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mar - ra ~ na. ina. ta - kul - (i. Âsar»

gressum. In adoratione Assort,

-T«<<HÎïMT^^hT^-IIT^t=^ Il

Sin. au. ilanL rabuti, heUrya.

Lani« et deonim magnorum dominoram meorum,

^ H[!?T^ :zi^^ rr^ <T- <^ <M :ji i^ >7^

ina. tahazi. siri. rab - si. hapiktasu. is - ku - nu.

lio magno victorioso eu m profligarunl

^T MTl^ ^T Hiï-T -^ÏÏI TXviTÏÏ V:^!! Il

va. yo - par - ri - ru. el - lat - eu.

et confregerunt superbiam eju.s.

T ïM HT S r:^ :r^ lui! T I^^Tt^H s

r/r - do - ma - ni - e. e - dis, ip - par - sid. ta.

(Irdamanes solus se subtraxit et

e - ra «6. a - *na. Ni ' al.

intravit Thebas, urbem

sarr u ^ tt - su.

regni sui.

=T ^jn j:^ < ^t ïm ^ b^ ^ t:^ < M^

ma - Iak. arah. lo. ^am. ur - hi. pa as - ka u - /i.

lier mensis lo. dierum viis tortis

Zim^ I tX^ -^T r^ ïï Itï= iC^ :rïïf

arki - 5U. i/ - li - /rii. o - di. ki - rifc.

post eiim ierunt usque ad

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Ni '. ala, su-a ^ tu. a - na. si - Air -

Thebas. Urbem iUam penitus

ti - *u. ik - su " du. b - pu ~ nu. o - 6u - bis, aggressi sant, erueront sicut fulmen.

<ff ^A <m :=:[! ^i V I :^ n ^i :^ i^^

kuras. kaJap. e - lih. matsu. ni ^ iik ~ te. ahne.

Auriun« argentum, productum terne « metalia, lapides

T>-H Il ÊH^— T-^tSI-4-T^

mak " ku ~ ru. lu - hul - fi. bir - me. kitune.

pretiosos, vestes berom linteas,

Juse. rabuti. nisi. zikra, u. nesta.

equos magnos, bomines mares et feminas,

ff" ïï --T- 6*= Hff^ rruf ï^ni^ ;r^ ^F

fa a ^ û. pa ~ gi e, a - fta ^ pi.

iininanes simias ,

-srnïïTVItt::!:::^!!-

ter - bit, sa ^ di " su ~ an, • genus montium eorum,

►- -^ I- :^ ïï K^T -^ iBfc t^ BSfïï i!è ::îïï

ina. la - me ~ ni. a - no. ma - di e. ultu. ki - rib,

sine numéro (etiam) sapientibus^ ex média

-:=^ I ï^^ ^ T>-^C:!I s 45Hf- v^ <

ali -su. yu - se - su - num - ma. im - nu ' u,

urbe eorum eduxerunt et tractarunt

. T>-^T.ÏÏ.^^T-:=ïït=HEiÔ-:::ïï-II<--

soi - la '^ tis. o - na. Ninua, al. beh - n

sicut spolia. Ninivem urbem dominationis

ya. sal - mis. is - su - nom -

- nifl.

na

as -

meae , integro af tulerunt

et

osciilati

<K:r^::::<efTï^Hiï-

si - ka. nire - ya.

simt pedes meos.

Après avoir donné les textes et les versions autant que Félat de nos connaissances actuelles le permet, nous y ajoutons une traduction.

Nous commençons par les fragments du baril de Sardanapale, autant que nous avons pu les reconstituer :

cDans ma première campagne, je marchai sur TÉgypte et « l'Ethiopie. Téarco, roi d'Egypte etd'Ethiopiê, qu'Assarhaddon, «le père qui m'a engendré, avait vaincu, sans lui enlever la « royauté du pays, s'était révolté, en foulant aux pieds la reli- «gion d'Assour et d'Istar, les grands dieux mes maîtres; son «cœur s'était endurci, et spontanément il avait péché. Les «gouverneurs et satrapes qu'Assarhaddon , le père qui m'a « engendré, avait institués pour régner sur l'Egypte, furent, sur « son ordre, tués, incarcérés au réduits en esclavage. »

Suivait maintenant le récit des violences de Téarco, la translation de son gouvernement de Thèbes à Memphis, la plainte des Assyriens restés en Egypte, et leur ambassade à Ninive pour implorer le secours du roi :

« Ils vinrent à Ninive. Contre de tels crimes mon cœur s'est « soulevé et mon esprit s'est courroucé. Je comptai mes armées « et les forces considérables dont les grands dieux avaient «rempli ma main. Accompagné des gouverneurs et des sa- « trapes, mes serviteurs qui m'étaient restés fidèles, je me mis « en marche en hâte et avec empressement, et j'arrivai jusqu'à

€ la vilie de Karbanit. Téarco, roi d*Égypte et d*Éthiopie, en- « tendit à Memphis l'approche de mon expédition; il assembla « ses soldats pour livrer combat et bataille et pour éprouver le € sort des armes. »

Téarco, vaincu, se réfugie à Thèbes. Les Assyriens l'y poursuivent et prennent une première fois la ville aux cent portes. L'Éthiopien se retire dans son pays. Après avoir châtié les Ethiopiens, Sardanapale tourne sa colère contre les roitelets d'Egypte, que la puissance de Téarco avait entraînés dans la rébellion contre l'Assyrie. Nécho, roi de Memphis et de Sais, avec ses auxiliaires, en tout vingt rois, s'étaient soulevés. Sardanapale, de retour dans le Delta, livre une bataille aux Égyptiens. Cetix-ci sont défaits, délaissés qu'ils étaient par Téarco. Après cette victoire, les Assyriens imposent leur loi à l'Egypte.

« La crainte immense de ma majesté entraîna ^écho . . t . . ; « il abandonna ses dieux dans Memphis et s'enfuit pour sauver «sa vie à Thèbes. Je pris cette ville (de Memphis) et j'y ins- « tallai mon armée.

« Nécho, roi de Memphis et de Saïs;

iSarlukakri, roi de Tanis;

« Pisanchour, roi de Natkhou ;

^ Pakrour, roi de Pisept;

«Poukkounannihpi, roi d'Athribis;

« Nakhke, roi de Hininsé;

« Pétoubaslis, roi de Za'r;

• Ounamoun, roi de Natkho;

«Harsiésis, roi de Sébennytus;

< Pouyaikou, roi de Mendes;

«Sésonchis, roi de Boubastis;

« Tab-nakht, roi de Bounu ... ;

« nandou, roi d'Akh .... ;

L'Egypte et l'Assyrie. 1 1

«Iptihardesou, attikhourounpi ;

« Nakhtirousensin, roi de Pi-Sebtih;

• Poukourninip, roi de Pakhnout ;

« Tachos, roi de Siyout;

«Lamentou, roi de Chemmis;

«Ispimatou, roi de Tinis;

« Mantime-Ankhé, roi de Thèbes;

«Voilà les noms des rois, préfets et satrapes qui, dans «rÉgypte, avaient rendu hommage à. mon père qui m^avait « engendré et qui, à cause de la levée de boucliers de Téarco, « avaient oublié leur devoir et s étaient révoltés. Je les réduisis «et je les remis de nouveau à la place qui convenait à leur (c sujétion. Je soumis à un nouveau régime TÉgypte etrÉthiopie, « que mon père, l'auteur de mes jours, avait conquises. Je ren- « forçai plus qu elles ne lavaient été antérieurement les garni- « sons, et je les entourai de fossés. Avec un grand butin, des « dépouilles magnifiques, je retournai en sûreté à Ninive.

ttPlus tard, ces rois que j'avais soumis péchèrent contre « mes lois et n'observèrent plus le respect envers les grands « dieux. Ils firent défection; leur cœur s'endurcit à la méchan- « ceté. Ils fomentèrent une rébellion insidieuse, et, en obéissant « à leurs désirs, ils péchèrent spontanément. Ils se dirent entre ^ eux : « Téarco ne renoncera jamais à ses plans sur FEgypte, « il y est redouté. Vous tous, ayez soin de notre repos à tous. » «Ils envoyèrent à Téarco, roi d'Ethiopie, des ambassadeurs « pour conclure un traité de paix et d'amitié, et ils parlèrent (( ainsi :

«Que la paix se fasse dans notre alliance; nous sommes « favorables les uns aux autres; de notre part nous engageons « le pays de. . . , la ville de. . . ; jamais, dans notre alliance, nous « ne trahirons pour nous tourner ailleurs, ô seigneur! »

« Us tentèrent d'embaucher pour leurs traités l'armée assy- « rienne, le soutien de ma royauté, et préparèrent leurs cons- ■ pirations séditieuses.

«Mes lieutenants eurent connaissance de ces complots; ils B interceptèrent les ambassadeurs et les messages, et virent ce « qu'avait fait leur trahison. Ils saisirent ces rois, leur lièrent, et dans des liens de fer et des chaînes de fer, les pieds et les «mains. Alors le respect d'Assour, roi des dieux, les soumit, « et ils virent qu'ils avaient violé les préceptes des grands dieux. « Ils s'aperçurent par leurs mains de ce qu'en avait fait ma « volonté.

. « Je repris Sais, Mendès et Tanis, toutes les villes qui avaient « comploté avec eux »»

Alors suit le récit de la soumission de l'Egypte, puis la retraite de Téarco, sa mort, et les débuts du règne d'Ourdamané, qui réussit à conquérir l'Egypte de nouveau en établissant sa capitale à Thèbes, mais en pénétrant jusqu'à la basse Egypte. Sardanapale marche une seconde fois contre l'Egypte et bat les troupes d'Ourdamané, qui ne l'attend pas.

« Ourdamané apprit l'approche de mon expédition. 11 aban- « donna l'Egypte et l'Ethiopie, il quitta Memphis, et, pour sau- « ver sa vie, il s'enfuit à Thèbes. Les rois, préfets et satrapes « que j'avais institués en Egypte, vinrent devant moi etbaisèrent «mes pieds. Je me dirigeai à la poursuite d'Ourdamané, je « marchai jusqu'à Thèbes, la ville de sa domination. Il vit la « force de ma puissante armée, abandonna Thèbes et se retira «à la ville de Kipkip. Mes bras atteignirent, dans l'adoration «d'Assour et d'Istar, cette ville en entier. J'enlevai l'argent, «l'or, les métaux, les pierres précieuses, le trésor de son pa- «lais, tout ce qu'il contenait en étoffes de bérom et de Un, de « grands chevaux, des hommes mâles et femelles, des ouvrages

« de basalte [zahale ?) , de marbre, leur kilal, le manzaz de la porte « de son palais, leur. . . . , et je l'enlevai en Assyrie. (Des butins « composés d'animaux du pays) furent, sans nombre, capturés «dans la ville de Thèbes.... Je fis une liste de ces butius.... « et je regagnai sain et sauf Ninive, la ville de ma royauté. »

Nous avons maintenant à nous occuper de la traduction des textes complémentaires, et nous nous adressons en premier lieu à celle du texte qui contient le récit du début de la première campagne contre Téarco :

«Téarco, roi d'Egypte et d'Ethiopie; méprisa les dieux et a dirigea ses forces sur la conquête de l'Egypte. Il oublia les ■ préceptes du grand dieu Assour, mon seigneur; il se fia à sa « puissance. Il n'exécuta pas les traités que le père qui m'a «engendré avait faits. Il vint de l'Ethiopie, entra dans Mem- « phis et demeura dans cette ville. Il ordonna de sévir contre «les Assyriens qui se trouvaient en Egypte et qui m'étaient « restés fidèles, et qu'Assarhaddon, le père qui m'a engendré, « avait institués pour régner sur l'Egypte; il les fit tuer, empri- « sonner et réduire en esclavage. Un messager s'en alla en hâte

« d'Egypte et vint à Ninive Contre de tels crimes mon cœur

«^ s'est soulevé, et mon esprit s'est courroucé. Je comptai mon « armée, et j'ordonnai au général en chef, aux gouverneurs et « aux hommes qu'ils commandaient, mes forces considérables, « de secourir les rois et gouverneurs, mes esclaves, et de mar- « cher en avant. Je décrétai l'expédition contre l'Egypte. Ils « marchèrent en hâte et avec empressement, et parvinrent jus- « qu'à la ville de Karbanit. Lorsque Téarco, roi d'Ethiopie, en- « tendit dans Memphis l'approche de mon armée, il compta « ses forces pour livrer combat et bataille, il se rangea en ba- « taille en face de mon armée Dans l'adoration d' Assour et

t de Sin, les grands dieux, mes seigneurs, qui marchent à mon «secours, je décrétai le départ de mes troupes. Mes soldats ie «défirent dans une bataille décisive, et les guerriers qui Ta- « vaient reconnu comme chef furent vaincus. La terreur et la « crainte s'emparèrent de lui; il recula. Il fit sortir de Memphis, « le théâtre de sa révolte, son armée, et monta sur des navires « pour sauver sa vie. Il abandonna sa tente, s'enfuit sans com- «pagnons et se rendit subrepticement à Thèbes. Il fit là em- « barquer les soldats de ses batailles sur tous les navires qui «étaient avec lui, et donna des ordres très-pressés à l'homme «qui commandait les radeaux (?). Le chef des gouverneurs «des villes d'au delà du fleuve, mes serviteurs fidèles et leurs «soldats, et leurs navires, les rois d'Egypte, mes serviteurs « fidèles et leur navires, s'unirent pour chasser Téarco hors des «limites d'Egypte et d'Ethiopie, j'augmentai mes forces anté- « rieures et les envoyai à la poursuite. Ils parvinrent jusqu'à «Thèbes, la capitale de Téarco, roi d'Ethiopie, après une « marche d'un mois et de dix jours. Lorsque Téarco apprit «l'approche de mon expédition, il abandonna Thèbes, sa ca- « pitale, et franchit le fleuve du Nil. Mes soldats firent dans « cette ville un grand massacre.

«Nécho, Sarlukakri, Pagrur, que le père qui m'a engendré «avait institués pour régner sur l'Egypte, péchèrent contre «les préceptes d'Assour et des grands dieux, mes maîtres, et « n'observèrent pas leurs devoirs. Ils méprisèrent la volonté du « père qui m'a engendré. Leur esprit s'endurcit jusqu'à l'ini- «mitié. Ils fomentèrent une rébellion insidieuse, et, en obéis- «sant à leurs désirs, ils péchèrent spontanément. Ils se dirent « entre eux : « Téarco ne renoncera jamais à ses plans sur l'E- « gypte, il y est redouté. Vous tous, veillez à notre repos à nous «tous. » Ils envoyèrent à Téarco, roi d'Ethiopie, des ambassa-

« deurs pour conclure un traité de paix et d'amitié, et ils parti lèrent ainsi :

«Que la paix soit faite dans notre alliance; nous sommes « favorables les uns aux autres; de notre part nous engageons « le pays de. . ., la ville de. . .; jamais, dans notre alliance, nous « ne trahirons pour nous tourner ailleurs, ô seigneur! »

« Ils tentèrent de débaucher pour leurs traités l'armée assy- « rienne, le sou lien de ma royauté, et préparèrent leur œuvre ( insidieuse

« Mes lieutenants eurent connaissance de ces complots

« ils interceptèrent les ambassadeurs et les messages, et virent «ce qu'avait fait la trahison. Ils saisirent ces rois, et lièrent « dans des chaînes leurs pieds et leurs mains. Alors le respect « d'Assour, roi des dieux, les soumit, et ils virent qu'ils avaient ■ violé les préceptes des grands dieux. Us s'aperçurent par « leurs mains ce qu'avait fait ma volonté.

« Je repris Memphis, Sais, Mendès et Tanis, toutes les villes « qui avaient comploté avec eux et dont les intrigues m'avaient « été hostiles. Je tuai leurs habitants mâles et femelles, grands

« et petits, et je n'épargnai personne

« furent emmenés devant moi dans la ville de Kar-

«belmate n

Ce texte important est malheureusement très-fruste à la fin, de sorte qu'il ne complète nullement, ainsi qu'on pouvait l'espérer, les lacunes que présente la grande inscription de Sardanapale. Il contient, de plus, plusieurs phrases qui ne se trouvent pas dans celle-ci; mais nous ne pouvons pas combler les lacunes qui déparent la tablette a. Il est probable que ce même texte continuait le récit et rendait compte de la seconde campagne contre Thèbes.

Celle-ci est relatée dans le second document dont les frag-

ments semblent s adapter à celui que nous venons de traduire. Malheureusement le commencement est encore ici très-mutilé, de sorte que nous ne pouvons pas bien saisir le lien entre la première et la seconde campagne.

Les premières lignes de cet autre document [S) commencent par rénumération de tributs et de butins que le roi d'Assyrie enleva d'Egypte; puis elles mentionnent la fin de l'expédition, mais se taisent sur les auxiliaires. Nous verrons plus tard que la Libye s'était jointe à Sardanapale pour soumettre Thèbes. Sardanapale augmente les tributs imposés par son père, installe le fils de Nécho, Nabousezibanni , comme gouverneur des villes occidentales, Mahariba (?) et Limirpatesi-Assur; il passe alors à la mort de Téarco et continue :

« Ourdamané, le fils de son épouse, s'assit sur son trône et « administra le pays. Il réduisit Thèbes en sa puissance et astt sembla ses forces; il conduisit contre mon arn>ée la sienne « pour livrer une bataille et un combat à mon armée, et se di- « rigea sur elle. Dans l'adoration d'Assour et de Sin, les grands a dieux, mes seigneurs, mes soldats le défirent dans une bataille « victorieuse et brisèrent ses forces. Ourdamané s'enfuit seul et « entra dans la ville de Thèbes, la ville de sa royauté. Mes « guerriers marchèrent à sa poursuite dans des chemins diffr- «c ciles pendant un mois et dix jours, jusqu'à ce qu'ils entrassent • dans Thèbes. Us s'emparèrent en entier de cette ville et la « saccagèrent dans ses fondements. Ils enlevèrent dans cette « ville l'or, l'argent, le trésor du pays, des métaux, des pierres « précieuses, des étoffes teintes en berom et en lin , de grands che- « vaux (éléphants?) des. .. des singes énormes, produits de leurs t montagnes, le tout sans nombre pour ceux qui savent compter, « et la traitèrent en ville prise. Us apportèrent ce butin en sûreté « à Ninive, la cité de ma domination, et baisèrent mes pieds. »

Les remarques que nous devons ajouter à ces textes précieux sont d'une nature diflférente; nous voulons d'abord nous occuper des noms propres qu ils renferment, et puis en tirer les conséquences historiques qu'ils comportent^

Nulle part ailleurs, dans les inscriptions cunéiformes, nous ne trouvons une telle foule de noms géographiques que nous analyserons d'abord, aidé par les données que MM. de Rougé père et fils ont bien voulu nous fournir.

Nous ne dirons rien de nouveau sur les noms du pays :

Me " luh ^ hi

Personne ne contestera l'identité du célèbre nom que nous avons cité en premier lieu. Quant au second, malgré les doutes qu'il a pu soulever à cause de l'aspiration si fortement accentuée dans la transcription assyrienne, nous croyons qu'il s'agit du nom de Meroé. Les textes de Sargon désignent clairement un pays éloigné situé au delà de l'Egypte. M. de Rougé a pensé au nom de Me-rekh, situé dans la basse Egypte; mais il est évident que tout le pays, depuis Tanis jusqu'à Éléphantine, est désigné par le nom de Masur, im.

* Depuis que ce mémoire a été écrit et lu à TAcadémie, quelques publicalions ont traité de ces textes. J*en avais déjà donué un récit succinct et la liste des noms encore imparfaite dans la Revue de la So* cîété orientale d'Allemagne, i865. Après celle époque , tout dernièrement, M. Haigh, en a parlé dans la ZeiT^c^n/^ de M. Lepsius, et M. Geoi^es Smith, occupé activement à rejoindre les fragmenls des inscriptions , a exposé bnèvement dans le même recueil , 1 868 , septembre-novembre , le sens de ces textes, apparemment d'après les

indications de Sir Henry Rawlinson. Mais cet exposé de M. Smilh ne supplée pas le moins du monde aux textes eux-mêmes, que je soumets au contrôle des savants.

Malgré ses assurances orales, il ne m'est pas prouvé que M. Smith dispose de beaucoup de textes autres que ceux que j'ai publiés ici. Je les ai copiés au Musée britannique en i865, et j'en dois la communication à M. Coxe, qui, par ses études antérieures et variées, est vraiment apte à devenir le successeur de l'éminent assyriologue anglais.

De plus, les textes d'Assarhaddon, comme nous lavons dit, substituent Kus à Melahhi, qui, d*ailleurs, semble être îe nom plus ancien. II est vrai que, dans le texte de Sardanapale, Téarco est toujours nommé roi de Kus; mais il est probable que le mot de Chus embrasse un territoire plus vaste que celui que désigne le nom de Meluhhi.

Quant aux villes, nous les prendrons dans Tordre du texte:

Me m - pi

est la célèbre capitale de TÉgypte, Mé[i(piç en grec, et qui se retrouve dans la Bible plusieurs fois avec la forme i:, une fois rp {^Hos. IX, 6). Le copte Memji et Memf, ainsi que Tarabe vju, s'accordent tous deux avec la transcription assyrienne. La forme égyptienne seule n est pas en accord avec ces transcriptions aussi unanimes; elle est ■■■ I A, Men-nofre, ce que

Plutarque [De Iside et Osiride, c. xx) explique par Ôpfios dyoL- B&v^ « port des bons, » ou T(i(poç ÙaipiSoÇj « sépulcre d'Osiris. » Ce qui est important pour nous, c'est que les Assyriens, ainsi que les Grecs, croyaient entendre Mempi ou Memfi.

•Sa - ai,

'•p, est la ville de Sais, située dans le Delta, sur la branche bolbitine du Nil- Nécho est nommé roi de Sais et de Memphis, et Ton voit, en effet, que la XXVP dynastie, à laquelle il appartient dans les listes de Manéthon, porte le nom de dynastie Saïte.

-ni ï^^ ^ii--I •T^

Si ' - nu,

jy», et probablement aussi

UÉgypte et TAssyrie. i %

$a ' nu,

]y?, est la ville de Tanis, que Strabon nomme "csôXiç fieydXrj^ «c une grande ville. » La place aujourd'hui s'appelle J^, sân, et a été explorée par les fouilles de M. Mariette, qui ont amené les découvertes du temps des Pasteurs. M. de Rougé Ta, depuis longtemps , assimilée à T Avaris de Manéthon , citée par Josèphe. Le dernier nom semble être chamite, tandis que la forme assyrienne se retrouve dans l'hébreu |yx, ainsi que dans le copte !^i.nH. Quant au changement du sémitique s en grec T, nous en trouvons encore un autre exemple dans le nom de ToLyœç, que les Assyriens transcrivent sihà, «nx.

La ville de Tanis a été le berceau des XXP et XXIIl* dynasties; le nom que Sardanapale attribue au roi de la ville se retrouve ailleurs, dans les textes assvriens, comme nom d'un chef d'Ascalon; la forme est Sarlndari ou Sarlakakri.

-:rïï ^^I t« -T-T Miï?=

Na at - hn u,

^nn:, dans laquelle je crois reconnaître le nom grec de NaSà, cité par Hérodote (II, clxv), conjointement avec l'île de Prosopitis.

Pi - sap - m,

pour lequel l'un des exemplaires porte

Sap - to,

est, selon M. de Rougé la ville de Sept, capitale du vingtième nome ou nome arabique.

La double lecture du nom est très-remarquable. Le nom du roi est Pakrura, sur lequel nous reviendrons.

Ha at - Ji - ri - bi

est, selon de M. de Rougé, la ville d'Athribis. Le nom se trouve déjà comme Tun des nomes des Calasiriens dans Hérodote (II, CLXvi), puis dans Strabon et Ptolémée (G. IV, v, 5i). Le géographe alexandrin connaît aussi la ville d'Athribis, située dans le Delta, sur un bras du Nil, auquel elle donnait son nom. Quant au nom égyptien, il ne paraît pas encore être identifié.

Hi - m in - si,

m^n, me paraît être la ville de Hanès D:n, citée seulement une fois dans la Bible, dans le vers d'Isaïe (xxx, 4) :

•irr D:n rDx'îDi yiv }y»3 vn '»d

« Car tes princes étaient à Tanis, et ses messagers atteignirent « Hanès. »

Les Septante n'ont pas lu le nom comme l'écrit le texte des Massorètes, ou bien ils ne l'ont pas compris, puisqu'ils ont traduit comme s'il s'y trouvait o^n au lieu de D:n : On elaiv èv Tdveidp)(rjyoi Ayyekoi ^rsovrjpoL Les orientalistes allemands ont généralement assimilé Hanès au copte e^kec, ^kec, qui est identifié à Héracléopolis magna, située dans l'Heptanomide, à 20 lieues au-dessous de Memphis. La paraphrase chaldaïque rend D:n par oacnn, qui se trouve souvent dans les prophètes Jérémie et Ézéchiel. Cette cité est identifiée avec Daphné, qui joue, comme ville fortifiée surtout, un rôle dans l'histoire des Séleucides. Mais j'aime mieux assimiler Hanès et Hininsi à la

ville d'Héracléopolis, surtout à cause de Thébreu ly^r, uiis « atteignirent jusqu'à, » ce qui suppose toujours une ville plus éloignée.

Quant à Yn intercalée, elle ne peut soulever aucune difficulté.

-:rïïïï

Za

le* nom est tronqué. M. de Rougé y voit la ville dé Zar, du seizième nome.

-::^,.^Tt«

Na - at

nom. estropié, probablement un autre Natho.

-:=iT^ ^r^--^

Sah - an nu ~ ti.

Le nom Sab[an)nuti semble être la ville de Sebennytus \ Nous sommes plus sûrs encore pour le nom conservé de

Bi in - di - di,

dans lequel M. Rawlinson a déjà reconnu le nom grec de

Mendès, en hiéroglyphes ^^ û û , Bintet Cette ville, déjà citée

par Hérodote, est connue même de Pindare, qui, dans un fragment conservé par Slrabon , mentionne une rumeur qui s'attachait aux femmes mendésiennes. La ville est située près de Tanis, non loin de la Méditerranée, et le poëte lyrique la nomme èrjyjinov îielXov Képoiç.

Les cas obliques du grec, tels que MévSriTOÇy démontrent

Cesi M. Lenormant qui m'a suggéré cette identification phis que probable.

encore davantage ridentification de la forme assyrienne Bindid.

Le nom suivant est estropié; on ne lit que

-:::ïï^—

Btt

mais le nom du roi de celte localité est Susinka, Sésonch, de sorte que nous pouvons regarder comme très-probable la restitution de •

Bu ^ ba as - tu

La ville qui suit dans Ténumération des noms égyptiens est

Bu - no?

Nous n'en savons que faire, de même que du nom de

Ah

La ligne qui suit est malheureusement très-illisible sur le texte A, et les autres exemplaires ne nous fournissent aucun renseignement; les derniers signes lisibles sont :

At — ii - Au — ru u/i - pi.

Pour les lignes suivantes, les textes se complètent Tun l'autre.

Pi - m6 - {i

Dans ce nom, M. de Rougé reconnaît le nom de Pi-sebtek, ville de Sébetek. Si cette identification se confirme, comme

cela est probable, nous aurions donc ici le nom du second Éthiopien qui régna s.ur TÉgypte.

Pa h ' na - ti,

un nora sûrement égyptien, mais dont l'identification doit être laissée aux égyptologues.

Dans le Delta, sur la côte de la Méditerranée, se trouvait la ville de Pachnamunis ; mais cette ville est évidemment située dans THeptanomide, à cause des noms qui suivent.

Si '' ja - II - (01',

nr?^, est la ville connue de Siyout, à l'extrémité nord de la haute Egypte; son nom grec est Lycopolis.

Hi ' mu ^ tm,

jD^n, nous paraît être la ville aujourd'hui nommée Ekhmin, située à 26^ 1/2 L. B., un peu au nord d'Abydos, dans la haute Egypte. Cette cité serait donc identique à Chemmis ou Panopolis. Ce serait cette ville de Chemmis qui, seule de toute rÉgypte, aurait adopté, selon Hérodote (II, xci), des mœurs helléniques, en instituant des combats gymniques en l'honneur de Persée. Le père de l'histoire ajoute que Chemmis se vantait d'avoir donné le jour à Danaos, le grand-père du vainqueur de Méduse.

Ta ^ ya a - m,

]^n, ville dont la lecture est sure parce qu'elle est conservée sur plusieurs exemplaires, est l'ancienne Tinis,le berceau de

la royauté égyptienne ^ En efifet, cette antique métropole était située entre Chemmis et Thèbes» auprès d'Abydos.

La dernière ville dont nous ayons à nous occuper est la plus célèbre de toutes, la ville de Thèbes, nommée

En lisant l'orthographe de ce nom , j'ai immédiatement pensé à la ville nommée, dans le prophète Nahum, poN-Ki [Nah. m, 8), et Hi seulement, dans Jérémie (xlvi, 2 5) et dans Ézéchiel (xxx, i4-i6). Depuis, j'ai su avec satisfaction que sir Henry Rawlinson avait déjà émis cette même idée après l'examen d'un des fragments. Sans nous arrêter d'abord à l'identification géographique, et en nous occupant des deux formes assyrienne et hébraïque, il saute aux yeux, pour tous ceux qui se sont occupés des caractères cunéiformes et de la transcription en signes anariens des mots étrangers, que le signe ordinaire de l'hiatus .<j^>H[, à la fin du mot, désigne une particularité de la prononciation qui, dans les langues à écriture sémitique, n'a pu être figurée que par un k, ou un hamza. Quant à la vocalisation des lettres k:ï par les Massorètes, qui ont marqué le :ï par un holem ou ô long, on ne devrait pas trop insister sur cette prononciation plus récente, qui a affectionné l'ô long dans les mots égyptiens. Nous citerons comme analogues la prononciation de ^d, Moph, ^j^, Noph, Memphis, }»2, sôan, Tanis, }k, on, Héliopolis, égyptien An (copte on); nous avons, d'ailleurs, déjà cité le nom de kid, Sévé, que la Massorali vocalise Sô. Pour les Assyriens, la prononciation du nom était K3 ou ïf?, et il est possible que tel fut le son par lequel les Sé-

* Cesi M. Lenormant qui vient de qu on peut s*étonner qu elle ait pu échapfaire cette identification , tellement simple per si longtemps à tout le monde.

mites désignèrent cette ville, I.e k à la fin en hébreu, et le hamza assyrien ont été mis parce qu'une seule lettre ne pouvait constituer un mot, ni dans Torthographe hébraïque, ni dans l'écriture phonétique des Ninivites.

Les formes Nô et NC sont donc identiques, et la ville que Nahum nomme No-Amon est la même que celle que Jérémie nomme Nô tout seul, car le verset dit (xlvi, 2 3) :

Le Seigneur Sabaolh dit, le Dieu dlsraëi : Vois, je sévirai contre Amon de Nô, et contre Pharaon, et contre TEgypte, et contre ses dieux, et contre ses rois.

Celte cité est Thèbes.

Saint Jérôme, il est vrai, l'assimile à Alexandrie ou bien à l'Egypte entière; mais cette opinion est jugée par les circonstances chronologiques, sur lesquelles il me paraît inutile d'insister. L'assimilation de la localité biblique avec Thèbes se trouve dans les Septante, qui la traduisent par liàcrivoXis dans les passages des deux grands prophètes, en la rendant d'une manière conforme à la signification égyptienne du mot dans le passage beaucoup plus important de Nahum , par (lepk kfifiœVj « part d'Amon. » Le prophète s'adresse à la ville de Ninive, menacée de la ruine complète, et il lui montre l'exemple de No- Amon, qui j elle aussi, avait succombé malgré sa grandeur, et, ce qu'on n'avait pas remarqué, devant les armées assyriennes. Voici les versets (m, 8-10) dans lesquels il faut voir qu'il est question de Thèbes vengée sur Ninive.

: nnDin d"»d d'' '*?'»n -ictk n^ 3"»3D d"»d DnN''3 nim^'n pD^rK:ïD '»3iû'»nn 8 : ^niîya vn d'»3iS'i ûid nsp ]^H^ onsDi ntDsy criD 9 bl^} iT» n'»i3Dj b:f^ msin ^d ctnid 'ic?id-)'» n^bhy d3 "'scrn hd^h nh^h N'»n-Da 10

E^-iu meilleure que No-Âmon, située sur les deux bords du fleuve, et entourée des eaux, dont la force est la mer, et dont les murailles sont plus fortes que la mer^

L'Ethiopie était sa force, et l'Egypte, et elle n avait pas de limites. (Mais) Phut et la Libye étaient là pour te secourir.

Et elle aussi a été transportée, elle est allée en captivité; d'elle aussi les enfants ont été écrasés au coin de toutes les routes; et sur ses notables on a jeté le sort, et ses grands ont été chargés de chaînes.

Nous reviendrons sur les conséquences historiques que nous pourrons tirer de ce passage; à cet endroit nous répéterons avec M. Poole (dans l'article No-Amon du Dictionnary of ihe Bible y du D' Smith) que, de toutes les villes d'Egypte, Thèbes est la seule à laquelle s'applique la description de Nalium, car elle seule occupe les deux rives du Nil.

Une autre raison milite pour l'identité de No et de Thèbes et se tire des inscriptions assyriennes. Ourdamané s'enfuit de Memphis, l'armée de Sardanapale se met à sa poursuite, et a besoin de 4o jours pour arriver à Ni. Or il y a entre Memphis et Thèbes' 600 kilomètres en longeant le Nil, tandis que la distance directe n'est que de 5oo kilomètres environ. L'étape quotidienne de l'armée assyrienne n'aurait donc été que de 1 5 kilomètres; mais le roi de Ninive prend le soin d'ajouter que la marche fut très-pénible. En tous cas, la ville de M' devait être assez éloignée de Memphis, pour qu'un temps pareil dût être employé par l'expédition assyrienne avant d'y parvenir. Mais il est difficile de rapprocher davantage Ni' de Memphis,

Thèbes, d'ailleurs, était le siège de l'adoration spéciale du dieu Amoun, qu'Hérodote (II, xlii) identifie au Zeas grec; et

^ Le passage e^t très-obscur: la Masse- je rapporte ^riT^S (v* 9) auxiliam tuum,

rah lit D^D D^, saint Jérôme traduit açiup, à Ninive, et non pas a Thèbes; il traduit

mari ejus, comme s*il y avait D^D. Aussi nn'ITya.

UÉgypte et l'Assyrie. ' 1 3

de même le nom que les Grecs donnèrent à la grande cité égyptienne fut liào'Trohs.

Ajoutons, pour finir, qu'au midi de Thèbes, jusqu'aux confins de rÉgypte, il n'y a plus que les grandes villes d'Esneh (Latopolis),d'Edfou (ApoUonopolis Magna), Silsilis, Omboset Syène, et l'on ne pourrait appliquer à aucune d'elles la dénomination de la ville d'Amoun.

Toutes ces cités étaient situées dans le pays de Musar, qui coniprenait alors tout ce que nous nommons aujourd'hui l'Egypte; l'inscription le dit expressément, et distingue ainsi Mtt^urde Meluhhi ou de Kus, qui désignent le pays au midi du tropique, et où les Assyriens semblent n'avoir pas pénétré.

Nous avons encore à nous occuper de la ville

Kip - ki - pi,

qui, évidemment, était située au midi de Thèbes, et probablement en Ethiopie. C'est là que s'enfuit Ourdamané. La position et le nom de cette localité n'ont pas encore été assimilés à un endroit soit antique, soit moderne.

Le seul nom de ville auquel nous devions encore quelques lignes est celui de

-::^ i^^iïï ^i ::^ — T^

Kar - 6a - ni - ti,

écrit idéographiquement dans le prisme :

Kar - haniti,

ce qui veut dire : «la ville de la déesse mère^ »

* Les noms divios féminins sont encore les déesses écrites phonétiquement, Istar, très-peu étudiés ; nous distinguons , parmi nom générique et appliqué spécialement

La question importante pour nous , et les barils ne la résolvent pas entièrement, est de savoir si cette ville représente le théâtre de la bataille entre les Assyriens et Téarco, ou bien si elle indique la limite jusqu*où pénétrèrent les troupes du roi ninivite. Dans les deux textes du baril et de la tablette a, la mention de l'arrivée des Asiatiques à Karhanit est suivie de la donnée que Téarco apprit à Memphis la marche de l'expédition de Sardanapale, Tavais voulu penser, en admettant le premier cas, à Carthage, à laquelle s'applique bien le nom de la ville de Karbanit; car il y aurait toujours une difficulté à admettre l'existence d'un nom de ville aussi foncièrement assyrien, dans le voisinage de Memphis. Nous ' reviendrons sur le rôle que Carthage peut avoir joué dans cette circonstance; néanmoins, nous ne devons pas négliger un fait d'un poids assez grand et qui pourrait faire pencher la balance en faveur de l'opinion qui voit, dans le nom assyrien de Karbanit, ujae ville située sur les confins de l'Egypte.

Les Assyriens avaient l'habitude, quand ils avaient pris une ville qu'ils voulaient épargner, de changer son nom. Ainsi Sargon donne d'un coup, à quatre villes anciennes, les noms de Kar-Nabou, Kar-Sin, Kar-Bin et Kar-Istar (villes de Nabo, de Sin, de Bin, d'Astarté). Sennachérib (Prisme col. II, 1. 26) donne son propre nom à la ville d'Elenzas, et Assarhaddon, renchérissant sur l'exemple de son père, fonde en Phénicie une ville qu'il nomme ville d' Assarhaddon (Prisme col. I,

à la déesse guerrière de Ninive, nommée dieux. Hésychius cite aussi le nom de

la dame Assat, et à la déesse à' Arhèles ; la/uAO/i babylonienne, nommée ilJa, mais

puis Zarpanit, la fenmie de Mérodach; aucune Irace ne s'en trouve dans les ins-

Nana associée à Nébo, de même que criptions. Celles-ci nomment encore la

TasmiL Nous trouvons encore les déesses déesse Anunit, associée à Sin (Lunusj , mais

Allât, Telii, et puis Tahval, Tabîme, elle ne parait que dans les derniers textes

qui est spécialement nommée la Mère des babyloniens.

1. 3o). Ce même roi a donc pu en faire autant pour une ville nouvelle, qu'il construisit lors de son expédition africaine, et qui a pu former, pour Sardanapale, une base d'opérations militaires. Nous savons d'ailleurs qu'il changea le nom de Sais en celui de Kar-bel-mate.

La tablette a nous donne encore un nom géographique du plus haut intérêt, c'est le nom assyrien du Nil. Il s'appelle :

ïï I^ 6^^ --^ x5K-T t^ïï^

{nahar) la - ru ** u.

Nous n'avons pas besoin de prouver que ce fleuve ne peut être que le plus long fleuve du monde connu. Si la géographie nous laissait un choix quelconque, nous aurions pour notre identification les textes bibliques et hiéroglyphiques. Le nom hiéroglyphique est aar, d'où proviennent et le copte iz^po ou sspâ\, et l'hébreu -ik"» ou 'tik\ et quelquefois au pluriel onN-», qui exprime partout le nom propre du fleuve du Nil^ La forme assyrienne laruu, avec le signe de l'hiatus entre les deux u, cadre bien avec la forme copte. Le signe assyrien trouve son complément dans la forme perse, conservée par le texte de Suez sur lequel nous reviendrons, et qui est

Pirâv ou Pirâva, c'est-à-dire cette même dénomination avec l'article égyptien pi; ce serait donc Pi-aur ou en copte pi iarô.

Voici maintenant les noms propres d'hommes.

* Les pa5sages de Daniel (c. xii) où Ion pourrait voir dans le mol "îK"» un autre fleuve ne nous paraissent pas concluants.

Le nom qui domine tout dans ce récit est la grande figure de rÉthiopien que les Assyriens nomment

Tar - qu u.

La forme égyptienne la plus antique est (^^"^jj T hrk, probablement prononcé Teharqu. La prononciation la plus voisine de celle qui appartient à l'ancien éthiopien est celle de Mégasthène, cité par Strabon (xv, p. 686) TedpKcov. Ce passage est le seul témoignage qui nous reste de l'antiquité classique au sujet de ce monarque et de ses exploits en Afrique. Nabuchodonosor, le Chaldéen, y est également mentionné. Mégasthène prétendait que, depuis Hercule et Bacchus, personne n'était jamais allé dans l'Inde avant Alexandre, et il dit :

Kairoi ^écTco&lpiv fièv rov A/ytîirTior xai TedpKœva.rov Ai- BloiçoL ëùûç Eùpôôirv^ tarpoeAôeîi^, fioLSoKoSpôcropov Se rov t^rapà XaXSalois eùSomfivcravTa ÉpaxX^ov^ fiiXkov, xal ëœ$ Hrr^Aôt^ èXdarai' fié')(pi fièv Srj Sevpo kolI TedpKCôva d(piKé(7doLi, èxéïvov Se Kaï èK rrjç iérjp/a^ el$ Trjv QpdKtjv xaî rov Uôvrov dyayeïv TTjv c/lpariav.

Et pourtant , selon lui , Sésostris TÉgyptien et Téarco TÉthiopien vinrent jusqu'à l'Europe. Nabuchodonosor, tant glorifié chez les Chaldéens, plus qu'Hercule, pénétra jusqu'aux colonnes. Jusque-là, dit-il, parvint aussi Téarco ; mais l'autre conduisit son armée à travers l'Espagne jusqu'en Thrace et au Porit-Euxin.

Que le fait allégué par l'historien de l'Inde soit vrai ou faux, toujours témoigne-t-il de l'immense réputation que Téarco s'était acquise par ses expéditions lointaines ; ce furent peutêtre ces expéditions qui permirent, à cause des absences pro-

longées qu elles nécessitèrent, aux Egyptiens assujettis de relever la tête.

Il est surprenant que, malgré la grande gloire qui entoura le nom de Téareo, ce monarque soit complètement inconnu d'Hérodote et de Diodore de Sicile. Ces auteurs placent immédiatement Psammétique après les dodécarques, et ne connaissent que Sabacon en fait d'Ethiopiens ayant régné en Egypte. Nous savons bien que les rois égyptiens firent disparaître surtout le nom de Tirhaka; mais cette haine des Saïtes ne put empêcher les auteurs des stèles d'Apis de regarder, par contre, son règne comme le seul authentique, et de supprimer les trois premiers rois de la XXVP dynastie saïte, Stéphinates, Néchepsos et Néchao.

Une certaine caste de prêtres a dû lui être hostile, et a voulu effacer son nom par le silence. Mais sa réputation eut le dessus; ainsi nous voyons le nom de Tirhaka ou Téareo réellement reparaître dans le récit du père de l'histoire, dépouillé, il est vrai, de ce grand caractère de conquérant. Hérodote, en discutant la question des sources du Nil, aujourd'hui d'une si grande actualité, rend compte, à ce sujet, d'un renseignement qui lui aurait été donjtié à Gyrène. Des hommes de cette colonie auraient fait un voyage au temple de Jupiter Ammon ; c'est là quEtéarchus, le roi des AmmQniens, leur aurait, dans le courant de la conversation, parlé également de cette question [km KOôç èK Xôyœv âWœv di^iKécrdai èç Xéayrjv z^epi rov ^etkov). Il leur aurait parlé d'une troupe de Nasamons qui, à travers les montagnes, le Sahara, les contrées fertiles et les grands lacs situés au milieu de la Libye, seraient arrivés jusqu'à un grand fleuve qui, selon Etéarchus, approuvé par Hérodote, devrait être le NiP. Le texte d'Hérodote ne dit pas très-claire-

' Le récit peut aus5i faire penser qu'il s'agit du Niger.

ment si les Cyréiiéens qui auraient fait ce voyage à TAmmonium étaient ses contemporains ou non, et s'il tenait le renseignement de leur bouche même. Si cette dernière alternative est la vraie, le roi des Ammoniens, Etéarchus, n a certes que le nom de commun avec Téarco l'Ethiopien ; mais, si le récit de l'historien parle d'un fait antérieur, comme c'est également très-possible, je n'hésiterais pas à voir sous la forme grécisée la personne du grand conquérant.

La désignation de roi des Ammoniens ne serait pas absolument contraire à cette identification; quoique l'oasis de Jupiter Ammon formât un État théocratique, il est certain que les rois d'Egypte et d'Ethiopie y gouvernaient. Hérodote dit d'ailleurs expressément que les Ammoniens furent formés par des colonies provenant de ces deux pays^ dont les langues s'étaient fondues dans une seule pour donner naissance à celle des habitants de l'oasis (II, xlii). Et, quand même le personnage mentionné par Hérodote ne serait pas identique au roi qui nous occupe, le nom Èréapyo^ ^^^^^ ^^t pas moins, selon notre conviction, identique au TedpKCûv de Strabon et au Tarqû des Assyriens ^

La forme biblique dans les deux passages, dont l'un d'ailleurs n'est que la copie de l'autre, des Rois (IV, xix, 9), et d'Isaïe (xxxvii, 9) , écrit le nom npmn; les Massorètes l'ont ponctué npn^n, Tirhakah. Nous croyons que cette forme n'est qu'une transposition au lieu de np'inn; le changement doit être ancien, car les Septante le nomment Oapano^, et la Vulgate Tharaca.

Les listes manéthoniennes donnent TdpKos et TdpaKOç; la première retrace la forme originale Tehanfu, que les Assyriens contemporains exprimèrent par Tarcfu tout court. Ceux-ci au-

* Le même nom Etéarchus se trouve appliqué à un vrai Grec (Hér. IV, cuv).

raient certainement transcrit Tiraqu, si la forme hébraïque npnin avait .exprimé la vraie forme du nom ; nous restituerons celle-ci en nginn. Nous avons adopté pour notre exposé la forme de Strabon, Téarco.

Téarco régna au moins nominalement 26 ans sur l'Egypte, et les dernières années de son règne précèdent immédiatement, dans le comput des stèles d'Apis, la première de Psammétique. Or, puisque la mort de Téarco tomba entre la première et la seconde campagne de Sardanapale, cette dernière eut lieu vers 666 avant Jésus-Christ.

Quant au fils de Téarco, il a été connu par les textes cunéiformes; il se nomme :

^ Ur " da ~ ma ~ ni e,

»:di-ik. m. de Rougé a supposé que ce nom était identique au Routamon des inscriptions de Napata, et M. Hincks, dans un article de la Zeitschrift de Lepsius, a également émis celte opinion. Il paraît qu'après la prise de Thèbes par les Assyriens, il ne descendit plus en Egypte. Ce pays, à partir de cette époque, appartint pendant i4o ans à la dynastie saïte, la dernière dynastie indigène qui, depuis ce temps-là jusqu'à nos jours, ait pu se maintenir sur le trône d'Egypte.

Cette dynastie, la XXVP de Manéthon, commence dans les stèles d'Apis avec Psammétique P""; Hérodote et Diod^^ défendent cette même opinion. Les listes de Manéthon néanmoins donnent trois règnes avant celui du vainqueur des Dodécarques, ceux de Stéphinatès, Néchepsos et Néchao. Ces règnes sont tout simplement supprimés par les stèles du Sérapéum, à moins qu'ils ne s'intercalent dans le règne de Téarco comme époques parallèles. Une seule rédaction des listes royales,

celle qui nous est transmise par Eusèbe, nomme encore avant la XXVP dynastie l'Ethiopien Amméris, que Ton identifie à la reine Améniritis, épouse de Piankhi IL

Quoi qu'il en soit, le nom du troisième monarque de la lignée saïte figure ici dans le texte assyrien, il se nomme efiFectivemenl

T :^ & 6.ïï?= ou y T>-îti & ïdfilN.

Ni - hu a. Nik - ka

^D?. Il correspond à l'hiéroglyphique f^^Û^J* Notre forme assyrienne est exactement celle de la Bible id^, quoique le personùage des Livres des Rois et de Jérémie soit le petit-fils de celui qui nous occupe. Les formes grecques sont ^eyaco et Nex«$; cette dernière est celle d'Hérodote.

Le père de l'histoire ne mentionne pas seulement Nécho II, le vainqueur de Mégiddo et le vaincu de Circésium, mais même le Nécho P' de Manéthon et de Sardanapale, car il nomme Psammétique fils de Néco (II, clii). Il ajoute que Néco avait été tué par TEthiopiien Sabaco, et que Psammétique s'était soustrait à la mort par sa fuite en Syrie. Il y a certainement une erreur de nom dans le texte d'Hérodote, car le vrai Sabaco était mort depuis cinquante ans lors de l'avènement de Psammétique; et, puisque celui-ci régna cinquante-quatre ans, il aurait dû y avoir l'intervalle d'un siècle au moins entre sa fuite et sa mort. Quand même on voudrait reconnaître dans le Sabaco d'Hérodote le Sébetek des inscriptions hiéroglyphiques, il faudrait toujours admettre au moins trente-cinq ans entre ces deux faits, c'est-à-dire quatre-vingt-dix ans au moins entre les deux points extrêmes de la carrière de Psammétique.

Le roi éthiopien cité par l'historien d'Halicarnasse ne peut être que Téarco, et, au lieu de Saéajcwi;, Hérodote aurait dû

L'Egypte et TAssyrie. 1 4

écrire TeapKCôv. Mais les prêtres égyptiens, à qui Fauteur grec devait ses renseignements, tenaient à efiFacer de la mémoire des hommes le nom de ce grand conquérant qui, comme nous Tavons vu, a été mentionné par Hérodote, seulement d'une tout autre manière.

Quant au meurtre de Nécho P' par Téarco, rien ne semble plus simple; il a pu être tué par l'Éthiopien après la première campagne, dont malheureusement le récit n'est pas achevé dans les fragments; peut-être même Sardanapale rendait-il compte lui-même de cet acte de vindicte. Nécho ayant été roi de Memphis et de Sais, il a pu , dans l'esprit d'Hérodote , être l'un des fondateurs de la prétendue dodécarchie, instituée, selon son récit, après la mort du prêtre de Vulcain Séthon, et devantêtre divisée tout naturellement en douze régences héréditaires. Or Psammétique est appelé par Hérodote (II, cli) ô êa"xa70$ é(Tleœ$ aOrôi;, celui d'entre eux qui tenait le dernier rang. Ce n'est certes pas son rang de roi de Memphis et de Sais qui pouvait le reléguer au-dessous de ses collègues, niais bien la date de son accession au gouvernement de sa province. Après la mort de son père, dit Hérodote, le« hommes du nome de Sais l'avaient rappelé, et il dut, après le sacrifice dont parle l'historien, fuir pour la seconde fois dans les marais de l'extrême Delta. Tous ces faits, envisagés par une saine critique, se groupent trèsbien ensemble, et expliquent comment Psammétique réussit à réunir sous son sceptre toutes ces provinces, dont son père avait eu l'hégémonie.

Mais ce qui est le plus important, nous le répétons, c'est de retrouver, dans les inscriptions cunéiformes, le roi Nécho, gouvernant les villes de Memphis et de Sais, comme contemporain de Téarco, tandis que les textes égyptiens chronologiques ne comptent pas son règne. En contradiction avec les

listes de Manéthon, ils sont contredits sur ce point par les textes assyriens ^

Après le roi de Memphis et de Sais nous trouvons celui de Tanis, qui est nommé

Sar - la - kak - ri, .

-iDD'y-îC^, qui est un nom phénicien. Il se voit dans Tinscriplion de Sennachérib comme attribué à un roi d'Ascalon, déposé par Sidkâ et réintégré par le roi assyrien ^. La seconde lettre

du nom T^TT, dont la valeur ordinaire est la, a également celle de tib, et c'est à cause de cette possibilité que j'avais transcrit le nom par Sartibkakri, i3D3iDn^ « roi bon du pays, • et en eflFet la racine 3» se retrouve dans des mots phénico-araméens, tel que celui du père de Benhadad, iTonae. Mais il se pourrait que le nom fût plus simple, et que la substitution secondaire et assez rare de la valeur de tib à celle de /n, ne fût pas même nécessaire. En efiFet, nous trouvons dans ce môme texte de Sardanapale un roi d'Aradus {Aruad) qui s'appelle Iakinlû, et ici la rare substitution mentionnée n'est pas admissible, car le l^ est jilusieurs fois suivi de t^— ou ^ 11; le nom est donc i^-i?\ Le nom royal, qui n'est pas assyrien, mais phénicien , peut être 'idd'i^-)^ § illî orbis, » ou peut-être simplement •ids^ic? « rex orbis, » la voyelle brève u remplaçant, comme attirée par le Z, le cheva mobile.

En tous les cas, nous avons un roi de Tanis qui porte, sans

* On se rappellera la légende des cas- crés , pour les douze rois, et Psammétique,

ques d*airain. L*oracle avait dit que celui qui n*en avait ^s, prit sans intention son

qui, parmi ces douze princes, ferait ses casque.

libations dans un casque serait roi. Aune * Voir Sargonides, p. 44* Une autre

cérémonie il n*y avait que onze vases sa- forme du nom est Sar-ladari.

contredit, un nom sémitique retrouvé en Phénicie, et voilà le point essentiel que nous voulions faire ressortir de notre argumentation.

Le roi de Nalhn (Natho d'Hérodote) est nommé

' Pi ^ sa an - hu - pu,

-)n:jcfD, un nom sûrement égyptien.

Le prince de Pi-sept ou Sept, s'appelle

Pa oA - ro - ru,

i-iaD ; encore ce nom égyptien n est-il pas sans équivalent dans les auteurs grecs. Strabon nomme, dans le voisinage d'Arsinoé, d'Héroopolis et de Gléopatris, cest-à-dire dans le pays du moderne Suez, au fond du golfe Arabique [èv rœ (iv/œ rov kpa€iov xdXTTov), la ville, et l'appelle Phagroriopolis [(JxtypcopiÔTtoXi^). Or le nom de Phagror ne peut être rendu autrement que par les lettres anariennes ci-dessus figurées, et la composition grecque indique clairement qu'il s'agit d'un personnage dont la ville portait le nom, et dont le fondateur fut, sinon le roi de Sept lui-même, du moins son homonyme. Athribis était gouvernée alors par le nommé

I ^^ tST fe .^^T --T :^ ^îi— T ^h

Pu - ufc - fru - na an - ni * pi,

»)n:ïiDD, serait-ce un nom voisin de Bocchoris? Puis vient le nqpi du prince de Hanès :

Na h ' k e.

>Dni. Malheureusement les noms de villes qui suivent sont mutilés, mais les noms des rois sont conservés; ainsi nous voyons dans la ville de Za. . . {Zar, selon M. de Rougé) le nom connu

y ^<w JîM S^- — T-

Pu - ta - p<u - ti,

DcratDD, le nom grec UeTOv^dalv^j l'homme de Pasht, connu également comme premier roi de la XXIIP dynastie. Le nom

s'écrit ( |IA.T1 >

Le roi de Nathû s'appelle

y i^m=- .-TT ^^ >^

V na ~ mu - nu,

PN'IN, un nom égyptien dans lequel nous reconnaissons le nom d'Ammon.

Le nom suivant est également reconnaissable; c'est

Har - éi - e - su,

icrN->D-nn, dans lequel M. de Rougé reconnaît le nom égyptien Har-si-esi, « Horus, fils d'Isis. » Dans les papyrus grecs provenant d'Egypte, on lit le nom à'kpcrivcTis.

Le roi de Mendès s'appelle

T î^- ïfïï &

Pu - ai - ku.

Le nom de la ville suivante est mutilé, on n'y reconnaît que la première lettre bu; nous l'avons complété à cause du nom du roi

Su - si - iii - ku.

pjDD, si connu par les monarques de la XXIP dynastie, le Sesonchis de Manéthon et le pmv ou j>v^v de la Bible. Le nom est

connu dans les hiéroglyphes comme étant écrit f ^ '""^'^ J

Le nom suivant est

Tab - na oA - ci,

nnaan ; c'est évidemment l'égyptien Tafnekht, le TvéÇ^aKTOs de Diodore de Sicile.

Le nom suivant est estropié : *

na an - da (P)

Celui qu'on lit par

Ip ^ ti - har - rfi e ~ su

contient peut-être la fin du nom d'Isis.

Les derniers noms de la liste sont bien conservés; le roi de ]a ville de Sébetek s'appelle

I ^^T xiHFff h-I-]--^ '^ -n '^lî :^

Na h ' ['i] - ra - i en - Ji - ni,

Dionn:, Nachterousensin , peut-être avec le même élément final que le nom de Psusennès.

Pu - kar - ni ^ ni ip,

5)i:nDD, semble être à peu près le même nom que les Assyriens entendirent prononcer Pukkunannihpi, et sir Henri Rawlinson le regarde comme identique au précédent; il peut y

avoir eu seulement une diflFérence provinciale. Ce roi-ci est roi de Pachnout, probablement dans THeptanomide, tandis que lautre régnait sur Athribis dans le Delta.

Le nom du roi de Siyout,

Si - ha a,

«ns, a été assimilé par M. de Rougé à Tachos ou Téos, également nom d*un roi de la XXX*^ dynastie (36o-358). Le s sémitique a été souvent rendu, chez les Grecs, par T. Le roi de Chemmis s'appelle

La ^ me n - tao,

nom dans lequel le même savant reconnaît les mots égyptiens Ra-mentu, avec le même changement que nous avons indiqué tout à l'heure.

Quant au roi de Tinisi il s'appelle

h - pi ^ ma - a - tu,

BKDBts^K, et nous avons cru y reconnaître le nom de Stéphinatès, que Manéthon cite comme chef de la dynastie saïte. M. de Rougé préfère l'assimiler au Psammouthis des Grecs, Le Thébain clôt la liste, il est nommé

Ma an - (i - me - an - h e,

>niKDniD, que M. de Rougé compare à l'égyptien Mantu em any^^ « Mantou dans la vie. >»

Tels sont les noms propres que nous fournit ce curieux document.

Il ne nous reste, après cette énumération des noms, qu'à rendre un juste hommage à l'exactitude des rédacteurs assyriens qui ont transcrit ces noms avec le soin le plus intelligent possible, et aussi fidèlement que l'admettait le caractère particulier du syllabaire anarien. Si nous étions aussi sûrs de la prononciation des habitants de Ninive vers l'époque de Sardanapale, c'est-à-dire vers le milieu du vu*' siècle avant l'ère chrétienne, que nous le sommes de la valeur philologique des articulations, et de la position que ces dernières occupent dans la grammaire comparée des langues sémitiques, nous amverions à nous faire une idée assez juste de la prononciation des noms égyptiens.

Le y sémitique, quand il se trouve dans les noms d'Egypte, est toujours exprimé; également les gutturales p et d sont distinguées avec une exactitude scrupuleuse. Ainsi le nom de Sésonch , qui, dans les textes de la Bible, s'écrit avec la première de ces articulations, est rendu, dans la transcription assyrienne, par le même caractère, Susinqu; de même le nom de Téarco, dont la forme biblique a conservé le p, dans npmn, se trouve toujours rendu par Tar(jn. Par contre, quand l'hébreu nous représente un 3, comme dans id: et t^iD, nous pouvons toujours nous attendre à rencontrer également cette gutturale plus douce dans les noms assyriens.

Les sifiQantes sont également distinguées; les noms de Tanis et de Tachos s'écrivent avec un s, ainsi qu'on devait le supposer. Le V copte est toujours rendu par le d assyrien , et le d copte par le v; mais nous observons cette même transcription pour les noms hébraïques , et il y a longtemps que nous avons émis l'opinion qu'à Ninive on prononçait le d s, et le v s. Dans

un travail spécial, encore manuscrit, nous nous sommes étendu sur la question très-difficile et délicate de la prononciation de la langpe assyrienne par les Assyriens; nous l'avions composé avant d'avoir pris connaissance de ces noms. égyptiens, mais cet accroissement de notre savoir n'a fait que nous confirmer dans les idées antérieurement émises.

Les Arabes ont la même particularité, le d devient dans leur bouche s, le v s. Nous devons donc admettre la même substitution mutuelle à Ninive, dans la supposition, très-admissible du reste, que ni les Juifs ni les Coptes n'ont changé leur prononciation, et que nous prononçons ces articulations exactement comme on le faisait à Jérusalem , à l'époque du premier temple. Pour éclaircir notre pensée par un exemple, nous dirons que, dans notre idée, on articulait déjà, dans ces temps, comme aujourd'hui, Môsé et Sinaî, et non pas Môsë et Sinaï. Il y eut, d'ailleurs, dès une époque reculée, celle des Juges, des variations provinciales, ce que nous prouve l'histoire du mot Sibôlethy car on reconnaissait les Éphraïmites à leur prononciation de Sibôleth [Juges, xii, 6).

Ainsi les noms égyptiens Sesony^y Harsi-esi, Saï, sont écrits par un d, tandis que Hénès, Siyout, le sont par Un cr, contrairement à l'orthographe biblique. On pourrait même, je crois, restituer les noms égyptiens d'après ce principe.

La distinction entre les dentales est également conservée avec une exactitude remarquable; comme les Grecs écrivaient MévSrjSy les Assyriens ont transcrit par un d, Bindid, et, si les Hébreux transcrivent y-iB^^oiD, les Assyriens nous fournissent ncraoD, Pétoubastès, contenant également un o.

Deux fois le t suivi d'un h est rendu, dans la transcription d'Hérodote par S-, que les Romains croyaient devoir rendre par th, dans le nom de Hathribi, kdplSis, et Nathà, Na0ô.

L'Egypte et l'Assyrie. i5

Le h n'avait pas, à ce quil paraît, une prononciation bien forte dans la bouche des Assyriens, et ne ressemblait pas plus au ^ arabe qu'à l'autre lettre faucale, le j. Il rend néanmoins le |d copte dans les mots de Na')(^ et de any^.

Voilà ce que nous croyons devoir ajouter avant de nous occuper des conséquences historiques découlant .de notre texte.

L'inscription du baril de Sardanapale VI nous donne, pour la première fois, une idée précise de l'état de l'Egypte vers 665, c'est-à-dire à l'époque des troubles qui précédèrent l'établissement définitif de la dynastie saïte. En ce sens, elle confirme pleinement ce qu'Hérodote et Diodore de Sicile nous disent sur le morcellement du pays du Nil en plusieurs petits Etats indépendants, liés seulement par des traités contre l'Ethiopien et la puissance ninivite. Nous retrouvons même les craintes exprimées par les chefs égyptiens dans un passage d'Hérodote (II , cxlvii) où il parie de leur engagement mutuel de ne pas s'agrandir fun aux dépens de l'autre. Mais le document assyrien nous transmet la véritable raison de cette alliance, la peur que leur inspirait Téarco, à qui personne d'entre eux, s'il était réduit à ses propres forces, n'était capable de résister. Il exprime d'autre part la conviction que l'Éthiopien n'abandonnerait jamais ses prétentions de suzeraineté sur l'Egypte entière. Et ce fut également la véritable situation telle que la chronologie des stèles d'Apis nous la révèle; car même à Memphis, au siège de la régence du plus puissant -d'entre eux, Nécho, les prêtres du Sérapéum célèbrent la naissance d'un Apis dans la vingt-sixième, c'est-à-dire dans la dernière année de Téarco. Il est un fait, et les égyptologues, en admettant la suppression du nom de Nécho dans la chronologie, ne l'ont peutêtre pas assez pris en considération : c'est que la mort de Nécho a dû être suivie d'une nouvelle prise de possession par le

roi de Napata, de sorte que, dans la vingt-sixième année de son règne égyptien, Téarco a dû régner à Memphis, sans que pour cela les Egyptiens eussent pensé à supprimer le règne de Nécho, terminé quelque temps auparavant. Mais cet interrègne de Nécho n a pu interrompre les années de TÉthiopien, dont la vingt-sixième année est attestée par des pylônes à Thèbes même.

La première année de Téarco selon les stèles d'Apis, c'està-dire 693, a dû coïncider avec la prise de Memphis par le conquérant de Méroé, et c'est seulement alors qu'il put prendre le titre de roi de la haute et de la basse Egypte. Lors de l'expédition de Sennachérib, il n'était encore que roi d'Ethiopie; en efiFet, les livres des Rois ne le connaissent que comme ro^2 i7Dj tandis que, comme nous l'avons fait remarquer plus haut, Sévé y figure comme roi de l'Egypte, conquise par Sahaco, lors du règne de Salmanassar.

Téarco s'était retiré du cours inférieur du Nil vers les dernières années d' Assarhaddon , qui avait manifestement embrassé la cause d'un nombre très-grand de rois faibles contre le seul qui fût fort. Mais la mort du monarque assyrien, sur laquelle nous manquons encore de données positives, engagea l'Éthiopien à reparaître. Sardanapale, en montant sur le trône, apprit cette nouvelle; il apprit les mesures sévères, inhumaines même, auquelles les hommes de son parti avaient été exposés en Egypte. Il envoya toutes ses forces contre le seul roi qui fût capable de combattre sérieusement contre lui. Aussi Téarco n'évita -t-il pas le choc des deux armées : il combattit et succomba. Mais il ne doit pas avoir été réduit à l'impuissance. Les Assyriens marchent, et pour la première fois ils atteignent Thèbes qu'ils saccagent. Que devient Téarco ? on ne le sait. Toutefois les rois de l'Egypte inférieure ne tenaient

pas encore pour Sardanapale, et celui-ci doit de nouveau soumettre Nécbo qui, néanmoins, na dû être animé que du désir de se rendre indépendant à la fois des deux rois puissants qui menaçaient l'indépendance de l'Egypte. Après la victoire remportée sur Nécho, Sardanapale inaugure un ordre nouveau dans le pays du Nil, il lève des impôts, et laisse des gouverneurs et des garnisons assyriennes dans les différentes villes d'Egypte. C'est ainsi que le firent plus tard les Perses, qui, selon Hérodote (II, xxx), entretenaient des postes militaires à Daphné au nord -est,' et à Éléphantine au midi.

Mais à peine le roi ninivite est-il retourné dans sa capitale, que se réveille dans l'esprit des chefs d'Egypte la crainte de Téarco; peut-être aimaient -ils encore mieux dépendre de fEthiopien, qui adorait les mêmes dieux et qui suivait leur propre culte, que d'être asservis par le Ninivite, qui leur avait violemment imposé la religion chaldéenne. Aussi se liguèrentils de nouveau entre eux et avec Téarco, en lui garantissant sa suprématie et en lui demandant le maintien de leur puissance morcelée. Cette proposition semble avoir été acceptée par le roi d'Ethiopie, quoique le texte ne le dise pas. Mais la démarche même des Ninivites le prouve. Les autorités assyriennes eurent connaissance des complots qui se tran^aient contre eux; ils surent que les garnisons asiatiques étaient embauchées en faveur des Egyptiens, et ils eurent l'adresse d'intercepter à la fois les lettres des complices de Nécho et leurs messagers, qui leur rendirent compte des projets des Egyptiens.

Faisant déjà dans leur politique ce que firent plus tard les Romains, les Assyriens confirmaient souvent les princes soumis dans leur siège, mais en leur associant des fonctionnaires ninivites, qui devaient surtout surveiller le payement des impôts. Si les rois ainsi réduits se contentaient de leur situation

amoindrie, les vainqueurs ne les inquiétaient plus, ils se contentaient de percevoir les contributions toujours croissantes; mais, si, comme il arrivait assez fréquemment, les princes soumis croyaient, dans une circonstance donnée, pouvoir se soustraire au joug qui leur pesait, les Assyriens revenaient en force, et déposaient définitivement l'incorrigible rebelle qui généralement expiait sa faiblesse par une mort cruelle. Le pays alors était réduit en province assyrienne, annexé à l'empire, et les habitants, selon l'expression des textes, «traités comme des « Assyriens, b

Nous ne savons pas ce que firent les Assyriens dans le cas qui nous occupe, et s'ils se sentirent assez forts pour soumettre à ce même régime le pays lointain des Pharaons ; cela ne nous paraît guère probable. Nous avons seulement connaissance de la prise et du sac de Sais et de Mendès, qui suivit de très-près l'enchaînement des rois coupables.

En tout cas, les Assyriens ne cessèrent sans doute pas leur œuvre de vindicte sans avoir remplacé par d'autres rois ceux qui leur avaient désobéi, quoique Téarco semble, vers ses derniers jours, avoir regagné ce qu'il avait momentanément perdu. Il mourut, et son fils Ourdamané reprit l'idée de son père, mais ne fut pas récompensé par le même succès. Il reconquit toute l'Egypte jusqu'à Memphis au moins, et établit sa capitale à Thèbes. C'est alors que Sardanapale résolut d'entreprendre de nouveau une campagne contre l'Egypte, et, dans l'un dés documents, il dit expressément avoir pénétré jusqu'à la capitale de la haute Egypte. Il pilla la cité; il ne dit pas qu'il la détruisit de fond en comble, mais avec un butin immense il s'achemina vers Ninive.

Le fils de Téarco s'était enfui vers la ville de Kipklp, pro-

bablement située en Ethiopie; il ne paraît pas qu il ait repris jamais le chemin du Nord.

De même, Sardanapale ne revit plus l'Egypte; car la puissance de cette antique contrée devait s'affirmer encore une fois par les qualités guerrières et administratives des princes saïtes, tandis que les forces de Ninive étaient confinées dans l'Asie même, absorbées qu'elles étaient par la naissante puissance des Mèdes d'une part, et, d'autre part, par les tentatives de Babylone, qui allait bientôt parvenir au but de ses prétentioivi séculaires.

Pour nous , la prise de la ville de Thèbes par Sardanapale VI, roi d'Assyrie, est un des faits les plus curieux parmi ceux qui résultent de l'épigraphie assyrienne. Il explique pour la première fois un fait biblique, qui jusqu'aujourd'hui était resté une énigme. Nous voulons parier de la prise de Thèbes que mentionne le prophète Nahum et que nous avons citée plus haut.

«Ninive, dit le poète juif, es-tu meilleure que Thèbes en- « tourée des eaux, située des deux côtés d'un fleuve? Et pour- «tant l'Egypte était puissante, et l'Ethiopie était d'une force « infinie. Mais tu avais à ta solde les Libyens et les Arabes, et « elle est tombée, elle a été saccagée, elle a dû voir ses enfants « écrasés et ses nobles réduits à l'esclavage.

«Mais, ajoute Nahum, Ninive aura un sort encore plus ter- « rible, elle ne sera pas seulement dépouillée de ses habitants «et amoindrie dans ses richesses, comme Thèbes; eHe sera «détruite et on ne saura plus dire où elle était (m, 17).

Or le grand fait historique qui devait être vivant dans le

souvenir de tous les contemporains de Nahum n'est autre que la double prise de Thèbes par Sardauapale VI.

On peut voir que la description du prophète est d'atfcord, même dans ses côtés négatifs, avec celle que nous donnent les deux textes du monarque ninivite.-

Thèbes est prise, saccagée, mais elle n'est pas détruite, elle reste debout. Mais, si, malgré son éloignement, elle est occupée par Sardanapale, l'Assyrien doit sa victoire surtout aux Libyens et aux Arabes. Le fragment |S parle de l'expédition du roi ninivite contre les tribus de l'Occident, de manière à ne laisser aucun doute sur l'alliance à laquelle le texte de Nahum fait allusion, de l'Assyrie avec la Libye et même avec la ville qui un jour devait jouer un rôle si considérable, Carthage.

Depuis longtemps on a soupçonné que le verset de Nahum se rapportait à un exploit de la naissante puissance de Gar^ thage. M. Movers, dans son savant livre sur les Phéniciens, a cru devoir regarder le fait qui nous occupe comme exclusivement applicable aux successeurs de Didon. Cette assertion se fonde surtout sur un passage très-connu d'Ammien Marcellin, au livre XVII de son histoire. Il est incontestable qu'à cette époque déjà, deux siècles à peine après sa fondation, Carthage avait porté au loin le renom de sa gloire.

Il ne paraît pas que, dans les fragments conservés des textes cunéiformes, le nom de la grande cité punique doive être cherché. Ce ne pourrait être celui de Karbanit/ui celui de Karbat, qui paraît avec le nom de Halèka. Nous ne pouvons donc pas trouver un pendant du perse Karkà^j dont nous avons reven-

^ Ce nom de Karkâ est cité dans Tins- ia dénomination originale de Carthage,

cription funéraire de Danus 1", fils d*Hys- qui, il faut le dire, est encore incon-

taspe , a|Mrès Cusb , Put et les M axyens. nue. La forme généralement acceptée est

Le nom de Karkâ n'est pas éloigné de nt^inn')p, «ville neuve,! et prononcée

diqué ridentité avec Garthage, ^^ y ^ bientôt vingt ans, identité que nous maintenons complètement.

Malgré l'exiguïté de nos données assyriennes, nous ne devons pas désespérer de retrouver le nom assyrien de Garthage, dont Talliance avec les Assyriens est indiquée par le verset de Nahum :

« L'Ethiopie était puissante et l'Egypte sans succès, car Phut « et les Libyens étaient là pour te secourir ^ »

Kart^adast, Une akération araméisante a pu en faire mnri*îp, prononcé alors Kart^adai ou KartyadaO, En effet Servi us nous dit que le nom punique était Karthada. Le nom de « Ville neuve i opposé à la ville « antique i Kp^DV , atïqa , plus tard ïrixïf et Utica, n*étaitpas facile à prononcer, même pour les indigènes. Il n'y a donc pas à s'étonner si les Grecs le clian- ■ gèrent en Kapxrfhàyy et les Romains en Carthago, Ce nom a même dû être altéré dans la bouche du peuple. Ainsi nous voyons que la prononciation anglaise de London a enfanté les prononciations étrangères de Londra et de Londres, tandis que véritablement aucun r ne se trouve dans le nom anglais. Une altération analogue a pu exister pour le nom de Garthage. Dans le Pœnulas de Plaute (acte V, se. ii) Hannon se dit fils de Muthumbal, Carthaginois. Les éditions- portent :

Hanno, MuthamhaUe be chaedraenech, ce qui est vraisemblablement ; Hanno , Mathumhal ahij Carthada[th]i anech.

Hanuo , Mathambal pater meus , Carlhaginieasis ego.

' Je sais fort bien que telle n est pas Texplication ordinaire que Ton donne de ce passage. On traduit conmie s'il y avait nmîya « in auxilio suo, » et non pas nn^lTS^a t in auxilio tuo. » Mais nous devons respec-

ter le texte tel quil est; si l'autre leçon avait été la leçon primitive , la Massorah ne l'aurait certes pas changée. La Vulgate et la traduction chaldaîque ont lu comme celle-ci. Les Septante traduisent èv ^yfj aùrrfs, mais tout le texte est corrompu, témoin le nom Phut, Ovt, dont le texte actuel a fait ^vyrfy la fuite. Le changement de <I>TT en ^TT n'a pu s'introduire qu'après la rédaction de la version , par la faute de copistes ignorants. Voici le verset :

D'^Di^i lûiD nsp }'»Ni onsDi nossy t?1D

^mTy3 vn

Car certes la seconde personne s'applique à Ninive, et indique la présence d'auxiliaires africains. Quant au commencement du verset pNI onSDI DDSy ^13 nsp , je n'insiste pas sur la première irrégularité du mot HDSV qu'on traduit par :

« l'Ethiopie était sa force et l'Egypte, • il faudrait, comme deux fois dans le verset précédent, un mappik dans le n. Le Targum l'a pourtant traduit comme cela , par nriDDlD. Mais la difficulté réelle est dans les deux mots nsp |^K1 ; « et non est unis, » traduit la Vulgate, ce que le chaldaîque rend également par if)lD rr»^!. On a voulu expliquer ces mots par « et sa puissance t était sans fin. • Cela est un contre-sens , car la puissance de Thèbes avait réellement eu une fin, d'après le prophète même. Le

Il s'agit donc d*une luUe entre Nînive et Thèbes, dans laquelle les Africains prirent le parti des Assyriens. Mais, dans aucune autre partie de l'histoire égyptienne ou assyrienne, il n y a une époque quelconque où une collision entre l'Egypte et l'Assyrie ait eu lieu. Nahura parle donc des événements de l'année 665 avant Jésus-Christ.

Le concours de Carthage pourtant se prouve par cet autre témoignage antique, d'une époque bien postérieure, il est vrai, mais provenant d'une source dont on ne saurait suspecter ni la bonne foi ni l'autorité. Ammien Marcellin dit que les Carthaginois ont détruit Thèbes, et on a appliqué à cette destruction le verset de Nahum. Or, si la donnée de l'historien romain a une valeur, et nous ne doutons pas qu'elle n'ait sa* raison d'être, toutes les données connues, ainsi que le texte d'Ammien même, s'opposent à ce qu'on admette que ce fait d'armes ait eu lieu après l'avènement de la XXVI* dynastie. Car, après cette époque, l'histoire d'Egypte, ainsi que celle de Carthage, commence à sortir des ténèbres dans lesquelles le manque de témoignages authentiques la maintient encore. Mais ce n'est pas longtemps avant le milieu du viii* siècle que pareil événement peut se placer, car alors la puissance de la ville de Didon était à son berceau , et avait encore à lutter contre ses voisins les plus proches. D'ailleurs, dans la forme énoncée, elle ne saurait être très-probable. Il nous semble donc admissible que cette donnée de l'historien romain s'explique par la présence de nombreux auxiliaires puniques dans l'armée assyrienne, attestée par le verset de Nahum, Les sources orientales

sens est, selon nous, t sans succès. ■ Toute la troisième à Thèbes; qu'au verset lo la autre interprétation forcera le texte hé- seconde et la troisième s'appliquent toutes braïque; on ne saurait dire qu'il y ait un les deux a Thèbes, dont le verset i \ parchangement subit de personne : qu'au lerait de nouveau à la troisième. Cela verset 9 la seconde s'applique à Ninive, n'est pas admissible.

L*£gypte et T Assyrie. 16

variées dont Ammien Marcellin disposait, comme d'ailleurs beaucoup de passages de son histoire le démontrent, ont pu altérer la véracité du récit en ce sens, quelles attribuaient une victoire à des armées libyennes, sans tenir compte des circonstances particulières qui devaient modifier quelque peu les titres de gloire des Africains.

Mais cette campagne dut être la dernière que Ninive fit contre l'Egypte. Sardanapale lui-même soutint, pendant dix ans encore, une guerre contre TÉlymaïde el les populations mèdes, ainsi que contre les Babyloniens, qu'il ne dompta jamais complètement. Son fils Assouridililan , nommé généralement Ghiniladan, saisit encore le sceptre de la cité chaldéenne, il ^combattit victorieusement contre les Mèdes et fit perdre au roi Phraortès à la fois la bataille et la vie. C'était en vain que Sardanapale avait cherché dans le roi de Lydie, Gygès, un appui que la puissance naissante de cette dynastie et des intérêts égaux contre leurs voisins communs semblaient lui promettre. Babylone et Ecbatane commencèrent, par des efforts combinés, à détruire l'ascendant de Ninive. Et, quand l'empire des Assyriens s'écroula sous le dernier Sargonide, Sardanapale Vil, les conditions politiques de l'Orient étaient changées du tout au tout; car l'Egypte, se souvenant des anciennes gloires de Sésostris, avait pris les armes elle-même contre l'Asie, et se préparait à soumettre, comme huit siècles auparavant, les pays de l'Euphrate et du Tigre. Nécho II ressuscitant ces souvenirs, envahit l'Asie, défit les Juifs et pénétra jusqu'à l'Euphrate sur le territoire même de Babylone. Moins heureux que devait l'être plus tard le calife Omar, qui prit presque la même marche, il fut arrêté par Nabuchodonosor, qui le défit à Circésium et mît pour longtemps fin aux incursions de l*Egypte en Mésopotamie.

La campagne de Nécho contre Babylone fut le dernier grand exploit que l'histoire puisse mettre sur le compte de TEgypte. Cet fut en vain qu Apriès, son petit-fils, attaqua les Phéniciens avec succès, et que l'usurpateur Ama'sis maintint d'une main ferme l'indépendante action du pays des Pharaons. La prise même de Babylone par les Perses et l'anéantissement de la puissance des Sémites jusqu'à l'époque de l'islamisme , furent le prélude de la soumission de la contrée africaine au sceptre des Perses. Déjà le fondateur de cette grande puissance avait résolu la soumission de l'Egypte que, bientôt ,après sa mort, son fils Cambyse accomplit.

Par la conquête de^ Perses, les relations de l'Assyrie et de l'Egypte cessent politiquement, car, pour la première fois, ces deux pays furent réunis sous le même sceptre. Il est vrai que les rois de Perse restèrent rois de Babylone en Chaldée, et rois d'Egypte à Memphis; et quant aux religions, mœurs, coutumes, littératures, les peuples n'avaient fait que changer de maîtres. C'est à cette réunion personnelle des couronnes de Perse, d'Assyrie et d'Egypte, que notre époque doit en partie le déchifiPrement de tant d'écritures antiques et la confirmation de. ses résultats. Notre tâche serait donc complètement finie ici, si cette domination des Aryens ne nous avait pas fourni des documents qui témoignent du soin que les rois d'Assyrie et de Perse prirent à la prospérité de l'Egypte même. Ainsi le grand administrateur de l'empire des Achéménides, Darius I*', nous a laissé des documents en quatre langues, dans lesquels il raconte ses tentatives pour accomplir une œuvre qu'il n'a été donné qu'à nos jours de mener à bonne fin : je veux parler du percement de l'isthme de Suez et des efforts pour unir par un canal la Méditerranée et la mer Rouge.

Ce n'est que dans ces derniers jours que le zèle infatigable

de M. Mariette nous a mis à même de connaître ces textes que, depuis près d'un siècle, les voyageurs avaient déjà signalés. Les monuments sont des stèles qui, d'un côté, contenaient les trois langues des textes trilingues : le perse, le médo-scythique, l'assyrien ; lautre côté était occupé par les hiéroglyphes égyptiens, et ce texte hiéroglyphique a été, comme nous pouvons déjà en juger par les fragments, beaucoup plus étendu que ceux qui devaient se partager à eux trois l'autre côté de la stèle. Le texte égyptien est plus développé que l'inscription perse et les traductions conservées sur les mêmes monuments; mais on connaît, par d'autres textes trouvés en Asie, les documents, originaux cunéiformes équivalents à l'inscription égyptienne.

Le côté cunéiforme contenait en haut deux figures d'homme tenant la main sur trois cartouches, tous les trois remplis de caractères cunéiformes; c'est apparemment une concession aux usages égyptiens. Dans l'espace que laissait la pierre à droite et à gauche, on lisait à droite en perse, et à gauche en médo-scythique et en assyrien (le texte assyrien étant au-dessous de l'autre), la légende suivante :

« Darius, grand roi, roi des rois, roi des pays, roi de cette « vaste terre, fils d'Hystaspe, Achéménide. »

Le texte médo-scythique et le texte assyrien prennent le même espace que le texte perse à lui seul, comme c'est généralement le cas. Mais presque rien ne reste de ces deux légendes, sauf la première ligne du texte médique ; quant à l'assyrien, le temps n'a épargné que les traces des lettres itu, fin de rabita, « grande, » et le dernier signe du mot Achéménide. Et ces débris ont leur grande importance, attendu qu'ils prouvent dès aujourd'hui l'existence d'un texte assyrien dont rien, d'autre part, ne nous révélait l'existence.

Au-dessous de cette légende se développe, sur toute la lar-

geur de la stèle, un texte perse en douze lignes, en partie conservé, en partie très-facile à restituer, mais dont une autre portion n a pas cédé à des recherches très-longues et très-laborieuses. Ce texte perse se trouve au-dessous de lignes remplies de caractères médo-scythiques, très-peu lisibles et très-frustes. Au-dessous de ce texte, immédiatement sur le sol, se trouvait la traduction sémitique; elle a été détruite, dit-on, par les ouvriers de Tisthme de Suez.

Voici le texte tel que nous avons pu le restituer :

[Baga. va]zarka. Auramazdd. h[ya. a]vam, âçm[dna]m, adâ, hya, imam, ha^mim. Deus magnus Oromazes qui istud cœium creavit,qui illam terram

add. [hya. man]iyam. adâ. hya. [siy£\tim. adâ. martiyahy^d. hya. Dârayacreavit, qui hominem creavit, qui voluntatem dédit homini, qui Da-

vum, KHS^yam. akun[aus, hya. Dd]rayavahus, KHSahyâ. khathra^m. frâbara, rium regem instituit, qui Dario régi imperium tradidit,

iya. vazarkam, lya Adam. Ddrayavas. ^KHS. KHSyânâm. KHS.

id magnum id Ego Darius, rex regum, rex

[da]hyunâm. [paruvazandndm. KHS. ah]yây^d. bumiyâ, vazarkâyd. d[û]raiy. terrarum, muitilinguium , rex istius terrae magnae, ionginquo,

dpai[y. Vi]stdçpa[hyd. p]uthra. Ha'^khâmanisiya. Thdtiy. Ddrayavas. KHS. ad[am. propinquo , Hystaspis filius, Âchaemenides. Dicit Darius rex : Ego

Pd]rça. âmi[y. hadd.] Pârç^â . Madrdyam. agarb[â]yam. adam. ni[yas]tâyam. Persa sum, cum Persia iEgyptum occupavi. Ego jussi

imam. y[uviyd]^m. kahtanaiy. hacd. Pirdva. n[a\ma. raata. Iya. M[ud]râyaiy. hune canalem effodi , inde a Nilo nomine flumine quod in -/Egypto

danuva[tiy. ahy^iy, [da]raya. tya. [ha]cd. Pdrçd. aitiy. p[açdva.] iyam. yuviyd. fluit, usque ad mare quod ex Persia venit. Postea ille canalis

* Nous désignons par KHS lldéogramme ^ \K- ^^^^ prononcé khsdyathiya.

[akaniy,Y^ava[dâ], yathâ. adam. niyasiâyam. a<[a. aàtaham,] dyati.hacâ, [Birây^a, foMusest illic, &icut ego decretoni fed, et dixi : «Ite, indea Bira

[nai]mâm, yuviyâm. ahiy, pâ[ram, vikoL\tâ, yathâ. mâ[m. kima, âha], dimidiam canalem usque ad littus dirnite,» sicut pênes me volantas erat.

Voici la traduction :

Un grand dieu est Ormozd, qui a créé ce cîel là-haut, qui a créé cette teri'e-cî, qui a créé l'homme, qui a donné à l'homme sa volonté, qui a fait Darius roi, qui a conféré au roi Darius cette royauté si grande, si (incomparable).

Je suis Darius , grand roi , roi des rois , roi des pays où tant de langues se parlent , roi de cette vaste terre, au loin et de près, fils d'Hystaspe, Achéménide.

Darius le roi dit : Je suis Perse. A l'aide de la Perse j'ai conquis l'Egypte. J'ai ordonné de creuser un canal à partir du fleuve nonuné le Nil, qui coule en Egypte, jusqu'à la mer qui est en communication avec la Perse. Puis ce canal fut creusé ici, comme je l'avais ordonné; alors je dis : « Allez, à partir de Bira, ■ jusqu'au littoral, détruisez la moitié du canal, » comme c'était ma volonté.

On comprend le laconisme de cette inscription qui^ au point de vue où se plaçait le roi de Perse, n'en constate pas moins lin échec. Darius voulait, par un canal d'eau douce, joindre le Nil à la mer. Il voulait reprendre et activer le percement de l'isthme, qu'on avait attribué d'abord à Sésostris,et que Nécho, fils de Psammétique, avait vainement tenté d'accomplir. Mais Darius non plus ne devait pas mener l'œuvre à bonne fin. Car on lui fit accroire, dit Strabon, que la Mer Rouge avait un niveau plus élevé que celui de l'Egypte, et qu il exposerait l'Egypte à une inondation complète, s'il donnait suite à son projet. Ainsi le roi de Perse, ayant foi dans une opinion erronée [Sà^Yi y\/evSeï ^eiaOek dÇ^ijKe to ëpyov ®epi (7vvTéXei(xv vSrj)^ laissa l'œuvre qui approchait déjà de son achèvement.

Cette tentative de Darius nous vaut le texte quadrilingue (le Suez, qu'il fit d'ailleurs multiplier dans plusieurs exemplaires le long du tracé de son canal.

Le texte hiéroglyphique présente, en outre, des développements que le roi perse croyait particulièrement nécessaires aux Égyptiens, et qu il n a pas d'ailleurs refusés aux Asiatiques; il énumère, comme il Ta fait dans le même ordre, à Bisoutoun, à Nakch-i-Roustam, à Persépolis, les noms de ses provinces. M. de Rougé a déjà reconnu, parmi ces faibles restes, les noms de Babel, de la Cappadoce, que le texte égyptien nomme Katpatak, comme dans les documents cunéiformes.

Je ne saurais terminer ce travail d'une manière plus conforme aux vues que j'avais exprimées au commencement, quen faisant connaître ce texte quadrilingue, le premier de quelque étendue qui contrôlât et qui confirmât l'un par l'autre le déchiffrement des hiéroglyphes et celui des cunéiformes. Il forme, pour ainsi dire, le trait d'union entre ces deux études, qui, parties de points de vue si différents, n'avaient de commun que la rigueur de la méthode et la confiance inébranlable dans le succès de recherches ardues. En nous plaçant une fois encore devant un texte perse, la découverte de M. Mariette nous rappelle au devoir de la reconnaissance envers les hommes courageux qui , en inaugurant ces études par des débuts regardés comme téméraires, ont, grâce à leur persévérance, mis leurs successeurs à même de mener à bonne fin la résurrection de la langue assyrienne.