MANUFACTURE A GAND

Le seul défaut d'ouvriers capables de diriger et perfection ner cette manufacture, a été jusqu'à présent un obstacle à son établissement en Flandre.

D'où vient, dira-t-on, que les deux derniers fabricants à Gand n'ont pas réussi? C'est une erreur de croire que l'un ait fait la fabrication des draps; l'autre, séduit par le décret du 14 fé-

vrier 1763 a entrepris cette manufacture sans en avoir la connaissance ; dans le commencement il a fait des draps sujets à la critique y mais après quelque expérience il en a fait de passables ^ et même qui étaient d'aussi bonne qualité tant à l'égard du filage qu'à la tissure, que ceux du pays d'Outre^ Meuse; mais il n'avait aucune connaissance de la teinture : il fut obligé de confier ses draps à la teinture de quelqu'un dont les connaissances ne s'étendaient qu'aux grosses manufactures d'Angleterre^ et qui, au lieu de faire teindre la laine, comme nous avons dit ci-dessus, les faisait teindre après la fabrication, de sorte que cesdraps, faits de très-bonne laine d'Espagne et de bonne qualité, n'avaient que des couleurs sujettes à changer. Il a voulu remédier par la suite à ces défauts, mais il était trop tard , les premiers avaient déjà perdu leur renommée; il n'a jamais pu atteindre la concurrence au débit.

Ce dernier mauvais succès encouragea les merciers : le gouvernement a donné état et surséance à l'exécution du décret de Charles-'Quint, qui leur ordonne de se pourvoir de deux cent deux aunes de drap de la fabrique de Gand par année ; cet état de surséance, qui dure encore en attendant l'avis sur la question, joint aux considérations de ne pas pouvoir d'abord débiter ses draps, diminuait les forces du fabricant et son courage pour la continuation. Tous ceux qui ont entrepris le rétablissement de cette fabrique, n'ont pas réussi, soit faute d'ouvriers experts que le peu de débit ne permettait pas d'occuper sans interruption, soit faute de connaissance pour diriger la fabrique, enfin par le manque de force suffisante pour commencer une nouvelle fabrique.

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