UR LES TERRAINS DE SÉDIMENT SUPÉRIEURS GALCARÉO-TRAPPÉENS

DU YICENTIN (i).

La géognosie , cette science assez nouvelle , qui a pour objet la connaissance de la structure de la terre , aura atteint Tun de ses buts» si» après avoir établi l'ordre de succession des principaux groupes de roches qui composent la parlie superficielle du globe , elle parvient à donner des règles sûres pour rapporter à chacun de ces groupes , et même à chacune de leurs principales divisions -, tous les gîtes remarquables de minéraux ou de pétrifications , lorsqu'il n'y en aura plus d'isolés et qu'on ne puisse lier plus ou moins médiatement à l'une de ces époques distinctes de formaXion.

On sent que la^ première condition à remplir est de bien déterminer ces formations» d'en assigner exactement les caractères et les limites , et qu'on no pourra procéder à Y rapporter avec certitude les roches, minéraux et pétrifications qui composent l'écorce de la terre, que quand cette délermination sera clairement fixée et généralement admise.

Tout ce que l'on fera jusque-là ne sera que des essais, mais ces essais sont indispensables pour atteindre ce but ; car il est encore trop éloigné , la route qui j conduit est trop embarrassée, trop obscuie, elle présente des embranchemens trop nombreux, pour qu'on puisse espérer y arriver en ligne directe et d'une seule course.

Le voyage que j'ai fait en Italie en i8so m'a fourni quelques observations dont les résultats m'ont paru propres à être employés pour déterminer la liaison de certaines formations ou roches avec des groupes de terrains déjà assez bien déterminés ; elles m'ont conduit à reconnaître entre des terrains très-éloignés les uns des autres, des rapports ou liaisons que je n'avais encore qu'entrevus , ou même que je ne soupçonnais pas.

J'annoncerai ces résultats avec toute la réserve qu'y doit mettre un voyageur qui n'a vu qu'une seule fois les lieux dont il parlé. Je n'aurais peut-être pas osé les publier, si , en géologie , des exemples d'un même terrain vus une seule fois dans plusieurs lieux différens ne pouvaient souvent conduire à des résultats généraux aussi et même plus certains que le même terrain examiné un grand nombre de fois dans le même lieu.

J'examinerai dans cette première parlie à laquelle des fortnatiom ou terrains re-

(i) Lue il r Académie royale àê$ Sciences, le 3 juillet 189 1.

Plutietira passages de ce Mémoire ont été insérés, par entrait, dans la DêteriptUm géoiogîtfue des enviram dû Paris, édition de i8ai , page 188 et snifantes; et quelque! coqoiUea de U planchdVI du présent traTail ont été citées à l'article des Terrains de Mvytmct, page 19$.

connus 9 dont j*ai présenté le tableau dans mon Mémoire sur le gisement des serpentines 9 peuvent être rapportés les terrains cakaréo-trappéens du pied des Alpes lombardes , terrains remarquables par le grand nombre de corps marins fossiles qu'ils renferment , et par Fassociation intime et fréquente de roches d'origine marine et de roches d'origine ignée.