XXVII

PLIS CÉRÉBRAUX DE l’aTÊLE BELZÉBUTH.

Le cerveau des Atéles, du moins celui du Coaïta, est, si on le compare au cerveau des Singes de l’ancien continent, extrêmement anormal. Il est, autant que j’en ai pu juger par des cerveaux conservés depuis longtemps dans l’esprit-de-vin, assez allongé, eu égard à sa hauteur. Yu par la face supérieure, il est assez large dans son ensemble, mais un peu atténué en avant. — La hauteur du lobe frontal est beaucoup plus considérable que celle du lobe occipital ; ce qui donne au cerveau des Atéles une pbysio-

(])Je regrette d’autant plus de u’avoir pu étudier le cerveau des ( Mycetes, lllig. ), que ces animaux

paraissent occuper le premier rang parmi les Singes américains. Cette nouvelle série n’a , en effet , ni Orangs , ui Gibbons, ni Chimpanzés , ni Gorilles, mais elle a, si je puis dire ainsi, ses Semnopilhèqucs ; et dans ce degré elle accuse une perfection relative plus graude par la métamorphose singulière à l’aidé de laquelle certains organes , signes d’infériorité sériale, sont transformés en organes nouveaux doués de fonctions supérieures. C’est ainsi que la queue, appendice inutile chez les Singes de l’ancien continent , devient chez les Singes supérieurs du nouveau un doigt préhenseur, où la sensibilité la plus exquise est unie à l’énergie la plus grande; en sorte que cette queue reçoit le rôle d’une cinquième main. Ainsi ce caractère tiré de la présence d’une queue, qui implique dans le type des Singes américains une infériorité relative, se trouve, pour ainsi dire, anobli dans les Sapajous des premiers genres; en sorte que, tout en conservant les caractères d’infériorité qui distinguent leur groupe , ils s’élèveut néanmoins par un subterfuge divin où la merveilleuse puissance delà nature apparaît dans toute sa splendeur.

nomie toute particulière. Quant au lobe temporal , il est assez allongé , mais peu saillant, et relativement assez grêle dans toute son étendue.

Si nous envisageons maintenant la disposition générale des plis à la surface du cerveau, nous serons frappés, au premier abord , de la richesse de ces plis sur la moitié postérieure du cerveau, et de leur pauvreté, si l’on considère la moitié antérieure. Cette différence établit un contraste si frappant, qu’au premier abord le lobe antérieur paraît absolument lisse. Au reste, ces plis présentent de telles anomalies, qu'il faut une véritable attention pour déterminer exactement leurs analogies et marquer la limite précise de ces anomalies.

11 serait même à peu près impossible d’y arriver avec certitude, si la comparaison du cerveau de l’Atèle avec celui du Lagotriche et des Sais ne résolvait pas tes difficultés successives qui vont se présenter à nous.

1“ La première difficulté est relative à l’étendue de la scissure de Sylvius. Elle semble, en effet, se relever en K (pl. XII , fig. 7 et 8) et se prolonger jusqu’au bord supérieur de l’hémisphère. Or, si on écarte les lèvres de cette longue scissure, on voit qu’elle est interrompue, au point K, par un pli intermédiaire, très-petit il est vrai, mais qu’on retrouve plus grand et plus développé dans le Lagotriche.

Ce pli limite supérieurement la scissure de Sylvius.

2“ 11 y a une deuxième difficulté. Quelle est, en arrière, la véritable limite du lobe antérieur? Pour résoudre cette difficulté, il faut comparer encore le cerveau de VAtèle à celui du Lagotriche et du Saï.

On voit alors que la scissure qui sépare le lobe frontal du premier pli ascendant est située très-près de l’extrémité antérieure du cerveau, au devant du coude de la scissure de Sylvius, Le lobe frontal est donc singulièrement réduit; ses trois étages sont, d’ailleurs, assez faciles à distinguer dans VAtèle.

3” Le sillon qui limite en arrière le premier pli ascendant est très-reculé; il répond au sommet de la scissure de Sylvius. L’épaisseur du premier pli ascendant est donc énorme ; elle est presque égale à la longueur de la portion externe de la scissure. Deux sillons assez profonds divisent ce pli ; l’un, supérieur, est horizontal; l’autre, inférieur, est oblique, et n’est qu’une exagération de celui que nous avons observé dans la iMone.

4” Le deuxième pli ascendant, beaucoup moins épais que le précédent, est divisé en deux plis secondaires à sa partie supérieure,

5“ Le pli courbe est fort remarquable. Il naît, comme dans l’Homme, un peu en arrière du sommet de la scissure; mais sa disposition est fort différente. Il s’élève, en effet, assez haut, et sa direction se confond si bien avec celle du pli marginal postérieur, qu’il peut à peine en être distingué. Arrivé au-dessous de la portion inclinée di <leuxième pli, il se recourbe, et descend, comme à l’ordinaire, dans le lobe temporal.

Désormais toutes les difficultés sont, pour nous, résolues. Nous reconnaîtrons aisé-

ment le lobe postérieur; ce lobe est d’une grandeur médiocre. Outre son incisure fondamentale, il présente quelques incisures secondaires dont la direction est ascendante. Son bord postérieur est tronqué, en sorte qu’il est plus élevé que long.

En avant, ses limites sont mal déterminées. En effet, la scissure perpendiculaire externe est oblitérée par le développement des plis de passage, qui sont très-grands et tous superficiels.

Cette circonstance est remarquable en ce que, jusqu’à présent, nous ne l’avons signalée que dans l’espèce humaine. Quant au lobe temporal, ses plis ne présentent rien de ])articulier.

Plis cérébraux de la face interne.

Les plis cérébraux de la face interne sont faciles à reconnaître. La scissure perpendiculaire interne forme un angle droit avec la scissure des hippocampes, qui est à peu près horizontale. Le lobule interne du lobe occipital, compris dans leur écartement,, est triangulaire, comme dans l’espèce humaine, et couvert d’incisures.

De même que, dans l’Homme, les plis de passage internes sont cachés et réduits à des vestiges à peine reconnaissables.

En résumé, le cerveau de l’Atèle diffère essentiellement du cerveau de tous les Pitbèques 1® par la réduction du lobe frontal ; T par l’épaisseur énorme du premier pli ascendant ; 3" par l’anéantissement presque complet du pli qui limite supérieurement la scissure de Sylvius; 4" enfin par la disposition des plis de passage externes, qui, pareils à ceux de l’Homme, sont tous superficiels.

g XXVHI.

CERVEAU DU LAGOTRICHE DE IIUMBOLDT.

Nous n’aurons qu’un mot à dire du cerveau du Lagotrkhe, qui est un cerveau (VAtèle légèrement modifié.

1 “ Le premier pli ascendant est un peu moins épais ;

2° Le sommet de la scissure de Sylvius est mieux déterminé ;

3° Le deuxième pli de passage est à peine indiqué et caché sous l’opercule;

4° Les plis postérieurs sont moins riches.

Sauf ces différences, la description qui convient aux plis cérébraux de l’Atèle convient également aux plis cérébraux du Lagotricbe.

Tels sont les plis cérébraux de l’Atèle et du Lagotricbe. Ces plis offrent un type tranché. Toutefois, la série de mes observations n’étant point complète, je n’ose dire absolument de quelles parties doivent être tirées les caractéristiques essentielles du premier groupe. Je suppose qu’elles seront fournies par le premier pli ascendant, par le sommet

(le la scissure de Sylvius, enfin par l’origine du pli courbe et aussi par les plis de passage.

C’est ce qui sera un jour confirmé, je l’espère, par l’étude du cerveau des Ëriodes et des Mijcètes.

mmW ET PUS CÉRÉBRAEX