LE R. P. HORNUNG, PRETRE DE N OTRE-D A M E- D E-S I ON , A JÉRUSALEM

qA M. Rohault de Fleury .

« Jérusalem, 7 février 1867.

« Monsieur, c’est avec plaisir que je m’occupe de la mission qui m’a été confiée par l’entremise du R. P. Ratisbonne, & je m’empresse de vous répondre, après avoir pris les informations qui m’étaient encore nécessaires...

« i° Le plan que vous m’envoyez est à peu près juste quant à la direction des rues; je me permets d’y ajouter quelques rectifications (*).

« Au-dessus du n° 3 est l’église de la Flagellation. De ce point à B, il y a les ruines d’une ancienne église de la sainte Vierge, dite in Spasmo . Ces décombres sont devenues la propriété des Arméniens catholiques, qui espèrent en restaurer entièrement le sanctuaire aussitôt que leurs moyens le leur permettront. L’office divin a été célébré, il y a peu de temps encore, dans l’une des chapelles demeurées debout. C’est au point de l’angle BC que les pèlerins vénèrent ordinairement la mémoire de la rencontre de la sainte Vierge avec son divin fils. B, C indiquent la rue parallèle à la Voie douloureuse & qui conduit directement au sérail.

« A partir de la porte Judiciaire jusqu’à la station des Filles de Sion, c’est bien la direction sud-ouest qu’il faut suivre.

« L’emplacement de cette station n’étant plus accessible aux fidèles, à cause des maisons musulmanes qui le recouvrent; c’est devant ces bâtisses que l’on s’arrête pour satisfaire à sa dévotion.

« La onzième station, troisième chute de Notre-Seigneur, se trouve dans la direction de E à F ; elle est marquée par un tronc de colonne renversée devant la porte du nouveau

(1) Voir le plan de la Voie douloureuse, liv. II, chap. vn.

PIECES JUSTIFICATIVES

couvent cophte. Ce couvent est souvent confondu, même sur la carte de M. de Saulcy, avec celui des Abyssiniens.

« La nef des Grecs est à Test du Saint-Sépulcre, tandis que le chœur des catholiques est situé au nord.

« Le meilleur plan à consulter me paraît être l'excellent travail de M. de Gelis, que M. de Saulcy a publié dans son nouveau Voyage en terre sainte (tome II, p, 39).

« Au temps où écrivait lVPr Mislin, l'hypothèse de Schultz sur rétendue de l'ancienne Jérusalem hors de l’enceinte actuelle avait quelque vraisemblance; aujourd’hui, on peut le dire, elle est complètement discréditée, Après les Allemands, M. de Saulcy (tome II) a donné de très-bonnes raisons contre la fausse croyance qu'on a prêtée aux indications de Josèplie. Les nombres que donne Eusèbe, Sl qu'il tenait des archives de Rome, s'appliquent parfaitement à l'enceinte actuelle de la ville sainte.

« D'autres raisons, non moins concluantes, ont été ajoutées par Rosen, pour enlever toute probabilité aux suppositions de Schultz. Le mur qui longeait la Voie douloureuse ne peut donc plus être considéré comme l'enceinte élevée par David ou Salomon ; c'est évidemment celle que le roi Ezéchias a construite.

a 2q Quant aux distances, une copie tirée d'un simple plan ne saurait suffire, lors même qu'on lui donnerait une échelle plus grande,.. À partir de la porte Judiciaire, la ligne droite, aussi bien que l'ancienne direction des rues, ne sont plus à tracer; car les votâtes & les rues par lesquelles on passe aujourd’hui du nord au sud, pour remonter enfin vers l'ouest, ne marquent plus la Voie douloureuse, qui est complètement couverte de constructions modernes, for m an t le qu ar tier des chrétiens.,,

« 30 Voici les deux photographies des arcs de l'Ecce Homo. Celle du grand arc est toute récente & prise de Lest à l'ouest. Vous y reconnaîtrez à droite le couvent des religieuses de Notre-Dame-de-Sion, La photographie du petit a été faite après le premier déblaiement des décombres ; elle vous servira pour juger du style de l'architecture

« La grande arcade a une hauteur de 8 mètres & une épaisseur de 2m,5o. La petite a encore une élévation de 3m,8o; son diamètre est de 2m,2o; la largeur, l'architrave comprise, 3m,3o. Vous trouverez une description architecturale dans le Dictionnaire des antiquités, par M. de Saulcy. Il en parle également , mais en peu de mots, dans son Second voyage de terre sainte, p. 112...

£t Un recueil assez exact de tout ce que la tradition dit sur l'arc de l'Ecce Homo se trouve dans la planographie de Jérusalem, par Tobler (en allemand). Avant de connaître ce passage, j'ai réuni à peu près tous les témoignages des auteurs qui, depuis le xne siècle, ont mentionné ce monument de haute importance. Je crois même avoir complété les recherches de Tobler, en ayant égard aux objections toutes modernes. Si vous le jugiez utile à votre travail, je pourrais mettre à votre disposition un extrait des textes,

« Il est évident que le palais de Ponce Pilate devait se trouver à peu de distance du second mur. Cette enceinte a été, d'après Josèphe, séparée du mont Bezetha par un fossé très-profond, pour contribuer encore à la fortification d'Anfonia, qui de ce côté-là était dominée par Bezetha, le point le plus élevé de l'ancienne Jérusalem. Aujourd'hui, cette élévation de terrain se voit déjà à une distance de quelques mètres derrière la grande arcade.

(1) Voir le cul-de-lampe du livre II, p. 244, & une vignette du même livre, p, 208.