CHAPITRÉ III

Des chahgeinens que l'utérus et ses tin^ nécces éprouvent péîidaht la grossesse,

§ XV. Pendant Pacte de la génération, l’œuf, ou St l’on vèù’t écarter toute idée de systèrtié, la molécule ou matière fécondée quitte l’ovaire pai* Paction de la trompe qui la détache et la ttanslmet dans la cavité de l’utérus. Cette molécule s’y forme une couche, ou selon d’autres sa couche est préparée; elle s’y accolle et détermiile un point d’excitation sur la paroi utérine où elle s’est fixée; il en résulte un afflux de sang plus considérable dans les vaisseaux utérins qui y correspondent. Cette enveloppe des rudimens du fœtus et de ses annexes est adhérente à l’utérus, qui l’adopte pour le temps de la grossesse seulement. Elle se borne à la cavité de ce viscère et ne

pénètre point dans le col dont elle bouché l’orifice interne. Les orifices des vaisseaux exKalans se trouvent recouverts par cette membrane caduque où dé connexion; il né péut plus se faire d*’évacuation mënstruéllé, qüoique tout le systèmé vasculaire de l’utérus soit de béaUcoùp augmenté de

volume et d’énergie. Tout écoulement de sang

détruirait les rapports de connexion établis entre la membrane caduque et l’utérus.

§ XVI. Les membranes propres au fœtus sont formées par l’expansion, le dévelôppement de celles qui forment la coque de l’œuf humain. Elles sont deux enfermées l’une dans l’autre; l’externe, adhérente de toute part à la décidua, est appelée chorion \ l’interne, adhérente au chorion et que l’on nomme amnios^ est baignée par le fluide qui porte le meme nom et renferme le fœtus et le cordon ombilical.

§ XVII. Le cordon ombilical est composé de trois vaisseaux principaux; deux artères qui proviennent des iliaques internes du fœtus, et d’un© veine qui, selon l’opinion générale, serait produite par les ramuscules veineuses du placenta, et qui, d’après Millot, n’est qu’un prolongement de la veine-porte du fœtus. Et, en effet, les matériaux fournis par la mère ne servent point à la création d’aucune partie essentielle du fœtus : l’embryon apporte avec lui, soit qu’il se développe dans l’utérus QU hors de cette cavité , tous les rudimens de son être, ceux des organes de sa nutrition et de son développement.

La longueur du cordon varie de 6 à 3o pouces ;

mais le plus ordinairement elle égale la longueur totale du fœtus, qui est de i8 à 22 pouces.

§ XVIII. Les vaisseaux du cordon sont entourés d’une humeur muqueuse propre à les garantir de l’effet de la compression. La gaine membraneuse qui les tient renfermés préserve les vaisseaux de rupture ; elle est au moins un obstacle à l’épanchement du sang hors des enveloppes communes des vaisseaux ombilicaux.

§ XIX. Le placenta est formé par les nombreuses ramifications des vaisseaux du cordon ombilical et d’un parenchyme dont la nature n’est pas très-bien connue.

§ XX. Cette masse vasculaire est plus épaisse dans son centre que vers ses bords. Elle a environ 6 pouces de diamètre. Sa surface, attachée à l’iilérus, est lobulée et convexe; l’autre, qui regarde le fœtus, est lisse, concave, parsemée de gros vaisseaux qui rampent sur sa surface.

§ XXL Le placenta est double ou triple, selon le nombre de fœtus qui se sont développés ; quelquefois ils sont séparés les uns des autres, mais le plus souvent réunis et ne formant qu’une seule masse.

§ XXII. L’usage du placenta est de transmettre le sang de la mère au fœtus, et du fœtus à la mère.

. § XXIII. Le lieu qu’occupe le pUcenta est tantpt le fond, d’autres fois les régions moyennes, et très-souyept la fégipn inférieure de l’utérus. Cette dernière circonstance est très-importante à yemaequer, comme donnant lieu à l’hémorragie la j)lus violente et la plus promptement meurtrière.

§ XXIV- Pour rendre l’uniqn plus intime et plus solide entre le placenta et l’utérus, on a imaginé des sinus à la face int^rpe de ce viscère, pour y recevoir les prétendus mamelons du placenta. L’examen de l’intérieur de l’utérus chargé du produit de la conception, n’offre rien de tout cela; Iq nature n’avait pas besoin de cet appareil pour copseryer les adhérences de cette masse avec rptérus. Les ppmhreux vaisseaux de la membrane de co.nnejfion qui communiquent à l’utérus, au placenta et aux membranes fœtales, l’abondance dp tissu cellplaire dont elle est pourvue, sont des moyens suffisans pour retenir ces aanejfes dans leurs situations respectives, al^^i que le placenta. Ajoutons que l’eau de l’amnios, dont la quantité augmente jusqu’à une certaine époque

de la grossesse, en raison dlii développement du fœtus; que ce fluide, corps élastique incompressible, ne laisse pas le moindre vide dans la cavité des membranes; qu’il les tient développées, étendues, appliquées de toutes parts à l’utérus, ainsi que le placenta; et l’on concevra aisément que les annexes du fœtus conserveront leurs rapports, leurs situations naturelles avec l’organe qui les renferme, tant qu’aucune cause, soit directe, soit sympathique, ne viendra point les détruire. Aussi est-ce de la présence de l’eau de l’amnios dans les membranes que dépend l’existence de leur union et de celle du placenta avec l’utérus; celui-ci, en se resserrant, détruit tous les moyens de connexions entre eux. L’équilibre une fois détruit, la vie du fœtus est en danger, si son expulsion ne s’ensuit promptement.

§ XXV. Le développement de l’utérus marche avec celui du fœtus. L’œuf déposé dans la cavité de cet organe y entretient par son principe vital la première impulsion donnée pendant l’acte de la reproduction. L’utérus obéit à ce principe d’action ; de nouveaux fluides abondent à l’utérus , forcent ses vaisseaux à se dilater, à s’allonger progressivement; les sécrétions sont plus abondantes. C’est d’abord le fond de l’utérus qui se développe ; à trois mois il s’élève jusqu’au bord

supérieur des pubis. Dans les trois mois qui suivent, le fond et le corps de l’organe sé développent ensemble; son fond approche de l’ombilic : dans les trois derniers mois le fond et le corps de l’utérus ne prennent que peu d’accroissement, mais a leur tour les vaisseaux du col se développent, s accroissent, ses fibres s amollissent,en meme temps qu elles prennent plus de consistance. Le col fournit presque a lui seul l’extension ultérieure que prend 1 utérus dont le fond , dans le neuvième mois, se trouve près de la région épigastrique.

§ XXVI. Dans l’état de vacuité, l’utérus, qui n avait que troispouces de longueur, a acquis dans ce sens onze à douze pouces ; son diamètre antéropostérieur, qui n.avait que dix lignes, a maintenant dix pouces ; le diamètre transversal, qui n’avait que deux pouces, en a tieuf. Les parois utérines, qui n avaient qiie quatre lignes, ont conservé ce meme degré d épaisseur ; la région qu'occupe le placenta a même augmenté d’une ligne de plus.

Les fibres de l’utérus ont pris un caractère musculaire très- prononcé ; elles sont beaucoup plus molles, plus souples, d’un rouge vermeil; son tissu spongieux est plus lâche et rempli d’un fluide muqueux; les vaisseaux, les nerfs ont considérablement augmenté de volume ; les vaisseaux sanguins , si fins, si déliés, tant de fois contournéî»

sur eux-mémes , ne décrivent plus que des lignes courbes ; les orifices perspiratoires des vaisseaux capillaires , imperceptibles avant la grossesse , présentent à la face interne de l’utérus, spécialement à l’endroit où était situé, le placenta, de larges orifices dont la plupart ont une ligne ou deux de diamètre.