LES SAINTS SUAIRES

es évangélistes, voulant nous montrer l'importance des linges qui servirent à envelopper le corps de Jésus, en parlent plusieurs fois, lorsque Joseph & Ni co dème l'ensevelissent suivant la coutume des Juifs, & lorsque les apôtres reviennent au sépulcre. Les fidèles ont conservé avec amour ces reliques précieuses & abondantes. Comme pour la croix, cette abondance pouvant devenir un prétexte pour nier leur authenticité, j'ai cherché à démontrer que l’ensevelis- ' sement juif employait des quantités prodigieuses

de tissus. Malheureusement il nous reste peu de renseignements émanant directement des Hébreux; mais nous en avons de complets sur un peuple avec lequel ils ont été longtemps & souvent mêlés, dont ils ont pris beaucoup d'usages, & dont l'histoire & les monuments, après quarante siècles, nous ont révélé sur ces usages les détails les plus circonstanciés. D. Langellé & les savants qui ont traité ces questions, s’appuyant sur la Bible, sont d’accord pour dire que les Juifs imitèrent de fort près les cérémonies des Égyptiens pour la sépulture de leurs morts. En étudiant donc ces derniers nous apprendrons ce qu'ont fait les premiers. Tel est l’objet des études qui vont suivre & dont on me pardonnera les développements en raison de la gravité du sujet.