Chapitre XL

Note 1. La Tripe de roche est une espèce de lichen dont il est souvent parlé dans les anciennes relations du Canada. C'est un triste et misérable aliment, autant qu'on en peut juger par la descrijstion qu'en donnent les voyageurs et les missionnaires. „Ces rochers .... sont couverts d'une espèce „de plante qui ressemble à la crouste d'un marécage „seché par l'ardeur du soleil. Les uns l'appellent

,^mou8se; bien qu'elle n'en ait aucunement la figure; ^^d'autres l'appellent tripe de roeher .... H y en a ,^de deux sortes: la petite est facile à cuire et bien

^^eilleure que la grande il ne faut qu'un bouil-

^^on à la première pour bouillir; et^ après ^ la lais- ^,sant un peu auprès du feu et la remuant de temps ,^en temps avec un baston^ on la rend semblable à ^,de la colle noire. Il faut fermer les yeux quand „on commence k engouster (Relat. de 1671, IV, 35). Cf, Relat. de 1663 (VIII, 18, col. 2), de 1667 (II, 6, coL 1), — La Potherie (II, 57).

Note 2. „En esté les bluets y sont fort com- ,,muns: c'est un petit fruit gros comme des pois, „bleu et très agréable au goût'* (Relat. de 1671, IV, 35, col. 2). — „Toutes les montagnes sont rem- ^,plies de bluets, qui sont une manière de groseille „qu'ils font séch'er pour manger au besoin'' (La Potherie, n, 57).

Note 3. Dans ce passage de notre manuscrit ■on a effacé les mots Chvnpinons ou, pour leur substituer ceux de Crùtinaiix, nation différente des Assi- TÔbotla. En outre, on lit en marge l'annotation suivante: „La folle-avoine vient sans semer."

Comme la manière dont ces nations récoltent la foUe-avoine n'est pas très clairement décrite dans Perrot, je citerai ce qu'en dit le P. Marquette dans la relation de ses voyages et découvertes (I, 9): ^,La folle-avoine dont ils [les Maloumînes] portent „le nom, parce qu'elle se trouve sur leur terre, est „une sorte d'herbe qui croist naturellement dans les „petites rivières dont le fond est de vase, et dans „les lieux marescageux. Elle est i^emblable k la „folle-avoine qui croist parmy nos bleds .... Les espies „sont sur des tuyaux noués aespace en espace; ils sor- „tent de l'eau vers le mois de juin et vont toujours „montant, jusqu'à ce qu'elles surnagent de deux pieds „environ. Le grain n'est pas plus gros que celuy j,de nos avoines, mais il est une fois plus long; aussi

;;la farine en est-elle plus abondante. Voicy comme

;;les sauvages la cueillent dans le mois de Sep-

;,tembre qui est le mois de cette récolte. Ils vont ;;en canot au travers de ces champs de la folle- ^;avoine; ils en secouent les espies de part et d'autre ;^dans le canot k mesure .qu'ils avancent. Le grain ;,tombe aisément s'il est mur; en peu de temps ils „en font leur provision."

Note 4. ;;Rompent la cabane et non pas l'écluse, ;>pour le filet; mais bien lorsqu'ils le veulent attra- ,;per dans les lieux où il a coutume d'aller" (A).

Note 5. ;;Faux: on ne. tend pas ce filet au pas- ;;8age de l'eau ; mais où il faut que le castor passe ;;pour venir à sa cabane ; lorsquil est chassé aux ;;autres endroits. On le tend encore k Tentrée d'im ;,lieu où l'on a connu qu'il s'est allé cacher, et où ,,1'on a fait une barrière avec des piquets plantés ,,dans la glace ^ et on laisse une porte k cette barprière, où on tend le filet" (A)

Note 6. „Faux" (A). — C'est aux chasseurs en effet; et non aux castors, que le retentissement du manche de la tranche sur la glace, indique les cavités où ceux-ci ont été chercner un refuge. Aussi, suis-je très porté k croire que le copiste a par erreur substitué ici le mot castors k celui de chasseurs qu'on lisait dans l'original.

Note 7. „0n ne darde jamais le castor l'hy ver; „on les prend avec la main par un trou qu'on a fait ,;k4a glace; par où l'on connoit qu'il est proche, au „mouvement qu'il cause k l'eau" (A).

J'extrais de la relation de 1634 (IX, 42) une description plus complète et surtout plus intelligible de la chasse au castor. „Pendant lliyver, y est-il „dit, ils le prennent k la retz et soubs la glace. „Voicy comment: on fend la glace en long proche „de la cabane du castor, on met par la fente vn „rets et du bois qui sert d'amorce; ce pauvre animal „venant chercher k manger, s'enlace aans ces filets

,;faicts de bonne et forte ficelle double ^ et encore „ne faut-il pas tarder k les tirer, car ils seroient ^^bientost en pièces. Estant sorty de Teau par Tou- „verture faite en la glace, ils Tassomment avec vn ^^gros baston.

L'autre façon de le prendre sous la glace est ^^plus noble ; tous les saurages n'en ont pas Tysage^ ^^mais seulei^ent les plus habiles. Ils brisent à coup&

„de haches la maison du castor Or les sau-

^^yages ayant brisé cette maison, ces pauvres ani- ^,maux qui sont parfois en grand nombre sous vn ;,mesme toict^ s'en vont sous les glaces^ qui d'vn „costé, qui d'vn autre^ cherchant des lieux vuides et „creux entre Teau et la glace, pour pouvoir respirer: y^ce.que sçachans leurs ennemis , ils se vont pour- ^,menans sur l'estang ou sur le fleuve glacé, portant ,,vn long baston en main, armé dVn costé dVne >,tranche de. fer, faite comme vn ciseau de menuisier, „et de l'autre d'vn os de baleine comme je croy; ;^B sondent la glace avec cet os, frappans dessu» „et prenant ^arde si elle sonne creux et si elle donne ^quelque indice de sa concavité, alors ils couppent „la glace avec la tranche de fer, regardans si Peau „n'est point agitée par le mouvement où par la res- „piration du castor : si Teau remue, ils ont vn baston „recourbé qu'ils fourrent dans le trou qu'ils viennent „de faire; s'ils sentent le castor, ils le tuent avec „leur grand baston qu'ils appellent Ouikachity et le „tirans de l'eau en vont faire curée tout aussitost, „si ce n'est qu'ils ayent grande espérance d'en pren- „dre d'autres. Lorsqu'il y a quelque fleuve voisin, ou „quelque bras d'eau conjoinct k l'estang, où ils [les ^castors] sont, ils se coulent la dedans ; mais les Sau- „vages barrent ces fleuves quand ils les découvrent, „il8 cassent la glace et fichent quantité de pieux les^ „vns auprès des autres en sorte que le castor ne peut ,,évader par Ik. J'ay veu de grands lacs qui sau- ,,voient la vie aux castors, car nos gens ne pouvant

^jcasser tous les endroicts où ils pouvoient respirer, „aussi ue pouvoient-ils attraper leur proye.*' Cf. La Potherie, t 134.

Note 8. ,,Tou8 ces sauvages .... sont connus ^,dans les relations Françoises sous le nom générique ^;de Savanaù, parce que le pays qu'ils haÎDitent est ,,bas^ marécageux, mal boisé et qu'en Canada on ^^appelle Savanes ces terrains mouulés qui ne sont „bons à rien*' (Charlevoix, m, 181).

Note 9. Champlain (p. 266) nous a laissé de cette chasse, une description ^ui se rapproche beaucoup de celle qu'on vient de hre. Je n'en citerai qu'un fragment assez court, destiné k faire mieux comprendre un passage où notre auteur s'est exprimé très confusément.

;;Toutes choses estans faites, ils partirent demie ^,heure devant le jour pour aller dans le bois à quel- ^^que demie lieue de leur dit clos^ s'esloignant les, ^,uns des autres de quatre vingt pas, ayant chacun ;,deux bastons desquels 'ils frappent l'un sur l'autre, ^marchant au petit pas en cet ordre jusqu'à ce qu'ik ^,arrivent à leur clos. Les cerfs [cariDOUsl oyant ce „bruit s'enfuyent devant eux jusqu'à ce qu'ils arrivent „au clos , où les sauvages les pressent d'aller , et se ^joignent peu à peu vers l'ouverture". . . . etc. — Charlevoix (III, 128, 129) a fondu en un seul tableau ce que Perrot et Champlain avaient dit sur cette chasse du caribou ou renne d'Amérique; il donne le tout comme tiré de Champlain.

Note 10. J'emprunte à la relation de 1634 (IX, 41) la peinture de la chasse de l'élan ou de l'orignal par les sauvages. „Quand il y a peu de neige, „les sauvages le tuent à coups de flèches; le pre- ,,mier que nous mangeâmes tut ainsi mis à mort. „Mais c'est un grand nazard quand ils peuvent ap- „procher de ces anihiaux à la portée de leurs arcs, „car ils sentent les sauvages ae fort loing et cou- ^,rent aussi vite que les cerfs. Quand les neiges

j^sont profondes, ils poursuivent Tëlan k la course et y^e tuent à coups aespées qu'ils emmanchent à de ,4ongs l^astons pour cet effect; ils daa*dent ces espëes x^quand ils n'osent ou ne peuvent aborder la beste; ,^ poursuivent parfois deux et trois jours un de y,ces animaux, les neiges n'estant ni assez dures ni y^assez profondes; d'autresfois un enfant les tueroit ^quasi, car la neige venant à se glacer après quel- ,,que petit dégel ou quelque pluye, elle Blesse ces 9;pauvre8 orignaux qui ne vont pas loing sans estre

,,massacrez/'

Note 11. „Les premiers et les naturels habitans ,,de ce lieu sont ceux qui s'appellent Pahouitingoy^nach .... que les François nomment SaulteurS; parce ,,aue ce sont eux qui demeurent au Sault comme ^oans leur pays ; les autres n'y étant que comme par ^emprunt" (Relat. de 1670, X, 79, col. 2).

„Ce qu'on appelle communément le Sault n'est „pas k proprement parler un sault ou une cheute „d'eau bien élevée, mais un courant très violent des „eaux du lac Supérieur, qui se trouvant arrêtées „par un grand nombre de rochers qui leur dispu- „tent le passage, font une dangereuse cascade, large .„de demie lieue, toutes ces eaux descendans et ^e „précipitans les unes sur les autres comme par de- „&Tez sur de gros rochers qui barrent la rivière. „C!*est k trois lieues au-dessous du lac Supérieur et „douze lieues au-dessus du lac des Hurons; tout cet ^espace faisant une belle rivière, couppée de plu- „sienrs isles" etc. (Ibid. 78, col. 2).

Les Sauteurs d'aujourd'hui ne se donnent nas d'autre nom que celui d'Odgiboweke (Otjibwek, Odjibewais^, d'où les Anglais les ont appelles Chippewaù. Ces peuples de race Algonquine ont presqu'entièrement aDandonné leur ancienne demeure du oaut- Sainte-Marie. Ils forment la portion la plus nombreuse de la population sauvage répandue dans les vastes possessions Britanniques du nord-ouest, et ha-

Utent non loin de la ligne qui sépare ces possessions^ AvL territoire Américain. Leur vie se passe à guerroyer contre les Sioux leurs voisins du sud^ à chasser le bison ^ et surtout k exploiter la libéralité des Éoià*BrtjUéê. de la Rivière-Rouge (métis Canadiens- Sauteurs). La nation des Sauteurs^ écrivait en 18ôl un missionnaire de ces contrées (Rapport sur les misr sions du diocèse de Québec, n® 9, p. 111, Québec, 1851) „est en général le peuple le plus fainéant et „le plus mendiant que je connaisse. U est le fléau „des métis, qui sont industrieux k la chasse, et cou- „rageux k en soutenir les fatigues ; aussi les Sauteurs ,^es poursuivent-ils pour vivre presque exclusivement ),k leurs dépens."

Note 11'. Tout ce passage n'est pas très clair. Perrot, je crois, a voulu dire gue les sauvages du lac Huron et de celui des Ulinois [lac Michigan], ne chassent pas seulement le castor, mais aussi ^toutes ,>les autres bestes*' . . . parce que „dans les chasses ,)éloignées où ils ont coustume d'aller, il y a des oui's, „des cerfs", etc. etc.

Note 13. Il existe au Canada et dans les Etats- Unis deux espèces de corbigeaux ou courlis: le courlis au long bec [Numenius longirostris d[Audubon], et le courlis du nord [Numenius Hudsonicus du même]. Ce que dit Perrot du corbijeux des prairies, peut s'entendre de Fun aussi bien que de l'autre. Cf. Ornithologie du Canada par Mr. J.-M. Lemoine (p. 356, 357, 2e Edit., Québec 1861, in-l8<>).

Note 14. „Le Pokékoretch de Perrot est sans ,,aucun doute le Nelumhtum luteum^ plante aquatique „k racine cylindrique et charnue, dont la fleur morsure de 6 k 20 pouces de diamètre, et flotte k la „surface de l'eau. On en mange les racines et les „ffl'aines. Celles-ci sont de la grosseur d'une noisette. „Elles ODt le goût de la châtaigne, et sont fort re- „cherchées des sauvages." — Je dois cette note et les deux suivantes k l'obligeance de Mr. Brunet,

professeur de botanique à rUniversitë- Laval de Québec.

«rajoute, qu'il n'est pas absolument impossible de reconnaîitre le Pokëkoretch de Perrot dans la plante que le P. Marquette décrit en ces termes (Bëcit des voyages et des découvertes, sect. Vn> 64): «^ se trouve aussi dans les prairies un fruit ;ysemblable à des noisettes, mais plus tendre. Les -;,feuilles sont fort çrandes, et viennent d'une tige ,;au bout de laquelle est une teste semblable à uq ^ytonmesol, dans laquelle toutes ces noisettes sont ;;proprement arrangées: elles sont fort bonnes cuites „et criies/'

Note 15. ,^a pomme de terre dont il est ici ,;parlé n'est pas autre chose que la Psoralea escuyyUfUay plautc dc la famille des légumineuses, qui ,,abonde dans les plaines élevées du Missouri, et sur ,,le8 collines des environs de Saint-Louis. Les voya- ,,geurs Canadiens l'appellaient pomme ou navet de jjwdrw. Les sauvages la font toujours bouillir avant „ae la manger, quoique^ même crue, cette racine „n'ait point nn goût désagréable^^ (B).

Note 16. ,^Les trop rares données que renfer- „ment les deux paragraphes précédons sur les ca- ,practères spécifiques de \ognon de Perrot, me por- „tent à croire qu'U s'agit d'une espèce à'aUiumy ValyyUum Canadense probablement. Les Chérokées, voi- „sins des Illinois, s'en nourrissaient assez volon- „tiers" (B).

Pour compléter les détails, parfois trop écourtés,

Îue donne Perrot sur les productions naturelles des 'raines^ je citerai l'extrait suivant du P. Marquette (Becit des voyages .... sect Vil, 47, 48): ,^ous „trouvasmes quantités de meures aussi grosses que „celles de France; et un petit fruit que nous pris-^ ,,mes d'abord pour des olives, mais il avoit le goust ,^d'orange ; . et un autre fruit , gros comme im oeuf ,,de poule. Nous le fendismes en deux parties, et

y^parurent deux séparations dans chacune desquelles ;;il 7 a huit ou dix fruicts enchâssez. Us ont la ffigvœe d'amande, et sont fort bons quand ils sont ,,meurs. L'arbre néantmoins qui les porte a très ^^mauvaise odeur, et sa feuille ressemble à cdle du „noyer." — Ne sont-ce pas là les noix de Perrot? Et, par conséquent, dans la texte de ce dernier, au lieu de: à Végard des noix y U s^en trouve de la grosseur d'une poule, ne faut-il pas lire: tZ s*en trouvede la grosseur ctun œuf de poulef La seule chose qui m'embarrasse c'est de voir dans Perrot que ces noix ne valent rien à manger j tandis que le P. Marquette les déclare fort bonnes. Mais ce n'est là que Sure affaire de goût, en laquelle il est très permis e ne pas s'entendre.

On trouvera sur le sujet traité par Perrot à la fin de ce chapitre d'autres renseignements dans une lettre du Père Gabriel Marest (Lettres Edif. VI, 327).

Note 17. Les Pcmys de Perrot, Pcmis de Charle voix (in, 2 12), Panismaha des Lettres Edifiantes (VII, 103) et Paumées des historiens et des géographes Anglo-Américains erraient sur les bords et au sud-ouest du Missouri. Us s'étendaient très loin vers le Nouveau-Mexique (Charlevoix, supr. cit.). Le P. Vivier (Lettr. Edif., ubi supra) les range atuwi parmi les tribus Missouriennes. Aujourd'hui encore leur territoire de chasse s'étend au nord de la rivièVe Platte dans le Nebraska. En 1837 leur population atteignait le chiffire de dix mille âmes (Annales de la Propagation de la Foi, XI, 394\

Les Ayoës, voisins et alliés aes Sioux, demeuraient entre le 44^ et le 45® de latitude nord, à douze journées au-delà du Mississipi Us figurent dans une des relations de la Nouvelle-France, sous le nom de Aiaoua ou Mascouteins Nadouessî (Relat de 1673 — 1679, UI, 86, Albany, 1860). Charlevoix (III, 396) les appelle Aiouez.

Lorsque Perrot, chargé par Mr. de La Barre

gouvemenr de la Nouvelle -France de faire la de* couverte des peuples de Touesty eut; en 1685^ établi sa résidence sur les bords du Mississipi^ il entretint «vec les Ayoês les relations les plus amicalesi Le récit suivant de La Potherie (H, 182 — 184) metr tra le lecteur au courant de certauis usages en vigueur chez ce peuple fort peu ccmnu d'ailleurs. ,^ >;arriva au bout de onze jours de ce signal des dér ,;patez de la part des Ayoës^ qui donnèrent avis que yyLenr village approchoit dans le dessein de s'étabHi? ^^avec eux [avec les François]. L'entrevue de ces ^^nouveauz venus se fit d'une manière si particulière „qu'il y avoit sujet de rire; ils abordèrent le Fran-: ^^çois J^Perrot] en pleiu'ant à chaudes larmes qu'ils ,;faisoient couler dans leurs mains avec de la salivQ ;,et autre saleté qui leur sortoit du nez^ dont ils leur ^;firottoient la têtC; le visite et les habits. Toutes ;^ces caresses lui faisoient bondir le coeur ; ce n'étoit ;;que cris et hurlements de la part de ces sauvages^ ;,que l'on appaisa en leur donnant quelque couteau >,et des alênes ; enfin, après beaucoup de mouvement ^^qu'îls firent poiur se faire entendre, ce que ne pou- ,»vant n'ayant pas d'interprète, ils s'en retournèrent ^,11 en vint quatre autres au bout de quelques jours, y^dont il y en avoit un qui parlait Hiinois, qui dit ^.que leur village étoit à neuf lieues au-dessus, sui: „Ie bord du fleuve. Les François les y allèrent trou- ,,ver; les femmes s'enfiiirent k leur arrivée; les unes >,gagnoient les montagnes, les autres se jetoient dans ,4és bois en courant le lon^ du fleuve, pleurant et ;;levant les mains au soleil. V ingt considérables pré- ;,sentèrent à Perrot le calumet et le portèrent sur ;,une peau de boeuf dans la cabane du chef qui „marcnoit à la tête de ce cortège. Quand ils se ^furent mi^ sur la natte, ce chef se mit à pleurer „8ur sa tête en la mouillant de ses larmes et des „eaux, qui distilloient de sa bouche et du nez. Ceux ,,qui Tavoient porté en firent de même. Ces pleurs

yf&DÎBf on lui {«^senta de rechef ce calumet. Le ,>cbef fit mettre un grand pot de terre sur le feu ^que Ton remplit de langues dé boeuf, qui furent ^tirées au premier bouillon; on les coupa en petits ^^orceaux; le chef en prit un qu'il lui mit dans la ^jibouohe; Perrot Tayant voulu prendre lui-même ^ ce ,,que le chef ne voulut paS; jusqu'à ce qu'il lui [en] ^^eut mis [trois]; la coutume étant de mettre les mor- ;;Ceaux dans la bouche jusqu'à trois fois^ quand c'est ;;Un capitaine^ avant <}ue d^ présenter le jplat. H ne i,put s'empêcher de rejeter ce morceau qui étôit en-

;;Core tout sanglant ils prirent -leur caltimet et

,^e parfumèrent de la fumée du tabac On n'a ja- ;;mais vu au monde de plus grands pleureurs que ;,ces peuples; leur abord est accompagné de larmeS; >;et leur adieu en est de même, ils ont l'air fort ,;Simple et une grosse poitrine^ un bon fonds de voix^ ,;ils sont extrêmement courageux et bon coeur ^ ils ,;prennent souvent les boeufs et les cerfs à la course^ ;;ils mangent, la viande crue, ou la font seulement ,;un peu chaîner; ils ne sont jamais rassasies ^ car ;;quand ils ont de quoi ils mangent nuit et jour; ;;lorsqu'ils n'ont rien^ ils jeûnent avec beaucoup de ;;tranquillité. Bs sont fort hospitaliers, et ils n'ont ,,pas de plus grande joie que de régaler les étran- „gers."

£n 1836^ l'antique alliance des Ayoës et des Sioux n'existait plus. Je lis ce qui suit dans une lettre du P. Van Quickembome de la Compagnie de Jésus ; missionnaire chez les. Poutéouatomis et les Kickabous (Annales de la Propagation de la Foi; X; 130): ;4>es bruits de guerre nous ont inquiétés ^;pendant plusieurs jours. On annonçait ime irmp- ^;tion des Sioux septentrionaux; on les disait déjà ^;vainqtieurs des Sacks (SakiS; Ousakis) et des ^;Aiouais.^^

Ces derniers et les Sakis vivaient réunis, en 1836; à 30 milles au nord de Leavenworth, dans le

Kansas. Cf. Annales de la Propagation de la Foi. X, 132.

Note 18. Ceux du festin y c'est-k-^ire le chef qui donne le festin^, car lui seid^ parmi les conviveS; «abstenait de nrendre part au repas; c'est du ln<»ns ce qu'affirme Charlevoix (III^ 116). Cet usage est encore en vigueur chez quelques-unes des nations de ramérique Anglaise: ^^Quana les provisions de bouche sont abondantes Us [les sauvages du lac Abbitibbi] font quelquefois des festins en l'honneur du

Îrand Manito . . , . celui qui donne le festin a droit e chanter pendant tout le temps que dure le repas; mais il ne lui est pas permis oe manger^^ (Rapport aur les missions de Québec, n® 2y p. 52).

Note 19. Les empeacheroù de sortir de leur giste* C'était en effet au sortir du ^te que les sauvages tuaient l'ours. ^^Ils le trouvent dans des arbres yycreux où il se retire ^ passant plusieurs, mois sans y^anger • • • • Ils coupent l'arbre pour faire sortir ^^9L proye qu'ils assomment sur la neige; ou bien à ,^ sorbe de son giste/' (Relat. de 16M, IX^ 43). — jjh se cachent dans des creux d'arbres ^ raconte le ,;P. Allouez (Relation de 1676, III, 61, du ms. orig.), ;y,8urtout les. femelles pour y faire leurs petits; ou ,,bien ils se couchent sur des branches de sapm, ,,qu'ils coupent exprès pour s'en faire un lit sur la ^eige, d'où ils ne sortent point tout l'hyver, sinon ,4orsque léii chasseurs les découvrent par le moyen ,fàe leurs chiens qu'ils façonnent k cette chasse/'

Ces animaux étaient extraordinairement nombreux à l'ouest de la Baie -Verte et du lac Michigan. En une seule campagne, un village de Poutéouatomîs en tua plus de. cinq cents (id. ibid. 63).

Note 20. Des cérémonies toutes particulières précédaient, accompagnaient et suivaient le festin où les Montagnais [Algonquins inférieurs] mangeaient l'ours tué k la chasse.

1^. ,,L'ourB estant tué, celuy qui l'a mis k mort

,,w rapporte point; mais il s'en revient à la cabane ;ien donner la nouvelle, afin que quelqu'un aille voir ;,la prise comme diose précieuse/'

2^. y;L'ours apporte I toutes les filles nubiles et ,;les jeunes femmes mariées qui n'ont point encore ;yeu d'enfants 9 tant celles de la cabane où l'ours ;;doit être mangé, que des autres voisines, s'en vont ;;dehorS; et' ne rentrent point tant qu'il y. reste au- ;;Gun morceau de cet anmial dont elles ne goustent „point."

3^. Il faut bien esloigner les chiens de peur qu'ils. ,;ne léschent le sang ou ne mangent les ôs^ voire ;;léB excréments de cette beste^ tant elle est chérie. „0n enterre ceux-cy sous le foyer, et on jette ceux- -là au feu/'

49, ;yOn fait deux banquets de cet ours, l'ayant j^eât cuire en deux chaudières , auoyqu'en mesme ;;temps. On invite les hommes et les femmes â^ée» yyUxi premier festin^ lequel achevé^ les femmes sortent^ y^puis on dépend l'autre chaudière^ dont on fait festin „ik manger tout, entre les hommes seulement. Cela ;ise fait le soir de sa prise/'

5®. ;;Le lendemain sur la nuict ou le second ;jour .... Tours estant entièrement mangé^ les jeu- ;;ne8 femmes et les filles retournent'' (Relation do 1635, IV, 26, 26).

6®. Pour connaître d'avance le succès heureux ou malheureux de leur chasse, les Montagnais fiBÛsaient griller sur des charbons ardens non le filet de la laligue des ours déjà tués, comme les Outaouais, mais leur fiel (Relat. de 1637, XI, col. 2, 51).

Les Montagnais, convertis au Catholicisme, ont depuis longtemps delà renoncé à toutes ces pratique» superstitieuses. Aujourd'hui,^ lorsqu'ils ont tué un ours, ils en font un festin auquel ils invitent tous leurs amis, et dont la graisse de cet animal constitue la mets le plus recherché. La tête de l'ours est exposée au haut d'une perche à l'endroit même où il

a été tué. C'est un trophée. érigé par les chasseur» pour faire connaître à tous les passants leur heureux succès. Cf. missions de Québec, lie rapp. p. 94 Les Nascapis; voisins des Montagnais, croiraient encore^ comme autrefois ceux-ci ^^se rendre hostile» ^4es mânes de certains animaux^ s'ils donnaient leur» ^^ossements aux chiens. Aussi en suspendent-ils les ^^tétes aux arbres de leurs forets, enfouissant en terre „ou jetant à la rivière les autres ossements^' (ibid; p. 63).

Chez les peuples de la baie des' Puans, la tête de Fours tué recevait les adorations des convive» occupés à manger le corçs. ^,Quand ils en ont tué ,,auelqa'un à la chasse, ils en font d'ordinaire un y^estin solennel, avec des cérémonies fort particulières. Ils conservent précieusement la teste de cet ,,ammal; ils la peignent des nlus belles couleur» ,,qu'ilB peuvent trouver, et, penaant le festin, ils la ^placent dans un lieu éminent, afin qu'elle reçoive ,4es adorations de tous les conidez, et les louange» ,,qu'ilB luv donnent les uns après les autres par leur» „plus beUes chansons (Relat. de 1672, II, 38).

Les Sfiami» mangeaient d'abord l'ours dont ensuite ils adoraient la dépouille. „I1 y a en ce pays,, écrit le P. Allouez (Relat. de 1674, XII, p. 74 du ms. orig.), quelque espèce d'idolâtrie, car, outre là teste du boeuf sauvage avec ses cornes, qu'ils tiennent dans la cabane pour l'invoquer, ils ont de» Îieaux d'ours escorchez par la teste qui ne sont point éndues par le milieu. Us j laissent la teste, les yeux, le museau qu'ils peignent ordinairement de verd. Us élèvent la teste sur un potteau, au milieu de leur cabane, le reste de la peau pend le long du pôtteau jusques à terre. Bs l'invoquent dans leur» maladies, guerres et autres nécessitez.''

Les coutumes Finlandaises constatent aussi de grands hoimeurs rendus à l'ours tué par les chasseurs: usa Te né sans doute en divers pays de 1&

terreur qu'inspire ce vigoureux animal, et du profit 4]u'apporte sa chasse dans la famille.