Chapitre XI

Vivres ordinaires et chasses des sauvages.

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Vivres ordinaires des sauvages.

Les vivres que les sauvages aiment le plus et qu'ils recherchent davantage, sont le bled d'Inde, les febves d’aricots et la citroüille. S'ils en manquoient, ils croiroient jeûner, quelqu'abondance de viande ou de poissons qu’ils eussent chez eux, le bled d'Inde estant pour eux ce que le pain est aux François. Les Algonkins néantmoins et touttes les nations du nord, qui ne cultivent pas la terre, n’en font 2° d’amas; mais quand on leur en donne à la chasse, ils en font un régal

Ces peuples ne vivent ordinairement que de la chasse ou de la pesche; ils ont des élans, des caribous, des ours; mais, de tous ces animaux, le castor est

le plus commun. Ils s’estiment fort heureux dans leurs chasses quand ils rencontrent quelques lièvres, martres, ou perdrix pour en boire le boüillon; et, sans ce que nous appellons la tripe de roche que vous diriez è estre une espèce de mousse grise, seiche, semblable $ à des oublies, qui n’a d’elle-mesme qu'un goust de. terre et celui du boüillon où on la fait, la plupart des familles mourroient de faim‘). On en a veü qui ont estez obligez de manger leurs enfants, et d’autres ue la disette a fait entièrement périr. Car le pays du nord est la terre du monde la plus ingratte, puisque, dans pos d’endroits, vous ne trouveriez pas un oiseau à chasser; on y ramasse cependant des bluets?) dans les mois d’aout et de septembre, qu'on a soin de faire sécher et de conserver pour le besoin. Les SH ou Assiniboüalas [Assinipoüalacs, Assiniboils] sèment dans leurs marais quelques folles avoines#) qu’ils recucillent, mais ils n’en peuvent faire le transport chez eux que dans le temps de la navigation. Les canots estant trop petits et se trouvant surchargez de leurs enfants et du butin de la chasse, ils ont esté bien souvent réduits à jeûner pour estre trop éloignez de leurs caches et de leur pays.

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Manière dont les nations du nord font la chasse du castor.

| Les peuples du nord font ee la chasse du castor avec une tranche et un filet de cordes de | peaux. Ils commencent premiérement à rompre la

F cabanne où cet animal se retire. Ils deffont ensuitte les escluses{), qu'il a soin de faire pour se conserver j l’eau du marest. Après les avoir fait écouler pendant la nuit, on a ce filet qui est fait comme un sac, de

| la largeur de l'endroit où il doit nécessairement passer:

| car il n’y en a pas d'autre, la glace, et les escluses qu’il a faites dans l’automne, ne luy permettant plus

Ars de monter ny descendre, il est contraint d'abanes, donner sa demeure, ou de reparer la brèche qu'on y que a desjà faite; car ce filet, comme il a esté dit, occupe

le passage‘), et sa figure est comme celle d’une bourse avec un maitre qui se tire pour le fermer. Le castor F voulant donc descendre au fond de l’eau, entre dans

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art ce piège qui lui est tendu, et l’homme posté sur la ke lace le sentant pris, tire le filet et lui casse la teste. k re 4

n le retend tousjours de mesme; c’est la manière D

PE dont les castors se prennent. Si le marest n’avoit # vie pas le rivage escarpé, et qu’il fut au niveau de l’eau, L Le il seroit bien plus facile de les détruire, car il n’y si be auroit dans ce temps là qu'à rompre leurs cabannes LÉ: : Lie pour les en faire sortir. 1 a Le bruit que les chasseurs font en frapant forte- 4 oùüa- ment le manche de leurs tranches, donnent à con- F3 que noitre aux Castors) par ce retentissement, qu’il y a des Fe vent | concavitez sous la glace, dans lesquelles ils taschent 2 de la de se réfugier, afin de reprendre haleine; car l’épou- ik want vante qui leur a esté donnée les a bien fatiguez. À Après s’estre reposez quelque temps, ils veulent rees

tourner à leur giste ou en quelque autre endroit d'asseurance, alors tout le monde garde un grand si- 1 lence et cesse de faire du bruit; cependant l’on con- LE tinüe de marcher tousjours à pas de loup les piquets à la main pour visitter les éndroite, où l’on aperçoit l r. : l'eau remuer, parceque l'on présume que .le castor | y est. On bouche sur le champ l'entrée de son trou, et, connoissant par les piquets qu’il veut forcer, le

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es a temps qu’il veut en sortir, on le darde incontinent ‘ Aitiee avec une espée emmanchée au bout d’un bois ?). | suitte | |

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scluses La chasse aux cariboux se fait ordinairement | nt plus dans de grandes savanes 8), que l’on environne d’abord |