TEINTI'RE DE LA LAINE POUR LA MANUFACTURE DES DRAPS EN TOUTES
SORTES DB COULBURS.
Nous avons parlé ci-devant passagèrement de la teinture des draps après la fabrication , il nous reste encore à parler de la teinture des laines en couleur avant la fabrication des draps.
La première méthode est fort imparfaite, et ne peut s'étendre qu'à trois ou quatre sortes de couleurs, et encore estrelle sujette à bien des inconvénients.
La seconde méthode est la plus solide, et presque la seule en pratique dans les manufactures renommées en Europe. Le détail de cette matière est immense, et il n'est guère possible de l'épuiser dans un mémoire comme elle pourrait l'être par des gens qui auraient joint l'expérience à la théorie ; mais les teinturiers écrivent peu, et ceux qui ne le sont pas, n'ont
ordinairement que des idées très-superficielles sur ce qui no s'apprend que par Texpérience.
La manière de teindre les draps et les laines détaillée dans les livres des arts et des métiers et nommément dans YEncyclopédieypenl avoir un bon efFet, mais cela doit être exécuté par un ouvrier qui ait de l'expérience dans la teinture. Cependant comme partie principale de la fabrique des draps , nous nous sommes donné toute la peine possible pour parvenir à cette connaissance , et nous possédons enfin plusieurs manuscrits où sont développés les secrets de la teinture pour la fabrication des draps et de la laine, en toutes sortes de couleurs et nuances qui sont en usage dans le pays d'Outre- Meuse, ainsi que dans bien d'autres pays, avec des notes sur l'expérience , sur les ingrédients , sur les proportions avec la laine, sur le mélange des laines des différentes couleurs, enfin sur toutes sortes de couleurs des draps en usage en Europe ; et comme nous n'avons d'autres motifs que le bien public, l'on se fera un plaisir de les communiquer aux gouverneurs et employés de la maison de force dès qu'on aura résolu de tra^ vailler dans la fabrication des draps en couleurs.
L'on ne le refusera pas même aux fabricants qui voudront faire travailler au rétablissement de cette manufacture; ils auront encore l'avantage d'examiner le succès de la maison de force. Les difficultés que quelques fabricants de Gand ont rencontrées dans la teinture des laines avant la fabrication des draps, nous ont paru mériter une explication. Ils conviennent unanimement que la teinture des draps, après le foulage et la tonte, ne peut pas entrer en comparaison avec la teinture des laines avant la fabrication ; mais ils disent qu'ils n'ont jamais pu réussir à donner deux fois le même teint à la laine quoique avec les mêmes ingrédients, et comme il n'est pas possible de se déterminer au juste sur la quantité des fils pour trame dont on a besoin pour une pièce, le trop ou trop peu leur devenait inutile, et leur portait par conséquent une perte qu'ils ne pouvaient prévenir. Nous avouons donc J" qu'il n'est guère possible de réussir au juste deux fois dans
le méuie teint ; 2* qu'il ne Test pas non plus de savoir la quantité de fil de trame qu'une pièce d'une longueur déterminée doit avoir à proportion de la chaîne : car, quoique la laine soit delà même qualité, et tissée par la même main, il entrera toujours quelques fils de trame déplus ou de moins dans une pièce que dans Tautre d'égale longueur et largeur plus ou moins torse, la disposition du tisserand, l'influence de l'air, le temps ou d'autres accidents , tout contribue à déranger cette parfaite égalité. S'il y a de trop, le fil de trame ne peut servir pour une pièce d'un autre teint ; s'il y a trop peu de fil de trame, il n'est pas possible d'achever la pièce. Nous croyons que ces accidents et expériences ont causé quelques pertes. Les manufacturiers de France , d'Angleterre , et d'Outre-Meuse sont dans le même cas, mais ils en tirent parti autant qu'il est possible ; ils réservent tous ces restes dans un panier, et quand ils en ont assez pour faire une pièce ou plusieurs, ils les font reteindre en noir, ou bien ils en font despiècesde toutes sortes de couleurs à peu près ressemblantes, pour en faire des pièces qu'on nomme de rebut pour vendre aux colporteurs ou dans les foires. Cependant l'on peut prévenir ces pertes. Un observateur nous a communiqué le moyen suivant : quand on fait la teinture de la laine pour une ou plusieurs pièces, l'on fait filer tout cequi est nécessaire pour chaîne, en quoi l'on ne peut se méprendre; mais pour trame l'on ne fait filer que la quantité à trois ou quatre écheveaux près , de ce qu'on juge avoir besoin; le reste est conservé en laine. Lorsque la pièce est vers sa fin à trois ou cinq aunes, et qu'on prévoit qu'il manque un écheveau ou deux pour l'achever, l'on fait filer deux écheveaux ou plus de cette laine réservée selon son peu de longueur; ce moyen observé, l'on ne sera jamais dans le cas d'avoir des pertes : la quantité de la laine teinte qui reste sera mêlée dans d'autre laine teinte à peu près dans la même couleur; cardée et filée ensemble et tissée , il n'est plus possible d'y voir aucune différence dans les couleurs.
Nous finirons ce paragraphe par une observation générale sur l'importance de cette manufacture, dont rétablissement
procurera au moins à cinq ou six mille indigents et pauvres mendiants les moyens de subsister ^ qui, faute d'occupation et de travail, sont réduits à demander des aumônes. Cette espèce de nouveau travail qui peut nourrir pour la consommation intérieure de la Flandre (comme le calcul A le fait connaitre) une quantité assez considérable d'ouvriers, donnera une facilité pour couper une racine à la mendicité; et les moyens dont on va parler dans le dernier chapitre, joints à la maison de correction, achèveront le reste.
