INTRODUCTION

Les instructions sur la direction , sur la police , sur la disciplinC; sur l'entretien et sur les devoirs des employés, nous paraissent assez étendues pour assurer Tordre permanent à l'avantage de cet établissement^ mais lorsque nous nous sommes représenté que l'aiguillon de l'honneur, qui est le motif le plus puissant pour exciter le zèle et l'ardeur, s'affaiblit extrêmement, quand on ne s'acquitte plus d'une charge que par forme, et que tout dépérit fait à fait qu'il s'éloigne de sa source ou de sa naissance; nous avons craint de ne plus trouver dans la postérité cette ardeur et ce même zèle qui nous anime et qui est absolument nécessaire, je ne dis pas seulement pour établir , mais aussi pour soutenir cette entreprise aussi utile aux détenus qu'avantageuse à l'État.

Ces considérations nous ont engagé d'étendre nos réflexions relatives à cet objet aussi loin que le temps nous le permet ; au reste , on n'ignore pas l'impossibilité qu'il y a de tout prévoir. La postérité, éclairée par l'expérience , concevra facilement qu'une recherche superficielle, limitée dans une matière aussi vaste et aussi obscure, ne peut suffire pour la perfection d'un établissement de cette nature ; un temps plus considérable pour former des réflexions sur toutes les manufactures et

fabriques^ qu'on pourrait y établir {science à la vérité encycUh pédique) eût été nécessaire^ ce qui, regretté comme au-dessus de nos forces, ne diminuera pas nos désirs pour le bien-être et l'utilité de cet établissement. C'est uniquement dans ces vues que, soutenu par ce même zèle et cette même ardeur, qui nous a conduit à travers tant de peines dans la voie de la direction, de la police et de la discipline, nous hasarderons d'entrer dans une matière bien plus ténébreuse encore et sujette aux variations et inconstances, qui de tout temps ont mérité l'attention des états.

Par les préliminaires de cet établissement , l'État est convenu de la nécessité d'enfermer ces gens élevés dans la fainéantise, nourris dans les crimes, enfin ces perturbateurs du repos public ; il est convenu , dis-je , de les séparer entièrement des autres membres qui composent la société par l'érection d'une maison dite de correction, où il espère qu'à laide des règles d'une bonne police , il pourra les rendre meilleurs et les replacer ensuite dans la société , s'ils ont extirpé en eux tout ce qui s'y trouvait de défectueux et de mauvais.

Il nous reste maintenant à voir si, par le travail dé leurs propres mains , il ne pourrait pas être pourvu à leur subsistance pendant leur détention , et si ce même travail ne pourrait pas être rendu utile à l'État sans porter préjudice aux manufactures et aux fabriques dispersées dans It pays entre les bons citoyens.

Enfin si cet établissement suffit en soi pour atteindre au désir géqéral de la société et au but qu'on se propose, qui est de tarir ou de diminuer au moins le torrent de la mendicité et de la fainéantise qui trouble si fort le repos public.

Le succès du premier point dépendra du zèle et de l'attention des administrateurs; il est soumis aux règles du calcul.

On doit abandonner le second à la considération de l'Etat ; il n'appartient, à la vérité, qu'à l'homme d'Etat de décider par de bonnes et solides raisons , si les fabriques ou les manufactures à établir dans ccdx^ maison sont pernicieuses à

celles qui sont dispersées entre les citoyens. Il ne faut pas conclure, sur un préjugé vulgaire, que les fabriques réunies dans une maison de travail sont préjudiciables et même pernicieuses aux autres en ce qu'elles se peuvent faire à meilleur marché à cause de la main-d'œuvre ; mille raisons applicables encore à différents cas peuvent détruire et faire cesser ce préjugé général.

Le troisième enfin, qui tend à l'extirpation de la mendicité et de l'oisiveté, cette mère de tous les vices et la source de tous les crimes, doit recevoir sa consolidation de la législation suprême, et mérite toute son attention : après l'établissement de cette maison de correction et de travail, les moyens plus ou moins efficaces pour l'extirpation d*un mal qui trouble le repos de l'État, décideront du degré de sa guérison.

lOYENS POUR TROUVER LA SUBSISTANCE DES DETENUS.

L'homme est condamné par Dieu à manger son pain à la sueur de son visage ; la facilité qu'il a trouvée à vivre sans travailler par la quantité de fondations et de distributions des aumônes, jointes à sa paresse naturelle, lui a fait négliger cette loi pour embrasser le métier de mendiant , de vagabond et successivement la voie de tous les crimes ; connaissant maintenant la source du mal; il ne s'agit plus que d'y appliquer le remède convenable ; le premier moyen qui se présente est celui de l'enfermer dans une maison de force et de correction ; de le rappeler à l'esprit de la loi et au devoir du travail par la rigueur et l'appât de son propre intérêt, de lui ôter dans la suite les ressources de retournera la fainéantise, moyen qu'on déduira plus amplement au dernier chapitre.

Je n'ignore point les difficultés et les préjugés à cet égard ; j*ai même souvent entendu répéter qu'il était impossible de porter les mendiants valides , les gens sans mœurs habitués dès leur jeunesse à la fainéantise et à la débauche^ au travail, à Tordre et à l'application des manufactures : ces différentes considérations ont effrayé les citoyens dont l'habileté et la fermeté auraient été propres à ramener des gens sans mœurs ; mais que tardons-nous à combattre ces préjugés?

L'homme qui ne trouve point sa subsistance doit absolument se porter au désir de se la procurer par le travail; on la lui offre par la police et la discipline, on le force en quelque façon de s'y livrer ; l'appât du gain l'excite ensuite ; corrigé dans ses mœurs, habitué à travailler, nourri sans inquiétude avec quelques profits qu'il réserve pour sa sortie, n'est-il pas moralement certain qu'il continuera, à sa sortie , un métier qui lui assure sa subsistance sans danger? Il conviendra donc d'établir dans la maison de correction des manufactures et des fabriques qui assurent à la sortie des détenus de quoi vivre avec facilité en travaillant : par là on est sûr de les rendre utiles à l'Etat en multipliant les fabriques dispersées dans le pays, pour atteindre cet objet avec plus de facilité.

On observera que l'homme en général est toujours incliné à retourner dans le pays où il a été élevé; il conviendrait donc de faire attention de fixer l'apprenti, en entrant dans la maison , au métier ou fabrique propre et en usage dans son pays pour pouvoir lui rendre un citoyen corrigé, un bon ouvrier au lieu d'un fainéant qui lui était auparavant à charge ; il est bon d'avoir toujours cette observation devant les yeux à l'égard de tous ceux qui sont condamnés pour un terme propre à les corriger, et à les rendre des sujets utiles à l'Etat. L'attention des administrateurs exige donc qu'ils y établissent des fabriques et des manufactures qui sont propres à chaque pays en particulier : c'est dans ces mêmes vues qu'on a donné les instructions au directeur des fabriques, ci-devant, chap. II, S. 9.

Cependant comme lavidité du gain pourrait séduire le di-

recteur el les administrateurs de la maison, FEtat, comme surintendant, portera son attention à ce que ces fabriques ou manufactures ne se multiplient point dans la maison au point que leur multitude puisse nuire aux métiers dispersés dans le pays; on doit observer qu'ils doivent seulement servir d*écoIe pour ceux qui à leur sortie trouveront avec facilité les moyens de vivre de leur travail. Quant aux étrangers vagabonds, ou à ceux dont Tàge et le long terme de détention ne laisse aucun ou peu d'espoir de les rendre utiles à la patrie, on peut les employer à d'autres fabriques ou manufactures propres aux intérêts de la maison ; ces fabriques , qui seront multipliées à concurrence du débit , consisteront dans celles qui ne sont pas en usage dans ce pays, et par conséquent ne pourront nuire à celles qui y sont déjà dispersées. C'est sur ce principe que les administrateurs ont refusé d'y établir la manufacture des chapeaux, bien qu'un fabricant ait présenté de payer deux ou trois cents détenus à raison de cinq ou six sols par jour. C'est encore dans cette même vue qu'on se refuse à l'établissement d'une fabrique de tabac, dont la main-d'œuvre, à meilleur marché dans la maison que dans les fabriques dispersées, exposerait plusieurs milliers d'hommes à l'oisiveté et à la misère. Il en est de même à l'égard de plusieurs autres ; les règles relatives à cet objet méritent toute l'attention de l'État , qui doit observer de jamais ne laisser établir aucune manufacture ou fabrique sans sa connaissance ; et quoique le bon marché de la main-d'œuvre pourrait tenter les administrateurs de donner la préférence à celles déjà établies pour les multiplier davantage, il est bon de les tenir dans les bornes prescrites, le temps et l'attention nous en feront* découvrir assez , qui , à la vérité , exemptes d'inconvénients de cette nature, seront plus que suffisantes pour la subsistance et la nourriture des détenus de cette maison. Parmi robservation de ce principe général , nous entrerons dans la carrière des manufactures et fabriques à établir, nous y joindrons le moyen de se procurer les matières premières, la marche-route, la tâche de chaque ouvrier, un appât pour

Fencouragcr, et finalement ce que la fabrique coûte à la maison à proportion de la subsistance des détenus comptée pour chacun à trois sols et demi par jour, y compris les fêtes et les dimanches ; en un mot, ce que chaque espèce peut valoir au débit ; ces éclaircissements invariablement observés, on sera à même de décider sur le succès de cet établissement , dont la comparaison avec la multitude d'inconvénients, frais et dépenses qui résultent des moyens employés par la justice pour corriger les fainéants et les autres qui troublent la so* ciété de l'État, décidera de l'avantage de cet établissement.

DES «ANllFACTURES EN GÉNÉRAL.

Par le mot manufacture on entend communément un nombre considérable d'ouvriers réunis pour faire une sorte d'ouvrage.

Dans les manufactures on en distingue de deux sortes , les unes sont réunies et d'autres dispersées ; les dispersées sont celles où les ouvrages peuvent s'exécuter par la même famille avec le secours des enfants ou des domestiques ; au-dessus de plusieurs autres avantages qu'elles ont sur les réunies , elles ne sont pas exposées à toutes les dépenses , ni aux petits larcins multipliés, auxquels une manufacture réunie est exposée, qui se fait sous les yeux d'un directeur et de ses différents employés.

Comme il ne s'agit ici que des manufactures réunies , il serait à propos d'entrer dans le détail de celles qu'on est d'in-

lention d'établir; ce détail, à la vérité, serait immense si on voulait entreprendre la marche-route et la manière de les ériger.

Nous abandonnons donc ce détail à la conduite des maîtres respectifs de chaque métier sous les yeux du directeur général et des administrateurs négociants; mais il n'est pas possible que ce directeur, ces administrateurs négociants et ceux qui par devoir sont tenus d'avoir Tœil sur l'établissement et le progrès de chaque manufacture de la maison, aient assez de connaissances pour être au fait de ce qui regarde chaque espèce en détail; nous ne pouvons que les exhorter à prendre recours à l'Encyclopédie et au dictionnaire des arts et métiers, aux mots /m, co^oii^ laine, chanvre, fil, fiieurs, carder, écheveaux, dévidoir, bobinier, espollim, ourdissage, tisserands, toile^ teinture, et autres relatifs aux manufactures qu'on voudrait établir dans la maison.

L'on y trouvera tout ce qui est relatif à l'établissement de chaque manufacture en particulier.

Cette connaissance et ces lumières de théorie jointes aux informations et à l'expérience, suffisent pour remplir l'objet qui manque i^ ce mémoire.

L'intention qu'on s'est proposée est renfermée dans ce but : émouvoir l'esprit du travail et de l'économie.

La juste proportion de la tâche relativement à chaque espèce, étant le premier mobile pour atteindre à ces deux objets (pour indemniser la maison d'un côté et de l'autre pour encourager les détenus à travailler par l'appât de l'excédant de leur tâche) nous nous sommes principalement attaché à la régler et û^er proportionnellement à ces vues, en nous conformant aux règles de calcul généralement adoptées par les fabricants les plus expérimentés.

Ceci soit dit en passant pour qu'on ne soit pas surpris que nos observations qui vont suivre â l'égard de chaque espèce de manufacture , ne s'étendent pas à la manière de la faire , qu'on suppose, au moins . à l'égard de quelques-unes« être suffisamment connue , nous réservant cependant à Té-

gard de celles qui ne le sont pas du tout, de nous étendre davantage.

Cependant pour ne rien entreprendre qu'avec prudence , nous commencerons par les moyens de se procurer les matières premières.

S IV

INSTRUCTION POUR l'AGHÀT DES MATIÈRES PREMIERES.

Le succès de toutes les entreprises dépend des règles et des principes qu'on a adoptes dans les commencements : plusieurs fabricants qui ont entrepris d'établir inconsidérément des manufactures, se sont ruinés faute de calcul et d'attention ; la

première règle qui est le fondement de toutes les autres , est de savoir calculer tout ce qui a de l'influence ou de la connexité avec la manufacture portée jusqu'à sa perfection ; le prix ou la valeur de la matière première est le premier objet qui se présente.

Avant d'entrer dans ce détail , il convient d'observer que les moyens de se pourvoir des matières ont beaucoup d'influence dans l'économie.

Le petit fabricant, dans une fabrique dispersée, achète peu à la fois, il prend son temps, va sans bruit et sans appareil au-devant de la marchandise, et n'attend pas qu'on la lui apporte , la choisit avec plus d'attention , et la marchande mieux.

Le gros fabricant ou le directeur dans une manufacture réunie , telle que la nôtre, de la maison où plusieurs espèces se fabriquent à la fois , est obligé d'avoir un entrepôt dans le lieu même, et lorsqu'il fait les achats des matières premières, tout le monde en est informé, on se tient ferme sur le prix,

coDiiue il ne peut guère acheter par petites parties, il est dans la nécessité de donner un prix plus élevé que le cours ordi* naire.

Les moyens qu'on a adoptés dans le commencement de rétablissement des manufactures dans la maison, ont fait connaître les inconvénients qui en résultent.

Les vendeurs de fil se sont roidis au moment des achats, dans le préjugé que rétablissement avait besoin d'une grande quantité ; le prix du fil a augmenté à proportion de ce préjugé, et la conséquence a été sensible dans l'achat.

Cette expérience a fait connaître qu'il convenait de les prendre de la seconde main ou de les faire acheter par des marchands connaisseurs nullement attachés à la maison ; c'est le seul moyen qui se présente pour atteindre le but qu'on se propose : mais pour qu'il n'en résulte pas d'autres inconvénients, il convient que les administrateurs soient toujours attentifs à prévenir les fautes ou incidents qui en peuvent résulter; ils auront donc devant les yeux, 4° qu'un fabricant ou marchand peut s'enrichir, vendre , ou acheter à sa ruine sans en connaître la cause dans tout ce qui se vend par poids : j'ai vu cet effet occasionné innocemment par une balance philosophique ou trompeuse ; ils auront donc soin de visiter et d'examiner toutes les balances dont on se sert, et ne se fieront nullement à la justesse des poids et à l'égalité des bassins lorsqu'ils sont vides; ils examineront si les balances elles-mêmes ne sont point trompeuses, ce qui arrive lorsqu'un des bras est seulement d'une ligne plus long ou plus épais que l'autre.

Quant à la fraude , la plus commune est celle de rendre plus pesant par la fumée dç l'eau chaude, le lin, fil, chanvre et toute autre matière qui se vend au poids : il en est de même lorsqu'on la met pour quelque temps dans une cave ou place humide avant la vente : on rend par ce moyen la denrée au-dessus de son poids naturel pendant quelque temps; pour prévenir ces sortes d'inconvénients, ainsi que plusieurs autres de cette nature, on joint ici un projet suivi d'une in-

MÊNOIRE. 14

stniction, pour servir de modèle aux administrateurs de la maison.

Pour procurer la matière première^ le directeur des fabriques sera tenu de faire rapport à rassemblée ^ quinze jours avant qu'on ait besoin de quelque matière première, et ne pourra de son chef, ni par ses employés, en faire acheter aucune : rassemblée donnera la commission à quelques marchands de probité reconnue pour les acheter à leurs propres risques et périls sur un marché public ou ailleurs aux conditions suivantes :

Ce marchand sera tenu de les acheter et de les faire par^ venir par assortiment à la maison de correction, accompagnées d'une facture qui indiquera exactement le jour de Fachat, Tendroit du marché, les poids et les prix de chaque paquet.

La maison sera en droit de laisser ces paquets huit jours dans un des magasins ou chambres pour les sécher en cas qu'ils soient humides

Les administrateurs seront libres, après Texamen, d'en accepter le total ou une partie par paquets et d'en rebuter l'autre.

La partie ou les paquets qui seront acceptés, seront payés au prix coûtant selon les poids qu'ils auront au jour du payement.

Le payement se fera sur-le-champ ; quant aux frais, salaire

et profit du marchand acheteur , il sera payé 4 ou 5 pour cent au-dessus du prix de l'achat.

Le marchand sera tenu de donner une quittance spécifique ou facture relative aux matières qui auront été acceptées, et de reprendre les paquets^ rebutés à ses frais.

Ce règlement doit être observé à Fégard de toutes les matières premières dont on doit se pourvoir par la voie des marchés publics du pays; et dans les cas où il ne peut être observ é, il sera nécessaire que les administrateurs soient extrêmement attentifs à la fidélité des commissionnaires.

A regard des autres matières premières venant des pays étrangers, on tâchera de les tirer de la première main.

OBSERVATIONS SUR l'ÉREGTION DES FABRIQUES EN GÉNÉRAL.

Après que l'achat des matières premières aura été fait avec prudence, il importe encore d'observer que les manufactures seront plus ou moins utiles à proportion qu'elles mettront en œuvre les matières premières du cru du pays ; ces manufactures établies avec ménagement par forme d'école dans la maison de correction, augmenteront infailliblement le nombre des ouvriers à la campagne, pour peu que les administrateurs fassent attention d'assigner aux condamnés un métier en usage dans leur pays ; car l'instinct naturel qui lie les hommes aux lieux qui les ont vus naitre les ramènera à leur patrie, où ils seront assurés de trouver leur subsistance avec facilité, sans

s'exposer davantage à être corrigés par la justice ; mais étant nécessaire que Tintérét de la maison concoure avec rutilité générale de FÉtat , il sera bon d'examiner si lesmanufactures ou les fabriques qu'on établit dans cette maison y donnent de l'avantage ou non, s'il est contraire au bien public d'en établir qui tendraient à la ruine de celles qui sont dispersées entre les particuliers; il serait de même désavantageux pour la maison d'en établir dans la vue seule de servir d'école aux condamnés avec une perte considérable pour la maison : il faut que ces deux points concourent ensemble et l'expérience seule décidera du succès. Pour le connaître en temps il faut faire attention de commencer avec prudence, et de ne pas suivre l'exemple de ces fabricants qui , entreprenant à la légère, se trouvent ruinés faute d'avoir calculé à temps. Il faut, dis-je, savoir exactement ce que chaque matière coûte, la suivre de degré en degré, la charger successivement du déchet, de la main-d'œuvre et des frais jusqu'à la perfection de la fabrique : ce calcul, relativement àchaque espèce, bien observé et balancé contre la valeur de la manufacture et de la fabrique, nous assurera de la perte ou du gain, de la continuation ou de l'abandon ; l'observation de ces principes sera .suivie des réflexions nécessaires et d'un règlement. Nous ajouterons à chaque espèce de manufacture un état effectif du succès, c'est à l'État à juger de l'établissement de chaque espèce.

S IV

BOIS d'inDE, D£ CAHPÉCHE ET DE BRÉSIL POUR LA TEINTURE.

Ces bois sont d'un très-grand usage dans le petit teint, on en tire une grande quantité de nuances et de couleurs qu'on

ne peut faire qu'avec bien des peines, lorsqu'on veut se servir des ingrédients de bon teint; son peu de valeur est une des principales raisons qui le font employer si souvent pour le petit teint. Il y en a qui donnent plus de couleur Tun que l'autre, cela dépend des parties de ce bois qui ont été exposées à l'air ou bien des endroits pourris; le plus sain vaut le mieux. Le meilleur bois brut, sans écorce, se vend aujourd'hui à la première main fl. 5-10 les 400 livres pesant, grand poids.

Le bois doit être râpé pour s'en servir à la teinture, et cette main-d'œuvre se fait avec une râpe à 6 ou 12 scies jointes ensemble ; deux hommes en râpent 50 livres par jour, cette main-d'œuvre se fait en Hollande dans la maison de correction, qui a un privilège exclusif accordé par les états en 1602 et confirmé en 1660; elle jouit seule de cette main-d'œuvre qui est accordée pour secours de l'entretien de la maison, et personne dans toute la Hollande ou dans la West-Frise ne peut moudre ou râper du bois pour la teinture, à peine d'une amende de fl. 200 ; le marchand qui veut faire râper du bois, le délivre brut par poids pour être râpé par les détenus de la maison; il paye pour la main-d'œuvre 30 sols pour 100 livres et 24 sols pour la partie moulue ; le marchand laisse valider S pour 100 de tare. Si la maison livre les sacs qui s'y font, le marchand paye pour le sac 25 sols. La raclure venant de l'étranger est contrebande ; le marchand la vend en gros ou en détail après l'avoir préparée à sa manière.

Cette manufacture n'est point ou peu connue dans ce pays ; ce sont les Hollandais qui nous livrent cette matière pour la teinture.

Il est connu de tout le monde que la raclure du bois pour la teinture , que les Hollandais vendent et débitent dans ce pays, se donne à meilleur marché que le bois brut, ce qui parait incompréhensible.

Cette proportion du prix du bois râpé au bois brut ayant frappé notre jugement, on a été à la découverte de la cause : le marchand hollandais, après que le bois est râpé dans la maison de correction, l'étend chez lui, fait une sauce compo-

sée d'un ingrédient mordant, tel, par exemple, que la chaux détrempée dans l'eau de savon ; s'il y mêle l'écorce moulue du même bois d'Inde, ou la raclure d'un bois commun ou étranger pour augmenter le poids en fraude, voilà ce qu*on ignore, quoiqu'il y ait des gens qui l'assurent, mais la chose n'est point probable, attendu que les avantages de la sauce sont assez considérables pour égaler les frais de la main-d'œuvre de la râpe, après avoir répandu ou arrosé la raclure, il la tourne et le bois communique sa couleur à toute la partie, qui prend la couleur la plus vive capable de flatter l'œil et d'attirer le marchand ; on la tourne de temps à autre jusqu'au débit : il en est de cette marchandise comme de toute autre : la fraude plus ou moins forte et la façon de l'apprêter assurent le débit et font le profit du marchand, ce qu'on découvre clairement par expérience.

Le bois râpé au naturel augmente au moins de 20 pour 100 au poids par la ^auce, et la couleur est plus vive.

Au reste, si cette préparation est utile pour le teint, ou si le bois râpé au naturel vaut mieux, voilà ce qu'on ignore encore, l'expérience doit éclaircir ce doute ; en attendant la maison qui laisse le bois râpé au naturel sans sauce, ne peut entrer en concurrence avec l'étranger, malgré qu'on ait considéré et présenté la main-d'œuvre à 20 sols par cent livres, tandis que la main-d'œuvre dans la maison de correction en Hollande, est à 30 sols argent de Hollande; ce bas prix n'est pas encore suffisant pour engager les merciers à nous donner la préférence, quoique le teinturier soit d'avis que le nôtre au naturel passe en bonté de beaucoup celui de Hollande; ils soutiennent même qu'il a perdu par la sauce une partie de sa force. La raison du défaut du débit, est que le mercier s'attache au bas prix de Hollande, au crédit et au préjugé, et ne considère pas la bonté de la denrée ; il n'a en vue que son gain et l'assurance de son débit, il s'y attache par habitude.

Cette circonstance est un obstacle au débit de cette fabrique faite en bonne foi à la maison de correction , et dont on ne peut départir de crainte d'être accusé de fraude.

La manœuvre du marchand hollandais expose encore le fabricant à manquer les couleurs, parce que le bois a jeté sa force plus ou moins selon l'abondance de l'eau dont on s'est servi; il est donc intéressant pour le pays d'enlever cette manœuvre à nos voisins et de l'établir dans le pays, au moins pour autant que notre consommation l'exige, où elle aura en même temps l'avantage de servir à la police de la maison de correction ; l'on y condamne à la râpe ceux qui refusent avec opiniâtreté de se conformer aux règles de police ou au travail ; ils sont enfermés dans des chambres séparées, privés de toute communication avec les autres et condamnés à produire 50 livres par jour à deux, à peine d'être privés de la gratification et même de punition ultérieure ; la crainte de cette punition les rend plus souples, mais comment maintenir ces règles lorsque le débit manque ? La règle doit crouler, ce qui ferait un grand vide dans les moyens de porter les détenus à l'ordre.

Ces circonstances nous font espérer que l^tat, intéressé d'acquérir cette manufacture, voudra bien employer son crédit auprès de Sa Majesté pour procurer l'avantage qui en résulte, aux maisons de correction des provinces; les moyens sont justes et faciles.

Les états de Flandre , après avis et résultat des corps res^ pectifs, pourraient supplier Sa Majesté de permettre d'imposer un droit d'entrée dans la Flandre de deux florins pour cent pesant de tout bois d'Inde moulu ou râpé destiné pour la teinture, et un florin pour cent pesant sur le bois brut venant de l'étranger, avec clause et privilège que la maison provinciale de correction sera exempte de tout droit d'entrée sur le bois brut, moyennant déclaration que ce bois est destiné à être râpé ou moulu dans la maison de correction de la province de Flandre sous acquit-à-caution, lequel devra être déchargé par les directeurs et administrateurs de ladite maison en due forme.

Si Sa Majesté trouve convenir d'étendre ce privilège en faveur de la maison de correction du Brabant et autres provin-

ces, et de faire lever ce droit à rentrée du pays sur TËscaut comme par Ostende, Nieuport et le canal du Sas, Texécution en sera plus facile, considéré que ce bois n*entre guère que par eau.

Il suffirait peut-être de suivre Texempie des Hollandais en demandant le privilège exclusif; mais outre que tout exclusif est odieux, quand la manufacture n*est pas d*une nouvelle invention, il pourrait encore dégénérer en monopole quand le commerce n'est pas libre, ce qu'onacru devoir prévenir.Dansle projet ci-dessus, le monopole ne pourra jamais avoir lieu, considéré qu'il sera libre à tout marchand de tirer le bois râpé ou moulu de l'étranger pourvu qu'il paye les droits de deux florins pour cent pesant^ ce qui est conforme aux règles qui tendent à la conservation des argents dans un pays, si le marchand préfère d'avoir un fabricat de l'étranger qu'il peut avoir chez lui, il est juste qu'il s'assujettisse aux lois qui sont faites pour l'avantage de son pays ; il est libre encore de faire venir le bois brut, de le râper ou moudre lui-même moyennant un florin de droit d'entrée ; s'il veut le faire râper ou moudre dans la maison de correction, il jouit du privilège de l'exemption de ce droit accordé en faveur de la maison, et ne paye que la taxe de la main-d'œuvre fixée sur le pied de Hollande, savoir : à 30 sols du pays pour le bois râpé, et 24 sols pour le bois moulu, un particulier n'est pas en état de le faire râper à meilleur marché; la main-d'œuvre à 50 livres par jour pour deux ne serait qu'à proportion de 30 sols par 400 livres et qu'à 7 sols 4/2 par jour pour chaque ouvrier, ce qu'il ne trouverait pas à ce prix, considéré la nature de l'ouvrage, qui est le plus fort et le plus pénible que l'homme puisse faire, de cette manière tout monopole serait prévenu, la vente ou le débit du bois d'Inde pour la teinture serait libre et commun à tous les sujets, le teinturier le payerait moins alors qu'aujourd'hui et son bois serait sans altération.

Les Français, qui se sont trouvés dans le même cas où nous sommes aujourd'hui, ont obvié à ces inconvénients : ils ont imposé 3 h'vros (5 sols sur le bois de teinture râpé ou moulu

venant des pays étrangers : depuis cette imposition la maind'œuvre se fait en France. Ils commencent à nous le livrer en Flandre.

Qu'on ne s'imagine pas ici que ces deux florins de droit rejailliraient sur les fabriques ou sur la teinture; ce ne serait qu'un faux préjugé du vulgaire de le croire, le calcul démontre le contraire; le marchand hollandais achète le bois brul en Hollande où' nous le pouvons prendre de même, ou eu France ou en Espagne, où il est toujours à meilleur compte.

Les droits d'entrée sur le bois brut de teinture sont en Hollande à 2 p. Vo-

Lorsque le bois brut serait libre de droits d'entrée, il nous reviendrait encore moins qu'en Hollande, où le prix est aujourd'hui de fl. 5-10, et il est ici à fl. 5-5 de la meilleure qualité ; le marchand de Hollande paye pour la main-d'œuvre 30 sols p. 7o> ce quLfait 7 florins pour le bois râpé, la maind'œuvre établie dans les maisons de correction au même prix, le bois râpé ne viendrait qu'à fl. 6-15; si on le vend en Hollande à meilleur marché, le marchand se retrouve sur l'augmentation du poids, et le consommateur perd sur la qualité ce qu'il paye de moins en prix.

Les administrateurs de la maison de correction espèrent que les états voudront bien présenter une requête à Sa Majesté auxfins marquéesci-dessus; s'ils ne l'obtiennent, ils seront obligés de cesser cette main-d'œuvre, qui fait aujourd'hui la source de la police et le seul moyen pour faire travailler ceux qui devront être étroitement enfermés.

L'on prend encore la liberté d'informer les états, que ce commerce en bois râpé ou moulu venant de l'étranger est assez considérable pour faire craindre que la maison de correction ne puisse pas remplir les besoins de la Flandre, quand même elle emploierait 40 hommes à râper le bois; pour prévenir cet inconvénient, un des détenus a donné le moyen aux administrateurs de faire râper avec 4 hommes autant par jour que 40; l'on a fait faire un modèle de cette machine, que les artistes trouvent trcs-ingcnieusc et qui est admirée par les

étrangers connaisseurs ; elle est exposée à la critique des connaisseurs et Ton n'attend que le résultat et l'agrément de Sa Majesté sur le projet ci-dessus pour la mettre en exécution dans la maison ; un autre avantage qui résultera de cette machine est que l'homme incapable de travailler, aveugle et estropié au braSy peut y être occupé sans se fatiguer.

ÉTAT EFFECTIF