Le Séminaire de Québec avait l'admistration financière de
la Succursale;
Du OUR vue
9 Rien ne faisait prévoir qu'il remettrait cette administration à l'Archev éque de Montréal;
3. 11 prétendait que la Succursale restait lui devoir une somme considérable.
je Quand bien même on aurait prévu que la Succursale devait prendre l'administration de ses affaires financières, on ignorait si les nouveaux administrateurs auraient la volonté ou le pouvoir de payer la dette.
Que fit le Saint-Siège dans ces circonstances ? ce que dictait la sagesse, Il consacra les revenus provenant de Ja province ecclésiastique de Montréal au paiement de la dette de la Succursale Montréalaise, et pour prévenir sans doute toute cause de récrimination dans la suite, tant d'un coté que de l'autre, il attribua ces revenus, non pas au Séminaire de Québec, non pas à l'Archevèque de Montréal, tous deux intéressés dans l'affaire, mais à l'Archevèque de Québec, pour qu'il en tint bon compte, les remettant au Séminaire de Québec, in diminutionem debiti partis” Marianopolitanae Universitatis,
Depuis, quantum mutatus ab illo! Les circonstances ont bien changé:
1° Le Séminaire a remis l'administration financière de la Suceursale à l'Archevêque de Montréal; (Voir document N° XI).
9e [1 l'a remise de lui-même, sans que personne ne lui en fit l'invitation ; |
30 Il réclame de la Suceursale une dette considérable, sans l'avertir qu'il mettra à son à-compte les revenus provenant des messes de la province de Montréal;
{ Au contraire, tout, dans ses paroles et dans ses démarches, indique qu'il entend bien ne pas tenir compte de ces revenus pour le paiement de la dette réclamée;
5." Il presse la reconnaissance, et même, pour une partie, le paiement immédiat de cette dette, avant que le texte de l'Indult ait été porté à la connaissance des intéressés,
6. Les administrateurs actuels de la Succursale sont consentants, et mème désireux de payer au Séminaire de Québec ce qui lui est dû réellement. (Voir le mémoire “ Sur les comptes du Séminaire de Québec contre la Succursale oh
Donc, nous sommes bien loin de l'état de choses qui existait au 5 Mai 1889, et cela. par le choix et la volonté du Séminaire de
Québec.
J'ai dû prendre, bon gré mal gré, l'administration financière de
la Succursale, puisque le Séminaire de Québec l'avait abandonnée ; je veux bien encore prendre à ma charge la dette; mais, de grâce, qu'on me laisse la disposition des revenus destinés à payer cette dette.
Le Séminaire de Québec ne peut me passer tous les désarantages de la situation, et en garder pour lui tous les wrantages.
Les choses étant ainsi, le Séminaire de Québec ayant remis à l'Archevèque de Montréal l'administration de la Succursale, et lui réclamant le paiement d'une dette, le Saint-Siége, 2n remettant à l'Archevèque de Montréal l'administration des revenus créés pour payer cette dette, dans mon humble opinion, ne change rien à l'essence de l'Indult. Ce ne serait pas “ disposer différemment dans une même chose, , puisque la chose, c'est-à-dire, la situation n’est plus la même. Seulement, les circonstances étant changées par le choix du Séminaire de Québec, le Saint-Siége fait de l'Indult, pour l'adapter aux circonstances nouvelles, une nouvelle application.
Mais l'Indult reste le mème quant au but, payer ce que la Succursale doit au Séminaire de Québec, quant aux woyens, le payer par les vevenus provenant des messes de la province de Montréal, et quant à lesprit, qui ne s'en trouve rempli qu'avec plus d'aisance, de facilité et de protit pour tous.
Car, j'en fais la promesse au nom de mon Archevèque, si le Saint-Siége veut bien lui en donner l'administration, ces revenus seront employés tout d'abord, exclusivement, à payer, jusqu'à l'extinction de la dette, ce que la succursale doit réellement au Séminaire de Québec.
“ Alors, puisque ces revenus doivent servir à payer avant tout. la dette du Séminaire de Québec, quels avantages prétendez-vous retirer de cette nouvelle application de l'Indult que vous proposez? ,
Des avantages très-grands:
lo Comme la dette, que le Séminaire de Québec réclame de la succursale, est de P. 19,673. 10, (voir document N,° IV) et comme la moyenne, par année, des revenus provenant des messes de la province de Montréal, est de P. 6,227. 60, dans trois ans, la dette sera presque entièrement éteinte, et les revenus des deux années subsé-
quentes nous resteront pour faire fonctionner l'institution.
20 Si, comme je le pense, cette dette était moindre que P. 19.673.10, la succursale aurait la jouissance de ces revenus encore plus tôt;
30 Si, par hasard, comme plusieurs le soutiennent, cette dette n'existait pas du tout, nous nous trouverions à en jouir de suite;
4° Dans notre pauvreté, nous échappons au danger d’avoir à faire des paiements qui ne sont pas à notre charge. Déjà, j'ai dû solder, pour ne pas susciter dans le public des récriminations désagréables, certains comptes flottants, qui m'étaient annoncés dans le Nota Bene de la première reddition de Comptes. (voir document Ne ID. De plus, j'ai payé, sous protèt, la somme de P. 3,500.00 (près de dix-huit mille francs) pour tirer d'embarras un vieil ami du
Séminaire de Québec, un généreux bienfaiteur de la succursale, dont
l'obligeance était venue au secours de M. l'abbé Marcoux dans une
circonstance difficile. (voir document N.° X{D). La prudence nous avertit de ne pas aller plus loin dans cette voie.
5. Le fait que la succursale à l'administration de tous ses revenus, alors qu'elle à dû prendre la charge de toutes ses obligations, donne, pour le présent et le futur, de la confiance au Vice-Recteur et aux professeurs; et la contiance est le nerf de l'initiative, de l'énergie et du succès.
Ge Le fait notoire que la succursale à des ressources sufhsantes pour subsister, et qu'elle les administre elle-même, pose l'institution sur le marché monétaire, et lui garantit le crédit nécessaire pour faire ses transactions.
7 Mais, ce qui est un avantage bien supérieur à tous ceux que je viens d'énumérer, les faveurs du Saint-Siége, données dans les conditions que je suggère, relèveraient le prestige moral de la succursale, lui rallieraient les sympathies d'un bon nombre, et lui ouvriraient pour l'avenir la source des dons, si abondante à Montréal pour toutes sortes de bonnes oeuvres, et, malheureusement jusqu'ici, si stérile pour l'oeuvre universitaire.
Que la succursale de l'Université Laval n'ait pas été, jusqu'à présent, populaire dans le district de Montréal, même chez de tort bons esprits, il n'y a pas à se le cacher. Pour quelles raisons? Ce n'est pas le moment de faire cette étude, qui serait longue et compliquée. Mais le fait existe, public, avéré, incontestable; et l'on ne raisonne pas plus contre un fait que contre un chiffre. À ces causes de
froideur, d'indifférence et mème d'antipathie, que nous lègue le passé,
DÉ
il est expédient, ce me semble, de ne pas laisser s'ajouter, à raison ou à tort, peu importe, l'impression que la succursale est en tutelle monétaire et qu'elle est exploitée au profit d'une autre institution. Or, je ne doute pas que, dans les circonstances, refuser à l'Archevèque de Montréal l'administration des revenus créés pour les fins universitaires dans les limites de sa province ecclésiastique, lorsque le Séminaire de Québec lui abandonne toutes les charges et toutes les obligations financieres de l'Université à Montréal, refroidirait ies sympathies naissantes, et créerait un sentiment pénible dans toute la province.
Du reste, c'est là aussi l'opinion de Monseigneur l'Archevèque de Montréal, puisque, dans sü lettre à Son Eminence le Cardinal Simeoni, en date du 4 Septembre, il dit: “et je crois qu'il m'est permis d'espérer que Montréal devra bénéficie: de ses revenus directs dont la privation ne pourrait que froisser inutilement le sentiment publie, et détourner de l'oeuvre les sympathies d'un grand nombre. Il appuie sur cette idée, tant il y attache d'importance: “je prends la respectuese liberté de faire connaitre ma pensée à Votre Eminence, d'insister mème pour qu'on fasse droit à ma demande, afin qu'aucun obstacle n'empêche le ralliement des esprits, et ne vienne enrayer un mouvement entrepris pour le plus grand bien de l'Université, et de tout le pays. » (voir document N.e VIL).
Voulons-nous profiter du mouvement favorable qu'a créé dans l'opinion publique la Constitution Jam dudum, et favoriser le courant des bonnes volontés qui à commencé enfin à se diriger vers l'Université à Montréal, faisons en sorte qu'il devienne évident pour tous que la Succursale est, non pas indépendante, (loin de moi cette pensée), mais libre dans sa sphère d'action, et qu'elle est traitée avec tous
les égards et tout le respect dus à une personne libre.
Dans un cas analogue à celui-ci, le gouvernement de la Province de Québec a trouvé légitime et incontestable lu prétention que j'expose en ce moment, et il lui a donné raison.
Le 15 Janvier 1889, Sa Sainteté Léon XIII, Pape glorieusement régnant, rendait un jugement d'arbitrage, par lequel il faisait la dis-
tribution des quatre cent mille piastres que le Gouvernement de
Québec restituait à l'Eglise pour “ les biens des Jésuites; , et entre autres dispositions, il accordait P. 100,000.00 à l'Université Laval à Québec, et P. 40,000.00 à l'Université Laval à Montréal. (Voir document N.° XII).
Le moment, pour le gouvernement de Québec, de payer ces différentes sommes approchant, la question se dressa devant lui: *“ A qui remettre cet argent donné à l'Université Laval? , Pour le siége de Québec, il n'y avait pas de doute, mais pour le siége de Montréal !..
“ D'après les termes du décret, me dit l'Honoruble Honoré Mercier, premier ministre de la Province de Québec, il me semble que c'est au Séminaire de Québec. Voyez: cedant vero septingenta millia francorum (fr. 700,000) Lyceo Magno Catholico Lavallensi, quorum quinquaginta millia Archidioecesi Marianopolitanae, bis centum millia (fr. 200,000) Succursali Marianopolitanae ejusdem Universitatis. ,
“ Oui, lui répondis-je, mais vous semble-t-il qu'il en soit ainsi, d'après l'esprit du décret? Au 15 Janvier, le Séminaire de Québec était l'administrateur financier de la Succursale ; mais, actuellement, il a renoncé à cette administration pour la passer à l'Archevèque de Montréal; par Je fait, ne lui a-t-il point passé également le droit qu'il pourrait avoir de toucher cet argent? Si le Saint-Père donnait son jugement aujourd'hui, dans ces conditions nouvelles, pensez-vous qu'il n'accorderait pas l'administration des 40,000 piastres destinées à la Succursale de Montréal, à ceux qui en sont, à l'heure présente, les administrateurs? ,
* Très-bien, reprit-il, veuillez, pour me permettre de les étuüier à loisir, me soumettre vos suggestions par écrit. ,
En conséquence, le 20 Octobre 1889, je soumettais à l'Honorable Premier Ministre de la Province de Québec, les considérations suivantes, à savoir: “ Que, par le décret du Souverain Pontife, une somme de quarante mille piastres à été attribuée à la branche de Montréal de l'Université Laval ; qu'à la date où le dit décret à été rendu, le Séminaire de Québec avait l'administration de cette branche de l'Université Laval! mais qu? depuis cette date, à savoir, le 27 Juillet dernier, il a abandonné cette administration, et qu'il en a informé le Vice-Recteur, M.' l'abbé J, B. Proulx, par une lettre en date du vingt-neuf Août dernier, et le publie par un avis inséré dans les Journaux de Montréal les sept et huit Octobre courant, que le Séminaire de Québec, ayant ainsi abandonné l'administration financière
de la branche Montréalaise de l'Université Laval, n'est plus l'admi-
nistrateur vutorisé à recevoir la somme de quarante mille piastres.
attribuée à cette branche par le Souverain Pontife; que, par lettre en date du vingt-neuf Août dernier de Mgr.
a autorisé le Vice-Recteur de Montréal à pren-
’aquet, supérieur de Qué-
bec, le dit Séminaire dre possession de tout ce qui appartient à la Suceursule, et à admi-
nistrer les biens de celle-ci en son nom où à non de Monseigneur
l'Archevèque de Montréal, substituant ainsi la Succursale et Monsei-
gneur l'Archevèque de Montréal au Séminaire de Québec dans l'administration financière de Ja Succursale: à ces causes, les soussignés
ont l'honneur de vous prier de vouloir bien payer à Monseigneur
al la somme de quarante mille piastres qui à
l'Archevèque de Montré la branche de Montréal de
été attribuée par Île Souverain Pontite à la dite somme soit administrée pour | Laval à Montréal. , (Voir document
es
l'Université Laval, afin que fins et ies besoins de l'Université N.° XIV).
L'Honorable Mercier, apres en avoir manda de vouloir bien passer Ces Con Turgeon S. 4. chargé de remettre
pris connaissance et les
avoir étudiés avec soin, me de sidérants au Révérend Père Adrien re, aux différents intéressés, les div distribuées par le décret ponti-
au nom du Saint-Pè erses sommes
d'argent, telles qu'elles avaient été Je le fis le 25 Octobre 1859.
Le Révérend Père A. Turgeon S.
prétention était raisonnable, rade la distribution des
(Voir documeut N." XV).
fical.
J., après avoir consulté ses
aviseurs légaux, trouva que notre t, le 5 Novembre, jour
tionnelle et logique; € sans hésitation, au représentant de Monsei-
P. 400,000.00, il remit, uneur l'archevèque de Montréa Souverain Pontife au Niége univ ntant du Séminaire de Québec, Gagnon, était présent, il ne fit auéune opposition; € quelle objection aurait-il pu soulever? On vemettait, pour l'argent donné au bénétice de la Succursale, l'administration aux administrateurs !
J'out simplement, ni plus ni moins, c'est la mème chose que je Saint-Siège, de vouloir bien permettre pour
1, les 40,000 piastres attribuées par Île ersituire de Montréal.
M. l'abbé Cléophas
Le représe t, à vrai dire,
demande aujourd'hui au
le revenu provenant (les messes de la province de Montréal.
“ Mais, peut-on me dire, vous n'êtes pas adroit, en évoquant Île souvenir de ces P. 40,000.00: par là, vous avouez que la Succursale a quelque ressource extirieure, et l'on pourrait bien supposer qu'elle n'est pas dans un besoin aussi grand que vous le dites,
Vraiment! sans doute, si je n'en eusse pas parlé, on aurait ignoré un fait que tout le monde connait: et nos adversaires en matière d'appréciation, qui pensent à tout (je le sais). n'y auraient pas songé !
Dans tous les cas, j'aime à le répéter, je ne suis point un avocat, je ne fais pas un plaidoyer, mais un mémoire: j'étudie avec franchise, avec impartialité, la question sous toutes ses faces: je désire en présenter le côté faible comme le ôté fort, afin d'obtenir un jugement dont les effets soient etticaces et durables, parce qu'il reposera sur le vrai.
Cette objection n'est pas nouvelle pour moi; la veille de mon départ pour Rome, Mur Paquet m'a dit: “ La Suceursale est riche, elle vient de recevoir P. 40.000,00, Pendant cinq ans, les messes de la province de Montréalne lui auraient guère rapporté plus de P. 30,000,00: vous voilà avec an surplus inattendu de P. 10,000.00, Vous pouvez, sans vous gêner, renoncer aux revenus des Messes. ,
Je lui tis une réponse qui peut n'être pas très-forte en soi, mais qui a au moins Île mérite d'ètre aussi forte que l'objection. * Le Séminaire de Québec est bien plus riche. il a recu P,100,000,00, Pendant cinq ans, si mes renseignements sont bons, les messes des deux provinces ne vous rapporteront pas plus de P, 75,000,00, Vous voilà avec un surplus de P. 23,000.00, Allez-vous renoncer au revenu des messes? Au moins. nous laisserez-vous celui des messes de Montréal? , Pas de réponse.
La Suecursale à P. 49.000,00 ! Heureusement, c'est un don qui est arrivé providenticllement, à son heure; car, sans cela, la Succursale aurait déja fermé ses portes. Je travaille à l'Université, actuellement, sans honoraires: et j'ai dù commencer mon administration par lui avancer, sur mes revenus perso inels, plusieurs centaines de piastres, sans savoir au juste qui me les rembourserait,.
L'Archevèque de Montréal n'a reçu ces P. 10,000.00 qu'en fidéi-
Di ess
commis. La question dite “ des biens des Jésuites , menacait d'être transportée devant les Cours de Justice, ou devant le Conseil Privé de Sa Majesté la Reine d'Angleterre: et si, ce que je ne croyais pas, mais enfin ce qui était dans l'ordre des choses possibles, la loi du (rouvernement de Québec, par laquelle il restitue ces biens à l'Eglise, était déclarée wltra vires, l'Archevèque de Montréal se serait vu obligé de remettre ces P, 40,000.00 aux Jésuites qui les auraient rendu à l'Etat. Dans ces circonstances, la question légale n'étant pas décidée, il n'etait pas prudent de dépenser un seul sou sur ces quarante mille piastres. Pourtant, je dois l'avouer, elles ont été alors entamées, et largement. Que voulez-vous? la nécessité, dans le cas présent, à été plus forte que la prudence.
L'intérét sur P. 40,000,00 est de 2,000 piastres. Seule, l'augmentation dans les émoluments des professeurs que nous ont occasionnée la marche des évènements et le retrait subit du Séminaire de Québec de l'administration financière de la Saccursale, s'élève à plus de
P. 2000.00, Alors, où est le surplus dans nos recettes ?
et comme auparavant, la Succursale demeure en face de son déficit annuel de P. 3000,00, si on la prive du revenu provenant des messes de la province de Montréal. (Voir, plus haut, la deuxième partie de ce Mémoire N.' V.).
Du reste, même en supposant que la Succursale n'eût pas de déficit, qu'elle ne fût pas obligée d'entamer les P, 40,000,00 chaque année, et qu'un arrangement définitif avec l'Ecole de Médecine et de Chirurgie de Montréal ne vint pas réclamer une bonne partie de cette somme, apres tout, qu'est-ce que quarante mille piastres pour assurer l'existence d'une institution comme l'Université à Montréal, pour subvenir à ses nombreuses obligations, pour puyer les dettes du passé, pour établir son crédit, pour construire ses édifices, pour monter sa bibliothèque, pour fournir ses musées, enfin pour la mettre sur un pied qui lui permette de lutter, sans trop de désavantages, avec des Universités protestantes, disposant de millions et de millions de francs.
Non, mon avancé reste intact. Le siége universitaire de Montréal ne peut subsister sans le revenu provenant des messes de la province de Montréal, ou un autre secours monétaire qui en soit à peu près l'équivalent, et j'ajoute:
Le siége de Québec n'en a pas besoin.
