MÉMOIRE

« De loutrs ces grandes cités dont la force et la puissance •> étonnent ; de. tous ces magnifiques monniuens qui font lai i> gloire et la splendeur des empires du monde , il n'en est pas u dant un jour , on ne demande en quels endroits ils furerwt » autrefois ». ( Sbnbq. Epit. i.xiti )» (a)

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* Les ruines que je vais décrire sont , en trèsgrande partie , dans une commune de Tarrondissement d'Evreux , département de rCure^ située à 5 kilomètres vers sud-est de celte ville; et à un kilomètre de la route de Paris , vers lé' sud. (Cassini, N.° 26). Ces ruines s'étendent sur plusieurs points des communes voisines (ù) ; et la surface de tout le terrain dans lequel on en trouve y a plus de trois mille mètres de longueur , sur une largeur de quinze ou seize cent»

(a) Omnes quœ usquam rerumpotiuntur urhes ; quaque ùlienorum imperiorum magna sunt et décora^ uhi fue* runt ^ aliquando que^reiurn Sbnec. Ëpist. /rx/.

(^) St.-Aubin, Gracouvillo, le Val-David , communea^ limitrophes de celle du Vieil^E^reux. ( Voyez le Plaii. général )^

mètres ; il y en a qtiî se prolongent au-delà de deux myriamètres , et dans lesquelles on re^ connaît facilement les restes d'un aqueduc»

Je crois pouvoir affirmer que ces ruines ne 6ont point connues pour ce qu'elles sont réellement : je dois en même-tems convenir qu'elles ne sont point entièrement ignorées et que de« puis environ cent ans , elles ont été indiquées par différens écrivains : mais les auteurs qui en ont parlé n'ont pas cru qu'il fallût y chercher autre chose que les vestiges d'un camp romain (a).

L'historien du Comté d'Evreux s^est même efforcé de prouver qu'il n'y avait jamais eu de ville en ce lieu* Il a combattu l'opinion contraire qui lui paraissait uniquement fondée sur la. faible présomption du nom de VieiU- Evreux que porte la commune ; et malgré la découverte « de plusieurs médailles d'or , d'aryy gent ou de bronze et les restes d'un aqueduc

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(a) Hiaolf^^^ile ^e* «eel^MotfeiqQe Art Comté d'Etretix ^ par Le Brasseur , p. 3 et suiv.

Journal 4e Trévoux , Septembre ijiS.

Nouvelles Recherches de la France, pag. 374» tom.abi

Calendrier Historique et Astronomique à Tusage da Pioc^se d*Evrmix , 1749, pag. S.

Annales de Statistique , n.® 7,

<7) j» (qu^il dit avoir été )bàU presque tout en pieiMs » de taille sur une longueur de trois lieues » il n'a cru voir au Y ieil-£vreux que les vestiges d'un camp (aj.

Lorsque j'allai pour là premiiore fois visiter ces ruines f |e ne vis hors de terre que des restes de la maçonnerie deil'aquëduc ; les apparences d'une forte terrasse soutenue de gros murs ; uA amas assea considérable de débris dont les contours sont progressivement défrichés chaque nnnée par les propriétaires voisins , et des fondémens de murailles à fleur-KJe-terre {b). Partout ailleurs la campagne était cultivée* Cependant le blé dont elle était couverte , décelait en quet* ques endroits , par des tranchées stériles , les alignemens de vieux murs recouverts de terre > 6ur lesquels la semence n^avait pu croître. On entrevoyait méme^ en certaines places , l'étendufc

(a) Voyex ( ^^e^ finales , ^.^ 1 ) ^ là citation plus étendue de la description donnée par Lé Brasseur , et les réflexiona dont elle est naturellement la seuree.

{b) Les recherehea ont été commencées dans l'Été #s 1801 I continuées depuis le Printems de l8oa jusqu'à Tépoque de la ■K>iaaon , et reprises la même année pendant l'Automne. Elles n'ont cessé qu^à la fin d'Arrii 1 804.. lie procès- vserbal de la déclaration dea principaux ouvrière devant le Notaire de Pacy | ne s^étend ^ue jusqt&'Ait 10^ fructidor an XI | 40 AoiU iiSoS*.

(9) . Je ne tardai point à commencer Ces reclierdies : je mesurai soigneusement sur le terrain , Vé* tendue et la direction des restes de l^aquéduc ; je rapportai ces mesures à l'échelle de Cassini ; puis je fis fouiller dans les ruines de la.com-* niune , en choisissant les endrpits où je crus apercevoir des indices de- grandes . construc«* tions (û).

Les succès de cette tentative furent trèsheureux. J'en fis part k M. le Préfet , qui me procura des facilités pour continuer mes recherches ; les propriétaires , dont le terrain ne pouvait que s'améliorer par l'effet des fouilles, se prêtèrent de bonne grâce à mes vues ; je mis beaucoup d'ouvriers en travail , et je trouvai un nombre infini d'objets que je suis obligé de classer 9 afin de mettre plus d'ordre dans le comptp que je veux rendre de ces découvertes.

Je parlerai donc premièrement de i'aquéduc j secondement y je ferai connaître les dimensions et la forme des constructions que j'ai déterrées; troisièmement ^ je décrirai les fragmens de marbre et de vases de toute espèce , les médailles 9 les objets d'art , de parure et de luxe ;

(a) Notes finales^ n.® â. Exposé des moyens qui ont été pris pour écarter jusqu'au soupçon de la plus pelUe frre^r dans les me^ure'^^

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