XXXVI

Il n’est point sans intérêt de revenir un instant sur cette question de l’importance relative des lobes et des plis. On sent qu’il ne s’agit point ici de localisations phrénologiques. Ainsi je n’essayerai point d’attribuer à chaque pli un rôle spécial ; mais peutêtre sera-t-il utile de rechercher quels plis dominent dans l’Homme et quels autres plis l’emportent dans les animaux. L’Homme étant le sommet de cette série, nous attribuerons aux plis qui dominent dans son encéphale une haute importance probable ; ceux qui s’atrophient dans le cerveau humain paraîtront avoir une valeur moindre, au moins comme caractéristiques.

A. Bu lobe frontal.

C’est à ce lobe qu’à l’aide du critérium que nous avons choisi nous accorderons le plus haut degré d’importance.

En effet, en limitant nos recherches aux Singes de l’ancien continent, nous trouvons

le lobe frontal est, relativement, plus court que dans les Macaques ordinaires; l’étage supérieur et le moyen sont très-simples et réduits, mais l’étage supérieur est, en revanche, très-grand et assez divisé.

Or les Cynocéphales sont des Singes très-élevés dans un groupe dont, à coup sur, on ne connaît pas les degrés inférieurs, et leur brutalité n’exclut pas l’intelligence.

Gorille. — Nous ne pouvons rien affirmer sur le Gorille.

Tels sont les résultats de nos observations sur le lobe frontal des Singes de l’ancien continent. Constamment le lobe frontal est plus développé dans les espèces supérieures de chaque groupe pris à part.

Smges américains.

Sapajous. — I,a même loi peut être aisément aperçue parmi les Singes américains. Malgré sa réduction générale, le lobe frontal est plus riche en plis dans les Atèles et les Lagotriches que dans les Sais et les Sajous. A coup sûr, il est plus épais dans les premiers genres.

Sagouins et Ouistitis. — Il est aussi bien évidemment plus grand dans les Sagouins que dans les Ouistitis. Cette différence sera surtout apparente, si nous comparons le cerveau du Douroucouli à celui de l’Ouistiti vulgaire, les seuls dont j’aie pu restituer la forme d’après l’empreinte intérieure du crâne qui les contenait. Cette prédominance relative du lobe frontal est bien évidente également dans le Saïmiri et le Callithrix moloch; mais les figures de l’atlas, copiées d’après des cerveaux conservés depuis longtemps dans l’alcool, ne peuvent exprimer que d’une manière très-éloignée les formes naturelles.

B. Du lobe pariétal.

Le lobe pariétal présente, dans son développement général, des différences peu marquées, suivant les genres; toutefois il varie, è certains égards, pour un observateur attentif, et paraît arriver au summum de son développement relatif dans les Ma caques et dans les Singes supérieurs du nouveau continent.

Les plis ascendants sont, dans leur portion radiculaire, fort simples dans tous les Singes de la première série, à l’exception de Y Orang-Outang, chez lequel la base du premier pli ascendant a une prédominance marquée. Cette prédominance est énorme dans les Sais, les Atèles et les Lagotriches.

Le deuxième pli ascendant est constamment tres-simple dans sa portion radiculaire, mais le lobule qu’il présente à son extrémité supérieure présente des différences re marquables. .

Guenons, Gibbons et Oramgs. — Simple dans les Guenons, plus grand dans les Sem-

nopithèques, plus développé encore dans les Gibbons, il atteint, dans YOrang, le volume le plus grand parmi les Singes de ce premier groupe.

Macaques. — Petit dans le Rhésus, un peu plus développé dans les Macaques et surtout dans le Magot, il s’élève à son maximum dans le Chimpanzé, chef de ce deuxième groupe.

Cynocéphales. — Enfin il est réduit au minimum chez les Cynocéphales.

Singes américains. — La même gradation sériale est exprimée dans les Singes du nouveau continent. Petit dans les Sais et les Sajous, le lobule du deuxième pli ascendant acquiert, dans les At'eles et les Lagolriches, un volume remarquable. Nous ne pouvons évidemment rien dire, à cet égard, du cerveau presque lisse des Sagouins et des Ouistitis.

Mais, indépendamment de ces Singes à cerveau lisse, nous pouvons affirmer que le développement de ce lobule supérieur du deuxième pli ascendant est, dans chaque groupe pris à part, un signe d’élévation sériale.

Le pli courbe présente aussi dés particularités intéressantes. Sa branche ascendante est à la fois plus avancée et plus élevée dans les Guenons; elle recule et s’abaisse dans les Semnopithèques, plus encore dans les Gibbons; elle est nulle, et le pli courbe et,.par conséquent, sessile dans les Orangs.

Dans les Macaques, elle est développée au même degré que dans les Guenons; elle est également bien accusée dans le Chimpanzé, où elle contourne le sommet de la scissure de Sylvius.

Elle est d’une grandeur et d’une hauteur très-remarquables dans les Cynocéphales.

Singes américains. — Très-développée dansles Sais et les Sajous, la branche ascendante du pli courbe est, dans les Lagolriches et dans les Atèles surtout, presque absolument sessile.

Enfin, dans 1 "Homme, elle est nulle. Ainsi le développement de la branche ascendante du pli courbe est un caractère d’infériorité sériale.

L’ordre du développement n’est point régulier et serial dans la branche descen-

Ainsi elle s 'accroît régulièrement des Guenons aux Orangs, et tout d’un coup on la voit diminuer dans le cerveau humain.

A l’inverse des Singes du premier groupe, on la voit décroître en passant des Macaques aux Chimpanzés.

Son développement est moyen dans les Cynocéphales connus.

Singes américains. — Dans cette nouvelle série, même absence d’ordre dans le développement. Très-réduite dans les Sajous, les' Lagolriches et les Atèles, la branche descendante du pli courbe présente un énorme développement dans les Sais.

Il est donc évident que ce pli n’a aucune importance sériale, et que sa valeur comme signe est d’un ordre tout à fait accessoire.