XIII

’ PUS CÉRéattAÙX DES GUENONS.

Le cerveau des Guénons est,.en général, semblable à celui du Callitriche. L’hémisphère est; en général, un peu atténué et saillant à ses deux extrémités. Le lobe occipital externe est grand, triangulaire et plus long que haut. Le lobe frontal est long, mais très-déprimé, et, ce qui est en rapport avec la réduction dans le sens vertical des toges frontales du crâne et l’élévation des voûtes orbitaires, les plis de ce lobe son très-simples et leurs iricisures très-peu. nombreuses.

Le lobe pariétal présente un développement moyen; la scissure de Sylvius est, en

général, très-relevée; son sommet est presque toujours caché par la branche descendante du pli courbe. Les deux branches de ce dernier pli forment un angle très-serré, très-aigu, dont le sommet s’élève souvent jusqu’au bord supérieur de l’hémisphère.

Le lobe temporo-sphénoïdal est très-saillant.

Les plis considérés en eux-mêmes présentent peu de différences dans les espèces; ilssont un peu plus riches dans la Morne, surtout dans la partie frontale de l’hémisphère, que dans le Callitriche, le Malbrouck-et le Griret. Le pli frontal supérieur présente des incisures secondaires dont la direction est, d’ailleurs, difficile à déterminer. En -revanche, les plis inférieurs sont moins distincts que dans-le Gàllitrkhe.

Il arrive fréquemment que le pli ascendant antérieur est divisé en deux étages par une incisure transversale; cela a lieu en particulier dans la Mme; souvent aussi les deux étages supérieurs du lobe occipital sont confondus par suite de l’absence dé la scissure qui les sépare ordinairement dans le Callitriche.

Mais ces différences n’ont aucune valeur caractéristique parce qu’elles varient de là manière la plus irrégulière; quoi qu’il en soit, les plis cérébraux paraissent un peu plus riches dans la Mme que daiis le Callitriche. (Voy. pl. V, fig, 4 ét 9.)

Les plis de passage externes sont fort semblables, dans toutes les Guenons, aux plis de passage du Callitriche , et les deux plis supérieurs sont constamment cachés par l'opércule du lobe postérieur; mais il y a beaucoup de variations dans le degré de développement du pli supérieur externe. Ce pli, en effet, se confond souvent avec le pli de passage supérieur interne; ces différences, qu’aucune loi ne régit, sont très-difficiles à exprimer. Toutefois il y a un fait général sur lequel nous devons , dès à présent, insister , c’est que le pli supérieur, qu’il-soit distinct du pli interne ou confondu avec lui, apparaît toujours sur la face externe de l'hémisphère, au-dessus du deuxième pli de passage.

Ce dernier pli est, eh général, très-court, peu saillant, à peine reconnaissable dans quelques cerveaux. Je ne connais, jusqu’à présent, dans la série des Guenms, que le cerveau du Pestas où ce pli soit bien développé ; cette particularité et la longueur relative du lobe pariétal rapprochent singulièrement le cerveau du Patas de celui des Macaques', mais, en revanche, la longueur caractéristique du lobe frontal dans le Patas établit une différence irrécusable.

La face interne de l'hémisphère des Guenons est surtout remarquable par la courbure que présente la scissure des hippocampes. Cette scissure est toujours très-relevée à sa partie supérieure, en sorte que le lobule occipital interne est presque toujours très-petit, étroit et refoulé en haut.

Les plis de passage interne sont assez-épais dans certaines espèces; le lobule quadrilatère est bien défini, mais, en général, h-peu près lisse. Telles sont les particularités les plus saillantes que présente cette face interne; nous verrons, plus tard , comment on peut tirer de ces particularités des caractères intéressants.

Si des Guenons proprement dites nous passons aux Senmopithèques de M. Frédéric Cuvier, nous verrons de nouveaux faits justifier encore l’établissement de ce sousgenre si intéressant sous tant de rapports.

Lorsque ce Mémoire fut présenté, en 1850, à l’Académie des sciences, je n’avais pu étudier que le cerveau de YEntelle. La collection du muséum ne possédait le cerveau d’aucun autre Semnopithèque. Les Colobes d’Afrique n’y sont point encore représentés. Je signale cette lacune au zèle des voyageurs ; j’espère que je ne l’aurai point fait en

Dans cette grande disette où je m’étais trouvé, j’avais cru qu’on ne me ferait pas un crime de généraliser les conséquences d’une observation particulière, et, après avoir décrit le cerveau de YEntelle , de juger par analogie de tous les autres Semnopithèques et même des Colobes. Des observations ultérieurés, disais-je, montreront si ces analogies m’ont bien ou mal inspiré.

J’ai eu, depuis cette époque, l’occasion d’examiner un cerveau de Semnopithèque maure (S. mourus, voy. pl. IV, fig. 10, 11 et 12) et celui du Semnopithèque nasique ( Nasalis larvatm, voy. pl. Y, fig. 1 et 2). L’étude de ces cerveaux a justifié ce que j’avais annoncé ; ainsi, jusqu’à présent du moins, mes présomptions ont été confirmées. C’est donc avec confiance que je reproduis ici ma première description.

Dans 1 son ensemble, le cerveau des Semnopithèques rappelle celui des Guenons ; toutefois il est impossible de le confondre avec le cerveau des Cercopithèques : en effet,

r 11 est plus globuleux; le lobe frontal est plus élevé, plus arrondi, plus développé dans tous les sens. En se développant ainsi, le lobule frontal s’est avancé vers les parties postérieures du cerveau ; il a refoulé en arrière les plis ascendants du lobe pariétal; ces plis, fort simples d’ailleurs, sont, en conséquence, plus inclinés que cela n’a lieu dans les Guenons et couchés dans la direction de la scissure de Sylvius ( my. pl. IV, fig. 9).

Le pli courbe suit le même mouvement. Son sommet, refoulé en arrière, n’est plus aigu comme dans les Guenons; il est moins élevé et décrit une courbe arrondie; enfin sa branche descendante est plus large, plus épaisse à sa racine, qui se développe et présente un renflement faible, il est vrai, mais assez visible.

La scissure de Sylvius et ses plis marginaux, entraînés dans le même sens que les plis pariétaux, s’inclinent davantage en arrière; ainsi son angle s’agrandit. Tous ces faits sont la conséquence et l’indice d’un grand développement du lobe frontal ou du lobe pariétal.

En revanche, le lobe occipital est fort réduit; deux scissures profondes le divisent. L’une sépare l’étage moyen de l’étage supérieur; elle répond à une scissure analogue dans le Callitriche. L’autre divise l’étage supérieur et se réunit en avant à la précédente, en formant avec elle un angle très-aigu. Ces différences sont caractéristiques et méritent d’être signalées; d’ailleurs, ce lobe conserve à peu près la forme qu’il a dans les Cercopithèques, il est plus long que haut.

Ces faits suffiraient pour donner au cerveau de I ’Entelle un caractère tranché, une physionomie toute particulière.

Mais à ces faits il s’en ajoute deux autres dont la valeur, dont la significationsont plus frappantes encore.

Ainsi, 1" dans les Guenons, le sommet de la scissure de Sylvius est eaclié, le plus souvent, sous le pli courbe ; dans le Smnopithèque entelle, te sommet de la scissure de Sylvius se développe librement; il est à découvert dans toute son étendue.

2“ Dans les Guenons, le premier pli de passage et le second pli sont cachés sous l’opercule du lobe postérieur. Dans les SemnopitkèqueSi le pli de passage supérieur est large, développé et entièrement superficiel ; aussi, la scissure étant complètement oblitérée dans ce point, l’opercule manque à sa partie supérieure. Le deuxième pli de passage est à peine saillant et. caché sous l’opercule.

Ces faits, dont on comprendra tout à l’heure l’importance, doivent être signalés ici avec une insistance toute spéciale.

Telles sont les particularités intéressantes que présente la face externe du cerveau de 1 ’Entelle.

J’ai le regret de n’avoir pu décrire la face interne de l'hémisphère, les intérêts de la collection du muséum ne m’ayant point encore permis.de diviser un cerveau A’Entelle pour l’examiner en détail.

Mais l’étude de la face externe seule a pu nous conduire à des résultats assez remarquables.

Dans les Guenons, le lobe postérieur semble anticiper sur la région fronto-pariétale ; il recouvre le pli supérieur de passage, comprime le pli courbe, le refoule en avant au point de le pousser fréquemment au-dessous du pli marginal et du sommet de la scissure ; en un mot, te développement du lobe postérieur semble lutter victorieusement contre le développement des lobes antérieurs de l’hémisphère.

Dans les Semnopithèques, au contraire, l’avantage passe, dans cette, sorte de lutte, au lobe antérieur. Le lobe frontal pousse en arrière le lobe pariétal, etcelui-ci refoule, à son tour, le lobe occipital, dont l’opercule s’atrophie visiblement.

La valeur de ces faits paraîtra, je l’espère, évidente à tous les anatomistes.

Maintenant, serai-je accusé de hardiesse si je conclus du cerveau de YEntelle, du Semnopithèque maure et AuNasique au cerveau des Semnopithèques supérieurs et du Souhli? Je prévois:

■I 9 Que le pli frontal supérieur, -simple dans YEnleUe est subdivisé, dans le rSoulih, par des incisures secondaires ;

2«, Que le deuxièriie pli ascendant présente,à,sa partie supérieure,un.indice de division compliquée ;

3* Que la racine de la branche descendante du pli courbe est plus large.et peut être divisée par un petit sillon.

En soumettant ces prévisions au jugement des naturalistes je n’imagine point, je conclus 1° d’après la position zoologique du Smlili, 2° d’après les lois connues du développement cérébral.

En un mot, les seuls témoins irrécusables, les faits, me manquant, j’écoute le témoin douteux de l’analogie, et j’invoque son témoignage après l’avoir discuté.

Une transition sentie par les zoologistes conduit, par des degrés presque insensibles, des Semnopithèques aux Gibbons.

Ainsi, à certains égards, le Soulili rappelle les Gibbons; c’est un Gibbon pourvu d’une longue queue. Un examen superficiel fait apercevoir ce rapport; une étude plus approfondie le confirme. Cette grande analogie n’est pas moins évidente dans la disposition des plis cérébraux.