XVIII INTRODUCTION

Gomment le Directoire, après avoir permis qae Rémusat f&t rayé de la liste de déportation, s*était-il ravisé ? C'est que le général Bonaparte venait de lui expédier une lettre, ou plutôt la copie d'une lettre de Bassal, son agent à Venise, en date du a vendémiaire. On y lisait les lignes suivantes : Nous açons trouçé une pièce qui prouçe que Rémussat, sur lequel le Corps législatif a passé à tordre du Jour pour la déportation, a fait honorablement la campagne de 1^92, sous les ordres du Régent de France. L'ordre d'arrestation suivit aussitôt (14 vendémiaire) ; mais l'exécution souffrit quel* que délai à cause du changement de domicile de Rémusat. Cependant, les agents parvinrent à le découvrir, et, le ig vendémiaire, à sept heures et demie du matin, avec les précautions ou les artifices ordinaires, ils l'arrêtèrent au saut du lit, s'emparèrent de ses papiers et de sa correspondance et le conduisirent au Bureau central. Le jour même, le Directoire ordonna sa traduction devant une commission militaire, « comme émigré rentré et ayant porté les armes contre la République. »

Cependant, au Bureau central, on interroge Rémusat ; il n'est pas question de cette « pièce » si catégorique ; on l'interroge au ministère de la police : on ne lui en parle pas davantage. Cette « pièce, » qui est la raison et le fondement de l'accusation, où est-elle ? On n'en a pas l'original, on n'en fournit même pas la copie. La résolution du Directoire semble bien précipitée. Ici se produit un incident dont il ne semble pas que Rémusat