CÀLCAIHE CÀRBONIFÈRB

Sommaire : TravauxdeM.de Eonînck, de Dumont. — Bassin méridional: Description générale. — Composition du calcaire carbonifère. — Sa division en deux étages sous le rapport minéralogique. — Coupe à travers les bandes de calcaire carbonifère du Hainaut français. — Coupe des mêmes étages Sur les bords du Hoyoux et sur les bords de l'Ourthe. — Bassin septentrional : Descriptions locales. — Stratification traosgressive de l'étage supérieur sur l'étage inférieur. — Distinction des deux étages sous le rapport paléontologique.

Le calcaire carbonifère de la Belgique, aussi nommé calcaire de Visé par M. d'Omalius, calcaire condrusienparDiimont, a été Tobjet de travaux importants. J'ai déjà fait connaître la plus grande partie de ces travaux dans mon Exposé historique, mais il me reste à mentionner ceux de M. Koninck, qui étudia la paléontologie de cet étage avec l'attention la plus scrupuleuse. Lorsque ce savant publia sa Description des animaux fossiles du terrain carbonifère de la Bel^ gique (1 852-1 SAA), il insista sur la différence considérable que Ton remarquait entre les fossiles qui venaient de Tournay et ceux que Ton recueillait à Visé. Dans la première localité dominent les espèces suivantes citées dans l'ordre de fréquence (!)•

Cyathophylium mitratum,

Terebratula Royssii,

Orthis Michelini,

Productus Flemingii {LoTigispinus).

Spirifer Mosquensis {Soverbyi).

Poteriocrinus crassus.

Bélier ophon huilcus,

Leptœna depressa.

Eomphalus heUeoides, Gorgonia repisteria.

Michelinia favosa Eomphalus tuberculatus, Chemnilzia Lefebvrei, Terebratula pentatoma, Pleurotomaria Yvani.

(4) Description des animaux fossiles du terrain carbonifère de Belgique, p. 623.

Dans la seconde on trouve plus abondamment (1) :

Producttts semireticulatus (Martini),

P. striatus,

Eomphalus DionysH.

Spirifer glaber.

Sp. lineatus.

Terebratula sacculus,

Productus giganteus.

P. punetatus.

Prodiictui aculeatus.

Orthis resupinata.

Leptœna depressa, Spirifer bisulcatus.

Orthis striatula, Terebratula planosulcata, T. pentatoma.

T, pugnus.

m • f^ «Vf «v •!•**■» • ^- • f' «vu I • i««* •

P, sptnu/ostt«. I Productus undatus.

M. de Koninck admet que ces deux faunes avaient vécu dans des bassins contemporains, mais différents. Plus tard il abandonna un instant cette opinion, et dans sa Monographie des genres Productus et Chonetes^ 1847, il émit l'avis que le calcaire de Visé était plus ancien que celui de Tournay. Enfin, dans un petit opuscule (2) publié Vannée passée, il revient à sa première opinion de deux bassins séparés contemporains. Il la complète par un coup d'œil sur la dis* tribulion géographique des deux calcaires. « Il résulte de mes obser-

> vations, dit-il (3), que le calcaire de Visé n'a pas d'analogue en » Belgique, que tous les autres massifs calcaires du même âge appar-

> tiennent à celui de Tournay. Tels sont ceux des environs de » Namur, de Dinant, de Comblain-au-Pont, de Chokier, de Theux, » de Feluy, des Ecaussines, d'Ath, de Soignies, etc. » Ce savant assimile encore au calcaire de Tournay les calcaires de Sablé et de Juigné en France, des environs de Bristol, du Glocestershire, et d'une partie du Yorkshire en Angleterre, tout le calcaire carbonifère d'Irlande, tandis que le calcaire de Bolland (Yorcksliire) , celui de l'Ecosse et du pays de Galles, des environs de Manchester, de Newcastle, sont semblables au calcaire de Visé.

(4) Â partir du dixième, je n*ai plus cité dans cette liste que les fossiles qae j'ai trouvés dans le Hainaut.

(2 j Mémoire zur les genres et les sous^genres des Braehiopodes munis d'appen^ dices spiraux, etc., par Davidson, traduit et augmenté de notes, par le docteur L. deKonink. Liège, 4 859.

(3) Lœ. cit.,p, 36.

Dumonl, on Ta vu, divisait, dès 1830, le calcaire carbonifèr€i en trois étages :

Supérit'Uf : calcaire Moyen : dolomie.

Inférieur : calcaire.

Le calcaire de Visé appartenais pour lui à la divisiQr\ supérieure, et le calcaire de Tournay à sa division inférieure. Cet le opinion était l'opposé exact de celle qu'avait embrassée un instant* M. de Ko* ninck.

Je n'ai pas visilé Visé, mais j'ai pu constater dans tout le reste de la Belgique l'exactitude des observations de Dumont, et j'admets les divisions qu^il a établies. Cependant je pense que l'on peut suppri-

mer la division moyenne; la nature dolomitique de la roche ne me parait pas un caractère suffisant pour établir un étage distinct, et l'on peut rattacher facilement cette dolomie à l'étage supérieur ou à Tétage inférieur.

(§4. Baasin méridional.

Le calcaire carbonifère forme, au milieu des plaines du Cpndros et du Hainaut, une série de bandes étroites dirigées de l'est à l'ouest et enclavées dans les plis des psammites du Condros. Il arrive souvent que plusieurs bandes voisines se réunissent par suite de leur élargissement ; il en résulte un certain nombre de massifs qui projettent des digitations plus ou moins étendues à l'ouest et à Test. Souvent, au centre de ces massifs, on trouve un petit lambeau de terrain houiller. On peut compter six de ces massifs, ce sont ceuxdeGesvre, de Modave, deDinant pour le Condros ; deFlorennes d^ Re^l^imont, de Lan^r^ci^ pour le Hainaut. Je (jiésig^e, saus le nom de massif de Landrecies, une série de petites bandes visibles dans les environs d'Avesne?, et qui ne sont très probablement que les extrémités des digitations orientales d'un massif dont le centre caché par les terrains crétacés serait à peu près à Landrççies.

Outre ces bandes agrglômérées. il y en a d*autres qui sont complètement, isolées. Ces différentes bandes carbonifères sont divisées en deux groupes par une sorte d'écharpe dévonienne qui coupe perpendiculairement le bassin et le partage en deux moitiés inégales. On peut en eRfet se rendre du bord sud au bord nord, de Chîmay à Solre-sur-Sambre, sans marcher sur le calcaire carbonifère. Le bassin anthraxlfère a éprouvé là un plissement très arrondi, d*autant plus remarquable que sa direction est perpendiculaire à celle de tous les autres plissements et de presque toutes le^ failles qui sont^çi nombreuses dans la contrée. C'est dans cette zone purement dévonienne et dont la largeur minimum entre Boussu-lez-Walcourt et Âibes, est de 20 kilomètres, que Ton voit paraître presque tous tes lambeaux du calcaire de Givet qui sont indépendants du contour du bassin.

Un des points où Ton peut étudier de la manière la plus complète 4a composition du calcaire carbonifère est au sud-ouest d'Avesnes, entre les hameaux de Gaudio et du Baldaquin. (Voir la coupe fig. 31, pi. IV.)

En descendant à Gandin par le chemin de Cartignies à Âvesnes, on trouve sous le sable vert crétacé les schistes argileux (n* 1) inchnés au N. 28o 0., alternaut ensuite près du ruisseau avec des bancs de Çfilc^re argileux que je considère comme analogue au calcaire dévonien supérieur d'Élrœungt. Ils ont à ce point environ 40 ou 15 mètres d'épaisseur. A peine a-t-on dépassé le ruisseau que Ton rencontre des affleurements de calcaire noir compacte (n* 2), dont les bancs les plus inférieurs sont veinés de blanc. On y trouve une f^une très remarquable que M, Hébert a déjà signalée (1) à Avesnelles, dau^ le prolongement de la même bande calcaire et qui renferme plusieurs espèces jusqu^alors particulières à Tlrlande. Les fossiles les plus communs dans ce calcaire, sont :

(1) Butt. de la Soc. géol, 2« série, t. X!I, p. 4479.

EompheUus œqualis.

Terebralula pentatoma.

Spirifer Mosquenm.

Chonete$ variolaHa,

Productus semireliculaius, variété (1 )

Productus Heherti,

L^épaisseur du calcaire noir n^est pas appréciable en cet endroit, mais si l'on en juge par celle qu'on lui trouve dans d'autres points où il est exploité, il doit avoir de 15 à 20 mètres.

Vient ensuite une série de bancs calcaires dont la coupe (fig. 3) peut donner une idée.