XXXV

Telle est la marche de ce déplacement singulier chez les Singes qui ont un système complet de plis cérébraux. Quand les divisions s’effacent, les derniers plis qui persistent sont les plis moyens, à savoir le pli courbe, et surtout le pli marginal postérieur, et dans les Ouistitis ces plis eux-mêmes s’effacent à leur tour. Mais la scissure de Sylvius persiste encore, et la position de cette scissure montre à quel point, dans ces derniers Primatès, les parties postérieures du cerveau l’emportent sur les parties antérieures.

Toutes ces choses pourraient être exprimées par des mesures, mais l’emploi des mesures n’est pas une chose toujours sûre et facile. ’

Énoncées d’une façon générale, les propositions que j’ai formulées sont vraies; énoncées avec trop de précision, elles ne traduisent plus les oscillations des choses et l’étonnante variété de la nature.

La véritable méthode est celle-ci ; quand on donne dans les comparaisons anatomiques des longueurs et des angles, il ne faut point exprimer ces longueurs et ces angles par un seul nombre absolu, mais par deux nombres exprimant entre quelles limites extrêmes ces longueurs et ces angles varient dans l’état normal de l’espèce.

Que deviendrait, en effet, une classification fondée sur la mesure de l’angle facial d’un seul nègre, d’un seul blanc, d’un seul Orang-Outang, sur la mesure des canines d’un seul individu, sur la taille d’un seul, sur la couleur d’un seul ?

Ce grand principe de la philosophie chinoise, l’invariabilité dans le milieu, s’applique à tout. La vérité n’est point dans un seul fait, mais dans tous les faits; elle est dans les moyennes , c’est-à-dire dans une suite d’abstractions formulées d’après le plus grand nombre d’observations possible.

Un jour peut-être pourrai-je proposer des mesures, et compléter ainsi mon travail actuel ; mais, outre les difficultés inséparables d’une semblable recherche, il y a une difficulté presque insoluble, celle de déterminer rigoureusement les points de repère. Peut-être, en cherchant à le faire, ai-je essayé l’impossible. Du moins, il faut l’avouer, tous mes efforts dans ce but ont été infructueux.

m L’IMPORTANCE RELATIVE DES LORES ET DES PLIS CÉRÉRRALX