RÉACTION

Le succès des imposteurs, considérable en apparence jusqu'ici, était purement de surface. Il dura aussi longtemps que dura l'illusion des Ruthènes sur la véritable intention des meneurs. Tout l'ascendant qu'ils crurent s'être acquis était fondé sur la fourberie, et devait nécessairement s'évanouir aussitôt que la lumière se ferait. La rupture ouverte avec Séraphim fut le commencement de cette réaction. Séraphim lui-même par

sa conduite maniaque et dépourvue de tact, par le grand nombre de ses ordinations, fit le plus grand tort à l'avancement de l'œuvre. Les imposteurs de leur côté, bande de désœuvrés, ne purent pas, vu leur grand nombre, se cacher devant ceux avec qui ils avaient travaillé sur les chemins de fer, dans les mines ou chez les fermiers anglais. Ces hommes sans mœurs comme sans instruction, ni capables de prononcer une allocution ou mème d'exercer les fonctions ecclésiastiques, se rendirent odieux par leur mauvaise conduite et ridicules par leurs bouflonneries. Ainsi on en vit apporter leur violon à l'église et durant l'après-midi, présider à une partie de dance où le vin et le whisky contribuèrent pour leur part à mettre la joie et le contentement au cœur des fidèles.

D'ailleurs le masque une fois jeté, nos apôtres ne se cachaient plus ; ils s'avouèrent vendus aux protestants. Ensuite la division se mit dans le camp, chacun voulait être le premier et n'obéir à personne, ils s’accusaient mutuellement de trahir leurs compatriotes. Jean Bodrug se rendit parfaitement compte de la situation ; mais en fourbe consuinmé, il tâcha de la sauver, trompant maintenant les protestants eux-mêmes. Il parla plusieurs fois à Winnipeg dans des assemblées protestantes, exagérant le progrès de l'église naissante et exprimant l'espoir de la voir florissante un jour. Ilest vraiment étonnant de voir comment nos frères séparés sont faciles à contenter. Ce Monsieur Bodrug pouvait pérorer à son aise des heures entières sur l'histoire des Ruthènes, sur leur origine, mentir comme un arracheur de dents, faire de l'histoire d'après les données de son imagination ; et le lendemain, les journaux protestants de Winnipeg,

s'extasiaient devant la grande science de l’orateur et les progrès de la nouvelle secte au Canada. Il avait soin chaque fois d'ajouter que tous les Ruthènes n'étaient pas encore convertis, grâces aux Jésuites, —ainsi appelait-il les RR. PP. Basiliens—et aussi à cause des préjugés qu'un grand nombre avaient apportés des vieux pays. Mais tous les discours et tous les mensonges de ce bean parleur ne pouvaient empêcher la nouvelle secte de marcher vers la décadence, bien loin de progresser et de gagner des adeptes. Brouillé d'ailleurs avec secs confrères, qui le détestaient à cause de son orgueil, rejeté des colonies où il ava’t semé la discorde, il fit croire au protestants que tout était en bon ordre et qu'il serait utile de visiter les colonies plus éloignées situées à l'Est de Winnipeg. Il entreprit donc aux frais toujours des presbytériens le voyage de Fort-William, Port Arthur, Toronto et alla mème jusqu'à Montréal semer le venin de sa doctrine, sans grand succès pourtant. Humilié, exaspéré, il rejeta toute la faute sur ses collaborateurs, les appelant des noms les plus outrageux, tels que « pasteurs de cochons », « chantres bon pour le bétail » (pastery swini spiwaky chudoby). Encore avec l'argent des protestants il bâtit une église indépendante à Winnipeg, au coin de Pritchard et MeGregor, et en fit la dédicace le 3 novembre 1907. Le lendemain le Free Press de Winnipeg donna un compte rendu de la cérémonie, entre autres on peut y remarquer cette phrase : le prédicateur, le Révérend Beresiaski, dit que cette nouvelle secte, quoique peu nombreuse pour le moment, est la semence d’un puissant mouvement évangélique parmi le peuple ruthène, non seulement au Canada mais mème dans le vieux pays. Voilà donc le fruit de la propagande protestante parmi les Ruthènes, de l’aveu des

propagateurs eux-mêmes. En 1902, le Révérend Dr. Reid médecin-missionnaire pour les Ruthènes disait : QI n'y a pas un seul Galicien méthodiste, presbytérien ou épiscopalien. » En 1907, l’imposteur Beresinski avoue ingénuement que la secte n'a qu'un petit nombre d'adeptes.