besoin de se procurer des femelles d'animaux gravides à différentes périodes de gestation. Elle est cependant du plus grand intérêt ; car c'est seulement par la connaissance exacte et précise de ces changements successifs, qu'on déduit la preuve claire et certaine de la néoformation, et qu'on peut réfuter l'opinion de ceux qui, n'ayant pas eu l'occasion de répéter des observations minutieuses et longues, pensent que l'organe glandulaire n'est qu'une expansion ou une simple transformation de parties utérines préexistantes, comme on l'a dit des glandes ulriculaires.

Je décrirai donc sommairement dans cet ap[iendice les résultats dès-observations faites après la publication de mon Mémoire. Je me bornerai à en dire ce qui suffit pour convaincre que, pendant la grossesse, a lieu una véritable néoformation glandulaire, et que de plus l'organe glandulaire dans son mode de formation s'éloigne entièrement des lois ordinaires et connues qui règlent la formation des glandes dans l'organisme animal.

La permanence des glandes des êtres organisés et destinés k vivre, et l'existence nécessairement temporaire de l'organe glandulaire du placenta donnent le motif, sinon l'explication, de la diversité des lois qui dirigent dans un cas ou dans l'autre la formation des glandes.

Les hislologistes s'accordent a dire que toutes les glandes commencent k se former au moyen d'une introtlexion d'une

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couche épithéliale, et que les différences qu'on observe entr'elles ne sont que des modifications plus ou moins remarquables de ce fait primitif et constant. Dans la formation du placenta maternel, l'organe glandulaire, bien qu'il commence de différentes manières dans les diverses espèces d'animaux, ne se fait jamais par une introflexion de l'épitliélium utérin et du tissu connectif sous-épithélial. 11 est constamment le résultat d'une production d'éléments histologiques différents de ceux qui existaient, et leurs changements successifs constituent laportion glandulaire du placenta. Le placenta est destiné à se décoller et à être expulsé de la matrice dans la pj)rturition, ou à dégénérer lentement et à disparaître après, dans le cas où la portion maternelle reste entièrement attachée à l'utérus comme dans la vache, ou en partie seulement comme dans la chienne.

Je décrirai donc ces modes déformation du placenta de la vache, parmi les ruminants; de la chatte parmi les carnivores; et de la femme dans l'espèce humaine. J'ajouterai à cela les observations de quelques particularités de la structure placentaire chez des animaux que je n'avais pu examiner avant.

DE LA FORMATION

DU PLACENTA niATERN£L CHEZ LA VACHE