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Enfin en 8^9, le Roi fit reprendre et terminer les consiroctior.s de Pitres^ et pour défendre ces fortifiatiens, partie en pierres, parte en bois, il fit dans le rojaame une levée de serfs ^ dont Je garnison de Pitres devait être composée (i).

On peot donc croire qn'il n'y araît alors et qu'il ne fut construit on réparé ni pont , ni forieresse à l'endroit oiile Pont-de*rArche existe aujourd'hui, puîsqo*aocan Bifttorien n'en parle et ne cite aucuns travaux qn'on 7 ait eiécutés , ni même ordonnés ; puisque les bandas conduites par Sydroc, Berno et Rollo, l'outre-passërent sans inquiétude et sans coup férir ) au lieu qu'elles s'arrêtaient soit an château de Pitres , qui pouTait résister y et dont les gens pouvaient faire des sorties; soit on peu au-dessous , jusqu'à ce qu'elles eussent connu la marche qu'elles avaient k prendre (2>«

Le plus ancien titre connu , 011 il soit fait mention du Pont-de- l'Arche , est la charte de Henri II, roi d'Angleterre et duc de Normandie, dans laquelle il le qualifie de Pont de sa forteresse (3).

1731 1 mais la chronique de St.-Wandrille et Frodoard , font bien entendre que tel était le pont que Charles- le -Chauve fit construire à Pitres. Du reste ^ il en put faire bâtir un tout semblable à Paris. ( Mém. de l'Acad. des Inscript, tome 17» pag. 291 Mab. de re diplomaticd : anciens châteaux de nos Eois^ au mot PLtCB. }

(i)An. Bertin. t. 3, p. 234» ^* Ainsi cette garnison n'éuit pas pour le Poni-de-i' Arche. ( Mém. de TAcad, des InscriptionS| t 17, pag 289. )

(2) Ci -dessus.

(3) Archives de la Cathédrale de Rouen» Fhyez Descript,

Des critiques ont regirdë cette expression comme vne gentillesse du secrétaire de Henri 11 (i). Il me .«emble quM serait pour le moins aussi naturel d'y entrevoir l'indication de quelques grands travaux exécutés pendant le long règne de ce Roi , au Font -del'Arche, oii rien ne nousapprend que ses prédécesseurs aient fait travailler , et que ses successeurs ont constamment appelé P ont" de^V Arche (2).

Je ne citerai pas comme une probabilité spéciale en faveur de l'existence à^Uggaâe à Hasdans ou à Les^ dans j le goût que les Romains paraissent avoir ea pour s'établir au confluent de deux rivières : mais je puis faire observer que celui-ci présente de grands avantages pour la construction d'un pont , à cause de l'île con5idâ*abIe qui occupe le milieu de la Seine, On doit croire également que cet endroit avait encore au 11/ siècle^ quelque importance, puisque les historiens en parlent de manière à faire entendre qu'il était notoirement connu, remarquable même par les restes encore visibles des retranchemcns de Rollo , et qu'enfin, ils le désignent indifféremment par l'un oa

âe la Haute NormancU > t. a, Disc, n.<» 217 , Pontem arcis, « \i)Ibid. .

(3) Pons arcœ ou 'Pons archet, CVst ainsi que le nomme Richard Coeur de-Lion ( Pontem archet ) , dans l'échange qu'il en fit avec les moines de Juinièges, pour l'ancien domaine ducal de Gonteville , près de Pont-Âudemer, suivant la charte du 18 Janvier ii^S, dont il exista* une expédition faite au plus tard dans le commencement du 12.0 siècle. On lit^lans la charte de Philip. 1207, à ponte archiig{ Dach. pag, 1062. ) Voy. Val. aot. Gall.

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l'antre des deux noms qu'il portait, quoiqu'il n'j eut entre eux aucune anaiogie.

L'un de ces noms . d*ori^ine gauloise , Hasdans oa Asdans , qui tai pat être rendu par les habitans après le sac èiUggade y lu* e>t dëfifitivement reste dam celui qu'il porte aujourd'hui , Lcs-dans L'autre non tiré du latin , arcas ( ou archas ) qu'on ne peut guère supposer lui avoir < té donné . qu'à cause de quelques travaux de roitsiruction auxquels ce nom avait rap-« port^ a du tomber en désut'tude .quand on a cessé d'eu voir les restes, qui durent être rasés comme daivgereux , lorsqu'on établit le Pont de -l'Arche ; et il n'est point étonnant que ce mi'me nom devenu incon^ venant au local qui l'avait reçu, se ^oit attaché an l^Tii'de'V Arche y nouveau boulevard dçi confluens de la Seine, pour rappeler à jamais le monument voisia qu'il remplaçait.

D'ânville qui mettait , ainsi que je l'ai dit^ VJJff^ade de l'itinéraire au Pont-de-l'Arche, ne s'y d éterminait cependant que parce qu' « on ne voit point de position M qui convienne à Uggado^ dans l'intervalle d*£vreux >» à Rouen, que le Pontde-l'Arche » rien n'était alors plus judicieux , surtout par rapport aux distances tnarquces dans l'itinéraire, qui s'accordaient assez bien avec cet intervalle.

Toutefois y il avait signalé la ressemblance , ou la presqu'identité des vieux mots et des noms modernes. <i Guillaume de Jumieges » dit-il » et Dudon de St*- H Quentin, ajoutent au terme à^ Archas y un autre nom M c^xxx esl Hasdans , ou sans a^piration y^5^â/i5, et on » GonnaU à la distance d'un mille au-dessus dit Pont-

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n de-l'Arche^ un liea nommé Le^-dans, • Mais le sa-» vant géographe ne pouvait augurer de ce seul rapprochement, les richesses souterraines et monumentales qu'on n'a daCerrées à Les- dans que long-tems après lui , sur les rives gauches du confluent , pins encore le long de l'Eure, que le lon^; de la 5eine ^ et ce lieu a dont » réglise est une succursale de celle qui est paroissiale » au Pont-de-l'Arche * ne lai parut d'aucune importaiice. D'ailleurs 9 il soupçonnait qu' « on a remplacé w le mot d*arcus par celui à'arcœ , quoiqn'impropre- » xnent*^» et croyait aussi que c'était du Pont^de* l'Arche que les historiens cités avaient « fait mention » Sous le nom à'jirchas» «

Si D'anville eût connu les médailles, les hriques antiques et les vestiges de constructions romaines de Ltcs-dans , dont les intervalles à £vreux et Rouen s'accordent aussi avec les dislances de l'itinéraire ,eût« ^

il malgré cela donné la préférence au Po t-d^-l'Arche, cil de mf^'moire d'homme on n'a rien trouvé de semblable aux produits fossiles de Les^dans ? C'est une question sur laquelle il n'est défendu qu'à moi de prononcer !

Yalois(A^o^ Ga/Z.) accuse aussi le mot archa on arca^ de n'être qu'un ridicule et barbare qui pro tjuo d^ ArcuS'^ assez fréquent chez les écrivains du moyen âge ; et il en cite un exemple tiré de la vie de Charlemagne , par le moine de St.-Gall qui nomme arcœ , les arches du pont de Mayence ^ bâti par Charlemagne, Je trouve que ce reproche pourrait nous être fait avec autant , ou encore plus de raison , nous qui avons échangé nos anciennes acceptions de ces deux mots , et nous sommes

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peut-être cre'épar nos acceptions actaelles ^ la dîificuké que ces mots nous causent aujourd'hui : car nom donnions à tout ce qui était voûte ou nous eu présentait la forme le nom à*arc , que nous n'avons pa faire perdre ni aux arcs de triomphe , ni à Farc-en-ciel , et qu'on a conservé dans le mot arcade qui signifie encore soit une arche soit plusieurs arches de suite ^ an liea que nous réservions eiclusîvement aus coffres , caissons et autres constructions en bois, la déDo.mîaation propre d'arches , que la langue sacrée qui ne varie point, a maintenue pour Varche d'alliance et celle de Noé.

Cela n'excuserait pas le moine de St.-Gall : mais cela pourrait indiquer la source de la méprise qu'il faisait, eu donnant à la forme'} le nom que les matériaux loi suggéraient : car le pont de Charlemagne était tout en bois.

S'il fallait ensuite justifier l'origine de l'emploi da mot arcJ'e , selon l'ancienne acception , comme surnom de rétablissement dont |il s'agit , j'en trouverais je crois, le moyen dans les préceptes que donne Vitrate, pour rendre, au besoin un lieu propre à servir déport, d'ancrage ou de station nautique , lorsqu'on n'a point à craindre de trop violents coups de mer. Us consistent à couler de distance en distance des caissons en bois y ( arcœ ) affermis et renforcés par de gros pieux et de fortes chaînes, et dont les intervalles dressés au fond et couverts de soliveaux , soient remplis de massifs en matière, avec de bon mortier du genre de notre béton. iVitr.lib. 5, C. la.) (i).

(i) Un de mes iiftimes amis ^ connaissant bien nos antiquiiét

Pigi il VUn ie ][>1îisiear8 portions àe fondemena ii inuraîlles , enclosant autrefois le iHéâtré, Je dois ce Flaa ii&x soins de MM. Fre5hel;archit: et Saiiisorij géomètre.

A. £• L.V.X% Restes sabsîstans du cintre intérieur ^ ^nî sont en plusiebirs ehdiroits plus épais et. mieux construits que ce qui reste du cintre extérieur. L'intervalle entre les extréiàités des branches; en A* B.: xi*était que dé Tépaisséur de cbdcun de ces cintrés.

A. B< G. Dent pans de ées mêmes cintrés exii^tant encore (le ^Inin x8x5) à la hauteur dé trois inëtrés au^dessas du sol.

P.'P. Deuzvjjans de gros mars, dans un même aligne^

Nationales /^ à Véttdp et à la Recherche desquelles il s^est spécialement livré ) préférerait d*interpréter jârcas et Hasdans par le Pont-de-l' Arche et par une partie de la riye gauche sur laquelle ce pont' est appuyé, yii quVne grande longueur de cette riye lui paraît ayoïr éû le ébm àe Hasdans y qui peut-être même fut celai de la contrée entijère. Robert Wace met pourtant la conférence de Renaut et de Rollo dessus Vewe d'Eure* (f* 1223 ) Mais ne pouyant faire plus de recherches sur ces probabilités, âont Je n'ai pas besoin/ poué l'emplacement d*ZrggaUe au confluent de TEure et de \k Sfeine^ puisqu'il y est assez indiqué par ^es rninei^ romaines y )'au|rais yolpntiers supprimé cette discussion sur l'ancienneté du Voxit-de'V Arche y si moi^ honorable ami ne jp'eùt promis de s'en occuper et de redresser » S'il y a lieu y lés erreurs qui aWont pik ^'éctiapper Feu noijf importe qui de nous deux aura eu raison : l'essentiel au^fônJ, sera que l'un ou l'autre ait rencontré juste ! Touta^ les incertitudes seront leyées , si l'on trouye quelques chartes contem«* Ipéràînefli' qui s'ezpliqiifent cfàiremént.

tnentp qni ont probablement fait partie d'an massîF contina , épais de trois mètres* Ces restes snbsistafent encore ( même époqne ) à la hauteur de deax mètres AQ -dessus du sol'. Ce devait être là pulpitum^ oa plutôt le proscenium*

O. S. T. Fondemens io contestables d'un ancien cintre eitërieur beaucoup plus épais que ce qni reste des cintres actuels \ plus solide et construit avec beaucoup plus de soin ^ enfin plus écarté du cintre ibtérienr.

Nota. Cette figure détachée n'indique pas Vaspettàé la construction. La. vraie direction en est donnée (G. H.^ 4 , S.* Partie. ) Le plan en est ici disposé de k manière qui a paru la plus avantageuse ^our qu'on puisse facilement entendre toutes les distributions àt ce théâtre ^ sans qu'il faille loamer l'a PI. et les Fig.

H. ly» y. Y. Fondemens de murailles rayontoaot de la circonférence au centré , ayant autrefois formé des accbs , et les issues appelées vomitoires par les anciens. Il n'en reste rien au-dessus du sol,

Figm 2. A. B. Coupe des deux cintres a l'extrémité des branches A. B. de la fig^ x, et coupe de la masse de terre en forme de berceau^ qui, d'un côté dnthé&tre

^ à Tautre , remplit actuellement une grande partie àfi PâSfe, c'est-à-dire, à peu près les deux tiers, eomptés^ depuis le diamètre du cintre. Le reste de l'aire , jos-

« qu'au sommet, est droit et presque de niveau avec le sol |iml)iant.

jPb/a. Il y a des épreuves de celte Planche sur le^ quelles cette fig, est cotée 25 , jpar erreur , elle n< doit rltre que'sous le NJ^ a»

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