MÉMOIRE

Sur les machines à colonne d’eau de la mine d'IIuelgoat , concession de Poullaouen ( Finistère J; j '

l'ar M . JUNCKER , Ingénieur. des tnines.

1 est peu de mines où l’épuisement des eaux naines présente autant .de dillicultés qu à

Introduction

$ s’il

souterraines présente autant «de dillicultés qu à celle d’Huelgoat, il n’y en a pas où Ion ait lait plus de travaux et de sacrifices pour surmonter . # cet obstacle si constamment opposé aux entreprises des mineurs. '

Ces difficultés, qui résultent principalement de l’excessive' abondance des sources, sont encore agr gravées par quelques causes secondaires, parmi lesquelles je citerai la nature vitriolique des eaux et la disposition du gite du minerai.

On conçoit quei’aboudunce des filtrations puisse toujours être combattue par un déploiement convenable de force motrice, en admettant toutefois que l'importance de 1 exploitation justifie les dépenses toujours considérables auxquelles donnent lieu la construction et l’entretien de puissantes machines. • ' . . #

La situation topographique de la mine d Huelgoat, par un rare bonheur, est éminemment favorable à l’établissement de telles machines et à l’emploi d’un moteur naturel, il semblerait que la réunion en ce lieu de grandes. richesses minérales, avec toutes les circonstances à la fois les

JS K

Force

motrice

disponible.

plus heureuses et les plus difficiles pour leur exploitation , est une- combinaison toute providentielle par laquelle les hommes ne sont appelés à jouir au bienfait qu’à la condition d’y appliquer toute leur sagacité et un travail opiniâtre.

La contrée d’Huelgoat est très accidentée; des vallons nombreux et profonds la sillonnent en tous sens, et Servent de lit à des cours d’eau plus ou moins considérables , qui se jettent dans une vallée principale où coule la rivière d Aulne (f).

En détournant quelques-uns de ces cours d’eau et les amenant, avec une pente ménagée, le long des coteaux jusqu'à celui dans lequel s’enfonce le filon d’Huelgoat, il a donc été possible de créer des chutes très notables, et de les augmenter encore par le percement de longues galeries d’écoulement.

Par un premier canal de dérivation de 3 oo mètres de développement, on s’est procuré une chute de 24. mètres, qui a suffi aux premiers besoins de l’exploitation et de la préparation mécanique; une galerie d'écoulement poussée jusqu’au Centre des travaux, selon la direction du filon, complétait cette installation transitoire. Mais bientôt ayant senti le besoin d’une force plus grande, on a fait

(1) M. l'ingénieur enchef d’Aubuisson a publié, dans le Journal des Mines , tomes XX et XXI, sur Poullaoucn et Huclgoat,îdiycis .mémoires descriptifs, qui donnent, sur la constitution physiqueet géographique du pays, sur l’exploitation, et particulièrement Tiur les machinés d’épuisement île ces mines, des détails circonstanciés et de la plus scrupuleuse exactitude. Mais, comme sa \ i -i te remonte à l’année 1806, il n’a pu rendre compte de divers objets qu’on y remarque aujourd'hui , ej notamment de la machine intermédiaire dont il sera fait mention ci-après.

DE LA MIME DHUELGOAT v FINISTÈRE ). 5

instruire un nouveau canal de 6.400 mètres de longueur, à 26 mètres au-dessus du premier. En même temps il a été percé une nouvelle galerie d’écoulement, ayant son embouchure 16 mètres plus bas que l’autre. Enfin, un ancien étang très vaste qui reçoit d’abondans ruisseaux (1), lut acquis et disposé pour alimenter les canaux et servir de régulateur à l’eau motrice dan^f^ saison de sa moindre abondance. .

La force motrice dont on s’est assure par ces travaux d’art, consiste : i° pour le canal supérieur, en une masse d’eau qui, dans les années ordinaires, varie de 1 2 à 28 mètres cubes par minute, tombant de 66 mètres de hauteur, ou moyennement 1.320 mètres cubes tombant d’un mètre; 2 0 pour le canal inférieur , alimenté par le trop

f deia du premier et par quelques afïluens parlicuiers, en 2 à 8 mètres cubes, avec une chute de4o mètres , ou 200 mètres cubes à 1 mètre de hauteur. . 1 •

Cette force énorme de 1.520 unités dynamiques n’était pas intégralement dépensée par les machines d’épuisement : la préparation mécanique des minerais en absorbait une quantité notable; une autre partie plus considérable était perdue par suite de dilférens vices dans la distribution et

( 1 ) -Ces ruisseaux deviennent pendant l’hiver de véritables torrens, qui versant par minute plusieurs centaines demèlres cubes d’eau dans l’étang. J’ai vu celui-ci rempli de fond en comble à la suite d’un fort orage. Trois ouvertures pratiquées dans la chaussée suffisent à 1 écoulement de 1 eau , quelle qu’en soit la quantité. Savoir : un aqueduc pour le service d’un moufin et de la mine, un large pertuis de vannes, enfin , un vaste déversoir de superficie.

le nivellement des chutes, ou par des pentes exagérées dans les aquéducs et les coursiers.

Ancien L’ancien système d’épuisement comprenait trois

, système grandes machines à tirans, très bien construites, et epmsement. mueg p ar roues hydrauliques, échelonnées les

unes au-dessous des autres, sur le flanc de Ja montagne ou est située la mine.' . . . • .

. Les eaux 4É|k:anal supérieur tombaient d’abord sur une première roue k augets de 1 3 mètres Je diamètre, puis sur une seconde de il mètres; réunies ensuite à celles amenées par le canal inférieur, elles faisaient mouvoir la troisième roue de i3 mètres de diamètre. Cette même masse d’eau passaitenfin au service des laveries et de deux bocards successifs , êt se déchargeait dans le ruisseau qui coule au fond du vallon; ce confluent est encore élevé de i5 mètres ad-dessus du sol.de la galerie d’écoulement la plus profonde. Cette chute avait été laissée tout-à-lait oisive.

Je n’entreprendrai pointla description détaillée de ceS machines, parce qu’elle m’entraînerait trop loin de moi! sujet , et que d’ailleurs elle ne saurait être un renseignement utile pour personne. Je crois devoir cependant donner un aperçu des parties principales dont elles se composent, indiquer . l’effet utile qu’elles rendent et faire ressortir les défauts et les inconvéniens qu’elles présentent.On comprendra mieux ainsi les motifs qui. ont dû décider la suppression à Huelgqat de ces grands appareils mécaniques , auxquels d’ailleurs l’art des mines devrait renoncer è tout jamais, partout du . moins ou il n’est pas indispensable d’y avoir recours. ■ «■ '

La direction du filon et la disposition des colonnes métallifères sont malheureusement telles

que les travaux d’exploitation ont fui sans cesse la côte sur laquelle les roues hydrauliques ont été échelonnées. C’est ainsi que les puits principaux , établis en général pour servir en mêtne temps à l’extraction du minerai et -à l’épuisement de l’eau , ont dû être placés à des distances de plus en plus grandes des points où la puissance motrice pouvait être développée : ces distances sont respectivement de io/f> 4°° et 65 ° mètres pour les roues inférieure, supérieure et intermédiaire.

La transmission de la puissance jusqu’aux pompes, distribuées dans les trois puits , s’opérait au moyen de longs attirails de tirans de bois, assemblés, soutenus, guidés, équilibrés et mus par les moyens connus. •

La machine intermédiaire présentait au jour un double attirail de 641 mètres de longueur, brisé ou articulé cinq fois pour suivre les accidens du ter- . rain , éviter les obstacles et descendre dans le puits situé sur le revers opposé de la montagne.

Les quatre lignes de tirans des deux autres machines étaient au contraire entièrement souterraines; deux vastesgaleries avaient été percées pour les recevoir et les conduire jusqu’au puits où elles se brisaient à angles droits; au moyen de varlets ou croix, et se terminaienten maîtresses tiges verticales.

Tous ces attirails formaient ensemble une longueur développée de 3 . j 5 o mètres, et mettaient en jeu 5 q pompes basses en bois*, étagées de 1 o en 10 mètres, et distribuées selon les nombres 22 , 16, 21, entre les trois machines inférieure , intermédiaire et supérieure. Ces deux dernières seules puisaient l’eau dans le fond de la mine pour la verser dans une galerie de moyenne profondeur,

où elle était reprise par la première et élevée jusqu’à la galerie d’écoulement.

Effet utile Des expériences faites avec soin , répétées de ^machines” P^ us ^ eurs m a nières et fondées sur le jaugeage des eaux souterraines et motrices, ont démontré que le rapport qui exprime l’effet utile de ces machines est représenté par la fraction o ,23 pour Ja première, par 0,1 8 pour la seconde, et 0,21 pour la troisième. ’ •

Ces résultats sont bien au-dessous de ceux qu’on a trouvés dans d’autres localités pour des machines du même genre. Il est .vrai qu’ordinairement l’effet utile n’est pas mesuré comme ici , mais seule- • ment calculé d’après la course et le diamètre du •piston , et l’on sait combien ce mode est vicieux, surtout quand les pompes sont d’une grossière exécution , très multipliées , et souvent de diamètres inégaux.

Quoi qu’il en soit, j’admets notre infériorité, et sans chercher à poursuivre uhè comparaison dont les premiers élémens me manquent , je me contenterai d’indiquer succinctement les causes principales qui concouraient à diminuer les produits effecüifs dejr-nos anciennes machines et à augmen- . ter les dépenses de leur entretien. Ces causes sont : i° La masse immense des attirails, leur complication , leurs brisemens répétés, et partant, les résistances qu’ils opposent au mouvement alternatif qu’il faut leur imprimer (1).

y (1) Dans une expérience faite par M, Baillet, il a été constaté que la machine intermédiaire marchant à vide avec son attirail, mais sans les pistons des pompes, coniqmmait les | de la quantité d’eau qu’elle exigeait pour

DE LA MINE d’üUELGOAT ( FINISTÈRE ). 9

2 ° L’acidité des eaux ( chargées, de sulfate de peroxide de fer) , dont l’effet est de détruire rapidement les garnitures et clapets de cuir, et d’attaquer assez vivement aussi les fer/’emens des attirails, et particulièrement les tiges des pompes. De là la nécessité de changèmens fréquens, et par suite, de suspensions dans le travail utile des machines; ces suspensions partielles s ajoutent à celles qui résultent des ruptures assez fréquentes et des réparations dans les lignes de tirans.

3° L’emploi de corps de pompes’ en bois commandé aussi par la nature vitriolique des eaux. Ces pompes se déformant et s’agrandissant incessamment, il arrive que les pistons joignent . presque toujours mal , et que dans une même colonne la quantité d’eau élevée n’est jamais que celle qui correspond à la pompe la plus petite ou à celle qui est lp plus mal garnie.

4° La grande vitesse* que l’on est obligé de donner aux roues pour que ces mauvaises pompes produisent un effet passable.

5° Le peu de hauteur et le grand nombre des répétitions de pompes , ce qui multiplie les résistances provenant des pistons et clapets. D’ailleurs, dans ces sortes de pompes, les tuyaux d’aspiration qui en occupent les deux tiers de la longueur ne peuvent avoir qu’une petite section intérieure , que des dépôts de sous-sulfate de fer tendent encore à rétrécir ; de là de nouvelles résistances dues

marcher à charge’avec la même vitesse de six tours par minute. Il n’y a donc dans cette machine que les f de la force motrice qui soient employés à faire agir les pompes et à vaintre les frottemens et résistances qui naissent de cette action.

IO

à une excessive accélération dans le mouvement de l’eau , qui parcourt dans ces tuyaux jusqu’à 9 et 10 mètres par seconde.

Tels étaient les vices et les inconvéniens principaux attaches à l’ancien système d’épuisement. On peut y joindre l’obligation d’entretenir une longueur de 660 mètres de galeries entièrement ’ étanconnées avec des bois de fortes dimensions; deux grands puits, boisés aussi , d’utie profondeur totale de 400 mètres. Enfin 140 mètres de canaux et coursiers en bois, tous objets uniquement affectés au service des machines.

La rareté toujours croissapte, dans le pays, des bois de construction propres aux réparations des machines et des boisages, doit aussi être mentionnée ici. . •

Nécessité d’un Les considérations précédentes qui établissent

ttl radical nt tout le désavantage dynamique et font deviner lès de système énormes dépenses d’entretien d’un pareil système, épuisement. eX p]jq Uen t suffisamment comment la pensée de lui en substituer un autre plus efficace et moins onéreux a dû se former promptement dans mon esprit.

On objectera peut-être qu’avant d’en venir à un changement sadical, il eût été convenable d’essayer de cprriger autant que possible les graves défauts dont il vient d’être question. Cette idée , qui m’était en effet venue tout d’abord , a été l’objet d’un examen sérieux; j’ui cherché quels seraient les perfectionnemcns qui pourraient nous 1 conduire à des résultats, '.sinon satisfaisans , du moins sensiblement meilleurs; j’ai songé, par pxemple , à l’emploi de pompes hautes, ou même seulement de pompes basses munies de. corps en cuivre. Mais je me suis bientôt convaincu que

DE LA MINE DHUELGOAT (FINISTÈRE). Il

toutes dispositions qui n’auraient pas pour objet de placer l’appareil moteur près des pompes à mouvoir, ne pourraient être considérées que comme des demi-mesures insuffisantes pour assurer l’avenir de l’exploitation , et diminuer notablement les dépenses relatives à l’épuisement. Cellesci s’élevaient par an à la somme énorme de 4o.ooo fr., et constituaient ainsi pour la mine una véritable plaie , à laquelle il était d’autant plus urgent de porter un remède prompt et énergique , que l’exploitation se trouvait alors dans la situation la plus critique.

En effet, dès i8i6„ sept ans. seulement après l’achèvement delà machine intermédiaire (qui avait coûté plus de 120.000 fr.), les machines ont cessé de sullire à l’épuisement des sources; les eaux ont envahi, et constamment couvert depuis, le fond des travaux où se trouvaient alors les seuls rhassifs de minerais qui restassent à exploiter dans ce filon jadis si riche.

La conséquence immédiate d'un tel état de choses aurait été l’abandon immédiat de ce bel établissement, si l’on n’avait pas fait à la même époque une découverte heureuse (1 ), qui , en pro-

(1) Une recherche, poussée obliquement à la direction du filon (qui est N. S. ) que l’on avait suppose terminé ou perdu dans le schiste , du côté du midi , a fait voir qu’il n’avait été que dérangé ou rejeté parallèlement à luimême' d’environ 28 mètres à l’ouest par une faille ou filon croiseur; le rejet a eu lieu ici, du côté de l’angle aigu formé par les deux lignes de direction. M. d’Aubuisson avait pressenti et pour ainsi dire indiqué cette déviation dès 1806, dans son mémoire déjà cité sur la mine d’Iluelgoat , et il est bien extraordinaire que l’on ait attendu plus de dix ans pour se décider à faire un travail si

curant un nouveau champ d’exploitation à une moyenne profondeur, donpa le temps de combiner et d’exécuter un système d’épuisement plus avantageux. 1

Il ne fut donc plus question d’abandonner l’exploitation ; on songea sérieusement au contraire à en consolider l’avenir par tous les moyens, par toutes les ressources que présentent aujourd’hui les sciences des mines et des machines. Quoique je ne fusse chargé que depuis peu de temps de la direction de l’établissement, je présentai mes vues sur cet objet important , tout en engageant les concessionnaires à se méfier démon noviciat et à s’en

Enquête sur b question de

l'épuisement, par Al» Daillet.

référer aux lumières d’un homme plus expérimenté et plus versé que moi dans l’examen de ces sortes de questions.

Monsieur l’inspecteur général Baillet voulut bien accepter cette mission, et c’est dire qu’elle

important , si peu dispendieux et d’une opportunité si évidente. On ne peut expliquer ce retard que par lé défaut de lumières des personnes placées alors à latête des travaux , et par la mauvaise administration centrale de l’ancienne compagnie qui, du fond de son bureau de Paris, voulait dicter les moindre^ ouvrages d’art. Cette recherche, qui venait d’être commencée lors de mon arrivée sur rétablissement, a etc continuée avec persévérance ; d’autres à divers étages l’ont suivi , en sorte què maintenant le filon est exploré souterrainement sur une longueur de plus de 4°o mètres, et à Ja superficie sur une étendue au moins aussi considérable. Il est productif et intact sur une grande partie de cette longueur de 4 °° très. Ces travaux ont eu malheureusement aussi pour conséquence une augmentation notable et progressive des eaux de filtration , et out ainsi ajouté de nouvelles difficultés à l’épuisement. . .

DE LA MINE d’hUELGOAT ( FINISTÈRE ). l3

fut remplie avec talent et avec un soin conscien- t deux.

Mais les conclusions de son rapport en tout conformes à celles que j’avais moi -même présentées, comprenant implicitementla nécessité de recourir à un appel de fonds considérable, amenaientdans la question une difficulté nouvelle.

La compagnie des anciens concessionnaires ,• découragée par des bénéfices iusignifians , et même par des pertes répétées, ne se souciait pas d’engager de nouveaux capitaux dans une entreprise et des projets d’amélioration dont le succès lui paraissait encore problématique. Heureusement il se trouva dans son sein trois membres plus éclairés et plus confians dans les ressources que la nature et l’art leur offraient de concert,' encouragés par l’avis favorable de M. Baillet, ils résolurent de racheter les intérêts de leurs collègues, et, moins timides qu’eux, de fournir seuls les fonds reconnus nécessaires pour le roulement de l’établissement et pour faire face aux dépenses extraordinaires que les changemens projetés allaient occasitrner. . .

L’administration financière, jusqu’alors négligée , fut confiée à l’un des associés , M. Drouillard, négociant habile et très versé dans la gestion des afliiires industrielles. Le succès le plus complet a couronné nos efforts communs , et c’est un nouvel exemple, sur une petite échelle à la- vérité, de la force productive qu’engendre toujours dans les opérations d’industrie un accord parfait, une complète unité de vues, une confiance réciproque entre les hommes de l’art et les capitalistes.

La nécessité bien manifeste de recourir à des appareils mécaniques pins puissans et plus simples

i/eati

Machines à colonne d'eau

proposées.

que les anciens, sous la condilion de ne créer aucune force motrice nouvelle, nous a conduits, M. Bailletet moi , à proposer l’emploi de machines à colonne d’eau. Tel a été aussi l’avis de presque toutes les personnes de l’art, et particulièrement de MM. Beaunier et Galldis,qui ont visité la mine d’iluelgoat, examiné la disposition des travaux • intérieurs j et admiré les chutes d’eau que la configuration du terrain a permis d’y établir.

Notre conseil toutefois a été plutôt dicté parla conviction du mérite théorique de ces im^Jiines et le sentiment de leur perfectibilité , qu’appuyé sur la connaissance positive de leurs efiets, et la cer- ■ • titude d’une supériorité pratique bien constatée. Imperfection II y a plus, cette supériorité devait paraître fort de ^ an '! enncs douteuse pour "quiconque venait à examiner les à colonne causes de la rareté des applications ou de l’abandon de ces machines dans quelques localités, ainsi que les documens peu nombreux et fort incomplets, il faut en convenir, qui en font mention et qui se trouvent dans les ouvrages de Délias, Forber, Jars et Duhamel , Héron de\illefosse , etc.

On reconnaît bientôt, en effet, que ces machi nies sont restées dans leur enfance , entachées des plus graves hérésies d’hydraulique rationnelle et qu’enlin, sous le rapport de f exécution , elles n’ont point participé aux immenses progrès que l’art du mécanicien a faits depuis vingt ans.

L’une des machines à colonne d’eau de l’atlas de M. Héron de Villefosse fait cependant exception à cette immobilité; en la comparant aux trois autres, ainsi qu’à celle de l’ingénieur hongrois Hoëll , toutes excessivement compliquées , on ne saurait y méconnaître une grande simplification et d’heureuses innovations.

d'eau.

DE LA MINE d'hUELGOAT (FINISTÈRE). l5

Cette machine a été construite en 1808 aux salines de Bavière, par M. de Reichenbach, qui ne s’en est pas tenu à ce premier progrès. En 1 8 1 7 il en a établi deux autres de la même espèce , mais beaucoup plus parfaites, dont le renom est heureusement parvenu jusqu’à moi, au moment mèmè où j’étaisen quête delumières sur l’important travail qui allait m’être confié.

C’est à cette voie d’améliorations que j’ai dû rattacher, et mon projet et mes espérances de succès. J’ai donc abandonné jusqu’à la tradition des machines informes de Hoëll, usitées aujourd’hui encore en Hongrie , en Bohême , et je me suis hâté d’aller étuclier en Bavière les appareils nouveaux qui ne m’étaient encore connus que par la description font incomplète d’un voyageur, d’ailleurs peu comptent en pareille matière.

Qu’il me soit permis , avant d’aller plus loin , de payer ici un juste tribut de reconnaissance et de regrets à la mémoire de M. de Reichenbach, qu’une mort subite a prématurément enlevé à son pays et à l’Europe savante. Non content de m’accueillir avec cette bienveillance germanique si justement renommée; et de me procurer toutes facilités pour l’étude de ses machines, il a bien voulu encore m’ouvrir , àvcc le plus généreux abandon, les trésors de sa science, et me diriger dans la combinaison {les principaux élémens mécaniques de mon projet, qui, par ses difficultés et son importance, lui avait paru digne d’une sérieuse attention (1). .Un tel accueil., fait à un

^i) Ces précieux renseignemens .m’ont été communs avec un habile ingénieur hanovrien , M. Jordan , qui s’était

Machines à colonne d'eau

de Bavière.

M. de

Reichenbach.

l6 MACHINES A COLONNE DEAU

étranger que recommandait seulement son ardeur

f tour les sciences et pour le progrès des arts uties, est bien digne d’un de ces esprits supérieurs

3 ni n’admettent ni individualité ni nationalité ans les conquêtes de l’intelligence humaine. '

M. de lleichenbach était organisé de la manière la plus étonnante pour les arts mécaniques. Son génie, trop long-temps comprimé dans la position obscure qui a marqué l’origine de sa carrière , s’est enfin révélé dans la construction d’instrumcns d’astronomie d’une grande perfection, dont il a pourvu les principaux observatoires de l’Europe. Ces premiers succès , qui.le firent connaître dans le monde savant, attirèrent sur lui l’attention et la bienveillance du feu roi Maximilien, qui ordonna de déférer à sa profonde sagacité, la.solution d’une question d’art du plus grand intérêt pour les finances de Bavière , et devant laquelle avaient reculé des capacités d’un haut renom en Allemagne.

Le projet présenté par M. de Reichenbach pour la solution de cette- question est tellement retnar-

n-ndu en Bavière précisément à la même époque et dans le même but que nipi. Il devait être chargé 'de construire au Hartz une machine à actionne d’eau destinée à élever jusqu’à la grande galerie d’écoulement. ( Tiefer Georg stollen ) dans le puits dit Silber segnor Ric'Iit Schacht , les sources de plusieurs exploitation^du district nommé Rosenhœfer Zug. Ces sources d’un volume total de i“,o 89 , amenées par d’autres machines et réunies dans une galerie inférieure.^, sent à élever de io4 niètreS i la-hauteur de chute pour Teau motrice est dé ig^A. J’ignore si cette machine, sœur delà nôtre, est terminée ; mais je nedoüte pas que le succès fe plus cômplet ne couronne sa construction qui ne pouvtÿt être conliée en de meilleures . mains.

DE LA MINE d’hUELGOAT (FINISTÈRE).

S uable, si peu connu en France et pourtant si igné de 1 etre, que l’on me saura quelque gré, que l’on me pardonnera tout au moins de prolonger encore un peu la digression dans laquelle je viens d’entrer, pour en rendre un compte succinct. Les hautes conceptions de l’esprit, les œuvres du génie dans les arts industriels surtout, ne sauraient être trop répandues, car tout en augmentantle domaine de ses idées, elles tendent à exciter chez l'homme les facultés créatrices dont il est doué.

Les importantes salines qui existent dans la partie méridionale du royaume de Bavière, au milieu des dernières ramifications des Alpes tyroliennes, sont alimentées par des sources à Reichenhall , et par une mine de sel gemme située près de Berchtesgaden , non loin de celle de Hallein ( Saltzbourg ).

Autrefois on tirait le sel de cette mine sous deux états différens; soit en dissolution saturée , soit en roche , dans des proportions déterminées par diverses circonstances financières et commerciales. L’eau salée extraite de la mine était évaporée sur place par les moyens connus; le sel en roche, transporté à Reichenhall, -f subissait une purification par dissolution dans l’eau de sources salées à bas titre , qui se trouvaient de la sorte enrichies et utilisées.

Mais le transport de ce sel gemme , quoique plus avantageux que celui du combustible , qui n’est pas très abondant dans l’étroite vallée de Berchtesgaden , était cependant fort coûteux ; il le devint encore davantage , lorsque , par suite de la délimitation nouvelle des états de Bavière, en 1814, la frontière autrichienne vint empiéter sur

l8 MACHINES A COLONNE d’eAU

la route qui établissait la communication la plus courte et la plus facile entre les deux usines.

C’est pour remédier à des circonstances aussi fâcheuses , qui tendaient à l’anéantissement d’une richesse minérale considérable, pour s’alfranchir d’un transit onéreux et créer de nouvelles voies entre les salines, ainsi que de nouveaux débouchés à leurs produils, que l’on fit appel au génie inventif de M. de Reichenbach.

Machines D’après son plan , l’ancien système fut complé- * colonne tement changé; on cessa de transporter le sel à employées l’état solide, on donna, au contraire, une plus au transport grande extension à la méthode d’exploitation par * “ se ' dissolution , et c’est à l’état liquide , dans des tuyaux de conduite, avec le secours de deux puissantes machines à colonne d’eau, que le sel fut expédié par delà les montagnes abruptes qui séparent Berchtesgaden de Reichenhall. En même temps on construisit , à force d’art et au milieu des plus grands obstacles , une nouvelle route qui, traversant les mêmes défilés que les tuyaux, affranchit pour jamais la Bavière de la fâcheuse servitude qui lui avait été imposée par les traités de 1 8 1 4*

Disons ici, en passant, que ces ejeux machines de transport sont admirables de simplicité , de perfection et de hardiesse; l’une d’elles, placée en un lieu nommé lllsang, et mue par une chute d’eau de plus de ioo mètres, refoule l’eau saturée de sel, d’un seul jet, à une hauteur verticale de 355,7 mètres.

L’eau , ainsi transvasée d’une vallée dans une autre, ne s’arrête pas tout entière à Reichenhall; elle y est mêlée avec l’eau des sources à faible titre, qui a été préalablement concentrée sur des

DE LA MINE d’hLELGOAT (fINISTÈHe). ig

bàtimens de graduation; une partie de ce mélangé, portée à une teneur moyenne et constante de 2Q pour 100, est traitée sur place; le surplus est expédié plus loin, vers deux autres établissemens d’évaporation créés à Trauenstein (i) et à Rosenheim , sur l'Inn.

Il est presque inutile de dire que cette répartition de l’eau salée entre quatre points qui s’étendent des bords de la Salza jusqu’à l’Inn, si éminemment favorable sous le rapport commercial , a été commandée par la nécessité de s’assurer d’un approvisionnementsuflisantet constant decombustible , en y faisant contribuer une grande étendue de pays forestiers. La consommation de bois ne peut être en effet que très considérable pour obtenir les 750.000 quintaux de sel qui formaient le produit des salines de Ravière en 1822.

Le transport de la dissolution saline de Reichenhall à Rosenheim , en raison des nombreux accidens d’un terrain montuenx, a exigé le secours de onze autres machines hydrauliques, dont sept sont à colonne d’eau. L’eau motrice pour toutes ces machines a été amenée à grands frais par des ri-

§ oles, qui ont jusqu’à 5 . 000, 6.000, et même en eux points 11.000 mètres de longueur.

Ainsi , dans cette gigantesque entreprise , qui a Conduite reçu son entière exécution en 1817, l’eau salée est ae^Heuea élevéeà io 35 mètresà quatorze reprisesdifférentes, de longueur, au moyen d’un nombre égal de pompes foulantes, mues par neuf machines à colonne d’eau et cinq

(x) Là saline île Trauenstein existait depuis Ion" -temps; elle a seulement reçu un grand accroissement , par suite de l'exécution du vaste plan de M. de Iteiehenbacb.

ao machines a colonne d’eau

roues h augets. La conduite que la dissolution parcourt offre un développement de tuyaux dune longueur de 109.164 mètres, ou 27 lieues de poste (1).

(1) Il ne se perd pas une goutte d’eau dans cet immense parcours; on s’en assure sans cesse par une surveillance active, et surtout au moyen d’ingénieuses dispositions de jaugeage adaptées non-seulement aux deux extrémités de la conduite, mais encore en 18 points intermédiaires, occupés par des gardiens ou cantonniers , dont les observations sont inscrites sur un registre d’ordre et se contrôlent ainsi réciproquement.

Ces dispositions, qui fournissent un moyen facile de mesurer le travail utile des machines , sont fort simples : chacune de ces dernières verse son produit dans un très grand bassin en bois, qui porte sur une dç ses faces une rangée de trous circulaires , dont les centres sont tous sur une môme ligne horizontale. Un certain nombre de ces trous sont d’une égale surface, d’autres sont des parties aliquotes de ceux-là , des j , J , etc. C’est par ces orifices que l’eau est forcée de passer avant d’être admise dans une nouvelle ligne de tuyaux de conduite. On règle cet écoulement de façon qu’il ait lieu sous une pression constante pour laquelle on connaît, par expérience, le produit de chaque trou dans l’unité de temps. En comptant ensuite le nombre d’orifices qu’il faut tenir débouchés pour que le niveau de l’eau reste constant dans le bassin , on a , par un calcul très simple le débit total ou le produit de la pompe. C’est ainsi que j’ai mesuré l’effet utile des machines d’Illsang et de Noesselgraben ; j’ai trouvé 0,7a pour la

E remière , et 0,60 pour la seconde , qui est à double effet.

a dépense d’eau motrice a été évaluée d’après la coursedu piston dans le cylindre principal , ce qui n’est rigoureux que pour les machines à simple effet, daus lesquelles on peut s’assurer de l’état des garnitures du piston; j’ai tenu compte de l’eau dépensée par la régulation.

Le tableau suivant réunit les indications les plus intéressantes pour l’important travail dont j’ai ci-dessus présenté l’esquisse. Je dois dire toutefois que je n’ai pas vérifié par moi-même les nombres qui s’y trouvent consignés ,

DE LA MINE d’hüELGOAT (FINISTÈRE). ai

Les tuyaux sont généralement en bois, et ont o™ ,097 de diamètre intérieur; cependant on les a

mais que cependant j’ai tout lieu de les croire conformes à la sérité.

DKaiGF'ATIOl'V des lieux où l’on a élab'i des -machines

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