id. à Liège

Avantage de Liège sur Gand fl. 1-9-6

L'avantage qui résuite de la proportion d*un argent à l'autre est plus considérable que Teifectlf^ le filage d'un écheveau pour chaîne à Verviers coûte plus de onze liards de leur argent, et pour trame plus de neuf et demi ; après des recherches exactes^ ils n'ont tout au plus que trois liards et demi pour fi] de chaîne, et deux et demi poui^rame, argent de Flandre, davantage par écheveau : ainsi proportion gardée , à l'égard des deux dévidoirs, leur avantage par pièce d'égale qualité, se réduit à l'eflectif qui est à un florin, onze sous, neuf deniers pour fil de chaîne, et dix-huit sous, quatre deniers et demi pour fil de trame.

Le bobinage, l'espolinage et l'ourdissage se font sur un pied égal par les gens de ménage ou apprentis ; à l'égard de la maind'œuvre du tisserand, il faut observer que celui d'Outre- Meuse travaille dans sa propre maison, et le fabricant lui délivre la chaîne et le fil pour trame, et le paye par pièce ou par aune, à proportion du nombre des fils pour chaîne. Le

tisserand travaillerait à Gand aux mêmes conditions à une prèce de qualité égale, et le prix n'excéderait point celui d'Outre-Meuse : mais comme il travaille dans la maison et sous les yeux du fabricant, le tisserand est payé à Gand à raison de dix ou douze sols par jour, et fait moins que celui d'Outre- Meuse , qui en travaillant dans sa maison commence et finit Touvrage quand bon lui semble , avance plus et peut gagner jusqu'à 44 et 46 sols.

Mais lorsqu'on considère qu'une pièce , travaillée sous les yeux du fabricant qui n'est pas exposé aux petits larcins des fils pour trame, est naturellement mieux faite, l'on trouvera que la difierenee ne mérite pas d'attention, et sans s'écarter l'on observera, que, si les fabricants pouvaient se résoudre à livrer le fil de chaîne et de trame au tisserand pour travailler dans sa maison, comme cela se pratique à Vervierset dans les environs, et payer le tisserand par aune, ou par pièce, un bon ouvrier pourrait gagner par sa diligence quatorze ou seize sols par jour, avec la même aisance que ceux d'Outre-Meuse ; il n'y a pas un seul tisserand dans la Flandre, qui n'acceptât les mêmes conditions, ce qui est fort en usage parmi les tisserands de toile qui gagnent beaucoup moins que ceux d'Outre- Meuse : de sorte que sous ce rapport^ il ne devrait résulter aucune différence dans les prix par pièce; cependant, nous leur accordons encore un florin d'avantage par pièce; aussi ce florin leur esl^il accordé gratuiteftient.

La main-d'œuvre des éplucheurs est chère ii Gand, j'en conviens : mais quelle en est la raison? La voici, si je ne me trompe : c'est que le fabricant est forcé de prendre des tisserands ponr éplucher les laines. Confions cette besogne aux filles et aux femmes, à l'exemple des habitants d'Outre-Meuse; elles se présenteront en foule , et se contenteront de sept sols par jour : nous remédierons par là à un grand inconvénient. La main-d'œuvre des foulons n'est pas plus chère à Gand qu'au pays d'Outre-Meuse, ainsi que celle des apprêteurs.

Le salaire des tondeurs est de onze à douze sols aident de Flandre ; l'on trouverait à ce prix autant d'ouvriers qu'on vou-

draîl; mais ici une difficulté m'arrête : le tondeur doit être avoué d'un franc maître , qui prend un ou deux sois sur la main-d'œuvre ; ce franc maître est un franc ignorant. N'importe y il reçoit le tribut j tel est l'usage ; mais cet usage est l'abus le plus funeste et le plus pernicieux : il obligerait bieiitôt les bons ouvriers à abandonner les villes, et à se confiner dans les champs. Il faut donc l'abolir; il faut que les ouvriers de notre manufacture ne soient assujettis à aucune maitrise, il faut qu'ils puissent travailler au gré de leurs désirs, si on veut les acquérir : eh! quel tort ferait-on à ce corps? La fabrique de draps n'existant plus, les maîtres tondeurs n'ont plus qu'un vain titre.

Un tel arrangement rendrait la main-d'œuvre moins chère et faciliterait le rétablissement de la fabrique.

Les presseurs ont dans le pays d'Outre-Meuse quatorze on quinze sols par jour argent de Flandre; à ce prix et à moins on en aurait ici.

Les teinturiers de Gand font aussi un corps à part , et se font payer très-chèrement : quelle en est la raison? Je l'ai déjà rapportée en parlant des tondeurs : supprimez la maîtrise au moins à l'égard de la teinture des draps, et les uns et les au*très travailleront à meilleur compte.

Les laveurs, les épluchenrs, les friseurs et les autres mainsd'œuvre d'influence sont de si peu de considération que la disproportion du prix ne vaut pas la peine d'être mise en comparaison, néanmoins nous leur accorderons encore un florin par pièce de disproportion : la difiërence totale de la maind'œuvre sur une pièce de drap de qualité, de longueur et de largeur égale, porte /I. 1 11 11

La différence n'est pas si forte qu'on se l'imagine, et la cause peut être facilement redressée; les villes de Gand et de Bruges peuvent entrer en concurrence dans la fabrication des draps, avec les habitants d'Outre-Meuse. Après cet avantage qu'on

leur accorde , il s*agit maintenant d'examiner quels sont les avantages que nos fabricants ont sur ceux d'Outre-Meuse; ils résultent de deux principes.

Ceux d'Outre-Meuse sont obligés de tirer la laine d'Espagne pour la fabrication des draps dont ils font le débit en Flandre, de la Flandre même, ou directement de TËspagne par le port d'Ostende, ce qui est rare.

L'on n'avancera rien ici dont on ne se soit bien assuré; les négociants de Bruxelles, d'Anvers, de Gand, et surtout ces derniers, n'en font venir d'Espagne que pour vendre à ceux d'Outre-Meuse, qui achètent encore l'huile d'olive pour le fi- , lage, ainsi que les différents ingrédients pour la teinture en firabant ou en Flandre : s'ils en font venir d'Amsterdam^ ce qui arrive rarement, il passe par le Brabant, de sorte qu'ils payent pour les denrées tirées de ce pays, le transport d'ici à Limbourg, et les droits de tonlieu qu'on peut évaluer à deux et demi pour cent au moins : ajoutons encore un et demi pour cent pour le 60™* denier de transit par le pays de Liège, ce qui monte déjà à quatre pour cent; mais comme la matière première et les denrées de concurrence pour une pièce de drap ne montent qu'à la moitié de la valeur, l'on ne comptera que deux pour cent.

Les fabricants d'Outre-Meuse qui envoient leurs draps en Flandre doivent payer le transport, les droits de tonlieu, et encore une fois, pour le transit du pays de Liège, le 6(1"*' denier ; ainsi au moins trois pour cent. Le commissionnaire ou le facteur doit être payé, au plu$ bas prix, au moins à 3 4/2 ou S p. c.

Ce calcul démontre asse? que daqs la comparaison tout l'avantage est du côté du fabricant flamand : supposons qu'une pièce de drap fabriquée à Gand ou à Bruges revienne à fl. 1S5-1-5

Excédant de la main-d'œuvre S-1-5

Elle coûte au fabricant d'Outre-Meuse. . . fl. 150-0-0

Différence de 7 1/2 p. c. au débit. . . . 11-S-O

fl. lOl-K-O

La pièce de drap livrée à Gand revient au fabricant d'Outre-Meuse à six florins trois sols sept deniers plus cher qu'au fabricant flamand.

Il convient encore d'observer que la somme accordée pour l'excédant de la main-d'œuvre en faveur du fabricant ne prend pas sa source dans la cherté réelle des vivres en Flandre^ qui ne sont certainement pas à meilleur marché dans le pays d'Outre-Meuse, mais uniquement de ce que les manufactures de draps s'exercent sans interruption, ce qui donne à l'ouvrier une grande aisance d'être employé continuellement. Cette assurance seule est cause qu'il se contente d'un prix médiocre pour la main-d'œuvre. Il est donc évident que si l'ouvrier pouvait compter sur une occupation continuelle, la pièce de drap faite à Gand ou à Bruges coûterait onee florins cinq sols de moins au fabricant de Gand qu'à celui d'Outre-Meuse ; ce qui suffit pour lui assurer le débit et lui donner la préférence. Je sens fort bien qu'on nous opposera les différents essais qui ont été faits pour rétablir cette fabrique dans la Flandre, et qui ont toujours été sans succès. Je réponds qu'on a commencé sans connaître les points essentiels que nous avons détaillés ici : ils ont commencé par entrer en concurrence avec des draps de rebut, ce qui leur a fait perdre le crédit avant d'être en état.

Quand le débit ne suit point, la fabrique languit, et ne peut se soutenir ; quelques-uns sont parvenus, il est vrai, à la connaissance de cet art ; mais ils n'ont pas eu la force d'atteindre à la concurrence ; n'ayant ni argent ni crédit, ils ne se trouvaient jamais en état de continuer sans interruption la fabrique. Cette raison était un obstacle insurmontable.

Comme ils n'étaient pas en état de faire plusieurs pièces de suite, ils ne le furent pas non plus d'engager de bons ouvriers et de les employer continuellement ; ils furent réduits à se servir d'ouvriers sans expérience. Pour commencer cette manufacture, il faut avoir de l'argent, du crédit; les instruments sont considérables : la matière première est assex importante, la main-d'œuvre et tout ce qui s'ensuit doit être payé comp-

tant^ et le fabricant doit attendre le débit dont le délai interrompt la fabrique faute d^argent ; ce qui en a découragé plusieurs.

Enfin quel que soit le préjugé contre le succès de rétablissement de cette fabrique^ nous finirons par dire que la source de la matière première nous est commune, que nous avons des bras comme ceux d*Outre-Meuse; et puisqu'il est vrai^ que celui qui peut vendre à meilleur marché que Tautre a droit à la préférence, il n'est pas possible que la nation qui en fait la consommation puisse être exclue d'une fabrique qu'elle a droit d'établir chez elle.

J'avoue que les commencements des nouvelles fabriques ont beaucoup d'obstacles à essuyer, ceux qui sont en possession (lu débit, et dont la réputation est établie ont beaucoup d'avance, et souvent un nouveau fabricant est écrasé avant de parvenir à la concurrence : l'on baisse ordinairement le prix dans le moment que Iq nouveau commence d'avoir la concurrence; ces moyens ont vingt fois dérangé les entreprises, (juelque solides qu'elles fussent dans leur origine : les merciers, les commissionnaires, accoutumés à un gain considérable sur les manufactures étrangères, l'esprit même du négociant flamand plus porté aujourd'hui au commerce qu'aux fabriques, nombre d'entreprises qui ont échoué; tout cela, j'en conviens, est capable de rebuter les nouveaux fabricants; mais on peut réveiller leur ardeur par le souvenir des richesses de leurs pères, et en leur exposant le grand nombre d'ordonnancesqui sont à leur avantage. Il n'y a donc que l'expérience qui nous reste pour dernière ressource : si nous réussissions une fois, la fabrique serait bientôt dispersée par tout le pays ; et ne pouvons-nous pas compter sur le succès dans la maison de correction, puisque la main-d'œuvre y est bien moins chère qu'en tout autre pays? Les tisserands y sont déjà trèsperfectionnés, le pli est pris : l'on y travaille par aune ou par pièce comme au pays d'Outre-Meuse, nous y aurons bientôt des femmes, et rien ne nous manquera qu'un bon tondeur, et un homme qui se connaisse en toutes sortes de draps : la prudence jointe à l'économie fera le reste.

IMPORTANCE DE CETTE MANiiFACTL>RE.

II n'est personne qui ne convienne de Timportance et de Tutilité d'une manufacture de draps : nous Tavons déjà dit^ elle fut autrefois une des principales sources de nos richesses : elle peut encore contribuer infiniment au bien public; elle peut occuper huit ou dix mille personnes qui vivent dans l'oisiveté et la corruption ; nous espérons donc que les bons citoyens voudront bien concourir à son rétablissement. Dans cette confiance, nous allons entrer dans un plus grand détail, sur ce qui concerne cette manufacture.

main-d'œuvre d'influence.

Les laines doivent passer par plusieurs degrés avant d'être en état d'être tissées : le premier est le lavage des laines ; comme celles d'Espagne sont difficiles à décrasser, l'on prend un quart d'urine et trois quarts d'eau, après ce premier lavage, on met sécher la laine, et on la laisse égoutter sur une planche ouverte par le bas, telle qu'une échelle ou claie qui esta côté de la cuve ou du fourneau. Cette première opération est nécessaire pour dégraisser la laine : on là lave ensuite dans une eau courante, telle qu'une rivière, dans un panier carré. On jugera par le maniement et par l'odeur si elle est purifiée et dégraissée. La seconde main-d'œuvre est la teinture (4) de la laine; on la sèche, on la bat pour faire sor-

(1) C'est ce quignorent dos fabricanls de Gaod et de Brages; ils ont différé la teinture josqa'à la perfection des draps; la plupart des couleurs n*y pénètrent pas : cependant Fdn peut teindre les draps, après le foulage, en écarlate, haut bleu, vert foncé , jaune et noir. Nous avons vu que la manufacture de Julien à Paris réussit très-bien en ce genre après le foulage et la tonte ; mais ils n'ont jamais pu réussir dans d*aulres couleurs que par la teinture de la laine avant le filage.

tir la poussière qu'elle a retenue après le lavage et la teinture. Après cette main-d'œuvre suit l'épluchage; il se fait à meilleur marché par les femmes, qui séparent les parties étrangères qui sont restées (4); on la graisse avec de Thuile d'olive, on la trie ensuite pour lui donner plus d'ouverture (2) ; le filage de la laine pour la chaîne et pour la trame doit se faire sur une grande roue (3) ; la chaîne se file à deux ou trois onces de plus de finesse à proportion du drap, que la trame; la corde de la roue pour fil de trame est croisée, de sorte que la roue tourne à l'opposite de la chaîne : ce fil est plus ouvert et moins tors^ il est différent en ce point du fil de la chaîne i l'ècheveau pour trame est de deux maques plus court que celui pour la chaine ; après cette main-d'œuvre le fil passe sur le dé* vidoir. Le bobinage, l'espolinage et l'ourdissage dont on a parlé ci-devant, sont les mains-d'œuvre qui suivent (4). La longueur du drap est proportionnée à la volonté de l'ourdisseur : après que l'ourdissage est fait pour donner plus de consistance au fil de la chaine, afin qu'il puisse résister aux coups du battant sans danger de rompre, l'on prend une quantité de colle à proportion de ce qui est requis, on la fond, on la passe par un tamis pour en écarter toutes les parties impures ; l'ouvrier y fait ensuite tremper la chaine pendant le temps que cette eau est encore chaude, il l'enfonce dedans avec un bâton, et l'y laisse jusqu'à ce qu'elle soit trempée ; il la retire ensuite par un bout, la tord par poignée (5) avec un bâton pour que

(1) Ce seront les convalescents qui feront cette main-d'œuvre dans la maison de correction.

(S) Les instruments sont déjà en usage dans la maison , ce sont les apprentis qui font ce métier.

(3) L'ignorance a laissé longtemps subsister la petite roue à Bruges et à Gand.

(4) Les mains-d'œuvre sont déjà connues et mises en ordre dans la maison ; ainsi il n'est pas nécessaire d'entrer dans un plus grand détail sur cet objet.

(5) Il y a fort peu de différence entre ce que Ton pratique dans le pays d'Outre-Meuse à cet égard et la manière indiquée dans l'Encyclopédie ; ainsi voyez le mol Collage des laiws, fig. 12 , A. B, C.

Feau en sorte, et qu'il n*y reste plus que la colle (1) : lorsque la chaîne est séchée, Touvrier la ramasse en chaînon de la même manière qu'elle a été levée de l'ourdissoir pour la dis^ poser sur le métier, la manière de monter étant conforme à celle de toutes les manufactures : voyez YEncyclapédie (2). Le métier large de douze, treize à quinze quarts est dirigé par deux tisserands, l'un à droite, l'autre à gauche : enfin toiit ce qui est relatif à la fabrication des draps ou étoffes de laine, étant assez expliqué dans V Encyclopédie, l'on pourra y recourir en cas de besoin et examiner le mot Lainey ainsi que ce qui regarde la navette anglaise (3) : ceux du pays d'Outre-Meuse se servent encore de la petite navette; les maîtres ne peuvent les engager à revenir de cet abus qui est trop invétéré pour qu'ils en démordent. Lorsque le drap est fabriqué, le maître de la fabrique le fait passer à la perche

(1) Voyez Étendage des chaînes j fig. 15.

(2) Encyclopédie , planche Passementier y de la rentrure des fils dans les laines , et de Farrèt de la chaîne ou de son extension pour commencer le travail, fig. 14.

(5) I^ largeur du drap a exigé de tout temps deux ouvriers qui se lancent mutuellement la navette; un Anglais a trouvé un moyen de faire travailler les étofies plus larges à un seul ouvrier qui les fabrique aussi bien, et n'emploie pas plus de temps que deux ; c'est par le moyen d'une navette faite autrement que Tautre. L'usage de cette navette ne dérange en aucune manière Fancienne méthode de monter le métier; elle consiste seulement à se servir d'une navette qui est soutenue sur plusieurs roulettes : on en trouve la description dans Tlùicyclopédie au mot Laine y cette navette dévide et lance avec plus d'activité , et en mémo temps avec plus de facilité, le fil qui fournit l'étôfTe , elle contient encore plus de trame , et n'a pas besoin d'être chargée si souvent que la trame ordinaire, elle ne comporte point de nœud , et par conséquent fabrique une étofie plus unie ; avec son secours , un seul ouvrier peut fabriquer des draps , des étofies , des toiles , des couvertures de toute largeur et généralement toutes sortes d'étofies , auxquelles on emploie deux ou trois hommes à la fois : d'après l'expérience on assure que le travail d'un seul homme avec cette navette équivaut k celui de quatre autres avec la navette ordinaire; elle sert encore aux étofies étroites , un homme de cette ville en a fait l'expérience.

pour reconnaître les fautes des tisserands comme nous avons dit au chapitre des toiles. Delà il passe à Fépinage^ cette main-d'œuvre peut se faire dans la maison à très-peu de frais, on peut envoyer la pièce aux femmes pour en tirer les pailles, les nœuds, les fils de trame qui se trouvent doubles et les ordures ou parties étrangères qui sont dans la pièce : de là elle passe au foulon pour la décrasser par le moulin, cet ouvrage se fait avec de Turine ou du savon d'Espagne, et de la terre glaise ; cette main-d'œuvre est un des principaux objets; elle ne pourra pas se faire dans la maison (1). Lorsque les draps sont foulés, il faut les garnir, ce qui se fait en les brossant à différentes reprises ; ensuite la pièce va au tondeur et au repasseur qui la repasse jusqu'à ce que le drap soit parfait et uni y il n'y a guère de tondeurs capables dans cette ville. Tous les draps doivent passer deux fois par la presse.

L'on a passé légèrement sur les différentsdegrésd'influence ; il sera facile d'en avoir une exacte description ; il suffira de recourir à V Encyclopédie aux mots relatifs, et l'on sera satisfait du détail.

POSSIBILITÉ d'Établir cette manl'fagtlire avec avantage

La comparaison des frais et des journées entre ceux du pays d'Outre-Meuse et ceux de Gand, démontre assez qu'on

(1) Autrefois le foulage se faisait, eu Flandre, par des hommes, ce qui faisait le grand nombre de foulons. Huit hommes pouvaient à peine suffire à Touvrage que fait un moulin aujourd'hui : le moulin pour fouler le drap à Gand n*est pas propre a cet ouvrage , il sera nécessaire d'avoir recours

peut établir cette manufacture avec plus de facilité et une grande préférence dans la maison de force : l'avantage pour les habitants de la Flandre résultera de ce que cette manufacture, qui ne se fait plus du tout ici, pourrait occuper une grande quantité de bras inutiles, qui subsisteraient par rétablissement de cette fabrique ; la nécessité de cet établissement n'est point contestable : vu notre population dans le plat pays, nous sommes accablés par une foule de gens qui, quelque bien inclinés qu'ils soient pour le travail, sont oisifs, faute d'en trouver, ce qui menace le peuple d'une grande misère, à moins qu'il n'y soit pourvu par l'établissement de quelques nouvelles fabriques.

L'assurance du débit résulte de la nécessité où l'on est réduit pour l'avoir ; si l'on ne peut s'en passer, il faut l'acheter chez l'étranger, ou le faire soi-même ; l'on ne peut se passer des draps de laine, ils sont de la seconde nécessité ; si l'on peut parvenir à les faired'aussibonnequalité,etàaussi bas prix que l'étranger, nous sommes assurés de la préférence : pour ce qui regarde la qualité, toute personne qui connaît cette manufacture est intimement persuadée que par une conduite prudente et de bons ouvriers l'on peut parvenir ici à la perfection comme les autres nations. A l'égard du prix, il se décide par la main-d'œuvre, qui est à aussi bon compte dans la Flandre que dans le pays d'Outre -Meuse, et il est indubitablement beaucoup plus bas dans la maison de correction que partout ailleurs. Lorsque cette manufacture serait dispersée, il en résulterait un avantage considérable pour l'État : combien de gens ne trouve-t-on pas, qui, par défaut de travail, sont forcés de mendier leur subsistance : si la fabrique, après l'établissement dans la maison de correction, parvient à être dispersée, même dans le plat pays des environs des villes, l'on

dans le commencement à celui de Bruges. Le tout dépend d*y placer un homme fidèle qui ait l'expérience pour lui : si Ton n*en trouve point dans ce pays , l'on peut en acquérir facilement lorsqu'il sera assuré d'y trouver de l'ouvrage.

prévoit qu'elle s*étendra avec facilité dans toute la province, sans porter même aucun tort ou préjudice à la culture. La population est trop grande pour le besoin de la culture ; une partie est réduite à la pauvreté, faute de pouvoir s'occuper ; s'ils avaient de quoi le faire, s'ils étaient assurés de leur subsistance, les mariages seraient plus multipliés, et la popu* lation augmenterait encore, car un pays peut être peuplé à proportion de la subsistance. La fabrique des draps pourrait encore s'y établir avec plus d'aisance et moins de frais, à cause que le cultivateur a des gens qui ne sont occupés à la culture que pendant l'été, ils pourraient l'être pendant l'hiver en travaillant le soir à la fabrique des draps, ce qui assurerait la préférence.

S VI

COMBIEN IL EST FACILE DE RÉUSSIR Si ON COMMENCE PAR METTRE LA FABRIQUE EN ORDRE DANS LA MAISON DE CORRECTION OU DANS l'ÉGOLB DES BOURSIERS.

Le moyen le plus certain et le plus facile pour disperser cette fabrique dans la province, c'est de commencer par la mettre en vigueur dans la maison de correction, la plupart n'y étant que pour un certain nombre d'années, pourraient être utiles à leur sortie, à ceux qui désirent d'entreprendre cette manufacture. Le défaut de trouver des ouvriers perfectionnés a été jusqu'ici la cause des mauvais succès qu'ont eus plusieurs personnes qui l'ont entreprise ; et quoi qu'en disent quelques personnes esclaves du préjugé, et toujours resserrées dans le cercle étroit des petites vues, nous pouvons réussir aisément :

cette vérité a déjà été prouvée ; mais si nos lecteurs ne sont pas encore convaincus, voici une nouvelle réflexion qui achèvera de dissiper leurs doutes : nous les prions d'observer que lé débit des draps de France, d'Angleterre et de Hollande^ n'est pas à beaucoup près si considérable ; on leur préfère les draps d*Outre-Meuse : pourquoi? Parce qu'ils sont moins chers, eu égard même à la qualité : cependant méritent-ils la réputa* tiondont ils jouissent? j'ai de la peine à le croire; et c'est le sentiment de plusieurs personnes qui ontdesyeux d'observateurs. La qualité n'en est plus la même, les couleurs n'en sont plus ni si vives ni si durables ; elles sont plussujettes au changement que ci-devant. On se plaint à juste titre des manufacturiers ; ils ne sont pas exempts de reproche ; leur fraude est visible : à force de tirer le drap à la rame, ils lui donnent une longueur artiflcielle. Tout le monde sent combien cette infidélité est préjudiciable, or elle ne peut avoir lieu dans notre maison de correction : on veille continuellement sur les ouvriers ; s'ils osaient se porter à quelque supercherie, le châtiment les ferait bientôt rentrer dans le devoir, d'ailleurs ils ne peuvent avoir aucun intérêt à le faire. Nous avons des eaux excellentes, et tout le monde sait que c'est de leur qualité que dépend la vivacité et la durée des couleurs. Les directeurs de la manufacture de Julien et des Gobelins, interrogés sur la perfection de la teinture qu'ils donnent à leurs draps, nous ont déclaré qu'ils l'attribuent à la clarté et à la bonne qualité de l'eau de la petite rivière de Bièvre ; un de leurs principaux directeurs, s'étant engagé dernièrement en Espagne, n'a pas pu parvenir à cette perfection ; il n'a pu réussir que dans le bleu. Ceux de Bruges attribuent aussi la durée et la vivacité de leur haut bleu à la qualité de leur eau : les autres villes de Flandre n'ont pas encore pu y parvenir ; pourquoi donc balancerions-nous à établir notre manufacture? Plus je réfléchis, plus je vois que ce succès est assuré. Et pourquoi ne réussirions-nous pas? Manquons-nous d'ouvriers laborieux et intelligents? Est-il une situation plus favorable que la nôtre? Nous pouvons nous procurer à peu de frais la laine d'Espagne : c'est

même le moyen d'augmenter considérablement notre correspondance avec cette nation^ où nous envoyons la plus grandi; partie de nos toiles. Un auteur anglais^ qui a senti tous ces avantages, s*exprime en ces termes : La cherté de la maind'cBUvrCy qui augmente tous les jours en Angleterre ^ devrait dimr ner de grands avantages à l'administration actueUe des Pays-Bas autrichiens, pour accélérer le progrès des manufactures^ principalement de toutes sortes d'étoffes de laine qui sont de la plus grande consommation^ conséquemment les plus riclies, et qu'il est facile de rendre florissantes en leur ctssurant la cotisommation intérieure. Faut-il que les étrangers nous fassent la leçon? Faut-il qu'ils soient plus clairvoyants que nous sur nos propres intérêts? L'établissement de cette fabrique ne serait pas seulement utile à l'Etat et au peuple, mais encore à Sa Majesté. On honore les draps d'Outre-Meuse du titre de draps de Limbourg; ils se font à Verviers, au pays de Liège, à Aix, Juliers, et le peu qui se fait à Limbourg et à Hodimont se fait encore par des ouvriers qui dépensent leur gain sur le pays de Liège.

S vil.

RAISONS QDI ONT EiHPÉGHÉ Jt'SQU'iGl l'ÊTABLISSEIVENT DE CETTE