CHAPITRE VIII

Exposé des procédés à employer pour le transport et pour l’immersion des blocs dans quelques cas particuliers, et notamment dans les ports de l’Océan.

Le système de transport et d immersion des blocs par eau , tel que nous venons de le décrire , sera généralement applicable dans toutes les localités. Cependant il pourrait se présenter quelques cas particuliers dans lesquels il offrirait des difficultés ; nous allons en examiner quelques-uns et indiquer les procédés auxquels on pourrait alors recourir.

Si le chantier des blocs était élevé de 3 à 4 mètres au-dessus de l’eau , qu’il n’y eût pas au bord plus d’un mètre de fond , et que la distance à parcourir entre le chantier et le lieu de l’immersion fût considérable et de 2,000 mètres environ, on pourrait alors, au lieu du système de flotteurs qui ne transporte les blocs qu’un à un , employer, comme on le fait pour les enrochements naturels qui entrent dans des digues à pierres perdues , un grand ponton sur lequel 011 en chargerait plusieurs à la fois. Nous allons donner la description d’un ponton avec les accessoires nécessaires pour l’approprier à cette destination.

Ce ponton a 20 mètres de longueur sur 2m,5o de hauteur, et une planche xm ,

7 fig 1 et 2.

largeur moyenne de (5 “,5o ; il porte huit blocs posés en travers. Sur toute la longueur du ponton et dans son milieu, est établie une voie en bandes de fer plat , posées sur des longrines en chêne et inclinées suivant une pente de om,ooi par mètre , pour faciliter le glissement des traîneaux sur lesquels les blocs reposent.

Ces traîneaux portent en dessous deux rebords, qui entrent à coulisses dans deux autres rebords saillants sur le chariot qui porte le bloc. Maintenus par les coulisses ils passent du chariot sur une partie de voie mobile, portant d’un bout à terre et de l’autre sur le ponton. Les longrines de la voie du ponton , comme celles de la voie mobile, sont réunies de mètre en mètre par des traverses. La voie mobile , évasée à son extrémité , se termine par une plate-forme demi-circulaire et légèrement bombée en dessous ; il en est de même de la voie du ponton à son origine ; elle présente en profil un demicercle concave , au centre duquel est un piton qui entre dans une ouverture pratiquée au centre du demi-cercle concave de la voie mobile : de cette manière celle-ci obéit à tous les mouvements que le ponton peut prendre , soit par l’agitation de la mer , soit pendant le chargement des blocs. La voie du ponton se termine par un plan incliné , ayant la longueur d’un traîneau et une pente suffisante pour que le bloc , une fois que le traîneau se trouve sur ce plan , descende de lui-même et s’immerge. A l’extrémité et en travers de la voie, on pose à la naissance de ce plan incliné une pièce de bois qui peut s’enlever à volonté et contre laquelle le premier traîneau vient buter. Les blocs s’appuient les uns contre les autres de manière à se soutenir mutuellement; et pour plus de sécurité on peut encore, au moyen d une ceinture , amarrer chacun d’eux à des organeaux placés de chaque côté. On est ainsi assuré contre les mouvements du ponton durant le trajet, et pendant qu’on immerge les blocs. On met ceux-ci en mouvement par une corde de traction , qui s’enroule sur un cabestan horizontal et à engrenage , placé dans l’intérieur du ponton. Les blocs immergés , comme on vient de le dire, tombent par leur travers ; mais si on voulait les faire descendre dans le sens de leur

longueur, il suffirait que le chariot qui les porte fût à plateau tournant , comme on l’a vu pour ceux qu’on lance de terre.

Si au lieu d’être établi, comme jusqu’ici nous l’avons supposé, sur une aire solide et résistante, le chantier de fabrication des blocs était situé sur une plage de sable , les procédés que nous avons précédemment exposés pour leur mise à flot , ne sauraient plus être les mêmes. On ne pourrait plus opérer de la même manière en soulevant les blocs pour les placer sur un chariot et les amener sur une cale, parce que la machine à vis ou les verrins s’enfonceraient dans le sable. Nous allons décrire un système d’immersion applicable à ce cas, et dans lequel il n’y a plus lieu de soulever les blocs ; il permet en outre d’en disposer à l’avance un grand nombre, de manière à pouvoir profiter du premier temps de calme qui se présente pour les lancer tous ensemble à la mer.

On dispose sur la plage , parallèlement l une à l’autre et à 2 mètres de distance , pour la facilité des manœuvres , une suite de cales fixes.

Chaque cale est formée de deux longrines en sapin, réunies deux à deux et inclinées suivant une pente d’un douzième au moins; une avant -cale flottante et mobile vient s’adapter exactement à chacune des cales fixes. Sur les longrines on place des fonds dont les traverses , en dessous , forment coulisses ; sur ces fonds on monte la caisse et on y coule le bloc comme à l’ordinaire, en y ménageant toujours deux rainures.

Le bloc étant sec et suffisamment dur, on place au-dessus une flanche xiii, tonne. Pour la faire monter sur le bloc on dispose un plan incliné , flg- 3 • 4 et 5*

Montage d’une

formé de deux poutrelles posant à terre par une de leurs extrémités , tonne sur le tandis que l’autre s’apptiie sur la partie supérieure du bloc, où elle bIw est fixée, par des chevilles en fer, à deux échantignoles qui maintiennent les poutrelles à leur écartement. Deux cordes amarrées sur l’autre côté du bloc vont envelopper la tonne; elles viennent se rouler sur un treuil solidement fixé sur le bloc voisin, et qui, comme un cabestan , les dévide à mesure que la tonne monte. Un homme tient le retour des cordes, tandis que deux autres tournent le treuil,

Mise à flot.

Convoi de blocs remorqué par un bateau à vapeur.

Modifications à introduire dans ce système pour

jusqu’à ce que la tonne se place sur les échantignoles. Au milieu et au-dessus de la tonne est fixé un petit collet dans lequel entre un bout de chaîne , descendant jusqu’à la moitié de la circonférence. On passe deux chaînes dans les rainures du bloc ; on les maillonne d’un côté à l’un des bouts de celle de la tonne, et de l’autre on fait accrocher les deux autres bouts au déclic tenant à l’autre extrémité de la chaîne qui embrasse la tonne. Gomme il peut y avoir quelque différence dans la grosseur des blocs, on fait roidir les chaînes au moyen de quatre coins placés entre les échantignoles et le bloc.

Tout étant ainsi disposé , il ne reste plus qu’à lancer le bloc sur son fond , que l’on fait partir en enlevant l’arrêt qui le retient ; et s’il ne descendait pas à l’instant même on le mettrait en mouvement au moyen d’un cabestan. Ce fond passe alors de la cale fixe sur la cale flottante qui doit se prolonger assez avant pour avoir à peu près une hauteur d’eau de 4 mètres , nécessaire pour faire flotter tout le système.

Cet appareil pourrait également être employé sur un bord escarpé, et élevé de 2 à 3 mètres au-dessus du niveau de la mer ; seulement on apporterait quelques modifications dans la manière de faire monter la tonne sur le bloc , et de lancer celui-ci à la mer. Ces modifications seraient déterminées d’après la nature des localités.

Avec un nombre suffisant de tonnes qui seront placées à l’avance sur les blocs, on pourra, chaque fois que le temps le permettra, en lancer autant qu’on voudra à la mer; au moyen d’un remorqueur de la force de 1 6 chevaux, on transportera deux blocs à la fois, et l’on répétera successivement la même opération. On détachera chaque tonne de manière à l’amener seule au point où l’on veut faire tomber le bloc quelle porte; on l’immergera en lâchant le déclic; pour cela il suffira d’un seul homme placé sur un bateau et tenant une corde pour faire agir un levier adapté sur le côté de la tonne.

Ce système est susceptible de recevoir une application plus simple encore sur l’Océan, où l’on peut profiter de la marée pour mettre les blocs à flot. On monte les caisses sur la plage elle-même , et une fois

remplies, on les couvre avec une toile goudronnée, bien assujettie sur lessablières de la caisse , au moyen de quatre liteaux en planches cloués dessus , de manière à éviter le délavage du béton par la marée montante. Le bloc étant dépouillé de la caisse et ayant acquis une consistance suffisante , on place debout, contre sa face latérale , deux échantignoles chantournées suivant le gabarit de la tonne , et l’on amène celle-ci en la roulant jusqu’à ce qu’elle vienne s’adapter aux échantignoles. Cette tonne porte en dessus un collier en fer , dans lequel passe une chaîne simple qui embrasse la demi-circonférence de la tonne, et se termine à chaque bout par un maillon. Les deux chaînes qui doivent saisir le bloc passent par-dessous (i), en partant du maillon inférieur, et viennent, en se logeant dans deux rainures pratiquées sur le côté du bloc , se réunir en dessus à la partie mobile du déclic adapté à l’autre maillon. On comprend que les rainures sont nécessaires pour maintenir l’écartement des chaînes.Pour bien roidir celles-ci, on les serre au moyen de quatre coins placés entre les échantignoles et le bloc, de manière que la tonne soit solidement amarrée et qu’elle ne puisse prendre aucun mouvement. Lorsque la marée vient à soulever tout le système , le bloc tourne , et les rainures qui étaient sur les côtés se trouvent en dessous. Pour que le déclic ne puisse pas se lâcher, on l’arrête au moyen d’une petite clavette à ressort que l’on retire au moment où on veut décliqueter, opération qui se pratique de la manière que l’on a précédemment décrite pour le système à employer sur la Méditerranée. Il convient que le bloc ait , pour sa section transversale , un carré dont le côté soit égal au diamètre de la tonne , afin que , dans l’eau comme à terre, celle-ci se trouve toujours dans la même situation par rapport au bloc.

le rendre applicable à l’Océan.

Flanche XIV fig. 3, 4 et 5

(1) On suppose que le chantier est établi sur une plage de sable, et alors on peut faire passer les chaînes par-dessous le bloc. Si au lieu de sable on avait un sol résistant , il faudrait pratiquer au-dessous du bloc deux rainures obliques et convergentes , qui se trouveraient sur le côté une fois que le bloc serait à flot.

Description d’une caissesac ordinaire.

Planche XV, fig. 1 , 2,3, 4 et 5.