Mémoire sur les machines a colonne d'eau de la mine d'Huelgoat, concession de Poullaouen Finistère

Sur un mémoire de M. Jcncker, ingénieur au corps rôyal des mines , concernant les machines à colonne d eau de la mine' d’ ffüelgoat, concession de Poidlaoueh (Finistère)'.

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(Commissaires MM. Navier, Poncelet; Arago rapporteur.

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« La mine de Huélgoat, partie de la concession de Poullaouen , renfermé des sources excessivement abondantes. Leur eau est vitriolique; le gîte du minerai se trouve disposé de manière à rendre les opérations d’épuisement très - compliquées. Heureusement le pays est sillonné en tous sens par des vallons où coulent des ruisseaux qui , à l’aide de canaux de dérivation’, ont pu être conduits jusqu’au coteau dans lequel s’enfonce lé filon métallique. Il a donc été possible dé créer sur ce point de grandes chutes d’eaii et même d’ed augmenter beaucoup la liauteor utile 'V par lé 1 pypcement de longues galeries d’éfcoülexneüt, partant dû centre des travaux et débouchant dans là vallée voisine. Comme de raisOn , la force motrice qu’on s’est procurée ainsi , varie avec les saisons.

RAPPORT

Sa valeur moyenne est, par minute, de a 3 mètres cubes d’eau tombant de 66 mètres, ce qui équivaut & environ i 5 ao mètres tombant d’un mètre.

» Cette puissance motrice, dans l’ancien système d’épuisement de Huelgoat, mettait en jeu des roues hydrauliques échelonnées les unes audessus des autres sur le flanc de la montagne où la mine est située; les roues, à leur tour , transmettaient le mouvement à trois machines à tirons. Ces machines , malgré leur belle exécution , ne donnaient que les vingt centièmes de la force motrice, et leur entretien annuel ne coûtait pas moins de 40000 francs. Ajoutons qu’en 18 16, après une dépense de plus de 1 a 0000 francs, les trois machines réunies ne suffisaient plus à l’épuisement des sources. Les eaux envahissaient graduellement les travaux , et l’on pouvait calculer l’époque où ce bel établissement serait inévitablement abandonné.

» M. Juncker, auteur du mémoire dont nous rendons compte à l’Académie , fortifié de l’approbation de M. Baillet, inspecteur général des mines, n’hésita pas à proposer à la compagnie de Poullaouen de renoncer entièrement aux impuissans moyens mécaniques dont elle faisait usage , qt de les remplacer par des machines à colonne d’eau. Après quelqueshésitationsdes actionnaires, la proposition fut agréée, et M. Juncker se rendit en Bavière pour y voir fonctionner des machines

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de cette espèce , construites sous ]a direction de M. Reichenbach, et qui, malgré le peu que l’on savait alors de leur importance , semblaient mériter l’examen scrupuleux d’un homme de l’art.

» M. Reichenbach , que l’Académie a compté parmi ses correspondans, est principalement connu en France par les beaux instrumens d’astronomie et d’optique sortis du célèbre atelier de Benedic- Bauern; les grandes et ingénieuses machines dont la Bavière et l’Autriche lui sont redevables, ne témoignent pas moins de la haute portée de ses conceptions industrielles, et de la fécondité de son esprit inventif. M. Juncker, après avoir payé un juste et touchant tribut de reconnaissance à la mémoire de cet excellent homme , décrit succinctement les magnifiques établissemens de Saltzbourg.

» La Bavière, en 1825 , produisait annuellement 75000 quintaux de sel. Une partie provenait de sources : elle était extraite par voie d’évaporation , à l’aide des. moyens connus ; l’autre , tirée d’abord d’une mine située dans la vallée de Berchtesgaden , était transportée à Réichenkall , où elle subissait nue purification par dissolution. Mais le transport de ce sel gemme, quoique plus avantageux que ne l’aurait été celui du combustible dans la vallée étroite et peu boisée de Berchtesgaden , g était cependant fort coûteux. D’après les idées de Reichenbach , ce système fut entiè-

RAPPORT

rementaban donné : c’est à l’état liquide, dans des tuyaux de conduite , et après avoir été convenablement éleyé à l’aide de deux puissantes machines à colonne d'eau, que le sel est maintenant expédié par-dèlà les montagnes abruptes , dernières ramifications des Alpes tyroliennes , qui séparent Berchtesgaden de deichenhall. Ainsi , le bois , qui ne peut être* fendu liquide , ne va plus aujourd’hui chercher le sel ; c’est, au contraire, le sel qui marche de lui-même à la rencontre du bois.

» Nous regrettons que les bornes de ce rapport ne, nous permettent pas de faire connaître en détail cette gigantesque entreprise. Nous dirons, toutefois, pour en donner une idée, que, dans son trajet, l’eau salée .est soulevée à quatorze reprises differentes au moyen d’un pareil nombre de pompes foulantes mues par neuf machines à colonnes d’eau et par cinq roues à augets; que l’une de ces premières machines, celle de la localité nommée Illsang, marche sous l’action d’une chute d’eaU de plus de 100 mètres, et refoule l’eau salée, d’un seul jet, à une hauteur verticale de 356 mètres ; que la conduite parcourue par la dissolution saline , entre la source et le point où l’évaporation s’opère, offre un développement de tuyaux d’une longueur de 109000 mètres, ou de 27 lieues de poste; enfin que le résultat utile, comparé à la dépense de force, atteint , sur divers points, la fraction 72 centièmes! Quand il rap-

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proche ce nombre du résultat qu’obtenaient, avec les anciennes machines à colonne d’eau, les ingénieurs Hoëll et Winterschmidt , le mécanicien étonné se demande naturellement quelles ont été, parmi les diverses innovations dues à Reichenbach , celles qui ont le plus contribué à une pareille amélioration. Suivant M. Juncker, il faudrait les ranger dans l’ordre suivant :

» L’adoption d’un régulateur à piston, tellement construit, que les colonnes d’eau se meuvent, s’arrêtent sans chocs appréciables;

» L’idée d’emprunter à la colonne d’eau motrice la force nécessaire pour faire agir ce régulateur avec une précision presque mathématique;

» L’emploi d’orifices d’admission et d’émission fort grands , de telle sorte que la veine fluide n’éprouve plus ni contractions ni vitesses excessives ;

» La disposition qui permet de faire agir directement la puissance sur la résistance sans aucun intermédiaire de balanciers, leviers coudés , etc.

» La substitution , quelle que soit la hauteuf de la colonne de refoulement, d’une pompe unique à la multitude de pompes placées k divers étages dont on se servait jadis.

» L’examen minutieux de tant d’ingénieuses conceptions devait , de plus en plus , confirmer M. Juncker dans sa première pensée que les machines à colonne d’eau pourraient seules sauver