AS

60 Schistes I Spirifn^ Vernêuili et T. euhoides.

9"" Calcaire à T. cuMda.

4 0** Schistes à Spirifer euryqlouus.

4 4° Schistes à Goniatites retronusei Cardium palmattm, 4 2» Schistes à Sptn/i^r KenwtitJt et T. semilœms.

J'ai déjà exprimé mon opinion sur les trois premières assises ; les trois suivantes forment un tout paléontologique, que Ton peut désigner sous le nom de Schistes à Calceoles; la septième a une faune bien spéciale, qui la dislingue de tout ce qui est en dessus ou en dessous ; enfin, je réunis aussi les n*" 8, 9, 10, 11 et 12, en un seul étage, sous la double dénomination de couches àT. cuboides et Schistes de Pamenne.

Il eût peut-être été naturel de commencer cette revue historique des travaux sur les environs de Couvin par exposer les idées de Dumont, qui a dû faire de cette contrée classique un sujet d'études approfondies. Malheureusement Vœuvre de cet éminent géologue est restée incomplète ; il s'apprêtait à composer pour le terrain anthraxifére un mémoire analogue à ceux qu'il avait déjà publiés sur le terrain ardennais et sur le terrain rhénan, quant la mort est venue le ravir à la science.

Lorsqu'on doit juger les travaux d'un savant par les écrits qu'il n'est plus là pour commenter, n'a-t-on pas toujours quelque appréhension de ne pas comprendre complètement la pensée de Fauteur, et de lui attribuer des opinions qui ne sont pas les siennes? Ou'est*ce donc, lorsqu'on est réduit, pour apprécier ses idées, à consulter une carte géolo^que, quelque bien faite qu'elle soit? Cette crainte, naturelle en toutes circonstances, s'accroît encore lorsque le jugement que l'on porte est une critique, et c'est le cas qui se présente ici. Certainement la carte géologique de la Belgique, par sa perfection typographique, par l'exactitude des détails, est à l'abri de toute critique comme au-dessus de tout éloge. Mais elle est ce que son auteur a voulu qu'elle soit, une carte parfaite de géologie mincralogique. En effet» ce n'est pas par ignorance, mais bien de parti pris, que Dumont refusait les secours que pouvait lui offrir la paléontologie ; il ne croyait pas que l'on pût caractériser un terrain par sa faune, et il écrivit plusieurs mémoires pour le démontrer, Ponr nous qui ne

partageons pas celle manière de voir, et qui trouvons dans les fossiles un guide qui n*a pas encore fait défaut, cVst un devoir de signaler les erreurs que renferme à ce point de vue la carte de Belgique. Je vais donc le faire avec toute la franchise due à la vérité, mais aussi avec loule la réserve que peut inspirer la mémoire d'un savant illustre qui n'est plus là pour se défendre.

Duroont rangeait dans son terrain rhénan la grauwacke et les grès noirs du Pont-du-Roi ; toutes les autres couches étaient réparties dans les systèmes eifelien et condrusien de son terrain anthraxifère. Les grès et les schistes rouges (n*" 3) constituaient Tétage inférieur du système eifelien (E*) ; les schistes à Sp. cultrijugatus (n"" 4)t l'étage moyen (Ë^); les calcaires (n"" 5), l'étage supérieur (E'); et enfin des schistes à Sp. Vemeuili iu"* 12), l'étage condrusien inférieur (C*). Pour expliquer la série de schistes et de calcaires intercalés entre les deux assises 6 et 12, Dumont a recours à des assimilalions, que la paléontologie contredit complètement. Ainsi il admet deux bandes principales de calcaire eifelien (E') : l'une méridionale (c'est notre n*" 5) ; Tautre septentrionale, correspondant à notre n* 7, renfermant entre elles une bande schisteuse de Pelage (E'), et cela quoique les deux calcaires diffèrent complélement par leurs fossiles.

11 suffit d'ailleurs de jeter les yeux sur la coupe que M* Vaust a donnée (1), d'après la carte géologique de Belgique, pour s'assurer que les faits stratigraphiques n'y sont pas mieux respectés que la paléontologie; encore M. Vaust a-t*il cru devoir simplifier la figure en supprimant quelques plissements indiqués dans la carte. En effet, dans sa coupe, on ne trouve pas trace du calcaire à J. cuboides^ qui a pourtant une assez grande épaisseur. Pour Dumont, c*est encore le calcaire eifelien E' qui fait saillie au milieu des schistes condrusiens G\ car il range dans ce dernier étage nos n"" 8, 10, 41 et 12. L'erreur dans laquelle il est tombé s'explique en partie ; son premier travail avait été de démontrer que les nombreuses bandes alternatives de calcaires et de schistes qui forment le

(4) Sur Us terrains primaires dP Aix-la-Chapelle et leurs rapports avec ceux de laBelgique^ d'après M. Perd. Rœmer, par M. J. Yaost. E&trait de la Revue universelle^ juillet 4 859. Dans ce travail M. Vaust compare les opinions de M. Rœmer et celles de Dumont.

Condros ne consiîluaienl pas, comme on le croyait en général jusque-là, une série continue, mais qu'elles pouvaient se réduire à quatre étages, deux calcaires, deux quarzoschisteux, qui, par suite de plissements, venaient affleurer plusieurs fois à la surface du soi, trouvant dans les environs de Couvin des calcaires qui se ressemblaient sous le rapport minéralogique, et, dédaignant les^différences paléontologiques qu'ils présentaient, il y vit des faits de même ordre. Peut-on s^étonner alors que, malgré les difficultés stratigrapbiques, qu'un si habile observateur dut certainement remarquer, il ait appliqué à la localité qui nous occupe une théorie qu'il avait vérifiée si souvent dans d'autres points? Remarquons enfin que la carte géologique donne la position géographique des couches, et qu'elle est muette sur leurs rapports mutuels. Le savant professeur de Liège n'aurait-il pas admis des failles ou des alternances, là où M. Vausta figuré des plissements? Quoi qu'il en soit, la responsabilité de la coupe reste tout entière à ce dernier géologue.

On peut résumer par le tableau suivant les opinions diverses émises sur le teiTain dévonien des environs de Couvin. Les numéros et les lettres placés sur une mémo ligne parallèle indiquent les couches qui se correspondent dans les coupes données précédemment par NM. RcB'ner, par Dumont et par moi-même :

DUMONT. PB .-AD. RCBHBB. FBBO. ROEMER. G086KLBT. E' I h i

£3 \^ (a îc 6

• -li-

i« SCBISTBS A CALCÈOLSS.

Sùmmaire, Lear saperpositioa à l'étage da Poudingue de Buniot. -«Leur division aux environs de Convin en trois assises. ^ Description de ces assises et détails locaux : i ^ Calcaire de Gouvin ; 2° Schistes à Spirifer speciosus ; 3° Schistes à Spirifer cultrijugatus. — Résumé. — Division de l'étage en deux assises principales distinctes par leur faune.

L'étage des schistes à calcéoles recouvre le poudingue de Burnot en stratification, concordante depuis les environs de Barvaux jusqu'à ceux de Trélon en France. On peut* observer cette superposition dans un grand nombre de points, à Ozo, à Hampteau, à Forrières, sur lesbords^de la Houille (coupe, fig. 13, pi. III), dans la vallée de la Meuse, à Couvin (coupe, fig. 12, pL III), etc. Je choisirai cette dernière localité comme exemple.

A un demi^kilomètre au sud de Gouvin au point nommé le Pontdu-Roi, on trouve au-dessus de la Grauwacke à Leptœna Murchisoni (n* 1) un grès noir siliceux (n"" 2), (Ahrien de Dumont) ; puis des schistes et des grès siliceux rouges (n"" 3), qui appartiennent à l'étage du poudingue de Burnot. Ils sont recouverts par des grès argileux et des schistes gris-*noiràtre avec encrines et Spirifer cultrijugatus (n* 4); on arrive ainsi à la colline calcaire (n*" 5 et 5'), sur laquelle est construite l'église de Couvin. c'est un calcaire bleu foncé, comme presque tout le calcaire dévonien de la Belgique; il renferme peu de fossiles, cependant on y distingue :

Terebratfdareticularis, . | Encrines.

Caleeola sandalina. \ Polypiers divers.

Ces calcaires sont exploités dans plusieurs endroits pour faire de la chaux.

Dans les carrières situées au S. de la ville, près du Haut-Fourneau, les bancs plongent au S. 30"* E. =:63''; au contraire, dans les carrières situées sur le plateau, etc., dans l'escarpement sur le bord de la rivière, on voit ces bancs inclinés N. 20° 0. = 10*', il y a là un plissement et même une cassure, dont la fente correspond à une

vaste poche creusée & la surface du calcaire, et où se sont déposés des sables quarzeux, de l'argile plastique panachée» el du minerai de fer. Je dirai plus tard quelques mois de Torigine probable de ces substances.

A ces calcaires succède une série de couches de schistes argileux avec bancs calcaires intercalés. Ces schistes qui se voient bien sur le chemin de Petigny et près de la station de Couvin, renferment une faune très riche dont les principaux représentants sont :

Calcêola saiidalina. | Pentamerus galeatus.

Spirifer speciosus. \ TerebratuUx primipHaris.

Ces trois membres :

h*" Schistes et grès à Spirifer euUrijugaius ;

2* Calcaire à ealeéoles ;

3"* Schistes argileux à Gatoéoles et SpMfèr ipêeiosus ;

forment pour moi Tétage des schistes à ealeéoles.

Le calcaire de Couvin a été divisé en deux parties par M. Fr.*A. Rœmer. Il fait une assise à part des bancs qui plongent vei*s le sud, et réunit ceux qui inclinent fers le nord aux schistes à ealeéoles. Il voit même dans leur diffièrence de stratification « une chose qui » n'est pas sans importance pour ceux qui veulent placer là la limite » entre les terrains silurien et dévonien (1). » Rappelons^nous qu'à cette époque (1860) on appelait encore silurien ce que nous nom-* mons aujourd'hui dévonien inférieur.

M. Perd. Rœmer n'adopte pas sur ce point l'opinion de son frère; il reconnaît qu'il n'y a qu'un seul massif calcaire dont la diffé** rence d'inclinaison tient à une cassure» et il Tassinnile au calcaire de TEifel ; mais nous verrons plus tard que ce calcaire n*a point, dans le terrain dévonien de la Belgique^ Timportance qu*on pourrait lui supposer quand on a étudié les environs de Cotirifi.

Les schistes argileux avec Calcêola sandalina eiSp, speciosm^ ont

(I) Bull, de la Soc, iféol.f 2« série, t. VIII, p. 88.

élé divisés par M. Fr.-Ad. Bœmer en trois assises caractérisées par les fossiles suivants de bas en haut :

4<> Ca/ceo/a MMida/tna; V Phacopi latifronfji 3® Cupreêtoerinileê,

Je suis loin de nier que Ton puisse faire cette division, mais je la crois peu utile ; il n*y a là qu'une seule faune. Sans doute les espèces y sont cantonnées comme dans tous les autres terrains dans des limites souvent très restreintes; ainsi sur le chemin de Dailly il y a vers le milieu de la série un banc rempli de T. primipHaris^ et on n*en trouve ni au-dessus ni au-dessous ; mais les fossiles les plus caractéristiques et les plus abondants, tels que les Sp. speciosus^ Pentamerus galeatus, se trouvent dans toute Tépaisscur de la couche, et les divisions que Ton pourrait établir sur un point ne seraient pas vérifiées sur d*autres. A Jemelle et à Maçon, par exemple, la T. primipilaris esl à la partie supérieure des schistes, tandis qu'entre ces deux localités, à Dailly, elle est à la partie moyenne.

Maintenant que nous avons décrit Tétage des schistes à calcéoles à Couvin, voyons les modifications quMl éprouve en s'éloignant de cette ville. Pour plus de facilité je vais commencer cette étude par la bande calcaire que l'on peut suivre plus aisément à cause de l'exploitation dont elle est l'objet.

l"" Calcaire de Couvin. — Si l'on se dirige i l'ouest de Couvin, sur la grande roule de Ghimay, on marche d'abord sur la tranche des schistes à Sp. speciosus de la station du chemin de fer. A 1800 mètres de celle-ci on trouve les calcaires qui leur sont inférieurs ; entre Gonrieux et Dailly, ils se présentent sur une largeur de 1600 mètres et avec une inclinaison N. 1 &* 0. = 26*", ce qui leur donne une épaisseur de 633 mètres. Là ils reposent en stratification concordante sur les schistes kSp.cultriJugatuSymcVims également vers le nord. Ce fait montre bien que les calcaires de Couvin, malgré leurs incli* naisons inverses, ne forment qu^un même massif, et que la faille qui les a disloqués n'est que locale. Près du point où la route de Cbimay à Rocroy se sépare de celle de Couvin, il y a des carrières de calcaire bleu compacte, coloré en rouge dans les fentes, ce qui donne

à la pierre une teinte violacée ; son inclinaison est encore N. 20° 0.= 25''. Après avoir dépassé la borne n"" 61, on se trouve sur les schistes àSp. spedosus qui nous mènent jusque près de Chimay. Cette ville est bâtie sur le calcaire de Givet. Le calcaire a calcéoles passe* au sud de Chimay, de Màcon, et pénètre sur le territoire français auprès du moulin de Bourges. Il est exploité sur les deux rives du petit ruisseau qui forme la limite ; sur la rive droite les bancs inclinent N. 10* 0. = âô'» ; sur la rive gauche, ils plongent au N. 20* à 25* E. Ce ruisseau correspond donc à une cassure ; on peut remarquer qu'il en est de même de la plus grande partie des cours d*eau qui sillonnent le sol primaire de la Belgique; ils coulent tous dans des vallées de fracture. Au moulin de Bourges, la bande calcaire a une largeur de 800 mètres et une épaisseur de 665 mètres. Au contact des schistes kSp. spedosus^ les bancs calcaires sont pétris d'encrines. Sur le territoire français le calcaire est peu visible, parce qu'il est caché par la végétation ou même par le terrain crétacé-, cependant il est encore exploité à Couplevoie entre Trélon et Fourmies, j'y ai recueilli : Terebratulata concentrica^ Favosiies reticulata.

Je n'ai pu suivre cette bande calcaire plus loin à l'est, et tout me porte a croire qu'elle ne tarde pas à disparaître.

Les calcaires de Gouvin se prolongent à l'est de cette ville comme à l'ouest. Le chemin deCouvin à Pétigny est tout entier sur les schistes à Sp. spedosus, et l'on peut y faire une ample moisson des fossiles de cette couche. De Pétigny à Olloy, on marche sur des escarpements du calcaire précité; à la sortie d'Olloy, sur le chemin de Vierves, on rencontre un calcaire noir renfermant en grande quantité une variété de Pentamerus galeatus dont les plis sont très peu marqués.

En s^avançant vers l'est, on ne trouve plus de calcaire. Sur les bords de la Meuse, par exemple, tout Tétage, depuis les roches rouges jusqu'au calcaire de Givet, est formé par des schistes. Si en d'autres points, comme sur les bords de la Houille, on voit des calcaires, ils sont tout à fait indépendants de celui de Cou vin, et n'en paraissent même pas les représentants; ce sont des lentilles qui se trouvent disséminées au milieu des schistes. Le calcaire que j'ai cité plus haut, à la sortie d'Olloy, pourrait bien aussi n'être qu'un de G. 4

e€S petits massifs isolés ; car il ne ressemble au calcaire deCouvin ni par son aspect, ni par ses fossiles. Le calcaire de Couvin lui-même n*est qu'une grande lentille qui a son centre entre Couyin 01 (Ibiqifiy et qui disparaît a Touesl versFéron, à Test vers Olloy.

2"* Schisies à Spirifer spedosus et Calceola sandalina. — L'étage supérieur formé par les schistes à Sp, speciosm et Calceola sanda^ hna se présente à Test et à l'ouest de Couvin avec le même faciès. A Dailiy, près de Couvin, i( a une épaisseur de 370 mètres. A la lir mite du territoire français, son épaisseur parait être A80 mètres, C0 qui concorde avec une diminution d'épaisseur de la partie calcaire. On peut le suivre dans cette direction jusqu'au sud de Trélon*

J'ai déjà dit que les schistes à Sp. speciosm s'observent avec qn beau développement à Touest de Couvin, sur le chemin de Pétigny ; ils passent au nordd'Olloy, à Treigne, et vont couper la route de Givet et la Meuse au S. de Foische. Là on voit (iig. 15, pi. lU), au contact du calcaire de Givet (rf), 40 mètres de calcaire nodMJeux (c) renfermantle Spirifer spedosus ei\a Calceola sandalina, et'alternantà la base avec des schistes argileux. Ceux-ci ne tardent pas à prédominer et ne renferment plus que quelques nodules calcaires {b)\ il^ s'étendent sur une longueur de 300 mètres, puis on retrouve des calcaires argileux alternant avec des schistes (a). J^ai recueilli dans les deux dernières couches : Brontetts flabellifer, Terebratula reticularis^ Spirifer spedosus^ Orthis striatula. Les fossiles sont plus abondant^ dans les calcaires argileux que dans les schistes. Toutes ces couches plongent au S. 20"^ Ë. =80% la stratification étant renversée.

On voit encore la partie supérieure des schistes à calcéoles sur le$ bords de la Houille, à Flohimont. J'en ai donné la coupe dans un travail précédent (1) {voir encore fig. 13, pi. III) : mais je dois rectifier la liste des fossiles que j'y ai inscrite (2).

Jerehraiula reHeulwrù, T, concenirica, Pentamerua galeatw, Spirifer specioêm.

Sp, squamosus.

Spirifer curvatu$, Cfwnetes minuta.

Producius Bubacukatuê.

Calceola sandalina.

(4) Bull delà Soc. géol., 2« série, t. XIV, p. 370.

(2) C'est par erreur que le Sp. cultrijugatus est cité dans la première liste.

On retrouve ces schistes au S. deBeauraing (Belgique). Sur la route de Pondrome à Wanlin, ils forment une plaine ondùlép, qui s'étend entre les escarpepoents du calcaire de Givet et ceux des roches rouges du poudingue de Burnol. A Forrières, au S.-O. de Rochefort, on Ie3 voit le long de la rivière de THomme, ils s*y enfoncent §ous une petite bande de calcaire de Givet, exploitée le long du ruisseau du Riz de la Fosse; puis ils reparaissent plus au nord,- et se prolongent jusqu'à la station de Jemelle, où ils disparaissent définitivement sous le calcaire précité.

Les schistes à Sp. speciosus ne se prolongent pas beaucoup plus loin au N. E.; car au N. de Marche à Hampteau, le calcaire à stri-? gocéphales paraît reposer directement sur les schistes à Sp. cuhrU Jugatus.

Schistes à Spirifer cultrijugatus. — A Couvin, les schistes à Sp. cultrijugatus n'ont qu'une épaisseur de 530 mètres; à Pesch, à 3 kilomètries à TO. de Couvin, ils sont beaucoup plus épais ; ils occupent un espace de 2 kilomètres, et Ton peut estimer leur puissance environ à 1 000 mètres. On y voit au-dessus des schistes et grès rouges (n* 1, lig. Jâ, pi. III) :

4^ Schistes arénacé^ verdÂtres et Grauwacke, avec Spirifer micrapt^rt^, Leptœna depressa^ Chonetes dilatata [n° %) \ 2° Schistes et grès verdâtres (d° 3) ; 5° Schistes avec quelques bancs calcaires, avec Spirifer cultrijugatus.

On peut les suivre jusqu'en deçà de la frontière, comme les deux couches précédentes.

A Test de Couvin, l'assise inférieure des schistes à calcéoles forme une bande concentrique aux roches rouges; on peut les observer sur la rive droite de la Meuse, au S. de Ham ; à l'usine de la Fprgette, sur la Houille (fig. 18, pi. III); à l'est de Lesterny, sur la rivière de l'Homme ; à Hampteau, sur l'Ourlhe. Dans cette dernière localité, ce sont des grès argileux alternant avec des schistes arénacés, le tout pétri d'encrines. De plus, ils servent de substratum direct au calcaire à strigocéphales, les schistes à Sp, speciosus n'existant pas, à 16 kilomètres au N. d'Hampteau, à Izier, on retrouve les mômes grès à encrines recouvrant le poudingue de Burnot.

Leur épaisseur est considérable, et on peut Teslimer environ à 1,000 mètres; c'est digne d'être noté, car à 5 kilomètres au N. de ce point, près de Xoris, les schistes à calcéoles disparaissent complètement, et le calcaire à strigocéphales est en contact hnmédiat avec le poudingue de Burnot.

Résumé. — Si l'on embrasse d'un coup d'œil général tout ce qui vient d'être dit touchant les schistes à calcéoles, on voit que cet étage, dont l'épaisseur un peu variable, est au minimum de 1 700 mètres, sur laHouillepar exemple, se compose de deux assises principales :

La supérieure, composée de schistes et de nodules de calcaire argileux, présentant de point en point des bancs plus ou moins épais, et même quelquefois des lentilles considérables de calcaire compacte. L'inférieure, spécialement formée de grès argileux, de schistes arénacés, de grauwacke, avec quelques bancs de calcaire argileux subordonnés, au N. de la Foiigette par exemple.

Les fossiles trouvés dans ces deux couches sont différents, comme on peut s'en convaincre en jetant les yeux sur le tableau B.

On voit qu'à part certaines espèces qui sont connues de tous les géologues, par leurs pérégrinations, dans les divers étages de la série dévonienne, les deux faunes sont peut-être assez distinctes pour élever les couches qui les renferment au rang d'étages séparés.

Si je n'adopte pas cette opinion, c'est que Ton ne doit pas multiplier les divisions sans nécessité, et que dans tous les points que j'ai étudiés, les schistes à Sp. speciosuSy et ceux à Sp. cultrijugatus sont en stratification parfaitement concordante. Si plus tard on démontrait que dans d'autres localités cette concordance n'existe pas, il y aurait sans doute lieu d'admettre une division , que je crois maintenant prématurée.

Je ne puis terminer l'étude des schistes à calcéoles sans faire observer qu'on ne les trouve pas le long du bord nord du bassin mé* ridional, et qu'ils n'existent en aucun point du bassin septentrional. Dans ces cas, le calcaire à strigocéphales repose directement sur le poudingue de Burnot. Il est par conséquent en stratification transgressive avec les schistes à calcéoles, c'est ce qui explique pourquoi, après leur avoir paru parallèle dans les environs de Couvin, il est venu recouvrir d'abord l'assise supérieure, puis l'assise inférieure.