B • IMP • VESP ASI ANO • C AES AR T • C AES ARE • AVG • F

ELLO • IVDAICO • CORON A- MVRAU • VALLARI • AVREA* HASTiSPVRIS EXILLIS • DVOBVS TR • PL • PR • LEG • PROVINC • PONTI • ET-BITHYNIAE

AECINIA • A • F • LARGA • VXOR • ET RCI A • A • F- PRISCILLA • FILIA • FECERVNT

C'est, comme le prouvent les deux dernières lignes, l'épitaphe d'un personnage qui avait parcouru , jusqu'à la préture inclusivement, toute la carrière des fonctions sénatoriales, épitaphe qui a été gravée par les soins de la femme et de la fille de ce personnage.

Les dignités auxquelles il avait été successivement élevé y sont énumérées dans l'ordre direct, c'est-à-dire en commençant par la première qui lui eût été conférée, et en finissant par la dernière qu'il eût obtenue.

Le marbre était brjsé à sa partie supérieure et du côté gauche, et la cassure avait enlevé quelques lettres au commencement de toutes les lignes; mais ces lettres se suppléent facilement et d'une manière certaine.

La lettre R, qui précède les mots EQVIT ROM, au commencement de la première ligne, ne peut être que le reste du mot^eiuR, ou VIviRj abréviation de sevirû, ou de VIviro.

Il ne peut manquer au commencement de la deuxième ligne que les lettres ST, qui formaient, avec les lettres suivantes LITIB, le mot STLITIB, abréviation de stlitibas.

Le premier mot de la troisième ligne doit se lire cRETAE; celui de la quatrième, cAESARJS; celui de la cinquième, aB; celui de la sixième, 6ELLO, et enfin celui de la septième, vEXILLIS. Nous verrons plus loin comment doivent se compléter les premiers mots des deux dernières lignes.

Le premier titre mentionné est celui de sévir des chevaliers romains, seviK{o) EQyiT(nïii) KOM[anorum). Les chevaliers romains equo publico, c est-à-dire ceux qui avaient on cheval entretenu aux frais de TÉtat, étaient divisés en six escadrons ou turmae, qui avaient chacune leur chef, de sorte que Tordre entier avait six chefs, lesquels empruntaient à ce nombre six le nom de seviri [sex viri) par lequel on les désignait ^

Quelquefois, dans les inscriptions, on indique la turma que le personnage dont il s'agit avait commandée. Ainsi on lit :

SEVIRO-cçHi/'ROM-TVRMÎ, dans les Œuvres de Borghesi, tom. IV, p. 21 4;

YÏVlREQjRTVR-îî.chezOrelli, n. 3o44;

SEVIR • EQV IT • ROM • TVRM • III , chez M. Henzen , n. 6999;

Vî • VIRO • EQVIT • ROM • TVRM • QVINT, chez Orelli, n. 3i35.

Mais le plus souvent on se contente de rappeler d'une manière générale que le personnage dont il s'agit a été séVir des chevaliers romains, et c'est certainement ainsi qu'on avait procédé dans notre inscription; car si Ton y eût indiqué la turma que le personnage auquel elle est consacrée avait commandée, le numéro de cette turma et le mot tarma lui-même auraient dû être abrégés comme les mots précédents SEVIR -EQVIT •

^ Telle est Topimoa qui a été générale- p. 796 ; t. IV, p. &o de la traduction fran-

inentadoptéeju8qa*ici.(Borghe8i,0Bitvrsf, çaise, et Res gestae Divi Amguiti, p. 34 et

t. m, p. aSi et t. m, p. 384.) Voyei ce- suiv. cf. Henzen, Amale$ de VltutiL de

pendant Mommsen, Hist. rom. t. I, 4* éd. corresp, arch, de Rom$, 186a, p. i4i*

ROM ; ils ne suffiraient pas pour remplir la lacune que Ton remarque entre les mots ROM et X VIR, et, d'un aukre côté, ils n y laisseraient pas la place nécessaire pour contenir l'indication de la seule charge dont le titre ait pu se trouver entre le titre de sévir equitum Romanorum et celui de decemvir stlitibus judicandis.

Cette charge est celle de tribun d'une légion, dont, à l'époque où cette inscription a été gravée, le numéro et le nom devaient être nécessairement mentionnés ^ Nous pouvons donc écrire au commencement de la lacune les mots TRIB-MIL- LEG; mais nous n'avons aucun moyen de deviner le numéro et le nom de la légion dont il s'agit; de sorte que nous sommes forcés de laisser subsister ici une lacune de deux mots.

Après avoir été tribun militaire, le personnage auquel notre inscription était consacrée fut decemvir stlitibus judicandis. Cette charge, ainsi que l'indique la forme archaïque de son nom [stlitibus pour litibus^), était une des plus anciennes de Rome; mais, sous l'empire, elle avait beaucoup perdu de son importance. Ceux qui en étaient revêtus étaient encore chargés de convoquer le tribunal des centumvirs; ils étaient encore considérés comme les assesseurs du tribunal du préteur; mais il y a lieu de croire que, vu leur âge (on pouvait être nommé decemvir stlitibus judicandis à dix-huit ans^) , leur rôle dans ce tribunal avait quelque analogie avec celui de nos auditeurs.

Cette charge était une de celles dont se composait le viqin-tivirat; les autres étaient celles des

Illviri capitales,

'" VoyezBorghe«,CEttore5^t. I,p. a44t ^ Dion Cass. 1. LU, c. xx, et 1. LIX,

et I. III, p. 319. c. XXVI. Voy. Borghesi, Œuvres, t. IV,

^ Voy. Festus, s. v. Stlata, p. 3i3, éd. p. 109. MûUer.

Illviri a[uro) a[rgento) a[eri) f[lando) f[eriundo), ou Illviri monetales,

IlIIviri viarum carandarum.

Les membres de ces quatre magistratures ne formaient qu'un seul collège; aussi étaient-ils quelquefois désignés par le titre de XXviri, auquel on ajoutait l'indication de leurs attributions spéciales. C'est ainsi qu'on lit dans une inscription ', qui existe encore à Trivoli, où je l'ai vue et copiée :

XX VIRO MONETALI au lieu de

îîî VIRO MONETALI

Le vigintivirat était la première et la moins élevée des magistratures urbaines. C'était la seule que les chevaliers pussent exercer, et il fallait être chevalier pour pouvoir y être appelé. Or les fils des sénateurs étaient de droit chevaliers romains ; c'est pourquoi nous les voyons tous, sur les monuments, commencer leur carrière par cette magistrature.

Du temps de la république on ne pouvait y être élevé, comme à aucune autre magistrature, qu'après avoir servi pendant dix ans dans une légion, ou pendant cinq ans comme chevalier romain. Auguste accorda aux fils des sénateurs la faculté de n'accomplir qu'après l'exercice de l'une des charges du vigintivirat l'obligation du service militaire, ce qu'ils faisaient en servant pendant cinq ans dans une légion, ou dans plusieurs successivement, en qualité de tribuns des soldats^.

* Orelli. n. 2761. inières années de Tempiie, et ils sont si

* On a des exemples de personnages j)eu nombreux qu'on peut les regarder qui accomplirent cette obligation en qua- comme des exceptions. Voy. Henien , Bul lité de préfet d'une aile de cavalerie; mais letin de l'Institut de corresp. arc/t. de Rome, ces exemples appartiennent tous aux pre- 1866, p. i&5-i46.

Le personnage auquel notre inscription était consacrée n usa pas, on Ta vu, de cette faculté.

De tout ce que j'ai dit jusqu'ici, il résulte que notre première ligne contient le commencement du cursas honorum de ce personnage, et que la cassure de la partie supérieure du monument ne nous a enlevé qu une seule ligne, qui ne pouvait contenir autre chose que ses noms.

Après le vigintiviraty il fut nommé questeur, et envoyé en cette qualité dans la province de Crète et de Cyrénaïque : QyAESt{ori),propK{aetore) PROVINCIAE cRETAE ET CYRE^ NARtt/n. C'est ainsi, en effet, qu'il faut remplir la lacune de la deuxième ligne.

Du temps de la république, les mots (juaestorpro praelore auraient désigné un questeur envoyé dans une province, comme Caton dans l'île de Chypre en 696 de Rome (58 av. J. C), pour l'administrer en qualité de propréteur \ ou un questeur administrant, par intérim, une province prétorienne, en l'absence^ ou après la mort du préteur ou du propréteur ^.

11 n'en est plus ainsi sous l'empire. A cette époque, tous les questeurs des provinces ajoutent à leur titre les mots pro praetore, et Borghesi a démontré * que celle addition n'avait pas d'autre objet que de rappeler que ces magistrats avaient, par suite d'une délégation du proconsul, une partie des attributions du praetor urbanas et du praetorperegrinus , attributions qui , dans les provinces du sénat, appartenaient à ce magistrat.

La Crète et la Cyrénaïque formaient, sous 1 empire, une seule province, dont l'administration avait été laissée au sénat. Nous ne le saurions pas, que le titre qui est ici donné à

* VeileiuB Paterc. 1. U, c. xlv. C£ Sal- * Velleias Paterc. l. Il, c. xlv.

lutt. Catil c. xviii; Grater, p. 383, 5« * Œuvres, t. I, p. 484 et suiv. t. Il,

' Sallust. BelL Jugarlk, c. ciii. p. 4o5 et suiv.

notre personnage sufErait pour nous l'apprendre. On sait, en effet, qu'il n'y avait de questeurs que dans les provinces du sénat \ les fonctions de ces magistrats étant exercées daiis les provinces impériales par un procurateur de l'empereur. C'est pour n'avoir pas fait cette remarque que Marini, commettant un anachronisme qu'on a peine à s'expliquer de la part d'un homme aussi savant, a cru qu'il était ici question d'un propreleur de Crète et de Cyrénaïque. C'est, du reste, la seule observation qu'il ait faite sur cette inscription.

Le nom de la première partie de cette province étant écrit en toutes lettres, il devait en être ainsi également du nom de la seconde. Il faut donc compléter le mot CYRENARam, et de la lacune que présente la troisième ligne, il ne reste plus que la place nécessaire pour y écrire les quatre lettres LEG-I, supplément exigé par les mois qui suivent, iM?[eratoris) VES- PASIANI cAESARIS AVG{usti) LEG{ionis) X FRETEN5(i5).

Notre personnage avait donc été légat légionnaire au sortir de la questure, et il avait été promu à ce grade lorsque Vespasien était déjà empereur; autrement, au lieu de legato Iinperatoris Vespasiani Caesaris Augusti legionis X Fretensis, on aurait écrit LEG-AVGLEG-XFRETENS, ou simplement LEG- LEG • X • FRETENS. Il en résulle qu'on ne peut faire remonter sa nomination plus haut que le i'^' juillet 69, jour où Vespasien fut proclamé par les légibns d'Egypte, et qui, suivant Tacite^ et Suétone^, fut considéré dans la suite comme le premier de son règne; tandis que, des deux lignes suivantes, dans lesquelles il est dit qu'il reçut des récompenses militaires dans la guerre contre les Juifs, on peut conclure que cette

* « In pro vincias Caesaris omninoqua es- * Hist. Hb. II, c. lxxix.

lores non mktuntnr. • (Gains, Instit. lib. I> ^ In Vespas. c. vi.

nomination fut faite avant le 7 septembre 70, date de la prise de Jérusalem , qui mit fin à cette guerre.

Sous la république, les légions étaient commandées par les tribuns ; ce fut Auguste qui créa le grade de légat légionnaire, et il paraît qu'il décida que, pour pouvoir y être promu, il faudrait avoir exercé la préture; car, à quelques exceptions près, tous les légats légionnaires que les monuments nous font connaître sont danciens préteurs. 11 semble cependant que cette décision n'ait pas été d'abord exécutée avec une grande rigueur; car nous voyons, en l'an 16 de notre ère, Asinius Gallus proposer au sénat de conférer la préture à tous les légats légionnaires qui ne l'avaient pas encore exercée \ proposition qui prouve, d'ailleurs, que cela était considéré comme une infraction aux règles de la hiérarchie des fonctions publiques, comme une irrégularité assez grave pour qu'il fût permis de recourir, afin de la faire cesser, à une mesure exceptionnelle.

Cependant Tacite nous apprend^ qu'en l'an 60 de notre ère, l'élection des préteurs étant vivement contestée, Néron, qui d'ailleurs, on le sait, n'était pas un observateur très-scrupuleux des lois, arrangea les choses en nommant légats légionnaires les trois candidats qui s^étaient présentés en sus du nombre fixé; et nous voyons par la biographie que Suétone nous a laissée de Titus, que celui-ci n'avait encore été que questeut, lorsqu'il partit avec son père pour la guerre de Judée, en qualité de légat légionnaire^.

Notre inscription nous oflVe un exemple de la même irrégularité commise par Vespasien ; c'est une des exceptions que

' Tacite, Annal 1. II, c. xxxvi. praepositus. »(SuetoQ. in Tito, civ.) «In-

* Tacite, Annal lib. XIV, c. xxviii. « ter legalos majore filio assumpto. » {Id, in

' « Ex quaesturae deinde honore legioni Vespas, c. iv.)

je signalais tout à Theure. Nous verrons plus loin comment on peut Texpliquer.

La lacune de la 4* ligne doit être remplie par le mot DO- NATO; celle de la 5% par la lettre E, finale du mot CAESAR^, et par les lettres AVG-ET. Ces restitutions sont forcées; elles n'ont pas besoin d'être discutées. Les lignes dont il s'agit doivent donc se lire ainsi :

donato DONIS MILITARIBVS ah IM? {eratore) VESPASIA- NO CAESARe aug{usto) etT{ito) CAESARE AVG{usti) F{ilio) iELLO IVDAICO CORONA MVRALI VALLARI AVREA HASTlS PVRIS vEXILLIS DVOBVS.

On remarquera que toutes ces récompenses^ même les vexilla, qui, dans la célèbre inscription de Bassaeus Rufus, le préfet du prétoire de Marc-Aurèle\ sont qualifiés de vexilla obsidionalia, étaient des récompenses qu'on obtenait pour s'être distingué dans un siège.

Ce passage de notre inscription mérite encore d'être remarqué pour une autre raison. M. Henzen^ est parvenu, en rapprochant et en comparant les nombreuses inscriptions dans lesquelles sont mentionnées les récompenses militaires, à déterminer quelles étaient celles de ces récompenses auxquelles pouvaient prétendre, sous l'empire, les simples soldats et les officiers des dififérents grades.

Ainsi, il a démontré que les simples soldats et les sous-officiers étaient décorés de phalères, de colliers et de bracelets, phaleris, torqnihm, armillis;

Qu'à ces décorations d'un ordre inférieur on ajoutait pour les centurions une couronne;

Que les officiers de rang équestre, c'est-à-dire les tribuns

' Henzen, p. Sya, n. 3574. — ' Annales de l'Institut de corresp, arch, de Rome, 1860, p. ao5 et suW.

Conseil de guerre. s

et les préfets, recevaient une couronne, une haste pure et un vexillnm; •

Les légats légionnaires, trois couronnes, trois hastes pures et trois vexillum;

Enfin, les légats commandant en chef et les légats consulaires, quatre couronnes, quatre hastes pures et quatre vexillam.

C'était là le minimum des récompenses réservées à chaque grade. On pouvait, par une action d'éclat, en obtenir de plus élevées. Ainsi, on trouve des tribuns et des préfets qui ont reçu deux couronnes, deux hastes pures et deux veoùllam. Mais notre inscription est jusqu'ici la seule dans laquelle il soit fait mention d'un légal légionnaire ayant reçu moins de trois hastes pures et de trois vexillam. Elle nous offre donc une exception à l'usage constaté par M. Henzen.

Cette exception ne doit pas nous étonner; c'est une de celles dont on peut dire avec le plus de raison qu'elles confirment la règle. Elle s'explique en effet naturellement par la position dans laquelle se trouvait le personnage auquel ce monument a été consacré. Il avait, il est vrai, le grade de légat légionnaire; mais nous avons vu qu'il l'avait obtenu avant d'avoir atteint, dans la hiérarchie des fonctions publiques, le rang qui lui eût donné le droit d'y prétendre. C'est pour cela évidemment qu'au lieu de recevoir les récompenses affectées à ce grade, il ne reçut que le maximum de celles qui étaient attribuées au grade immédiatement inférieur.

La fin de la septième ligne doit se lire ainsi :

TK{ibnno)?L{ebis) ?K{aetori) LEG(ato) PROVINC(/ae) PONTl ET BITHYNIAE.

Elle nous montre qu'après avoir commandé la légion X^ Fretensisy notre personnage reprit la carrière des magistratures au point où il l'avait quittée pour être élevé à ce commandement,

et qu il fut successivement, par un avancement régulier, tribun du peuple, préteur, et légat de la province de Pont et de Bithynie- Le Pont et la Bithynie formaient, sous Vespasien, une province sénatoriale; il fut donc légat du proconsul de cette province.

Nous voici arrivés aux deux dernières lignes, qui contiennent, ainsi qu'on Ta vu, la huitième, les noms de la femme de ce personnage, la neuvième, ceux de sa fille.

Ce qui reste du gentilicium de la femme, . . AECINIA, ne peut se compléter que de deux manières :

^rAECINIA, ou cAECINIA.

Pensant qu il devait manquer le même nombre de lettres au commencement des deux dernières lignes, je m'étais d'abord décidé pour la première de ces restitutions. Mais Marini n'a pas indiqué le nombre des lettres qui manquent au commencement des lignes, et il suffit de jeter un coup d'œil sur l'inscription pour s'apercevoir que l'avant-dernière devait être plus courte que la dernière, et que, par conséquent, la cassure du côté gauche du marbre avait dû y produire une lacune moins considérable. La raison qui m'avait engagé à adopter la restitution dont il s'agit n'était donc pas suffisante; aussi ne m'y étais-je décidé qu'à contre-cœur.

En effet, le gentilicium Graecinia, qui est dérivé d'un cognomen, Graecinus^ convient peu à l'époque de Vespasien, et encore moins à la femme d'un sénateur. D'ailleurs cette femme est dite fille d'Aulus, A[uli) F(i7ia), et aucun des Graecinius que les monuments nous font connaître ne porte ce prénom.

Les prénoms romains n'étaient pas très-nombreux : suivant Varron, cité par l'auteur du traité De praenominibus attribué à

Valère Maxime S on n'en comptait que trente, dont la moitié étaient tombés en désuétude à la fin de la république ; et cependant les quinze qui étaient restés en usage n'étaient pas également usités dans toutes les familles. Chaque famille en avait adopté quelques-uns et ne faisait jamais usage des autres^. Sans doute, si le nom GRAECINI^ était écrit en toutes lettres, ou si nous ne pouvions restituer autrement le mot incomplet qui se lit dans notre inscription, nous serions bien forcés d'admettre qu'un Graecinius avait porté le prénom dont il s'agit. Mais comme il n'en est pas ainsi, nous ne sommes pas autorisés à ajouter, par une simple conjecture, un prénom nouveau à la liste de ceux que les monuments nous font connaître comme ayant été adoptés par cette famille.

Ce que je viens de dire du prénom du père de la femme dont nous nous occupons, je puis le dire, avec bien plus de raison encore, de son surnom LARGA. Les surnoms étaient chez les Romains le véritable signe de la noblesse ; il y en a quelques-uns qui étaient non-seulement particuliers à certaines gentes, comme Pulcher, Caecns, Marcellus à ïa gens Claudia; Metellus à la gens Caecilia; Albinus à la gens Postumia; Silanus à la gens Junia, etc. mais qui ne pouvaient même être portés que par les membres des familles nobles de ces gentes. Largus ou Larga est un de ces surnoms, car non-seulement il n'est porté par aucun membre connu de la gens Graecinia, mais il est extrêmement rare : il ne se trouve que trois fois dans les sept mille inscriptions du royaume de Naples, et je ne l'ai pas rencontré une seule fois dans les quatre mille cinq

' Chap. m. i. XVI, cl reproduit avec additions dans

* On peut consulter sur ce sujet un sa- le premier volume de ses Rômische For-

vant Mémoire de M. Mommsen , publié d a- schungen: Berlin , 1 864 1 in-8'» p. 3-68.

bord dans le Rhânisches Muséum, n. s.

cents inscriptions de l'Algérie. Je ne cite que ces deux recueils, parce que ce sont les seuls qui aient une table des surnoms.

11 ne faut donc pas penser à lire ^rAECINIA le nom qui nous occupe. Voyons si la seule autre manière dont on puisse le compléter, cAECINIA, donnera lieu aux mêmes objections. Mais d'abord cherchons quel est le nom d'homme correspondant à ce nom de femme.

Les recueils de Grut^r, de Muratori, de M. Mommsen contiennent un très-grand nombre d'exemples du nom Caecinia; on n'y en trouve pas un seul qui soit certain du nom Caecinias. C'est que ce n'est pas Caecinias, mais bien Caecina, qui est le masculin de Caecinia. Cette remarque n'a pas encore été faite; il est donc nécessaire d'en démontrer la justesse.

On rencontre chez les auteurs et dans les inscriptions un certain nombre de noms masculins terminés en inna, ena, enna ou erna, comme Caecina, Volasenna, Perpena, Perpenna ou Perpema, etc. Pendant longtemps ces noms ont été regardés comme des surnoms [cognomina); mais on sait maintenant que ce sont des noms étrusques, passés sans changement dans la langue latine, et employés comme noms de famille [gentilicia) \ Or tout genlilicium est adjectif, et doit, par conséquent, avoir son féminin; c'est même en cela que cette espèce de noms diffère essentiellement du surnom [cognomen). Eh bien, les gentilicia dont il s'agit forment leur féminin en ia; c'est là ce qui n'a pas encore été remarqué et ce que je crois être en mesure de prouver.

Le fait que j'ai cité à propos de Caecinia en est déjà, ce

^ Voyez Hûbner, QaaesHones onomatologicae latinae; Bonn, i854, in -8*, p. i4 et suiv.

— lame semble, one preuve saffisante; mais je puis en fournir des preuves plus directes pour les autres noms que j'ai mentionnés.

On connaît le nom de la femme de M. Nonius Balbus , cet ancien proconsul de Crète et de Cyrénaique dont la statue équestre en marbre blanc, découverte dans le théâtre dUerculanum, est un des plus beaux ornements du musée de Naples. Cette femme s appelait Volasenuia Tertia. On a trouvé, aussi dans le théâtre d'Herculanum, trois inscriptions qui la concernent. Je me contenterai d'en citer une seule ^

VOLASENNIAEC-F

TERTIAEBALBI

DECVRIONES • ET • PLEBS

HERCVLANENSIS

On a également trouvé dans ce théâtre des fragments d'une longue liste de noms appartenant presque tous à des affranchis ^, dont quelques-uns sont ainsi désignés :

M. Nonius M. 1. Anthns.

M. Nonius M. 1. Chjroniu& M. Nonius M. 1. Pymi[8.

M. Nonius M. 1. Genialis.