TOUTE LA MAISON

Cet ecclésiastique devra être exemplaire et savant dans son emploi exclusif à tout autre. 11 sera tenu de visiter les malades avec assiduité, de les secourir par les moyens spirituels, à quel effet il doit bien prendre garde que personne ne meure sans confession, ou privé des derniers secours de la religion.

Il dira quelquefois, et à l'ordre du commandant, la messe dans les quartiers séparés ; il fera souvent des catéchismes , visitera les prisonniers pour les exhorter à une meilleure vie ; il fera de même à l'égard des chambrées, lorsque le commandant lui fera dire que tel numéro d'une chambre aura besoin d'instructions ; il sera aussi obligé d'en donner en particulier à l'égard d'un homme qui pourrait en avoir besoin.

Pendant le carême, et à l'approche de chaque grande fête de l'année, il doit exhorter le plus souvent que faire se peut les gens à la dévotion, et de temps à autre on lui donnera des ecclésiastiques pour aides, qui seront nommés pour dire la messe les fêtes et les dimanches ; ses prédications seront faites en forme de catéchisme, vu que ces sortes de gens sont si mal élevés, qu'ils ont à peine connaissance de la religion.

Comme il. y aura, dans l'un des bâtiments, des enfants qui n'auront pas plus de huit à neuf ans, et qui n'auront pas fait leur première communion, le commandant donnera une liste du numéro de leur quartier à

faoïnônier, qui aura soin de les inslruire et de les porter au point de s^acquitter de leurs obligations.

Il sera tenu aussi de tenir un état ou registre des morts ^ et d'assister les agonisants avec les prières accoutumées.

11 devra savoir les langues française et flamande.

COlfCMlfAlIT LES DEVOIRS DU DIRBCTEUa GÉIltRAL ET DES SOUS- DIRECTEL'RS.

Le directeur général devra connaître les deux langues ; il devra avoir la connaissance de la valeur de toutes les espèces de lin cru et lin ouvré, des étoupes, de la manière dont on bat et peigne le lin, ainsi que de la valeur de toutes sortes de fil et des fabriques qui en dépendent.

£n sorte qu'il doit avoir connaissance de la façon de fabriquer les toiles grosses et fines, de leur qualité, proportion et valeur.

U sera tenu d'en tenir des registres pour chaque espèce, des achats et des ventes, de la rentrée et de la sortie des magasins, et généralement de tout ce qui regarde les magasins de chaque espèce en particulier, et pour faciliter cette besogne il lui sera donné un écrivain ou teneur de livres dès que la multitude des ouvriers l'exigera.

Il sera tenu de faire aux administrateurs un rapport exact par écrit

lorsqu'il sera à ce requis, et il rendra de même ses comptes de charge et de décharge par relation de ses livres.

Il est probable que les négociants feront venir du bois brut destiné pour être râpé comme en Hollande, où le marchand, pour la main-d'œuvre de son bois râpé, paye 30 sols par cent livres ; un homme étant obligé, pour remplir sa tâche, de râper 50 livres par jour ; on pourrait destiner les plus forts et les plus indociles à faire cet ouvrage, même par fonne de pénitence, et au cas que cette fabrique prit faveur dans ce pays, comme il est à présumer, il serait bon qu'eu égard â la multitude, les administrateurs fussent pourvus, comme en Hollande , d'un octroi exclusif, et d'une taxe moindre qu'en Hollande pour gagner la préférence, puisqu'un homme en Hollande peut gagner à ce métier ISS sols par jour.

Les sous-directeurs feront la même besogne, chacun relativement à son espèce et au quartier qui lui sera conGé, et ils seront tenus de tenir on registre ou journal delà matière première qui leur sera délivrée pour en faire la distribution aux ouvriers, et de la quantité et qualité panœuvrées qui en seront provenues, le tout relatif à chaque ouvrier ^ et la matière ouvrée sera remise par eux au directeur général qui en fera l'enregistrement , toujours par ordre de date.

Leurs devoirs particuliers seront d'apprendre, chacun dans son département, le métier aux ouvriers, d'examiner leur ouvrage, de régler leurs tâches à proportion du progrès qu'ils feront, et ils feront au directeur général un rapport exact de ceux qui seront parvenus à un certain degré de perfection, à l'effet que lui directeur général, ou les administrateurs, leur permettent de s'en servir comme d'aide pour enseigner les autres apprentis.

Cette vérité est tellement imprimée dans Tàme de tous les hommes, qu*il n'y a point de législateur, point de souverain, qui n'aient fait tous leurs efforts pour bannir de leur nation ou de lebrs États, ce pernicieux vice de l'oisiveté. Nous en avons un exemple dans la loi des Égyptiens, la plus ancienne sur cette matière, qui nous ait été conservée (1); elle passa chez les Grecs. Dracon , premier législateur des Athéniens, leur défendit l'oisiveté sous peine de la vie, mais comme il ne leur avait fourni aucun moyen pour l'éviter, Solon qui vint dans la suite et qui avait voyagé en Egypte, ajouta à cette loi de Dracon toutes les conditions portées par la loi du roi d'Egypte, exprimée en ces termes : Que chacun déclare tous les ans atix gouverneurs de quoi il vit; qui ne le fera pas, ou vivra d'un commerce illégitime, sera condamné à mort (2). Cette même loi était aussi observée à Corinthe (3). Solon avait déjà commencé à se déclarer contre ce vice, lorsque, pour le rendre encore plus odieux et en éloigner de plus en plus ses concitoyens, il chargea lesenfants de nourrir leurs père et mère. Si quelqu'un, dit'ily ne nourrit point de son travail son père et sa mère, qu'il soit infâme (4). Ce législateur dispense en même temps par une autre loi de cette obligation, si les pères et mères avaient négligé de les faire instruire dans quelque art ou métier (S). Les Romains ne furent pas plus indulgents ; Romulus , après avoir associé à son empire les sénateurs et partagé avec eux les soins de son gouvernement naissant, Ot une loi expresse, qui enjoignait au peuple de s'appliquer à l'agriculture et

(1) ManethonapudEusebium, Kircker, OEdip, Mgxptiac.Sjrniagm., I, chap. X , pag. 95.

(2) Lex 45 Solonis.

(3) Dephiluê apud Atheneum, L. 6.

(4) Lex 4 Soioms.

(5) Lex 5 SoiofUM.

aux arts utiles. Pkbei agros colunto^ pecora alunto, questuom opifida exercenio; ainsi chacun devait travailler selon son état.

Ce fut dans ce même esprit que les empereurs Graiien, FaietUinien et Tfiéodose mirent au rang des oisifs punissables, les mendiants valides qui préfèrent une vie fainéante et vagabonde, à quelque occupation utile, et propre à les faire subsister, enlevant ainsi, comme des voleurs, le pain et la subsistance des véritables pauvres qui sont dans l'impuissance de travailler par leur grand âge, leur caducité ou leurs infirmités; ces princes ordonnèrent qu'il se ferait des recherches exactes de ces vagabonds, qu'on les poursuivrait, que les esclaves ou domestiques, seraient remis sous la puissance de leurs maîtres, et que ceux qui se trouveraient de condition li l)re seraient transportés dans les colonies pour les peupler (1). C'est encore dans ce même esprit qu'il fut enjoint aux gouverneurs des provinces, de les purger des gens de mauvaise vie, muJos hominesy pour y maintenir la paix et la tranquillité, c'est-à-dire, selon la remarque des jurisconsultes, d'en bannir tous les oisifs ou fainéants, qui aiment mieux gueuser que de travailler, les vagabonds et gens sans religion, sans probité, enfin ce que les Grecs renferment dans un seul mot, un méchant homme.

Il n'y a point de vice contre lequel les auteurs sacrés et profanes se soient davantage élevés, que contre celui de l'oisiveté ; le Sage nous représente sous différents traits le fainéant ou paresseux comme l'homme du monde le plus indigne et le plus méprisable (2) : nous lisons ailleurs, dans les livres

(1) Lex anica de mendicantibas, lib*. ii , lit. âl$, et Gloss. saper Rubric.

(2) Proverb., chap. vi, v. 6; chap. x, v.l, 4, 5, 26, et passim; £ccles.. thap. xxxiii, V. 28 et 29. Ezech., chap.xvi, v. 49. S. Paul ad Thessal.

BrtHOIRS. 7

saints, que l'oisiveté a été la principale cause des péchés énormes de Sodome et de Gomorrhe, qui ne purent étreexpiés que par le feu du ciel, et qu'enfin, tout homme qui ne veut pas travailler est condamné à mourir de faim : qui non laborat, non manducet. PhOon, qui est celui d'entre les profanes qui a le plus approché de nos saintes maximes, compare les oiseux ou fainéants dans une république ou dans un État quelconque, aux frelons, qui non contents de ne rien faire que du mal par leurs aiguillons, vivent aux dépens des laborieuses abeilles, les troublent dans leurs travaux et se nour^ rissent de leur miel.

L'oisiveté, selon tous les moralistes, est une source empoisonnée de vices : elle anéantit la discipline, corrompt les peuples et enfante les séditions ; c'est le plus terrible fléau du genre humain, son poison destructeur éteint l'amour des beaux-arts, ruine toutes les branches de commerce et les établissements les plus utiles.

Nos prédécesseurs n'ont rien négligé pour déraciner ce vice : on ne peut que louer leur zèle ; mais nous le disons avec douleur, ce zélé fut toujours infructueux : l'oisiveté fait plus de progrès que jamais. Le plat pays est infecté de vagabonds et de mendiants, l'infortuné villageois se plaint amèrement, il gémit de se voir enlever les fruits de ses sueurs. Comment arrêter le progrès de cette peste publique? Faut-il, à l'exemple de nos voisins, établir des hôpitaux : tout le monde convient am'ourd'hui qu'ils sont inutiles, qu'ils sont même pernicieux, en ce qu'ils ont présenté une ressource à la paresse. L'homme du peuple, qui a vu cette ressource ouverte, a regardé d'un ceil tranquille sa petite fortune s'évanouir; il a perdu le goût du travail, son penchant pour le repos et l'inaction a acquis tous les jours de nouvelles forces; ainsi, en voulant remédier à de

grands maux, on en a attiré de plus grands encore : eommeni donc 8*y prendre? Hoc apus, hic labor.

Ces banditSy qui font trembler le laboureur, sontpour la plupart des gens condamnés au bannissement, au fouet, à la ilétrissure : ces peines ne les changent point, et ne remédient à rien : un banni s'éloigne de sa patrie ; mais les lieux où il se réfugie contribuent forcément à sa subsistance; là il vit aux dépens des habitants. On en peut dire autant de celui qui a été flétri. Tous deux deviennent même plus dangereux, parce qu'ils sont moins connus. Il vaut donc mieux commuer ces peines en détention, et il est préférable de contraindre ces vagabonds à vivre dans la maison de force et de correction, dont on a donné le plan ; mais cela même ne me parut pas sans de grandes difficultés, vainement je cherchais à me les dissimuler, elles se présentaient en foule. Elles m'ont rebuté, souvent j'ai été tenté de tout abandonner; mais le cri du cultivateur et du citoyen laborieux, qui fraj^Miit mon oreille et retentissait jusqu'à mon cœur, m'a rendu le courage dont j'étais d'abord animé ; je me déterminai enfin à présenter aux états de Flandres un écrit où j'annonçais ce projet (1), il fut approuvé ; comme ils sentirent l'utilité et la nécessité de cet établissement, ils promirent de me seconder, je ne puis qu'applaudir à leur zèle et à leurs lumières : Sa Miyesté même daigna l'approuver et l'honora ensuite de sa protection par le règlement du 20 mars i773.

Alors bien des personnes crurent qu'il ne restait plus rien à désirer ; je fus même du nombre ; mais une courte expérience me fit connaître le contraire.

Je vis donc qu'il n'y avait rien de fait, aussi longtemps qu'il restait encore quelque chose à faire.

(1) r/est le mémuire qai précède. {Note de tédtt,)

Je tâchai de prévoir toutes les circonstances moralement possibles y qui pourraient soit précéder l'emprisonnement , soit accompagner l'entrée ou Tentretien, ou survenir pendant le travail ou le relâchement des détenus.

Un inconvénient qui était de nature à nous effrayer^ se présenta d'abord. Différents tribunaux autorisés à commuer les peines afflictives ou infamantes en détention , ainsi qu'à faire arrêter les mendiants^ pouvaient nous en envoyer une trop grande multitude à la fois ; nous pouvions être surchargés en un seul jour d'une centaine de ces misérables. Or, il est évident qu'un pareil nombre de forçats sans mœurs, sans connaissance de métier et nullement habitués au travail , devaient porter, dans une administration naissante, le trouble et la confusion ; mais l'assemblée des députés des états a prévenu cet inconvénient : Ton a résolu de ne recevoir qu'un nombre limité de condamnés et de l'augmenter à mesure que les premiers seraient changés et portés au travail ; en conséquence nous avons prié les administrateurs qui composent l'État, de se conformer à nos vues. Voilà où en est notre établissement. Il s'agit à présent de le maintenir par de bons arrangements, et de lui donner une forme stable et permanente. C'est le but de cet ouvrage, dont voici le précis : en premier lieu, j'expose le plan du b&timent avec la description de toutes ses parties et leur destination ; dans la seconde partie, je développe l'ordre et les règles concernant la réception, l'entretien et la discipline des détenus, suivi d'un projet d'instruction et règlement sur la police et discipline, pour être présenté au gouvernement, et, après l'approbation, être publié dans la maison. J'y joins un plan d'économie avec une façon simple et claire de tenir la comptabilité ; l'on y trouvera les devoirs essentiels de chaque membre employé à la direction,

et les instructions de ceux qui, par état, sont intéressés à la connaissance des détails et au succès de rétablissement.

Dans la troisième partie, je donne toutes les observations que j*ai pu faire sur l'établissement des manufactures en général et sur chaque espèce en particulier^ suivies d'un état effectif de l'essai.

La quatrième partie renfermera des observations sur la manufacture de draps ; enfin la maison de correction par elle-même n'étant pas un moyen suffisant pour espérer l'extirpation entière de la mendicité robuste et vagabonde, je propose à la fin de cet ouvrage quelques moyens ou projets , dont la législation suprême pourrait peut-être se servir un jour avec succès.

Un établissement de cette nature ne peut être parfait tout d'an coup. Le temps et l'expérience sont de grands maîtres. D'autres, plus éclairés que moi, verront ce que je n'ai pu voir, profiteront de mes recherches et même de mes erreurs, pour le porter à la perfection dont il est susceptible; c'est mon vœu le plus ardent et le plus sincère.

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