Chapitre XXII
Note 1. Dans ce passage de notre ms. on peut lire indifféremment Kamalestgauda ou Kamalesigauda; mais plus loin ce même nom reparait très nettement écrit sous la forme Kamalastigouia , que j'ai adoptée pour cette raison. Une requête de du Luth (Arch. de la Marine), par laquelle, en 1693, il sollicitait la concession de ce poste, dont la position exacte m'est inconnue, porte Kamanastigouian.
Note 2. „Le casse-tête (Tomahawk) est une manière de hache d'arme, qui est le symbole d'une „guerre que l'on déclare. La coutume est de le présenter avec pompe au milieu d'une danse, où chacun s'anime avec tout ce que la fureur peut inspirer de plus affreux" (La Potherie, 11, 157). C'était d'abord une espèce de massue de racine d'arbre, ou d'un autre bois fort dur, longue de deux pieds et demi, équarrie sur les côtés, et élargie ou arrondie k son extrémité. Plus tard, les sauvages lui substituèrent une petite hache en fer k laquelle ils donnèrent le même nom (Lafitau, II, 196 et 197 ; — Charlevoix, IU, 238).
Note 3. Sakinang ou Saguinan (Saginam des cartes anglaises), grande baie du lac Huron.
Note 4. Perrot donne ici le nom de Détroit k la rivière formée par la décharge du lac Huron dans le lac Erié. Cf. Charlevoix, III, 255 et 256.
Note 5. „On (Perrot) leur dit que ce n'étoit pas „sans sujet qu'ils pleuroient leurs femmes, et que l'on „avoit bien jugé que dès lors qu'ils auroient quitté „leur village de vue, ils le regretteroient. On est
„même surpris que vous soyez venus si loin.
„Vous êtes des lâches qui ne sçavez par la guerre, „qui n'avez jamais tué des hommes, vous n'avez ja- „mais mangés que ceux qu'on vous a donnés liés et „garrotés. Ce reproche lui attira des injures bien „atroces : Tu verras, lui dirent-ils, si nous ne sommes
„pas des hommes, quand on donnera l'attaque
„et si tu ne fais pas ton devoir comme nous, nous te ,tcasserons la tête. Vous ne serez pas en cette peine, „leur repli qua-t-il, car , a la première huée, vous lâcherez tous le pied. Les chefs animèrent touts leurs „guerriers, et voulurent être k la tête de ce petit
„corps d'armée Il suffit k un sauvage de dire , Je
„suis homme, pour braver la mort" (La Potherie, II, 158).
Note 6. Perrot ne nomme point la nation de la Baie qui vint rejoindre k la Longue-Pointe les au-
très tribus sauvages dégradées, c'est-a-dire arrêtées en cet endroit par le mauvais temps; mais La Potherie (II, 159 et 160) nous apprend que c'étaient les Outagamis.
Dans un ,, mémoire de la dépense faite par le „sieur de La Durantaye aux Outaouas pour le service du Roy et l'exécution des ordres de Mr. de „La Barre, es années 1683, 1684 (Archiv de la ma- „rine)/' figure l'article suivant: „Donné aux Puans, „aux Saquis, aux Outagamis et aux Malominis, le „20 Août, de ma part, par le sieur Nicolas Perrot, „pour les inviter à monter a Montréal, onze livres de tabac à huit francs la livre."
Note 7. Après cette très peu glorieuse campagne. Perrot revint, en effet, a la Rivière-Puante, dans la seigneurie de Becancourt, où, dès 1681, ainsi que nous l'apprend le recensement de cette année, il possédait une habitation et une concession de dixhuit arpents. A cette même époque, Perrot était marié depuis dix ans au moins, puisque l'aîné de ses six enfants comptait alors neuf ans accomplis. Quoique Perrot, eût hérité, du chef de sa femme, Madeleine Raclos, de sommes assez considérables, ses affaires n'en étaient pas moins fort embarrassées en la présente année 1684. Laissons le s'expliquer lui même sur ce sujet dans une lettre à Mr. de Saint-Martin, un de ses créanciers et notaire royal au Cap de la Madeleine.
„De la Rivière-Puante, ce 20 Août 1684. ^Monsieur,
„J'ay reçeu la vostre par laquelle je vois que „vous demandez ce qui est très juste. Je n'aurois „pas tant tardé à vous aller voir et tous ceux à qui „je doibs, si j'avois apporté les pelleteryes que j'ay „laissées par le commandement qu'on m'a fait de „ venir en guerre .... si j'en jouissois, je serois hardy „d'aller trouver mes créanciers plus que je ne suis. „Mais n'ayant rien apporté pour payer mesme les mar-
„chandises, crainte d'estre puny de désobéissance; je „suis honteux. Cela n'empesche pas que je ne descende à Québec chercher des marchandises; si j'en ^apporte qui vous agréent, vous en disposerez, sinon „je tascheray k vous satisfaire, si je puis, d'une autre „manière. Je ne suis pas le seul qui soit descendu „sans rien apporter. Je croyois passer au Cap pour „vous tesmoigner ce que je vous escript; mais Mr. „de Villiers m'oblige de porter quelques lettres à „Québecq, qui me faict renoncer à vous aller voir
„jusques k mon retour Croyez que je suis dans
„le dessein de vous satisfaire, ou je ne le pourray
„Vostre très humble serviteur — N. Perrot.
Dans le cours des années suivantes, l'état des choses ne fit qu'empirer pour Perrot et pour bien d'autres. Les Iroquois fermaient tous les passages et ne permettaient plus aux flottes des Outaonais et aux voyageurs Canadiens de descendre dans la colonie avec leurs pelleteries, d'où gène et misère universelle. „Les marchands . . . sont encore dans un „état plus déplorable, écrivait Mr. de Champigny, „intendant de la Nouvelle - France, dans la dépêche „du 9 Août 1G88 (Arch. de la mar.); tout leur bien „est dans le bois, depuis trois ou quatre ans; il ne se „peut pas faire qu'ils ne doivent considérablement „en France, et, en un mot, quand la pelleterie man- „que une année, bien heureux celuy qui a du pain." En attendant une occasion favorable de transporter h Montréal les produits de sa traite, Perrot les avait déposés dans les bâtimens de la mission de Saint- François-Xavier, k la baie des Puans. Or, pendant qu'il suivait le Marquis de Denonville dans son expédition contre les Iroquois Tsonnontouans, le feu consuma l'église, les bâtimens adjacents, et les quarante mille livres de pelleteries que Perrot y avait laissées (La Potherie, II, 209).
Note 8. Cf. La Potherie (II, 143). — En 1685, et tandis que La Salle, k la tête d'une nouvelle exp*'-
dition, débarquait sur les côtes du Texas, le chevalier de Tonty, son lieutenant au pays des Illinois, continuait à interdire aux coureurs de bois le commerce avec les sauvages de ces contrées. ,,On m'a „dit, écrivait Mr. de Denonville au marquis de Sei- „gnelay, que Mr. de Tonty ne veut pas laisser aller „nos François en traitte du côté des Illinois. Si le „Roy a donné a Mr. de La Salle seul ce païs-là, il ,.seroit à propos que vous eussiez la bonté de me le „faire sçavoir, afin de me conformer aux ordres de „Sa Majesté" (Lettre du 13 Septembre 1685, Archives de la marine).
