NE PE EE TEST A

boarding gratis. In case of transitory illness, he may get himself into the hospital, like many others do. As every Scotch Catholic of the Island is interested in that boy's education, E think they could raise among themselves a small contribution, every year, to supply his wants,

“ Be so good, dear Sir, as to let me know how many souls are in the flock under your care; in what manner they are taxed for their missionary’s support, in how many places they are settled, how many on the main land, on the neighbouring islands, what distance from one settlement to another; what places do you regularly visit every year, where do you usually winter ” ?

M. Antoine Bédard, dont Mgr Plessis annonçait à M. de Calonne l'envoi à la mission de Richibouctou, était un prêtre de talent et de mérite rare, qui avait été professeur de philosophie au séminaire de Québec. Après avoir été quatre ans à Richiboucton, il fut successivement curé de Sainte-Anne de Beaupré, de Saint- Ambroise, de Saint-Thomas de Montmagny, de Saint- Ambroise, une seconde fois, enfin de Charlesbourg, où il décéda en 1837. Peu de temps après son arrivée à Richibouctou, Mgr Plessis lui écrivit (18 mars, 1801) :

‘“ Ce que vous ne racontez de l’état de M. Power et de sa mission est vraiment affigeant, et, dans l’impossibilité où nous sommes, faute de sujets, d'y envoyer un second prêtre, il devient nécessaire que vous étendiez vos soins de ce côté-là, en y passant, s’il est possible, un mois de l’année”.

Le 2 juin de la même aiée, Mgr Plessis mandait à M. Lejamtel :

“ Le retour d’un grand nombre d’ecclésiastiques en France, les a rendus si rares en Angleterre, que je L'ose plus compter sur les deux que j'avais demaniiés pour vous seconder. Peut-être la Providence vous procurerat-elle quelques secours d’ailleurs.

st

“ Monseigneur de Québec étant allé dans le Haut- Canada, je ne puis vous aller voir encore cette année. IL faut quelqu'un au centre du diocèse, pour répondre aux affaires. Mais je ne doute pas que vous n'ayez sa visite ou la mienne, dans le cours de l'été prochain ”.

M. Lejamtel recevait encore, peu de temps apres, une autre lettre de Mgr Plessis (27 juin, 1801):

“ Je ne saurais vous exprimer la joie que j'ai ressentie en apprenant que M. Champion, prêtre nouvellement arrivé à l’île Saint-Jean, se disposait à aller setixer à Chéticamp pour desservir ce poste et Mâgré et la baie de Fortune, et que M. de Calonne était disposé, de son côté, à se charger des îles de la Ma leleine en demeurant dans la baie de Malpec, où il espérait réunir sur l'île de Lennox les sauvages dont il désire être le missionnaire. Voyez combien la Providence est attentive aux besoins de vos tidèles. J'espère qu'avec le temps, elle nous procurera encore un prêtre pour Sidney, Louisbourg et les Mines”.

Trois jours auparavant, Mgr Plessis félicitait ainsi l'abbé de Calonne de son zèle apostolique (24 juin, 1801). “ L’excellent projet que vous formez de vous charger des îles de la Madeleine et d'y ajouter la desserte de Malpec et des sauvages que vous espérez réunir et fixer dans l'île de Lennox, ne peut manquer de rencontrer, je ne dis pas seulement l'approbation, mais l’applaudissement et même l'admiration des supérieurs. Ces sauvages sont le reste des élèves de feu M. Maillaril, un des missionnaires les plus vertueux et les plus laborieux que nous ayons eus en Canada. Le plus tôt que vous exécuterez ce dessein, sera sans doute le meilleur.

“ Je désespère d'obtenir les deux missionnaires que j'avais demandés de Mgr de Saint-Pol-de-Léon.

“M. Pichard, s’il n’a pas assez à faire à Racicot, pourrait de temps à autre, replacer sur le continent

M. Bédard, obligé de s'absenter souvent pour le besoin des églises de Memramcouk et de Ménoudie ”.

Vers cette époque, l’évêque de Québec et son coadjuteur eurent l'espérance d'obtenir d'Europe, des Pères de lu Foi qui essayaient de ressusciter l'ordre des Jésuites. Mgr Denaut avait l'intention de les placer dans les Provinces Maritimes, afin de donner plus de repos aux prêtres français de cette région en leur offrant des paroisses dans l’intérieur du diocèse. C'est ce qu'il tit plus tard, comme on le verra dans la suite, en envoyant, à leurs places, des prêtres canadiens. La lettre suivante révèle le vrai motif qui engagea nos évêques à établir plusieurs des prêtres français dans les extrémités du diocèse, de préférence à des prêtres canadiens : c'est que les gouverneurs généraux du Canada ne tardèrent pas à concevoir des préjugés contre les ecclésiastiques de France. Ce fait est mentionné dans plüsieurs des lettres qu'on va lire. Il réfute péremptoirement les fausses accusations faites contre les prêtres canadiens, qu’on a voulu représenter comme refusant d'aller dans les missions lointaines du diocèse. On les a déjà vus dans le Haut-Canada, les plus éminents les premiers, comme Mgr Hubert. On les verra remplacer ou assister, l’un après l’autre, les prêtres français des Provinces Maritimes, et ceux-ci avantageusement placés dans des paroisses du centre. Mgr Denaut écrivait à son coadjuteur, le ler avril, 1802 : °

“ C'est mon plan formé d’avoir pour les missions d'en bas des missionnaires de la nouvelle société, pour remplacer les prêtres que je projette de ‘rappeler dans l'intérieur du diocèse. J’emploierai pour remplir cet objet, et tous mes efforts, et tout mon argent, avec celui de mes amis. Je sais où je puiserai. Je ne désespère pas de vaincre la répugnance de Son Excellence (Robert Shore Milnes). La politique! La politique ! c'e:t son cri ordinaire. Je lui pardonne, il ne sait pas lui-même encore

trop où il en ‘est ; mais tout finira sous peu, il sera forcé, j'en ai de grandes espérances, à écouter la voix d'une nouvelle politique qui, sans lui nuire, noüs sera profit:ble, Votre Grandeur peut prendre, avec le P. Zocchi, les mesürés qu'elle trouvera les plus convenxbles à réussir !”

Pour donner suite à son projet, Mgr Denant fit écrire Far son coadjuteur, la lettre suivante au P. Roznven, supérieur «les Pères de la Foi, alors à Kinnington-Honse, dans la ville de Londres, 25 mai, 1802:

“ Avant de recevoir cette lettre, vous avez, sans doute, appris du R. P. Zocchi les difficultés imprévues et néanmoins insurmontables, qu'il a éprouvées à son éta- ‘blissement ici, de la part du gouverneur du Bas-Canada. On a tenté inutilement tous les moyens de fléchir Son Excillenice'le lieutenant gouverneur sur cét article, Il n’y a pas huit jours que j'ai fuit à ce sujet une nouvelle tentative aussi infructueuse ‘que les précédentes. Je ‘conçois néanmoins avec vous qu'un entrepôt à Québec eût donné aux prêtres de votre société un grand avantage pourse réunir au besoin et:se répanure ensuite dans les différentes parties du diocèse, où l'on aurait pu avoir besoin de léur ministère, et je me flatte que vous demeurez persuadé qu'ils auraient trouvé, dans Mgr l'évêque de Québec et dans moi, Îles meilleures dispositions pour favoriser leur établissement à Québec, ou auprès, suivant vos désirs. Mais, puisque la Providence a permis -ce contre-tenips, il faut se retourner d’un autre côté. Le diocèse de Québec n'est pas borné à la province du Bus- Cänada. fl renferme encore cinq autres gouvernements, savoir: le Huut:Canada, la Nouvelle-Ecosse, le New- ‘Brunswick, le Cap-Breton et l’île Saint-Jean, nouvellement appelée l’île du Prince-Edouard. Le plan de Mer de Québec est de rappe.er, dans l'intérieur du diocèse,

1—Le P. Zocchi, l’un des Pères de la Foi, était alors de

passage à Québec,