Chapitre XX
Note 1. Perrot désigne ici sous le nom d'île des Outaouais, la grande île Manitouline, résidence primitive des Outaouais proprement dits (Ondataouaouat, Cheveux-relevés). le est encore habitée par les restes de cette nation et par quelques centaines de Sauteurs,
Note 2et 3. Chez eux .... dans leur pays, c’està-dire dans le pays des Sauteurs, à Sainte-Marie-du- Saut, où devait avoir lieu la prise de possession.
Note 4. La baye des Renards et des Miamis, ou baie des Puans, dans le voisinage de laquelle ces deux tribus avaient depuis plusieurs années fixé leur demeure. J’ignore d’après quelle autorité Charlevoix (I, 437) place, en 1610, les Miamis et leur grand chef à Chicago, au fond du lac Michigan. A cette époque, ils vivaient encore assez loin de là, sur les bords d'un des affuens de la Rivière-aux-Renards, à trois lieues de celle du Wisconsin. Cf Relat, de 1671 ( , 42, col. 1, 45, col. 2, 47); de 1673 (Relat. inéd.
, 126); de 1676 (Relat. inéd. II, 122); — Voyage du P. Marquette (sect. 3e p. 17, 19 et 23); — La Potherie (II, 125).
Note 5. La prise de possession du pays des Outaouais n’eut lieu qu’un an après le retour de Talon à la Nouvelle-France, en Juillet 1670 (Perrot, 125, 126), Perrot (ou son copiste) s’est donc trompé de deux ans, en assignant pour date à cette cérémonie l’année 1669. A la fin de l’acte même de cette prise de possession, dont les archives de la marine possèdent
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une copie, on lit: ;,Fait à Sainte-Marie-du-Sault, le 14e jour de Juin, l'an de grâce 1671“ La relation de cette année (Be partie, p. 26) indique par erreur le 4e jour de Juin.
ote 6. Le P. Charlevoix (1, 437 et 438) donne comme tiré des mémoires de Perrot, un récit de la réception de ce voyageur par le grand chef des Miamis, qui ne se retrouve que dans La Potherie (LI, 125 et 126). Ce même historien hésite, quelque peu, à garantir la rigoureuse exactitude des détails qu'on lit dans Perrot sur le respect et la déférence des Miamis pour leur grand chef. Il aurait été moins timide, s'il se fut rappelé, au moment où il écrivait, le passage suivant du P. Dablon témoin oculaire de ce qu'il raconte (Relat. de 1671, V, 45, col. 2, et 47, col. 2). ,,La nation du Feu .... s'appelant propre- »ment Maskoutench .... est jointe dans l'enceinte »d'une mesme palissade à un autre peuple nommé »Oumamis [Oumiamis, les Miamis] qui est une des »nations des Illinois, laquelle s’est comme démem- »brée des autres pour s’habituer en ces quartiers... »On ne pourra pas aisément croire la civilité, les »Caresses et les témoignages d'affection que nous ont »fait paroistre ces peuples, et surtout le chef de cette »nation des Illinois, qui est respecté dans sa cabane »Comme seroit un prince dans son palais. Il y res- »toit toujours environné des plus considérables du »bourg, que nous pourrions presque appeler des cour- »tisans, tant ils estoient dans une posture honneste, »pleine de déférence, y gardant tousjours un silence »respectueux pour faire paroistre l'estime qu’ils fai- »8oient de sa personne et de nous‘ — Ajoutons bien vite que, dans les autres tribus de race Iilinoise, l'esprit d'indépendance se montrait aussi vif, aussi intraitable que partout ailleurs. Cf. Lettres Edif’ VI, 321. Mais, si le pouvoir absolu des chefs et la vénération pour leur personne ne se rencontraient qu’à titre d'exception unique chez les sauvages de la 19%
Nouvelle-France et du Mississipi supérieur, il n’en était pas de même dans la partie de l’ancienne Floride que visita Soto (Floride actuelle, Géorgie, Caroline, Alabama, Mississipi, Arkansas). Les chefs de tribus y jouissaient généralement de prérogatives d'honneur et d'autorité, égales, sinon supérieures, à celles du grand chef des Miamis. On.en trouvera la preuve dans ce que, sur la foi de témoins oculaires, Oviedo raconte des caciques de Cofitachequi, de Coça et de Tascaluza (Hist. Gener. de Indias, I, lib, XVII, . 560, 561, 564 et 567).
. Note 7. La relation de 1671 (3 partie, p. 26— 28) et La Potherie (II, 123—-130) renferment, sur cette prise de possession, bien des détails omis par Perrot: j'y renvoie le lecteur et me contente de donner ici le procès-verbal inédit de cette cérémonie, d’après la copie, passablement incorrecte, déposée aux archives de la marine. J’ai rétabli l'orthographe véritable ou mio de certains noms, plus ou moins maltraités par le copiste, et l'ai placée entre crochets à côté de l’ancienne. Les passages suppri- F més et remplacés par des points n'offrent aucun in- 4 térêt historique; ce ne sont que de simples.protocoles ou des répétitions oiseuses. l »Simon François Daumont, écuyer, Sr. de Saint- »Lusson, commissaire subdélégué de Monseigneur l’inntendant de la Nouvelle-France .......... Sur les »0rdres quemous avons reçues de Monseigneur l’intendant de la Nouvelle-France, le 3 Juillet dernier ..... »de nous transporter incessamment au pays des sau- »vages Outaouais, Nez-perçez, Illinois et autres nantions découvertes et à découvrir en l'Amérique nseptentrionale du côté du lac Supérieur ou Mer- »Douce, pour y faire la recherche et descouverte »des. mines de touttes façons, surtout de celles »de cuivre, nous ordonnant au surplus de prendre »Possession au nom du Roy de tout le pays habité »et non habité ou nous passerions ..... ous, en
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»vertu de notre commission, ayant fait notre premier »débarquement au village ou bourgade de Sainte-Marie- »du Sault, lieu où les RR. PP. Jésuites font leur »mission, et les nations des sauvages nommés Achi- »poès [Outchibouec], Malamechs [Maramegs}, No- »guets [Noquets] et autres font leurs actuelles rési- »dences, nous avons fait assembler le plus des autres nations qu'il nous a été possible, lesquelles s’y »8ont trouvées au nombre de {a nations, à sçavoir: »Les Achipoës, les Malamechs et les Noguets ..... »et les Banabeoueks [Ouenibigonc, Ce, »Puans?], les Makomiteks QE oukoué ou Makou- »koueks de la Relat. de 1673, Ms. Rom. p. 45?], les »Poultéatémis | Poutéouatamis], Oumaloumines, Sassas- »ouacottons [Rasaouakouetons de la Relat, de 1640, 36?], »habitans dans la baye nommée des Puans:et les- »quels se sont chargez de leur [el faire savoir à leurs voisins qui sont les Illinois, Mascouttins, Out- »tagamis et autres nations; les Christinos [Kilistinons »0ou Küristinons], Assinipoals [Assinipoualak], Au- »monssoniks [Ou-Monssonis}, Outaouoisbouscottous »[Ataouabouskatouk, tribu des Kilistinons, Relat. »de 1658, V, 21, col. 2], Niscaks |[Kiskacoueiak, ou »Kiskakons ?], Masquikoukiaks [Mikikoueks, ou Ni- »kikoueks?], tous habitans des terres du nord et Lors de la mer, lesquels se sont chargés de le »dire et faire savoir à leurs voisins, que l’on tient »être en très grand nombre, habitans sur les bords »de la mer mesme, auxquels en présence des RR. »PP. de la Compagnie de Jésus et de tous les Fran- »Çois cy-après nommés, nous avons fait faire lecture »de notre dite commission, et ycelle interprêtér en “leur langue par Nicolas Perrot, interprette pour Sa »Majesté en cette partie, affin qu'ils n’en puissent »ignorer, faisant ensuite dresser une croix pour y »produire les fruits du Christianisme, et, proche d'y- »Celle, un bois de cèdre auquel nous avons arboré
les armes de France, en disant par trois fois et à
haute voix et cri publicq, qu'au nom de très haut, ntrès puissant et très redouité monarque Louis XIVe du nom, très chrestien, roy de France et de Navarre, nous prenons possession »du dit lieu Sainte-Marie-du-Sault, comme aussy des »lacs Huron et Supérieur, isle de Caientaton [Ekaenytoton, Manitouline] et de tous les autres pays, fleu- 5V6B lacs et rivières contigues et adjacentes iceluy, ntant découverts qu'h découvrir, qui se borne üun nCosté aux mers du nord et de l'ouest et de l'autre »Costé à la mer du sud, comme de toute sa longitude »ou profondeur, levant, à chacune des dites trois fois, »un gazon de terre, en criant Vive le roy, et le fai- »sant crier à toutte l'assemblée tant Françoise qne sauvage, déclarant aux dittes nations cy-dessus que »dorénavant, comme dès à présent, ils estoient relenvants de Sa Majesté, sujets à subir ses lois et suiyvre ses coustumes, leur promettant toute protection »et secours de sa part contre l'incurse et invasion »de leurs ennemis, déclarant à tous autres potentats,
yprinces souverains [tant] estats que républiques, eux
»0u leurs sujets, qu'ils ne peuvent ny ne doivent
»#’emparer ny s’habituer en aucun lieu de ce dit
»pays, que sous le bon ar de sa dite Majesté u
ptrès chrétienne et de celuy qui gouvernera le pays nde sa part, à peine d'en encourir sa haine et les nefforts de ses armes. Et affin qu'aucun n’en préntende cause d'ignorance, nous avons attaché, au »derrière des armoiries de France, autant (sic) du »présent de notre procès-verbal de prise de posses-
—<:,8ion, signé de nous et des personnes cy-après nom-
»mées lesquelles estoient touttes présentes. Fait à »Sainte-Marie-du-Sault le :4 jour de Juin l'an de nana: LOVE 016.0 J'auvout de Saint-Lusson.‘
La copie du procès-verbal placée, comme on vient de le Lire, entre la plaque aux armes de France et le poteau auquel cette plaque était attachée, n'y
haut, 1rque oy de ession sy des ikaen- , fleuiceluy, e aun l'autre gitude ïs fois, le faise qe us que t releet suitection \vasion entats, 8, OUX loivent ce dit fajesté e pays et ve bn préb 8" au ic) du DOS8S68- 8 nom- Fait à ’an de
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resta pas longtemps, Dès que l'assemblée fut dissoute, les sauvages enlevèrent ce papier et le jetèrent au feu, dans la crainte qu'il ne renfermât un sort destiné à les faire mourir (La Potherie, Il, 130). Les anciens auraient vu lh un mauvais présage, et, ee le coup, ils ne se seroient pas trompés. Un siècle ne s'était pas écoulé, et, de la domination française dans cette partie de l'Amérique, il ne restait pas plus de traces que de la feuille de papier qui en avait autrefois constaté l'établissement.
Si l'on compare la liste des nations venues à Sainte-Marie-du-Sault, telle qu'on la lit dans le procès-verbal, à celle que fournit l’auteur de nos mémoires, on est surpris de ne pas y retrouver les mêmes noms. Ceci tient à la multiplicité des noms donnés par les sauvages à une même tribu, ou à la diversité des formes que revêtait parfois un seul et même nom, Ainsi, les Puans de Perrot répondent aux Banaboueks (Sanabegoueks, Ouinipegoueks: le copiste aura pris pour un B le signe 8, qui représentait la diphtongue ou dans l'original); les Népissings, aux Christinos (Kiristinons du Népissing) ; les Sauteurs, aux Outchibouek, Maramegs et Noguets, tribus incorporées à celle des Sauteurs proprement dits ou Pahoüintigouach-Irini (Relat. de 1670, X, 79, col. 2), et qu’on identifiait ordinairement avec elle; les Sakis enfin aux Sassasouakouetons.
Je rs en terminant une légère erreur de Perrot. Le P. Marquette ne figura point parmi les témoins de la prise de possession. 11 était alors avec les Hurons et Îles Outaouais, qui n’arrivèrent au Saut qu'après la cérémonie. Il faut done, dans notre texte, substituer au nom du P. Marquette, celui du P. André qu'on lit dans le procès-verbal de Mr. de Saint-Lusson,
Lyc ceux des autres témoins, à la suite, du nom
u subdélégué,
