XXVI

Les Singes du nouveau continent, qu’à l’exemple d’Erxleben nous nommerons Cebus ou Cèbes (1), forment, à côté des Singes de l’Ancien Monde, une nouvelle série, à la fois très-voisine et très-distincte de la première par un mélange singulier d’analogies et de différences que d’habiles zoologistes ont fait parfaitement ressortir. Toutefois, considérée dans son ensemble, cette deuxième série des Singes se développe dans un plan inferieur. Ainsi les premiers animaux de cette série sont moins élevés que les premiers Pithèques, et les derniers Pithèques, quelle que soit, d’ailleurs, leur infériorité, demeurent très-supérieurs aux derniers des Singes américains.

On pourrait même dire que, dans les Pithèques, la dégradation des genres, au point

de vue de l’organisation cérébrale, est un fait que la raison seule aperçoit après une discussion approfondie, et cette dégradation typique, étant beaucoup plus idéale que réelle, peut, au premier abord, n’être point aperçue.

Dans les Singes américains, au contraire, la dégradation marche régulièrement aux yeux de l’observateur : le type et l’individu décroissent d’une façon parallèle ; si bien que les passages sont visibles, et ces passages rendent plus facile la lecture des lois qui régissent l’ensemble.

Il y. a parmi les Singes américains quatre, groupes bien tranchés.

Le premier comprend les Hurleurs., les Atèles, les Ériodes et les Lagotriches;

Le second contient les Sais et les Sajous;

Au troisième se rattachent les Sagouins, les Aotes et les S akis;

Au quatrième, enfin, les Pi/nches el les Ouistitis,